Aparato digestivo

Digestin: Es el desdoblamiento de los alimentos (que no pueden utilizarse como

fuente de energa celular tal y como se ingieren) en molculas suficientemente
pequeas para cruzar la membrana plasmtica de las clulas.
rganos del aparato digestivo
Los rganos del aparato digestivo son: boca, faringe, esfago, estmago, intestino
delgado e intestino grueso. Los rganos accesorios son: dientes, lengua, glndulas
salivales, hgado, vescula biliar y pncreas.
Los dientes participan en la descomposicin fsica de los alimentos. Y la lengua, en la
masticacin y la deglucin. Los dems rganos accesorios de la digestin nunca
tienen contacto directo con los alimentos. En vez de ello, producen o almacenan
secreciones que fluyen al tubo digestivo por diversos conductos y participan en el
desdoblamiento qumico de los alimentos.

Boca: inicia el desdoblamiento tanto mecnico como qumico del alimento. En el

ser humano adulto, 32 dientes de diversas formas y tamaos cortan y trituran
el alimento, que adems, se mezcla con la saliva formando una masa blanda de
fcil deglucin (bolo alimenticio).
Mientras los dientes pulverizan el alimento, se efecta la primera fase de la
digestin qumica cuando tres pares de glndulas salivales secretan saliva en
respuesta al olor, la sensacin, el sabor e incluso la idea del alimento. La saliva,
adems de lubricar y disolver los alimentos para facilitar la deglucin, disuelve
algunas molculas alimentarias como cidos y azucares, llevndolas a las
papilas gustativas de la lengua (estas son receptores sensoriales que ayudan a
identificar el tipo y la calidad del alimento). Tambin contiene enzimas que
matan bacterias, y anticuerpos que ayudan contra algunas infecciones.

Faringe: conducto comn entre el sistema respiratorio y el digestivo. Durante la

deglucin, la epiglotis impide el paso del bolo alimenticio hacia la laringe,
direccionndolo hacia el esfago.

Esfago: tubo muscular que impulsa los alimentos hacia el estmago. Posee
msculos circulares que se contraen en secuencia x arriba del bolo alimenticio
deglutido, impulsndolo hacia el estmago. Secreta moco para protegerse de
abrasiones y lubrica a los alimentos durante su paso.

Cardias: orificio superior del estmago, por el cual comunica con el esfago.

Estomago: saco muscular expandible que alberga al alimento. En su base posee

un musculo circular (esfnter) que retiene el alimento de su paso hacia el
interior del intestino delgado y lo libera gradualmente a una velocidad adecuada
para su digestin y absorcin. Tambin ayuda a la destruccin mecnica de los
alimentos: sus paredes musculares se contraen, produciendo movimientos que
ayudan a romper grandes fragmentos de alimentos. Finamente, las glndulas en
las paredes del estmago secretan enzimas y otras sustancias que facilitan la
 destruccin qumica de los alimentos (gastrina, cido clorhdrico, pepsingeno y
moco).

Los alimentos en el estmago se convierten gradualmente en un lquido acido y

espeso llamado quimo, el cual consiste en alimentos parcialmente digeridos y
de secreciones digestivas.

Ploro: abertura inferior del estmago, por donde este comunica con el intestino
delgado.

Intestino delgado: es un tubo angosto de unos 3 metros de longitud y con un

dimetro que oscila de los 2 a los 5 cm en un adulto. La primera porcin del
intestino delgado se denomina duodeno.

Posee dos funciones principales

1. Digestin: Se efecta con la ayuda de secreciones digestivas del hgado,
del pncreas y de las clulas del intestino delgado mismo. El papel del
hgado en la digestin es la produccin de bilis, un lquido que se
almacena y se concentra en la vescula biliar y se libera al intestino a
travs de un tubo llamado conducto biliar. La bilis interviene en la
destruccin de lpidos: acta como un detergente, dispersando glbulos
de grasa contenidos en el quimo en partculas microscpicas. Estas
partculas son atacadas por las lipasas, enzimas que digieren lpidos,
producidas por el pncreas. El pncreas produce una secrecin digestiva
llamada jugo pancretico, el cual es liberado al intestino delgado. Su
papel (del pncreas) es neutralizar el quimo cido y digerir carbohidratos,
lpidos y protenas.

2. Absorcin de nutrimientos que van a la sangre: En su pared, el intestino

delgado posee diminutas proyecciones en forma de dedos llamadas
vellosidades. Estas, mueven ligeramente hacia atrs y hacia adelante al
quimo que pasa por el intestino. Las contracciones no sincronizadas
(movimientos de segmentacin) remueven el quimo hacia atrs y
adelante, haciendo que los nutrimientos estn en contacto con la
superficie absorbente del intestino delgado. Los nutrimentos absorbidos
por el intestino delgado incluyen agua, monosacridos, aminocidos,
pptidos cortos, cidos grasos (producidos mediante la digestin lipdica),
vitaminas y minerales. Los nutrimentos se difunden fuera de las clulas
intestinales hacia el lquido intersticial, donde penetran a la circulacin:
cada vellosidad del intestino delgado esta provista de capilares
sanguneos y un solo capilar linftico para llevar los nutrimentos
absorbidos y difundirlos por todo el cuerpo. Cuando se completa la
absorcin, movimientos coordinados conducen los restos hacia el intestino
grueso.

Intestino grueso: Consta de dos partes: la mayor de su longitud recibe el

nombre de colon, pero sus 15 cm finales reciben el nombre de recto. Dentro del
intestino grueso fluyen los restos de la digestin (una mezcla de agua, grasas,
protenas no digeridas y fibras no digeribles). Contiene una poblacin de
bacterias que viven en los nutrimentos no absorbidos. Estas bacterias sintetizan
 vitaminas, que luego son absorbidas, junto con los restos de agua y sales, por
las clulas que limitan el intestino grueso. Despus que la absorcin de ha
completado, el resultado es la formacin de heces semislidas que consiste en
restos no digeribles y cuerpos de bacterias muertas.

Regulacin del aparato digestivo

Nerviosa: El aspecto, el olor, el sabor y a veces la idea de la comida generan seales
del cerebro que actan sobre las glndulas salivales y muchas otras partes del tracto
digestivo, que se preparan para digerir y absorber el alimento. Por ejemplo, estos
impulsos nerviosos hacen que el estmago comience a secretar cido y moco
protector. Conforme el alimento entra al cuerpo y se mueve a travs del aparato
digestivo, su volumen estimula reflejos nerviosos locales que provocan movimientos
peristlticos y de segmentacin.
Qumica:

Digestin bucal: Mientras los dientes pulverizan el alimento, se efecta la primera

fase de la digestin qumica cuando tres pares de glndulas salivales secretan saliva
en respuesta al olor, la sensacin y el sabor de los alimentos. La saliva contiene la
enzima digestiva amilasa, que inicia el desdoblamiento de almidones en compuestos
ms simples como los disacridos, aunque tambin tiene otras funciones: contiene
anticuerpos que protegen contra infecciones y una enzima que mata bacterias. La
saliva tambin lubrica el alimento para facilitar la deglucin y disuelve algunas
molculas alimenticias, como cidos y azcares, llevndolas a las papilas gustativas
de la lengua. stas son receptores sensoriales que ayudan a identificar el tipo y la
calidad del alimento. Con la ayuda de los msculos de la lengua, se forma un bolo con
el alimento, el cual se empuja hacia atrs a la faringe.
Digestin estomacal:
Digestin intestinal:

Digestin mecnica
Comienza en la boca, donde se produce la masticacin. La lengua mueve los
alimentos y los dientes los cortan, desgarran y trituran, adems de que se mezclan
con la saliva. En consecuencia, se forma una masa blanda y de fcil deglucin
llamada bolo alimenticio. Con ayuda de la lengua, el bolo alimenticio es dirigido hacia
la faringe, cavidad que conecta la boca con el esfago. El esfago est rodeado por
msculos circulares que se contraen en secuencia por arriba del bolo, impulsndolo
hacia el estmago. Varios minutos despus de que los alimentos entran en el
estmago, se producen movimientos peristlticos suaves, llamados ondas de
mezclado, las cuales maceran los alimentos, los mezclan con las secreciones de las
glndulas gstricas y los reducen a un lquido parecido a una sopa, el quimo. Las
ondas de mezclado se intensifican a medida que el alimento se acerca al ploro
(abertura inferior del estmago, por donde este comunica con el intestino delgado).
Cuando las ondas de mezclado adquieren suficiente intensidad, un pequeo volumen
de quimo cruza el esfnter pilrico hacia el duodeno. En el intestino delgado se
producen dos tipos de movimientos: Las segmentaciones son un tipo localizado de
contraccin de mezclado que ocurre en proporciones intestinales distendidas por el
gran volumen del quimo. Mezclan este con los jugos digestivos y hacen que las
partculas de alimentos entren en contacto con la mucosa, para su absorcin. Despus
de absorbida la mayor parte de una comida, lo cual reduce la distensin de la pared
del intestino delgado, se detienen las segmentaciones y se inicia el peristaltismo. Los
movimientos peristlticos, tambin llamados complejos de motilidad migratoria, se
inician en la porcin inferior del estmago y desplazan el quimo en direccin al
intestino delgado. Cuando se completa la absorcin, movimientos peristlticos
coordinados conducen los restos hacia el intestino grueso.

Digestin qumica
En la boca, tres pares de glndulas salivales producen saliva en respuesta al olfato, al
gusto y al contacto con los alimentos. La saliva contiene dos enzimas contribuyen en
la digestin: la amilasa salival y la lipasa lingual. La amilasa salival inicia el
desdoblamiento de los almidones en azcar. La amilasa salival de los alimentos
deglutidos continua actuando en los almidones durante casi una hora, despus de lo
cual se inactiva por el efecto de los cidos gstricos. Por otra parte, la lipasa lingual,
empieza el desdoblamiento de los triglicridos de los alimentos en cidos grasos y
monoglicridos. Esta enzima se activa en el medio acido del estmago, por lo que
comienza a ejercer su accin despus de deglutir los alimentos. Los alimentos suelen
permanecer en el fondo durante mas o menos una hora sin mezclarse con el jugo
gstrico. En dicho lapso, continua la accin digestiva de la amilasa salival. Poco
despus el quimo se mezcla con el jugo gstrico, lo cual inactiva la amilasa y activa la
lipasa lingual, de modo que se inicia el desdoblamiento de los triglicridos. Aunque las
clulas parietales secretan por separado iones H y Cloruro, su efecto neto es la
secrecin del cido clorhdrico. El lquido muy acido del estmago da muerte a
muchos microbios de los alimentos, mientras que el HCI desdobla parcialmente las
protenas de los alimentos y estimula la secrecin de hormonas que promueven el
flujo de bilis y jugo pancretico. La digestin de las protenas se inicia en el estmago.
En este, la nica encima que digiere protenas es la pepsina, que secretan las clulas
principales. La pepsina se activa en el ambiente muy acido del estmago y se inactiva
(pepsinogeno) cuando disminuye la acidez. Otra enzima del estmago (tambin
secretada por las clulas principales) es la lipasa gstrica, que desdobla los
triglicridos. Una vez en la fase gstrica (que, al igual que en la fase ceflica, estimula
la actividad secretora y la motilidad del estmago), los quimiorreceptores y receptores
de estiramiento estimula la liberacin de acetilcolina, que a su vez induce la secrecin
de la hormona gastrina de la clula G. La gastrina estimula la secrecin de HCI en las
clulas parietales, y la secrecin de pepsinogeno de las clulas principales. Es decir,
promueve la secrecin de jugo gstrico. Tambin aumenta la motilidad gstrica y
relaja el esfnter pilrico. La gastrina se inhibe cuando el PH de jugo gstrico
disminuye, mientras que su aumento la estimula. En la fase intestinal, que se debe a
la activacin de receptores en el intestino delgado, se producen efectos inhibitorios
que desaceleran la salida de quimo del estmago para evitar que el duodeno se
sobrecargue con este lquido excesivo. Adems, las respuestas de la fase intestinal
promueven la digestin continuada de los alimentos que llegan al intestino delgado.
Cuando el quimo, que contiene cidos grasos y glucosa, pasa del estmago al
duodeno, hace que las clulas de la mucosa del intestino delgado liberen en la sangre
dos hormonas con efecto en el estmago, la secretina y la colecistocinina. En el
estmago, la secretina tiene como efecto principal la disminucin de las secreciones
gstricas y tambin la estimulacin de la secrecin de jugo pancretico y bilis.
Mientras que la colecistocinina inhibe ante todo el vaciado gstrico y estimula la
secrecin de jugo pancretico. En las dos horas que siguen a la ingestin de una
comida, el estmago termina por vaciar su contenido en el duodeno.
Desde el estmago, el quimo que llega al intestino delgado contiene
hidratos de carbono, protenas y lpidos digeridos parcialmente. La
digestin de estas sustancias se completa gracias a la accin conjunta del
jugo pancretico, bilis y jugo intestinal en el intestino delgado.
La funcin del hgado en la digestin es la produccin de bilis, la cual es almacenada y
concentrada en la vescula biliar y liberada en el intestino delgado por medio del
conducto biliar, La bilis es una mezcla compleja compuesta de sales biliares, agua y
otras sales y colesterol. Aunque intervienen en la destruccin de lpidos, las sales
biliares no son enzimas, En lugar de eso, participan en la emulsin, es decir, el
desdoblamiento de grandes glbulos de lpidos, as como en la absorcin de los lpidos
despus de su digestin. Estas partculas presentan una gran superficie que puede ser
atacada por las lipasas, enzimas que digieren lpidos, producidas por el pncreas.
El pncreas consiste en dos tipos principales de clulas: uno produce hormonas
involucradas en la regulacin del azcar contenido en la sangre, el otro produce una
secrecin digestiva llamada jugo pancretico, el cual es liberado en el intestino
delgado, El papel del jugo pancretico es neutralizar el quimo cido y digerir
carbohidratos, lpidos y protenas. Contiene agua, bicarbonato de sodio (el cual
neutraliza en quimo acido para que las enzimas digestivas puedan funcionar
adecuadamente), y diversas enzimas digestivas. Las enzimas digestivas pancreticas
desdoblan tres tipos principales de alimentos: la amilasa desdobla carbohidratos, las
lipasas digieren lpidos y la tripsina, quimotripsina y elastasa convierten protenas en
pptidos.
Absorcin
Se llama absorcin al paso de estos nutrientes digeridos desde el tubo digestivo hacia
la sangre o linfa. La absorcin de los nutrimentos ocurre por difusin, difusin
facilitada, osmosis o transporte activo. Casi el 90% de la absorcin de nutrientes tiene
lugar en el intestino delgado, y el otro 10%, en el estmago e intestino grueso. Los
materiales no digeridos o no absorbidos que permanezcan en el intestino delgado
pasan al grueso.
En el intestino delgado, la presencia de pliegues de la mucosa y vellosidades aumenta
la superficie de absorcin. Cubriendo a toda la superficie plegada de la pared se
encuentran diminutas proyecciones llamadas vellosidades. Las vellosidades
intestinales son extensiones de unos 0,5-1,5 mm, cuya funcin es incrementar el rea
de la superficie de contacto y, por lo tanto, aumentar la superficie de absorcin. La
presencia de vellosidades es primordial para la funcin ptima del intestino delgado.
La superficie de absorcin se hace aun mayor por medio de pequeos cepillos que
cubren las vellosidades intestinales, que se denominan microvellosidades. Las
microvellosidades estn cubiertas por membranas que los protegen contra agentes
proteolticos y mucolticos. Mueven ligeramente el quimo hacia atrs y hacia adelante,
con el fin de aumentar su exposicin a las molculas para que sean digeridas y
absorbidas. Los movimientos de segmentacin remueven el quimo hacia atrs y hacia
adelante, haciendo que los nutrimentos estn en contacto con la superficie
absorbente del intestino delgado. Capilares sanguneos y vasos linfticos forman una
red dentro de cada vellosidad. Los nutrimentos se difunden fuera de las clulas
intestinales hacia el lquido intersticial, donde penetran a la circulacin. Cuando se
completa la absorcin, movimientos peristlticos coordinados conducen los restos
hacia el intestino grueso. El intestino grueso consta de dos partes: la mayor parte de
su longitud recibe el nombre de colon, pero sus 15 cm finales reciben el nombre de
recto. Dentro del intestino grueso fluyen los restos de la digestin. Una mezcla de
agua, grasas y protenas no digeridas y fibras no digeribles. Contiene una poblacin
de bacterias que viven en los nutrimentos no absorbidos. Estas bacterias se
mantienen sintetizando vitamina B12 y dems. Las clulas que limitan el intestino
grueso absorben estas vitaminas, as como los restos de agua y sales. Despus de
que la absorcin se ha completado, el resultado es la formacin de heces semislidas
que consisten en restos no digeribles y cuerpos de bacterias muertas. Las heces se
transportan por movimientos peristlticos hasta que llegan al recto.

Regulacin nerviosa
Fase ceflica: ante el olor, sabor, o pensar en los alimentos, la corteza cerebral y el
hipotlamo envan impulsos nerviosos al bulbo raqudeo, que a su vez los transmite a
fibras parasimpticas del nervio vago. Esto produce una incrementacin en la
secrecin de todas las glndulas gstricas. En estas, los impulsos estimulan la
liberacin de pepsinogeno, cido clorhdrico y moco en el quimo gstrico, as como de
gastrina en la sangre. Los impulsos de las fibras parasimpticas tambin incrementan
la motilidad gstrica. Al activarse el sistema nervioso simptico se inhibe la actividad
gstrica.
Fase gstrica: una vez que los alimentos llegan al estmago, los receptores
sensoriales de este activan mecanismos nerviosos y hormonales para que continen
la secrecin y motilidad gstricas. Todo tipo de alimentos distiende el estmago y
estimula los receptores de estiramiento en sus paredes. Se produce un ciclo de
retroalimentacin negativa, donde impulsos nerviosos tambin causan ondas de
peristaltismo y continan estimulando el flujo de jugo gstrico que proviene de las
clulas parietales, principales y mucosas. Al volverse nuevamente ms acido el quimo
gstrico y reducirse la distencin de las paredes del estmago con el paso del quimo
al intestino delgado, este ciclo de retroalimentacin negativa inhibe la secrecin de
jugo gstrico. Al distenderse el estmago, los receptores de estiramiento captan estos
cambios y liberan acetilcolina de las fibras parasimpticas. A su vez, la acetilcolina
induce la secrecin de la hormona gastrina de las clulas G.