GENERADORES DE VAPOR

INTRODUCCIN

El vapor es usado en la industria por lo conveniente y econmico que resulta como fuente de energa motriz y
calor, necesario para una gran variedad de procesos industriales.

En algunos casos, el vapor generado es llevado a los puntos de consumo para utilizar su fuerza y en otros para
utilizar su calor. Antes de estudiar en detalle losequipos generadores de vapor y las disposiciones legales sobre
su instalacin, mantencin y operacin, conviene conocer el proceso fsico de generacin del vapor y los
diferentes conceptos involucrados al mismo, tales como: calor, presin temperatura, etc.

GENERACIN DEL VAPOR

Si en un depsito abierto (Fig. N0 1) se coloca una cierta cantidad de agua y se le aplica calor, ste se transmite
al agua a travs de las paredes del depsito.

Si el recipiente se encuentra a la presin atmosfrica normal, la temperatura del agua subir hasta llegar a los
1000C. A esta temperatura el agua hervir y comenzar a producir vapor por ebullicin.

La temperatura del agua permanecer en 100 0C durante todo el tiempo que el depsito est abierto aunque se
le aplique ms calor; pero el agua continuar transformndose en vapor.

Ahora bien, si el depsito est cerrado y el vapor no sale, la presin en el interior del depsito aumentar:
mientras ms alta es la presin, el agua hierve a mayor temperatura.

Cuando se quita el calor, el vapor se enfra y se condensa, es decir, vuelve a su estado lquido. Como puede
apreciarse, en la generacin de vapor intervienen varios elementos: calor, temperatura, presin.

CALOR

El calor es una forma de ener ga que se manifiesta aumentando la temperatura de los cuerpos, dilatndolos,
cambiando su color y hasta su estado fsico.

Todos los cuerpos estn formados por molculas, las que siempre estn en movimiento. El calor es justamente
esto: La manifestacin del movimiento de las molculas de los cuerpos. Mientras ms rpido se muevan
las molculas de un cuerpo, ms caliente estar el cuerpo.

El calentamiento del aire y de los gases tambin se transmite por conveccin, ya que al calentarse se hacen
ms ligeros o livianos al disminuir su densidad y adquieren un movimiento ascendente desplazando el aire ms
fro que baja por su mayor peso y al calentarse vuelve a subir generando movimientos llamados corrientes
convectivas, que tienden a subir y bajar
continuamente hasta que la temperatura se
normaliza en el ambiente. A travs de la conveccin
se produce el tiraje natural en las calderas y la
calefaccin por radiadores

RADIACIN

Es la transmisin del calor de un cuerpo caliente a

uno ms fro a travs del espacio, sin necesidad de
un medio material que lo conduzca o transporte. Un
ejemplo tpico de transmisin por radiacin es el del
sol que a travs de la enorme distancia que lo
separa de la tierra la calienta sin que haya contacto
de ningn tipo entre ambos planetas.

MEDICIN DEL CALOR

Existen dos variables que se pueden utilizar para medir el calor.

- La cantidad de calor.
-El grado de calor (temperatura).

Para su mejor entendimiento veamos los cuerpos A

y B son de la misma sustancia, pero el volumen de
A es el doble que el de B. Si ambos estn a la
misma temperatura, tienen el mismo Grado de
Calor, pero A tiene el doble de Cantidad de Calor
que B, ya que la cantidad del calor depende de la
masa de los cuerpos; en cambio, la temperatura o
grado de calor es independiente de la masa.

CANTIDAD DE CALOR

Es la cantidad de energa que contiene un cuerpo o sustancia. Para medir el calor se necesita de una unidad.
En el sistema mtrico se usa la calora (cal), que se define como la cantidad de calor necesaria para subir la
temperatura de un gramo de agua en un grado Celsius. Por ser esta unidad muy pequea se suele usar la
kilocalora (kcal).

1 kcal = 1.000 cal

En el sistema ingls se usa el BTU (British Thermal Unit) y se define diciendo que es la cantidad de calor
necesaria para elevar en 1 0F la temperatura de 1 libra de agua.

La calora y el BTU son las unidades en que se expresa el calor en el sistema mtrico e ingls,
respectivamente.

EQUIVALENCIAS
1 kg. = 1000 gramos = 2,205 libras
1 kcal = 1000 cal = 3,97 BTU = 4,187 kJ
1 BTU = 0,252 kcal = 1,954 kJ

Para calentar el agua y transformarla en vapor, se necesita calor. Segn ello tenemos:
CALOR SENSIBLE

Es la cantidad de calor necesaria para calentar un litro de agua desde 0 C a 100 0C. Como una kilocalora
alcanza para subir en 1 0C la temperatura de un kilo de agua, el calor sensible para el agua a la presin
atmosfrica normal es de 100 kilocaloras.

CALOR LATENTE

Es la cantidad de calor necesario para convertir un litro de agua lquida, que est a 100 0C, en vapor de agua a
la misma temperatura. El calor latente vale 537 a 539 kilocaloras para el agua, a la presin atmosfrica normal.

CALOR TOTAL DE VAPORIZACIN

Es la cantidad de calor necesario para transformar 1 kg. de agua a 0 0C en vapor de agua a 1OO C, es decir,
es la suma del calor sensible y el calor latente. A la presin atmosfrica normal y 100 0C de temperatura, el
calor total de vaporizacin vale 637 a 639 kilocaloras (537 a 539 kilocaloras ms 100 kilocaloras).

El calor total de vaporizacin y la temperatura de ebullicin o de saturacin, aumentan muy poco con el
aumento de la presin.

GRADO DE CALOR (TEMPERATURA)

La temperatura se define como La medida del nivel de actividad molecular que tiene un cuerpo. Se dice que
un cuerpo est caliente cuando tiene una temperatura alta, y est fro cuando su temperatura es baja, no
interviniendo su tamao ni cantidad de masa, sino slo a la medida de su energa interna o su actividad
molecular. Una esfera de fierro de 10 cm. de dimetro y otra de 1 cm. de dimetro pueden tener exactamente
una misma temperatura, pero la esfera de mayor dimetro poseer mayor cantidad de calor.

UNIDADES DE MEDIDA

La temperatura se mide en Grados. Existen diferentes escalas. Pero las ms usadas son los grados Celsius
(C) en el sistema mtrico y los grados Fahrenheit (0F) en el sistema ingls.

INSTRUMENTOS DE MEDICIN

Los instrumentos para medir temperaturas se llaman Termmetros; los ms comunes son los de mercurio.
El mercurio va dentro de un tubo capilar graduado en C o 0F segn sea el caso. Al calentarse, el mercurio se
dilata y sube por el interior del tubo graduado indicando la temperatura.

Para temperaturas altas sobre 500C se usan otros instrumentos llamados Pirmetros. Los ms comunes son
los pirmetros elctricos, del tipo de coplas trmicas en los cuales existen fajas de metales diferentes unidos y
en contacto cerrado, los que son conectados por conductores elctricos a un galvanmetro.

La diferencia de potencial elctrico generado en los metales diferentes por calentamiento, se traduce en una
indicacin en las graduaciones de un dial que puede expresar la temperatura ya sea en C o en F. El
instrumento se puede usar a distancia colocando la termocupla en el lugar de medicin y unida por cables al
instrumento que se puede ubicar en un panel central de control.

CONVERSIN DE UNIDADES

Observemos previamente las siguientes equivalencias bsicas entre la escala de C y la escala de F.

a) Conversin de Grados Fahrenheit ( F) a Grados Celsius (C)

C = 5 (F 32) = F - 32
9 1,8
b) Conversin de Grados Celsius (C) a Grados Fahrenheit (F)
F = 9 C + 32 = 1,8C + 32
5

PRESIN, UNIDADES Y EQUIVALENCIAS

Presin es el efecto que produce una fuerza sobre una superficie. En los generadores de vapor, la presin se
mide comnmente con un instrumento llamado manmetro, el que puede indicar la presin en distintas
unidades. En el sistema mtrico, la fuerza se mide en kilos y la superficie en centmetros cuadrados (cm2),
obtenindose la unidad de presin kg/cm2. En el sistema ingls, la fuerza se mide en libras y la superficie en
pulgadas cuadradas (pulg.), obtenindose la unidad de presin lb/pulg2 o PSI (Pounds Square Inch).

La presin se mide algunas veces en funcin de la presin atmosfrica normal, que es la presin equivalente a
la ejercida por una columna de mercurio de 760 mm de altura, a la temperatura de 0 C, a nivel del mar y a 45
de latitud. Los manmetros miden presiones relativas o efectivas o manomtricas. Si a la presin manomtrica
le sumamos la presin atmosfrica, tendremos la presin absoluta.

Otras unidades de presin son centmetros o metros columna de agua. Los instrumentos que miden la presin
atmosfrica se llaman barmetros. Todos los aparatos destinados a medir presiones deben comprobarse
peridicamente para que sus indicaciones sean seguras. El desajuste se produce por vibraciones, sobre-
presiones o por trabajar a temperatura demasiado elevada, pudiendo causar una deformacin permanente del
sistema. La mayora de los manmetros, se pueden comprobar rpidamente comparando sus indicaciones
con las de un manmetro patrn.

EQUIVALENCIAS

Para clculos de precisin o laboratorio se utiliza la atmsfera fsica cuya equivalencia es la siguiente:

1 atm = 760 mm de columna de mercurio = 1,033 kg/cm2 = 10,33 metros columna de agua = 101,306 kPa
=1,033 bar
Para el caso de los generadores de vapor, utilizamos la atmsfera tcnica o mtrica, cuyas equivalencias son:

1 at = 736 mm c Mercurio = 1 kg/cm2 =14,22 lb/pulg2 = 10 m. c. a. = 98,070 kPa =0,98 bar.

COMPOSICIN DEL VAPOR Y CLASES DE VAPOR

El vapor est compuesto de los mismos elementos que el agua, o sea, hidrgeno y oxgeno. Cuando est seco
no tiene olor, color ni sabor. Al entrar en contacto con el aire toma un color blanco debido a la formacin de
gotas de agua de condensacin. Toda caldera produce vapor saturado, entendindose por tal el que se
encuentra con el lquido a evaporar sin sobrepasar la temperatura de evaporizacin. Por otra parte, una caldera
puede producir vapor saturado seco o vapor saturado hmedo; en el primer caso el vapor producido est exento
completamente de partculas de agua sin vaporizar y en el segundo puede llevarlas en suspensin.

La posibilidad que una caldera produzca vapor saturado seco o vapor saturado hmedo depende del tipo de
caldera, del volumen de su cmara de vapor, de la mayor o menor distancia que exista entre el nivel de agua y
la salida de vapor, de la velocidad de circulacin, presin de trabajo, etc., El vapor saturado que se usa en
instalaciones de calefaccin o en procesos industriales no requiere, en general, de un alto grado de purificacin.
Un vapor de 97% de calidad y 3% de humedad es adecuado para cualquier uso y es posible obtenerlo con
separadores de tipo primario o por gravedad.

VAPOR RECALENTADO O SOBRECALENTADO.

Ninguna clase de generador de vapor produce directamente en su cmara vapor recalentado. El

recalentamiento es un proceso posterior a que se somete el vapor saturado de la caldera, hacindolo pasar por
serpentines de poco dimetro y sometindolo a recalentamiento. A travs de este proceso, se termina de secar
el vapor y se le aumenta su temperatura sin aumentar su presin. El vapor recalentado se usa en algunos
procesos industriales y es bsico para mover las turbinas en plantas termoelctricas, ya que la energa calrica
se convierte en movimiento mecnico y ste ser ms efectivo a mayor temperatura del vapor. Adems, se
logran temperaturas de vapor que no sera posible alcanzar directamente en la cmara de vapor porque
sobrepasara con creces las presiones de diseo de las calderas.

INTRODUCCIN

En el captulo anterior, se defini al Generador de Vapor como un conjunto o sistema formado por una caldera y
sus accesorios.
Los accesorios de la caldera son todos los elementos tiles y necesarios para permitir y/o controlar el buen
funcionamiento del equipo generador de vapor: Cuando el equipo est en servicio, cada uno de los accesorios
tiene una funcin especfica que cumplir. El operador de caldera debe conocer cada accesorio, la funcin que
cumple y/o lo que indica cada uno de ellos.

A continuacin se presentan en forma esquemtica los principales accesorios de calderas:

a) ACCESORIOS DE OBSERVAClN

- Indicadores de nivel de agua.

- Tubos de nivel de agua (observacin directa).
- Grifos o llaves de prueba o conos (observacin indirecta).
- Indicadores de presin.
- Manmetros.
- Altmetros
- Analizadores de gases de la combustin.
- Indicador de anhdrido carbnico.
- Indicador de monxido de carbono.
- Indicador de oxgeno.
- Indicadores de temperatura.
- Termmetros.
- Pirmetros (altas temperaturas).

b) ACCESORIOS DE SEGURIDAD

- Vlvulas de seguridad.
- De peso directo.
- De palanca y contrapeso.
- De resorte.
- Tapones fusibles.
- Alarmas
- Silbatos (de vapor)
- Luces y/o campanilla.

c) ACCESORIOS DE ALIMENTACIN DE AGUA

- Bombas
- Centrfugas
- De mbolo (sencilla-dplex)
- Inyectores
- Manuales
- Automticos
- Caldereta o botella.

d) ACCESORIOS DE LIMPIEZA

- Puertas de inspeccin.
- Tapas de registro.
- Puertas de hombre.
- Llave de purga.
- Vlvula de extraccin de fondo.
- Vlvula de extraccin de superficie.
- Varios:
- Sopladores de holln.
- Limpia tubos mecnicos.
- Atizadores.
- Escariadores.
- Barrotes.
- Escobillas limpia tubos.

e) ACCESORIOS DE ALIMENTACIN DE COMBUSTIBLE

- Quemadores de combustible lquido.

- De petrleo.
- De aceite.
- De parafina.
- Quemadores de combustible slido.
- De aserrn.
- De carbn.
- De lea.
- Quemadores de combustible gaseoso.
- De gas licuado.

f) ACCESORIOS DE AUMENTO DE EFICIENCIA

- Economizadores.
- Calentadores de aire.
- Retardadores.

g) ACCESORIOS DE CONTROL DE GRADO DE CALENTAMIENTO DEL VAPOR

- Sobrecalentadores.
- Integrales.
- De fuego separado.
- Desobrecalentadores o saturadores.

h) ACCESORIOS DE CONTROL AUTOMTICO

- Control de presin o presostato.

- Control de temperatura o termostato.
- Control de bajo nivel de agua.
- Control de aire.
- Control de la llama.
- Control de encendido.

ACCESORIOS DE OBSERVACIN
INDICADORES DE NIVEL DE AGUA

a) TUBO DE NIVEL
Consiste en dos tubos, generalmente de bronce, uno conectado a la cmara de vapor y el otro a la cmara de
agua de la caldera; ambos unidos, exteriormente, por un tubo de vidrio que en virtud del principio de los vasos
comunicantes, indica el nivel de agua que hay en el interior de la caldera. El de vidrio va empaquetado en sus
extremos por medio de prensa-estopas, con sus respectivas gomas y golillas. Disposiciones oficiales que rigen
en nuestro pas exigen el uso de dos indicadores de nivel de agua para toda caldera, uno de los cuales debe
ser de observacin directa (del tipo de tubo de vidrio) pudiendo ser el otro una serie de tres grifos o llaves de
prueba.

UBICACION: Debe instalarse en la parte ms visible para el operador de la caldera. Cuando el tubo se
encuentra a una altura que dificulte la observacin(ms de tres metros de altura sobre el suelo) se le har una
extensin hacia adelante para facilitar su observacin.

INSTALACION: La conexin inferior con la caldera debe ser siempre de tal manera que la tuerca de la prensa
estopa quede al nivel mnimo de agua. Con esta disposicin, se notar el nivel mnimo admisible de agua en la
caldera a lo largo del tubo de vidrio, el cual debe marcarse claramente. Las empaquetaduras deben ajustarse
definitivamente cuando la caldera est con vapor, operacin que debe realizarse con mucho cuidado para no
quebrar el tubo de vidrio y sufrir accidentes y/o lesiones por quemaduras. Se recomienda que se asle el tubo
para ejecutar esta operacin, ya que dispone de vlvulas para este efecto. Cuando la caldera se encuentra
trabajando normalmente, deben permanecer abiertas las vlvulas, en el tubo de nivel, que lo comunican con la
cmara de vapor y con la cmara de agua, y cerrar la vlvula que comunica el tubo con la atmsfera (lo
llamaremos llave de desage). Para la buena mantencin de este tubo de nivel, se recomienda hacerle
descargas y pruebas, diariamente, por todas sus llaves. As se evitan indicaciones falsas de nivel de agua.

Con el propsito de facilitar la visibilidad del agua, puede pintarse una raya roja delgada en su parte posterior y
todos los tubos deben estar provistos de defensas contra posibles golpes que puedan provocar roturas del tubo
de vidrio.

PRUEBAS DEL TUBO DE VIDRIO

PRUEBA DE AGUA: Se cierra la vlvula que comunica con la cmara de vapor (A en la figura N0 1)
manteniendo abierta la que comunica con la cmara de agua (B en la figura). El agua debe llenar el tubo de
vidrio. Abriendo la llave de desage (C en la figura) se vaca el tubo y contina saliendo agua por la unin
inferior del tubo de nivel.

PRUEBA DE VAPOR: Se cierra la llave que comunica el tubo con la cmara de agua (B en la figura)
manteniendo abierta la unin superior (A en la figura). Si se abre la vlvula de desage el vapor debe escapar
con toda velocidad por el tubo de vidrio. En el sistema indicador del nivel de agua, de observacin directa, se
pueden presentar algunas fallas que se indican a continuacin.
COMUNICACION CON LAS CMARAS DE AGUA Y VAPOR, TAPADAS

Cuando la caldera est con agua, ya sea en servicio o detenida, y al abrir la llave de desage no sale agua ni
vapor es una demostracin prctica de que se ha acumulado sedimento o hay obstrucciones de los conductos
por otras razones.

REPARACION: Se cierran las llaves que comunican con ambas cmaras y se destapan los conductos, sacando
las tuercas que para este objeto tiene cada conexin al frente de ellas. Despus se prueba su funcionamiento
con agua y con vapor separadamente.

Cabe hacer presente que cualquier reparacin que se realice en el tubo de nivel, debe hacerse con la caldera
detenida (fra). Cualquiera de las dos comunicaciones que se obstruya, el tubo indicar un nivel falso siendo
mucho ms peligroso que se tape la conexin con la cmara de vapor ya que el tubo se llenara de agua,
existiendo un nivel inferior dentro de la caldera por el desequilibrio de presiones que se produce dentro del tubo
de vidrio, lo que podra producir incluso recalentamiento de la caldera.

FUGA POR LAS EMPAQUETADURAS

Al producirse filtraciones de agua o vapor por las empaquetaduras, se debe proceder de inmediato a su
reparacin para evitar quebraduras del tubo o daos al personal.

DESGASTE DE TUBOS

El tubo de vidrio se gasta por las condiciones naturales de su uso; por esta razn, en las inspecciones, se debe
tener especial cuidado en su observacin. Al notar cualquier principio de desgaste debe procederse a su
cambio, porque en este estado se vuelve muy quebradizo.

b) GRIFOS DE PRUEBA

Consisten en tres llaves colocadas a diferentes alturas. La primera debe estar colocada a un nivel superior al
mximo admisible de agua, es decir en la cmara de vapor, y por ella debe salir siempre vapor al abrirla. La
segunda debe estar ubicada al nivel normal de trabajo de la caldera (dentro de la cmara de alimentacin) y por
ella debe salir una mezcla de agua y de vapor. La tercera debe ir ubicada a una altura que corresponda al nivel
mnimo permitido y por ella debe salir slo agua. Para estar seguro, si sale agua o vapor por estos grifos,
bastar con dirigir el chorro de fluido contra un obstculo que puede ser madera o cartn; as se facilita
enormemente su deteccin. Los grifos de prueba deben encontrarse siempre en buenas condiciones de uso ya
que su objetivo es reemplazar al tubo de observacin directa cuando ste se quiebra o se le producen fallas de
otra naturaleza. Estas vlvulas deben ser probadas a lo menos una vez en cada turno. Adems, estas vlvulas
sern del tipo cono y estarn construidas de tal forma que su mango indique inequvocamente la posicin de
abierta, esto es, paralelo al tubo. Por ltimo, conviene destacar que las llaves de prueba, en general, estn
ubicadas a diferentes alturas comprendidas dentro de la longitud visible del tubo de vidrio.

Es importante que el tubo ajuste en forma perfecta, sin sobre apriete; adems se deben evitar corrientes
bruscas de aire para prevenir rupturas de tubos, especialmente cuando su verticalidad no es absoluta quedando
sometido a esfuerzos diferentes en sus conexiones con las prensas estopa.
INDICADORES DE PRESIN

a) MANMETROS

El manmetro es un instrumento indispensable y ningn generador de vapor puede trabajar sin l. Est
destinado a indicar en forma clara y precisa la presin efectiva del vapor, en kg/cm2 o lb/puig2, que existe en
el interior de la caldera. El manmetro deber conectarse a la cmara de vapor de la caldera mediante una
caera que forme una curva 5 de modo que sobre l obre agua y no vapor. El objetivo de la curva es evitar
que llegue vapor vivo al interior del mecanismo, para que no se deforme o dilate con el calor y se pierda su
exactitud. En esta curva se acumula condensado lo cual forma un sello de agua que siempre actuar sobre el
instrumento.El manmetro ms sencillo consiste en un tubo elptico cerrado en el extremo, que al moverse hace
girar un sector dentado que est unido con un pequeo pin. En el mismo eje de este pin va montada la
aguja que se desplaza sobre una esfera graduada. La presin del vapor, agua o cualquier fluido, tiende a
enderezar el tubo, puesto que, por estar la presin uniformemente distribuida en su interior, ejercer mayor
fuerza sobre las paredes externas, de mayor superficie que las internas. Cuando la presin disminuye a cero la
elasticidad del tubo hace que vuelva a su forma primitiva, con lo cual la aguja indicadora de presin vuelve al
principio de la graduacin de la esfera. Es importante anotar que en un manmetro la aguja, generalmente,
empieza a moverse cuando ya existen 405 psi de presin y todo depender de la sensibilidad del instrumento.

Cuando una caldera tiene un consumo irregular de vapor la aguja del manmetro mantiene pequeas
oscilaciones de avance y retroceso, lo cual es enteramente normal.

Conviene tener presente para el buen funcionamiento de manmetro las siguientes recomendaciones:

- La ubicacin ser tal que impida el calentamiento del manmetro a ms de 50C.

- En la esfera, debe estar marcado con rojo, , el punto exacto de la presin mxima autorizada.

- Deber tener una capacidad para indicar, a lo menos, una y media vez la presin autorizada de trabajo. (casos
de prueba hidrulica de la caldera).

- Entre el manmetro y la caldera deber colocarse una llave de paso que facilite el cambio del instrumento.Esta
llave debe permanecer completamente abierta siempre, para evitar falsas indicaciones de presin.
- La caera curva debe revisarse peridicamente para evitar acumulacin de sedimento que pueden impedir el
libre paso del vapor.

- Se evitarn filtraciones en la lnea de conexin del manmetro para suprimir indicaciones falsas.

- El dimetro del manmetro debe estar en relacin con el tamao de la caldera, no pudiendo, su esfera, ser
inferior a 10 cm de dimetro.
- Peridicamente debe controlarse el funcionamiento del manmetro y regularse, si es necesario. Para tal fin, se
deber contemplar una conexin conveniente donde instalar un manmetro patrn.

- No se debe mantener en servicio un manmetro cuando presente algunos de los siguientes defectos:

a) Sin vidrio o vidrio quebrado.

b) Con los nmeros de su esfera borrados.
c) Que marque presin cuando la caldera est fuera. de servicio.
d) Cuando la llave de conexin no abra bien.
e) Si su caera de conexin no forma sello de agua.

b) ALTMETRO

En calderas de calefaccin por agua caliente se utiliza el instrumento denominado altmetro que indica
directamente la presin en metros de columna de agua (m.c.a.). A diferencia del manmetro que indica la
presin efectiva que existe en el interior de la caldera, el altmetro mide la presin esttica que ejerce el agua
del sistema de calefaccin, vale decir, es similar a un medidor de nivel de agua que hay en el sistema, entre la
caldera (punto mnimo) y el estanque de expansin ubicado en el punto ms alto del sistema. El funcionamiento
del altmetro es similar al de un manmetro, pudiendo usarse indistintamente uno u otro, con la salvedad de que
al usarse un altmetro en lugar de un manmetro, ste deber respetar las recomendaciones antes indicadas.
La equivalencia de las unidades es de 1 kg/cm2 que corresponde a 10 m.c.a.

ANALIZADORES DE GASES DE LA COMBUSTION

Son aparatos destinados a controlar la combustin dentro del hogar mediante el anlisis de los gases que salen
por la chimenea. En el proceso de combustin, se desprenden ciertos gases como oxgeno, anhdrido carbnico
y monxido de carbono. Estos gases se analizan al salir por la chimenea determinando el porcentaje de cada
uno de ellos. Al quemar eficientemente cualquier combustible, el porcentaje de anhdrido carbnico debe ser
alto, llegando a valores cercano al 16% (depende del combustible). El monxido de carbono debe ser CERO. El
oxgeno no debe sobrepasar el 7%. El ms importante de estos instrumentos es el aparato de ORSAT que
mide los porcentajes volumtricos de los tres gases mencionados.

INDICADORES DE TEMPERATURA

a) TERMMETROS

Son instrumentos destinados a medir la temperatura del agua de alimentacin del vapor, de los gases de la
combustin del petrleo, del hogar u otras. Se usan para medir temperaturas de hasta unos 500 C. El
termmetro ms comn es el de mercurio, ya que ste se expande y contrae considerablemente con los
cambios de temperatura, sin llegar a congelarse ni a evaporarse. Se puede usar a distancia, usando un tubo
capilar flexible conectado a un termmetro tipo reloj ubicado en el tablero de operaciones.

b) PIRMETROS

Estos instrumentos se usan para medir temperaturas ms altas (sobre los 500 C). Generalmente son del tipo
coplas trmicas (termocuplas) que consisten en dos metales diferentes unidos y en contacto cerrado, los que
son conectados por conductos elctricos a un galvanmetro. La diferencia de voltaje que se produce al calentar
dos metales diferentes se indica en un dial en grados Celsius o grados Fahrenheit.

ACCESORIOS DE SEGURIDAD

VLVULAS DE SEGURIDAD

Todas las calderas deben disponer de una o ms vlvulas de seguridad cuya finalidad es dar salida (evacuar) al
vapor de la caldera cuando se sobrepasa la presin normal de trabajo autorizada, con lo cual se evitarn
presiones excesivas en los generadores de vapor. La vlvula de seguridad debe ser capaz de evacuar todo el
vapor que produce la caldera, an sin haber otro consumo, antes que la presin sobrepase en 10% la presin
de trabajo mxima autorizada. La vlvula de seguridad debe regularse a un 6% sobre la presin mxima
autorizada. Deben ir conectadas directamente a la cmara de vapor de la caldera, independiente de toda otra
conexin o toma de vapor, y sin interposicin de ninguna vlvula u obstruccin.

a) VLVULA DE SEGURIDAD DE PALANCA CONTRAPESO

El cierre de la vlvula se produce mediante un contrapeso que se coloca sobre un brazo de palanca que la
presiona. En este tipo de vlvulas deber utilizarse un contrapeso de una sola pieza y la palanca no debe
cargarse con pesos adicionales ni amarrarse para evitar su funcionamiento. Debe probarse todos los das,
levantando manualmente el contrapeso para estar seguro de su normal funcionamiento. La regulacin se
consigue alejando o acercando el contrapeso de la vlvula.

b) VLVULAS CARGADAS CON PESO DIRECTO

En estas vlvulas la presin exterior sobre la vlvula se consigue colocando discos metlicos sobre ella, y la
regulacin se obtiene agregando o retirando discos con sus respectivas guas (orificios para alojarlos en los
vstagos de las vlvulas). En caso de tener que elegir vlvulas de seguridad, se recomienda que se prefieran
del tipo de resorte de disparo con el asiento a una inclinacin de 45 a 90, con respecto a la lnea central del
vstago.

c) VLVULAS DE SEGURIDAD DE RESORTE

El esfuerzo que mantiene cerrada la vlvula se consigue mediante un resorte calibrado, cuya tensin est en
proporcin al rango de la presin de trabajo de la caldera.

Puede regularse disminuyendo o aumentando la tensin del resorte con el mecanismo de graduacin que toda
vlvula de seguridad de este tipo tiene para este objeto. Las vlvulas de este tipo deben tener un dispositivo
que permita abrirlas, a fin de despegarlas de su asiento, operacin que debe realizarse todos los das en forma
manual por el operador de la caldera. Consiste en un tapn de bronce, con hilo para ser atornillado al hogar, y
tiene un orificio cnico en el centro, el cual se rellena con una aleacin metlica (plomoestao) cuyo punto de
fusin debe ser de 250 0C como mximo. Estos tapones van instalados en el cielo de aquellas calderas de
hogar interior (locomviles, Lancaster, vertical de tubos Galloway, etc.). El objeto de este elemento de seguridad
es que cuando el nivel de agua baja ms all del lmite inferior admisible, quedando el techo del hogar sin agua,
se funde la aleacin dejando caer agua con vapor sobre el fuego apagndolo, a la vez que sirve de alarma al
operador evitando as mayores perjuicios a la caldera. Estos accesorios pueden atornillarse desde dentro de la
caldera hacia afuera o viceversa (de afuera para adentro). Todo depender del tipo de fusible. Los tapones
deben ser sometidos a inspecciones peridicas con el objeto de verificar que su funcionamiento sea correcto en
cualquier momento.

Nunca deben reemplazarse los tapones fusibles por pernos o soldar el orificio donde stos van alojados. Los
tapones fusibles deben ser reemplazados cada vez que se observe alguno de los siguientes defectos:

a) Aleacin suelta (filtrar por su interior).

b) Aleacin recalentada (la aleacin plomo-estao aparece hundida por el interior
de la caldera.
c) Filtraciones por hilo. Puede estar suelto, mal colocado o tiene hilo rodado.
d) Plomo-estao corrido. Se fundi por falta de agua.
e) Tapn de bronce quebrado.

Es necesario hacer presente, que si la aleacin aparece ligeramente corrida por el lado del fogn puede ser
normal y se debe exclusivamente a su uso. En las inspecciones que se hagan a estos accesorios por el interior
de la caldera se tendr especial cuidado en verificar que no se encuentra cubierto de sales. Cuando esto
sucede y se funde la aleacin, el orificio del tapn siempre queda tapado ya que las sales (incrustaciones)
impiden la salida del vapor o agua. No todas las calderas llevan tapones fusibles ya que en algunos tipos (de
pequeo volumen de agua) no se justifica su instalacin.

ALARMAS

Algunos generadores de vapor llevan unos accesorios de seguridad llamados silbatos de alarma que funcionan
cuando el nivel de agua en el interior de la caldera ha descendido ms all de lo normal.

Consiste en un tubo metlico con el extremo inferior abierto y sumergido en el interior de la caldera hasta el
nivel mnimo admisible. El extremo superior lleva un silbato con su entrada obstruido por un fusible de unos 100
C rodeado de un tubo espiral expuesto al enfriamiento exterior. Mientras el agua cubre la entrada inferior del
tubo, la presin del vapor lo mantendr lleno de agua. Cuando el nivel de agua en el interior de la caldera
desciende ms abajo del mnimo admisible queda descubierto el extremo inferior del tubo, cae el agua
rpidamente al fusible lo que ocasiona la fusin de l dejando pasar vapor al silbato y produciendo la
consiguiente alarma.
ACCESORIOS DE ALIMENTACIN DE AGUA

Los accesorios de alimentacin de agua tienen por objeto reponer el lquido que se ha vaporizado en el interior
de la caldera. Requisitos que deben cumplir:

a) Cada caldera dispondr de dos o ms medios de alimentacin. En el caso de calderas con combustible
slido, uno de los medios de alimentacin ser independiente de la energa elctrica.

b) Cada dispositivo de alimentacin debe ser capaz de inyectar 1,6 veces la cantidad mxima de agua
vaporizada por la caldera.

c) La presin que debe producir cada elemento alimentador debe ser, por lo menos 1,25 veces la presin
mxima de trabajo del generador de vapor, aumentada en el porcentaje que corresponda a posibles prdidas de
carga ocasionadas por caeras.

d) Siempre deben estar en buenas condiciones de servicio.

e) La caera de alimentacin estar provista de una vlvula de retencin ubicada cerca de la caldera y de una
vlvula de cierre manual ubicada entre la caldera y la vlvula de retencin

BOMBAS DE ALIMENTACIN

Las bombas de alimentacin de agua para calderas se pueden clasificar:

a) Bombas de mbolo, con uno o varios cilindros.

b) Bombas centrfugas, con uno o varios escalonamientos (impulsiones).

BOMBAS DE MBOLO

Las bombas de mbolo funcionan ejerciendo directamente la presin sobre el lquido bombeado. La entrada y
salida del agua de la bomba est controlada por vlvulas que se abren y cierran intermitentemente. Pueden ser
accionadas por motores elctricos y un mecanismo de biela, corredera y cruceta, o por una pequea mquina a
vapor. Para escasa potencia pueden ser manuales. Una bomba de mbolo sencilla consiste en un cilindro
dentro del cual se desplaza un mbolo o pistn, alternativamente. Son generalmente de simple efecto; esto es
succionan (aspiran) e impulsan slo por una cara del mbolo. Estas bombas tambin son conocidas con el
nombre de aspirantes-impelentes. Si la bomba lo constituye slo un cilindro se llama simple y si tiene dos se
llama duplex. Las bombas duplex, conocidas en la prctica como caballitos de vapor, tienen dos cilindros de
vapor y dos de agua con sus respectivos mbolos. Los cilindros de vapor van instalados uno al lado del otro.
Igual ubicacin llevan los cilindros de agua, es decir, son tambin contiguos entre s, situados en el otro extremo
de la mquina de vapor que los acciona. Todas las bombas de este tipo son de doble efecto, es decir, los
mbolos de la bomba aspiran y descargan con ambos extremos (ambas caras). El sistema bomba-mquina de
vapor forma un solo cuerpo y es fcilmente transportable. El vapor consumido por estas bombas generalmente
se pierde, lo que se traduce en prdidas de calor y menoscabo del rendimiento de la caldera.

BOMBAS CENTRFUGAS

Las bombas centrfugas ejercen la presin sobre el lquido por rotacin de un impulsor alojado dentro de una
carcasa. En estas bombas la entrada y salida del agua son continuas, sin vlvulas y sin dispositivos de control
en la unidad misma.
Las bombas centrfugas pueden ser accionadas por turbinas de vapor, por correas de transmisin, por motores
de combustin interna o acoplados directamente sobre el eje de un motor elctrico, mediante un acoplamiento
flexible. En estas bombas el agua entra al elemento impulsor (difusor) rotatorio, turbina o mariposa por su
centro, fluyendo radialmente hacia afuera y abandonando el rodete con gran velocidad. En la carcasa y
tuberas, esta velocidad se transforma en energa de presin capaz de vencer la resistencia interna de la
caldera. La capacidad de una bomba se expresa generalmente por la cantidad de agua que puede descargar
cada cierto tiempo. As por ejemplo: 2 l/s, 120 l/min, etc. Las bombas centrfugas proporcionan un caudal
continuo y se utilizan ventajosamente para servicios de grandes presiones relativas, empleando unidades de
varios rodetes impulsores, los que se conocen tambin como bombas de escalonamiento mltiples. Tienen un
costo menor de instalacin, mantencin y de funcionamiento que las de mbolo.

INYECTORES DE AGUA

Los inyectores funcionan con el mismo vapor de la caldera y son capaces de descargar agua contra una presin
relativa de 2 a 4 kg/cm2 mayor que la del vapor que los alimenta. El calor que lleva el vapor es devuelto a la
caldera por el calentamiento del agua de alimentacin, al mezclarse en el interior del inyector. Al entrar el vapor
en el dispositivo adquiere una gran velocidad en la primera tobera (cono) debido a su presin y comunica una
cierta cantidad de energa al agua que llega de la caera de alimentacin. Esta accin obliga a pasar el agua a
lo largo de la tobera de aspiracin, de la tobera de descarga y de la caera de salida. Este mismo efecto hace
posible que se levante la vlvula de retencin de descarga del aparato y se venza la presin interna de la
caldera. El agua de alimentacin entra al inyector por la caera de alimentacin debido que al pasar el vapor se
produce un vaco parcial al entrar la tobera de aspiracin y la presin atmosfrica empuja el agua hacia el
interior del inyector. La presin mnima necesaria para que un inyector funciones es de 35 psi, aprox. 2,4
kg/cm2, aunque a veces se ofrecen aparatos que se garantizan para trabajar con presiones inferiores. En la
prctica, no siempre han dado buenos resultados. Un inyector trabaja mejor mientras mayor sea la presin del
vapor de la caldera y el agua de alimentacin lo ms fra posible. Los inyectores llamados automticos no tienen
vlvula de aguja; se accionan directamente con la vlvula manual que permite el paso de vapor al dispositivo.
En este tipo de inyector, las toberas (conocidas prcticamente con el nombre de corneta) son cambiables
cuando la seccin de los conos acusa mucho desgaste. Las toberas no tienen regulacin y slo se calibran al
fabricarlas. En el rebalse, lleva una vlvula que impide la entrada de aire al inyector.

ALIMENTACIN POR CALDERETE O BOTELLA

Algunas calderas de muy pequea potencia tienen un sistema de alimentacin de agua que se denomina
caldereta o botella y que consiste en un recipiente que debe tener la misma resistencia mecnica que la
caldera. Va ubicada a un nivel ms alto que la caldera. Tienen sus cmaras superiores e inferiores comunicadas
entre s. La botella, adems tiene comunicacin con la atmsfera y una conexin por la cual puede llenarse de
agua fra mediante un embudo. Para alimentar la caldera, se igualan las presiones, abriendo la vlvula que
permite el paso de vapor desde la caldera a la botella, Despus se abre la vlvula de paso de agua desde la
caldereta y sta caer por su propio peso. Este sistema se designa tambin como Alimentacin por Gravedad
Ningn sistema de alimentacin de agua para calderas puede estar conectado directamente a la red de agua
potable.
ACCESORIOS DE LIMPIEZA

Como su nombre lo indica, sirven para efectuar ya sea limpieza interior de la caldera o exterior, por el lado de
los conductos de humos.

PUERTAS DE INSPECCIN

Se conocen como puertas de visita y tapas de registro. Van instaladas en la misma caldera y sirven, para
efectuar limpiezas e inspecciones interiores de los colectores principales o de los tubos, segn sea su
ubicacin. Existen tambin puertas de visita que permiten efectuar la limpieza a los conductos de humos.
Muchas veces estas puertas se acondicionan con contrapesos o resortes calculados para que se abran a un
exceso de presin y permitan la salida de los gases al producirse una mezcla explosiva en la cmara de
combustin. Las puertas que cumplen con este objetivo se llaman puertas de explosin.

LLAVES DE PURGA

Se conocen como llaves de purga o de extraccin de fondo y van ubicadas en la parte ms baja de la caldera.
Sirven para extraer los lodos o barros provenientes de la evaporacin de aguas duras y accin del uso de
desincrustantes. Tambin se utilizan para vaciar las calderas. Estas llaves deben abrirse totalmente y dejar
libre toda la seccin de la caera o descarga. No se deben usar vlvulas de compuerta ni de globo. Algunas
calderas tienen tambin a la altura del nivel de agua, dentro de la cmara de alimentacin, una llave llamada de
extraccin de superficie para botar algunas impurezas livianas. Algunas calderas modernas, traen adems un
sistema de purga continua, por intermedio de un tubo pequeo, para ir sacando las impurezas a medida que
precipitan. De vez en cuando deben abrirse las vlvulas grandes de extraccin de fondo, para sacar
completamente los lodos acumulados. Las extracciones de fondo pueden hacerse a cualquier presin que tenga
la caldera y el mtodo que se utilice depender de cada instalacin en particular. Lo mismo sucede con
respecto a la frecuencia de las purgas. La descarga de los tubos de purga estar dispuesta en tal forma que no
presenten peligro de accidentes para el personal y slo podr vaciarse al alcantarillado a travs de un estanque
intermedio de retencin o de purgas.

SOPLADORES DE HOLLN

As como la incrustacin se deposita sobre la superficie de la caldera baada con agua, el holln se acumula
sobre la cara expuesta a los gases de la combustin. Como el holln tiene alto poder aislante del calor, se hace
necesario evitar que se adhiera a las paredes de la caldera, lo que se consigue limpindolas con lanzas de
vapor movidas a manos, con sopladores de holln con chorro de vapor o con un buen cepillo de acero. Los
sopladores de holln estn instalados permanentemente en la caldera y distribuidos de tal manera que todas las
paredes expuestas a la acumulacin de holln puedan limpiarse con chorros de vapor. Los mecanismos de los
sopladores pueden girar para dirigir el vapor. Como medio automtico de soplado de holln se emplea el aire
comprimido. En algunas instalaciones, las altas temperaturas de determinadas zonas de los conductos de
humos exigen que se retiren los sopladores de holln, cuando no se utilizan, para evitar su fusin. Los limpia
tubos mecnicos pueden ser de tipo vibratorio, que desprenden la incrustacin por medio de golpes rpidos y
que son aplicables a las calderas acuotubulares y a las gneo tubulares o de tipo fresa rotatoria o giratoria.
Arrancan la incrustacin por medio de una herramienta cortante. Este tipo de limpia tubos slo se emplea en
calderas de tubos de agua. Los atizadores, rastrillos, escariadores, barrotes y escobillas limpia tubos completan
los accesorios de limpieza.

ACCESORIOS DE ALIMENTACIN DE COMBUSTIBLE

Estos accesorios se estudiarn en el tema Combustin

ACCESORIOS DE AUMENTO DE EFICIENCIA

ECONOMIZADORES
En algunas instalaciones de calderas para aprovechar el exceso de calor que llevan los humos y gases antes
de salir por la chimenea, se les dota de economizadores. En estos se precalienta el agua de alimentacin.
Estn formados por un haz de tubos por el interior del cual circula agua y por el exterior los gases de la
combustin antes de salir por la chimenea. Las principales ventajas que se obtienen con el uso de
economizadores son:

- Se amortiguan las grandes variaciones de temperatura en las planchas y tubos de la caldera, con lo que se
consigue ms estabilidad de la presin.

- Se aprovecha el calor, que de otro modo se perdera al ser llevado directamente a la chimenea.

- Se purifica en parte el agua de alimentacin ya que al calentarse en el economizador parte de las impurezas
quedan en l.

- El rendimiento general del sistema de combustin aumenta al aprovechar

mejor el calor.

- Economa de combustible.

CALENTADORES DE AIRE (PRECALENTADORES)

Son accesorios que tienen por objeto calentar el aire que se enva al hogar para la combustin, aprovechando
parte del calor que contienen los gases calientes antes de salir por la chimenea. Las ventajas que pueden
mencionarse utilizando aire precalentado son:

- Conservacin de calor, por cuanto al llegar aire caliente no se desperdicia energa en calentarlo en el hogar.

- Se mejora considerablemente la combustin.

- Aumenta el rendimiento del sistema de combustin de la caldera.

RETARDADORES

Consisten en una plancha lisa, del mismo ancho que el dimetro interior del tubo y torcida en forma de hlice, la
que se mete en el tubo. Los gases calientes tienen ahora que recorrer un camino mayor, siendo ms lento el
paso de ellos por el interior de los tubos y entregando mayor cantidad de calor. La eficiencia de la caldera
aumenta entre un 2% y 8% con el uso de retardadores.

ACCESORIOS DE CONTROL DEL GRADO DE CALENTAMIENTO DEL VAPOR.

SOBRECALENTADORES
El vapor saturado se puede convertir en vapor sobrecalentado si lo separamos de la caldera y le suministramos
calor mantenindole su presin. El vapor sobrecalentado no tiene humedad y su uso en turbinas y ciertos tipos
de mquinas trae muchos beneficios. El sobrecalentador se instala de tal manera que aprovecha los gases
calientes de la combustin. Consta de un haz de tubos por cuyo interior circula el vapor mientras que los gases
calientes pasan por el exterior. Los hay de dos tipos:

- Integral

- De fuegos separados

DESOBRECALENTADORES O SATURADORES

En muchos procesos se requiere vapor saturado. Si la planta est entregando vapor sobrecalentado es
necesario transformarlo, para lo cual se usan los saturadores. Estos consisten en un tubo en forma de serpentn
sumergido en la cmara de agua de la caldera. Entregan as el calor al agua y dejan el vapor a la temperatura
de saturacin.

ACCESORIOS DE CONTROL AUTOMTICO

Hasta hace pocos aos, slo en las grandes calderas se justificaba la instalacin de sistemas de control
automticos. Actualmente, los elevados precios de los combustibles hacen necesario incrementar la eficiencia
de las calderas de todas las capacidades, con el objeto de minimizar sus costos de operacin y contribuir a la
labor del operador. En ningn caso los accesorios de control automticos reemplazan al operador de caldera.
Tampoco pueden considerarse como accesorios de seguridad, ya que no lo son. Estos controles automticos
deben ser revisados peridicamente por personal especializado, para obtener de ellos un correcto
funcionamiento. Debe recordarse que su operacin es sensible y complicada, susceptible de fallas imprevistas.

En general, estos elementos funcionan en base a la dilatacin de un metal o aleacin de metales, por efecto del
calor o la presin en base a la luz o al nivel del agua. En general, hace que se conecte o desconecte un circuito
elctrico, controlando automticamente (sin la intervencin del operador de la caldera) ya sea la presin, la
temperatura o cualquier otra variable. Algunos de los controles automticos ms comnmente usados por los
equipos generadores de vapor son:

- Control de presin o presostatos.

- Control de temperatura o termostatos.

- Control de aire.

- Control de la llama.

- Control de encendido (chispa o piloto)

CONTROL DE PRESIN O PRESOSTATOS

Son accesorios que funcionan en base a la mxima y mnima presin de trabajo del vapor de la caldera.
Enciende, detiene y regula el sistema de combustin (suministro de aire y combustible) manteniendo la
presin del vapor en los lmites establecidos. Se conocen dos tipos bsicos de control.

INTERMITENTES

Mantienen la presin del vapor (en la caldera) en un estrecho lmite, abriendo o cerrando el circuito del
quemador. Se usan en calderas de bajas o medianas capacidades (menores a 10.000 kg vapor/h).

CONTINUOS

Miden la presin del vapor y actan sobre la vlvula de entrada de aire. En calderas de gran capacidad
(mayores a 25.000 kg vapor/h.), se introducen tambin analizadores de gases y detectores de la presin del
hogar que optimizan la regulacin.
CONTROL DE TEMPERATURA O TERMOSTATOS

Son accesorios que funcionan de acuerdo a la temperatura del agua, vapor o gases de la combustin. Se utiliza
slo en calderas que producen vapor sobrecalentado. Consiste en mantener la temperatura del vapor en un
valor o rango establecido previamente. La regulacin de la temperatura se puede realizar de las siguientes
formas:

a) CON SOBRECALENTADOR SEPARADO DE LA CALDERA

Se acta sobre el quemador del sobrecalentador. Es de tipo intermitente. Se usa conectado a calderas piro
tubulares.

b) MODIFICACIN DE LAS CONDICIONES DE COMBUSTIN

Se acta sobre el exceso de air e y la direccin de la llama en el hogar.

c) RECIRCULACIN Y DESVIACIN DE LOS GASES DE LA COMBUSTIN

El flujo de gases, o parte de l, no se hace circular a travs de los tubos del sobrecalentador. La desviacin se
realiza con templadores.

d) SOPLADORES DE HOLLN
Consiste en limpiar los tubos en las zonas donde se desea transmitir ms calor.

e) DESOBRECALENTADORES O ATEMPERADORES
Consiste en regular la temperatura del vapor mediante la inyeccin de agua a menor temperatura.
CONTROL DE NIVEL DE AGUA

El principal objetivo de este sistema es mantener el nivel de agua en el domo (calderas acuotubulares) o en la
caldera misma (piro tubulares), en un valor constante bajo todas las condiciones de consumo de vapor.

IMPORTANCIA DEL NIVEL:

- Si disminuye: afecta la circulacin del agua, reduce la efectividad del tratamiento qumico y puede desproteger
los tubos en una caldera piro tubular.

- Si aumenta: se reduce el rea superficial y el volumen de la cmara de vapor y puede entrar agua al sistema
de distribucin de vapor por arrastre.

FUNCIONES ESPECFICAS DEL CONTROL DE NIVEL

- Mantener la interfase vapor-agua al nivel especificado.

- Proporcionar el agua de alimentacin en las cantidades requeridas.

TIPOS DE SISTEMA DE CONTROL DE NIVEL

Dependiendo de la capacidad de la caldera y de las variaciones en el consumo de vapor, se utilizan los

siguientes sistemas:

a) De un elemento: mide el nivel del agua

b) De dos elementos: mide el nivel de agua y flujo de vapor.
c) De tres elementos: mide el nivel de agua, flujo de vapor y el flujo de agua de
alimentacin.

a) CONTROL DE NIVEL DE UN ELEMENTO

Mide el nivel y lo mantiene constante, regulando el flujo de agua de alimentacin.

Es efectivo slo en calderas de capacidad menores a 34.500 kg vapor/h con
cambios pequeos o moderados en el consumo de vapor.

Existen dos tipos de sistemas:

INTERMITENTES: detectan las variaciones de nivel y actan haciendo

funcionar o deteniendo la bomba de alimentacin. Se usan en calderas de vapor
y agua caliente.

CONTINUOS: Detectan las variaciones de nivel y actan abriendo o cerrando

parcialmente la vlvula de agua de alimentacin.
b) CONTROL DE NIVEL DE DOS ELEMENTOS

Mide el nivel de agua y el flujo de vapor y acta sobre el flujo de agua de alimentacin.
Es adecuado para cambios moderados en el consumo de vapor (en magnitud y velocidad). Se usan para
cualquier capacidad de calderas, preferentemente entre 34.500 y 90.700 kg vapor/h.

c) CONTROL DE NIVEL DE TRES ELEMENTOS

Mide el nivel de agua, el flujo de vapor y el flujo de agua de alimentacin, proporcionando un ajustado control
durante condiciones altamente variables. Se utiliza en calderas de capacidades superiores a 90.700 kg vapor/h.

CONTROL DE AIRE

Este control consiste en un switch de mercurio que acta por medio de la presin de aire y que est conectado
en el cabezal del quemador, previniendo la operacin de ste sin el aire auxiliar.

CONTROL DE LA LLAMA

Mediante una celda fotoelctrica se controla la llama (su largo), impidiendo la alimentacin de combustible en
caso que sta se haya extinguido en el hogar.

CONTROL DEL INCENDIO (CHISPA)

Por medio de este control se impide que salga combustible sin que exista la chispa para encenderlo.

DEFINICION
Son aquellas aguas de cualquier procedencia que pueden utilizarse con ventaja y seguridad para alimentar
calderas.

PROCEDENCIA
El agua en general procede de los ros, lagos, pozos y agua de lluvia. Para los efectos de alimentacin de
generadores de vapor y fines industriales en general, tienen primordial importancia los ros y pozos. Por la
misma ndole de su procedencia no se puede evitar que ella arrastre y disuelva impurezas que la hacen no apta
para el consumo humano y tambin industrial.

CONDICIONES QUE DEBE CUMPLIR

- Debe ser clara, con la turbidez inferior a 10 ppm. Cuando esta turbidez es superior, debe ser sometida a
filtracin.
- Debe estar totalmente exenta de dureza no carbnica.
- La dureza total no debe exceder de 35 ppm.
- Debe estar prcticamente exenta de aceites.
- Debe estar prcticamente exenta de oxgeno.
- Debe tener un bajo contenido de slice.

IMPUREZAS DEL AGUA Y SUS EFECTOS

CLASIFICACIN DE LAS IMPUREZAS

Las impurezas que suele traer consigo el agua sin tratamiento proveniente de las
fuentes descritas se pueden clasificar en la siguiente forma:

a) Slidos en suspensin:

- Barro (arcilla).
- Materias orgnicas (madera y bacterias).
- Arena (slice).

b) Sales disueltas:

- Sales de calcio y magnesio.

- Cloruros de sulfatos alcalinos.

c) Gases disueltos:

- Aire (oxgeno-nitrgeno).
- Anhdrido carbnico.

EFECTOS GENERALES DE LAS IMPUREZAS

a) El barro y otros slidos se depositan en el fondo de la caldera, produciendo un depsito fangoso que facilita
el sobrecalentamiento de las planchas inferiores. Estos sobrecalentamientos provocan deformaciones que
pueden ser altamente peligrosas. Se eliminan estos depsitos a travs de las extracciones de fondo (purgas de
fondo) que deben hacerse al final de cada turno, hasta eliminar toda el agua turbia. Lo ideal es eliminar estas
impurezas antes que el agua ingrese a la caldera, ya sea a travs de una filtracin o decantacin. Para el caso
de las materias orgnicas se procede a agregar pequeas cantidades de hipoclorito de sodio. En general el
agua potable que suministran las empresas de agua potable ya han sido sometidas a este tratamiento.

b) Las sales de calcio y magnesio, disueltas en el agua con que se alimenta la caldera, se descompone y se
adhiere a las superficies ms calientes de la caldera, especialmente en los tubos en forma de costras duras
llamadas incrustaciones, lo que entorpece la transmisin del calor, permitiendo el sobrecalentamiento de estas
superficies metlicas y posibles explosiones.

DUREZA DEL AGUA

La dureza del agua est determinada por la cantidad de sales de calcio y magnesio que contenga. Mientras
ms sales de calcio y magnesio posea, mayor ser su dureza. La dureza es una caracterstica perjudicial para
las calderas. Existen dos tipos de durezas, segn sea la forma en que se comporte el agua al hervir.

a) DUREZA TEMPORAL: Es la formada por sales de calcio y magnesio. Cuando el agua hierve se precipitan a
fondo.

b) DUREZA PERMANENTE: Es la formada por sales solubles en el agua. Durante la ebullicin no sufren
cambios, pero a medida que aqulla se vaporiza sube el grado de concentracin decantando y formando
incrustaciones. La suma de la dureza temporal y la permanente se llama dureza. Generalmente las industrias
controlan la calidad del agua de sus calderas por anlisis de muestras que realizan en sus propios laboratorios
y/o a travs de la asesora externa de alguna firma especializada. Sin embargo, algunas empresas, adems de
estos mtodos, poseen un equipo porttil que maneja el propio operador de la caldera para controlar
diariamente tanto la dureza (salinidad) como el pH (alcalinidad y acidez) del agua. Los envases en que se
toman las muestras de agua deben estar totalmente limpios y enjuagarse con la misma agua que se analizar.
La muestra de agua debe tomarse del interior de la caldera (del tubo de nivel o del fondo), teniendo la
precaucin de purgar bien, hasta que salga el agua que represente realmente la que contiene la caldera.

ALCALINIDAD-ACIDEZ DEL AGUA

Con objeto de evitar la corrosin de las partes metlicas de la caldera debido a la presencia de oxgeno y
anhdrido carbnico en el agua, se recurre a la medicin del grado de alcalinidad o acidez. Para esto, existen
dos mtodos distintos:

DETERMINACIN DEL PH

Para ello se ha ideado una escala de valores pH (concentracin de iones de hidrgeno) entre 0 y 14.

pH entre 0 y 6 indica agua cida.

pH igual a 7 indica agua neutra.
pH entre 8 y 14 indica agua alcalina.

En la determinacin prctica del pH se pueden emplear papeles impregnados (papeles ph) con colorantes
especiales que indican su valor al adquirir determinados colores. Se recomienda que el pH del agua de caldera
sea superior a 7 (agua neutra o alcalina) y en lo posible, superior a 10,5 y menor a 12.

b) TITULACIN DE LA ALCALINIDAD
Se utilizan dos indicadores: fenolftalena (alcalinidad F) y anaranjado de metilo (alcalinidad M).

ALCALINIDAD F:
Se agregan algunas gotas de fenolftalena a una muestra de agua a analizar. Si no hay cambio de color,
significa que la alcalinidad F es cero. Si la solucin toma color rosado, debe agregarse una solucin de cido
sulfrico hasta que desaparezca el color rosado. La cantidad de solucin de cido agregado indica, utilizando
una tabla, el valor de la alcalinidad medida en ppm de carbonato de calcio.

ALCALINIDAD M:
Se utiliza la misma muestra, tal como qued al terminar la prueba anterior. Se le agrega algunas gotas de
anaranjado de metilo que tornar amarillenta la solucin. Se contina agregando cido sulfrico y agitando
hasta que el agua cambie de color. La cantidad total de cido sulfrico agregado (tanto en la alcalinidad F como
en sta) representa el valor de la alcalinidad M o total, medida en ppm de carbonato de calcio. Los valores de
alcalinidad F deberan estar entre 300 a 600 ppm de carbonato de calcio y los de alcalinidad M, o total, no
debiera superar las 800 ppm de carbonato de calcio.

CONCENTRACIN DE SLIDOS TOTALES DISUELTOS Y EN SUSPENSIN (TDS)

Para su medicin se puede emplear un densmetro o un medidor de conductancia elctrica. La concentracin
permisible de slidos en suspensin no debe sobrepasar el 20% del total de slidos (disueltos y en suspensin).
En general la concentracin mxima tolerable de TDS no debe ser superior a 3.500 ppm.

CLORUROS:

Es una indicacin muy aproximada de la concentracin relativa de todos los minerales disueltos en el agua. Los
valores permisibles dependen de la presin de trabajo, estimndose como adecuado para calderas de baja
presin un mximo de 300 ppm de cloruros. Este control se utiliza para determinar los ciclos de concentracin
de la caldera que a su vez determina la cantidad de purgas o extracciones.

SULFITOS:

Es una indicacin de la proteccin contra las oxidaciones. Se recomienda 15 a 40 ppm de sulfitos.

FOSFATOS:

Es necesario mantenerlos permanentemente entre 20 a 40 ppm para asegurar la eliminacin de dureza.

PROBLEMAS CAUSADOS POR LAS IMPUREZAS DEL AGUA

a) EMBANCAMIENTO:

El barro y la slice, ayudados por algunas sales disueltas, producen embancamientos sumamente rpidos, es
decir, se depositan en el fondo de la caldera, dificultando o impidiendo la libre circulacin y salida del agua.
Estas impurezas deben ser retiradas, casi en su totalidad, antes del ingreso a la caldera, sometindolas a un
proceso de filtracin.

b) INCRUSTACIONES:

Son depsitos en forma de costra dura producidos por las sales de calcio y magnesio que se adhieren a las
superficies metlicas de la caldera. Por su carcter de aislante, afectan la transferencia de calor al agua
reduciendo la capacidad de la caldera; provocan recalentamiento de los tubos, con el consiguiente peligro de
deformaciones o roturas, y restringe el paso del agua (calderas acuotubulares). Los depsitos tambin pueden
originarse por la precipitacin de slidos en suspensin, recibiendo el nombre de lodos adheridos.

c) CORROSIONES:

Es el deterioro progresivo de las superficies metlicas en contacto con el agua, debido a la accin del oxgeno,
anhdrido carbnico y algunas sales como el cloruro de sodio. Tambin, puede ser causada por compuestos
qumicos derivados de tratamientos de agua mal aplicados (desincrustantes).

d) ARRASTRE:

Ocurre cuando el vapor que sale de la caldera lleva partculas de agua en suspensin. Los slidos disueltos en
esas partculas se depositan en los elementos y equipos donde circula y se utiliza el vapor provocando
problemas de funcionamiento de los sistemas de vapor. Este fenmeno est muy asociado a la formacin de
espuma en la superficie del agua. Entre sus causas, se tiene la presencia excesiva de slidos totales
disueltos, alta alcalinidad, materiales oleosos, sustancias orgnicas y detergentes.

d) FRAGILIDAD CUSTICA:

Es el agrietamiento (pequeas fisuras) del metal de los tubos y elementos sometidos a esfuerzos mecnicos.
Se produce cuando el agua contiene hidrxido de sodio en exceso.

TRATAMIENTOS PARA PURIFICAR EL AGUA DE ALIMENTACIN

El agua de alimentacin de las calderas debe ser tratada, con el objeto de prevenir los problemas causados por
las impurezas, utilizndose alguno de los siguientes procedimientos:

- Fsicos
- Qumicos
- Trmicos
- Mixtos
- Elctricos

a) TRATAMIENTOS FSICOS

FILTRACIN: Su objeto es extraer partculas grandes en suspensin. Se realiza antes que el agua llegue a
la caldera (externo). Los filtros pueden ser de mallas (pequeas instalaciones) o de grava y arena.

DESAIREACIN: Tambin llamada desgasificacin. Consiste en extraer los gases disueltos (oxgeno,
anhdrido carbnico). Se consigue calentando el agua de alimentacin, proporcionando una gran rea de
contacto agua-aire (ducha o agitacin).

EXTRACCIONES O PURGAS: Consiste en evacuar cierta cantidad de agua desde el fondo de la caldera o del
domo, con objeto de disminuir o mantener la cantidad total de slidos disueltos y extraer lodos (en el caso
de purga de fondo). La extraccin puede ser continua o intermitente. La magnitud de la extraccin depende de
la concentracin de slidos disueltos a mantener en la caldera y la del agua de alimentacin.

b) TRATAMIENTOS QUMICOS:
Consiste en suministrar internamente sustancias qumicas que reaccionan con las impurezas del agua,
precipitando slidos insolubles o en suspensin, eliminables mediante purgas. Segn el objetivo que persiguen,
las sustancias se clasifican en:

REDUCTORAS DE DUREZA O ABLANDADORAS:

- Hidrxido de sodio o soda custica (NaOH): Precipita las sales de magnesio: aumenta la alcalinidad.

- Carbonato de sodio o soda comercial (Na2CO3): Precipita las sales de calcio; bajo costo; produce acidez.

- Hidrxido de calcio o cal (Ca(OH)2): Precipita las sales de calcio y magnesio.

- Fosfato de Sodio (Na2 HPO4): Precipita sales de calcio. Debe mantenerse en exceso.

- Intercambio de Iones: Se utilizan ablandadores naturales o sintticos (zeolitas o permutitas).

INHIBIDORES DE CORROSIN:

- Sulfito de Sodio (NaSO3): Reacciona con el oxgeno produciendo sulfatos de sodio. Se utiliza para calderas
de presiones menores a 30 kg/cm2.

- Hidracina (N2H4): Reacciona con el oxgeno produciendo nitrgeno y agua sin producir slidos disueltos. Apta
para calderas de alta presin.
- Aminas: Utilizadas para el control de la corrosin en tuberas de retomo de condensado (corrosin por
anhdrido carbnico).

INHIBIDORES DE FRAGILIDAD CUSTICA:

- Nitratos y nitritos de sodio (NaNO3-NaNO2): Debe usarse donde el agua tiene caractersticas de fragilidad.

INHIBIDORES DE ADHERENCIAS POR LODOS:

- Agentes orgnicos: Taninos, almidones, derivados de aguas marinas. Evita la formacin de lodos adherentes
y minimizan el arrastre.
c) TRATAMIENTOS TRMICOS:

Mediante el calentamiento del agua hasta su temperatura de ebullicin, se precipitan todos los bicarbonatos en
forma de carbonatos insolubles que decantan y se extraen del fondo del economizador, eliminando de esta
manera la dureza temporal y los gases disueltos. Este procedimiento no separa la dureza permanente.

d) TRATAMIENTOS MIXTOS:

Consiste en emplear algunos desincrustantes qumicos y a su vez calentar el agua eliminando ambas durezas.

e) TRATAMIENTOS ELCTRICOS:

Por este sistema, basado en la electrlisis del agua, el zinc, en planchas que se apernan a tubos de chapas,
defiende las planchas de hierro de la accin de las sales incrustantes.

INFLUENCIA DE LA CALIDAD DEL AGUA

a) EN EL RENDIMIENTO DE LA CALDERA:
El rendimiento de la caldera es la relacin que existe entre el calor total entregado por el combustible al
quemarse y el calor contenido en el vapor. Las incrustaciones producen una capa aislante que se adhiere a las
superficies de calefaccin de la caldera y que dificultan la transmisin del calor entregado por el combustible.
Por esta razn los gases no trasmiten todo su calor al agua, perdindose combustible y disminuyendo el
rendimiento.

b) EN LA SEGURIDAD:

Las incrustaciones aslan las superficies de calefaccin del agua, provocando un calentamiento excesivo de
stas, las que pueden llegar a perder gran parte de su resistencia sufriendo deformaciones permanentes,
roturas y explosiones. Por otra parte, cuando a causa del trabajo propio de la caldera, la incrustacin se rompe
parcial o totalmente, pone en contacto repentino el agua a presin con la plancha recalentada y por lo tanto
debilitada, produciendo un aumento de presin interna tal, que provoca la explosin.

SISTEMAS DE CALEFACCIN POR AGUA CALIENTE