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LA ENSEANZA
DE LA INVESTIGACIN CUALITATIVA
Resumen
En este artculo se muestra, en primer lugar, una aproximacin a las funciones generales de la
universidad y su relacin con: a) la generacin de conocimiento y la transformacin social; b) la for-
macin del alumnado en investigacin (cualitativa). Despus, realizamos una reflexin didctica so-
bre la enseanza de la investigacin cualitativa en educacin finalizando con una propuesta docente.
Abstract
In this article is shown, in the first place, an approximation to the general functions of the uni-
versity and its relation with: a) the generation of knowledge and the social transformation; b) the
students training in (qualitative) research. Later, we carry out a didactic reflection on the teaching
of qualitative research in education finalizing with an educational proposal.
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M Paz Sandn Esteban
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En el artculo primero de la reciente aprobada Ley Orgnica de Universidades (LOU; Diciembre, 2001)
quedan as recogidas: Artculo 1: Funciones de la Universidad: 1. La Universidad realiza el servicio pblico
de la educacin superior mediante la investigacin, la docencia y el estudio. 2. Son funciones de la Universi-
dad al servicio de la sociedad: a) La creacin, desarrollo, transmisin y crtica de la ciencia, de la tcnica y
de la cultura. b) La preparacin para el ejercicio de actividades profesionales que exijan la aplicacin de
conocimientos y mtodos cientficos y para la creacin artstica. c) La difusin, la valorizacin y la transfe-
rencia del conocimiento al servicio de la cultura, de la calidad de la vida, y del desarrollo econmico. d) La
difusin del conocimiento y la cultura a travs de la extensin universitaria y la formacin a lo largo de toda
la vida.
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La enseanza de la investigacin cualitativa
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Estas ideas confirman los supuestos que subyacen a las corrientes sociohistricas de la ciencia y, fun-
damentalmente, la nueva sociologa de la ciencia. En ese sentido y, en relacin a lo que venimos exponiendo,
apuntamos aqu algunos aspectos clave:
La ciencia es algo ms que pensamiento, es una actividad, una accin transformadora de la realidad.
La ciencia tiene lugar en un contexto social. La pragmtica de la ciencia cobra una gran relevancia.
Ms all de cuestiones epistemolgicas y metodolgicas, la axiologa de la ciencia debe replantear el de-
bate sobre la ciencia y los valores.
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contenido pedaggico3 que hace referencia de un largo proceso, que es propio de los
al conocimiento especfico que los/as do- docentes expertos. Este conocimiento no con-
centes desarrollan acerca de cmo hacer siste nicamente en disponer de un elevado
comprensible a los/as estudiantes la mate- nmero de ejemplos, analogas o represen-
ria que ensean o dicho de otro modo a la taciones, sino que est caracterizado por un
peculiar representacin que el docente hace razonamiento pedaggico (Wilson y otros,
de la misma para ser presentada, enseada, 1987) que facilita la generacin de aquellas
al alumnado4. Las ideas de Shulman, vie- transformaciones.
nen a reivindicar que las aportaciones con- Poseer un profundo conocimiento de la
ceptuales, cientficas y culturales que se ar- materia, en nuestro caso Investigacin cua-
ticulan en torno a una disciplina deben litativa en educacin, aunque importante,
seleccionarse y estructurarse para que sir- no sera suficiente para poder representarla
van a las finalidades didcticas de su en- de forma didctica para su enseanza, puesto
seanza. que ninguna disciplina cientfica est pen-
En ocasiones, olvidamos que adems del sada para ser enseada ni en su estructura
conocimiento de la materia, los/las docentes, sustantiva (hechos, conceptos y teoras de
debemos desarrollar un conocimiento espe- la disciplina) ni en la sintctica (normas y
cfico que se refiere a la forma de ensear procedimientos para establecer la verdad o
nuestra materia y hacerla significativa para falsedad de los postulados de la disciplina).
nuestro alumnado. Si bien el conocimiento La seleccin de los contenidos, su organi-
de la materia es imprescindible para su en- zacin y secuenciacin as como la forma
seanza, no genera por s mismo pistas de en que se pretende que el alumnado cons-
cmo hacerlo accesible a los alumnos/as; truya un conocimiento significativo acerca
es necesario que el docente transforme ese de los mismos son, tambin, aspectos funda-
saber en formas didcticamente eficaces. mentales para el establecimiento del cono-
El contenido disciplinar debe ser reorgani- cimiento pedaggico de la materia.
zado y transformado teniendo en cuenta a En lo que sigue, entonces, presentamos
los estudiantes, al currculo y al contexto. una sntesis de los aspectos ms relevan-
Esa transposicin didctica (Chevallard, tes relacionados con la enseanza de la in-
1991) consiste, fundamentalmente, en en- vestigacin cualitativa, reflexiones sobre la
contrar nuevas representaciones del conte- transformacin didctica del contenido dis-
nido que tengan virtualidad didctica, fruto ciplinar5.
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Otros autores denominan a este componente Conocimiento Didctico del Contenido.
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Queremos hacer notar que as como se han realizado algunos trabajos sobre el enfoque de aprendizaje
de los estudiantes universitarios, cmo aprende el alumnado (Hernndez Pina, 1993) son muy recientes los es-
tudios orientados a investigar esa otra cara de la moneda de la enseanza, como son los estudios sobre el co-
nocimiento didctico de las materias (cmo ensea el/la docente). Esta lnea de investigacin es ms reciente y
contamos con algunas investigaciones en el nivel de primaria y secundaria (Marcelo, 1996). Los estudios en el
mbito acadmico universitario son escasos.
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Queremos sealar que muchas de las cuestiones que se han articulado a partir de la bibliografa en-
contrada han sido tambin objeto de debate y reflexin, en numerosas ocasiones, por parte del profesorado im-
plicado en la tradicionalmente conocida como subrea de mtodos la cual ha venido desarrollando un esfuerzo
por articular de forma coherente los planes docentes de las diversas asignaturas metodolgicas de los diferentes
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planes de estudio en los que el Departamento MIDE (Mtodos de Investigacin y Diagnstico en Educacin)
est implicado. En ese sentido nos parece interesante los encuentros nacionales que el rea MIDE ha venido de-
sarrollando los ltimos aos. Se han celebrado cinco reuniones de mbito nacional (Salamanca, 1993; La Corua,
1996; La Laguna, 1998; Murcia, 2000; Huelva, 2002) con el objetivo de reflexionar y adoptar posturas conjun-
tas desde las distintas Universidades del Estado en cuanto al contenido de las materias troncales del rea, ofre-
cer algunas lneas de accin en cuanto a la optatividad que en general debe ofertar nuestra rea de conocimiento
en los diferentes planes de estudio, debatir sobre los procedimientos y recursos metodolgicos ms adecuados
para la imparticin de las diversas asignaturas. Las directrices marcadas en estas reuniones en cuanto a los ob-
jetivos generales y especficos propios del rea constituyen un punto de partida consensuado para el diseo y
concrecin de los diferentes programas en cada Universidad que debe tener en cuenta, a su vez, los aspectos
contextuales que la modelan (http://www.uv.es/aidipe/).
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Webb y Glesne (1992), por su parte, se- Cobb y Hoffart (1999) y Lincoln (1997)
alan que la enseanza de la investigacin sealan que muchos estudiantes llegan a los
cualitativa se enfrenta con problemas gene- estudios de doctorado con poca o nula pre-
rales asociados con las asunciones del alum- paracin previa en los contenidos que hemos
nado acerca de la misma. Una de ellas su- sealado ms arriba. Lincoln, adems, de-
pone entender que mtodo es igual a tcnica, nuncia que muy a menudo estos alumnos/as
en el sentido que ahora exponemos. Algunos no slo no poseen una formacin bsica
alumnos/as creen que la formacin en in- en esta orientacin metodolgica sino que
vestigacin cualitativa proporciona proce- tampoco una slida fundamentacin en los
dimientos que seguidos fielmente produci- mtodos cuantitativos que a menudo se pre-
rn resultados de investigacin garantizados. sume preceden la formacin en investiga-
Esta visin mecanicista reduce los mtodos cin cualitativa.
a un conjunto de tcnicas, una receta a se- En cuanto al profesorado, diversos auto-
guir. El alumnado que confunde mtodos y res (Cobb y Hoffart, 1999; Stallings, 1995)
tcnica espera aprender un conjunto de pro- coinciden en sealar que frecuentemente los
cedimientos pero tiene poco inters en com- docentes asignados para ensear los conte-
prender cmo o por qu esos procedimientos nidos asociados a la investigacin cualitativa
trabajan y se fundamentan. Estas expecta- poseen poca preparacin y no han dirigido
tivas son inconscientes y pocos reflexionan ni realizado ellos mismos estudios de carc-
sobre esta cuestin. Hacer investigacin sim- ter cualitativo.
plemente significa seguir los procedimientos
En otro orden de cosas, algunas de las
adecuados. Por otra parte, el alumnado que
cuestiones que deben responderse en la ela-
contempla los mtodos como una frmula se
boracin de un curso general sobre metodo-
angustia cuando constata que la fidelidad al
loga de investigacin son las siguientes:
mtodo aunque necesaria no asegura por s
qu contenidos deben formar parte? y
misma el descubrimiento de nada interesante
cmo deben ser presentados las diferentes
o resultados vlidos. Asimismo asume que
metodologas en relacin entre s? (Yates,
las tcnicas nos permiten distanciarnos de la
1997). De alguna manera, tambin la ense-
impredecibilidad de la accin humana y algu-
anza de la investigacin cualitativa, si aten-
nos se sorprenden al comprobar que los m-
demos por ejemplo, a la importancia de los
todos cualitativos no sitan al investigador
fundamentos epistemolgicos que antes se-
en un lugar seguro sino que, por el contra-
alaba Eisner, debe responder a una refle-
rio, lo ponen en contacto cercano con la rea-
xin crtica y una postura explcita respecto
lidad y con la experiencia misma de inves-
a estas preguntas.
tigar. En resumen, sealan estos autores que
Un lugar donde se puede manifestar esta
respuesta es en la seleccin de los textos
la enseanza de la investigacin cuali-
metodolgicos que apoyan la enseanza de
tativa constituye un desafo porque hace que
la materia. Dice Yates que la aparicin de los
el estudiante se cuestione asunciones dadas
por supuesto acerca de muchos aspectos: textos que emergieron en la dcada de los 80
el propsito de la investigacin, el uso de acerca del valor del estudio de casos y la
los mtodos, la naturaleza del conocimiento metodologa cualitativa frente a los tradicio-
y qu significa ser humano (p. 772). nales procedimientos cuasi-experimentales
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En nuestra Facultad esta diversidad aparece en Pedagoga y Psicopedagoga: mientras que el alumnado
de Pedagoga que cursa la asignatura Investigacin cualitativa en educacin elabora y desarrolla un proyecto
de investigacin en la prctica, el alumnado de Psicopedagoga se acerca a los mtodos cualitativos a partir de
la lectura de informes y artculos que ilustran la utilizacin de los diversos mtodos.
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que el alumnado dirija su atencin hacia las en el aula son importantes y realizan fun-
cuestiones fundamentales de la asignatura y ciones psicolgicas significativas (p. 269).
que las discusiones en clase sobre ellas sean
Otro recurso imprescindible, especial-
ms personales, significativas y provechosas
mente si se opta porque el alumnado realice
(Webb y Glesne, 1992). En este contexto,
una investigacin en un contexto concreto,
en el que se realiza un proyecto real, seala
es el acceso a las aulas y centros educati-
este autor que una de las tareas fundamen-
vos reales, o a cualquier otro escenario edu-
tales del profesor es crear una atmsfera en
cativo no formal:
la que los alumnos/as puedan exponer y dis-
cutir abiertamente la investigacin que estn las texturas y los olores de las aulas,
realizando; el objetivo es ayudarles a desa- la experiencia de tener que enfrentarse con
rrollar los hbitos de una continua reflexin la propia intrusin en una clase llena de ni-
y cuestionamiento de sus datos, mtodos, os o adolescentes, simplemente no existe
cuando se observa una cinta de vdeo en
teoras y de ellos mismos.
un aula universitaria (p. 270).
Entre los recursos ms sealados para
el aprendizaje de los diversos procedimien- Para finalizar este apartado simplemente
tos y tcnicas asociados a los mtodos cua- queremos remarcar la idea de que no debe-
litativos se insiste en la necesidad de utilizar mos olvidar que nuestra tarea docente ser
el visionado de cintas de vdeo, por ejemplo, formar a profesionales educativos en el en-
de aulas en tiempo real que muestren la en- foque cualitativo de investigacin. Desde
seanza en una variedad de campos y nive- esta perspectiva, no son los instrumentos de
les educativos. El alumnado debe ser capa- lpiz y papel los que se deben fiabilizar
citado en una de las tareas ms importantes y validar sino que, fundamentalmente, es
del investigador cualitativo: observar. Eisner el investigador, el que debe experimentar y
(1998) seala que aunque existen diferen- desarrollar por s mismo, en primera per-
cias entre ver un vdeo de un profesor o una sona, ese proceso formativo y acreditativo
clase y estar presente en el aula, las cintas de un buen profesional de la investigacin,
de vdeo poseen importantes ventajas: sensible, responsable y crtico.
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Asignatura optativa de segundo ciclo (4,5 crditos) de la licenciatura en Pedagoga. Facultad de Pedagoga,
Universidad de Barcelona. Debe entenderse esta propuesta como un marco general que permite seleccionar los
temas en los que se desee profundizar (tpicos, mtodos, etc.) en funcin de las caractersticas del grupo clase
y de las reas temticas en las que se quiere realizar un especial nfasis.
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El documento elaborado tras la reunin celebrada en la Universidad de Murcia (14-15 septiembre de 2000)
propone los siguiente ncleos temticos para la planificacin de la docencia de la subrea de Mtodos: I. Ra-
cionalidad cientfica y Epistemologa; II. Bases epistemolgicas de las Ciencias de la Educacin; III. Modalidades
de Investigacin Educativa; IV. Planificacin y desarrollo de la Investigacin Educativa; V. Mtodos de Datacin
en Investigacin Educativa; VI. Elaboracin de instrumentos de datacin; VII. Mtodos de anlisis e interpretacin
de datos en la Investigacin Educativa; VIII. Fuentes y recursos informticos para la Investigacin; IX. Comunidades
e Instituciones de Investigacin Educativa; X. Investigacin y desarrollo en Educacin.
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supuesto, durante el desarrollo del mismo; bin, morales. Asimismo, debe previamente,
aspectos que denotan que el proceso de in- y no concluido el proceso, prever de qu
vestigacin cualitativa abarca no slo cues- manera asegurar las cuestiones de rigor
tiones tcnicas o instrumentales sino, tam- cientfico.
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Dendaluce (1998) seala que debera plantearse la posibilidad de contemplar las bases conceptuales
como una lnea transversal.
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Bases
epistemolgico-tericas
Temario
Investigacin Cualitativa
Criterios reguladores
de la calidad y tica Relacin
de la investigacin teora-prctica
De esta forma, comprometidos con la nes bsicas, en LPEZ FRANCO, E.; FER-
formacin de profesionales de la educacin NNDEZ OCHOA, C.; FLECHA, C. y TO-
en metodologa cualitativa de investigacin RRES, I. (eds.). La funcin social de la Uni-
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