Apunte De Sociologa Ely Chinoy

Capitulo II Cultura y Sociedad.

Conducta regulada y vida colectiva: La sociologa comienza con dos hechos bsicos:
La conducta de los seres humanos muestra normas recurrentes y regulares, y los
seres humanos son animales sociales y no criaturas aisladas. Al estudiarnos a
nosotros mismos o a otras sociedades abstraemos aquellos rasgos de conducta
recurrentes; los aspectos repetidos de la accin humana son las bases de cualquier
ciencia social.
La sociologa se distingue de la economa la ciencia poltica y de la sociologa por las
normas particulares que estudia, as como por la manera que la observa, se enfoca
principalmente en la disciplina, el carcter social de la vida humana.
Al tratar de explicar las aparentes regularidades de las acciones humanas y los
hechos de la vida colectivas, los socilogos han desarrollados dos conceptos cultura y
sociedad que pueden considerarse bsicos para la investigacin sociolgica. El
concepto de sociedad deriva de los intentos del siglo XVI y XVII para diferenciar el
estado de toda organizacin social, aunque el anlisis sistemtico aparece con la
sociologa. El termino cultura se popularizo en el siglo XVIII con la antropologa
Edward Taylor pero llega a ser ampliamente utilizada recin en el siglo XX. Estos
trminos nos pueden servir para definir y seguir de una manera general la naturaleza y
los lmites del objeto de estudio de la sociologa. La sociedad humana no puede existir
sin la cultura y la cultura solo existe dentro de la sociedad.
LA CULTURA: en el uso convencional referido a las cosas ms elevadas como la
pintura, la msica, escrituras. Cultura es el todo complejo que incluye al conocimiento
las creencias, el arte la moral el derecho, la costumbre. La cultura tal como ha
sealado George Murdock es en gran medida ideacional que se refiere a las normas,
creencias y actitudes de acuerdo con los cuales acta la gente.
La importancia de la cultura radica en el hecho de que proporciona el conocimiento y
las tcnicas que le permita sobrevivir a la humanidad tanto fsica como socialmente,
as como dominar y controlar hasta donde ello es posible, el mundo que lo rodea el
hombre solo sobrevive gracias a lo que aprende, ya que es el nico animal que posee
cultura y esta es ciertamente una de las distinciones fundamentales entre l y los otros
animales.
El hecho de que la cultura es aprendida y compartida tienen una gran para de su
definicin. Los hombres no heredan sus hbitos y creencias, sus capacidades y sus
conocimientos, los adquieren a lo largo de su vida. Los que aprenden provienen de los
grupos en los que han nacido y dentro de los cuales viven.
Son innumerables a las formas por las que cada generacin aprende de sus
predecesoras. La conducta de carcter universal, es decir, no aprendida o la que es
peculiar del individuo no forma parte de una cultura. Con excepcin a las
peculiaridades biolgicas que se definen por su relacin con las normas culturales
considerndoseles como derivaciones de ella. La cultura es obviamente un concepto
cuyos elementos componentes deben ser identificados clasificados, relacionados, y
analizados el uno con el otro
La cultura est compuesta por tres grandes categoras:
Las instituciones: reglas o normas que rigen la conducta.
Las ideas: esto es el conocimiento y las creencias de todas las clases.
Los productos materiales y artefactos que los hombres producen y utilizan a lo largo
de sus vidas colectivas.
Las instituciones: Son pautas normativas que definen lo que se considera, adecuado,
legtimo, o como expectativa de accin o relacin social.
Las primeras definiciones incluan no solamente las pautas normativas, sino tambin a
lo que identificaremos como grupo y organizacin social.
Algunos escritores consideran a la institucin como un conjunto de nomas
interrelacionadas, un sistema normativo en torno a cierto tipo de actividad humana o
algn problema fundamental del hombre en sociedad.
La definicin de institucin como un sistema normativo, subraya el hecho de la
multiplicidad de las reglas que rigen las acciones de los hombres en sociedad estn
unida en forma ms o menos organizadas. Las normas sociales a lo que refiere el
trmino institucin tal como ella es definida han sido divididas a su vez en folkways
(usos populares) y mores (costumbres). Un uso popular es solo la prctica
convencional aceptada como apropiada pero no obligatoria. Las costumbres son
aquellas normas o instituciones que estn fuertemente sancionadas desde el punto de
vista moral
Una segunda dimensin de las instituciones proviene de la oposicin entre hbitos y
leyes. Los primeros comprenden los usos establecidos por el tiempo y las leyes son
reglas establecidas por aquellos que tienen el poder poltico y su obligatoriedad se
garantiza con el aparato del estado, son caractersticas de la sociedades complejas
que tienen sus sistemas polticos bien desarrollado.
Las ideas creencias y valores-las ideas: abarcan un variado y complejo y conjunto de
fenmeno sociales. Incluye las creencias que los hombres tienen sobre ellos mismos y
sobre el mundo social en el que viven. Ellos abarcan la totalidad del vasto conjunto de
conocimientos y creencias sobre el cual los hombres explican sus observaciones y
experiencia, el cual toman en cuenta al escoger sus actos alternativos. El termino valor
se utiliza para designar los objetos o situaciones definidas como bueno, propios,
deseables, dignos, para el dinero, las esposas, las joya, el xito, etc. Ms que para
juicios comunes.
La cultura material: consiste en aquellas cosas materiales que los hombres crean y
utilizan y que van desde los primeros instrumentos del hombre pre histrico hasta las
maquinarias ms avanzadas del hombre moderno. Se incluyen aqu tanto he hacha de
piedra como la computadora electrnica.
LA SOCIEDAD: en su uso ms general, se refiere al hecho bsico de la asociacin
humana, esta concepcin sirve para enfocar nuestra atencin sobre una amplia gama
de fenmenos centrales principalmente las variadas y mltiples forma de relaciones. El
concepto de relacin social de basa en el hecho de que la conducta humana est
orientada en numerosas formas hacia otras personas, no solo viven juntos y
comparten opiniones, valores, creencias, sino tambin estn en constante interaccin.
La interaccin: es un proceso persistente de accin y reaccin. Una reaccin social
consiste en una norma de interaccin humana, la sociedad es el tramado de las
relaciones sociales.
La sociedad como grupo es considerada como el tejido total o complejo esquema total
de las relaciones puede distinguirse de aquellas determinadas sociedades en el que
se agrupan los hombres. En algunas definiciones se acenta ms el papel de las
personas que la estructura de las relaciones. La sociedad es ms un grupo dentro del
cual pueden vivir los hombres una completa vida comn, que una organizacin
limitada a algn propsito especfico, consiste no solamente de individuos vinculados
los unos a los otros, sino tambin de grupos interconectados y supuestos.
La sociedad como conjunto de instituciones: los patrones de interaccin y de relacin
social se define por la norma que rige la conducta y son afectadas por los valores y
creencias que comparten los miembros sociales. La sociedad misma ha sido en
ocasiones definida simplemente como el sistema de instituciones que gobiernan la
conducta y proporcionan el marco de la vida social.
PAPEL Y STATUS: Es el eslabn entre la sociedad y la cultura y sus aspectos
institucionales lo proporcionan los conceptos de papel y status, son de gran valor para
establecer las relaciones entre individuo, la cultura y su sociedad. Los conceptos de
papel y estatus derivan de algunas observaciones bsicas sobre la naturaleza de las
instituciones
Es decir el estatus es una posicin socialmente identificada, el papel es el patrn de la
conducta aplicable a las personas que ocupan un estatus particular.
Los papeles sociales son tambin aprendidos a medida q los hombres y las mujeres
adquieran la cultura de su grupo. Puede decirse que los hombres realizan o
desempean papeles sociales, y que ocupan o llenan estatus este es una especie de
ttulo de identificacin social que coloca a las personas en relacin con otros y que
implica tambin alguna clase de papel. Cada hombre ocupa diversos estatus, y
desempean diversos papeles.
Por lo tanto la conducta de la persona depende en gran parte de la posicin en la que
se encuentre y de la expectativa de papeles que ella suponga Pero la mayora de
estos surgen del proceso mismo de la vida colectiva. Hay siempre alguna divisin
econmica del trabajo que determina la diferencia de las posiciones y deberes. Existen
dos tipos de estatus: atribuido deriva de los atributos sobre los cuales no tiene control
una persona ejemplo, edad, sexo, color, adquirido determinado por algunas acciones
directa o positiva ejemplo: uno debe casarse para ser esposo o esposa. La atribucin
limita el acceso a ciertas posiciones sociales.
La importancia de los papeles sociales radica no solo en el grado en que regulan la
conducta, sino tambin en hecho de que permiten los hombres predecir los actos de
los dems y determinar por tanto, sus propios actos de acuerdo con aquellos.
LA ORGANIZACIN SOCIAL: el complejo conjunto de papeles y estatus que define la
conducta de los individuos y las relaciones que hay entre ellos constituye lo que los
socilogos llaman la organizacin o estructura social. El termino estructura social
refiere a la conducta regulada por normas. Un grupo social se compone de un nmero
de personas cuya relacin estn basadas en un conjunto de papeles y estatus
interrelacionados. Los conceptos de organizacin social y del grupo social definen una
perspectiva central de la investigacin sociolgica. En su significado ms amplio
constituye las sociedades o matriz de las relaciones sociales dentro de la cual se
desarrolla otras formas de la vida de grupo.

Capitulo III Diversidad y uniformidad de la sociedad humana.

VARIEDAD DE LAS FORMAS SOCIALES: Tanto la cultura como la organizacin social
revisten una sociedad casi infinitas de formas, hoy en da a los medios modernos de
comunicacin y trasporte, la gran variedad de costumbres creencias hbitos formas
que hay apenas necesitara una documentacin elaborada la gama completa las
variaciones culturales y sociales puede encontrarse en la vasta bibliogrfica de
estudios antropolgicos en los informes de viajeros y turistas y en el relato del basado
en los historiadores. Desde los ms triviales y exticos pasando por los comunes y
familiares hasta los ms inslitos y extraos para demostrar cuan ampliamente puede
variar la conducta e incidentalmente estimular al lector a desarrollar y mantener un
cierto objetivo cuando examina su sociedad y s cultura. La existencia de marcadas
diferencias entre las normas que se encuentran en las sociedades de todo el mundo
frmula no solamente la cuestin cientfica de saber cmo tomarlas en cuneta en lo
tocante a la diversidad social y cultural. La gente de todas las partes tiende a
considerar sus propios valores y creencias como absolutas partiendo de estos hechos
relativos a las variaciones culturales ha surgido una doctrina llamada relativismo
cultural que considera que las normas y creencias son solamente validos en relacin a
la sociedad particular en que se encuentran. Existen verdades absolutas y algunas
veces ha sido considerada como subversiva de las creencias establecidas u aun del
mantenimiento del orden social, el relativismo cultural puede proporcionar las bases
para una crtica radical de las prcticas y creencias existencias. Esta crtica ha sido
moderada al reconocer el hecho de que las creencias no podan ser interpretadas
propiamente sin hacer referencia al contexto total en los que estn incluidas serian
obvio que el relativismo cultural pueda tambin conducir una actividad conservadora
frente a la normas y los valores si la cultura es relativa, entonces cualquier que revista
en nuestra propia sociedad es obviamente apropiado. El relativismo cultural conduce
al menos a la conclusin que cada sociedad es solo una de tantas, capaz de cambiar y
es tambin un producto esfuerzo del hombre para entender con el mundo. El clima y la
geografa los hechos topogrficos las condiciones
Unidad V Formas de anlisis sociolgico.
El por qu sociolgico: el objeto de la sociologa es explicar aquellos aspectos de la
conducta humana que pueden incluirse en los conceptos de cultura y sociedad. La
palabra Por qu? Es una de las ms imprecisas dentro de nuestro vocabulario puesto
que hay varios tipos de respuestas posibles, la palabra porque es ambigua. Por qu
se suicidad la gente? Por qu se divorcia? El porqu de cada una de estas preguntas
representa una palabra diferente para el socilogo. Psiclogo o el especialista en
ciencias polticas ya que cada uno exige una respuesta distinta.
El anlisis funcional: el concepto de funcin no es nuevo ni se limita a las ciencias
sociales. El concepto de funcin se refiere a las consecuencias objetivas
observables de los fenmenos sociales es por eso que cualquier concepto
estandarizado puede ser sujeto de un anlisis funcional.
El anlisis de las funciones de las instituciones y de las estructuras sociales de una
sociedad en su totalidad se unifica a menudo con los esfuerzos que se hacen para
identificar y delinear los requisitos funcionales que una sociedad debe reunir, si quiere
persistir y sobrevivir.
El anlisis de las funciones de cualquier rasgo de una sociedad debe incluir no solo su
contribucin al orden social en su totalidad, sino tambin a sus consecuencias para los
grupos particulares y para instituciones de la sociedad. Es necesario establecer una
distincin entre funciones manifiestas y latentes; las manifiestas son las
consecuencias que son buscadas y reconocidas por los participantes en el sistema en
cambio las latentes son aquellas consecuencias que no son buscadas ni reconocidas.
Para resumir podemos afirmar que el anlisis funcional consiste en la exploracin de
una amplia gama de consecuencias manifiestas o latentes, positivas como negativas
de cualquier patrn institucionalizado o de una estructura social.
El anlisis funcional tres casos:
1. los rituales de rebelin entre las mujeres de la tribu zul.
Al analizar los rituales surafricanos, Max Glukman describe los ritos agrcolas que
realizan las mujeres cuando se inician las pocas de siembra. A estos rituales se les
da un valor positivo y se pensaba que eran importantes para asegurar una buena
cosecha. La funcin de estos rituales, en los que las mujeres cometan obscenidades
pblicamente y actuaban como si fuesen hombres, puede entenderse solo si se
explica la posicin que la mujer tena en la sociedad zul.
2. los tolkachi de la unin sovitica.
Han proliferado en la industria sovitica, y son agentes impulsores cuya tarea es la de
asegurar abastecimiento a las empresas industriales, mucha de sus actividades son
legtimas y pueden compararse quizs con la de un proveedor en la industria
norteamericana.
3. los baby manuals norteamericanos.
Un manual de cuidado infantil, publicado por primera vez en 1946, ha vendido
entonces diez millones de ejemplares. En 1955 han llegado a 40 millones, estos
manuales no son solo los ms populares y utilizado ya que proporcionan a las madres
norteamericanas y a los padres sugerencias y direcciones para cuidar a sus hijos y
para enfrentarse a los mltiples problemas de los nios, su salud, su alimentacin,
disciplina.
Unidad VI
Las formas de organizacin social
Grupos, categoras y agregados estadsticos.
En la conversacin cotidiana el trmino grupo se aplica por lo general y de modo
indiscriminado a muchas agrupaciones distintas de gentes. Los miembros de un club
de seoras una pandilla de adolescentes son todos ellos considerados un grupo.
Grupo social: grupo de personas cuyas relaciones se basan en un conjunto de papeles
y status interrelacionados que comparten ciertos valores y creencias. El grupo social
se caracteriza por tres atributos, interaccin regulada, valores y creencias, y
conciencia particular del grupo.
Categora social: consiste en personas que tienen un status similar y en
consecuencias desempean el mismo papel social, por ejemplo los electricista,
adolecentes, banqueros.
Agregados estadsticos: constituyen personas que poseen un atributo social semejante
gracias al cual pueden ser agrupados lgicamente. Los agregados estadsticos son
tambin importantes porque a veces indican aspectos significativos de la estructura
social o proporcionan la base para el surgimiento de los grupos sociales.
Tipos de grupos sociales.
Grupo primario: incluye grupo de juego, amigos, familias, en ciertos casos los
vecinos. Las relaciones dentro de un grupo primario son personales,
espontaneas y tpicamente de larga duracin (aunque no necesariamente). Las
relaciones y los grupos primarios pueden encontrarse frecuentemente dentro
de grupos secundarios ms amplios, tales como sindicatos, grupos religiosos o
nacionales.
Grupo secundario: es necesariamente una categora residual, podemos
distinguir tres tipos generales los cuales son:
Una asociacin, se compone de individuos que se renen para buscar alguna
finalidad o finalidades semejantes, como es el caso de las organizaciones de
veteranos, sindicatos o partidos polticos. Las asociaciones varan
grandemente en sus objetos y en su forma de organizacin as como en la
naturaleza y radio de accin de sus intereses. En las sociedades relativamente
simples las asociaciones tienden a ser menos numerosas.
Grupos tnicos, estn compuestos por personas que comparten una tradicin
cultural comn que los une dentro de un grupo social. La pertenencia a un
grupo tnico es atribuida los individuos derivan su status tnico de la familia en
la que han nacido y adquieren sus atributos culturales a medida que crecen
Algunos investigadores identifican a la clase por la posicin econmica, nivel
social, rango dentro de la comunidad o por el poder poltico.
Diferencias tnicas, se vinculan frecuentemente a la clase social. En su
conjunto, los negro norteamericanos confinaos a los trabajos manuales o a
servicios menos remunerados, los judos predominantemente de clase media.
Los miembros de una clase comparten una posicin comn que puede ser
atribuida o adquirida. Una persona adquiere de su familia su inicial posicin de
clase; otras sociedades permiten pocas oportunidades para la realizacin
personal y descansan casi completamente en la atribucin que sita a la gente
dentro del orden social.
Tipos de sociedades:
Sociedad comunal: es tpicamente pequea con una divisin de trabajo
simplificada y con una diferencia muy limitada de papeles, las familias y otros
grupos primarios (informales) constituyen las unidades ms importantes dentro
de la sociedad global.
La sociedad asociativa: se caracteriza por una marcada divisin de trabajo y
por la proliferacin de papeles sociales. . En la sociedad asociativa las
relaciones sociales tienden a ser transitorias, superficiales e impersonales. En
esta sociedad la vida pierde su carcter unitario, cohesivo. La economa y la
vida familiar estn aparentemente separados, la relacion es susceptibles de ser
restringida a momentos y lugares particulares.
Unidad VII El grupo primario.
Naturaleza del grupo primario: cooley lo define al grupo primario como aquellos
que se caracterizan por una ntima asociacin y cooperacin frente a frente.
Dichos grupos son primarios por varias razones, pero principalmente por el
hecho de que son fundamentales en la conformacin de la naturaleza social y
los ideales del individuo.
Las funciones sociales del grupo primario: el grupo primario cumple
importantes funciones para sus miembros, considerados individualmente. El
grupo primario especialmente la familia aunque no en forma exclusiva atiende
necesidades psicolgicas, al hacerlo tambin constituyen a la estabilidad del
orden social ya que permite a los individuos mantener su equilibrio personal y
realizar adecuadamente sus normales papales sociales. El papel del grupo
primario dentro de las grandes organizaciones en que surge depende de las
normas y valores que forme parte de su estructura. Si la conformidad hacia las
reglas de la oficina, o la organizacin militar llega a formar parte de los actos
que se espera del grupo primario, este cumple entonces una funcin positiva
para la estructura formal.
Unidad IX La estratificacin social.
Naturaleza de la estratificacin social: en toda sociedad algunos hombres se
identifican como superiores, mientras que otros aparecen como inferiores,
patricios y plebeyos, amos y esclavos, las clases y las masas, algunos
individuos son ricos, otros prsperos y otros pobres. En todas partes algunos
gobiernan y otros obedecen, aunque estos ltimos pueden poseer diversos
grados de influencia o de control sobre aquellos. Estos contrastes constituyen
la sustancia de la estratificacin social. La estratificacin puede ser
considerada como un proceso, una estructura o un problema, pueda tomrsele
como uno de los aspectos de las diferencia de papeles y situaciones en la
sociedad.
Puede aclararse en buena medida haciendo una distincin entre clase,
situacin y poder.
Los tres conceptos estn por lo general estrechamente relacionados unos con
otros.
La clase: Aristteles advirti que en todo estado hay tres elementos: una clase
muy rica, otra muy pobre y una tercera que se encuentra entre las dos. Marx
define a las clases en trminos de sus relaciones con la propiedad, los
propietarios y aquellos que no tenan nada. Segn Marx debido a su posicin
dentro del orden econmico los miembros de cada clase comparten
experiencias comunes, una forma de vida ms o menos distinta y ciertos
interese polticos y econmicos.
El status: en toda sociedad los hombres se jerarquizan y clasifican sus papeles
sobre las base de algunos patrones sociales institucionalizados, llamamos
status a la posicin relativa de una persona. Aqu utilizamos el concepto status
para referirnos simplemente al lugar que tiene una posicin social o que ocupa
dentro de la jerarqua de prestigio. El nivel social de las personas que ensean
por ejemplo no es idntico al status de los profesores en general, los
profesores cuyos padres son pequeos negociantes o trabajadores calificados
se mueven por lo general en crculos un tanto diferentes y poseen un status
algo ms bajo que aquellos que provienen de familias de profesionistas o
ejecutivos.
El poder: capacidad de controlar las acciones de los otros y el fenmeno
frecuentemente correlativo, la autoridad, es decir, un derecho reconocido de
mando, son rasgos de la mayora de las estructuras sociales. Muchos papeles
y status implican presunciones de autoridad o libertad de accin aprobada que
afecta la conducta de los otros, los que desempea cargos pblicos son los
ejemplos ms evidentes de personas que poseen al mismo tiempo poder y
autoridad al aprobar o hacer obligatorias las leyes.
Aunque el estudio del poder es esencial en el anlisis poltico dicho poder no
est de ningn modo confinado exclusivamente al gobierno, aqu nos interesa
el poder abierto o apoyado por el mito o el derecho que constituye una
caracterstica permanente de la estratificacin social.
Unidad X La burocracia:
El problema de la organizacin en gran escala y la solucin burocrtica: a
medida que los hombres se renen en grandes grupos para buscar objetivos,
se enfrentan inevitablemente a nuevos y complejos problemas de organizacin.
Los mtodos tradicionales para dirigir, controlar y coordinar los esfuerzos de
muchas personas no son ya adecuados. Una solucin principal para los
problemas que plantea la organizacin en gran escala ha sido el desarrollo de
la burocracia.
Merton la define como una estructura social formal socialmente organizada,
implica normas de actividad definidas con claridad en las que las acciones
estn funcionalmente relacionadas con los propsitos de la organizacin, la
burocracia ha llegado a ser cada vez ms un elemento caracterstico de la vida
contempornea.
Las caractersticas esenciales de la burocracia:
1-cargos o empleos definidos: Los papeles familiares por ejemplo que estn
tradicional o informalmente definidos y solo pueden ser ocupados por
determinadas personas, los papeles burocrticos estn establecidos
formalmente y puede ser desempeado por cualquier persona que rena los
requisitos adecuados.
2-orden jerrquico con lneas bien delimitadas de autoridad y responsabilidad:
Los cargos estn usualmente integrados dentro de un orden jerrquico que
dispone de una cadena formal de comando. La jerarqua localiza la
responsabilidad en los cargos especficos y facilita una clara determinacin de
la poltica.
3-seleccin de personal s/ la base de calificaciones tcnicas o profesionales:
Los cargos burocrticos son cubiertos en principio por personas que han
demostrado su competencia para llevar a cabo las tareas exigidas. La
importancia de poder seleccionar el personal profesional o tcnicamente
calificado es que desempean mejor sus tareas.
4-reglas que rigen los actos oficiales: En un sistema de reglas rige los actos
oficiales de los funcionarios y les permite recibir un trato uniforme
5-seguridaad en el cargo: Con el propsito de asegurar un cumplimiento
competente a los encargados se les da la seguridad de la permanencia en sus
puestos despus de un periodo de prueba. Se estimula su eficiencia
ofrecindoles posibilidades de mejoramiento dentro de la jerarqua.
La organizacin informal o la otra cara de la burocracia: una estructura informal
de papeles y relaciones cumple una funcin importante en la determinacin de
las actividades cotidianas. Dentro de la estructura puede observarse el
desarrollo de amistades y grupos, el intercambio de amor y odio.
En la burocracia como en cualquier grupo, la eficiencia esta generalmente
relacionada con el estado de nimo. La estructura informal puede ayudar a
realizar los fines de la organizacin precisamente porque ignora los
requerimientos formales.
Las disfunciones de la organizacin burocrtica:
Como ha sealado Merton las tcnicas para obtener la eficiencia puede
resultar contraproducente generando los males convencionales asociados a la
burocracia. Estos defectos congnitos fueron descriptos como:
La rutina: consiste en la acentuacin exagerada de las reglas, los
procedimientos y las tareas ordinarias
El trafico misterioso: trata de ocultar los procedimientos administrativos
a los extraos.
La petulancia: se aplica el cumplido burcrata cuyo poder y seguridad
se le han subido a la cabeza.
Fingimiento perezoso: consiste en que el burcrata no se sienta ya
obligado a trabajar arduamente debido a que tiene segura la posicin de
su empleo.

Unidad XIV-la religin

La naturaleza de la religin: lo sagrado y lo secular: James defini a la religin
como los sentimientos, actos y experiencias de los hombres individuales en su
sociedad, hasta donde ellos aprendan por si mismos a mantenerse en relacin
con cualquier cosa que consideren divina, las cosas que pueden adquirir una
significacin religiosa, ya sea como smbolos sagrados o como objeto de tab,
varan grandemente. Los hombres respetan o temen a lo sagrado o santo, que
es considerado como algo distinto a lo profano o secular. Las creencias, los
ritos y los objetos adquieren su cualidad sagrada no de cualquier individuo, sino
gracia a la relacin colectiva de todo el grupo.
La religin y la experiencia humana. Estas prcticas y creencias sagradas
ayudan a los hombres a superar las frustraciones y ansiedades que son
inherentes a la vida humana. La religin explica la muerte de acuerdo con
formas que permiten a los hombres enfrentarse a su propio destino y al de los
dems. La religin puede dar un sentido a la experiencia social asignado
valores al sufrimiento humano o bien ofrecido una justificacin teolgica para el
destino del hombre.
La magia y la ciencia como alternativa funcionales de la religin: la religin, sin
embargo no es el nico medio con el cual la gente trata de superar las
incertidumbres y tenciones de la vida humana .tanto la magia como la ciencia
constituyen alternativas que cumplen a veces las mismas funciones que la
religin .tanto la religin como la magia implican un ritual, pero difieren en las
actitudes hacia las practicas que salen de lo comn. El rezo o la ceremonia
religiosa van acompaados de temor y reverencia, los hombres ruegan para
obtener la ayuda o la gua divina. El mago ordena y se supone que la fuerza de
la naturaleza la obedecern sin ninguna intervencin de fuerzas
sobrenaturales. En la prctica la magia y la religin estn a menudo
estrechamente conectadas.
Las funciones sociales de la religin, la religin cumple importantes funciones
sociales, estimula a menudo una aceptacin de las normas prevalecientes y las
relaciones sociales establecidas. La religin tambin puede contribuir a la
permaneca de las instituciones y las relaciones sociales gracias a la actitud
frente a la vida que ella supone y las interpretaciones ticas de la sociedad que
ofrecen.
Protestantismo y cambio social: el protestantismo apareci en el escenario
histrico aproximadamente al mismo tiempo que el capitalismo moderno. Max
Weber afirmaba que el protestantismo proporciona una fuente esencial para
justificar la dedicacin de los hombres a su ocupacin y la bsqueda de
ganancias que caracteriza el espritu del capitalismo.
El catolicismo romano: conservatismo, adaptacin y cambio, si el
protestantismo estuvo ligado a ciertos cambios econmicos y polticos que
ocurrieron en le Europa del siglo
XVI, el catolicismo romano, permaneci a su conjunto vinculado a instituciones
y estructuras sociales ms tradicionales. La exaltacin catlica de la salvacin
eterna alimenta la imagen de otro mundo que ha sido a menudo totalmente
opuesta a los requerimientos de la empresa capitalista. La doctrina catlica
romana define a la iglesia como el medio a travs del cual puede ganarse la
salvacin.
La organizacin religiosa: el catolicismo ejerce su influencia sobre la sociedad
no solo gracias a las ideas religiosas que comparten sus feligreses, sino
tambin mediante la actividad y la autoridad de los sacerdotes y la jerarqua. La
calidad de miembro de la iglesia es automtica, la gente nace dentro de ella la
pertenencia, a la secta es voluntaria y por ello ms limitada y exclusiva.