EL ROMERO

Rosmarinus officinalis L.

Nombre comn; Cat.=Roman, Romer, Cast.=Romero, Fra.=Romarin,

Ale.=Rosmarin, Ang.=Rosemary, Ita.=Rosmarino.
Descripcin botnica; Planta arbustiva que pertenece a la familia de las
labiadas (Lamiaceae) caracterstica por el aroma que desprende. Comn en
nuestro pas, puede conseguir de uno a dos metros de altura siendo abundante en
la tierra baja de todo nuestro territorio. Las hojas son opuestas y ssiles (no
tienen pecolos) y las flores bilabiales son de un tono azul, liloso-rosado. Las
ramas se desarrollan con consistencia leosa formando matas altas bastante
erectas. Es verde todo el ao.
Son caractersticos los matojos de romero y brezo de invierno. Es una especie
mediterrnea.
Composicin; El principal componente del Romero es el aceite esencial
presenta tambin polifenoles y flavonoides.
Propiedades; Tradicionalmente se le considera como favorecedor de la funcin
heptica. Acta tambin como tnico general. Actualmente se utiliza como
antioxidante junto con extractos de semillas de uva roja.
Forma de uso; Se puede tomar en forma de infusin (1 cucharadita de postre con
las hojas y alguna flor por taza de agua) una o dos veces al da. Deben tener
precaucin las personas con la presin sangunea alta. En uso Tpico se prepara
el alcohol de Romero para hacer friegas, as como el aceite de Romero ideal
para hacer masajes contra el cansancio, estimular la circulacin o mejorar dolores
musculares localizados, la base puede ser aceite de oliva o bien aceite de
almendras dulces.
En cosmtica natural se usa mucho para lociones capilares, champs para la
cada, soluciones para baos energticos as como en cremas reguladoras de la
grasa de la epidermis.

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Equipo de Maria Casas biloga S.L.
Composicin qumica del romero
En la planta se han reportado diversos com- puestos qumicos los cuales han sido
agrupa- dos de manera general por diversos autores en cidos fenlicos,
flavonoides, aceite esen- cial, cidos triterpnicos y alcoholes triterp- nicos
(Caribe & Campos 1991, Botsaris 1995, Atti-Santos 2005). El aceite esencial de
romero es el componente ms estudiado cualitativa- mente, algunas de las
principales estructuras qumicas activas se muestran en la Figura 1. Diferentes
trabajos de investigacin afirman que dependiendo del lugar geogrfico donde
crezcan las plantas bajo condiciones de tipo de suelo, clima y altura sobre el nivel
del mar generan diferentes cambios en cantidad y tipos de molculas bioactivas
presentes, por ejemplo las variedades de romero origi- narias de Portugal se
caracterizan por poseer altas cantidades de mirceno, mientras que en Francia es el
alcanfor y en Marruecos el cineol los que se encuentran en mayor concentracin.
(Al-Sereiti et al. 1999, Guerrero et al. 2007).
De manera general, la composicin qumica del aceite esencial de romero ha
sido descrita en trabajos que indican el tipo de molculas activas presentes. Se ha
identificado la pre- sencia de -pineno, -pineno, canfeno, steres terpnicos
como el 1,8-cineol, alcanfor, lina- lol, verbinol, terpineol, carnosol, rosmanol,
isorosmanol, 3-octanona, isobanil-acetato y
-cariofileno; los cidos vanlico, cafico, clo- rognico, rosmarnico, carnsico,
urslico, oleanlico, butilnico, betulnico, betulina,
-amirina, -amirina, borneol, y acetato de bornilo (Ruiz 2000, Almela 2006,
Montes de Oca 2010, Tschinggeri & Bucar 2010).
 Figura 1. Estructura qumica de cido carnsico, carno- sol, epirosmanol, rosmaridifenol, cido rosmarnico,
compuestos activos encontrados en la planta de Romero (Rosmarinus officinalis L.) (Shahidi et al. 1992,
Zheng et al. 2001).

En el caso de las hojas del romero preva- lece un alto contenido de cido rosmarnico y su
derivado rosmaricina, tambin est pre- sente el cido carnsico que se caracteriza por ser
inestable, su degradacin se da por incre- mento de la temperatura y exposicin a la luz; en
presencia de oxgeno puede oxidarse para formar carnosol, rosmanol, epirosmanol y 7- metil-
epirosmanol (Arvalo et al. 2006, Djeddi et al. 2007, Peyman & Reza 2007, Mierlici 2009).

Capacidad antioxidante del romero

Se ha observado que la actividad antioxi- dante de los extractos de romero se debe parti-
cularmente a los cidos cafico y rosmarnico, estos ltimos poseen una doble funcin: como
antioxidante y estimulante de la produccin de prostaglandina E2 e inhibidor de la produccin de
leucotrienos B4 en leucocitos polimorfonu- cleares en el humano (Martnez et al. 2004).

Estudios farmacolgicos y teraputicos

Los principales estudios farmacolgicos y tera- puticos del romero se encuentran resumidos en la
Tabla I.
Tabla I. Resumen de estudios farmacolgicos y teraputicos sobre el romero (Rosmarinus
officinalis L).

Efe Forma de utilizacin Referencias

Actividad antibacterianacto Aceite esencial Miresmailli 2006, Oluwatuyi et al.
2006, Rozman & Jerzek 2009
Extractos etanlicos y Barni et al. 2009
Actividad antiviral acuosos
Extactos Nolkemper et al. 2006, 2008
Actividad antiparasitaria hidroetanlicos
Aceite esencial Abe et al. 2002
Actividad antioxidante Extracto acuoso Genena et al. 2008
Actividad en el sistema nervioso central
Estimulador Aceite esencial Tsuji et al. 2008, Miranda & Huajuca 2004
Extracto acuoso Burnett et al. 2004, Martnez et al. 2004
Mejorador de memoria Extracto acuoso Peng et al. 2007
Liberacin de dopamina Extracto de hojas Sozio et al. 2008
Captacin de monoaminas, citoprotectores a Aceite esencial Gholamreza & Mohammad 2005
nivel de la membrana (eritrocitos)
Activacin neuronal Extracto acuoso Rau et al. 2006
Inhibicin de neurotransmisores Extactos Waggas & Balawi 2008
hidroetanlicos
Aceite esencial Apostolidis et al. 2006
Accin antiinflamatoria Aceite esencial Asada 1999
Accin diurtica Extracto acuoso Martnez et al. 2004
Extactos Haloui & Lovedec 2000
Propiedades a nivel celular hidroetanlicos

Homeostsis celular Extactos Bakirel et al. 2008

Regulacin de cidos grasos hidroetanlicos
Extracto acuoso Bustanji & Issa 2010
Crecimiento celular Aceite esencial Cantrell et al. 2005
Aumenta la oxidacin microsomal en hgado Extracto acuoso Zhu et al. 1998
Clicos menstruales Aceite esencial Miresmailli 2006
Anticonceptivo Extracto de hojas Gonzlez-Trujano et al. 2006
Prevencin cardiovascular Aceite esencial Islamcevic 2007
Efecto dermoprotector Hojas de romero Fuchs et al. 2005
Accin en el sistema gastrointestinal
 Reduccin de lesin ulcerosa Extactos Correa et al. 2000
hidroetanlicos

Tabla II. Resumen de estudios en la utilizacin del romero (Rosmarinus officinalis L.)
con potenciales aplicaciones en la industria alimenticia.

Efecto Forma de Referencias

Actividad Antioxidante utilizacin
Aceite esencial Armitage et al. 2002, Cottone 2010
Extracto acuoso Coronado et al. 2002, Sebrabnek et al.
Hojas de romero 2005
Botsoglu et al. 2007
Actividad antioxidante y antibacteriana Extacto etanlico Monroy et al. 2009
Actividad bacteriosttica Extacto etanlico Rojas & Brewer, 2007

Utilizacin del romero en la industria alimenticia

El uso de extracto de romero se ha estudiado ampliamente en pollo y carne como un
antioxidante natural. La carne es muy sus- ceptible a la oxidacin debido a los factores
intrnsecos como el tipo de carne, procesa- miento y condiciones de almacenamiento. En
una investigacin de Rojas & Brewer (2007), se estudiaron los efectos de la oleorresina
de romero, en carne de res y cerdo cocida y refri- gerada. Las carnes cocidas son
altamente sus- ceptibles a la rancidez oxidativa que produce la degradacin de la calidad
y el sabor a reca- lentado. Antes del cocimiento, las reacciones de los radicales libres
causan la autooxida- cin en las carnes, cambiando el sabor, color y aroma de la carne.
Durante el cocimiento, los lpidos en la carne pueden generar que los voltiles que se
oxidan produzcan sabores y olores discordantes. Los voltiles, como los alcoholes,
aldehdos, furanos e hidrocarbu- ros, tambin formados durante la oxidacin a
temperaturas ms bajas, aumentan su con- centracin durante el cocimiento. Despus del
cocimiento, la oleorresina de romero evit la oxidacin de lpidos y la formacin de
olores descritos como pasado, hmedo, cartn, hierba o rancio.

Los antioxidantes naturales, incluyendo el extracto de romero, se han estudiado amplia-

mente para aplicarlos en pollo para limitar la oxidacin de lpidos. En un estudio de
Armitage et al. (2002), evaluaron las cober- turas de albmina de huevo que contena el
romero y vitamina E en carne de pechuga de pollo cocida y sin cocer. Se congelaron
cubos de pechuga de pollo entera sin piel y deshue- sada y se cubrieron con una mezcla
de alb- mina de huevo y solucin de romero (1000 ppm) o solucin de vitamina E (1000
ppm). Se evalu el contenido de malonaldehdo en las muestras congeladas y
congeladas-secas despus de 6, 30, 60 y 90 das. Aunque las muestras refrigeradas y
cocidas que contenan extracto de romero no mostraron mejora en retrasar la oxidacin
sobre la muestra control, las muestras congeladas y cocidas mostraron una menor
oxidacin despus del almacena- miento. El estudio concluy que el extracto de romero,
junto a otros antioxidantes, modifican patrones de oxidacin en las muestras control bajo
condiciones similares a las de la prueba.
Conclusiones
El romero es una de las plantas con potencial de accin medicinal o funcional que tiene
la caracterstica de poseer un elevado contenido en sustancias o principios activos, con
propie- dades qumicas, bioqumicas u organolpticas muy especficas, que permiten su

Ciencia y Mar 2011, XV (43): 23-36

utilizacin con fines teraputicos (plantas medicinales), aromticos (plantas aromticas o
esencias) y dietticos o gastronmicos (plantas emplea- das como condimentos).
El valor de su uso depende, adems de su riqueza en estos principios activos, de la
rareza con la que se encuentran en la natura- leza y de las dificultades para su extraccin.
Por lo que es motivo para seguir generando conocimiento para desarrollar posibles
aplica- ciones tiles para la humanidad.