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La Tcnica del Cromado

domingo, 19 de julio de 2009
-La tcnica del cromado :
a) Condiciones para un buen cromado.
b) Prctica del cromado. -
c) Instrucciones de carcter prctico. -
d) Cromado en colores -
e) Determinacin de la composicin del bao. -
f) Cromado de o
bjetos de forma particular. .
g) Cromado duro-
Los depsitos metlicos sobre otro metal se hacen por medio de la corriente
elctrica, que determina fenmenos de electrlisis.
La corriente indispensable para ello ha de ser continua, de bajo voltaje, que nunca
ha de pasar de 6 voltios. Esta corriente puede provenir de una batera de
acumuladores, cuando se trata de pequeos trabajos o para ejercicios de
experimentacin, o de una dnamo en trabajos de ndole industrial. Se necesitan,
adems, medidores de corriente elctrica, a saber: un voltmetro y un ampermetro,
para poder aplicar a cada caso la intensidad y voltaje convenientes. Asimismo se
necesitan cubas electrolticas, soportes metlicos para colgar los objetos dentro
de los baos y los productos qumicos que integran las frmulas de los mismos.
Por ltimo, se requiere un conveniente equipo para la pulimentacin y
desoxidacin de los metales.
Para los trabajos de pulimento se requieren mquinas pulidoras, que consisten en

discos de material muy duro (generalmente carborundo) mediante algn
dispositivo que los acople a una dnamo. La velocidad de los discos o muelas
depende del trabajo que se trata de realizar. Por ejemplo, para el pulimento
preliminar de una pieza de superficie grosera, debe trabajarse con distintas muelas
de esmeril, de grano decreciente, para terminar luego el trabajo de pulido con un
trapo en la pulidora corriente. Las velocidades ms eficaces para las muelas de
esmeril son: 2.500 revoluciones por minuto en muelas de 130 milmetros de
dimetro; 2.000 en muelas de 180 a 230 milmetros de dimetro; 1.600 en muelas de
250 a 300 milmetros de dimetro; 1.300 en muelas de 350 milmetros de dimetro;
1.200 en muelas de 400 milmetros de dimetro, y 1.000 vueltas en muelas de 450
milmetros de dimetro.
Las pulidoras de trapo o cepillo debern estar dotadas de las siguientes

velocidades: Para el hierro, acero y nquel, los discos de 200 milmetros debern
http://tecnicadelcromado.blogspot.com.es/ 25/05/2015
tener 2.850 revoluciones por minuto; los de 250, 2.300 revoluciones; los de 300,
1.880 revoluciones; los de 350, 1.620 revoluciones, y los de 400, 1.440
revoluciones. Para el cobre y latn, los discos de 200 milmetros de dimetro
debern girar a razn de 2.400 revoluciones por minuto; los de 250, a razn de
1.900 revoluciones; los de 300, a razn de 1.590; los de 350, a razn de 1.360, y los
de 400 a razn de 1.190. Para el cinc, los discos de 200 milmetros de dimetro
debern girar a razn de 1.900 revoluciones por minuto; los de 250, a razn de
1.530 revoluciones; los de 300, a razn de 1.260 revoluciones; los de 350, a razn
de 1.090 revoluciones, y los de 400, a razn de 960 revoluciones.
En galvanostegia es de capital importancia la limpieza del metal. He aqu algunas

reglas. La desoxidacin del hierro, acero, cobre y bronce se efecta con cido
sulfrico; la del estao y aluminio, con cido clorhdrico diluido, y la del plomo,
con cido ntrico diluido. Con el cinc apenas es necesario emplear cido alguno,
por ser muy blanda la pelcula de xido; con todo, puede eliminarse, sirvindose
de cido sulfrico diluido en la proporcin de 1 parte de cido en 20 de agua. En la
desoxidacin del hierro, acero, cobre y bronce, el cido sulfrico debe diluirse a
razn de 1 parte de cido por 10 de agua, y la cuba en donde se efecte la
desoxidacin con este cido debe estar forrada de plomo.
Los metales que no estn oxidados no deben someterse a la desoxidacin con

cido; pero, en su lugar, se los debe desengrasar, para lo cual se los sumerge en
una solucin hirviente de sosa custica al 10 por ciento, o en nafta o bencina o
tricloroetileno; esto, suponiendo que se trate de objetos de hierro, acero, cobre,
latn, nquel y metal blanco. Para los objetos de cinc, plomo, estao, metal ingls y
los de otros metales soldados con estao, la solucin debe ser ms diluida, o sea,
de 1 parte de sosa custica por 25 de agua. Existen asimismo procesos de
desoxidacin electrolitica, pero la desoxidacin ms comnmente usada es
mediante el chorro de arena.
Segn esto, la serie de operaciones a que deben someterse los objetos, antes de
ser introducidos en el bao electroltico para su revestimiento metlico son:
Desengrasado, enjuagado, desoxidacin, enjuagado, amoladura, pulimento,
desengrase, enjuagado y bao cido para neutralizar el lcali. Despus de esta
ltima operacin las piezas no deben tocarse para nada con las manos.
LA TCNICA DEL CROMADO
El cromado se ha extendido notablemente en estos ltimos tiempos, por su color

brillante lustroso de metal blanco, con ligero tinte azulado, .aplicable a los ms
variados objetos, a los que da una apariencia de platino pulido, sumamente
resistente a la oxidacin. Pero la prctica del cromado difiere bastante de la
prctica de otros revestimientos electrolticos, como cobreado, niquelado,
plateado, etc. En estos ltimos revestimientos, despus de unos pocos ensayos se
obtienen, de ley ordinaria, resultados satisfactorios, porque la composicin del
bao electroltico est ya completamente .estandarizado; no as con respecto al
cromado. Con todo, no deben considerarse como definitivos los primeros fracasos
que puedan ocurrir; la experiencia adquirida en los primeros ensayos servir para
progresar, hasta llegar a la meta deseada.
La mejor manera de conseguir superficies duras, capaces de resistir el desgaste

del uso, es el cromado: las herramientas de acero tienen una dureza que oscila
entre 5 y 7, mientras que la del cromo llega a 9, slo superada por el diamante, que
llega a 10. Una herramienta de acero cromado puede usarse cuatro veces ms
tiempo que de ordinario, antes de volverla a afilar.
a) Condiciones para un buen cromado.
Para que nadie que intente cromar por vez primera se vea sorprendido en sus
fracasos iniciales, indicaremos algunas de las cosas
adversas que pueden ocurrir. Cuando se trabaja con
otros metales (cobre, nquel, plata, etc.), la tensin e

intensidad de la corriente empleada regulan la
cantidad de metal que se va depositando. Ahora bien,
esto no suele ocurrir con el cromo. Puede suceder que
no haya depsito alguno de cromo, si la corriente es
muy pequea, porque el cido crmico de la solucin
o bao electroltico se convierte en bicromato de
cromo; mientras que, al aumentar la corriente, se suele
producir una rpida formacin de hidrgeno en el
ctodo. Trabajando con otros metales, dbese evitar
cuidadosamente la produccin de hidrgeno; no as
en el cromado, antes al contrario, se ha de procurar
producirla, por ser indicio de la correccin del trabajo
que se est efectuando.
La intensidad de la corriente, que debe emplearse en el cromado, depende de la

concentracin y temperatura del bao y de la naturaleza del objeto que se trata de
recubrir. Al principio empieza por formarse un depsito de aspecto lechoso, y al
observar esto, deber aumentarse la intensidad de la corriente. Cuando la corriente
est en su punto, se observar que el depsito se pone brillante. A partir de este
momento, no se requieren ms ajustes para que la operacin contine de la misma
forma hasta el fin. Los factores decisivos que deben tenerse muy en cuenta en el
cromado son la temperatura y la concentracin del bao; de ellos depende que el
depsito de cromo sea firme, brillante y duradero. El punto crtico de la intensidad
de la corriente se revela por la formacin de un depsito brillante; y si se pasa este
punto, el cromado ofrece un color blanco mate, que luego deber pulirse para que
resulte brillante.
Para el cromado se requiere una armazn de madera o metal con base de madera
sobre la que se asienta un calentador elctrico o un hornillo de gas para calentar
un recipiente de agua que hace las veces de bao de Mara. Dentro de este
recipiente va otro de vidrio o porcelana, con la solucin de cromar mantenida a
temperatura uniforme por medio del agua caliente del recipiente exterior. Es
conveniente colocar sobre el pequeo recipiente del interior del bao unos
bloques para evitar el contacto directo con el fondo del recipiente mayor.
La armazn sirve para sostener el mango-nodo, dispuesto de manera que pueda

sumergirse lentamente en la solucin de cromar, hasta que la corriente de flujo
adquiera la intensidad de medio amperio. Cuando el mango-nodo, que debe ser
de plomo, se halla sumergido hasta el punto requerido, se fija en esta posicin,
que debe mantenerse hasta terminar la operacin de cromar. Si han de ser muchos
los trabajos de cromado, es conveniente emplear un conmutador, regulado por un
termostato en el bao de agua, que mantenga uniforme automticamente la
temperatura, cerrando y abriendo la corriente del calentador.
Al cromar, la solucin produce gran cantidad de gases, que no deben respirarse

por ser muy nocivos a la nariz y garganta; por esto conviene colocar un ventilador
entre el recipiente y el operador que empuje los gases hacia la ventana, o mejor
an un extractor de capacidad suficiente para extraer en forma segura los gases
formados. Tambien puede usarse una mscara con filtro de carbn. Otra
precaucin conviene todava tomar, y es untarse la nariz por dentro de vaselina,
sobre todo si se ha de trabajar mucho tiempo, y adems usar guantes de goma. Si
por cualquier accidente la solucin salpicase a las manos o cara, lvense
inmediatamente las partes afectadas con agua corriente. Adems es condicin
indispensable que no haya fuego ni ningn elemento que pueda encender los
gases desprendidos, ya que el bao de cromado es uno de los que ms hidrgeno
produce.
Las piezas que se han de cromar deben estar exentas de orn u xido, si bien en
este caso la limpieza no ha de ser tan escrupulosa como para los otros baos
metlicos, puesto que el mismo cido del bao es ms efectivo que el jabn o
cualquier otro disolvente. La desoxidacin de los objetos se practica
sumergindolos en solucin diluida de cido clorhdrico (1 parte de cido por 10
de agua) (volcar cido sobre agua, jams al revs! ) llevada a la temperatura de 50.
Si la capa de orn es tenue, en 10 minutos queda disuelta, pero si es algo gruesa,
se necesita por lo menos una hora. Despus de este tiempo, se sacan los objetos
del bao, se frotan bien y se enjuagan.
Antes de proceder al cromado se deben alisar bien los objetos, sirvindose de una
piedra de amolar adecuada; luego se pulen con pulidor rotativo, hecho de algodn,
cargado primero de slice en manteca y despus de trpoli. Para el pulido final se
usa un pulidor de franela, cargado de trpoli y dotado de gran velocidad de
rotacin. Los agujeros, como los de las tijeras, suelen resistir al cromado, porque
el hidrgeno producido repele al cromo de las superficies contiguas; por esto
estos agujeros deben obstruirse con arena, arcilla plstica o corcho.
Motor para Pulir con discos intercambiables
b) Prctica del cromado. -
1. Para cromar se requiere un bao preparado segn la siguiente
FRMULA:
Agua destilada ................475 cc.
cido crmico .................255 gramos
cido sulfrico ................ 14 cc.
El buen resultado del cromado depende de saber mantener en la solucin el

sulfato dentro de los lmites requeridos, conservar la temperatura del bao
constantemente a 35C y mantener la corriente a razn de 75 amperios por cada 9
decmetros cuadrados de superficie que se est cromando. El cido crmico del
comercio contiene muy escasa cantidad de sulfato y por esto se le ha de aadir
algo de cido sulfrico. Cuando la cantidad de sulfato es correcta, se produce un
depsito brillante de cromo a la temperatura de 55, con tal de que el amperaje sea
el conveniente. La mejor manera de conocer si la cantidad de sulfato es la
conveniente, consiste en aadir gota a gota cido sulfrico, mientras se est
cromando una pieza de muestra.
Importante: nunca vuelce el agua sobre al cido, siempre el cido sobre el agua.
La corriente puede ser suministrada por una batera de acumuladores de 6 voltios,

con el polo negativo conectado al objeto que se trata de cromar y el positivo va al
nodo, despus de pasar por un ampermetro. Conviene usar alambre grueso de
cobre, bien protegido con goma, para que no se caliente excesivamente cuando
pase por l una corriente considerable. La corriente requerida ha de ser de 75
amperios por nueve decmetros cuadrados (un pie) de superficie del cuerpo que se
trata de cromar.
He aqu las fracciones de corriente cuando se trata de cromar objetos pequeos:
1 cm2 requiere 0.0833 amperios; 5 cm2, 0.4165 amperios; 10 cm2, 0.833 amperios;
50 cm2, 4.165 amperios. y 100 cm2, 8.33 amperios.
Si falla cualquiera de los factores antes indicados: concentracin del bao,

temperatura y densidad de corriente, el depsito de cromo resulta escamoso o
defectuoso. Los primeros 5 segundos determinan el tipo de depsito, pero
generalmente no se forma una capa de cromo de espesor satisfactorio sino a los
20 minutos. Si al principio el depsito no aparece correcto, se debe sacar el objeto
y sumergirlo en la solucin caliente de cido clorhdrico para quitarle mejor el orn.
2. Otro bao electroltico muy a propsito para el cromado se prepara a base de la

siguiente
FRMULA:
Agua . .................................4 litros
cido crmico ..............1000 gramos
cido sulfrico ............. 10 gramos
A medida que el trabajo progresa, la solucin se empobrece en cromo, por lo cual

es menester reponer el cromo desaparecido con adiciones escalonadas de cido
crmico, pero no de cido sulfrico. Si el cido crmico se aade en mayor
proporcin que la indicada en la frmula, el punto de trabajo se hace ms crtico

con respecto al acabado brillante; y lo mismo debe decirse si se aumenta la
proporcin de cido sulfrico. A veces el depsito no es de cromo. sino de
impurezas contenidas en el bao; por esto dbese procurar el empleo de
materiales puros (cido sulfrico y cido crmico) y lavar bien los objetos que se
trata de cromar, sobre todo si antes hubiesen estado en otro bao.
El cromado requiere una corriente elctrica bastante intensa; por esto debe
contarse para ello con una buena batera de acumuladores, o lo que es mejor,
servirse de la corriente de la lnea, ya directamente, si es continua, ya
indirectamente, por medio de un convertidor. La densidad de la corriente ha de ser
de 0.9 a 1.5 amperios por cada centmetro cuadrado de superficie que se trata de
cromar. Esto, pues, exigir disponer de un ampermetro.
La temperatura mejor del bao es la que oscila entre 35 y 45 grados. Si la

temperatura desciende a 30, ya no se forma depsito brillante, a no ser que se
reduzca notablemente la densidad de la corriente. Por el contrario, si la
temperatura excede de los 50 aumenta el depsito, pero ste nunca queda del
todo brillante, sino algo opaco. Aun trabajando en las condiciones ideales, el
cromo se deposita siempre con dificultad en las oquedades; lo contrario de lo que
hace el cobre, que, en este aspecto, es un metal ideal.
El cido crmico, que entra en la composicin del bao, por razn de su carcter
corrosivo, obliga a conectar la corriente antes de introducir el objeto, a fin de que
el depsito comience a formarse cuanto antes. El cromado difiere todava bajo
otros conceptos de los otros revestimientos metlicos, por ejemplo en la eficacia
de la corriente. As, en el cobreado la mayor parte de la corriente se invierte en
depositar el metal; en cambio, en el cromado slo el 15 por ciento de la energa
elctrica se emplea en depositar el cromo, pues el 85 por ciento restante se invierte
en la produccin de hidrgeno, que se forma abundante alrededor del objeto, para
luego desprenderse en forma de burbujas. Cuanto ms alta es la temperatura,
tanto mayor es el desprendimiento, de hidrgeno.
El cromo metlico es bastante caro, y suele usarse en polvo prensado en forma de

panes o terrones, pues no hay especial ventaja en emplearlo como nodo bajo la
apariencia metlica. Pero, para poder utilizar este polvo de cromo, hay que
convertirla en cido crmico. Para reducir los gastos del cromado, suele ponerse
como nodo una placa insoluble, que al parecer podra ser de carbn; pero la
experiencia ha demostrado ser poco eficaz, pues se desintegra muy rpidamente.
Otros han recurrido al acero, con xito slo hasta cierto punto, porque al
disolverse forma bicromato de hierro, que entorpece la formacin del depsito de
cromo. En la actualidad se utilizan casi universalmente los nodos de plomo y, por
cierto, con gran xito, con tal de que se saquen de cuando en cuando. La razn de
ello se da en el prrafo siguiente.
c) Instrucciones de carcter prctico. -
A medida que progresa el cromado se forma sobre el plomo una delgada pelcula
de materia insoluble, que ofrece gran resistencia al paso de la corriente y absorbe
intilmente no poca energa elctrica. Este inconveniente se evita, sacando de
cuando en cuando las placas de nodo y raspando la pelcula formada. Asimismo
debe sacarse el nodo del bao cuando no est en uso, porque produce una
pequea inversin de corriente. Hay tambin otro medio para obviar el
inconveniente que acabamos de apuntar, de carcter preventivo, el cual consiste
en recubrir el plomo de una capa de bixido de plomo, para impedir la formacin
del cromato de plomo insoluble; esta capa de bixido es buena conductora de la
electricidad, y para obtenerla se sumerge el plomo en un recipiente con cido
sulfrico diluido, haciendo las veces de nodo, y se pone otro plomo como ctodo:
a los pocos momentos del paso de la corriente, el plomo del nodo se habr
recubierto de una capa de bixido, de color marrn.
Conviene tener presente que la superficie de los nodos no debe ser mayor que la
de los objetos que se trata de cromar, sino ms bien menor, siempre que el bao
no sea muy fuerte. Adems, conviene que el nodo est dispuesto lo ms
uniformemente posible frente al ctodo, y si se colocan nodos de menor tamao
frente a las concavidades de los objetos, el depsito de cromo se realiza en forma
ms uniforme.
Los conductores elctricos destinados al cromado deben ser algo gruesos y

conectados lo ms firmemente posible a los objetos que se trata de cromar,
teniendo en cuenta que debe pasar una corriente de 17 amperios por decmetro
cuadrado de superficie destinada al cromado. La mejor conexin es la soldadura,
pero como sta no es siempre posible, si el objeto se suspende de alambres se

procurar cambiarlo de sitio de cuando en cuando, para evitar la formacin de
marcas o rayas.
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movimientos cuentan con ajuste
fino de velocidad.
En el cromado hay ciertas operaciones que deben efectuarse a ojo, como la

adicin de cido crmico, a medida que se empobrece la solucin; esta operacin
debe efectuarse con sumo cuidado. teniendo en cuenta el estado del cromado y la
mayor o menor facilidad en la formacin de un depsito brillante. La pobreza del
bao en cido sulfrico, se traduce en la formacin sobre los objetos de manchas
de color marrn, de hidrxido crmico, cuando la proporcin de ion sulfato es
pequea con respecto a la proporcin de cido crmico. En cambio, si la
proporcin de cido crmico es excesiva, con respecto a la del ion sulfato, el bao
no trabaja. Tambin tiene importancia la concentracin del bao: si ste es poco
concentrado, o sea si tiene demasiada agua, el espesor del depsito de cromo es
muy tenue.
El que trabaja en cromar debe tener la precaucin de no aspirar las emanaciones

que salen del bao junto con el hidrgeno, por ser nocivas al organismo. Por esto
conviene tener a mano un buen extractor de aire, cuando el cromado tiene lugar en
gran escala, o poder tapar las cubas durante la operacin. Tampoco puede tocarse
con las manos el bao, pues el cido crmico produce heridas en la piel, por lo
cual se debe trabajar con guantes, o cuando menos tener las manos untadas con
aceite o vaselina.
Por lo comn el cromado se aplica directamente sobre el hierro o el acero a

manera de proteccin mecnica, a fin de obtener una superficie de mayor dureza.
Pero el cromado expuesto al aire, por ser de naturaleza algo porosa, no libra a los
objetos de hierro de la corrosin. Por esto, para tener un cromado duradero, los
objetos de hierro o acero deben primero cobrearse lo ms perfectamente posible, y
si se trata de aleaciones de cobre, lo ms prctico consiste en darles un
revestimiento de nquel, antes de aplicarles el revestimiento exterior de cromo.
La batea o cuba para el bao electroltico ha sido objeto de minucioso estudio. Las
cubas de vidrio o de loza suelen excluirse por ser demasiado caras y frgiles. Lo
ms prctico consiste en hacer las cubas de acero, pero revestidas interiormente
con vidrio reforzado con tejido de alambre, o bien de algn material plstico, que
las inmunicen de la corrosin y de los cortocircuitos.
Actualmente existe entre los cromadores la tendencia a reducir algn tanto la

densidad de la corriente, o sea que oscile entre 8 y 11 amperios por decmetro
cuadrado, la temperatura de 20 a 40 grados. Se ha visto tambin que el electrolito
que trabaja en condiciones ideales tiene la composicin de 250 gramos de cido
crmico por 2.5 gramos de cido sulfrico en un litro de agua. Cuando se trata de
cromar pequeos objetos ornamentales, como cuando la pelcula de cromo ha de
ser delgada y sobrepuesta a otra de nquel, el bao debe componerse de 250
gramos de cido crmico por 3.3 de cido sulfrico en un litro de agua, y la
corriente ha de ser de 11 a 16.5 amperios por decmetro cuadrado de superficie
que se trate de cromar, en un tiempo que no ha de exceder de 25 minutos. La capa
preliminar de nquel debe aplicarse con una densidad de corriente no superior a
0.33 amperio por decmetro cuadrado y una temperatura de 37C.
d) Cromado en colores. -
A partir del ao 1937 se ha introducido en la industria el cromado en colores; este

cromado, adems del toque artstico que comunica a los objetos, posee un
acabado sumamente lustroso y de gran resistencia a la oxidacin. El
procedimiento ha sido aplicado a los ms variados objetos ornamentales de uso
domstico, y los tintes o tonos poseen gran fijeza, por no entrar en ellos tinturas o
anilinas. Los datos prcticos para el cromado en colores no son todava del
dominio pblico, por el secreto con que los guardan sus descubridores, si bien ya
han comenzado a lanzarse al mercado algunos reactivos apropiados de naturaleza
orgnica, dispuestos para ser agregados sin ninguna clase de requisitos al
electrlito comn.
En sntesis, el procedimiento consiste en ejecutar el cromado en la forma antes

descripta, y despus de pulir y bruir el objeto, se vuelve a introducir, durante
unos pocos minutos, en un bao nuevo que contiene el reactivo antes indicado. La
corriente en este caso debe ser muy dbil, o sea de 0.10 a 0.35 amperio por
decmetro cuadrado, y la temperatura del bao ha de mantenerse alrededor de los
22. La duracin del proceso tiene gran importancia, no slo sobre la profundidad,
frescura y brillo del tinte obtenido, sino tambin sobre el propio color, pues se
citan casos en que la diferencia de 2 minutos ha cambiado la coloracin del verde
en anaranjado. Por esto en algunos establecimientos dedicados al cromado en
colores, se han dispuesto instalaciones con interruptores automticos gobernados
por relojes, a fin de cortar la corriente en el preciso momento de alcanzarse el tono
deseado.
e) Determinacin de la composicin del bao:
Por ser de tanta importancia en el cromado el contenido de cido crmico y de ion

sulfato, conviene conocer alguno de los procedimientos rpidos para su
determinacin. Para hallar el total de cromo, se toma una muestra del bao de 10
cc. que se diluye hasta llegar a los 100 cc., y luego se la vierte en una solucin
comn de acetato de plomo, que contenga 20 gramos de sal por litro. Se echa
mano de una placa de toque, con nitrato de plata como indicador, el cual seala el
exceso de plomo por el color rojo neto que toma el nitrato de plata. El color rojo se
debe a la presencia de cromo y sulfato, que son precipitados por el acetato de
plomo antes de que se coloree el indicador de nitrato de plata.
Las conexiones para el bao pueden hacerse por el conocido mtodo de los dos
conductores o barras maestras, una positiva y otra negativa. Pero el sistema de
distribucin de tres cables o de voltaje mltiple permite mayor flexibilidad; por
esto se construyen ya generadores de doble colector, que dan tensiones distintas
y cuentan con un negativo comn; y luego por restatos se obtienen los voltajes
intermedios.
Cuando se trata de cromar una gran variedad de artculos, se hace muy difcil
distribuirlos de manera que cada barra posea igual resistencia. Por otra parte, la
intensidad de la corriente que circula por uno cualquiera de cierto nmero de
circuitos en paralelo, depende de la resistencia de los mismos. Todava esta
situacin se complica cuando la distribucin se refiere a varios baos con
distribucin de voltaje mltiple. Para obviar estas dificultades, se puede emplear
un restato para cada bao, conectado en serie con el mismo, a fin de poder
regular la tensin, y por ende, la corriente. Tal es el modo de cromar cualquier
cantidad de objetos, de los ms variados tamaos y formas, sin prdidas sensibles
de corriente.
Cromador industrial - para cromado en serie-
Actualmente se prefieren cromadores mas pequeos,
En las grandes fbricas se utiliza este tipo de equipo en lnea
por su mayor soporte al desgaste y gran eficiencia.
Los restatos comnmente empleados en esta clase de trabajos permiten regular

la tensin hasta una fraccin de voltio. En conexin con los baos suelen
emplearse medidores de amperios-horas, graduados de suerte que den
directamente el peso del metal depositado durante la operacin. Con este truco, si
se trata, por ejemplo, de cromar una gruesa de cucharas, y se conoce el peso total
del metal que se desea depositar, cuando el ndice del medidor llega a marcar el
amperaje correspondiente a dicho peso, suena una campanilla o se enciende una
luz, que indica la terminacin del trabajo.
Los equipos rotativos automticos ofrecen la indiscutible ventaja que las burbujas
de hidrgeno formadas sobre el ctodo se desprenden inmediatamente por accin
del movimiento de los mismos, lo cual permite el empleo de corrientes ms
intensas, con la consiguiente reduccin del tiempo de inmersin de las piezas en
el bao. Si el mismo aumento de corriente se aplicase a un bao inmvil, las
burbujas comunicaran al cromado un aspecto tosco, conocido vulgarmente con el
nombre de superficie quemada. Con las instalaciones automticas se logra, en un
tiempo prefijado de funcionamiento mayor uniformidad en el trabajo, sin necesidad
de tener personal muy experto, aparte de que con menor espacio se consigue
mucha mayor cantidad de trabajo. El sistema automtico se hace del todo
indispensable cuando se trata de producir en masa artculos determinados, como
los usados, por ejemplo, en la industria del automvil.
f) Cromado de objetos de forma particular. -
Cuando los objetos destinados al cromado presentan alguna conformacin

especial, el nodo debe tambin revestir forma peculiar, dado que el cromo se
deposita primero y ms en las partes del objeto prximas al nodo. Las superficies
de curva uniforme, como los reflectores, se hacen girar dentro del bao unos
pocos grados cada minuto, manteniendo este movimiento constante mientras se
croma.
Como el flujo de la corriente queda determinado por el rea de plomo sumergida

en el bao, es necesario practicar ensayos preliminares para determinar el
dimetro requerido, para dar el amperaje correcto al rea destinada a cromar. Si las
superficies son grandes, la fuerte corriente requerida exige buenos contactos entre
los objetos y el alambre. Siempre que se pueda, se suelda el alambre a la
pieza; cuando esto no es
posible, se utiliza una pinza

de resorte, que se hace
cambiar de posicin durante
el cromado, a fin de que no
quede ningn punto sin
cromar. En este caso, el rea
de la pinza debe sumarse a la del material en el clculo de la corriente necesaria.
Las figurillas y los ornamentos se croman mejor en solucin diluida, y se comienza

la operacin con una densidad de corriente inferior
a la indicada en la serie
anterior, pero aumentndola
gradualmente hasta el
mximo durante el cromado.
Los objetos de formas
irregulares, que no permiten
nodos especiales, deben
mantenerse en constante
movimiento dentro del bao
para asegurar una capa de
cromo uniforme en todas sus partes.
De suyo el niquelado propuesto slo sirve para objetos de acero, cobre o nquel. Si
se quiere cromar objetos de otros metales, antes deben stos ser niquelados o
sometidos a un bao de cobre. Para obtener dureza de filo o resistencia al uso en
las herramientas, basta un cromado de una dcima de milmetro o poco ms.
Cuando se trata de cromar herramientas dbese antes calcular un excedente para
afilar la superficie de suerte que forme un filo bien cortante, lo cual requiere un
depsito bastante grueso.
Una vez terminado el cromado, por ser suficiente el espesor del depsito, se lava
el objeto en agua corriente y se introduce en aserrn para que lo seque e impida la
formacin de manchas debidas al agua. La solucin de cromar, despus de usada,
contiene una mayor cantidad de sulfato, y para que pueda volverse a emplear,
dbese eliminar el exceso de sulfato mediante la adicin de carbonato de bario,
que forma sulfato de bario muy insoluble. Se agita, se deja reposar y se decanta el
lquido claro que sobrenada. Este liquido, con adicin de cido crmico y un poco
de cido sulfrico, puede dar una solucin igualmente apta que la primitiva.
g) Cromado duro. -
El cromado duro tiene un coeficiente de rozamiento muy bajo, y ahora se ha

encontrado un sistema para depositarlo local o totalmente sobre todo metal de
hierro y casi sobre todas las materias comunes. Los nmeros de dureza con
mquina de entallar diamantfera con carga de 5 kilogramos fueron de 850 a 1000,
bajando a 850 si se calentaba a 100 y a 800 bajo 200. Los mecnicos apreciarn al
punto esta utilidad en las superficies expuestas a mucha corrosin, abrasin y
friccin. En caso de gran friccin se aumenta la capa depositada, con lo que se
economizan gastos de conservacin. Por esto en la actualidad muchos
industriales emplean el sistema monocromo para recubrir cilindros, vlvulas,
balancines, cigeales, etc., de cromo duro. En ciertos casos se obtiene un
aumento de duracin que alcanza el 500 por ciento, por lo que es apropiado para
cojinetes semisecos, como los de las mquinas de alimentos e industrias
tintreas, por su bajo coeficiente friccional.
Una aplicacin muy reciente consiste en depositar directamente el cromo sobre el

aluminio o aleaciones de este metal, con lo que se reduce el peso de los objetos y
se suprime la corrosin, cuando hay contacto con agua salada o de lluvia. Otra
aplicacin es el reacondicionamiento de calibres, con slo depositar una capa de
cromo y luego esmerilarlo hasta las dimensiones exactas requeridas. Esto ltimo
es especialmente ventajoso cuando se trata de piezas de aluminio, que, como se
sabe, tienen un elevado coeficiente de dilatacin, pero si se emplean calibres de
aluminio, no habr discrepancia alguna, como sucedera si stos fuesen de acero.
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Ampres. Dotados de timer, contador de Amperes y contador de micrones, permite, atravs de
entradas por un teclado de membrana, definir el espesor a ser aplicado, el tiempo necesario y
cuando ser necesaria la reposicion de aditivos al bao.
Resumen de las operaciones para el Cromado
sobre Hierro o Acero y sobre Bronce y Cobre
Hierro o Acero
1. - Pulimento.
2. - Desengrase (disolvente).
3. - Enjuague con agua fra.
4. - Niquelar 5 a 15 minutos.
6.- Cobreado (cido) 45'-60'.
7. - Enjuague en agua fra.
8. - Secado en aserrn.
9. - Pulimento.
10. - Desengrase.
12. - Niquelado (35' mnimo).
14. - Enjuague en agua caliente.
15. - Secado en aserrn.
16. - Abrillantado.
17. - Desengrase.
20. - Cromado 2'.
21. - Inmersin en agua caliente 50-60C.
22. - Inmersin en agua fra.
23. - Neutralizacin en eso. de Soda Solvay a 33 grs./lt.
26. - Secado.
27. - Abrillantado.
Bronce y Cobre
1. - Pulimento.
2. - Desengrase (disolvente).
4. - Inmersin en Cianuro de Sodio al 5 %.
6. - Inmersin en cido Sulfrico al 5 %.
7. - Enjuague en agua fra
8. - Niquelado 35' mnimo.
10 - Enjuague en agua caliente.
11 - Abrillantado.
12 - Desengrase.
13.- Enjuague en agua fra.
15 - Cromado 2'.
16 - Inmersin en agua caliente.
17 - Inmersin en agua fra.
18 - Neutralizacin en solucin de Soda Solvay (33 grs/lt.).
19 - Enjuague en agua fra.
21 - Secado.
22 - Abrillantado.
Cuando no funciona adecuadamente el bao, se puede observar:
Calentamiento de los baos electrolticos. -
Para las aplicaciones galvanoplsticas se requiere una cuba electroltica que

posea un electrodo apropiado y cuyo ctodo est constituido por el mismo objeto
al cual se aplica el proceso electroltico. En la mayora de los casos la
concentracin del elemento metlico en el electrlito se mantiene constante
empleando un nodo del mismo metal que el depsito que se trata de obtener. Este
sistema lleva consigo la migracin de los iones metlicos desde el nodo al ctodo
a travs de la solucin electroltica.
1. Importancia del calentamiento de los

baos:
El calentamiento de los baos electrolticos tiene, entre otros efectos, el acrecentar

la movilidad de los iones y, como consecuencia de ello, el reducir la resistividad
del medio. Por cada grado centgrado de aumento de temperatura del electrolito, la
resistividad decrece en un 2 por ciento. Por consiguiente, cuando la aplicacin de
una solucin caliente produce depsitos cuyas propiedades sean las requeridas, el
calentamiento de la solucin importa una gran economa de energa elctrica.
Resistencia revestida
en teflon y termostato para
garantizar una temperatura i
deal y constante.
Los expertos concuerdan en afirmar que los efectos del calentamiento de una
solucin galvanoplstica son mltiples y variados, provechosos unos y
perjudiciales otros, segn las particularidades de cada solucin. Sin embargo,
cada condicin de aplicacin tiene generalmente su temperatura ideal, que a
menudo es superior a la del medio ambiente. De aqu puede inferirse que los
mejores resultados se obtienen con la aplicacin de unidades termoelctricas en
las soluciones galvanoplsticas.
Hablando en general, el aumento de temperatura del electrolito no origina nuevos

ncleos, sino ms bien estimula la cristalizacin. En una solucin caliente el
depsito metlico suele ser ms uniforme, debido a la mayor velocidad que
desarrollan los iones metlicos, y si se produce alguna irregularidad, sta tiene
lugar con menor rapidez que en las soluciones fras, a causa de la mayor
conductibilidad del electrlito y de que las lneas de fuerza elctrica son dirigidas
con menor intensidad hacia los puntos prominentes. Una temperatura moderada
produce de ordinario depsitos ms uniformes, si bien los granos suelen ser algo
ms toscos. Por esto la determinacin de la temperatura adecuada depende de la
naturaleza de las soluciones qumicas empleadas.
2. Ventajas de la aplicacin del calor:
La aplicacin del calor a los baos electrolticos tiene, entre otras, las siguientes
ventajas:
1 Comunicar mayor solubilidad a las sales, lo cual lleva como consecuencia

inmediata el permitir trabajar bajo mayor concentracin y con mayores densidades
de corriente, sin reducir mucho el contenido metlico cerca del ctodo.
2 Aumentar la conductividad elctrica del bao, lo cual,

adems de restringir la tendencia a la formacin de depsitos
en algunos puntos, tiene la virtud de producir altas
densidades de corriente a un voltaje dado, factores ambos
que contribuyen a reducir el volumen de la cristalizacin.
3 Reducir la oclusin de hidrgeno. Precisamente el. hidrgeno ocluido en los

depsitos metlicos es una de las causas principales de la formacin de grietas,
particularmente en el niquelado.
Por regla general, los baos electrolticos pueden calentarse por vapor o por
unidades termoelctricas de inmersin. Este ltimo mtodo resulta ms prctico y
econmico, donde se dispone de equipos de vapor para otras necesidades de la
industria. Las unidades termoelctricas deben instalarse de manera que puedan
sacarse con facilidad cuando no se necesita su aplicacin.
Las unidades termoelctricas de inmersin con revestimiento metlico son las que
mejor se adaptan para el calentamiento de baos electrolticos, los cuales constan
de una resistencia adecuada, devanado y encastrado en una aislacin de xido de
carbono, altamente compacto y completamente cubierto por una vaina metlica. El
metal utilizado como vaina debe ser de tal naturaleza que pueda resistir la accin
del lquido electroltico y de tanta solidez y ductilidad que no sufra detrimento
alguno en los distintos procesos de fabricacin. Hay materiales que se adaptan
bien para satisfacer la primera condicin; otros, en cambio, satisfacen mejor la
segunda. El plomo, por ejemplo, si bien resiste eficazmente la accin de ciertos
cidos, tiene poca solidez. Este material aplicado al revestimiento de las unidades
de inmersin, debe tener debajo una capa de acero, fundido alrededor de la unidad
e insertado dentro de una vaina de plomo.
3. Instalaciones de las unidades

termoelctricas:
Cuando el tamao y la forma del bao lo permiten, el mtodo ms adecuado para la

instalacin de unidades termoelctricas consiste en colgar la unidad sobre la
pared lateral de la cuba, de suerte que pueda inspeccionarse y limpiarse con
facilidad y removerse del bao cuando ha de estar varios das sin funcionar.
El paso de la corriente elctrica a travs del electrolito produce siempre cierto

calor, cuya intensidad depende de la resistencia de la solucin y de la intensidad
de la corriente, factores ambos que, en algunos casos, pueden bastar para
mantener la temperatura apropiada del bao una vez obtenida la estabilidad de las
condiciones. En este caso las unidades termoelctricas resultan sumamente tiles
para el desarrollo de una temperatura adecuada a la solucin, pues una vez que el
bao funcione satisfactoriamente, pueden retirarse las unidades termoelctricas
para retardar la corrosin de su revestimiento metlico.
Prcticamente todas las soluciones galvanoplsticas son ms o menos corrosivas,

sobre todo las del cromado, que llegan a corroer al plomo, por lo cual conviene
que las unidades termoelctricas permanezcan en dichas soluciones el menor
tiempo posible, o sea cuando han de funcionar. Por otra parte la aplicacin de un
bao de cromado que no haya sido debidamente calentado se reflejara en la
calidad del trabajo, puesto que la aplicacin de una temperatura superior a la del
ambiente permite el empleo de mayores densidades de corriente, lo cual no slo
aumenta la eficacia del ctodo, sino adems la dureza y brillo del depsito de
cromo. La porosidad de este depsito es tanto menor cuanto ms alta sea la
temperatura, debido a la mayor tendencia del hidrgeno a salirse del bao caliente.
Ampliacin de informacin 2005
CUBAS. - La eleccin del material a utilizar para las cubas se basa en su

resistencia a la accin corrosiva del cido crmico. Se han usado cubas de vidrio,
de cermica y hierro con revestimiento de esmalte o plomo y en la actualidad se
generaliz la cuba de chapa de hierro revestida con placas de vidrio inastillable o
resinas sintticas. La corrosin de la cuba por cido crmico no tiene lugar si el
electrolito se mantiene libre de impurezas, pero ataca qumicamente la chapa de
hierro si est contaminado. No obstante las cubas de hierro desnudas no se han
impuesto por causa de la polarizacin andica de las mismas, sea por falsos
contactos con la barra andica o por corrientes parsitas de la cuba, que atacan el
hierro y lo disuelven incorporndolo al electrolito. Los lugares ms fcilmente

atacables son las uniones soldadas y la superficie libre del bao. Mediante un
revestimiento de plomo podra esperarse un 100% de proteccin siempre que ste
se mantenga en condiciones, pero con el tiempo experimenta fallas. Poca
diferencia existe entre el plomo fundido y el plomo antimonio duro. De llegar a
sufrir el revestimiento de plomo descomposicin en un solo punto, basta para que
se forme una pila entre el hierro de la cuba y el plomo del revestimiento y sea
necesario dejar fuera de servicio ese bao.
Una cuba de cromado en

seccin de chapas de hierro
revestido con vidrio presenta
en la parte inferior una doble
envoltura, de chapa de hierro
tambin, llena de agua con
serpentines de calefaccin,
sirviendo de bao-mara, que
tiene la ventaja de no albergar
los calefactores dentro del
electrolito, anulando as los

perniciosos efectos de las
corrientes parsitas. Adems
en el borde lleva las cmaras
aspiradoras de los vapores
nocivos de cido crmico,
diseadas en forma tal que no
afecta la libre operacin de
nodos y piezas a cromar.
De adoptarse calefaccin
elctrica, la nica que sirve es
la corriente continua pues la
alternada genera corrientes inducidas que producen el ataque de la chapa de
hierro en cuanto aparece polarizacin andica en un punto.
Las barras andicas y catdicas deben ser apoyadas firmemente sobre aisladores,
fijadas a 15 cm de la envuelta y mantenidas prolijamente limpias de toda sucjedad,
en particular la corrosin debida al cido crmico.
Debido a los procedimientos mecnicos utilizados para eliminar los gases y las
nieblas, cuyo efecto se extiende hasta una distancia de 40-50 cm del borde del
bao, o que puede hacerse desde el centro del bao, conviene que el nivel del
lquido se encuentre a 20-25 cm ms bajo que el borde del recipiente. Esta
diferencia de nivel que equivale a una prdida de volumen del recipiente no es
necesaria si se recubre la superficie del lquido con sustancias o cuerpos
cobertores.
Para mantener la temperatura y reducir la evaporacin del electrolito, se

acostumbra introducir en el bao trozos de tubos livianos, que flotan en su
superficie. Su proporcin es de 50 g por decmetro cuadrado de superficie del
electrolito.
La extraccin mnima de aire por cada 10 dm2 de superficie de bao est calculada
en 4,5- dm3 por minuto; si la longitud de la cuba es mayor de 50 cm debe tener
doble cmara aspiradora, ubicadas sobre los lados longitudinales de la cuba. La
velocidad de aspiracin de los gases debe calcularse en 600 cm/minuto y el ancho
del pasaje no menor de 2,5 cm. Algunas instalaciones disponen de ventilador para
cada bao de cromo, pues se aconseja darle escape independiente de los dems
tanques.
Revestimiento Decorativo
Las piezas a recubrir con una pelcula puramente decorativa pueden ser tratadas
en el siguiente bao:
Acido crmico .................................................400 g/l
Acido sulfrico ....................................................4 g/l
Peso especfico ........................................ 31Baum
Temperatura ..................................................38-50C
Densidad amprica .............................8-20 amp/dm2
Tensin ..................................................3,5-6 voltios
Velocidad de recubrimiento ............0,0125 mm/hora
Si se deseara trabajar con menos cido crmico, debe aumentarse la tensin para
una densidad amprica dada. No se verifica el pH porque la gran acidez de este
electrolito lo coloca fuera de medida. Las impurezas son difciles de eliminar y por
eso se recomienda renovarlo si se comprobara la presencia de gran cantidad de
hierro, cobre, nquel, cinc, cloruros, nitratos, etc.
Aditivos en el bao
Otras sustancias que se recomienda agregar al bao son las siguientes: a) Yoduro
de sodio en proporcin de 0,5 g/l para aumentar la adherencia del recubrimiento; b)
El cido silcico mejora el efecto de profundidad; c) El bicromato de potasio
aumenta la dispersin en baos que contienen 1 % de cido sulfrico; d) El cido.
brico proporciona depsitos de una blancura inmaculada, pero carece de efecto
si se pretende sustituir con l al cido sulfrico; e) El cido clorhdrico (con cido
sulfrico no sobrepasar el 1,6% debe incrementar el rendimiento de la corriente.
El arsnico y las sales del cido arsnico se han recomendado para los baos
fros. En el mismo sentido se utilizan las sales de cerio; f) Tanto el fosfato como el
perclorato de sodio tienen solamente un efecto de despolarizacin para el
hidrgeno; g) El fluoruro de sodio en proporcin de 8 g/l parece ampliar el campo
de variabilidad dentro del cual se obtienen depsitos brillantes de cromo; h) Un
agregado de 0,05-5 gramos por litro de hidroquinona, benzoquinona, antraquinona
o naftaquinona parecen producir una mejor dispersin en profundidad y
disminuyen la temperatura necesaria para lograr un recubrimiento brillante
Parecen evitarse las "quemaduras" en las aristas de las piezas, agregando
hidrxido de sodio en proporcin al cido crmico tal que se produzca
tetracromato de este elemento.
Al disminuir el contenido en cido crmico aumentan el rendimiento de la corriente

y el efecto de profundidad pero tiene el inconveniente de incrementar la resistencia
del bao. Si por el contrario aumenta el contenido en cido crmico, se compensa
el reducido rendimiento de la corriente, por permitir una mayor conductividad
densidades de corriente ms elevadas. Llegando la concentracin a 500 g/l es
menor el intervalo de temperatura, dentro del cual todava puede conseguirse un
depsito brillante, particularmente si la densidad amprica es alta. Para una
concentracin media de 250 g/l aumenta ese intervalo con creciente densidad
amprica. Los baos con una concentracin ms alta son menos sensibles a los
cambios de la relacin cido crmico-sulfato. El rendimiento de la corriente
aumenta alrededor del 25 % al pasar la concentracin de 100 g/l a 300 g/I y
desciende nuevamente al valor correspondiente a 100 g/l para una concentracin
de 500 g/l.
La conductividad crece con la concentracin hasta 220 g/l, luego lo hace

lentamente hasta llegar a 500 g/1.
La dispersin es mayor en las soluciones diludas y decrece lentamente al

principio y despus notablemente cuando la concentracin sobrepasa los 250 g/l.
En EE. UU. se ha considerado mucho tiempo como normal un contenido de 250 g/l,
mientras que en Alemania se prefieren concentraciones superiores a 300 g/l,
puesto que entre 300 y 400 g/l en general los baos trabajan mejor, teniendo en
cuenta la aplicacin de los nodos insolubles, lo que conduce a una inevitable
disminucin de la concentracin. Por el contrario si se comienza con 250 g/l muy
pronto la concentracin del bao es insuficiente. Es posible obtener
recubrimientos con baos aun ms pobres; por ejemplo en Inglaterra se trabaja
con concentraciones de 500-550 g/l.
Segn LIEBREICH la concentracin del cido sulfrico no debe sobrepasar el 1,2

% de la del cido crmico; en EE. UU. se considera normal mantener esa
concentracin alrededor del 1 %. Conviene sin embargo reducirla aun ms y
aconsejndose entre 0,6 y 0,8 %. Cuanto ms alta es la acidificacin mayor es la
densidad amprica. Se pueden lograr depsitos de cromo sobrepasando el lmite
indicado por LIEBREICH pero entonces el rendimiento de la corriente y el efecto de
profundidad decrecen rpidamente.
h) CROMADO NEGRO.
Constituye una variacin cromtica del cromado y se realiza en los baos

comunes que carecen en absoluto de cido sulfrico o en aquellos, en los que la
concentracin de este cido es muy pequea, trabajando con altas densidades
ampricas. El recubrimiento parece estar constitudo por cromo metlico (70-80 %)
y el resto es xido de cromo. Se obtienen depsitos de este color empleando un

electrolito formado por 250-400 g/l de cido crmico y 1,5 cm3/litros de acido
actico, con 80-100 amp/dm2 y 8-12 voltios de tensin, no debiendo sobrepasar la
temperatura de 20C. Como la densidad amprica es alta, se .calienta el electrolito
y es necesario enfriar el bao, para que no ascienda la temperatura por encima de
ese lmite. Este recubrimiento se adhiere tambin sobre el cromo brillante.
Si se deseara emplear un bao de cromo brillante para obtener cromado negro,

debe eliminarse primeramente los sulfatos con hidrxido o carbonato de bario y
luego trabajar con elevadas densidades ampricas a 12-16 voltios.
El cromado negro se puede aplicar directamente sobre el hierro o mediante capa

de nquel previa y si se desea tambin sobre un recubrimiento brillante.
CROMADOS DEFECTUOSOS.
Muchos recubrimientos defectuosos se deben a un pulido insuficiente de la pieza

antes de introducirla en el bao. Tampoco se obtiene el cromado si despus de
niqueladas las piezas son dejadas expuestas al ambiente durante cierto tiempo.
Para subsanar este Inconveniente se las sumerge en una solucin que contiene
100 g/l de cido clorhdrico y 1 g/l de cido ntrico.
Si la dispersin del bao en profundidad no es suficiente, deber aurnentarse

primeramente la. distancia del nodo elevando al mismo tiempo el voltaje, despus
la densidad amprica y si esto no fuera suficiente se agregar cromato o carbonato
de cromo. Debdo al reducido efecto de profundidad de los baos de cromo
producen siempre grandes dificultades las piezas de configuracin irregular; las
de cobre o latn son ms fciles de recubrir que las de fundicin de acero o nquel.
Saliendo las piezas del bao con tonalidad mate debe pensarse en insuficiente
concentracin o baja temperatura. Si ese efecto aparece slo en las partes
salientes de la pieza o en los bordes, habr que disminuir la densidad de corriente
o interceptar la corriente de esas partes de la pieza mediante lminas de plstico o
ubicando las piezas ms prximas. No obteniendo an en estas condiciones el
recubrimiento, debern examinarse primeramente los contactos y despus el
electrolito, tratando de averiguar si no es excesivo el contenido de sulfato y de
cromato de cromo. Eventualmente se examina en un litro de electrolito si el error
puede evitarse agregando cido sulfrico o crmico. El contenido de cido
crmico puede fijarse aproximadamente de acuerdo con las tablas para
temperatura ambiente siempre que la contraccin del hierro y del cromo trivalente
sean pequeos.
El contenido en sulfato se obtiene sencillamente mediante el ctodo angular que

consta de una lmina de cobre doblada a 45 grados sumergida en un bao
experimental, de 1-2 litros de capacidad, agregando una solucin al 10 % de cido
sulfrico. La investigacin consiste en averiguar qu agregado produce el mejor
efecto de profundidad. Si ste disminuye al aumentar el cido sulfrico, se toma
una nueva prueba a la que se adiciona cido crmico hasta obtener el mejor efecto
de profundidad.
Se puede suprimir un exceso eventual de sulfato agregando, por cada gramo de

cido sulfrico en exceso 2 gramos de carbonato de bario finamente pulverizado y
revolviendo bien.
Se puede precipitar el hierro siempre que una gran parte del cido crmico se
combine para formar cromato de hierro o se reduzca a cromo trivalente; ninguno
de estos dos caminos parece presentar ventajas econmicas.
Los depsitos defectuosos pueden eliminarse sumergiendo la pieza en una

solucin diluda de cido clorhdrico (1 parte de cido clorhdrico y 1 parte de
agua) o andicamente en una leja que contenga de 35-50 g/l de hidrxido de sodio,
trabajando con 6 voltios a una temperatura de 80 a 95C.
El cromado constituye una de las operaciones galvnicas ms complejas.

Tratndose de la aplicacin final, todos los defectos anteriores influyen. Deber
trabajarse meticulosamente para prevenir inconvenientes al final del trabajo de
recubrimiento.
hi - CROMADO POROSO.
Las extraordinarias virtudes que

posee-un cromado duro que permiten
su utilizacin en gran nmero de
casos en
medios corrosivos, su pequeo

coeficiente de friccin. y elevada
dureza han ampliado el campo de
aplicacin industrial del cromado
contribuyendo a reducir el desgaste.
La erosin que se produce en dos

superficies que rozan puede ser
reducida si se aumenta la dureza
superficial de una de ellas en
desmedro de la otra, esta ltima ms
fcil de construir o reponer. Esto se
logr con el cromado duro pero al no
retener la pelcula de cromo el aceite
de lubricacin necesario en
mecanismos que apoyan uno sobre
otro, fue necesario estudiar la causa.
HENDRICH VAN DER HORST fue el

que inici la aplicacin del cromado
duro para motores, revistiendo internamente los cilindros para reducir su
desgaste. Lleg a la' conclusin que no bstaba gran dureza sino que la superficie
cromada tena que poseer caractersticas particulares. para retener la pelcula de
aceite de lubricacin. As se comenz a hablar de "porosidad" (I) conjunto de
estras, huecos y depresiones que permiten el deslizamiento de una pieza sobre
una superficie recubierta con cromado poroso sin peligro de engranadura.
Con posterioridad a la Segunda Guerra Mundial se desarroll intensamente la

aplicacin de gruesas pelculas de cromado poroso sobre mecanismos donde la
lubricacin es de capital importancia. Donde result particularmente valiosa su
adopcin fue en cilindros y aros de pistones de motores, prolongando la vida til
de los mismos. Tambin se lo utiliza para ejes cigeales y piezas de fundicin,
acero y aluminio fuertemente solicitadas.
El cromado. poroso constituye una variedad del cromado duro o industrial. El

cromado poroso brinda, pues, un recubrimiento de dureza igual al cromado
industrial, de menor espesor y seccin irregular.
Como la superficie adecuada para retener la pelcula de aceite debe ser

discontinua, s adoptaron tres procedimientos distintos. Uno de ellos se basa en la
aplicacin de la pelcula de cromo sobre una superficie preparada mecnicamente,
que se llama "tipo mecnico" y se basa en que un recubrimiento electroltico
reproduce fielmente las irregularidades de la superficie de una pieza torneada,
desbastada o arenada. Una superficie rugosa que tenga las caractersticas
necesarias para retener el aceite y permitir el deslizamiento fcil de una pieza
sobre otra.. Es el recubrimiento que posee la mayor superficie de apoyo pero una
menor retencin de aceite.
En los otros dos mtodos el preparado de la superficie se hace sobre la pelcula de

cromado aplicada, sea por va qumica o electroltica.
El ataque de la pelcula de cromo duro deja a sta con el aspecto de un conjunto

de estras, poros,. fisuras, etc. Segn sea la naturaleza del ataque se distingue el
tipo "pocket" p "pit" y el tipo "channel".
En el tipo pocket el electrolito est formado por 250 g/l de cido crmico con una
relacin Cr03/SO4 de 100/1 y trabajando con 50C.
Este cromado poroso es utilizado en motores Diesel marinos, para camiones,

mnibus. locomotoras, usinas y motores industriales a nafta (compresores y
bombas).
Para obtener una porosidad tipo channel se emplea un electrolito de 250 g/l de
concentracin, con una relacin CrO3/SO4 de 115/1 calentado a 60C, con
densidad amprica igual a la del cromado duro. El aspecto de la porosidad tipo
channel se observa constituida por figuras poligonales de distinta configuracin
segn el empleo en motores para avin o tanques de guerra.
Los recubrimientos de cromado poroso son atacados por alguno de los tantos
mtodos qumicos de ataque o disolventes del cromo
Uno de los ms empleados es el tratamiento andico en solucin de cido

crmico. Tambin se utiliza el ataque catdico con cido clorhdrico, sulfrico,
fosfrico y oxlico.
La duracin del ataque quedar condicionado a obtener porosidad solamente o a

reducir el espesor de la pelcula fijada.
Esto se logra revirtiendo la corriente, o sea en vez de producir un recubrimiento, se

decapa la pieza iniciando la perdida de cromo en las zonas ms dbiles, donde se
forman burbujas de hidrgeno que le dan la apariencia al microscopio de
rugosidades en toda la superficie del cromado. Lgicamente si se continua con la
corriente reversal se perder toda la capa formada, por lo que se debe ir revisando
el espesor y porosidad logradas, tomando en cuenta que en el pulido final, se
pierden generalmente de 0.05 milmetros.
Consideraciones finales:
En todos los casos usar en las soluciones agua pura, destilada y desionizada.
Importante: Debido a que en estos baos pueden presentarse emanaciones de gases

txicos, en especial el de CROMADO, es esencial tener un buen equipo de extraccin
de aire, ademas de proteger al obrero con las mascaras correspondientes
(especficamente se recomiendan las mscaras con filtro de carbn) , al igual que en la
manipulacin de cidos, se debe trabajar con gafas, guantes y delantales gruesos, para
evitar accidentes por salpicaduras.
Es imprescindible contar con un buen botiqun a mano de primeros auxilios y equipo

matafuegos preparados para qumicos y electricidad.
Por otra parte, como la mayor parte de los insumos qumicos son venenosos, se debe
tener etiquetado correctamente cada recipiente, trabajando con guantes, y manteniendo
el stock en un lugar seco, oscuro y de temperatura media, cerrado y fuera del alcance de
no-operarios, nios o mascotas.
En el caso de derrames de cido, volcarle encima despacio ARENA (nunca agua

directa!!!), una vez bien cubierto, ir diluyendo en pequeas porciones de agua, para
escurrir. Para mayores detalles, consulte en los manuales de "Eliminacin de sustancias
qumicas en pequeas cantidades y medidas de seguridad" en nuestro sitio:
www.formulas-ind.com.ar/FIMENews/index.html
Recordar
siempre que el cido se vuelca sobre el agua,
jams al revs.
TECNICA DEL CROMADO
- FIN PAQUETE DE REVESTIMIENTOS METLICOS -
Publicado por Tecnica del Cromado en20:39
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La Tcnica del Cromado Pgina 1 de 19

La Tcnica del Cromado

-La tcnica del cromado :

a) Condiciones para un buen cromado.

b) Prctica del cromado. -

c) Instrucciones de carcter prctico. -

e) Determinacin de la composicin del bao. -

bjetos de forma particular. .

Para los trabajos de pulimento se requieren mquinas pulidoras, que consisten en

Las pulidoras de trapo o cepillo debern estar dotadas de las siguientes

En galvanostegia es de capital importancia la limpieza del metal. He aqu algunas

Los metales que no estn oxidados no deben someterse a la desoxidacin con

LA TCNICA DEL CROMADO

El cromado se ha extendido notablemente en estos ltimos tiempos, por su color

La mejor manera de conseguir superficies duras, capaces de resistir el desgaste

a) Condiciones para un buen cromado.

otros metales (cobre, nquel, plata, etc.), la tensin e

La intensidad de la corriente, que debe emplearse en el cromado, depende de la

La armazn sirve para sostener el mango-nodo, dispuesto de manera que pueda

Al cromar, la solucin produce gran cantidad de gases, que no deben respirarse

Motor para Pulir con discos intercambiables

b) Prctica del cromado. -

1. Para cromar se requiere un bao preparado segn la siguiente

Agua destilada ................475 cc.

cido crmico .................255 gramos

cido sulfrico ................ 14 cc.

El buen resultado del cromado depende de saber mantener en la solucin el

La corriente puede ser suministrada por una batera de acumuladores de 6 voltios,

He aqu las fracciones de corriente cuando se trata de cromar objetos pequeos:

Si falla cualquiera de los factores antes indicados: concentracin del bao,

2. Otro bao electroltico muy a propsito para el cromado se prepara a base de la

Agua . .................................4 litros

cido crmico ..............1000 gramos

cido sulfrico ............. 10 gramos

A medida que el trabajo progresa, la solucin se empobrece en cromo, por lo cual

proporcin que la indicada en la frmula, el punto de trabajo se hace ms crtico

La temperatura mejor del bao es la que oscila entre 35 y 45 grados. Si la

El cromo metlico es bastante caro, y suele usarse en polvo prensado en forma de

c) Instrucciones de carcter prctico. -

Los conductores elctricos destinados al cromado deben ser algo gruesos y

pero como sta no es siempre posible, si el objeto se suspende de alambres se

Cubas con ganchera y regulador de velocidad incluido

Tanque modelo AMT0.

En el cromado hay ciertas operaciones que deben efectuarse a ojo, como la

El que trabaja en cromar debe tener la precaucin de no aspirar las emanaciones

Por lo comn el cromado se aplica directamente sobre el hierro o el acero a

Actualmente existe entre los cromadores la tendencia a reducir algn tanto la

A partir del ao 1937 se ha introducido en la industria el cromado en colores; este

En sntesis, el procedimiento consiste en ejecutar el cromado en la forma antes

e) Determinacin de la composicin del bao:

Por ser de tanta importancia en el cromado el contenido de cido crmico y de ion

Cromador industrial - para cromado en serie-

Actualmente se prefieren cromadores mas pequeos,

En las grandes fbricas se utiliza este tipo de equipo en lnea

por su mayor soporte al desgaste y gran eficiencia.

Los restatos comnmente empleados en esta clase de trabajos permiten regular

f) Cromado de objetos de forma particular. -

Cuando los objetos destinados al cromado presentan alguna conformacin

Como el flujo de la corriente queda determinado por el rea de plomo sumergida

pieza; cuando esto no es

posible, se utiliza una pinza

Las figurillas y los ornamentos se croman mejor en solucin diluida, y se comienza

El cromado duro tiene un coeficiente de rozamiento muy bajo, y ahora se ha

Una aplicacin muy reciente consiste en depositar directamente el cromo sobre el