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COLECCION
COMUNICA
C I O N E S
NOMADAS
Directores de coleccin
&
Rodrigo Browne Sartori Vctor Silva Echeto
Norval Baitello junior
La era de la Iconofagia. Ensayos de comunicacin y cultura
Imprime: Publidisa
ISBN: 978-84-96980-35-8
Depsito legal:
7
Devoradores de imgenes, adoradores de iconos
11
La era de la iconofagia
Devorar imgenes?Ser devorados por ellas?
17
La Occidentalizacin
30
La Senilizacin
36
La sedacin
44
La prdida del presente
51
La cultura del eco
65
El cuerpo en quiasmo
79
Los vnculos y la comunicacin
90
El espacio nulodimensional
Indice
96
La crisis de la visibilidad
5
102
La iconofagia
DEVORADORES DE IMGENES, ADORADORES DE ICONOS
Introduccin
9
LA ERA DE LA ICONOFAGIA
DEVORAR IMGENES? SER DEVORADOS POR ELLAS?
races, sus historias, sus sueos y sus locuras, su lastre y su levedad, sus
determinaciones y sus indeterminaciones.
***
Quiero dejar aqu patentes mis agradecimientos a los colegas
La Era de la Iconofagia
Fritz Pross, naciera cinco aos despus de que la misma bandera fuera
rescatada por la Liga de los Soldados Alemanes del frente.
La larga vida de los smbolos nicamente es posible gracias a sus
soportes, a las imgenes, (no importa en qu tipo de lenguaje: visual,
auditivo, olfativo, tctil o performativo), por cuanto no es el soporte lo
que se vaca cuando se inacionan y vacan las imgenes, sino que son los
smbolos los que se pierden. La crisis de la visibilidad no es una crisis de las
imgenes, pero s una rarefaccin de su capacidad de apego. Cuando el apego
entra en crisis, son necesarias ms y ms imgenes para alcanzar los mismos
efectos. Lo que se tiene as es una descontrolada reproductibilidad.
Las anamnesis sociales benjaminianas -y sobre todo sus anamnesis
18
culturales- ensean que no nos encontramos delante de una mera e
ingenua posibilidad tcnica, delante de un creciente renamiento y
perfeccionamiento en la forma de lidiar con las imgenes, que son
necesarias a la multiplicacin y la reproduccin descontrolada. El potencial
constructivo -o destructivo- de las intervenciones sociales y culturales por
medio de las imgenes puede ser inmenso cuando encarnan una relacin
viva entre el hombre y sus referencias, sus smbolos. Cuando portan
valores, sustentan los vnculos entre el hombre y sus races culturales e
histricas. Pero cuando se vacan, transportan a la supercie y demuestran
el vaciamiento de los valores de referencia de una cultura, valores que Kart
Heinrich Fierz denomina smbolos directores. Fierz (1997: 448) analiza
algunos pasajes de la historia humana en los cuales hay vaciamiento y
prdida de un smbolo director, y postula que la prdida de un smbolo
puede debilitar la esencia de la humanidad y ser como un terremoto en la
historia del mundo (p. 448). Analizando el antiguo Egipto, en el perodo
entre 2500 a. C. y 2160 a. C., verica que la decadencia del Estado -
Pirmide y su Rey-Dios provocan una crisis de credibilidad que recae sobre
el hombre comn en la forma de una prdida de referencias, prdida de su
smbolo organizador.
Iconofagia y miedo
Ms arriba hablamos del miedo intrnseco que nos evocan las
imgenes al recordarnos la muerte. Por ese miedo inamos los signos, los
smbolos y las propias imgenes, para que nos protejan como escudos. Y
pasamos as a vivir dentro de la armadura de los signos y de los smbolos,
de las imgenes de los cuerpos. Pero es imposible ver el mundo por detrs
de los escudos. Lo que vemos es el lado o la fase interna de los escudos,
que nos recuerdan el miedo del mundo y el mundo del miedo. Por lo
tanto, tambin forma parte de la naturaleza de la imagen su vnculo con la
proyeccin de la sombra (Cf. Belting, 2000). De la sombra nace la imagen,
como de la muerte nace el retrato de la persona muerta, la imago. Y el
miedo ancestral est arraigado en los meandros de la imagen. No es por
casualidad que las imgenes nos capturan, nos inmovilizan, nos petrican,
como arpas de mirar terrible. La primera de las tres arpas, Medusa,
inclusive, simboliza en la mitologa griega tarda, segn Junito Brando,
la imgen deformada, que petrica por el horror.
El miedo, en tanto, y al contrario de lo que tendemos a creer, no
solamente asusta, espanta y ahuyenta, tambin atrae y seduce. Inmoviliza,
pero tambin mueve, conmueve y nos remueve de nuestras posiciones.
La Era de la Iconofagia
29
LA SENILIZACIN
La juvenilizacin de la violencia
Junto con innumerables cambios sociales provocados por las
alteraciones del uso del tiempo, tal vez el cambio ms importante sufrido
por los hombres es el que Edgar Morin llam de juvenilizacin de la
humanidad. Quiso decir con esto que la humanidad pas y pasa por un
proceso de prolongamiento de su tiempo de aprendizaje, siendo sometido
a un verdadero bombardeo de nuevas informaciones durante toda su
31
vida. El aprendizaje, indenido y crecientemente prolongado, trae con
l la permanencia del espritu ldico infantil y de la creatividad juvenil,
expandidos hasta la ms avanzada edad de vida. La juvenilizacin trae
tambin levedad inconsecuente e irresponsable, la jovialidad y la alegra
a la cual se refera Benjamin, como parte constituyente del carcter
destructivo. El homo sapiens (que para el mismo Edgar Morin no es
solamente sapiens sino tambin demens) pasa a conservar por toda
su vida caractersticas propias del nio y del adolescente: la capacidad de
jugar, la disposicin a aprender, la vitalidad y la fuerza (fsica o simblica),
el espritu de desafo y de competicin.
La fase luminosa de la juvenilizacin es la ampliacin del tiempo de
aprendizaje, la manutencin del espritu de descubrimiento y la institucin
de una duradera vitalidad, de una vida completa siempre con actividades
nuevas y desaantes. El tiempo del mundo, tiempo social y cultural
por excelencia, se proyecta sobre el tiempo de vida (Hans Blumenberg)
alargndolo, hacindolo elstico y desaante de los lmites de la propia
naturaleza humana. El espritu de la jovialidad y de la alegra, que se
expande invadiendo la madurez y la vejez, est siempre presente, tanto en
los sutiles impositivos del convivir diario de las familias como en los menos
sutiles desafos de la vida urbana que exigen de los viejos agilidad y estar
despiertos para continuar ocupando el espacio pblico.
No obstante, hay una contrapartida oscura del fenmeno de la
juvenilizacin. Si, por un lado, el viejo es obligado a ser siempre juvenil, el
joven y el nio estn siendo obligados a asumir responsabilidades, decisiones
y riesgos individuales cada vez ms precozmente, siendo sometidos a
La Era de la Iconofagia
El envejecimiento de la juventud
El ser humano joven es llamado cada vez ms temprano a acceder
sin restriciones a los padrones de las informaciones y los comportamientos
adultos. El nio y el adolescente son vistos, sin consideracin y sin
32
restricciones, como consumidores, y son sometidos a un arsenal de
imgenes educacionales, informativas, comportamentales, publicitarias
y comerciales sin precedente en la historia. Los ms recientes medios
electrnicos abrieron a los adolescentes y a los nios las puertas de acceso
a mundos de inimaginable complejidad e incalculable riesgo, a contenidos
de seduccin inconsecuentes, a relatos y documentos imagticos sobre
hechos o prcticas increblemente crueles.
As, si por un lado, el hombre se juveniliz, y por otro ms reciente,
el nio y el joven pasaron a ser vistos, educados y preparados cada vez
ms temprano para decisiones complejas que exigiran la experiencia,
la sabidura y la madurez de muchas dcadas de vida. Esta habr sido
una de las consecuencias sombras del proceso de juvenilizacin del
hombre. La constante represin y la supresin de los rasgos de madurez,
del envejecimiento y de la prdida del vigor fsico provocan en nuestra
civilizacin occidental la propagacin y el desborde de esos mismos rasgos
reprimidos fuera de su tiempo natural. La desaparicin de la vejez (mejor
dicho, su alejamiento del acervo y del arsenal de las imgenes que nos
rodean) no est siendo parte de un proceso que lleva a un envejecimiento de
los comportamientos precoces de los jvenes? Me parece que tiene sentido
esta hiptesis cuando se analizan fenmenos como los de los movimientos
conservadores juveniles, la apata, el acriticismo y desmotivacin encontradas
en determinados momentos y movimientos de jvenes, la carencia de
nuevas utopas, el culto a viejos clichs, la desaparicin de la creatividad en
escalas ms amplias que las triviales, el apego hacia las manifestaciones ms
tontas de la llamada cultura de masas, la facilidad con que sucumben a
la idiotez de las imgenes que se mueven en proporciones y dimensiones
LA SEDACIN
Medios y Sedacin2*
La Era de la Iconofagia
Narrativa y curacin
El subttulo anterior ha sido tomado prestado de Walter Benjamin,
que lo utiliz para denominar una de sus pequeas joyas, mini-texto de
rara belleza y concisin. Erzhlung und Heilung (Narrativa y curacin)
46
es uno de sus Denkbilder (imgenes de pensamiento, imgenes mentales)
(Benjamin IV-1, 1980:430). En l, hace consideraciones sobre el contar
historias a un nio enfermo y los efectos de esa narracin.
La tipologa de la violencia
Ciertamente sera insensato acusar a los modernos medios de
comunicacin de ser los nicos y mayores responsables de la violencia. El
fenmeno de la violencia es ms amplio y ms profundo. Sin embargo,
como los procesos de la comunicacin son tambin ms amplios que
aquellos iniciados con la prensa o con la transmisin de las seales elctricas
o por ondas, se puede considerar bastante plausible la hiptesis de que los
modernos medios intereren en la evolucin de la capacidad natural de
la comunicacin del hombre y tambin contribuyen al desarrollo de las
patologas de la comunicacin generadoras de violencia.
La prdida de la propiocepcin
La propiocepcin es el sentido del propio cuerpo. Descubierta por
Sherrington en la dcada de 1890, constituye el otro sentido, adems de
la visin, el olfato, el tacto, el paladar y la audicin. El neurologista Oliver
Sacks (1988: 51-60), en su narracin La Dama sin Cuerpo, relata el caso
de su paciente que perdi la propiocepcin y no saba dnde estaban su
cuerpo, sus piernas, sus brazos, su tronco, y nicamente quedaba acostada
Y concluye:
Una imagen nunca ser solamente una presencia, sino tambin una
ausencia. Se hace, por lo tanto, necesario rastrear sensiblemente la violencia
como la sombra de las guras a quienes les conamos el estatus y el poder
52
4) Cf. Debray, Regis (1994) Vida y muerte de la imagen. Una historia de las miradas
en Occidente, Barcelona, Paids.
historias, de las personas y de las cosas que sirven de punto de partida (y de
llegada) en las vidas de las imgenes.
Tambin debemos considerar, sobre todo, una voluntad propia de
las imgenes (y no slo de ellas, sino tambin de sus soportes materiales),
pues hace mucho tiempo las imgenes declararon su independencia del
mundo de la vida y de las cosas, hace mucho fundaron un mundo propio,
el mundo de las imgenes. E intentan seducirnos y transferirnos hacia su
mundo. Su seduccin cuenta, adems de eso, con un poderoso aliado, la
extenuacin de nuestros ojos ante su insistente llamada. Y el padecimiento
de los ojos (as lo formul Dietmar Kamper, 1997a) en busca de las capas
ms profundas, se torna fcilmente la primera victoria de las supercies
impenetrables de las imgenes que encubren las historias, substituyndolas
por ms imgenes, ms supercies, en vez de las profundidades y
desdoblamientos.
La era de la Iconofagia
61
7) Imafuku Ryuta dict un curso en la Ponticia Universidad Catlica de So Pau-
lo/COS/CISC en marzo de 2004. Grabaciones en video en archivo del CISC.
en proliferacin exacerbada nos remiten an al recuerdo de la muerte. Para
huir a ese destino, las imgenes pasaron a ser superciales de tal forma
que recuerden tan slo otras imgenes. Igualmente el procedimiento de
animacin acelerada intenta la misma huda, por un lado, por animacin,
imagen del movimiento, por otro, por aceleracin, impedimento de la
introspeccin. As, al consumir imgenes ya no las consumimos por su
funcin ventana (Kamper), sino por su funcin biombo (Flusser).
En vez de remitir al mundo y a las cosas, impiden su acceso, remitiendo
solamente al repertorio o repositorio de sus propias imgenes. Hace tiempo
que las imgenes proceden de otras imgenes, se originan en la devoracin
de otras imgenes. Tendramos ah el primer grado de la iconofagia. Las
imgenes que pueblan nuestros medios imagticos se constituyen, en gran
parte, de ecos, repeticiones y reproducciones de otras imgenes, a partir del
consumo de las imgenes presentes en el gran repositorio.
El segundo grado de la iconofagia, surge cuando los humanos
comienzan a consumir imgenes. No consumimos ya las cosas, sino sus
atributos imagticos. No se trata de penetrar en las imgenes, hacer uso
de su funcin ventana, transportarnos ms all de la imagen. Se trata,
precisamente, de consumir su epidermis, su supercie y supercialidad.
Consumir proviene del latn consumere, con los signicados de
comer, devorar, destruir, debilitar, hacer morir, extenuar. Con tales
signicados, el concepto consumo de las imgenes es perfecto para
ilustrar la iconofagia. Consumimos imgenes en todas sus formas: marcas,
La Era de la Iconofagia
La escalada de la auto-referencia
Un atributo de la cultura es su capacidad de intervenir sobre la vida
social y biofsica humana. Todos los productos del imaginario humano
siempre poseyeron una ascendencia sobre aquellos imperativos del cuerpo
que deban ser domesticados, modicados o hasta suprimidos por las reglas
de la propia cultura. Un ejemplo de efectividad -a veces dramtica- de este
principio lo ofrecen los estudios de medicina psicosomtica, que arman
la existencia de hechos culturales como potentes agentes de patologas
somticas. Por lo tanto, se trata de una cuestin indiscutible la intervencin
de realidades culturales sobre la vida biosocial de los individuos. Edgar
Morin elucida la dinmica de la noosfera como su ascendencia sobre
EL CUERPO EN QUIASMO
67
El cuerpo-qumica 10
Cul cuerpo? puede tener todava como respuesta un cuerpo
biolgico fabricado lentamente por el azar, programado por las leyes
de la evolucin, por la complejidad de los organismos y de los procesos
bioqumicos.
Todo en ese cuerpo ser dado biolgicamente, bioqumicamente.
Tambin el lenguaje para dialogar con ese cuerpo ser el lenguaje exclusivo
de los cambios bioqumicos, las interferencias de la voluntad solamente
podrn efectuarse por medio de agentes qumicos. Origen y destino
sern igualmente dados por los procesos evolutivos y por los cambios
de sustancias. Es interesante hacer notar que ese cuerpo bioqumico,
fabricado por una entidad abstracta de evolucin biolgica tambin
tiene alguna caracterstica del cuerpo sagrado fabricado por los dioses: su
voluntad se sita en una instancia externa y abstracta, en la instancia de la
evolucin con sus propias leyes . Todo en el cuerpo est regido por ella y su
laboratorio: la memoria y las emociones, los sentidos y los signicados, los
valores y los humores, las actitudes y los comportamientos, los deseos y las
repulsiones. La historia se reduce a una compleja secuencia de reacciones
qumicas. Ninguna imagen se produce en la mente del hombre que no sea
determinada por la voluntad de las clulas, los tejidos y su metabolismo.
Ninguna idea surge si no est debida y previamente trazada por las
neuronas y sus redes, que no est traducida y trasmitida por las sinapsis.
Nada escapa a la gentica y sus dispositivos, por eso, ser la gentica el
La Era de la Iconofagia
68
10) El cuerpo-qumica o el cuerpo gentico o el cuerpo producto (de la evolucin
biolgica) son expresiones usadas aqu simplemente en su sentido emblemtico.
pasado pasa a ser tosco, imperfecto y primitivo y la historia es apenas el
testimonio de la imperfeccin pretrita. Todo presente es slo el escenario
de proyectos futuros, el pasaje para la inexorable evolucin, para el proceso
de los cambios metablicos perfectos.
El Cuerpo-Mquina
La otra posibilidad de cuerpo ser la del cuerpo-mquina. No
fabricado por un agente externo al propio cuerpo, un dios o una ley
evolutiva, sino fabricado por el ser humano. Aqu tenemos la produccin
de un cuerpo funcional que debe atender a las necesidades especcas de
la funcin que va a ejercer durante su vida. La fabricacin del cuerpo-
mquina tiene una historia igualmente extensa: comienza en el momento
en que el hombre desarroll herramientas y tiene un captulo relativamente
reciente, desde que pas a incorporar las herramientas en su propio
cuerpo o desarroll su cuerpo a imagen y semejanza de las herramientas.
Los experimentos y transformaciones quirrgicas, las diferentes prtesis
sustitutivas o transformadoras ejemplican la fabricacin del propio
cuerpo. Se fabrica un cuerpo funcional que va a servir mejor para esta
u otra tarea, para esta o aquella nalidad, para esta o aquella situacin.
Una mquina, sin embargo, es un producto que est sujeto al desgaste
y, nalmente, al descarte. El cuerpo-mquina, construido por el propio
hombre nunca puede pensar en su escenario futuro, pues su nico
destino ser convertirse en obsoleto y, posteriormente, ser desechable. El
cuerpo-mquina es todava objeto de encantamiento y adoracin por su
***
Al lado de los tres tipos de cuerpos que hemos revisado, el cuerpo
-bomba, el cuerpo-qumica y el cuerpo mquina, existe una innita lista
de posibilidades de otros cuerpos. Sin embargo, vamos a trabajar slo con
tres: el cuerpo invisible, el cuerpo muerto y el cuerpo-proyecto. Vamos a
vericar qu escenarios nos abren (o cierran).
Cul lenguaje?
El pensador de la comunicacin, periodista y cientista poltico
Harry Pross, propone una elemental (pero no poco arriesgada) denicin
del proceso de comunicacin. Arma que toda comunicacin, o todo
proceso comunicativo -no importa cuntos aparatos se usen- empieza en
el cuerpo y termina en el cuerpo. No habra radio, televisin, telfono,
ordenadores en red, sino tuviramos en el inicio y en el nal de cualquier
medio un cuerpo vivo. No tendramos en n comunicacin si al frente del
aparato (de telfono, por ejemplo) y detrs del otro aparato (de telfono,
de fax, de televisin, de radio, etc.) no hubiesen personas. Por eso, Harry
Pross llama al cuerpo el medio primario11 . As, se expande, segn el
maestro alemn, el concepto tradicional de medio que antes se restringa
a los peridicos, la radio, la televisin y similares. Segn la reexin de
La Era de la Iconofagia
74
13) Cf.Ashley Montagu (1969:117), cuando se reere al concepto de Alfred Kor-
zybski de time binding, vinculacin del tiempo.
tridimensional, termin aprendiendo a dejar seales sobre las paredes de la
cavernas, seales de sus manos, de su actividad, seales de sus vivencias y
de sus temores, seales y registros de sus imgenes, de las imgenes que l
vivenci o de las imgenes que l imagin. Ahora bien las imgenes creadas
sobre los ms variados soportes -piedra, madera, piel- son bidimensionales.
Son representaciones planas producidas por el cuerpo, son traducciones
planas de objetos no planos. Adems, al ser inscritas en materias perennes
se convierten en supercies destinadas a la eternidad, con intencin de
suplantar la nitud de los cuerpos.
Las imgenes, que proliferan vertiginosamente, pasando a
ocupar todos los espacios bidimensionales del mundo del hombre,
comienzan a ejercer una presin irresistible sobre los cuerpos verdaderos,
tridimensionales, palpables, tctiles, histricos (por lo tanto, sujetos al
tiempo y al envejecimiento).Terminan interriendo sobre los cuerpos
y llevndolos a asumir cada vez ms caractersticas bidimensionales, a
volverse planos, a transformarse en imgenes. Pero esa transformacin no
termina ah. Las imgenes originalmente diseadas en las paredes de las
cavernas, sobre las piedras, rasgadas sobre la piedra, sobre el cuero, sobre
los huesos de los animales o sobre la madera, se fueron simplicando y
transformando en lneas a las que se conere el nombre de escritura. Y
el modo de los objetos tridimensionales pas a ser traducido por lneas de
una nica dimensin lineal. As comenzaron a escribirse los cuerpos en
la historia del ser humano, y de esa forma, tambin se transformaron en
lneas. Nuestras vidas muchas veces se reducen a una simple carrera, un
76
La Comu
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LOS VNCULOS Y LA COMUNICACIN
La explosin de la informacin
Hace poco ms de 100 aos, los lmites de la historia abarcados por
la historiografa humana alcanzaban modestos perodos de pocos millares de
aos. Hoy el hombre intenta lanzar puentes (aunque hipotticos), no slo
sobre el origen del universo, con el llamado big-bang, sino tambin con las
races remotas de los cdigos de la comunicacin humana. Constata que la
capacidad comunicativa no es privilegio de los seres humanos; est presente
y es bastante compleja en muchos otros momentos de la vida animal, en
las aves, en los peces, en los mamferos, en los insectos. La humanidad
procura comprender la complejidad de su comunicacin a partir de una
reconstruccin hipottica de la evolucin logentica de sus cdigos. Es
como si el tiempo de nuestra historia se hubiese expandido tambin en un
tipo de explosin. Los recortes sincrnicos de breves perodos de la historia
no dan ya cuenta de las necesidades cognitivas de la actualidad. Se expande
el tiempo, que debe ser conocido, y se expande el espacio de los objetos,
que debemos tener en cuenta para el conocimiento de una determinada
rea. La ampliacin del espectro visible reeja el enorme crecimiento de los
objetos con los cuales la humanidad hoy, de alguna forma, tiene que lidiar,
sea como objeto de su investigacin cientca, sea como conocimiento
que modica su praxis. Con ese espectro, cada vez ms amplio, y an en
aquello que debe ser su meta primera: informar. La magia no tiene, ni nuca
tendr como meta informar, pero s encantar, ilusionar, desviar la atencin,
literalmente engaar. El mismo pensamiento mgico-mtico, que produce
magncos textos de creatividad artstica, puede crear dioses en el ms
profundo reducto de la racionalidad y de la ciencia.
La juventud obsoleta
Otro texto cultural bastante difundido es el de la juventud y su
transformacin en parmetro universal, aplicable a todos los objetos. La
universalizacin del concepto de juventud presupone su transformacin
87
en categora atemporal. Esto trae como consecuencia, la prdida de una
escala de grados y matices variados. Se coloca en su lugar el par de opuestos
nuevo-obsoleto. Tal preservacin transformada en creencia justica el
descarte inmediato de personas y cosas, restringiendo su vida til a un
perodo breve, despus del cual se vuelven obsoletas y son desechables.
Todo lo que no es nuevo tiende a ser obsoleto y, por tanto, destinado
al descarte. Se crea no slo la creencia en la juventud y en la novedad
en tanto categoras inmutables, tambin sus consecuencias prcticas, es
decir, la diversidad de personas y objetos en diferentes estadios y grados es
eliminada por el descarte.
EL ESPACIO NULODIMENSIONAL
128).
Pross sigue describiendo las innitas y ricas posibilidades
comunicativas de los medios primarios, recordando la expresividad de los
ojos, la frente, la boca, la nariz, la postura de la cabeza y los movimientos de
los ombros, el andar, la postura corporal, del trax y el abdmen, manos y
pies, sonidos articulados e inarticulados, olores, los ceremoniales, los ritmos
y repeticiones, los rituales y, por n, las lenguas naturales (naturalmente se
incluye la lengua verbal hablada).
En rigor, se abre una puerta que los estudios de la comunicacin
humana, en los inicios de las llamadas Ciencias de la Comunicacin,
haban ignorado y que requiere una revisin urgente. Una lnea que debe
90 seguirse junto con la investigacin de las races logenticas de los cdigos,
su desarrollo y su status actual.
Si partimos, con Pross, de la premisa de que toda comunicacin
humana comienza en el medio primario (...) y a ella retornar, tenemos
que reconocer la importancia -para nuestras Ciencias de la Comunicacin-
de los estudios de etologa, etologa comparada y etologa humana, desde
los trabajos de Konrad Lorenz y Nikko Tinbergen hasta Irenus Eibl-
Eibesfeldt y Frans De Waal; desde los estudios de Gregory Bateson y las
aplicaciones de la escuela de Palo Alto hasta los trabajos ms recientes de
Boris Cyrulnik.
Por eso, el estudio de los medios primarios est lejos de agotar
las apariencias expresivas de los gestos y su mapeado, tal cual lo est
haciendo en este momento un grupo de investigadores auspiciados por
la Unin Europea. Tal elevacin y mapeado lexical de la gestualidad es,
sin duda, parte importante, pero no agotan la cuestin. La investigacin
de los medios primarios requiere tambin complejas operaciones de
cruce de cdigos (desde predisposiciones biolgicas hasta hbitos tnicos,
culturales y religiosos) y reconstituciones culturales hipotticas, al lado de
las documentaciones histricas y sociolgicas, pero tambin sin ignorar
las posibles races logenticas ms profundas de cada grupo de gestos.
As, cada gesto dice lo que dice, porque tambin resulta de una historia,
de interacciones y de interferencias. Aqu se hace necesario mencionar
el aporte del checo Ivan Bystrina que expone con claridad acerca de los
puentes entre los cdigos de los hipolenguajes y de los hiperlenguajes
(aqullos regulando los cambios informacionales intraorgnicos, y estos,
los complejos procesos culturales). Bystrina, en la senda de Jakob e Thure
95
LA CRISIS DE LA VISIBILIDAD
Cuerpo e imagen
Como el alimento de las imgenes es la mirada y como la mirada es
un gesto del cuerpo, transformamos el cuerpo en el alimento del mundo de
las imgenes -me reero aqu a uno de los dos tipos de iconofagia posibles
(cf. Baitello jr. 1999 a y Baitello jr. 2000)- inaugurando un circulo vicioso.
Cuanto ms vemos, menos vivimos, ms necesitamos de la visibilidad.
Cuanta ms visibilidad, ms invisibilidad y tanto menos capacidad de
mirar. As, el primer sacricio de ese crculo vicioso termina por ser el
propio cuerpo, en su complejidad multifactica, tctil, olfativa, auditiva,
performtica y propioceptiva. La reduccin del cuerpo a observador de
la observacin es el rasgo ms patente de un proceso de prdida de la
propiocepcin (el sentido del cuerpo con el que se percibe a s mismo). La
transferencia de las vivencias del cuerpo al mundo de las imgenes signica
tambin su transferencia a un tiempo ien egie, congelado en un eterno
presente y, por tanto, sin presente. La imagen del presente es siempre la de
su propia ausencia. Tal cual ya estaba presente en la palabra latina imago, la
imagen se asocia al retrato de la muerte14.
imagen, reejo. Segn Junito de Souza Brando (1991: 322), eidolon como eidos
presupone el indoeuropeo weid, que expresa la idea de ver y de saber. No hay
que extraarse [sigue J. S. Brando] en el caso de ver o saber: siendo el eidolon una
replica del muerto, l es una imagen que se ve y, al conservarse como recuerdo en
la conciencia, es algo que se sabe. En trminos de mito y religin griega, eidolon
es una especie de cuerpo astral, insustancial, un simulacro que reproduce los tra-
98 zos exactos del fallecido en sus ltimos momentos. As, el indoeuropeo weid- da
origen no slo a las palabras griegas eidos, forma, imagen y eidolon, imagen,
dolo, sino tambin al verbo latino video, ver.
una proximidad sin profundidad, apariencias de tctilidades, que resumen
las supercies sobre las supercies, repetidas e idnticas, repeticin de
presencias sin presente.
Dietmar Kamper se reere, en su Unmgliche Gegenwart
(Presente imposible), a un triunfo de la mirada sobre los otros sentidos
humanos. Las mquinas de las imgenes trabajan a toda marcha en el
mundo entero. Viejos y nuevos medios de visibilidad se superan [cada da].
Una parte cada vez mayor de las cosas que existen ocurren [solamente] en
el mirar (Kamper, 1995: 54).
Y luego agrega:
El cuerpo invisible
Una de las instancias alcanzadas por este proceso de creciente
101
LA ICONOFAGIA
16) En un trabajo pionero de 1950, corregido en 1970, Edgar Morin plantea las
transformaciones en la relacin del hombre con la muerte. En 1994, este autor am-
pla algunas ideas del libro, en un ensayo que habla de la unidualidad del hombre
(en: Kamper/Wulf, 1994).
17) Leroi-Gourhan (1985) en As religies da pr-historia (Las religiones de
104 la pre-historia), dedica un captulo a las prcticas mortuarias en el Paleoltico,
ofreciendo herramientas para una posible interpretacin asociativa entre imagen
y muerte.
Kamper (1936-2001), dedicadas a lo imaginario como rbita cerrada que
impide e imposibilita todo ejercicio de la imaginacin.
La rbita de lo imaginario
El concepto de rbita de lo imaginario de Kamper, desarrollado
en numerosos artculos y conferencias, en dilogo tambin con el
pensamiento de Vilm Flusser, es decir, impregnado de saludables dudas,
construyendo diagnsticos inquietantes y escenarios ms crepusculares que
iluministas y luminosos, nos orienta hacia una esfera de imgenes que se
constituyen casi en la rebelin del hombre; creadas por l pero sin memoria
de sus races, sin vnculos de su origen y generando, por consiguiente, una
esfera de imgenes auto-sucientes y auto-referentes, Undinge que ya
no se reeren, para nada, a las respectivas Dinge. Kamper, en un texto
esclarecedor de 1994, va ms all en su denicin de imaginario:
18) Segn Harlow (1972: 13 - 60) Entre los primates el amor es creado por las
interacciones entre cinco sistemas afectivos de base: el sistema afectivo maternal,
el sistema crianza-madre, el sistema afectivo en el tipo de edad, el sistema hetero-
sexual, el sistema afectivo adulto o paternal. Sus investigaciones sobre los siste-
mas afectivos ofrecen una estimulante posibilidad de lectura en cuanto sistema 107
de vnculo, constituyndose en un aporte pionero para los estudios tanto de la
ontognesis como de la lognesis de la comunicacin (humana).
especies primitivas, como en algunas aves y tambin en especies de peces,
aunque no llamemos beso al contacto pico a pico o boca a boca en esas
especies (cf. Eibl-Eibesfeldt, 1978: 231).
Las formas de apropiacin (simblicas o no) como manifestaciones
de la antropofagia son muchas ms. La apropiacin del espacio y sus
recursos, la apropiacin del tiempo y sus atributos, la apropiacin de
las mentes y sus imgenes no siempre pasan por la relacin directa de la
apropiacin entre dos cuerpos, sufriendo en estos casos un proceso de
mediacin por las imgenes. Con ello surge la iconofagia.
Descartando aqu el canibalismo, la devoracin ritual del otro,
por tratarse mucho ms de operaciones simblicas que de alimentacin,
pretendemos ampliar y diferenciar el concepto de antropofagia forjado
por Oswald de Andrade. Queremos demostrar que las operaciones de
interaccin, por l denominadas antropofagia y aquellas que denomino
aqu iconofagia, constituyen categoras pertenecientes al universo cultural
de la comunicacin y merecen la atencin de su respectiva ciencia.
La cultura de la escucha
Una nueva poca del or (J.-E. Berendt)
La sociedad de la imagen
Comencemos por la Sociedad de la imagen. Vivimos,
profundamente, hasta la ltima de nuestras bras, dentro de un mundo de
visualidad. Evidentemente no comenz ahora, pero se ha ido desarrollando
y expandiendo de tal manera que todos podemos sospechar que estamos
poco a poco eliminando todos los dems sentidos en favor de la vista.
Ejemplo de esto es el valor del sonido, tan menor que el de la imagen
en nuestro mundo y nuestro tiempo, que este hecho puede ser ledo en
innumerables momentos de nuestra vida y de nuestra cotidianeidad.
Si hiciramos una valoracin sobre lo que vale ms hoy: la palabra
o el documento? o qu cuesta ms caro: la televisin o la radio? o qu
La Era de la Iconofagia
La contraccin del tero sobre el cuerpo del feto estimula los nervios
perifricos sensoriales localizados en la piel. Los impulsos nerviosos as iniciados
son conducidos por el sistema nervioso central, donde los niveles apropiados son
mediados por el sistema nervioso vegetativo autnomo hasta llegar a los diversos
rganos que enervan. Cuando la piel no ha sido adecuadamente estimulada,
los sistemas nerviosos perifrico y autnomo tambin son estimulados
inadecuadamente y ocurre una deciencia de activacin en los principales
sistemas de rganos. Se sabe por observacin, que cuando el recin nacido
no consigue respirar, una cachetada vigorosa en las nalgas generalmente ser
suciente para inducir la respiracin. El signicado siolgico profundo de este
hecho notable parece haberse escapado a la atencin (Montagu, 1988: 72).
El Aire
19) Die Luft (Christian Morgenstern)/Die Luft war einst dem Sterben nah./Hilf
mir, mein himmlischer Papa,/so rief sie mit sehr trbem Bllick,/ich werde dumm,
ich werde dick;/du weisst ja sonst fr alles Rat -/ schick mich auf Reisen, in ein
Bad,/ auch saure Milch wird gern empfohlen; -/wenn nicht - lass ich den Teufel 123
holen!/Der Herr, sich scheuend vor Blamage,/ erfand fr sie die - Tonmassage./Es
gibt seitdem die Welt, die - schreit./Wobei die Luft famos gedeiht.
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Norval Baitello jr. es doctor en Ciencias de la Comunicacin y
Literatura Comparada por la Universidad Libre de Berln y profesor en
Postgrados en Comunicacin y Semitica en la Ponticia Universidad
Catlica de Sao Paulo. Fue director de la Facultad de Comunicacin y
Filosofa. Fund el Centro Interdisciplinario de Investigacin en Semitica
de la Cultura y de los Medios, en 1992. Como profesor e investigador ha
dictado cursos y conferencias, , en la Universidades de Viena (Austria),
Tokio (Japon), San Petersburgo (Rusia) y en la Universidad de Sevilla