RESUMEN DE LA NOCIN DE LITERATURA DE T.

TODOROV Y DE
LITERATURA DE R. WILLIAMS

Tzvetan Todorov (1991): La nocin de literatura

Nuestra pregunta es acerca del discurso que intenta hablar de la literatura, poniendo en
duda la nocin de esta ltima. La palabra literatura, en las lenguas europeas, data apenas del
siglo XIX y solo sabemos que existe por la experiencia: en las relaciones intersubjetivas y
sociales.
A su vez, es posible discernir dos aprehensiones de esta nocin: funcional, que la
identifica como el elemento de un sistema y como una unidad que hace algo especfico
dentro del mismo; y estructural, que da en cuenta si las instancias que asumen una misma
funcin participan de las mismas propiedades. Estos dos puntos son diferenciables, y no
necesariamente implicables. As veremos, que desde la antigedad se utiliz una primera
definicin estructural: la literatura como imitacin a travs del lenguaje; una ficcin, ni
verdadera ni falsa, cuya propiedad es solo aplicable a la literatura novelesca, ya que la potica
ignora la ficcionalidad al no designar ningn hecho. Esta definicin fue ampliada
posteriormente, en donde se sita la perspectiva de lo bello, vlida en su carcter intransitivo
y no instrumental, cuya nocin utiliz el formalismo ruso ms tarde para definirla como un
sistema autotlico; nocin constitutiva de la segunda definicin estructural. Sin embargo,
existen otros discursos fuera de la literatura que poseen un sistema, y este sistema tampoco
hace a todos los textos literarios opacos, como en el caso de la novela, cuya finalidad reside
en el mecanismo novelesco.
Es necesario, a su vez, articular estas dos definiciones de literatura, y no solamente
agregarlas o confundirlas. Como ejemplo tomaremos el caso de autores como Wellek y
Warren donde, en la oposicin entre la diferenciacin del uso literario del lenguaje (opacidad,
plurisignificacin, sistemtico) y la ficcionalidad, se utiliza como pasaje la palabra interna
(los signos mismos), nocin destacada a su vez por Frye. Sin embargo, estas implicaciones
resultan poco rigurosas desde otros puntos de vista, y evidencian una yuxtaposicin
desarticulada.
An as, las dos definiciones permiten rendir cuenta de obras calificadas literarias, y
de una relacin a fin entre las mismas, pero no necesariamente implicadas. Desde este punto,
es necesario introducir la nocin genrica del discurso, como contrapartida estructural, en
cuanto al vocabulario y reglas gramaticales, que formuladas e introducidas al contexto
sociocultural, se transforman en enunciados permitiendo la multiplicidad de discursos y
formas. As, lo gneros literarios son una determinada eleccin entre otras, convertida en una
convencin; lo mismo pasa tambin en otros gneros fuera de ella. Los gneros del discurso
dependen tanto de la materia lingstica como de la ideolgica-histrica de la sociedad y en
ellos no existen reglas identificadas intuitivamente que sean exclusivas de las instancias
literarias. As, la oposicin entre literatura y no literatura cede su lugar a una tipologa de los
discursos. En conclusin, se propone la negacin de la nocin estructural de la literatura y la
existencia de una homogeneidad discursiva; cuando por otro lado, aparecen abundantes tipos
de discursos que merecen nuestra atencin.

Raymond Williams (1997): Literatura

En su uso corriente, la literatura como regla, produce la transferencia inmediata y
desapercibida de los valores de los trabajos particulares, y como propiedad especfica reclama
importancia en las realizaciones concretas, definindose como la plena, fundamental e
inmediata experiencia humana, en contraste con la abstraccin y generalidad de otros
conceptos, como los de sociedad, poltica, etc.
La ingenuidad del concepto protegido por el sistema, se puede verificar tericamente,
al proponer una transmutacin de la literatura como proceso y resultado de la composicin
formal, dentro de propiedades sociales y formales del lenguaje por un plano ideolgico;
argumento justificado en las categoras que dependientes de su concepto. Por otra parte,
histricamente, el concepto de literatura moderno, no surgi hasta el siglo VXIII, al
diferenciarse de la gramtica y retrica, como un trmino especializado en la lectura, con el
contexto material de la aparicin de la imprenta. La literatura como categora de uso y
condicin antes que de produccin, y especializacin particular de una prctica, debido a las
circunstancias producidas en trminos de clase social, convirtindose en una categora
objetiva de libros impresos de cierta calidad.
Este argumento responde a tres tendencias conflictivas, primero, el desplazamiento
del saber hacia el gusto o sensibilidad, como criterio que define la calidad literaria, en
relacin a la aparicin de una crtica como forma de control y especializacin de una clase
sobre una prctica social general. En segundo lugar, aparece el sentido de los trabajos
creativos o imaginativos como respuesta a la represin del capitalismo industrial. La
comparacin de cualidades se volvi negativa, especialmente en relacin a la discriminacin
literaria de la crtica como disciplina fundamental. En ltima instancia, el desarrollo del
concepto de tradicin dentro de una nacin introdujo la idea de literatura nacional, la cual si
bien en un principio se mostr precursora del lenguaje nativo, luego pas a redefinirse como
mera seleccin de la crtica literaria.
Partiendo de estas problemticas, la selectividad y autodefinicin, que constituan los
procesos de la crtica, result en una limitacin y especializacin consensual. Por otro lado, el
poco mpetu del marxismo en contra de esta categorizacin evidencia su gran dependencia
convencional. Aun as, la tradicin marxista tarda se manifest con tres tipologas
principales: un intento de asimilacin de la literatura a la ideologa, que result en un
completo fracaso; en segundo lugar, se realiz una efectiva inclusin de la literatura popular
en la tradicin literaria; y por ltimo, el intento de relacionar la literatura con la historia
econmica y social, qu en su reconocimiento como categora de sta ndole, constituy la
fractura terica principal del marxismo literario.
Adems, los medios de produccin, evidentes en las nuevas tecnologas, contribuiran
a la presencia de cambios culturales y sociales dentro de estas relaciones. Por esto, los valores
literarios deben entenderse como elementos de una prctica cambiante y continua, ms all de
las formas antiguas de su concepto.