CSAR

Libro 1

1. La Galia y sus habitantes

Toda la Galia se encuentra dividida en tres partes: de sas, una la habitan los
belgas; otra, los aquitanos; la tercera, los que en su lengua se llaman celtas, y en la
nuestra, galos. Todos estos pueblos se diferencian entre s por su lenguaje, por sus
costumbres, por sus leyes. El ro Garona separa a los galos de los aquitanos; el Marne y
el Sena, de los belgas. De todos stos, los ms bravos son los belgas, porque son los ms
alejados de la civilizacin y refinamiento de la provincia romana y en muy raras
ocasiones llegan hasta ellos los comerciantes y les llevan aquellas cosas que debilitan
sus espritus, y porque se hallan lindando con los germanos, que habitan al otro lado del
Rin y con los cuales estn en guerra continuamente. Y por esta razn, los helvecios
tambin aventajan en valor a los dems galos, porque casi en continuos combates luchan
con los germanos, ya cuando les impiden a stos la entrada en sus territorios, ya cuando
ellos mismos hacen la guerra dentro de sus territorios en una accin ofensiva. Una parte
de esos territorios, que se ha dicho que ocupan los galos, comienza desde el ro Rdano,
es limitada por el ro Garona, por el ocano y la frontera de los belgas; toca tambin el
ro Rin por el lado de los secuanos y de los helvecios y est orientada hacia el Norte. La
Blgica da comienzo all donde acaba la Galia, se extiende hasta el curso inferior del ro
Rin y est orientada hacia el Norte y hacia el Este. La Aquitania se extiende desde el ro
Garona a los montes Pirineos y a aquella parte del ocano que est baando Espaa;
est orientada al Nordeste.

Historia de Orgetrix (B.G. I 2-4)

2. Entre los helvecios fue con mucho el ms noble y rico Orgetrix. ste, durante el
consulado de M. Mesala y M. Pisn, impulsado por la ambicin de reinar, fragu
una conjuracin de la nobleza y persuadi a sus conciudadanos a salir de su pas
con todos sus efectivos. Hzoles ver que era cosa sumamente fcil enseorearse de
toda la Galia, ya que eran los ms valerosos de todos. Persuadiles de esto tanto
ms fcilmente cuanto que los helvecios estn limitados desde todas partes por la
naturaleza de su regin; de un lado, por el Rin, ro muy ancho y profundo, que
separa el pas helvecio del germano; de otro, por el Jura, monte altsimo, que se
alza entre los secuanos y los helvecios; finalmente, por el lago Leman y por el
Rdano, que separa nuestra provincia de los helvecios. En estas circunstancias,
suceda que ni podan espaciarse a sus anchas ni hacer cmodamente la guerra a
sus vecinos; lo cual era motivo de afliccin para aquellos hombres belicosos.
Adems, teniendo en cuenta el crecido nmero de habitantes y su reputacin de
valientes guerreros, parecanles estrechas sus fronteras, que medan doscientos
cuarenta mil pasos de largo por ciento ochenta mil de ancho.
3. Inducidos por estos motivos e impulsados por la influencia de Orgetrix,
determinaron preparar todo lo necesario para la marcha, comprando el mayor
nmero posible de acmilas y carros, sembrando con la mayor abundancia para
estar bien provistos de trigo durante la marcha y consolidando la paz y alianza con
los pueblos limtrofes. Para llevar a cabo todo esto creyeron que les bastaban dos
aos; por un acuerdo solemne fijaron la marcha para el tercero. Para llevar a cabo
estas cosas fue elegido Orgetrix, que se encarg de ponerse en contacto con los
otros pueblos. Durante este viaje persuadi a Castico, secuano, hijo de
Catamantaledes, cuyo padre haba sido durante muchos aos rey de los secuanos y

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haba recibido del senado del pueblo romano el ttulo de amigo, a que ocupase el
trono en que antes se haba sentado su padre; tambin persuadi al heduo
Dumnrix, hermano de Diviciaco, que por aquel tiempo ejerca gran influencia en
su patria y gozaba de gran prestigio ante el pueblo, a que intentase hacer lo mismo,
y le dio su hija en matrimonio. Hzoles ver que la empresa era muy fcil, teniendo
en cuenta que l, por su parte, haba de obtener el mando de su pueblo; y que no se
poda dudar de que los helvecios fuesen los ms poderosos de toda la Galia,
asegurndoles que l les sometera los reinos con sus fuerzas y su ejrcito. Movidos
por estos argumentos, se juran mutua fidelidad, esperando que, una vez afianzada
su soberana, por medio de los tres pueblos ms poderosos y fuertes podran
apoderarse de toda la Galia.
4. Lleg esto a noticia de los helvecios por una denuncia. Siguiendo su costumbre,
obligaron a Dumnrix a defenderse cargado de cadenas. Si se le condenaba, haba
de ser quemado vivo. El da sealado para la defensa, Orgetrix hizo que de todas
partes acudieran al juicio todos sus familiares, en nmero de unas diez mil
personas, y reuni tambin all a todos sus clientes y deudores, que eran muchos;
por su intervencin se libr del proceso. Mientras el pueblo, irritado por tal
atropello, trataba de hacer valer sus derechos con las armas y los magistrados
reunan muchos hombres de los campos, muri Orgetrix; y no deja de
sospecharse, segn opinin de los helvecios, que l mismo se dio la muerte.
(Trad. de V. Garca Yebra e H. Escolar Sobrino)

Una batalla (B.G. I 25-26)

25. Csar, Haciendo retirar del campo de batalla todos los caballos, primero el
suyo, y luego los de los otros, para que siendo igual en todos el peligro, nadie
pensase en huir, animando a los suyos trab el choque. Los soldados disparando de
alto a bajo su dardos, rompieron fcilmente la empavesada enemiga, la cual
desordenada, se arrojaron sobre ellos espada en mano. Sucedales a los galos una
cosa de sumo embarazo en el combate, y era que tal vez un dardo de los nuestros
atravesaba de un golpe varias de sus rodelas, las cuales ensartadas en el astil y
lengeta del dardo retorcido, ni podan desprenderlas, ni pelear sin mucha
incomodidad, teniendo sin juego la izquierda; de suerte que muchos despus de
repetidos intiles esfuerzos se reducan a soltar el broquel y pelear a cuerpo
descubierto. Finalmente desfallecidos de las heridas empezaron a cejar y retirarse
a un monte distante cerca de una milla. Acogidos a l, yendo los nuestros en su
alcance, los boyos y tulingos, que en nmero de casi quince mil cerraban el ejrcito
enemigo, cubriendo su retaguardia, asaltaron sobre la marcha el flanco de los
nuestros, tentando cogerlos en medio. Los helvecios retirados al monte que tal
vieron, cobrando nuevos bros volvieron otra vez a la refriega. Los romanos se
vieron precisados a combatirlos dando tres frentes al ejrcito; oponiendo el
primero y el segundo contra los vencidos y derrotados, y el tercero contra los que
venan de refresco.
26. As en doble batalla estuvieron peleando gran rato con igual ardor: hasta que
no pudiendo los enemigos resistir por ms tiempo al esfuerzo de los nuestros, los
unos se refugiaron al monte, como antes; los otros se retiraron al lugar de sus
fardos y carruajes: por lo dems en todo el discurso de la batalla, dado que dur
desde las siete de la maana hasta bien cada la tarde, nadie pudo ver las espaldas
al enemigo; y gran parte de la noche dur todava el combate donde tenan el

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bagaje, puestos alrededor de l por barrera los carros, desde los cuales disparaban
con ventaja a los que se arrimaban de los nuestros, y algunos por entre las prtigas
y ruedas los heran con pasadores y lanzas. En fin, despus de un porfiado combate
los nuestros se apoderaron de los reales, y en ellos de una hija y un hijo,de
Orgetrix. De esta jornada se salvaron al pie de ciento treinta mil de los enemigos,
los cuales huyeron sin parar toda la noche; y no interrumpiendo un punto su
marcha, al cuarto da llegaron a tierra de Langres, sin que los nuestros pudiesen
seguirlos, por haberse detenido tres das a curar los heridos y enterrar los muertos.
Entretanto Csar despach correos con cartas a los langreses, intimndoles no los
socorriesen con basamentos, ni cosa alguna, so pena de ser tratados como los
helvecios: y pasados los tres das march l mismo con todo el ejrcito en su
seguimiento.
(Trad. de J. Goya y Muniain)

Libro VII
Campaa de Alesia

LXVII. Derrota de la caballera gala

Aprobada la proposicin de este consejo y obligados todos bajo juramento, al da

siguiente, distribuida la caballera en tres cuerpos, se presentan dos a nuestros flancos y
el otro empieza a cerrar el paso a la vanguardia. Al haberse comunicado esta maniobra a
Csar, ste manda tambin que su caballera se divida en tres cuerpos contra el enemigo.
Se lucha al mismo tiempo en las tres partes. La columna se detiene; se renen los
bagajes dentro de las legiones. Si se vea que los nuestros se hallaban en dificultad o que
eran acosados con ms peligro, Csar ordenaba que se atacara all y que se constituyera
el frente; esto retardaba la persecucin del enemigo y tambin confirmaba la moral de
los nuestros con la esperanza de los refuerzos. Por fin, los germanos, desde el flanco
derecho, alcanzando una altura, desalojaban al enemigo del lugar; en su huida hasta el
ro, en donde Vercingetrige ocupaba sus posiciones con su infantera, los persiguen y
matan a muchos. Al darse cuenta de esto, los dems, temiendo ser rodeados, se entregan
a la fuga. En todas partes se hace una carnicera. Tres heduos del ms alto rango, hechos
prisioneros, son conducidos ante Csar: Coto, jefe de la caballera, que haba estado en
controversia con Convictolitavis en las ltimas elecciones; Cavarilo, que estaba al frente
de la infantera despus de la defeccin de Litavico, y Eporedrige, bajo cuya direccin
los heduos haban combatido con los secuanos antes de la llegada de Csar.

LXXXVIII. Victoria de Csar

Csar se apresura a tomar parte en la batalla. Conocida su llegada por el color de sus
vestiduras, de cuyo distintivo acostumbraba hacer uso en los combates, y vistos los
escuadrones de caballera y las cohortes, que haba ordenado que le siguieran, como
desde las alturas que ocupaban los galos se vean estas pendientes y escarpaduras, los
enemigos entablan combate. De ambas partes surge un gritero, y desde la empalizada y
parapetos se responde con un gritero. Los nuestros, arrojados los dardos, combaten con
las espadas. De pronto aparece nuestra caballera a sus espaldas. Se acercan nuevas

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cohortes; el enemigo vuelve la espalda. La caballera sale al encuentro de los que huyen.
Se hace una gran matanza. Es muerto Sedulo, jefe de los lemovicos y el principal
ciudadano; el arverno Vercasivelauno es hecho prisionero en su huida; se entregan a
Csar setenta y cuatro estandartes; pocos de entre tan gran nmero se retiran inclumes
al campamento. Dndose cuenta desde la fortaleza de la matanza y huida de sus
compatriotas, los asediados, desesperando de su liberacin, retiran sus tropas de los
atrincheramientos que atacaban. Dada la seal de retirada, se produce en seguida la fuga
de los galos de su campamento. Y a no ser por la fatiga de las continuas intervenciones
durante todo el da de nuestros soldados, hubiesen sido aniquiladas todas las fuerzas del
enemigo. La caballera enviada en persecucin del enemigo consigue, hacia la
medianoche, alcanzar la retaguardia; se hacen muchos prisioneros y se da muerte
tambin a muchos; los dems en huida se dispersan hacia sus ciudades.

LXXXIX. Rendicin de Vercinget6rige

Al da siguiente, convocado un consejo, Vercingetrige manifiesta que l haba

emprendido esta guerra no por sus necesidades, sino por la libertad de todos, y ya que se
debe ceder a la fortuna, l se ofreca a estas dos soluciones: satisfacer a los romanos con
su muerte o entregarle vivo. Sobre este asunto se envan unos legados a Csar. ste
ordena que sean entregadas las armas y se le lleven los jefes. Se instala en el
atrincheramiento delante de su campamento, y all son llevados los jefes; Vercingetrige
es entregado y se rinden las armas. Dejados aparte los heduos y los arvernos, por si
poda volver a atraerse por ellos a sus pueblos, distribuy entre los dems prisioneros a
todo el ejrcito, a ttulo de botn, a razn de uno por cabeza.

TITO LIVIO
Salvamento de Rmulo y Remo (Historia de Roma, I 4)
Pero tena que ser, en mi opinin, cosa del destino el nacimiento de tan gran
ciudad y el comienzo de la mayor potencia despus de la de los dioses. La vestal
fue forzada, dio a luz dos gemelos y, bien por creerlo as, bien por cohonestar la
falta remitiendo su responsabilidad a un dios, proclama a Marte padre de esta
dudosa descendencia. Pero ni los dioses ni los hombres la libran a ella ni a los
hijos de la crueldad del rey: la sacerdotisa es encadenada y encarcelada, y se
ordena que los nios sean arrojados a la corriente del ro. Por un azar debido a los
dioses, el Tber, desbordado, no permita el acceso hasta el cauce habitual a causa
de los estancamientos en remanso, y a los que llevaban a los recin nacidos les
hizo concebir la esperanza de que stos se ahogasen en esas aguas a pesar de
estar remansadas. En la idea, pues, de cumplir as el mandato del rey, abandonan
a los nios en la primera charca, lugar en que actualmente se encuentra la higuera
Ruminal, antes llamada Romular, segn dicen.
Haba, en esa zona, por entonces, extensos parajes solitarios. La tradicin
sostiene que, cuando el agua, al ser de poco nivel, deposit en seco la canastilla a
la deriva en que haban sido colocados los nios, una loba, que haba salido de los
montes circundantes para calmar la sed, volvi sus pasos hacia los vagidos
infantiles; que se abaj y ofreci sus mamas a los nios, amansada hasta tal
punto que la encontr lamindolos el mayoral del ganado del rey -dicen que se
llamaba Fustulo-, y que el mismo los llev a los establos y los encomend a su

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 mujer Larentia para que los criase. Hay quienes opinan que Larentia, al prostituir
su cuerpo, fue llamada loba por los pastores y que esto dio pie a la leyenda
maravillosa. Tal fue su nacimiento y su crianza. Al llegar a la mocedad, l y los
dems jvenes no permanecan inactivos en los establos o junto al ganado:
recorran los bosques cazando. Cobraron vigor con ello sus cuerpos y sus
mentes, y ya no slo acechaban a las fieras, sino que atacaban a los salteadores
cargados de botn, se lo arrebataban y lo repartan entre los pastores, y se reunan
con stos para el trabajo y la diversin, siendo cada da ms numeroso el grupo
juvenil.
(Trad. J.A. Villar Vidal)

Fundacin de Roma (Historia de Roma, I 6, 3-I 7, 3)

Una vez devuelto de esta forma a Nmitor el trono de Alba, cal en Rmulo y
Remo el deseo de fundar una ciudad en el lugar en que haban sido abandonados
y criados. Era sobreabundante, por otra parte, la poblacin de Alba y del Lacio, a
lo que haba que aadir, adems, a los pastores; el conjunto de todos ellos
permita esperar que Alba y Lavinio iban a ser pequeas en comparacin con la
ciudad que iba a ser fundada. En estas reflexiones vino pronto a incidir un mal
ancestral: la ambicin de poder, y a partir de un proyecto asaz pacfico se gener
un conflicto criminal. Como al ser gemelos ni siquiera el reconocimiento del
derecho de primogenitura poda decidir a favor de uno de ellos, a fin de que los
dioses tutelares del lugar designasen por medio de augurios al que dara su
nombre a la nueva ciudad y al que mandara en ella una vez fundada, escogen,
Rmulo, el Palatino y, Remo, el Aventino como lugares para tomar los augurios.
Cuentan que obtuvo augurio, primero, Remo: seis buitres. Nada ms anunciar
el augurio, se le present doble nmero a Rmulo, y cada uno de ellos fue
aclamado como rey por sus partidarios. Reclamaban el trono basndose, unos, en
la prioridad temporal, y otros en el nmero de aves. Llegados a las manos en el
altercado consiguiente, la pasin de la pugna da paso a una lucha a muerte. En
aquel revuelo cay Remo herido de muerte. Segn la tradicin ms difundida,
Remo, para burlarse de su hermano, salt las nuevas murallas y, acto seguido,
Rmulo, enfurecido, lo mat a la vez que lo increpaba con estas palabras: As
muera en adelante cualquier otro que franquee mis murallas. Rmulo, por
consiguiente, se hizo con el poder en solitario; la ciudad fundada recibi el
nombre de su fundador.
Fortific en primer lugar el Palatino, donde haba sido criado. Ofrece
sacrificios, tal como haba sido establecido por Evandro, a Hrcules segn el ritual
griego, a los dems dioses segn el albano.
(Trad. J.A. Villar Vidal)

Asedio de Sagunto (Historia de Roma, XXI 7-8)

Mientras los romanos deliberaban y preparaban tales acciones, Sagunto sufra
un fuerte asedio. Esta ciudad era con gran diferencia la ms rica al sur del Ebro,
situada a casi mil pasos del mar. Eran oriundos, se dice, de la isla de Zante y con
ellos estaban mezclados incluso algunos del linaje de los rtulos de rdea. De
todas formas, en breve tiempo consiguieron una gran prosperidad tanto por el
comercio martimo y terrestre como por el aumento demogrfico y por la
integridad de su conducta, pues cultivaron una lealtad propia de aliados hasta su
destruccin.
Anbal entr en su territorio, devast completamente la comarca y se dirigi
hacia la ciudad por tres frentes. Un ngulo de la muralla daba a un valle ms llano
y abierto que los dems lugares de los alrededores. Contra ese punto decidi

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 llevar los manteletes, pues con su proteccin se podra acercar el ariete hasta las
murallas. Pero, aunque el lugar, lejos de la muralla, favoreca bastante el
movimiento de los manteletes, sin embargo se fracasaba estrepitosamente,
cuando se pasaba a la puesta en prctica de la operacin. Una gran torre se alzaba
amenazadora, la muralla haba sido fortificada, como era de esperar en un lugar
peligroso, con una altura superior al resto y jvenes escogidos ofrecan ms
resistencia precisamente donde amenazaba un peligro y miedo mayores. Al
principio rechazaron al enemigo con proyectiles y no dejaron ningn lugar sin
peligro para los trabajos de asedio; despus ya no slo blandan sus dardos
delante de las murallas y la torre, sino que tenan arrojo incluso para hacer
incursiones contra los puestos de guardia y obras de los enemigos; y en estas
escaramuzas tumultuosas caan casi igual nmero de saguntinos que de
cartagineses. Y como quiera que Anbal, por acercarse un tanto imprudentemente
al pie de la muralla, cayera gravemente herido por una lanza en la parte anterior
del muslo, se produjo a su alrededor tal desbandada y confusin que falt poco
para que se abandonaran las obras y los manteletes.
Despus se pas ms a un bloqueo que a un asalto durante unos pocos das,
mientras se curaba la herida del general. Durante este tiempo hubo tregua en los
combates, pero no se dej de trabajar en las obras de ingeniera militar. De ah que
la guerra se reanudara con ms encarnizamiento y se empezara a llevar los
manteletes y mover el ariete por varios puntos, pese a que las maniobras se
hacan difciles en algunos lugares. Los cartagineses estaban sobrados de
hombres -se tiene bastante certeza de que haban reunido hasta ciento cincuenta
mil hombres en armas-, mientras los ciudadanos de Sagunto, que haban
comenzado a distribuirse por muchos puntos con el fin de hacer frente y defender
todo, no daban abasto. De modo que los arietes golpeaban ya las murallas y se
haban derruido muchos puntos de ellas; uno de ellos con sus continuos
derrumbamientos haba dejado sin proteccin la ciudad, e inmediatamente
despus se haban derrumbado tres torres con la parte de muralla que haba entre
ellas en medio de un enorme estrpito. Los cartagineses creyeron que la ciudad
estaba tomada por aquella brecha, por donde ambos bandos se lanzaron a la
lucha, como si la muralla hubiera estado cubriendo por igual a unos y a otros.
Nada se pareca a las escaramuzas tumultuarias, como las que se suelen entablar
en los asedios de ciudades cuando uno de los bandos aprovecha la ocasin, sino
que se haban apostado ejrcitos regulares, igual que en campo abierto, entre las
ruinas de la muralla y los edificios de la ciudad situados a poca distancia. La
esperanza levantaba la moral a un bando, la desesperacin al otro, pues los
cartagineses crean que la ciudad estaba a punto de ser tomada a poco que se
esforzaran, en tanto que los saguntinos oponan sus cuerpos en defensa de su
patria desnuda de murallas sin retroceder un solo paso, para que el enemigo no
ocupara la posicin dejada por ellos. De modo que, cuanto ms encarnizada y
estrechamente luchaban ambos bandos, mayor nmero de heridos caan sin que
se malgastara ningn dardo en el espacio que quedaba entre las armas y los
cuerpos. Los saguntinos tenan un dardo arrojadizo llamado falrica, el asta era de
madera de abeto y redonda excepto en el extremo por donde sobresala el hierro;
a esta parte, cuadrada como en el pilum, la envolvan con estopa que untaban de
pez; el hierro, de otra parte, tena una longitud de tres pies de largo, de manera
que era capaz de atravesar un cuerpo con su armadura. Pero, aunque se quedara
clavada en el escudo sin atravesar el cuerpo, lo que infunda un gran miedo era el
hecho de que obligaba a abandonar las armas y dejaba al soldado indefenso para
los golpes subsiguientes, puesto que el arma se lanzaba encendida por el centro
transportando un fuego que se multiplicaba por el efecto mismo del movimiento.
(Trad. de A. Ramrez de Verger y J. Fernndez Valverde)

-El heroico episodio de Horacio Cocles (II, 10.2 y s.s.)

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Pero el puente de madera a punto estuvo de dejar el paso libre a los enemigos, s no
hubiese sido por un solo hombre, Horacio Cocles, al que la buena fortuna de la ciudad
romana tuvo por baluarte aquel da. Encargado de la vigilancia del puente, despus de
haber visto que el Janculo haba sido tomado mediante un ataque imprevisto, que los
enemigos bajaban corriendo apresuradamente de all y que una muchedumbre de los
suyos abandonaba temerosa las armas y la formacin, deteniendo a algunos a la fuerza,
oponindose a su huida e invocando la ayuda de los dioses y de los hombres, afirmaba
que tras haber abandonado el puesto de defensa huan en vano; que, si dejaban libre a su
espalda el paso del puente, al instante habra ms enemigos en el Palatino y en el
Capitolio que en el Janculo. As pues, les aconseja y recomienda cortar el puente con la
espada, con fuego o con cualquier medio que pudiesen, que l sostendr el ataque de los
enemigos en la medida que un solo hombre pudiese resistir. De all marcha a la entrada
del puente y, notable en medio del espectculo de los que hua de la batalla, tras dirigir
las armas contra los enemigos para entablar combate de cerca, dej paralizados a stos
por el prodigio mismo de su audacia.

Libro I

El comienzo del conflicto

... Csar pronuncia una arenga ante la tropa reunida. Evoca los agravios recibidos en
todo momento de sus adversarios; se lamenta de que Pompeyo haya sido seducido y
contagiado de aversin y envidia a su gloria, en tanto que l siempre haba favorecido y
apoyado su honor y dignidad. Se lamenta de que se haya sentado el precedente inslito
en la repblica de impedir y aplastar por las armas el veto tribunicio ... Los exhorta a
defender de sus rivales el prestigio y la honra de su general, a cuyas rdenes haba
servido a la repblica por espacio de nueve aos con el mayor xito, librando
muchsimas batallas favorables y pacificando la Galia entera y Germania. Gritan a una
los soldados de la decimotercera legin, ... que estn prontos a vengar los ultrajes
inferidos a su general y a los tribunos de la plebe. (B.C. 1.1-8)

Campaa de Lrida

A la llegada de Lucio Vibulio Rufo, de quien ya qued indicado que Pompeyo lo haba
enviado a Hispania, Afranio, Petreyo y Varrn, legados de Pompeyo, -el primero de los
cuales gobernaba la Hispania citerior, con tres legiones, el segundo, con dos legiones, la
Ulterior desde los desfiladeros de Cazlona hasta el Guadiana, el tercero, desde el
Guadiana, el territorio de los vetones y la Lusitania con igual nmero de legiones-
distribuyen sus cometidos en forma de que Petreyo se dirija desde Lusitania con todas
sus tropas a travs del territorio de los vetones a reunirse con Afranio, en tanto que
Varrn resguardara toda la Hispania ulterior con las legiones que tena. Tomados estos
acuerdos, Petreyo exige tropas montadas y auxiliares a toda la Lusitania, y Afranio a la
Celtiberia, a los Cntabros y a todos los no romanizados del litoral ocenico. Una vez
concentradas, Petreyo llega rpidamente a reunirse con Afranio a travs del territorio de
los vetones, y resuelven hacer la guerra, de comn acuerdo, en las inmediaciones de
Lrida, en vista de las ventajas estratgicas de su situacin. (B.C. 1.38)

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SALUSTIO

La fuerza del espritu (Conjuracin de Catilina, I-II 6)

Todos los hombres que se afanan por ser ms que los otros seres es bueno
que se esfuercen por todos los medios para no pasar la vida en silencio, como las
bestias, que la naturaleza cre inclinadas y esclavas del estmago. Toda nuestra
fuerza, por otra parte, radica en el espritu y en el cuerpo. El espritu lo usamos
ms propiamente para mandar, el cuerpo para obedecer. El uno nos es comn con
los dioses, el otro con los animales. Por lo cual a m me parece que es mejor
buscar la gloria con el recurso de la inteligencia que con el de la fuerza, y puesto
que la vida de que gozamos es en s misma breve, hacer que el recuerdo de
nosotros sea lo ms largo posible. Pues la gloria de las riquezas y de la belleza es
lbil y quebradiza, la virtud la poseemos con lustre y para siempre.
Ahora bien, durante largo tiempo se discuti mucho entre los Hombres si las
acciones militares resultan ms de la fuerza fisica o de las virtudes del espritu.
Pues antes de empezar hay que deliberar, y una vez deliberado hay que actuar
inmediatamente. As que ambas cosas
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Concepcin de la Historia (Conjuracin de Catilina, III 1-2)

Es hermoso ser til, de obra, al Estado; pero tampoco carece de sentido
ensalzarlo de palabra; en la paz y en la guerra se puede ganar gloria; muchos son
dignos de alabanza, unos porque han realizado hazaas y otros por que han
escrito las de los dems. Por lo que a m respecta, aunque no me parece en modo
alguno que se pueda equiparar la gloria del escritor a la del protagonista de
hazaas, considero, de todas formas, que escribir Historia es una de las tareas
ms difciles; en primer lugar, porque hay que poner las palabras a la altura de los
hechos; despus, porque cuando se critican faltas, la mayora cree que es por
malevolencia y envidia, y cuando se hace mencin de una gran prueba de valenta
o de acciones gloriosas, cada uno acoge con ecuanimidad lo que considera que le
sera fcil realizar; pero lo que est por encima de sus posibilidades lo considera
ficticio y lo tiene por falso.

El lujo destructor (Conjuracin de Catilina, XII 1-5)

Desde que las riquezas comenzaron a servir de honra, y gloria, poder e
influencia las acompaaban, la virtud se embotaba, la pobreza era considerada un
oprobio, la honestidad empez a tenerse por mala fe. De esta manera, por culpa de
las riquezas, invadieron a la juventud la frivolidad, la avaricia y el engreimiento:
robaban, gastaban, valoraban en poco lo propio, anelaban lo ajeno, la decencia, el
pudor, lo divino y lo humano indistintamente, nada les mereca consideracin ni
moderacin. Merece la pena, cuando se han visto casas y villas construidas a
modo de ciudades, visitar los templos de los dioses que nuestros antepasados,
hombres tan religiosos, edificaron. Ciertamente, ellos decoraban los santuarios
de los dioses con su piedad, las casas propias, con su gloria, y no les quitaban a
los vencidos nada excepto la facultad de hacerles dao. Muy al contrario, stos,
los ms indignos de los hombres, cometiendo un crimen monstruoso, arrebataban
a los aliados todo cuanto los vencedores, hombres tan valerosos, les haban
dejado, como si cometer injusticia fuese en definitiva hacer uso del poder.

Retrato de Catilina (Conjuracin de Catilina, V 1-8)

Lucio Catilina, nacido de linaje noble, fue hombre de gran fortaleza, fsica y
anmica, pero de temperamento depravado e inclinado al mal. Desde su
adolescencia le fueron gratas las guerras intestinas, las matanzas, los expolios, la

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 discordia civil, y en ellas ejercit su juventud. Su cuerpo era capaz de soportar
hambre, fro, vigilias..., por encima de lo que se podra creer. Su espritu,
temerario, trapacero, voluble, capaz de fingir y disimular cualquier cosa. Codicioso
de lo ajeno, derrochador de lo suyo. En sus pasiones, ardiente. De elocuencia, lo
justo; de prudencia, poca. Su espritu insaciable ansiaba siempre lo desmesurado,
lo increble, lo que estaba demasiado alto. Despus de la tirana de Lucio Sila, se
haba apoderado de l un ansia irrefrenable de conquistar la repblica, y no tena
el menor reparo en utilizar los medios que fuera con tal de hacerse con el poder
absoluto. Su espritu feroz se soliviantaba ms y ms cada da a causa de la
pobreza de su patrimonio familiar y del remordimiento de sus crmenes, que en
ambos casos iba haciendo crecer con los medios que anteriormente he
mencionado. Lo incitaban, adems, las costumbres corruptas de la ciudad,
costumbres que echaban a perder dos vicios psimos y contrapuestos: el lujo y la
avaricia.

El retrato de Sempronia (Conjuracin de Catilina, 25).

Una de ellas era Sempronia, mujer que muchas veces haba realizado hechos de una
audacia verdaderamente varonil. Favorecala su linaje y hermosura, as como la calidad
de su marido e hijos; era entendida en letras griegas y latinas, en cantar y en bailar con
ms garbo del que conviene a la mujer honrada, y en otras muchas artes de disipacin.
De cualquier cosa haca ms aprecio que de su decoro y honestidad; no poda saberse
qu le importaba menos, si su caudal o su honra, y su lujuria era tan encendida, que ms
veces solicitaba ella a los hombres que los hombres a ella. Ya antes haba faltado
muchas veces a su palabra y negado con perjurio los prstamos recibidos; se haba
complicado en asesinatos, y entre el lujo y la penuria se haba degradado totalmente.
Tena, sin embargo, un natural agradable; saba hacer versos, promover chanzas y dar
variedad al tono de su conversacin, hacindola ya modesta, ya insinuante, ya
provocativa; era, en fin, en sumo grado ocurrente y graciosa.

Los compaeros de Catilina

En ciudad tan populosa y pervertida le fue bien fcil a Catilina agrupar a su alrededor, a
manera de escolta, catervas de hombres infames y facinerosos de toda especie. En
efecto, el desvergonzado, el lascivo, el tahr que haban deshecho su patrimonio en el
juego, la crpula o la fornicacin y se haban cargado de deudas para redimir su
deshonor o su crimen; los asesinos, los sacrlegos de toda procedencia convictos en
juicio o temerosos de l por sus hechos; los que vivan a costa de su lengua con el per -
jurio o de sus manos con la sangre de sus compatriotas, en fin, todos aquellos a quienes
desazonaba la infamia, la necesidad o su propia conciencia, todos stos eran los ntimos
y confidentes de Catilina. Y si alguno entraba inocente en su amistad, con el trato diario
y los halagos fcilmente se haca uno de tantos, semejante a los dems. Procuraba l,
sobre todo, intimar con los jvenes, cuyos nimos blandos y resbaladizos prendan sin
dificultad en sus engaos. Pues, segn las aficiones que en ellos suscitaba el ardor de los
pocos aos, a los unos les procuraba mancebas, compraba a los otros caballos y perros...
(Cat. 14)

Retrato de Jugurta
Este Jugurta, apenas lleg a la adolescencia, robusto de cuerpo, hermoso de rostro, pero
mucho ms vigoroso an por sus dotes de espritu, no se dio a la corrupcin del regalo y
el ocio, sino que, conforme a las costumbres de su pueblo, se ejercitaba en la equitacin,
en el disparo del dardo, y competa con los de su edad en la carrera; y aunque brillaba
ms que todos, de todos era querido; adems, pasaba la mayor parte del tiempo en la

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caza, era el primero o uno de los primeros en tirar al len y a otras fieras, y, haciendo
ms que nadie, hablaba menos que otro alguno de s mismo. (Iug. 6)

Retrato de Sila
Sila fue noble, de linaje patricio, de una familia que estaba a punto de
obscurecerse totalmente por la indolencia de sus progenitores; instruido como el que
ms en las letras griegas y latinas, levantado de nimo, vido de placeres, pero aun ms
de gloria, disoluto en sus tiempos de ocio: nunca, sin embargo, el placer le retrajo de sus
empresas, salvo que en la vida de matrimonio pudo conducirse con ms decoro. Era
fcil de palabra, astuto y abierto a la amistad, de un ingenio increblemente profundo
para fingir en cuanto traa entre manos; prdigo de muchas cosas y principalmente de
dinero. A pesar de haber sido el ms afortunado de los hombres antes de su victoria en la
guerra civil, nunca estuvo su suerte por encima de su merecimiento, y muchos dudaban
si tena ms de esforzado o de dichoso: porque, en cuanto a lo que hizo despus, no s si
es mayor la vergenza o el enojo que da de referirlo. (Iug. 95-96)

Carta
Carta de Catilina
Catilina, por su parte, yendo ya de camino escribi a la mayor parte de los consulares y
personas de importancia, dicindoles que l, abrumado de calumnias y sin poder hacer
frente a la cbala de sus enemigos, ceda a la suerte y parta desterrado para Marsella;
no porque tuviese conciencia de tamaa maldad, sino a fin de que se sosegase la
repblica y no naciese alguna sedicin de su resistencia. Q. Ctulo ley en el senado
otra carta, bien diferente de sta, que, segn dijo, le haba sido entregada de parte de
Catilina y cuyo texto era el siguiente:
<L. Catilina a Q. Ctulo, salud. Tu singular amistad, atestiguada hace tiempo por los
hechos y que de tanto consuelo me sirve en medio de mis grandes azares, da confianza a
mi recomendacin. Por ello desisto de defender la nueva determinacin que he tomado
y, sintindome libre de culpa, no he de dar ms que una explicacin, cuya sinceridad, as
me ayude Jpiter, no dejars de reconocer. Provocado con agravios y ultrajes, privado
del fruto de mis esfuerzos y trabajos, y sin poder ocupar en la repblica el lugar que me
corresponde, he tomado a mi cargo, segn mi costumbre, la pblica defensa de los
desgraciados: no ya porque no pueda satisfacer con mis bienes las deudas contradas a
mi nombre -ms, cuando Orestila en su generosidad sufragara con lo suyo y lo de su
hija aun las contradas por otros-, sino porque veo llenas de honores a personas que no
los merecen, mientras a m se me rechaza por falsas sospechas. Por esta razn, he de
atenerme a las esperanzas que aun me quedan de conservar los restos de mi prestigio,
harto honradas en mi situacin. Querra seguir escribindote, pero me anuncian que se
estn preparando contra mi medidas de fuerza. Encomindote, pues, a Orestila: a tu
lealtad la entrego: por tus hijos te ruego la defiendas de todo agravio. Adis.> (Cat. 35)

La batalla de Pistoya
Bien explorado ya todo, manda Petreyo dar la seal con las trompetas y ordena a las
cohortes que avancen lentamente. Otro tanto hace el ejrcito enemigo. Llegados a punto
en que ya los flecheros y honderos pueden trabar el combate, se lanzan unos contra
otros con gran furia y sin igual vocero; dejan los dardos y ponen mano a las espadas;
los veteranos, penetrados de su antiguo valor, atacan fieramente cuerpo a cuerpo; los

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otros resisten sin temor; lchase con extremada violencia. Entre tanto, Catilina se
revolva en primera fila con los ms ligeros, socorra a los que estaban en apuro,
llamaba a los ilesos al lugar de los heridos, provea todo, luchaba l mismo sin descanso
y dejaba fuera de combate a muchos de los enemigos, cumpliendo al mismo tiempo los
deberes de un buen general y de un valiente soldado. ... Catilina, cuando ve sus tropas
desbaratadas y que no quedan con l sino unos pocos, se acuerda de su nobleza y
antigua dignidad, se lanza a lo ms espeso de sus enemigos, y all, peleando an, viene a
caer acribillado.

Una vez terminado el combate, echse de ver cunta haba sido la audacia y bro del
ejrcito de Catilina: casi todos cubran con su cuerpo, despus de muertos, el mismo
lugar que haban tenido vivos en la lucha; slo unos pocos que haba disgregado,
cogindoles por medio, la cohorte pretoria, haban cado un tanto apartados, pero todos
heridos de frente. Catilina fue hallado lejos de los suyos, entre los cadveres de los
enemigos, todava expirante y conservando en su rostro la fiereza de alma que siempre
tuvo. Finalmente, de todo aquel ejrcito no fue hecho prisionero ni un solo hombre de
estirpe ciudadana ni en la batalla ni en la fuga; su propia vida no les haba importado
ms que la de sus enemigos. Tambin la victoria del ejrcito de la nacin tuvo sus
duelos y su sangre: los ms valerosos sucumbieron en la pelea o resultaron gravemente
heridos; muchos otros que por curiosidad o en busca de despojos se haban apartado del
campamento, hallaban, al revolver los cadveres de los que hablan luchado contra ellos,
los unos a su amigo, los otros a su husped o pariente; tambin hubo quienes
reconocieron a sus adversarios. As cundan alternativamente por todo el ejrcito la
alegra y el dolor, el luto y el regocijo. (Cat. 60-61)

TCITO, ANALES

La Muerte de Sneca

Tras esto mand matar Nern a Plautio Laterano, cnsul electo; tanta prisa hubo
que no dieron tiempo al reo para abrazar a sus hijos ni aun para elegir la muerte.
Le llevaron al lugar en que ejecutaban a los esclavos y all fue muerto por el
Tribuno Estacio; conserv hasta el ltimo momento la constancia en no hablar y
no reproch al tribuno su complicidad en la misma conspiracin. Sigui despus la
muerte de Sneca, con gran jbilo por parte del prncipe, no porque estuviese
seguro de su participacin en la conjura, sino para terminar por medio de la fuerza
lo que no pudo hacer el veneno. Solamente Natal haba nombrado a Sneca,
diciendo que estando ste enfermo haba ido a visitarle y a quejarse de que se le
negase la entrada a Pisn; mejor era que los dos se encontrasen en la intimidad y
cultivasen su amistad. Sneca respondi que esas conversaciones no convenan a
ningunos de los dos, pues, por lo dems, su propia salvacin dependa de la de
Pisn. Gavo Silvano, tribuno de una cohorte pretoriana, recibi la orden de
transmitir esto a Sneca y de preguntarle si reconoca las palabras de Natal y su
propia respuesta. Sneca, por casualidad, o tal vez de intento, haba regresado
aquel da de Campania y se detuvo a cuatro millas de Roma en una de esas casas
de campo. All lleg el tribuno al caer la tarde y rodeo la casa con un pelotn de
soldados. Sneca cenaba en compaa de su esposa, Pompeya Paulina, y de dos
amigos, cuando el tribuno le comunic el mensaje del emperador.
Sneca respondi que Natal haba venido a quejarse de parte de Pisn porque no le

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permita visitarle; l se haba excusado por su estado de salud y por el deseo que tena
de descansar; no tena motivos para anteponer la salvacin de un simple particular a
la suya propia, tampoco tena carcter inclinado a las adulaciones y esto mejor que
nadie lo saba Nern, pues ms veces haba experimentado la libertad de Sneca que
su servilismo. Cuando el tribuno refiri esto a Nern, en presencia de Popea y de
Tigelino, consejeros ntimos de las crueldades del prncipe, ste pregunt si Sneca
se preparaba a morir voluntariamente. Entonces el tribuno respondi que no haba
observado en l ningn signo de temor, ninguna seal de tristeza apareca en sus
palabras ni en su semblante. Nern mand volver al tribuno y comunicar a Sneca
su sentencia de muerte. Cuenta Fabio Rstico que no volvi por el camino por
donde haba venido, sino que dio un rodeo y pas por casa del prefecto Fenio, a
quien pregunt, despus de dar a conocer la obra del emperador, si deba obedecer.
Fenio, con la funesta cobarda de todos, le respondi que deba cumplir la voluntad
del prncipe. El tribuno Silvano era tambin uno de los conjurados y acrecentaba
el nmero de los crmenes en cuya venganza haba consentido. Sin embargo, tuvo
el pudor de no dirigirse directamente a Sneca y de no contemplar su muerte.
Mand entrar a un centurin para que le notificase que deba morir. Sin dejarse
turbar, pide Sneca su testamente y, ante la negativa del centurin, se vuelve hacia
sus amigos, diciendo que, puesto que se le prohiba agradecer sus servicios, les deja
al menos el nico bien que le restaba, pero el ms hermoso de todos: la imagen de su
vida. Si guardaban su recuerdo hallaran en el renombre de la virtud la recompensa
de su constante amistad. Y como llorasen, Sneca les habl primero con sencillez;
despus, con tono ms severo, les reprendi y aconsej firmeza. Les preguntaba
qu haba venido a ser sus lecciones de prudencia, dnde estaban los principios que
haban meditado durante tantos aos contra la fatalidad. Porque, en fin, quin no
conoca la crueldad de Nern? Al martirio de su madre y de su hermano no le restaba
ms que ordenar tambin la muerte del hombre que le haba educado e instruido.
Despus de estas exhortaciones, que parecan dirigirse a todos, instintivamente
estrech a su mujer en sus brazos, un poco enternecido, a pesar de la fortaleza de
su espritu, le rog y suplic que moderase su dolor y no lo hiciere perpetuo, sino
que en la contemplacin de una vida consagrada a la virtud encontrase el consuelo
de la prdida de su esposo. Pero Paulina asegur que tambin ella estaba decidida
a morir y reclam el brazo del verdugo. Entonces Sneca no se opuso a su gloria;
adems su amor temase que quedase expuesta al oprobio una mujer por quien
senta un sin igual afecto: Yo te haba mostrado, dijo, los encantos de la vida; t
prefieres el honor de morir; no me opondr a tal ejemplo; sea igual entre nosotros la
constancia de un fin tan generoso, pero en l t consigues la mayor gloria.
Despus de estas palabras se cortaron, a un tiempo, las venas de los brazos. Sneca,
cuyo cuerpo dbil por su ancianidad y delgado por la abstinencia dejaba muy
lentamente escapar la sangre, se abri tambin las venas de las piernas y rodillas.
Fatigado por el dolor, temiendo que su sufrimiento abatiese el valor de su esposa y
tambin por no alterarse al presenciar los tormentos de ella, la persuadi a
retirarse a otro aposento. Entonces, echando mano de su elocuencia an en sus
ltimos momentos, llam a sus secretarios y les dict varias cosas. Como fueron
literalmente publicadas, creo superfluo el comentarlas. Pero Nern no tena
resentimiento alguno contra Paulina y, temiendo hacer ms odiosa su crueldad,
orden que se impidiese la muerte de la esposa de Sneca. Por orden de los
soldados, sus libertos y esclavos le vendaron las heridas y detuvieron la sangre. No
se sabe si ella se dio cuenta de esto pues, como el vulgo se inclina siempre a pensar
lo peor, no falt quienes creyesen que mientras temi la ira de Nern, dese la

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glora de acompaar a su marido, pero que despus, con mejores esperanzas, se
dej vencer por la dulzura de la vida. Solamente vivi algunos aos guardando el
recuerdo de su marido y mostrando en su rostro y en sus descoloridos miembros
que la vida languideca en ella.
Viendo Sneca que se prolongaba el dolor de la agona rog a Eustacio Anneo, en
quien vea un amigo fiel y un hbil mdico, que le sacase el veneno que ya tena
preparado (era el que daban los atenienses a los condenados a muerte), y cuando se
lo trajeron lo tom sin que le produjera efecto, pues sus miembros estaban fros y
en su cuerpo no obraba el veneno. Orden, a continuacin, que le introdujesen en
la sala de baos calientes y, rociando con el agua a los presentes, dijo que ofreca
aquella libacin a Jpiter libertador. Por fin, entrando en el bao, lo sofoc el
vapor. Su cuerpo fue incinerado sin ceremonia alguna. As lo haban prescrito en
su testamento cuando, siendo rico y poderoso, pensaba en sus ltimos momentos.

-Una batalla en Germania (Anales I, 65).

Lleg la noche, sin sueo para ninguna de ambas partes, aunque por razones opuestas:

los brbaros, en fiestas, llenaban con sus alegres cantos y sus feroces gritos las

profundidades de los valles y los bosques resonantes; entre los romanos se vean fuegos

languidecientes, voces entrecortadas, soldados que dorman frente a las empalizadas o

que andaban de tienda en tienda, menos vigilantes que dominados por el insomnio. El

general durmi, pero con un terrible pesar: se le apareci Quintilio Varo, manchado de

sangre; lo vio salir del fondo del pantano, y crey oir su voz que le llamaba; pero,

rechazando su mano extendida, se neg a seguirle. Cuando volvi la luz, las legiones

enviadas como destacamento, ya por miedo, ya por insubordinacin, abandonaron su

puesto y ganaron rpidamente un espacio descubierto al otro extremo de las tierras

esponjosas. Arminio tena el camino expedito: sin embargo, no se lanz al punto a la

carga. Pero cuando vio los bagajes hundidos en el cieno, detenidos por los fosos, y, en

torno a ellos, el desorden de los soldados, las unidades confundidas, y cada cual (como

sucede en tales circunstancias) ,ms dispuesto a salir del apuro que a atender las

rdenes, da la seal del ataque diciendo: vuelvo a encontrar a Varo; vuelvo a

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encontrarle! el mismo destino nos entrega las legiones encadenadas! as habl y, al

mismo tiempo, con la elite de los suyos, rompe nuestra columna y se lanza a herir, sobre

todo, a los caballos. Deslizndose sobre la arcilla empapada en su sangre, los animales

tiran a sus caballeros y los dispersan o arrasan todo ante ellos. La resistencia se

enconaba en torno a las guilas, que no poda seguir adelante entre la nubes de tiros ni

fijarse en el fango. Cecina vio morir a su caballo, mientras impeda a los suyos

replegarse; cay e iba a ser arrollado, si la primera legin no le hubiera servido de

parapeto. Felizmente, la codicia impuls al enemigo a dejar la matanza por el saqueo; y,

hacia el atardecer, las legiones llegaron por fin a tierra firme y libre. Pero las desgracias

no haban terminado; haba que elevar las fortificaciones, y buscar los materiales,

cuando haban perdido una gran parte del utillaje que sirve para cavar la tierra y corta el

csped; no haba ni tienda para los manpulos, ni material sanitario para los heridos; se

repartan algunos vveres manchados de lodo y de sangre, maldecan las tinieblas y

geman, pensando que el da siguiente sera el ltimo para tantos millares de hombres.