CAPITULO I - WILLIAMS EL MATON

Este captulo se desarrolla en el entorno de la escuela a la cual concurre Edmond.

Edmond es presentado como un nio con sobrepeso, quien es molestado de continuo por su compaero de
clases Williams y su pandilla.
Harold, un chico de caractersticas extraas para Edmond, es tambin su compaero y mejor amigo.
Se presenta una docente injusta ante la realidad que debe sobrellevar Edmond en la escuela. Esta no atiende a
sus pedidos de proteccin ante el maltrato que es sometido por Williams.
Ante la negativa de la maestra sale en su defensa Harold, quien pelea a la salida de la escuela con Williams en
defensa de su amigo. Derribndolo bajo la mirada paralizada de su pandilla.
Luego de la pelea huyen antes de ser aprendidos por el seor Dern, guardabosque del lugar y novio de la
seorita Baldwin, su maestra.
En este captulo, Edmond presenta a su padre bajo la figura de pastor, ministro de la iglesia protestante. A
su madre, una seora elevada de peso, quien justifica su gordura y la de su hijo diciendo que les proteger
del fro.
En cuanto a Harold, su amigo, lo describe como un nio introvertido, que se refugia en la lectura en lugar de
jugar. De Harold se encuentra enamorada la nia mas bella de la clase, Nan. Este vive humildemente con su
abuelo.

CAPITULO II - MI AMIGO HAROLD

Luego de la carrera provocada por la presencia del guardabosque, se desarrolla un dilogo entre Edmond y
Harold sentados en el cordn nevado del almacn. Edmond haba quedado admirado por la velocidad
en que este corra.
Harold le expresa que se quede tranquilo que Williams no le molestar ms y le convida de un pauelo
blanco caramelos (malbabiscos).
Edmond est preocupado porque cuando corra se le rompi el pantaln y lo retarn cuando llegue a
su casa. Su amigo se re de la situacin.
Harold le pregunta si sigue escribiendo su libro a lo que, sorprendido y contento, responde que s, dado que
nadie reparaba en lo que estaba haciendo.
Le interroga sobre lo que escribe y le responde sobre las cosas que le pasan en cada da. Le pregunta si
l est incluido en su libro y le responde que s.
Cuando Edmond le pregunta que va a ser l, este le contesta que no sabe pues le queda poco tiempo ah.
Contina hablando sobre los escritos de su amigo aduciendo que cuando sea grande llegar a ser un
escritor.
Su conversacin es sorprendida por el almacenero quien les llama la atencin por estar

comiendo caramelos y, les convida con una manzana a cada uno, invitndoles a retirarse de ah.
En ese momento Harold le pide a Edmond de ir hasta lo de Nan para saber si est enferma dado que haba
faltado a la escuela.
Edmond dudaba, pues, sera reprendido por sus padres por llegar tarde, pero pensando que era jueves, da
de mucha actividad en la iglesia para su padre, que era el ministro y su madre, decide acompaar a su
amigo.
Edmond quera ver a Nan pues se encontraba enamorado de ella, nadie lo saba, pue si se supiese todos
se burlaran de l. Adems saba que Nan estaba enamorada de Harold.
En esta primera parte del captulo da a conocer que su padre, dada su profesin, quera de l que
fuese un ejemplo, algo que le resultaba algo molesto.

En la segunda parte del captulo, Edmond hace una descripcin del pueblo donde viven. Le describe
pequeo con una calle principal donde viven la mayora de los habitantes (ese pueblo y esa calle tienen
nombre pero, solo le llaman el pueblo y la calle principal).

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Su casa, pequea pero clida y llena de buenos olores se encuentra pegada a la gran iglesia, es lo primero
que se ve desde la carretera que se encuentra en subida.
El pueblo se encuentra rodeado de un frondoso y espeso bosque compuesto de abetos, olmos y robles y,
serpenteado de un ro

que nace en un lago que no se conoce por encontrarse situado inmerso en el bosque.
Casi nadie se atreve a ingresar al bosque por su espesura y oscuridad. Pero a Harold le apasiona y no le teme.
No se pierde en l. Comparte esa pasin con las montaas y el ro.
Edmond en una oportunidad le minti dicindole que conoca el mar. Su amigo en reiteradas
oportunidades le peda que le hablara de l y, ste, inventaba su historia en base a fotografas que
tena su padre.
Cyrus, un amigo al cual Edmond consideraba tonto les cuenta historias terribles y escalofriantes del bosque
que, segn l ve desde la ventana de su cuarto que se encuentra enfrentada con el lugar.
Mirando hacia el norte, Harold expresa que el bosque no se termina ah. Es muy grande y antiguo. Mira a
menudo ese lado con tristeza.

CAPITULO III - NAN Y LIDIA

El tiempo amenaza con seguir nevando. Edmond y Harold observan como los comerciantes se quejan de esto.
Cuando llegan a la casa de Nan, Harold le pide a Edmond que golpee la puerta. Nota extrao a su amigo.
Golpea la puerta y son recibidos por la madre de Nan quien le da la bienvenida a Edmond. Este nota que la
expresin de la seora cambia cuando ve a Harold. Le preguntan si Nan est enferma. Les expresa que
no, que es Lidia, que es Lidia, la ms pequea de las hermanas quien

enfermo. Aparece Nan, quien solo tiene atencin y ojos para Harold y los conduce a la cocina. Todas las
atenciones son para l. Mientras Edmond se lamenta de que ni siquiera es mirado. Lo nico que recibe de
la nia son malas contestaciones.
Harold le pregunta por la enfermedad de su hermana y sta le expresa que todo es mentira para no ir a la
escuela. Le pide si lo puede llevar a verla.
Cuando ingresan en la habitacin se encontraba la madre, quien se retira pues considera que est dems.
La nia se encuentra con los ojos enrojecidos y llorosos. Tiembla. Esta superada por el miedo. Le dice que
ve ojos en la nieve y que algo se mueve entre los rboles.
Harold le pone una mano en la frente y le cuenta una historia de hadas usando palabras extraas. Edmond
piensa que le habla igual que a los rboles y el ro. Terminado el cuento, bajo el asombro de Edmond y, el
encantamiento de Nan, son sorprendidos con el ingreso de la madre de las nias y el doctor.
El mdico invita a Edmond y a Harold que se vayan a sus hogares. Son acompaados por Nan hasta la
puerta quien solo se despide de Harold y le pide que otro da solo le cuente cuentos a ella.
Una vez fuera, Harold le pide a Edmond que esperen al mdico. Edmond se encuentra angustiado porque
ser reprendido en su casa por llegar tarde.
Es convencido.

Harold le indica que cuando salga el doctor le silbe as -lo hace de una manera muy particular- accin que
Edmond considera difcil de hacer.
Cuando Edmond quiso contestarle, se dio cuenta que su amigo haba desaparecido. Se sienta en un tronco
esperando que salga el doctor. Se est congelando. Cuando sale el mdico se asombra de ver a Edmond
ah sentado. En ese momento, justo que le pregunta si estaba solo aparece Harold de detrs de la casa.
Le preguntan por la enfermedad de Lidia y le contesta que son solo maas para no ir a la escuela. Harold
insiste preocupado pero el doctor le quita importancia a la situacin.
El mdico les manda a irse a su casa pues enfermarn por el fro.
Edmond nota extrao a su amigo. Piensa que tiene miedo de volver a su casa que se encuentra alejada yendo
por el camino de la colina. Pero duda, su amigo no tiene miedo a casi nada.
Cuando se separan comienza a nevar. Edmond corre lo ms rpido que le es posible para refugiarse en su
casa.

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CAPITULO IV - DESAPARICION
La familia de Edmond va a cenar. Se sorprende al ver el enojo del padre pues no haba nadie en la casa
cuando lleg. El padre le reprende por haber estado vagabundeando cuando sali de la escuela y haberse
peleado con Wiliams -el seor Dern, el guardabosque, le haba ido a contar todo.
Edmond trata

de contarle a su padre como sucedieron las cosas -y era la verdad- pero no le dio la oportunidad. Defendiendo
continuamente a Wiliams por ser el hijo de un seor viudo que concurre a la iglesia y se ocupa de la buena
educacin de su hijo, y hablando mal de Harold, por no ser prctico de la iglesia y relacionarse con la
naturaleza, y de su abuelo que no tena exigencias para con l. Lo considera una mala influencia para su
hijo y le pide que no se junte ms con l. Edmond lo considera injusto y as lo expresa, actitud que sirve
para enfurecer a su padre. Este lo manda a su cuarto sin cenar cosa que no lamenta pues no le gustaba la
comida -pescado-.
El da amanece muy fro y Edmond est muerto de hambre. Se siente tentado a quedarse en la cama
pero el olor que proviene de la cocina es ms fuerte.
Otro da de escuela. Las burlas de Wiliams continan mientras estn mirando unas diapositivas de
animales. Harold est a su lado fascinado por lo que ve.
Edmond piensa que no entiende a su padre cuando defiende a Wiliams porque su padre va a la iglesia y,
detesta a Harold por no hacerlo. Considera que est equivocado.
Alguien ingresa al saln interrumpiendo la clase de diapositivas. Es el director y el seor Dern -el
guardabosque-. Edmond piensa que sern amonestados por la pelea del da anterior. Pero

no es as.
El director se dirige a ellos seriamente pues, el seor Dern se present en la escuela motivado por la
destruccin de pequeos abetos, plantados por los nios de la escuela el ao anterior, y el robo de
lea. Piensa que el o los culpables estn en la escuela. El director expresa que sern descubiertos quien
hayan realizado tal accin. Esperar hasta la tarde a cualquiera que sepa algo o al culpable, de no suceder
en ese tiempo se har cargo de la situacin el comisario Doyle. Harold tiene cara extraa. Edmond piensa
que puede ser porque le tiene miedo al director o por la pena de la destruccin de los abetos pues l
quiere mucho a los rboles.
Cuando se est retirando el director, Williams se re y es castigado por l. Reinicia la proyeccin de
las diapositivas pero ya nadie tena inters en ellas. Estaban alterados por la situacin. La maestra
tambin se mostraba afectada, nerviosa. Vio a Nelly, la compaera de asiento de Edmond que se haba
cambiado de lugar y que estaba haciendo muecas con Pamela. Le llam la atencin y la mand al patio a
ensayar nuevas muecas. Nelly protesta pero debe salir.
Harold observa por la ventana a Nelly. Edmond le dice que no le tenga lstima y este le contesta que hace
mucho fro. Pasado el rato, cuando Edmond vuelve la vista al patio ya no ve a Nelly.
Tiempo

de recreo. A pesar que hace muchsimo fro deben salir igual al patio. Ven a Williams que se encuentra
llorando realizando la tarea con la cual le castigo el director -barrer toda la nieve del patio-, mientras su
pandilla trata de consolarlo.
En otro lugar se encuentra Cyrus, contando su versin de lo sucedido con los rboles y la lea. Dice que
vio a una anciana que transportaba en la noche la lea en sus hombros. Los ojos de ella brillaban en la
noche. Algunos se rean. Harold con seriedad le pregunta si iba hacia el bosque. Edmond queda asombrado
por la intervencin de su amigo, no entiende si estaba bromeando por su expresin de seriedad. En ese
momento una bola de nieve pega en la cara de Cyrus y deja de contar su historia alejndose del grupo
llorando diciendo que ya no sern sus amigos. En ese momento todos comienzan a tirar bolas de nieve bajo
la desesperacin de Williams, que no terminara nunca de limpiar el patio.
Harold es tomado por el brazo por Nan y lo separa del grupo. Edmond movilizado por la curiosidad y los
celos se separa del grupo para seguirlos y unirse a ellos. Esta accin sirve para que Nan le maltrate y se

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sienta profundamente dolido. Harold le expresa que es su mejor amigo, y que van juntos o l no va nada.
Nan mira con gran desprecio a Edmond, actitud que le duele mucho.
Les

cuenta que su hermana Lidia no esta bien. Que realmente est enferma. Llora y tiembla todo el tiempo.
Tiene miedo a la oscuridad. El doctor sigue diciendo que no tiene nada. Harold agacha la cabeza sin decir
nada. Nan ahora realmente est preocupada por su hermana y no sabe que hacer. Expresa que ahora duda de
que los ojos que ve en la nieve no sea cierto. Suena la campana y deben volver a clase.
La maestra inicia la clase de geometra y llama a Nelly para que -segn ella- entre en calor. Pero ella no se
encontraba en el saln. Pamela llorando dice que la busc en el recreo y que no la encontr por ningn
lado. La seorita se preocupa y les pide que se queden tranquilos que ella ira a hablar con el director.
Pasado un tiempo, vuelven al saln. El director le dice que su compaera a desaparecido pero que sigan
trabajando tranquilos que la van a encontrar. La seorita Baldwin est blanca. Edmond se compadece de
ella.
Harold miraba hacia abajo. Estaba nervioso. Edmond ltimamente lo encontraba nervioso.
Nelly no est en ningn lado. Ni en otro saln ni en su casa. Los padres de ella llegan al colegio y ellos
son mandados al patio. La seorita Baldwin llora.
Estando en el patio observamos que llega el seor Doyle, el comisario.

CAPITULO V - EL GOLPE
El seor Sanghorn, el abuelo de Harold

le va a buscar a la salida de la escuela. Tiempo atrs se dedicaba a cazar lobos con grandes tramperas.
Cuando se prohibi la caza de estos animales se fue a trabajar al aserradero. Los viernes sala ms
temprano del trabajo lo que le permita ir a buscar a su nieto. Le contaron lo que haba sucedido con
Nelly. El abuelo les cuenta que el pueblo est alterado por lo sucedido en el bosque y que, alguno de ellos se
deber hacer cargo de ello. Ellos niegan que alguien de la escuela lo haya podido haber hecho y, expresan
que por qu no lo puede haber hecho alguien que pasara por all. El seor Sanghorn les dice que es
imposible pues las carreteras se encuentran cortadas por la nieve.
Harold se despide de su amigo Ed que queda en el almacn pues tena que comprarse malvaviscos. En
ese momento es llamado por Nan que se separa de sus amigas. Aun est dolido porque le dijo pegajoso en el
recreo. La iba a mandar al diablo. Nan se le acerca tanto que casi lo rosa. Ed tiene ganas de abrazarla. Ella le
pide que le diga a su padre que vaya a ver a Lidia, su hermana. Esto hace que el corazn de l se rompa
como un cristal. Le pregunta si Lidia se est por morir y le contesta que no. Quiere que vaya pues a la nia
le gustan mucho las historias que el padre de Ed cuenta los domingos en el templo.
Edmond no le contesta

y le pregunta que le va a dar a cambio actitud que enoja a Nan. Ya distanciados Ed le grita que le pedir al
padre que vaya y Nan le tira un beso. Se pone colorado sintiendo que la nieve se derrite. Nan lo vuelve loco.
Cuando sale del negocio del seor Hackendown se encuentra con Williams y su pandilla. Corre pero
enseguida es alcanzado. Se empiezan a burlar de l y uno de ellos le dice que seguro que tiene los bolsillos
llenos de caramelos, si lo va a convidar. Piensa que si alguno le toca los malvaviscos le pegar. Les pregunta
si el director no les dio y Williams se sobresalta pensando en el escarmiento al cual fue sometido.
En ese momento sale el seor Hackendown y viendo lo que pasaba le pregunta a Ed si lo estn molestando
a lo cual le contesta que ahora no. El almacenero le dice que si lo hacen solo lo llame.
Williams le dice que hoy no le pasar nada pero que al otro da deber acompaarlo pues se vengarn
del seor Dern -el guardabosque- pues culpa de l recibio el castigo del director. Ed pens que a l
tampoco le simpatizaba, pero no quera problemas. Le pregunto que le haran y le contest que le
daran un gran susto el sbado cuando se encontrara con la maestra que era su novia. Ed pidi que lo
dejarn tranquilo y Williams lo amenaz con hacerle la vida un infierno en la escuela.

Le mand irse dndole una patada en la cola -le doli mucho- y le grit que lo pasaran a buscar

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por su casa. Ed tena ganas de llorar. Pensaba en lo bueno que sera irse a otra ciudad ms grande donde
no sera maltratado y donde sus padres estaran ms en casa.
El sbado Ed amanece desganado. A nevado mucho. Va al templo a orar pidiendo que a Williams le pase
algo y no lo vaya a buscar. No tiene hambre, actitud que asombra a sus padres.
Su padre le pregunta a que se deba que haba ido tan temprano al templo y le contesta que fue a pedir
por la pequea Lidia, en ese momento recuerda lo que le haba prometido a Nan. Le dice que la ira a ver y
Ed le contesta que le har muy bien.
Su padre sale y regresa. Le pregunta si sabe algo de lo sucedido con Nelly. Piensa que se fue de la casa porque
haba sido castigada en la escuela pero, Ed expresa que se la llevo la vieja. Le pregunta qu vieja y le
cuenta que su amigo Cyrus cuenta historias de una vieja que ronda por el bosque. Sus padres se miran y
ren considerando las fantasas de Edmond. Vuelven a sostener lo expresado por el comisario Doyle que,
Nelly escap traumatizada. Ed piensa que no la conocen a Nelly-

CAPITULO VI - EL BOSQUE
Jess no haba escuchado los ruegos de Ed. Williams lo estaba esperando. Su madre pareca percibir
algo. Ed le dice

que lo vienen a buscar para jugar. Sale

Williams y sus amigos lo reciben con palmadas en la espalda celebrando que no era un cobarde. En ese
momento Ed se da cuenta que para llegar a la casa del guardabosque debern cruzar un trecho bastante largo
del bosque y expresa su temor a perderse. Williams le dice que conoce el camino para llegar. Y la vieja?
Williams lo mira con profundo desprecio considerando lo dicho como historias infantiles. Le expresa que si
alguien lo molesta lo revienta, mostrndole una navaja. Ed piensa que le gustara tener una as.
Luego de recorrer un largo trecho. Caminando por la espesa nieve que por momentos le dificultaba el andar a
Ed, motivo por el cual se le burlaban. Transitar cerca del ro. Edmond piensa por qu se est metiendo
en algo que seguramente terminar en problemas. Que no es linda la vida de un chico y quien lo piense es
porque directamente fueron adultos y en sus ltimos das fueron nios.
Williams, que iba adelante por ser el jefe, da un alerta. Haban llegado a la casa del seor Dern. Se
esconden detrs de los rboles. Una espesa niebla los cubre. Se acercan despacio a la casa y Williams
manda a Ed a que espe por la ventana. Este se niega y lo amenazan con sacarle los pantalones debiendo
volver sin ellos a la ciudad. Ed accede pensando que siempre lo

toca hacer el trabajo sucio. Williams y sus dos compinches se mantienen escondidos.
Se acerca cuidadosamente a la ventana y observa lo que est pasando. Estn dando la espalda a la ventana.
Miran televisin. El tiene abrazada a la maestra. Esto pone algo celoso a Ed pues considera que nadie tiene
derecho a tocar a su maestra.
Le hace seas a los otros chicos para que se acerquen. Le est gustando el papel de explorador y se lo
comenta a Williams. Este se burla de l con sus compaeros propinndole pellizcones-
Le obligan a seguir espiando. Tiene miedo que lo descubran. Williams saca un paquete del cual extrae una
cadena de petardos que la colocan a lo largo de la casa. Ed observa y no le gusta nada. Quiere tomar distancia
pero los otros no se lo permiten. Debe seguir vigilando. En ese momento todos se le tiran arriba
hundindole la cara en la nieve lo cual no le permite respirar. Lo patean. Queda ah tirado. Los dems
huyen.
Escucha el chirrido de la plvora y se desespera. Quisiera correr pero no puede, se hunde en la nieve. Con
gran esfuerzo consigue esconderse detrs de un rbol bajo el gran estruendo a ametralladoras que producen
los petardos y observa al seor Dern muy enojado vociferando contra quien hubiese hecho tamaa
travesura, amenazando al aire que si los llegaba a agarrar les llenara

el trasero de plomo.
Ed ve que un gran trozo de nieve se est por desprender del tejado y cierra los ojos. Solo escucha miles de
maldiciones que salen de la boca del guardabosque. Cuando los abre el Seor Dern ya haba entrado en la
casa.

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Lo haban dejado solo. No saba para que lado se haban ido. Se dio cuenta que lo nico que
queran es que lo encontraran a el y le culparan de lo sucedido. Pens que llegara el momento en que
Williams se encontrara solo y se las iba a pagar muy caro, le retorcera el cuello.
Pero en ese momento tena algo ms urgente en que pensar. Se encontraba perdido. No encontraba el
camino. Tena ganas de llorar.
Podra volver a la casa del seor Dern pero tiene miedo de lo que le pueda hacer. Decide seguir adelante.
Siente el ruido del ro pero piensa que tambin puede ser el viento.
Se interna en los rboles, la luz cada vez es menos piensa en lo que su amigo Harold le ha dicho, que los
rboles ayudan a las personas perdidas. Piensa en ponerles nombre pero cree que no les gustarn tanto
como los de su amigo.
Sigue caminando y siente que el suelo vibra como si alguien corriera, oye las ramas que se balancean sobre
su cabeza y piensa en las cosas que contaba Lidia.
Cae hacia adelante, no haba visto el barranco, rueda y lo detiene una raz. Un poco mareado observa

el lago helado y los rboles desnudos. Nunca haba estado ah. Se ve todo blanco como si hubiese
cado en un tonel de azcar. No conoce el lugar.
Se da cuenta que todos los abetos recin plantados han sido arrancados o pisados. El resto esta separado
como si hubiese pasado un gran animal. Huellas raras bordean el lago. Piensa que nadie de la escuela
podra haber causado ese destrozo como crea el director.
De pronto recuerda a la vieja de la que hablaba Cyrus. Talvez no le gustaban los rboles y, tampoco los
nios. Tiembla. Oye gritos. No sabe si es de maana pues todo est muy oscuro. Es peor que las
lecciones que le toman en la escuela cuando no ha estudiado. Cree ver una vieja con una bolsa sobre su
hombre. Siente que alguien lo est observando. Llama a su madre. Sube la pendiente lastimndose las
manos y las rodillas. Corre, corre. Ve un gran ojo amarillo que le observa y cae.
Ed! Que ests haciendo aca? El ojo amarillo era una linterna que llevaba su amigo Harold. Le pregunta en
que lo lo han metido y se compadece de l.
Muy asustado le cuenta a su amigo Harold que algo terrible le estaba persiguiendo. Que salieran de all.
Harold le dice que se deje de hablar tonteras y que se apure en llegar a su casa sino sus padres le iban a
retar pues ya era el medioda.
Harold se asoma al barranco

alumbrando con la linterna y Ed se niega a mirar, est seguro que all se encuentra la vieja.
Harold baj la cabeza y comenzaron la marcha en direccin opuesta hacia donde corra Ed. Le pregunta
cmo pudo seguir a esos chicos. Ed le dice si a Nelly no le habra pasado lo mismo, obteniendo como
respuesta que no, que el comisario y gente del pueblo la busco durante todo el da y nada se sabe de ella.
Ed le pregunta cmo lleg hasta ah y le contesta que estaba paseando y vio sus huellas. Expresa que
tuvo una suerte increble a lo cual su amigo reafirma.
Edmond dudo que Harold le dijera la verdad: cmo saba que eran sus huellas?. Se lo dice. Harold
sonre. Ed piensa que el bosque es menos oscuro con Harold, mientras su amigo bromea preguntndole si
le haba puesto nombres lindos a los rboles, pues si a ellos les gustaba le ayudaban a los nios
perdidos. Consider que Harold estaba loco pero que era su mejor amigo sin lugar a dudas.

CAPITULO VII - LIDIA DESAPARECE

Ed llega a su casa y se da cuenta que sus padres no se dan cuenta de su llegada. Se dirige a su cuarto y se
cambia la ropa toda embarrada arrojando la sucia debajo de la cama. Baja para almorzar. Nadie habla, solo se
sienten el ruido de las cucharas. Mal presagio pero, no pareciera que sus padres hubiesen discutido.
El padre de Ed le

dice a su mujer que el comisario Doyle pidi refuerzos a la ciudad vecina por la desaparicin de Nelly. Su
mujer le pide que no hable de eso delante de su hijo. Ed se molesta pues Nelly es su compaera de escuela
entonces, opina que est seguro que fue secuestrada por la vieja que rompe los rboles en el bosque. Su
padre le manda a callar y le pide que no bromee con esas cosas.

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Se ofende porque nadie le cree pero tampoco puede decir lo que le haba pasado pues sera reprendido
Golpean la puerta. Es el seor Williams. Llega para hablar con Edmond para preguntarle que haban
tramado con su hijo pues, le haba dicho por la maana que lo iba a buscar a l.
Ed no sabe que hacer. Llora abrazado a su madre. Sabe que lo retarn. La madre le pide que cuente lo
sucedido que no le pasar nada.
Williams hijo haba desaparecido con sus amigos. El padre expresa que ya no sabe que hacer con l.
Desde la muerte de su madre todo le era muy difcil para poder guiar al chico. Tambin est
preocupado dada la desaparicin de la nia Lander (Nelly). El pastor le pide que se tranquilice que van a ir
a ver al comisario Doyle.
Ed se siente mal. Se acuesta y su madre al lado de l y lo abraza. Piensa que es muy lindo ser abrazado por
su madre, lstima que no lo hace ms seguido.
El domingo est obligado a concurrir a

misa aunque no le guste. Su madre siempre le dice que es el hijo del pastor y debe dar el ejemplo.
En la ceremonia le pide a su madre permiso para orinar. Se dirige al paredn del cementerio y, mientras
orina ve a Harold que se encuentra sentado en una de las tumbas contemplando el pueblo. Est solo y triste.
Me acerco y sin verme me dice: hola Ed. Afirma como si supiera que el culto le aburre a Edmon
preguntndole ste como sabe si nunca va. Le contesta reiteradas veces que no tiene permiso. Que estaba
ah pues lo estaba esperando.
Ed le pregunta si sabe lo de Williams y sus amigos. Harold le responde que s, que es grave, tambin lo
de Nelly Lamber. Que no deben separarse
Ed le dice que el sinti a alguien detrs de l cuando se encontraba en el barranco, pero que nadie le
cree, su amigo le dice que el s le cree, que no le haga caso a los adultos.
Las campanas de la iglesia comienzan a sonar y un gran revuelo de gente se produce. Harold empieza a
temblar. No parece estar cmodo. Sus ojos cambian de color. Ests bien Harold? Le pregunta Ed.
En ese momento Nan se dirige a ellos pidindoles que vayan urgente que algo muy grave a pasado. La
pequea Lidia haba desaparecido. Nan se abraza muy fuerte a Harold, accin que le molesta a Edmond
pues ella es el amor de su vida.
Nan les cuenta que se

encontraban en la cocina con su madre y escucharon un grito agudo y llantos de su hermana. Corrieron hacia
su cuarto pero solo encontraron la ventana abierta.
Reunidos en la casa de Todds (padre de Nan y Lidia), los hombres del pueblo deciden salir en busca de la
pequea nia. No hay lneas telefnicas por lo cual no se pudo pedir refuerzos a la ciudad vecina.
Doyle le pregunta a Nan si su hermana no le dijo nada, esta expresa que no.
Se encontraron huellas extraas bajo la ventana del cuarto de Lidia, se guiarn por ellas que se pierden en
el bosque.
Sanghorn, el abuelo de Harold ser el explorador pues, conoce mejor que nadie el bosque. Pero antes de que
esto se decide el hombre le pide al comisario que le deje ir a Harold pues conoce mejor que nadie el bosque.
Doyle no acepta la propuesta, no quiere nios con ellos. El abuelo insiste obteniendo otra negativa. Como si
hubiese escuchado, Harold le pide al comisario que le permita ir, que pronto nevar y tapar las huellas.
Doyle mira el cielo y le contesta que no nevar y que se queden en sus casas pues no quiere que desaparezca
nadie ms.
Sanghorn en dilogo con el comisario le dice que todo vuelve a empezar como hace nueve aos. Doyle
maldice porque se encuentra solo para enfrentar la situacin.
Doyle, el reverendo, el doctor Lifford, el

seor Hackendown, el guardabosques Dern y un montn de otras personas parten hacia el bosque.
Harold expresa a su amigo que no llegaran muy lejos pues nevar y se borrarn las huellas.
Invita a Ed que lo siga. Dan vuelta a la casa y llegan bajo la ventana del cuarto de Lidia. Ven las huellas. Ed
asombrado le expresa que son las mismas que vio en el barranco. Harold le expresa que el tambin las
conoce. Siniestramente expresa: Ella ha vuelto. Le pregunta de que habla y le contesta que no puede

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decrselo.
Ed le pregunta si habla de la vieja, la que rompe rboles y roba la lea. Le propone alcanzar al seor
Doyle para decrselo. Le contesta que no servira de nada pues no les escucharan. Le propone que se
lo digan a su abuelo obteniendo como respuesta que l ya lo sabe.
Harold invita a ir a Ed a esperar el regreso de los hombres a su casa, debe mostrarle algo. Ed debe pedir
permiso a su madre que est acompaando a la seora Todds. No quedando muy contenta, la madre le
autoriza a ir.

CAPITULO 8 - EL SIRKHAWN
Harold y Edmond se dirigen a su casa que se encuentra yendo hacia la colina tapada por rboles. La casa se
encuentra rodeada por algunas plantas que cultiva su abuelo y un hermoso cerezo que crece en el verano. Ed
ya ha ido a la casa de Harold, pero no tanto como le gustara, sus padres no

se lo permiten. Cuando va miran y leen libros de su abuelo de terribles lobos y animales.

Entran. Empez a nevar. Harold prende una lmpara de aceite, est muy oscuro. Le invita a seguirlo.
Levanta una trampa que se encuentra en el piso de la cocina y Ed le pregunta si entrarn ah obteniendo
como respuesta si tiene miedo. Harold le dice que es la despensa.
Bajan y Ed observa que es ms pequeo que un stano lleno de estantes cubiertos de bolsas y frascos de
vidrio. Harold toma galletas y chocolate que comparte con su amigo lo que le reconforta.
De pronto seala un viejo bal y en su tapa se encuentra escrito Timothy Sanghorn. Harold fuerza el
candado. No responde a las preguntas de Ed. Adopta un aire misterioso. Solo le dice: Se que pods guardar
un secreto. Ed no se encuentra tranquilo. Harold saca un montn de recortes de diarios viejos y con olor a
humedad y los ilumina con la linterna.
Edmod lee los artculos donde se cuenta la desaparicin de varios nios hace nueve aos atrs. Se
crey que fueron agarrados por un gran lobo. Harold expresa: la historia se vuelve a repetir.
Luego saca un paquete envuelto en una tela dorada brillante y muy hermosa, provocando asombro en Ed.
Cuando lo abre queda con la boca abierta. Su amigo saca un largo pual, el filo est tallado en cuatro lados
y es tan

fino que parece un hilo de plata.

Harold le cuenta que es un sirkhawn que proviene de un lejano pas. En ese momento le dice que le debe
decir algo que l no es
Escuchan un grito a sus espaldas sobresaltndolos. Es el seor Sanghorn. Como Harold no reacciona su
mismo abuelo le saca el pual de las manos guardando todo en el bal y cerrndolo con un gran golpe.
Ed ya piensa en un gran reto.
Por lo contrario, el abuelo de Harold se sienta sobre el bal. Muy plido les dice que no deben mirar ah.
Su nieto le toma la mano y le dice que lleg el momento.
El abuelo le dice que no, que es muy joven an, que l, el seor Doyle y los dems volvern al
bosque si es necesario. Harold le expresa que el solo puede encontrar la pista y que l ya lo sabe. El seor
Sanghorn dice que es demasiado pronto mi pequeo. Casi con lagrimas en los ojos se levanta y abraza a
su nieto.
Ed asombrado de lo que est viviendo se da cuenta que hay un gran secreto entre ellos. El abuelo de Harold
lo mira y le pide que todo lo que ha visto no se lo cuente a nadie. Que l le tiene confianza, sabe que es un
buen chico. Ed jur que no lo hara.
Luego lo acompaa a su casa. Nevaba fuerte. Significaba que no encontrarn a la hermanita de Nan, ni a
Nelly, ni a Williams ni a los otros.
Harold no fue a la escuela. Ed espera

que no haya desaparecido pues es su mejor amigo. Otros tampoco fueron ser por el mal tiempo o por qu
los padres tienen miedo a mandarlos?.
La maestra los agrupa bajo su vista. Nan se sent al lado de Ed y le preguntaba por la ausencia de Harold.
No saba nada. Tampoco le contara el secreto que haba guardado de lo vivido en casa de Harold.

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En el recreo Nan se aleja a un rincn, nadie se anima a molestarla.
Cyrus comienza con sus historias y todos se le ren, ya no le quieren escuchar. Llora y le pide a Ed que le
crea, que es cierto que les ha mentido pero que lo de la vieja es cierto.
Ed le pregunta que vieja y, Cyrus le cuenta que todas las noches ve una vieja que mira hacia su ventana. Es
toda amarilla, arrugada, horrible. Alta y flaca. Casi pelada, con cabellos dorados y dedos como garras. Es
una hechicera!. Lo invita a Ed a ir a dormir esa noche a su casa para que la vea. Nan lo haba escuchado y
les dice que ella tambin quiere ir. Los convence.
La maestra llama con las palmas la vuelta a clases. La campana no suena como si el director tuviese miedo a
que alguien la oyera.
La madre de Cyrus pidi permiso a la madre de Nan y Ed para que se quedaran a dormir. A ambos le
permitieron quedarse y Ed pens que sera muy conveniente para su madre darlo ya que ni siquiera lo
consult con su

padre. La condicin era que deba hacer los deberes. Tena entendido que ira a hacerle compaa
a la seora y el seor Todd.
Ed se encuentra en el cuarto haciendo los deberes y escucha que llega su padre. Se asoma y lo ve congelado,
muy apesadumbrado. Habla con su mujer. No encontraron rastro de los nios perdidos y creen que no
sobrevivirn la noche. Hace 20 grados bajo cero. El pastor le dice a su mujer que la religin no puede dar
consuelo a esos padres.
La madre de Ed pregunta que debe hacer con l pues las otras madres decidieron que sus hijos no vayan a
la escuela, obteniendo por respuesta que se quede encerrado en la casa. El pastor le dice que los chicos
hicieron correr la voz en el pueblo que anda rondando una vieja, opinando que son cosas de Harold, que es un
chico muy raro. Ah le comenta que Ed se ir a dormir a la casa de Cyrus y el padre lo aprueba.
El padre de Ed le pregunta a su mujer si recuerda las desapariciones de los nios hace nueve aos. Que se
est volviendo a hablar de eso. Y que se cree que estn padeciendo el efecto de una maldicin.
Se oye una bocina. La madre de Cyrus viene a buscar a Ed. Este ya no tiene muchas ganas de ir, considera que
estara ms seguro en su casa.
Edmond piensa: En dnde diablos se meti Harold?

CAPITULO IX - LA APARICION
Nan y Ed llegan

a la casa de Cyrus. Ed queda maravillado de su cuarto lleno de posters, l solo tena un crucifijo. No
haba mentido. El ro pasa por detrs de su casa y el agua cuando no est congelada salpica el puente.
Del otro lado est el bosque. Los abetos estn tan apretados que no se puede ver nada entre ellos. Estn
nerviosos. Ed bromea con que la vieja no aparecera. Observa a Nan y la ve muy linda. Esa noche
compartirn el cuarto. Era la primera vez que dormira en el mismo lugar que una nia. Cyrus los invita
a jugar con el tren elctrico pero no tienen ganas. Ed eligi el catre que haba puesto la madre de Cyrus
al lado de la puerta por las dudas.
Los llaman a cenar. Ed tena hambre. Les haban organizado la cena en el bar -el padre de Cyrus era el
dueo de la estacin de servicio y el bar- lo encontraron muy gracioso al padre de Cyrus con sus chistes.
Ed pensaba que le gustara que lo que estaba sucediendo solo fuera un mal sueo.
Llega rpido la hora de irse a dormir. La madre le dice a Cyrus que seguramente esa noche no tendr
miedo pues estn sus amigos. El padre dice que l tambin tena pesadillas cuando era pequeo y
se dispona a hablar de ellas pero su mujer lo interrumpe dicindole que ya es hora de que se vayan a
dormir y, que no eran las mismas pesadillas.
En la oscuridad montan guardia

con una linterna mirando por la ventana. Ed tiene sueo. Esta pensando y Nan toca su rodilla diciendo sino a
escuchado nada. Ed le dice que no. Se asoman a la ventana pero no ven nada.
Vuelve a la cama y los dems lo siguen. Ed tiene sueo. En ese momento Cyrus les jura que no es invento
lo que ve. En ese momento las palabras se le quedan atragantadas en la garganta.

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Ve pegada a la ventana una cara espantosa, toda torcida y blanca, con ojos enormes que los mira. Una boca
flaca y roja llena de dientes arruinados. Nan grita. Cyrus retrocede a un rincn de su cuarto y Ed, quiere
saber. Abre la ventana, saca su cabeza afuera golpeada por el fuerte fro y ve una sombra que corre hacia el
ro. Sin saber de donde saca la valenta piensa que no la deben dejar escapar, ser la nica manera en
que no se lleve a ms chicos, a Nan, a Harold
Iba a saltar la ventana pero Nan le grita que no lo haga. Ed les dice que es ella, la vieja que rompe los rboles
y roba chicos. Ed grita en la oscuridad que ya basta!, que les devuelva a Harold y a los dems chicos, pudo
escuchar que provena del ro una risa como jams haba escuchado lo que le produjo fro en la
espalda.
A pesar de las suplicas de Nan, Ed salta por la ventana cayendo en la nieve. Bajo la luz de la luna ve las
huellas, iguales a las que vio en el barranco

y detrs de la casa de Nan. Sigue las huellas y se encuentra con un cerco roto, se da cuenta que quien lo haya
roto tiene la fuerza de un leador. Ah pens que si se lo llevara a l sus padres estaran muy tristes
y le dio ganas de regresar.
En ese momento la ve, con la ropa hecha jirones, apurndose para alcanzar los rboles. Ve que se detiene
en medio del puente como si supiera que alguien la observa. Gira y lo mira. Ed tiembla de pies a cabeza.
Cyrus no haba mentido. Era muy alta y encorvada, envuelta en horribles andrajos, con poco pelo pero
largo y gris, que le llega a la cintura. Lleva atravesada una bolsa lo bastante grande como para que entrara Ed.
Le hace seas con su larga mano blanca y ganchuda inclinando su cabeza en el hombro con una sonrisa que
muestra sus negros dientes. A Ed le parece una abuela muy vieja y triste, como si sus nietos la encontraran
muy fea para ir a visitarla.
Sin darse cuenta se encuentra caminando hacia ella atrado por su mano como si le dijera que va a ser muy
buena con l, que no tenga miedo. Camina ms rpido. Est casi en el puente. Escucha el torrente del
ro.
Un relmpago muy blanco pasa frente a l y algo tira de su espalda. Es Harold. Todo despeinado con los
ojos como diamantes se enfrenta a la vieja. Lleva el pual que haba visto en su casa, el

sirkhawn, brilla como el fuego. Se enfrenta a ella y le dice que a este no lo tendrs Amatkine con voz
muy fuerte, era la primera vez que oa a Harold con esa voz.
La vieja abre su tapado y se ve como si fuese un hacha que resplandece. Harold la vuelve amenazar con el
pual y, la vieja se va hacia el bosque en un abrir y cerrar de ojos desapareciendo detrs de los rboles.
Pareciera que Harold tiene ganas de seguirla, Ed lo llama y le ayuda a levantarse.
Harold le pregunta si es imbcil, si pretende que tambin se lo lleve a l. Ed le contesta que pensaba
que se lo haba llevado. Se abrazan. A lo lejos escuchan una risa malvada, puede ser el viento. Todo lo
cubre la niebla. Empieza a nevar.
Eran las cuatro de la maana y los cuatro, Ed, Cyrus, Nan y Harold se encontraban sentados en una de las
mesas del bar cubiertos con mantas y tomando un chocolate caliente. Se encontraban tambin sus padres y
el comisario Doyle quien les peda que les dijeran la verdad pues no crea mucho esa historia de la
viejecita.
El seor Sanghorn interrumpe al comisario advirtiendo que las huellas estaban debajo de la ventana y que
eso no lo podan inventar. Desestimando su intervencin, Doyle dice que las huellas estaban casi en su
totalidad cubiertas por la nieve. A pesar de eso Sanghorn sigue sosteniendo lo dicho.

Como si esas huellas fueran de un animal de de alguien liciado. Ed interviene diciendo como si cargara una
bolsa. Doyle lo mira hacindole una mueca poco graciosa cuando Nan exclama que la vieron -sus padres no
haban sido llamados, ya demasiado tenan con la desaparicin de Lidia-.
Harold que haba permanecido con la cabeza baja y no haba dicho nada hasta el momento habla. Con un
rostro transfigurado, sus orejas puntiagudas, sus ojos brillantes y una luz como el nen que lo iluminaba les
dice que es un silfo, seor de los rboles. Expresa que nadie pens cuando se instalaron ah y
comenz la deforestacin del bosque lo que podra suceder. La vieja es Amatkine, en su tierra al norte,
detrs del bosque significa la hechicera del medioda. Ser malvado que le gusta asustar de noche pero roba

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a los nios al medioda luego de las doce campanadas.
Les dice que cree que le queden pocas oportunidades a los nios perdidos. Su forma de subsistencia es
extraer un filtro de los nios o los silfos.
Es interrogado por el Seor Doyle. Lo trata de usted pues no sabe con quin estn hablando. El
reverendo lo imita. Harold les dice que por la maana se dirigir en busca de los chicos, pero que puede
ser fcilmente percibido por la hechicera porque percibe su olor. Tambin les dice que hay rboles
malos que se han

unido a ella. El seor Doyle dice que le acompaar y as se suman los hombres que estn presentes
menos el reverendo que expresa que se debe quedar para consolar a los padres de los hijos desaparecidos.
Harold les dice que Edmond deber acompaarlos. Lo necesitar. Es su amigo. Ed se enorgullece de ser
el amigo de Harold. Todos los hombres protestan pues no quieren exponer a Ed. Al final su padre le expresa
que si es voluntad del Seor que vaya. Tambin le pide disculpas al Sr Sanghorn y a Harold por haber
pensado mal de ellos.

CAPITULO X - EL REY DE LOS SILFOS

Edmond es despertado por Harold de un bello sueo. Le advierte que no est obligado a ir, que ser
peligroso; que puede ocurrir que se encuentren solos o que se separen de los otros. Ed quiere ir.
Harold le expresa que l sigue siendo el mismo, le pregunta si para l cambi en algo al enterarse de la
verdad. Ed le expresa que no, que no ha cambiado nada.
Ed le pregunta qu es un silfo, obteniendo por contestacin que los silfos son los guardianes de los
bosques. Antes vivan de a muchos en los rboles, un poco en todas partes, colgados, lo ms cerca
posible de la luna, que es su divinidad. Hoy hay menos. Viven alejados del mundo y slo intervienen
ocasionalmente en su marcha.
Tambin le pregunta si tiene padres, contestndole que su

padre es el rey de los silfos. Que un da lo suceder en el trono y llevar la corona de fresno. Le
interroga por qu l y no su padre vino a cazar la hechicera.
Le cont que teniendo 5 aos su madre le revel su origen y tambin la misin que tena
encargada. Est escrito que slo l puede realizarla. Y le mostr el sirkbawn que se encontraba
guardado en el bal del abuelo.
Termina preguntndole si el seor Sanghorn no es su abuelo. Sacudiendo su amigo la cabeza, se
da cuenta que Harold no quiere hablar ms. Este le dice que es hora de irse que los estn esperando.
Unos doce hombres estaban aguardando tomando caf, vestidos con abrigados tapados, anteojos
negros y fusiles.
Estaban empleados del aserradero, el Sr. Hackendawn, el doctor Lifford y otros. Tambin se
encontraba el Sr. Dern, quien se acerca a Ed, este agacha la cabeza. Dern le pregunta si l estaba cuando le
pusieron los petardos, que no lo negara y que pensara lo que le pas a sus compaeros por hacer pavadas.
Ed responde afirmativamente y, el guardabosque le dice que no le dijo nada a la maestra de l. Edmond
le agradece.
Antes de partir Harold y Ed se acercan al grupo que forman su abuelo, el comisario Doyle y el doctor
Lifford. Le pregunta si el resto de los hombres saben quien es l. Doyle le contesta

que solo ellos tres lo saben. Que el resto de los hombres solo saben lo necesario. Que van armados por si se
encuentran con algunos lobos.
Harold les dice que hay que partir mientras los rboles duermen. Que los mapas de nada sirven. El
los guiar por un camino donde no puedan ser percibidos por Amatkine -la hechicera- ella pronto se
enterar de su presencia pues los rboles se lo comunicarn.
Ed piensa que su amigo habla de los rboles como si se trataran de personas. Ah se dio cuenta
que su amigo lea sus pensamientos porque le dice que, se sorprendera de la manera en que se
comunican los rboles.
Los padres de Ed van a despedirse. Lo abrazan fuertemente. Le da tristeza. Pero quiere ir. Sabe que

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volvern con la cabeza de la hechicera.
Ed observa que Nan y sus padres tambin fueron a despedirlos.
Nan se abraza fuertemente a Harold pegando sus labios en los de l. Este se sinti incomodo. Ed,
al ver esto sinti que le quemaba la garganta y la panza. Piensa que la vida es un infierno para los que la
humanidad rechaza.
Ms alejados tambin se encuentran Cyrus y sus padres, al pasar junto a Ed le mete en su bolsillo
su reloj, dicindole que lo puede necesitar. Ed se da cuenta que Cyrus no es tan mentiroso como pareca,
que lo del reloj era cierto.
Se introducen

en el bosque. Dedos de niebla aprietan los rboles. Es inquietante. Doyle pide silencio. Solo se escucha el
ruido de los pasos y los fusiles. Cada vez se introducen ms. La nieve es muy espesa. Pasan por el barranco
donde casi la hechicera atrapa a Ed. Hace muchsimo fro. Las grandes rocas tapan el sol que les
brindaba un poco de calor. Ed empieza a pensar que va a terminar mal.
Harold camina muy a prisa. Ed comienza a sentir el cansancio y ve que el Sr. Dern tambin. Se da
cuenta que Harold no deja huellas sobre la nieve y no se explica como lo logra. La nieve se volvi profunda.
Harold le da la mano a su amigo para que pueda avanzar. Estn del otro lado del vallo. Nunca haba
llegado hasta all.
La cuesta sube y cada vez es ms difcil para Ed. Quisiera que sus padres lo fuesen a buscar y
estar calentito en su casa. Harold se da cuenta y le hace seas a su abuelo para detenerse a descansar.
Ed se reconforta cuando los hombres le convidan caf y galletas.
Le pregunta a Harold que est silencioso, en qu piensa. Le expresa que la hechicera debe saber
que estn en camino. Le seala un grupo de abetos que pareciera que estn complotando. Le dice que
desde ese momento debern darle nombre a algunos rboles aunque algunos no lo querrn.
El sr. Doyle se acerca. Le pregunta

a Ed como se siente. Comenta que el tiempo los acompaa y Harold le dice que no por mucho, que es
conveniente seguir. Doyle mira al abuelo de Harold y confirma lo dicho por su nieto. Con desgano todos se
disponen a seguir.
Ed se siente mejor. Piensa que recordar ese momento como se recuerda a un cumpleaos lleno
de regalos. La niebla los traga de golpe. Todo se volvi blanco. Se ven obligados a detenerse sino se
chocaran con los rboles. Los hombres maldicen, Ed aprovecha a hacerlo tambin - sus padres no se le
permiten-. Apenas alcanzan a ver sus brazos.
Los hombres quieren quedarse ah. De seguir se lastimaran a perderan. Harold quiere seguir,
l no se perder. Doyle le dice que nadie conoce lo suficiente ese lugar obteniendo como contestacin
que el s, que cuando quiere es muy cabeza dura.
Los hombres deciden no seguir. Doyle justifica la actitud de los hombres. Harold le pregunta a Ed si
quiere regresar al pueblo, pero el quiere continuar junto a su amigo.
Amatkine es muy astuta. Tratar de disuadirlos. Ed no est tan seguro de querer encontrar la
guarida de la hechicera.
Solo quedan Ed, Harold y su abuelo. El resto de los hombres regresaron al pueblo. En un instante
la densa niebla los cubre. No ven nada. Ed tiene la impresin de or risas al pasar al

lado de unos abetos.

CAPITULO XI - NOCHE EN LA NIEVE

Ed piensa que el Sr. Doyle y los hombres se equivocaron al no confiar en Harold. Se poda desplazar por el
bosque con los ojos cerrados.
Harold me lleva de su mano. Me siento ms liviano. Salimos de la niebla y nos encontramos en la ladera de
una colina nevada. Hay menos rboles y ms pequeos, tambin piedras muy negras. A lo lejos abajo,
corre un torrente. El sr Sanghorn dice que es el mismo que pasa por el pueblo, cerca de la estacin de
servicio del pap de Cyrus.

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Harold, que no ve bien a su abuelo, le pide que haga un esfuerzo ms, que ya lo han logrado. El abuelo le
dice que estar bien.
Llegan a una hondonada donde se disponen a descansar. Cada vez est ms oscuro. Harold corta ramas
para prender el fuego. Se sientan muy juntos y comparten bebida caliente y galletas. A Harold le preocupa el
estado de su abuelo.
Harold les comenta que al alba vern la guarida de Amatkine a la orilla del lago helado. Casi sin que su
abuelo y Ed se dieran cuenta trepa las rocas y desaparece. Vigilar su sueo.
Ed le pregunta al abuelo como le permite hacer eso. Le contesta que no puede hacer nada, que es libre como
los pjaros. No le pertenece. Solo se lo dieron un da para cuidarlo pero sabe que un da regresar con
los suyos.
El Sr. Sanghorn le cuenta

que hace nueve aos se encontraba persiguiendo un lobo cuando vio que este persegua a un ciervo. Un
ciervo que llam su atencin, tena una mirada distinta. Luego de matar al lobo lo sigui, cada tanto el
animal lo miraba como si quisiera cerciorarse que lo segua. De pronto se encontr con una bellsima
mujer que llevaba un nio en sus brazos. Era frgil y menuda. Sus cabellos eran de oro. Se acerc a mi y
me entreg el nio, lo tom en sus brazos sin saber por qu. Salio del bosque con el nio. Lo adopt
sabiendo que un da lo dejara. Ese era el trato.
Ed queda dormido. A la maana la nieve cae firme y cerrada. Ya lo estn esperando.
Ve que Harold se quita la ropa y se pone una curiosa tnica de tela transparente. Tambin se sac los
zapatos, dejando al descubierto unos pies puntiagudos como sus orejas. Atado a la cintura lleva su sirkhawn,
el largo pual silfo. Pareca un prncipe.
Emprenden la marcha. Ed se da cuenta que Harold va demasiado rpido para el estado en que se encuentra
su abuelo y se lo advierte. En el momento que se disponen a ayudarlo una grieta muy oscura se abre y se lo
traga. Harold llora. Llama a su abuelo corriendo de un lado hacia otro. No hay respuesta. No pueden hacer
nada.
Deja de nevar bruscamente. Harold advierte a Ed que deben apurarse antes que se haga de da.

Parten con el corazn triste.

CAPITULO XII - EL ENFRENTAMIENTO

Harold y Ed penetran en un bosque de abetos muy viejo. Harold llama su atencin por lo que iba pensando
de los rboles, le advierte que pueden escuchar hasta su pensamiento y, que l la noche anterior estuvo
entre ellos para persuadirlos que les ayudaran. Edmond piensa que si los silfos y las hechiceras existen es
posible que los rboles tengan una vida que los adultos desconozcan. Las ramas los protegen como alas de
pjaros.
Salen a la luz. Es el medioda. Ed puede ver la guarida de la que le haba hablado Harold. La describe
como una costra horrible pegada a las rocas, con una chimenea muy alta, que vomita humo gris hediondo.
Est toda construida de costado sobre un zcalo de grandes piedras. Est aterrorizado. Lamenta que el sr
Sanghorn haya desaparecido y, que el resto de los hombres con sus fusiles hayan regresado.
Harold lo toma de la mano. Observan que la puerta de la cabaa est abierta. Toma el sirkhawn en la mano
y entra. Ed se apura en seguirlo, no quiere quedar solo.
Parece la caverna de un animal. Llena de mugre, oscura, una mesa llena de frascos de formas extraas. Un
enorme caldero est colocado en medio de grandes piedras sobre el fuego donde hierve una sopa grasosa. De
ah sale el espantoso olor que respiraban de tan

lejos.
Se dan cuenta que Williams estuvo ah pues encontraron tirada su navana.
Ed ve una hilera de muecas colgadas que llaman su atencin. Le resulta extrao que la hechicera
coleccione juguetes de nias. Quiere tocarlas. Harold le advierte que se deben ir antes que vuelva, que no las
toque. Al no escucharlo se acerca velozmente a l con una antorcha y las ve, son feas, tienen la piel
parda y seca, adems estn vestidas igual que Nelly, Williams y los dems, y se le parecen!. Ed emite

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un grito. Comprende. Harold lo toma del hombro. Le explica que no son muecas sino sus compaeros
que fueron reducidos por Amatkine. Es un rito que le permite conservar sus poderes y su longevidad. Las
cuelga bajo su tapado o en su cabaa.
Ya saliendo Harold se da cuenta que falta la de Lidia por lo cual debe estar viva. Se ponen a buscarla. Ed
tropieza y cae. Abren el paquete que se mueve y grita. Aparece Lidia frotndose los ojos encandilada. No
llora, est atontada.
Ren y lloran abrazados. Algo tap el sol. Era la hechicera. Lidia pega un grito, Ed queda con la boca
abierta. Amatkine abre su tapado para cortarles el paso y ven un hacha que cuelga de su cintura.
Harold da un salto y se enfrenta a ella con su pual en mano. La hechicera toma el hacha y se abalanza
contra Harold que es muy rpido y hbil.

Este patea sus muecas y ella enfurece ms. Despotrica contra los silfos. Harold toma un palo y vuelca el
caldero. Amatkine no reaccion a tiempo y cae en el lquido hirviendo, quemndose. Le tira basura en la
cara a Harold. Se levanta y huye.
La persiguen por el bosque. Llegan al borde de una cornisa, ya no tiene escapatoria, se debe enfrentar a
Harold. La hechicera se defiende, estn al filo del precipicio, el se tambalea y Amatkine lo toma del cuello.
Ed y Lidia gritan. A Harold se le cae el pual. Ed deja a Lidia y correo hacia ellos como un loco. La
hechicera tiene en su mano a lo alto el hacha. Ed se tira sobre ella. Se vuelve a levantar y de pronto se escucha
un gran trueno.
Amatkine da un grito. Se desprende una piedra y quiere aferrarse a Ed sin lograrlo. Este toma a Harold y tira
de l. Ella cae al vaco.
Ed y Harold miran hacia el bosque y ven al abuelo apenas pudiendo sostenerse con el fusil pegado a su
mejilla. Lidia ya haba corrido hacia l.
Harold llora. El abuelo los aprieta contra si clidamente. Les cuenta que no sabe como se salv. Tal vez las
races. Cuenta que tuvo un sueo que, una mujer lo sostena. Cuando despert se encontraba en el
bosque. A continuacin pregunto que pas con el resto de los nios y le contestan que llegaron demasiado
tarde.
Se acercan al borde de la

cornisa para cerciorarse que Amatkine estuviera muerta. Pero no estaba. Harold ve algo que corre a lo lejos.
Es la hechicera, se ve herida pero viva. Se da vuelta, los mira y levanta su brazo, el viento hace llegar su
malvada voz. Harold expresa que la maldicin te caiga encima Amatkine. Toma su sirkhawm que brilla
como un relmpago bajo el sol del medio da y lo arroja muy lejos cayendo sobre el hielo. Se oye un
crujido tras otro, figurndose por todos lados. La hechicera dej de reir. Empieza a correr pero es
demasiado tarde. Cae en el lago helado y es cubierta por el hielo que se vuelve a cerrar. El sr Sanghorn los
invita a regresar.

EPILOGO
Ed creci en el pueblo y vivi all. Recuerda cuando llegaron con Lidia en los brazos. Fueron recibidos
como heroes. Los Todds bailaron de felicidad el resto de las familias de los nios desaparecidos regresaron
a sus casas desesperados. Hicieron una gran fiesta. Nadie se dio cuenta de la partida de Harold, solo su abuelo
y Ed. Fue un gran dolor para los amigos separarse. Nunca ms se volveran a ver pero siempre estaran
juntos. Harold le pidi que contara su historia en los libros que escribira. El abuelo sigui hacia las
colinas del norte a su nieto.
Ahora Ed es mucho menos gordo. Se convirti en escritor. Cuenta historias a los nios de los bosques, su
tierra y duendes. Nan se cas con l.

Descripcin de los personajes

Personajes principales:

Edmond: no es demasiado popular en el colegio ni es buen deportista, no se destaca en matemtica ni es el

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favorito de la chicas, es el nico hijo del pastor protestante del pueblo, tiene una madre cariosa y
sobreprotectora que lo alimenta en exceso; sus compaeros se burlan de el y, a veces hasta le pegan.
Edmond es gordito, distrado y soador.

Harold: muy buen amigo.edmond es uno de los mejores de la clase, es un chico especial, es flaco, muy
palido, ojos tipo almendras y cambian a menudo de color. muy bueno en matemtica, y es muy callado .

Amatkine: muy alta y encorvada, envuelta en horribles andrajos, con poco pelo, pero largo y gris, que le
llega hasta la cintura, lleva un bolsa atravesada en la espalda, manos largas, blancas y ganchudas como una
araa sin caparazn, dientes negros y puntiagudos, muy vieja y triste, demasiado fea.

Personajes secundarios:

Williams: cara de bestia, orejas grandes, el rey del patio, amo de los idiotas.

Nan: la chica mas linda de la clase, muy buena en matemtica, morocha con trenzas, ojos azules.

Cyrus: es un amigo muy tonto, y muy mentiroso.

Nelly Launder: ojos con formas de almendras que cambian de color constantemente, es atolondrada.

Lidia: hermana menor de Nan, tiene las mejillas coloradas, es graciosa.

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