Un vrjitor rutcios avea o oglind magic ce transforma tot ce era bun i
frumos n ru i urt. Dorind ca toat lumea s fie transformat dup oglinda cea rea, vrjitorul a urcat-o n cer, dar a scpat-o pe pmnt i ea s-a spart n cioburi mici. Bucile din oglind s-au mprtiat n toat lumea, transformnd oamenii pe care i atingeau n fiine rele, urcioase, fr suflet. Doi copii srmani, Karl i Gretchen, care se iubeau ca doi frai, s-au ntlnit, ca n fiecare sear, s asculte povestea spus de bunica biatului despre Criasa Zpezii. Poate din cauza povetii auzite sau a imaginaiei sale, lui Karl i s-a prut c vede la geam o femeie nalt, cu ochii reci, buzele vineii i o rochie alb ca neaua n acea clip biatului i intrase n ochi un ciob din oglinda vrjitorului care i-a transformat inima ntr-un bulgre de ghea, iar el a uitat de dragostea familiei i a prietenei lui, Gretchen. n urmtoarele zile, Karl a ieit n pia cu sniua i a ntlnit- o din nou pe femeia de ghea. El s-a agat repede de sania ei i astfel a ajuns ntr- un inut ndeprtat, unde Criasa Zpezii (cci ea era) l-a srutat de dou ori pe obraz, tergnd ultimele sale amintiri cu Gretchen. n ora, toat lumea credea c biatul a murit necat n ru, dar Gretchen simea c triete i a ntrebat rul dac apele lui l-au necat pe Karl. Aflnd de la ru c prietenul ei nu se necase, fata a pornit n cutarea lui Karl ntr-o luntre care a dus-o pn la casa unei btrne vrjitoare, sub vraja creia a ntrziat cutrile sale mult vreme. Suprat c a pierdut mult timp n casa vrjitoarei, Gretchen a pornit grbit n cutarea lui Karl i a ntlnit un cioroi, care, nduioat de povestea ei, a ndrumat-o la un palat, unde se afla Karl. Gretchen a plecat bucuroas spre palat, dar mare i-a fost dezamgirea vznd c, n locul prietenului ei drag, a gsit un prin Fata i-a cerut scuze c a intrat nepoftit n palat i a povestit printre lacrimi despre pierderea lui Karl. Ea a primit o caleac de aur i haine noi, pentru a-i putea continua drumul. ntr-o pdure deas, caleaca a fost jefuit de nite tlhari, care i-au omort pe vizitiu i pe valet i au rpit-o pe Gretchen, voind s-o mnnce. Fetia tlharilor o duse pe Gretchen la un castel vechi, unde afl de la porumbei c prietenul ei a ajuns n Laponia, la palatul Criesei Zpezii. Gretchen primete de la fata tlharilor un ren care tia drumul pn la Crias. Gretchen i ia rmas bun de la fetia tlharilor i pleac spre Laponia clare pe ren. Ajunge astfel la femeia finlandez i la femeia lapon, iar, ntr-un final, descoper palatul Criesei. Aici Gretchen a fost nespus de bucuroas s-l vad pe Karl. Biatul era nfrigurat i ncerca s formeze din buci de ghea cuvntul Eternitate , aa cum i ceruse Criasa Zpezii. Era singura ans de a se putea desprinde de vraj. Ochii lui Gretchen s-au umplut de lacrimi de bucurie pentru c l gsise pe prietenul ei, dar i de tristee cnd a vzut c nu o recunoate Fata l-a atins pe Karl, topind bulgrele de ghea din jurul inimii. Karl a mbriat-o pe Gretchen i a cptat puterea de a forma cuvntul magic, cheia ieirii lor din palatul de ghea. Cei doi copii s-au napoiat mpreun acas i au rmas prieteni pentru totdeauna.