8.- Fraguado.Cemento.

Es comnmente aceptado que, sin la presencia del yeso, el C3A, al hidratarse causara un fraguado rpido, ya
que su reaccin con el agua es casi inmediata. La adicin de yeso retardar la hidratacin y la aparicin del
fraguado. Diferentes mecanismos han sido propuestos para intentar explicar la accin retardante del yeso en la
hidratacin del C3A.

Las anomalas del fraguado son esencialmente debidas a la naturaleza y cantidad de los compuestos
hidratados, los cuales se forman despus de que el cemento ha sido mezclado con agua. Estos compuestos son
producto de las reacciones de los aluminatos de calcio y el sulfato de calcio. Esta primera reaccin se para
transcurridos de 10 a 15 minutos, despus existe un perodo de reposo, (perodo durmiente), que dura varias
horas, durante las cuales no hay prcticamente actividad qumica, y finalmente comienzan de nuevo las
reacciones de hidratacin.

Sin embargo, s existen claras diferencias en la conversin del C3A, dependiendo de la actividad de ste
durante la hidratacin y, de la cantidad de yeso presente, es decir, dependiendo de la relacin entre la
concentracin de los iones sulfato (SO4)2- e iones aluminato (A1O2)- en solucin. Esta relacin determina si el
comportamiento del fraguado es normal o no, presentndose varios fenmenos segn sea el valor de la
S SO42
relacin R , que se muestran en la figura 8.1 y que tienen gran importancia prctica en la
A AlO2
tecnologa del hormign y del mortero. Como se puede ver en dicha figura se presentan 5 casos.
 Sulfato
Figura 8.1.- Influencia de la relacin en la solucin sobre las caractersticas de fraguado de
Alu min ato
las pastas de cemento Prtland.

Caso I.

Se presenta cuando la razn de disponibilidad de iones aluminato y de iones sulfato en la fase de solucin son
bajos. La pasta de cemento permanecer trabajable durante 45 minutos, tras esto comenzar la rigidez al ser
ocupados por cristales de etringita los lugares antes ocupados por agua.

Muchos de los cementos Portland, de fraguado normal, pertenecen a esta categora. La pasta se vuelve menos
trabajable entre 1-2 horas tras la adicin de agua y podr comenzar la solidificacin tras 2-3 horas.

Caso II

Cuando la razn de disponibilidad de iones aluminato y de iones sulfato en la fase de solucin son altos,
grandes cantidades de etringita se forman rpidamente , lo que causa una considerable prdida de consistencia
en 10-45 minutos, con solidificacin de las pasta entre 1-2 horas. Es usual en cementos con altos contenidos
en C3A, y que contienen una cantidad, superior a la normal, de sulfatos alcalinos, o ms cantidad de sulfato de
calcio hemihidratado. Si la cantidad de hemihidrato es excesiva, se podr producir yeso secundario o, en
presencia de sulfatos alcalinos, puede aparecer la singinita , K 2CS 2 H , en cristales en forma de placas o agujas
de tamaos considerables entre las partculas de cemento.

La etringita que cubre como una capa a las partculas de cemento es ms espesa, pero esto es en principio
insuficiente para salvar los espacios entre partculas, as que las pasta es todava plstica. Sin embargo, como
la cantidad de etringita es ms grande que en el caso I, sta recristaliza ms rpidamente y as el cemento
fraguar ms rpido.

Caso III

Si la cantidad de C3A, fase muy reactiva, es alta y la cantidad de sulfato disponible para pasar a disolucin es
menos del requerido para un correcto retardo, se formar etringita de la misma forma, pero no proteger
adecuadamente las partculas de cemento.

Se formarn grandes cristales hexagonales, en forma de lminas, de monosulfato y aluminatos de calcio

hidratados, de forma muy rpida y en grandes cantidades, provocando el fraguado de la pasta en menos de 45
minutos tras la adicin del agua. Este fenmeno es llamado fraguado rpido (quick set).

Caso IV

Si en la molienda del cemento ha sido aadida slo una pequea cantidad de yeso, o bien, no hay yeso, se
producir una rpida hidratacin del C3A, formndose lminas hexagonales de aluminato clcico hidratado en
grandes cantidades tras la adicin del agua a la pasta de cemento, causando casi un fraguado instantneo (flash
set). Este fenmeno conocido como fraguado relmpago se asocia a grandes desprendimientos calor y
resistencias mecnicas ltimas pobres.

Caso V

Cuando el C3A contenido en el cemento es de baja reactividad, como es el caso de cementos que se han
hidratado o carbonatado debido a un mal almacenamiento, y adems, tenemos una gran cantidad de sulfato de
calcio hemihidrato presente, podemos decir que la fase de solucin tiene una baja concentracin de iones
aluminato, pero pronto estar sobresaturada respecto a los iones de calcio y de sulfato. En esta situacin, se
podr formar una delgada capa protectora de partculas de etringita sobre la superficie de las partculas de
cemento. Sin embargo, como todo el C3A no puede consumir los iones sulfato presentes, se formarn grandes
cristales de yeso produciendo la consiguiente perdida de consistencia.

El fenmeno anterior, denominado falso fraguado o fraguado dudoso, no tiene asociado una gran liberacin de
calor y puede ser remediado mediante una vigorosa mezcla de la pasta de cemento con o sin adicin de agua
nuevamente, volviendo a tomar plasticidad y pudindose usar nuevamente sin prdida de resistencia.

Las causas de este fenmeno del falso fraguado se han explicado de diversos modos. Se ha observado que las
temperaturas elevadas que se producen durante la molienda del cemento producen a menudo este efecto y,
puesto que se sabe que el yeso pierde agua en estas condiciones, la explicacin corriente ha sido que la
anhidrita as producida ha perdido su poder de retrasar el proceso de fraguado a causa de su menor capacidad
de disolucin (Menor solubilidad). Pero si fuera ste el caso, las pastas fraguaran instantneamente en vez de
fraguar en falso, porque la rpida hidratacin de C3A producira el fraguado. Bogue y sus colaboradores
estudiaron este fenmeno y observaron que el hemihidrato del sulfato de calcio, o yeso cocido, puede producir
ese tipo de fraguado en las pastas de cemento, hidratndose el mismo hasta fraguar.

A causa de su velocidad de solucin, mayor que la de otras formas del sulfato clcico, el hemihidrato puede
entrar en solucin ms rpidamente que el aluminato triclcico y, por su propia hidratacin, puede producir en
la pasta de cemento esta rigidez que se designa con el nombre de falso fraguado.
Durante el proceso de molienda, el yeso puede ser deshidratado parcial o totalmente pasado a hemihidrato o
anhidrita. As pues, un conocimiento de la estabilidad del yeso con respecto a la temperatura y al vapor de
agua es importante para la tecnologa del cemento (Tabla 8.1). La temperatura del cemento durante la
operacin de molienda podr estar en el rango entre 40 y 150 C.

Tabla 8.1 .- Humedad relativa, aproximada, para prevenir la disociacin del CaSO42H2O.

Temperatura ( C) Humedad relativa (%)

24 35
38 45
52 55
66 65
79 80
93 95
100 100
121 2.5 atm de presin de vapor

De los datos de la tabla anterior , puede extraerse la conclusin de que la humedad relativa en el molino
debera exceder del 50 % para prevenir la deshidratacin del yeso.

Aunque la deshidratacin en la molienda ocurre, aparentemente el ritmo de deshidratacin es suficientemente

bajo para que los cementos puedan ser molidos a temperaturas de 900C sin que ocurra una excesiva
deshidratacin del yeso. En caso contrario es necesario, promover un adecuado enfriamiento del molino.

Otros fenmenos que pueden producir el falso fraguado son la aireacin del cemento y la presencia de lcalis
en el mismo.

Investigaciones realizadas corroboran que en cementos, los cuales no contenan C3A y tampoco sulfato de
calcio, presentaban el falso fraguado despus de la aireacin. Es usual el pensar que este hecho ser debido a
la activacin del C3S por la absorcin de la humedad. Aquellos cementos con contenidos altos C 3S sern ms
susceptibles al fraguado que otros con contenido bajo de C3S.

Tambin es posible que la aireacin de los cementos que contenan hemihidrato pudiese producir una pequea
cantidad de yeso. Este yeso podra servir como un germen para la precipitacin de los iones (SO 4)2- del CaSO4
como yeso. Si semejante conversin de una pequea cantidad de hemihidrato a yeso tuviese lugar durante la
aieracin o si una pequea cantidad de yeso fuese dejado tras la molienda, el falso fraguado sera posible.

Los carbonatos alcalinos pueden reaccionar con el Ca(OH)2, producido por la hidrlisis rpida del C3S,
precipitando CaCO3, y este carbonato puede ser suficiente para producir la rigidez de un fraguado. Esta
carbonatacin de los lcalis del cemento puede tener lugar durante la permanencia en los silos de
almacenamiento en presencia de una atmsfera hmeda.
Otros investigadores atribuyen el falso fraguado a la formacin de singinita ( K 2CS 2 H )por reaccin del
K2SO4, en el clinker con el hemihidrato presente, debido a un incremento de temperatura durante la molienda.
La formacin de singinita no conduce nicamente a un rpido fraguado, sino que adems disminuye el
contenido de sulfato presente en la fase lquida, de tal forma que no ser posible llevar a cabo de forma
correcta el retardo hidratacin del C3A, llevando sto a una temprana rigidez.

La cantidad de C3A disponible para la formacin de etringita, est asimismo influenciada por la atmsfera del
horno durante el calentamiento del clinker. Si el clinker es enfriado lentamente bajo condiciones reductoras en
el horno a temperaturas entre 1000- 1200 C, se producir sustancialmente ms C3A, que en un horno con
atmsfera oxidante.
Por otro lado, la cantidad de sulfato suministrado a la solucin en los primeros minutos de la hidratacin
depender de factores termodinmicos y cinticos. La solubilidad del sulfato de calcio depender de:

- Su grado de deshidratacin y posiblemente de las condiciones de deshidratacin.

- La temperatura.
- La presencia de otros iones comunes ,(SO4)2- , en el clinker o no , de acuerdo con la ley de dilucin de
Ostwald.

Los sulfatos del yeso, en sus tres posibles formas o en sus mezclas, no son equivalentes a los sulfatos del
clinker a efectos del fraguado. As los sulfatos alcalinos del clinker son solubles; entran rpidamente en
disolucin en el agua de amasado del cemento y crean en ella una alta concentracin de iones sulfato.

Por simple accin de masa, esta concentracin desplaza el equilibrio de disolucin de los sulfatos de
regulacin del fraguado, reduciendo su solubilidad, esto es, impidiendo o dificultando su entrada en solucin
y, por consiguiente, su actuacin como regulador de fraguado, ya que el retardo de ste corre a cargo de los
sulfatos de calcio y no de otros tipos de sulfatos. Se tiene as el riesgo de tener un fraguado ms rpido que el
normal.

En el caso de clnkeres con altos contenidos en sulfatos alcalinos en su composicin, sus cementos requieren,
para la buena regulacin del fraguado mayor cantidad de yeso. Claro est que, al aadir ms yeso a un clinker,
que ya de por si tiene un alto contenido en sulfatos se corre el riesgo de rebasar el lmite mximo de SO 3
admisible.

Contenido ptimo de yeso

Muchas propiedades fsicas de endurecimiento de las pastas de cemento, son afectadas por la cantidad de yeso
presente en la misma. Las ms importantes son:

1.- Resistencia a la compresin.

2.- Contraccin al secado.
3.- Retraso a la expansin.
4.- Calor de hidratacin.
Resistencia a la compresin

Las resistencias a la compresin en morteros, hechas para un mismo clinker con diferentes cantidades de yeso,
se incrementaban al aumentar el contenido en yeso hasta un mximo. Una explicacin de esto es que un
contenido de yeso demasiado alto da lugar a la formacin de etringita en cantidades excesivas, y esto despus
de que la pasta se ha endurecido, causando de esta manera una expansin y una interrupcin de la
microestructura de la pasta.

Por otro lado, un contenido de yeso insuficiente permite que las fases de AFm (monosulfato) se formen antes
de que termine la etapa o periodo de inactividad en la hidratacin del C 3S, (Perodo de induccin), de manera
que el consumo de CH [Ca(OH)2] correspondiente previene la nucleacin de los productos de la hidratacin
del C3S y extiende el periodo de induccin.

Otro punto de vista, explica el contenido ptimo de yeso como debido al efecto acelerador que el yeso tiene
con respecto a la hidratacin del C3S, pero, al mismo tiempo, el yeso disminuye la resistencia intrnseca de los
C-S-H (silicatos de calcio hidratados) por la presencia de iones de sulfato en su estructura.

El contenido ptimo de yeso con respecto a las resistencias mximas vara con el tiempo de hidratacin, lo
que indica que ambas explicaciones estn contribuyendo al fenmeno.

La cantidad de yeso a aadir a un determinado clinker para producir la mxima resistencia depender de la
composicin del clinker.
Contraccin al secado

La adicin del yeso causa un decrecimiento en la contraccin de los morteros realizados, a un valor mnimo.
La cantidad de yeso necesario para producir la mnima contraccin depender nuevamente de la composicin
del clinker. Las contracciones de los diferentes cementos, es prcticamente la misma usando la cantidad
correcta de yeso. Este contenido ptimo no es el mismo que el contenido ptimo con respecto a la resistencia
mxima.

Retardo de la expansin .

El efecto de un exceso de yeso en el cemento es causa para un retardo en la expansin en morteros y

hormigones. Es probable que por esta razn se hayan impuesto lmites en cuanto a la cantidad mxima de SO3
presente en el cemento.

Curva de liberacin de calor.

Un mtodo de control para los requerimientos de yeso ser el ritmo de liberacin de calor al hidratarse el
cemento. Investigadores como Lerch define el trmino adecuadamente retardado, en trminos de esta curva,
un cemento correctamente retardado, puede ser considerado como uno que contiene la mnima cantidad de
yeso necesaria para dar una curva que, muestre dos ciclos de ascenso y descenso en el ritmo de la liberacin
de calor, y que no muestra un apreciable cambio, si se realizan grandes adiciones de yeso durante las 30
primeras horas de hidratacin.

La cantidad de yeso determinado de esta forma es esencialmente la misma cantidad de yeso que, es requerida
para dar la mxima resistencia, mnima contraccin y evite expansiones anormales. Puede ser as llamado el
contenido ptimo.

Factores que afectan al contenido ptimo de yeso.

La influencia de varias propiedades del clinker, sobre el contenido ptimo de yeso pueden ser examinadas a
travs de las curvas que muestran el ritmo de la liberacin de calor durante la hidratacin. La superficie
especfica del cemento y el contenido en alcalinos del clinker, as como el contenido en C 3A del clinker,
afectan a la cantidad de yeso necesaria para su correcto retardo

Superficie especfica del cemento.

Con clinkeres altos, o moderadamente altos en C3A un incremento en la superficie especfica del cemento
incrementa la cantidad de yeso requerida para dar un correcto retardo. El mximo ritmo en la liberacin de
calor es incrementado en proporcin a los aumentos de la superficie especfica. Con clinkeres bajos en C3A, se
evita la deficiencia en yeso con un fino molido.

Contenido en lcalis.

Los efectos producidos por los altos contenidos en lcalis son bastante complejos y no son totalmente
conocidos. Podemos exponer tres caractersticas de la accin de cementos con bajo y alto contenido en lcalis.

1.- Cementos con alto contenido en alcalinos y bajos contenidos de yeso, pueden dar una curva de liberacin
de calor similar a la que puede obtenerse con un cemento correctamente retardado, pero una nueva
adicin de la cantidad de yeso muestra que ste no esta correctamente retardado.
2.- El cemento reacciona ms rpidamente en aquellos cementos de altos contenidos en alcalinos
3.- Altos contenidos de yeso son necesarios para retardar los cementos con altos contenidos en elementos
alcalinos
Con cementos de bajo contenido en C3A, hay una diferencia entre los efectos de altos contenidos en Na2O y
K2O.

Con altos contenidos de Na2O y bajos de K2O, el ritmo de hidratacin del cemento se incrementa al aumentar
en el contenido de yeso, desarrollndose un tercer pico en la curva de liberacin de calor. Si se aadiese ms
yeso, el tercer pico desaparecera obtenindose una curva tpica de un cemento correctamente retardado.

Con alto contenido en K2O y bajo en Na2O el ritmo de hidratacin del cemento se incrementa al incrementar
el contenido de yeso, pero el tercer pico no aparecer. Eventualmente el mximo del segundo pico en la curva
de liberacin de calor se alcanza para el contenido ptimo de yeso.

Un cemento con alto contenido en Na2O requiere una mayor cantidad de yeso para un correcto retardo que un
cemento con alto contenido en K2O. Es probable que sea debido a la formacin de los compuestos NC8A3 y
KC23S12 por la solucin slida de los alcalinos en la red del C3A y C2S respectivamente.

Cuando un cemento se amasa con agua en proporcin del 20 al 35 por 100, en peso, se forma una pasta que
mantiene su plasticidad durante un tiempo muerto despus del cual la pasta empieza a rigidizarse hasta que
desaparece su plasticidad a la vez que va aumentando su resistencia de forma gradual. Este fenmeno es
consecuencia de las precipitaciones slidas de gel o cristal que se producen durante las reacciones de
hidratacin y que dan lugar a un aumento progresivo de la viscosidad de la pasta.

Hay que distinguir dos facetas de esta transformacin que se conocen como "fraguado" y "endurecimiento" de
la pasta de cemento. Durante el fraguado la pasta pierde su plasticidad llegando a adquirir algo de resistencias,
mientras que el endurecimiento se caracteriza por la ganancia progresiva de resistencias de una pasta
fraguada.

El fraguado, es pues, el desarrollo de rigidez de una pasta o mortero de cemento, que cambia su carcter de
una masa plstica a un material rgido. El tiempo transcurrido antes del fraguado depende de varios factores,
Agua
incluyendo la temperatura, la relacin y las caractersticas del cemento.
Cemento

Durante el fraguado hay que distinguir dos fases conocidas como "principio de fraguado" y "fin de fraguado" y
que son importantes para conocer el tiempo durante el cual la pasta permanece plstica y, por tanto, es
trabajable. El principio de fraguado se caracteriza por iniciarse la rigidez de la pasta y, el final del mismo
viene marcado por la prdida de plasticidad de aquella.

El principio y fin de fraguado se determinan por medio del aparato de la aguja de Vicat (Figura 3.1.a y b y
figura 3.2) sobre una pasta hecha con el cemento a ensayar y con una cantidad de agua que constituye la de la
"pasta de consistencia normal". En el continente americano se dispone de un mtodo alternativo, el mtodo de
la aguja de Gillmore (Figura 3.2). Los dos mtodos estn basados en la penetracin de una aguja en la pasta de
cemento y dan resultados similares

La pasta de consistencia normal se determina amasando 500 g de cemento con la cantidad de agua que se
estime necesaria. Con esta mezcla se llena un molde troncocnico de bases abiertas cuya altura es de 40 mm,
el dimetro de la base superior de 70 mm y el de la inferior de 80 mm. Sobre la mezcla moldeada se coloca
una sonda cilndrica de 1 cm de dimetro y 300 g de masa (Figura.3.1.c) y a los 30 s de haber terminado el
amasado se deja que la sonda penetre en la mezcla durante un tiempo de 30 s. Si el agua de amasado utilizada
es la de consistencia normal la sonda penetrar entre 9 y 11 mm. Si la penetracin es mayor o menor habr
que repetir el ensayo amasando, con menos o ms agua, respectivamente.

El principio de fraguado se halla midiendo lo que penetra una aguja de 1 mm 2 de seccin y de 50 mm de

longitud, (Figura.3.1.d), cargada con una masa de 300 g, sobre la pasta de consistencia normal que se
encuentra situada en un molde troncocnico idntico al empleado para la determinacin del agua de
consistencia normal.

Se define como principio de fraguado el tiempo transcurrido, medido con una precisin de 5 min, desde el
instante en que termina la adicin de agua al cemento para formar la pasta y el preciso para que la penetracin
de la aguja se quede entre 41 mm del fondo. Al principio del ensayo la aguja penetra totalmente la pasta pero
conforme se va rigidizando o fraguando el cemento la penetracin va siendo menor, debido a esto, hay que
realizar penetraciones con la aguja de Vicat cada 10 min y en puntos diferentes de la probeta.
Figura 3.1.- Aparato de Vicat para determinar la consistencia normal y el tiempo de fraguado del cemento

Figura 3.2.- Aguja de Vicat y de Gillmore

Para determinar el fin de fraguado se invierte el molde lleno usado sobre la placa base a fin de efectuar esta
parte del ensayo sobre una cara nueva. Sobre la aguja de Vicat se inserta un accesorio anular (Figura.3.1.e)
para observar de una forma excta las penetraciones pequeas. Se repiten los ensayos de penetracin con la
aguja de Vicat al igual que se hizo para hallar el tiempo de principio de fraguado pero con intervalos de 30
min, por ejemplo. El tiempo transcurrido desde que finaliza la adicin de agua al cemento hasta que la aguja
penetra solamente 0.5 mm en la pasta, medido con una aproximacin de 15 min, mide el tiempo de fin de
fraguado del cemento y para este tiempo el dispositivo anular colocado en el extremo de la aguja no debe dejar
huella en la pasta.
En la figura 3.3 puede apreciarse el grfico dado por la aguja de Vicat en un ensayo.

Figura 3.3.- Curva obtenida mediante una aguja de Vicat automtica.

Para cumplir con las normas para cemento portland, el tiempo de fraguado inicial no debe ser inferior a 30, 45
60 minutos, mientras que el tiempo de fraguado final debe ser inferior a 8, 10 12 horas. Los lmites del
tiempo pueden variar de un pas a otro.

No existe una frontera clara entre el fin de fraguado y el principio del endurecimiento de un cemento. El
endurecimiento es el progresivo desarrollo de resistencias mecnicas y queda regulado por la naturaleza y
estructura de las pelculas coloidales que recubren los granos y que avanzan hacia el ncleo en la hidratacin.

Es frecuente, algunas veces, confundir los trminos fraguado y endurecimiento cuando en realidad son dos
fenmenos distintos y hasta tal punto, que pueden existir cementos de fraguado lento y de endurecimiento
rpido.

La evolucin del fraguado se sigue por medio de la aguja de Vicat u otros sistemas anlogos y la del
endurecimiento mediante ensayos de resistencia mecnica.

Los problemas en cuanto al control de la calidad del cemento con respecto al fraguado son:

1.- Evitar el fraguado anormal.

2.-Asegurar uniformidad en los tiempos normales de fraguado.

Normalmente, el fraguado de un mortero de cemento portland es causado por la formacin de estructuras

como resultado de la hidratacin de los minerales de clinker (Figura 3.4). En este orden de ideas, son
importantes los minerales ms reactivos, es decir el C3S y, sobre todo, el C3A.

Durante el fraguado el primer componente que reacciona con el agua es el C3S reduciendose, como
consecuencia de esta reaccin, el agua disponible y la plasticidad de la pasta. Aunque el C 3A es ms activo
que el C3S, su actividad queda frenada por la adicin de yeso. Debido a esto, hay que retardar la reaccin
sumamente rpida entre C3A y agua para mantener la mezcla plstica durante unas horas antes de que la
mezcla se ponga demasiado rgida para ser elaborada y manipulada. Eso se suele hacer por adicin de yeso
durante la molienda.
 Figura 3.4.- Representacin esquematica del fraguado y del endurecimiento.

Los siguientes factores asociados con el clinker son importantes para controlar el fraguado:

1.- La cantidad de C3A de C3A + C4 AF.

2.- La reactividad de C3A de C3A + C4 AF.
3.- El contenido y la distribucin de los lcalis.
4.- La cantidad de C3S.
5.- El contenido de ciertos componentes secundarios.

La cantidad de C3A en el clinker es un factor dominante en el control del fraguado. Por esto, las
preocupaciones en cuanto al control del fraguado y la estabilidad del volumen en la prctica ponen un lmite
superior al contenido de C3A en el clinker de alrededor del 15 %. Son importantes no slo la cantidad exacta
sino tambin la reactividad del C3A (o la fase de aluminatos/ferritos). En esta conexin, la textura de
cristalizacin y la solucin slida de iones ajenos en los cristales juegan un papel importante.

Por esta razn, una mezcla microcristalina de C3A y C4AF obtenida por enfriamiento rpido, normalmente es
ms fcil de controlar con yeso, que cuando se forman grandes cristales individuales de C3A y C4AF como el
resultado de enfriamiento lento. Tambin la incorporacin de grandes cantidades de lcalis en la fase de C3A
da como resultado que esta fase incrementa su reactividad, lo cual hace que la retardacin sea ms dificil.
Parece que altos contenidos de lcalis en la fase acuosa, como el resultado de lcalis solubles en el clinker
tienen un efecto similar.

En el caso de que estn presentes los llamados "lcalis libres" (lcalis solubles que no estn combinados como
sulfatos), lo que puede ser el caso cuando el contenido de lcalis es alto y el mdulo de sulfato (la relacin
SO3
entre el SO3 y los lcalis, MSu = ) es bajo, el control del fraguado puede resultar
0.85K 2O 1.29 Na2O
extremadamente difcil. Esto puede ser el caso cuando el contenido de lcalis que no estn combinados como
sulfatos, excede a alrededor del 1 %, expresado como equivalente de Na2O, es decir Na2O EQUIVALENTE = Na2O +
0.659K2O.
.
Las dificultades con respecto al control del fraguado, debido a una fase intersticial muy reactiva,
frecuentemente vienen combinadas con caractersticas inferiores de desarrollo de resistencias.

Mientras los problemas con el control del fraguado sobre todo estn relacionados con la fase de aluminatos, el
fraguado normal tambin est dirigido por la cantidad y la reactividad de C 3S.

La reactividad de C3S depende de la historia trmica durante su formacin y el contenido de componentes

secundarios disueltos en el retculo cristalino o presentes en la fase acuosa. De esta manera, los lcalis y
sulfatos en la fase acuosa acelerarn la hidratacin de C3S, mientras, por ejemplo, la incorporacin de flor en
el C3S disminuye su reactividad.
Debido a la complejidad de las reacciones y factores que ocasionan el fraguado de un mortero de cemento
Portland, es difcil hacer una cuantificacin del efecto de factores especficos en esa propiedad.

Sin embargo, las siguientes reglas generales pueden ser tiles:

Fraguado de acuerdo con el mtodo de penetracin de una aguja (mtodo de Vicat)

cm 2
Los tiempos de fraguado normales para el cemento portland ordinario 3000... :
g
- Fraguado inicial: 2-5 horas.
- Fraguado final: 3-6 horas.

Efectos tpicos: Tiempo de fraguado/ C3A: + 0.2 h/ % de C3A

La figura 3.5 muestra una representacin grfica de la relacin entre los tiempos de fraguado y el contenido de
C3A. Las bandas anchas para el tiempo de fraguado indican las variaciones debido a otros factores que el
contenido de C3A.

Figura 3.5.- Tiempos de fraguado de cemento (mtodo de Vicat) en funcin del contenido de C 3A en el
clinker.

En la velocidad de fraguado y endurecimiento juegan un papel muy importante la finura de molido del
cemento, la temperatura del agua de amasado, la presencia o no de materias orgnicas e inrganicas, aditivos,
etc. El efecto de la temperatura en el fraguado puede verse en la figura 3.6.
 Figura 3.6.- Variacin del tiempo de fraguado en funcin de la temperatura ambiente

A veces se produce una prematura rigidizacin de la pasta de cemento a los pocos minutos del amasado dando
lugar a un fenmeno conocido como "falso fraguado".

El falso fraguado se produce como consecuencia de una accidental deshidratacin parcial del yeso al molerlo
con el clinker en el molino de cemento y provocada por una elevacin excesiva de la temperatura de la mezcla
1
en el mismo. En este caso, el yeso dihidrato (CaSO4.2H2O) se transforma en yeso hemihidrato (CaSO4. H2O)
2
o en anhidrita (CaSO4) y al mezclar el cemento con el agua se produce una hidratacin rpida de estos ltimos
sulfatos agarrotndose la pasta.

No debe confundirse el falso fraguado con el fraguado relmpago producido por la hidratacin del C3A. En el
primer caso no hay desprendimiento apreciable de calor y adems la masa recupera su plasticidad inicial si se
vuelve a mezclar. No debe adicionarse ms cantidad de agua a la mezcla para solventar este inconveniente de
falso fraguado por el peligro de reducir las resistencias mecnicas de los morteros y hormigones.

Otra causa de falso fraguado puede tener su origen en la carbonatacin de los lcalis del cemento durante el
almacenaje del mismo. Los carbonatos alcalinos formados reaccionan con la portlandita liberada en la
hidratacin del silicato triclcico formando carbonato clcico que rigidiza a la pasta.