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El Jess histrico
Las objeciones pueden surgir a la hora en que, desde tales observaciones globales, se
pasa a evaluar los distintos relatos de milagros. Es all donde algunos historiadores podrn decir
que los materiales son muy escasos o dudosos para formular algn juicio de historicidad con visos
de validez. Esto podra ser una forma de renunciar a todo intento de determinar la historicidad de
los distintos relatos de milagros. Se trata de un compromiso estratgico en el que se aceptara la
realidad de los milagros en general, pero se rechazaran los relatos individuales como muy
probables creaciones de la Iglesia primitiva, carentes de verdadera conexin con la vida de Jess.
Los estudios sobre este inventario han servido, al menos, para recordarnos que ningn
enfoque terico de relatos de milagros basta para explicarlos en su compleja totalidad: no es
posible el hallazgo de una solucin simple que lo explique todo debidamente. Una tendencia
conservadora sostendr que todos los milagros de Jess realmente ocurrieron tal como son
narrados; racionalistas inquebrantables afirmarn que los relatos informan ms o menos de
sucesos reales, pero que tales sucesos deben explicarse de un modo natural en vez de
sobrenatural; defensores de una explicacin mtica o simblica, ya sean seguidores de David
Friedrich Strauss o Carl Jung, ven los milagros como puras creaciones con las que la Iglesia
primitiva manifiesta su fe mediante smbolos, sin que los relatos tengan ninguna base en
acontecimientos concretos de la vida de Jess.
En cambio, decimos que ninguna teora puede explicar del mismo modo y con igual
seguridad todos los relatos de milagros:
Algunos, como la maldicin de la higuera, parecen haber sido creados totalmente por la
Iglesia primitiva para simbolizar una enseanza religiosa y carecen de relacin con cualquier
accin concreta del Jess histrico.
Otros, como la curacin del ciego Bartimeo, tienen, muy probablemente, un fundamento
histrico: los contemporneos de Jess fueron testigos de un hecho que ellos creyeron un
milagro. Vale decir que, aunque en este caso concreto creamos que un ciego llamado
Bartimeo recobr la vista de repente en su encuentro con Jess cerca de Jeric, este juicio
histrico con paralelos bien documentados en santuarios como Lourdes no debe ser
confundido con el juicio teolgico de que ese acontecimiento constituy un verdadero milagro.
El relato de multiplicacin de los peces podra estar basado en una comida simblica que
celebr el Jess histrico con una gran multitud junto al mar de Galilea y que slo ms tarde
fue interpretada como milagrosa por la Iglesia primitiva.
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De los siete casos de exorcismo referidos en los sinpticos1, el del joven (epilptico?) de
Mc 9,14-29, la breve mencin del exorcismo a Mara Magdalena (Lc 8,2) y posiblemente el ncleo
del relato sobre el geraseno endemoniado (Mc 5,1-20) se remontan (a veces a travs de varios
estratos de interpretacin cristiana posterior) a eventos del ministerio de Jess. Indicios
adicionales de que Jess realiz exorcismo se encuentran en la tradicin Q (Lc 11,20 par. en
particular y Lc 11,14-23 par. en general).
De los otros casos particulares, los criterios para la investigacin histrica llegan a las
siguientes posibles conclusiones:
Del endemoniado en la sinagoga de Cafarnan, lo ms que se puede decir sobre la
historicidad de este exorcismo es que refleja de un modo global el hecho de que Cafarnan
tuvo capital importancia en el ministerio galileo de Jess y que l realiz hechos considerados
milagrosos all, incluidos exorcismos. Por eso, aunque Mc 1, 23-28 no sea histricamente
fiable en los detalles, lo es en cuanto representacin genrica de lo que Jess haca durante
su actividad pblica en Cafarnan.
Del muchacho posedo por un mal espritu (Mc 9,14), se puede decir que Marcos se
aprovecha de l para desarrollar alguno de sus temas preferidos (el creciente conflicto entre
Jess y sus discpulos, la victoria de Jess sobre los poderes demonacos, la necesidad de la
fe y de la oracin...). Sin embargo, el relato premarcano pas por una larga y complicada
evolucin en la tradicin oral antes de llegar a Marcos, por lo cual bien podra remontarse a la
vida de Jess y, tal vez, de algn suceso real, imposible de acceder a l en sus detalles.
Sobre el endemoniado mudo (y tal vez ciego), es probable que el relato no sea una creacin
del autor de Q, sino que originalmente estuviera conectado al menos con parte del material de
los dichos que ahora componen la disputa sobre Belceb. No hay razones vlidas para
admitir o negar su historicidad.
Del mudo posedo por un demonio en Mt 9,32-33, parece que se trata de una creacin
redaccional de Mateo sobre el modelo de la tradicin Q utilizado tambin en Mt 12, 22-23. El
motivo de este reciclado es la compleja y armoniosa estructura ideada para los captulos 8-9
de su Evangelio, en la que alberga un ciclo de nueve relatos de milagros en grupos de tres,
pero al llegar al noveno milagro, Mt ya ha agotado su provisin de relatos de ese gnero
1
El endemoniado en la sinagoga de Cafarnan (Mc 1,23-28; Lc 4,33-37); el geraseno endemoniado (Mc 5,1-20); el muchacho posedo
por un mal espritu (Mc 9, 14-29); el endemoniado mudo (y ciego? (Mt 12,22-23a; Lc 11,14); el mudo posedo por un demonio (Mt
9,32-33); la alusin a Mara Magdalena (Lc 8,2) y la mujer sirofenicia (Mc 7,24-30; Mt 15,21-28).
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(tomados de Marcos, Q y M), y suple la carencia creando en 9,32-33 un relato similar al del
exorcismo que en el captulo 12 desata la controversia sobre Belceb.
La mayor parte de estas categoras cuentan con el testimonio de un dicho Q de Jess (Mt
11,5 par.). En conjunto, la figura de Jess como sanador de enfermedades y defectos fsicos est
atestiguada an ms slidamente que su actividad como exorcista.
Examinando el contenido de cada una de esas categoras, parece que entre los cuatro
relatos sobre impedidos totales o parciales, los que hablan del paraltico bajado por un boquete en
el techo (Mc 2,1-12 par.) y del impedido junto al estanque de Betesda (Jn 5,1-9) se remontan al
Jess histrico. El dicho Q de Mt 11,5 (los cojos andan) tambin apoya la tradicin de que Jess
realiz milagros incluidos en este grupo.
Las dos curaciones por Jess de personas afectadas de alguna enfermedad de la piel
(lepra) son mucho ms difciles de evaluar. Ni el relato de Marcos (1,40-45 par.) ni el de Lucas
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(17,11-19) permiten pronunciarse con alguna certeza a favor o en contra de la historicidad. Ahora
bien, puesto que tres tradiciones independientes (Marcos, Q y L) hablan de que Jess cur a
leprosos, nos inclina a pensar que sa era la idea de sus contemporneos, si bien no es seguro
decir si alguno de los dos relatos se basa en un particular hecho histrico.
Es cierto que se trata de un material especialmente difcil de juzgar, pero se puede sugerir
que el relato sobre la resurreccin de la hija de Jairo (Mc 5,21-43 parr.) se remonta a algn
episodio del ministerio de Jess. Ms problemtico resulta conjeturar si los discpulos vieron desde
el primer momento un milagro de resurreccin en tal suceso, o si lo entendieron simplemente como
una curacin, que luego fue reinterpretada como una resurreccin.
Todava mayores dudas suscita la resurreccin del hijo de la viuda de Nan (Lc 7,11-17).
Aunque es plausible que el relato se remonte a algn hecho de la vida pblica de Jess, otros
investigadores prefieren atribuirlo por completo a la Iglesia primitiva. Lo mismo cabe decir del
relato de la resurreccin de Lzaro recogido en el cuarto Evangelio (11,1-46).
Con respecto a las resurrecciones podemos decir lo mismo que sobre las curaciones de
lepra: los juicios histricos acerca de relatos concretos resultan extremadamente difciles, pero el
testimonio mltiple no slo de fuentes sino tambin de formas (una vez ms entra en juego Mt 11,5
par.) indica que, incluso en vida de Jess, los discpulos crean que su maestro habra obrado
milagros de resurreccin.
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Respecto al impuesto del templo de Mt 17,24-27 cabe imaginar que alguna suerte de
tradicin preevanglica sobre el pago del impuesto del templo circul antes del ao 70 en la iglesia
marcana (probablemente Antioqua), una a iglesia intensamente juda en sus orgenes y con
miembros judos aun en tiempos de Mateo. El v. 27, que no es narrativo (pues solo contiene la
prediccin de un milagro), seguramente constituye una adicin al relato original, efectuada por el
propio Mateo al insertar el relato de disputa en la compleja estructura de su Evangelio. No hay
razn para ver en el auxilio fiscal del pez, milagro por cierto nunca narrado (a Mateo le basta con la
prediccin, que cumple su funcin teolgica y estructural), el reflejo de un suceso ocurrido durante
el ministerio de Jess.
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Su probable explicacin se halla en la historia de la tradicin de Mc 11: al principio, muy tempranamente en la primera generacin
cristiana, los relatos sobre la entrada triunfal de Jess, su purificacin del templo y el cuestionamiento de su autoridad constituan un
solo bloque de material, una unidad narrativa en que los relatos se subseguan. Al desarrollar la tradicin de la pasin, un autor
premarcano quiso subrayar que, ms que un acto de purificacin y reforma, la accin de Jess contra los vendedores y cambistas era
un juicio proftico sobre el templo. Logr ese propsito creando el relato de la maldicin de la higuera y envolviendo con l la escena
de la purificacin, de modo que, intercalados, ambos relatos se interpretan mutuamente y aclaran que Jess no estaba exigiendo la
reforma del templo, sino anunciando su destruccin. Este autor cristiano reanud la tradicin de los milagros punitivos del AT,
presagiando as la multiplicacin de ese tipo de milagros en los Hechos de los Apstoles, en los evangelios apcrifos y Hchos del siglo
II y en la literatura cristiana posterior.
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comprobable de Jess hasta su muerte, y dado que la investigacin de sus milagros trata
especficamente de averiguar si tal o cual relato se remonta a hechos de su ministerio pblico,
cualquier referencia de una aparicin postpascual queda fuera del campo de estudio. El material
en cuestin rebasa, por tanto, los estrechos lmites de rea de bsqueda del historiador.
Si nos preguntramos del caminar de Jess sobre las aguas (Mc 6,45-52; Mt 14,22-33; Jn
6,16-21), el relato lleva a pensar al investigador que, probablemente, es una creacin de la Iglesia
primitiva y que, por tanto, no se remonta a un suceso del ministerio de Jess 3. Debido a que, en
sus dos fuentes originales (Mc y la tradicin prejonica), est estrechamente relacionado con la
multiplicacin de los panes y su sentido eucarstico, parece ser una explicacin teolgica de este
evento. Se trata de una epifana al estilo veterotestamentario de un Jess que, con todo el poder
de Yahv caminando sobre el caos de una creacin rebelde, se revela en una secreta epifana a
sus atemorizados y acosados discpulos, dicindoles: Soy yo, no teman. El relato refleja el hecho
de que, para la Iglesia primitiva, la eucarista era la experiencia ritualizada de una epifana de
Jess resucitado llegando a un pequeo grupo de creyentes azareados en la noche de sus
dificultades actuales; una vez ms, l infunda nimo y calmaba temores con slo anunciar su
presencia.
Bueno, nos queda todava la conversin del agua en vino (Jn 2,1-11). Pues bien: dadas
las dificultades de tipo histrico y los numerosos rasgos literarios y teolgicos jonicos que
aparecen a lo largo del relato es difcil identificar un ncleo narrativo o acontecimiento medular
que sugiera una tradicin anterior al autor evanglico susceptible de remontarse al Jess histrico.
En otras palabras: si se sustrae del primer milagro de Can cada elemento que podra ser creacin
de la mano redaccional de Juan o de la escuela jonica (sus temas teolgicos y sus modos
literarios) y cada elemento sospechoso en cuanto a su historicidad, los once versculos de la
percopa de desvanecen uno tras otro, lo que hace pensar, como serios investigadores histrico-
literarios, que el relato fue creado por el mismo autor (o autores?) utilizando diversos temas
tradicionales. Con esto no se niega la historicidad de un pueblo llamado Can de Galilea (varios
lugares se disputan el honor de serlo), ni que Jess estuviese alguna vez all, incluso como
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Al menos, esto llevara a no intentar explicar el relato de una forma natural, como lo hacen varios crticos: sugiriendo que Jess se
encontraba en la orilla del mar (o en un promontorio junto a la costa; o incluso, dentro del mar pero en una parte muy baja) y que sus
asustados discpulos, mientras luchaban contra el viento en la oscuridad, equvocamente haban credo verlo caminando sobre las
aguas. El relato de Mt 14,28-32a presentar a Pedro andando sobre el mar correr la misma suerte en las manos del investigador,
aunque no es claro si se trata de comentario eclesiolgico a un relato cristolgico (y posiblemente eucarstico).
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invitado a una boda durante su ministerio pblico (aunque no hay noticia de tal evento en ningn
otro Evangelio). Pero ante la pregunta de si hay suficientes indicios de que en Can de Galilea el
Jess histrico obr realmente algn hecho asombroso relacionado con agua y/o vino y que los
discpulos considerasen como un milagro, la respuesta del investigador llega a ser negativa.
Parece ser que, para nuestro sutil y quisquilloso indagador, el nico salvable de todos
estos mal llamados milagros de la naturaleza es el relato de la multiplicacin de los panes (Mc
6,32-44), aunque eso salvable nos deja a los creyentes en el resucitado un amargo sabor de
boca. En efecto, el testimonio mltiple de las fuentes, ms la coherencia del hecho narrado con la
costumbre de Jess de celebrar alegres comidas cargadas de significado escatolgico, inducen a
pensar que la multiplicacin de los panes tiene una base histrica. El relato parece remontarse a
alguna comida especialmente memorable y simblica celebrada por Jess y una gran multitud
junto al mar de Galilea. De los detalles del acontecimiento el investigador queda mudo: las
fuentes, an mltiples, no permiten conocer los pormenores, sobre todo porque debe contarse con
la influencia del milagro de Eliseo y de la tradicin de la ltima cena en la narracin del relato
durante los subsiguientes decenios del cristianismo. Pese a esta exasperante imposibilidad de
detalles, los criterios de testimonio mltiple y de coherencia llevan a considerar ms probable que
improbable que en la base de los relatos evanglicos sobre la multiplicacin de los peces haya
alguna memorable comida a base de pan y pescado, y con alusiones escatolgicas, celebrada por
Jess, sus discpulos y una gran muchedumbre junto al mar de Galilea. Determinar si en verdad
sucedi un hecho milagroso no est al alcance del historiador con los medios disponibles. Y, como
ya se ha dicho, una decisin a favor o en contra depender, a la postre, de la visin que se tenga
del mundo, no de la que una investigacin puramente histrica pueda revelar sobre tal
acontecimiento.
En suma, desde el punto de vista histrico, la afirmacin de que Jess actu y fue
considerado exorcista y sanador durante su ministerio pblico cuenta con tanto respaldo como casi
cualquier otra declaracin que podamos hacer sobre el Jess de la historia. De hecho, como
afirmacin global acerca de Jess y su actividad est mejor atestiguada que muchas otras sobre
l, que suelen aceptarse sin ms. Los milagros, que no slo ocupan un lugar prominente en los
Evangelios, sino que sin duda destacaron tambin en el ministerio real de Jess, coadyuvaron a
que atrajese la atencin lo mismo en el aspecto positivo que en el negativo. Su actividad
taumatrgica, adems de apoyar, dramatizar y realizar su mensaje escatolgico, debi contribuir
en grado considerable a despertar la alarma de las autoridades, que finalmente decretaron la
ejecucin. Cualquier historiador que intente trazar el perfil del Jess histrico sin dar la debida
importancia a su fama de taumaturgo no describir a este extrao y complicado judo. Ser la fe en
la resurreccin la que dar sentido a la perplejidad del historiador que, desde su honesta
bsqueda, no podr ms que constatar fragmentos en la figura de tan singular personaje de la
historia antigua.
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Por lo dems, el signo particular y aislado del destino general de un Jess milagrero no
demostrara su filiacin divina: ya Mc haba puesto bajo la cautela de la muerte y resurreccin la
cristologa popular del poder patente del Mesas, tal como se manifiesta en los relatos de milagros,
mediante el motivo del secreto (orden de callar, carcter no pblico de algunos milagros,
incomprensin de los discpulos...). Volvemos al mismo punto: slo a la luz del acontecimiento
pascual los actos taumatrgicos de Jess sern reconocidos como actos del Hijo de Dios y, a
diferencia de lo que ocurre en los das del Jess histrico, suscitan la fe (cf. Mc 6,1-5).