Waste To Energy-Crossma Industry (166págs.)

Estudio
y Anlisis sobre la aplicacin de

tecnologa de incineracin para
tratamiento de residuos slidos urbanos
en Mxico

Mxico D.F. Cliente: CROSSMA INDUSTRY S.A. DE C.V.
AGOSTO 2013

NDICE
1. RESUMEN EJECUTIVO ................................................................................................................................................................. 3

2. INTRODUCCIN .............................................................................................................................................................................. 25
3. SITUACIN ACTUAL DE LA GESTIN DE RESIDUOS EN MXICO .............................................. 27
3.a) NORMATIVA ................................................................................................................................................................................. 27
3.b) GENERACIN DE RESIDUOS ....................................................................................................................................... 29
3.c) MANEJO Y DISPOSICIN DE LOS RESIDUOS ............................................................................................ 37
3.c.1) PLANTAS DE SELECCIN DE RESIDUOS .................................................................................................... 39
3.c.2) PLANTAS DE TRATAMIENTO DE RESIDUOS ........................................................................................... 41
4. TRATAMIENTO RSU EN EL MUNDO ............................................................................................................................ 44
4.1. UNIN EUROPEA ..................................................................................................................................................................... 44
4.1.1. NORMATIVA ............................................................................................................................................................................. 44
4.1.2. SITUACIN EN LA UE Y EVOLUCIN PREVISTA ............................................................................... 51
4.2. JAPN: UN CASO PARTICULAR ................................................................................................................................ 61
4.3. INCINERACIN VS NIVEL EDUCATIVO ............................................................................................................ 62
4.4. INCINERACIN VS PIB ..................................................................................................................................................... 63
5. CARACTERSTICAS PRODUCTIVAS DE LOS DIFERENTES SISTEMAS DE
TRATAMIENTO DE RESIDUOS ......................................................................................................................................... 65
5.1. INTRODUCCIN ........................................................................................................................................................................ 65
5.2. TRATAMIENTOS ........................................................................................................................................................................ 67
5.2.1. TRATAMIENTOS BIOLGICOS .............................................................................................................................. 68
5.2.2. TRATAMIENTOS TRMICOS DE VALORIZACIN ENERGTICA DE RESIDUOS
URBANOS .............................................................................................................................................................................................. 86
5.3. VALORIZACIN ENERGTICA DE RESIDUOS MEDIANTE INCINERACIN .................. 94
5.3.1. PROCESO ..................................................................................................................................................................................... 96
5.3.2. MODELO TERICO DE VALORIZACIN ENERGTICA DE RSU MEDIANTE
INCINERACIN ............................................................................................................................................................................ 104
5.3.3. VENTAJAS DE LOS SISTEMAS DE TRATAMIENTO DE RESIDUOS URBANOS
BASADOS EN LA VALORIZACIN ENERGTICA ......................................................................................... 107
6. ANLISIS ECONMICO DE LOS DIFERENTES PROCESOS DE TRATAMIENTO DE
RESIDUOS .......................................................................................................................................................................................... 109
6.1. ANLISIS ECONMICO EN PROCESOS DE BIOMETANIZACIN .......................................... 109
6.2. ANLISIS ECONMICO EN PROCESOS AEROBIOS: COMPOSTAJE .................................... 111
6.3. ANLISIS ECONMICO EN PROCESOS DE TRATAMIENTO TRMICO ............................. 112
6.3.1. ANLISIS EN TECNOLOGAS DE HORNO-CALDERA DE LECHO FLUIDO ................. 112
6.3.2. ANLISIS EN TECNOLOGA DE PARRILLAS ......................................................................................... 114
7. EMISIONES DE LOS DIFERENTES PROCESOS Y MEDIDAS DE CONTROL ......................... 116
7.1. INTRODUCCIN ...................................................................................................................................................................... 116
7.2. EFECTOS AMBIENTALES ................................................................................................................................................. 116
7.2.1. COMPOSTAJE ........................................................................................................................................................................ 116
7.2.2 DIGESTIN ANAEROBIA ............................................................................................................................................ 126
7.2.3. TRATAMIENTOS TRMICOS .................................................................................................................................. 129
7.3. EFECTOS SOBRE LA SALUD HUMANA ............................................................................................................... 144
7.3.1. COMPOST .................................................................................................................................................................................. 144
7.3.2. AFECCIONES PRODUCIDAS POR LA DIGESTIN ANAEROBIA ......................................... 149
7.3.3. EFECTOS DE LA INCINERACIN DE RESIDUOS SOBRE LA SALUD HUMANA .... 149
8. CONCLUSIONES ............................................................................................................................................................................ 155
Estudio y anlisis sobre la aplicacin de tecnologa de

incineracin para el tratamiento de RSU en Mxico
2

1. RESUMEN EJECUTIVO
El presente estudio titulado: Estudio y Anlisis sobre la aplicacin de

tecnologa de incineracin para tratamiento de residuos slidos urbanos en
Mxico se centra en las alternativas de tratamiento de la fraccin resto de
los RSU, particularmente en la tecnologa de incineracin, con el fin de que
esta informacin pueda ayudar a la toma de decisiones adecuadas al
tratamiento de este tipo de residuos en el pas.
El estudio se desarrolla en diversos epgrafes, en los que se trata:
o La situacin actual de gestin de los residuos en Mxico,

analizando la generacin de los mismos y su posterior tratamiento.
o La jeraqua de tratamiento de los RSU en el mbito mundial
donde se recogen los principales principios sobre la jerarqua de los
sistema de tratamiento y su afeccin sobre la evolucin futura de la
gestin de residuos en los puntos ms representativos del mundo.
o La comparativa de las caractersticas de produccin de los
diferentes sistemas, donde se analizan los distintos sistemas de
tratamiento de RSU as como sus rendimientos.
o El anlisis econmico de los diferentes procesos de
tratamiento de residuos, donde se analizan los costes de las
diferentes alternativas de tratamiento.
o El estudio de las emisiones de los diferentes procesos y
medidas de control, donde se analizan los riesgos y beneficios
ambientales de las distintas alternativas de tratamiento de RSU.

3

Situacin Actual De Gestin De Los Residuos En Mxico
La generacin de RSU se ha incrementado notablemente en los ltimos

aos en Mxico; tan slo entre 2003 y 2011 creci 25%, como resultado
principalmente del crecimiento urbano, el desarrollo industrial, las
modificaciones tecnolgicas, el gasto de la poblacin y el cambio en los
patrones de consumo.
Si se calcula la generacin de RSU por habitante, se observa que ha

aumentado significativamente en el tiempo: entre 1950 y 2011, el volumen
de generacin diario aument ms de tres veces, pasando de 300 a 990
gramos en promedio. Si se evala anualmente, la generacin por habitante
pas de 306 a 360 kilogramos entre 1997 y 2011, es decir, se
increment en promedio 3.9 kilogramos por ao. En comparacin con los
pases de la Organizacin para la Cooperacin y el Desarrollo Econmico
(OCDE), la generacin per cpita nacional en 2010 (370 kg/hab) result
31% menor al promedio de los pases que componen dicha organizacin. En
ese ao, un mexicano promedio gener 14% ms residuos que un
ciudadano de la Repblica Checa y cerca del 79% del volumen producido
por un noruego promedio (OCDE, 2013).
En cuanto a su composicin, los RSU tambin han cambiado de manera

importante en las ltimas dcadas en el pas. En general, la composicin
depende, entre otros factores, de los patrones de consumo de la poblacin:
pases con menores ingresos producen menos residuos, dentro de los cules
dominan los de composicin orgnica, mientras que en los pases con
mayores ingresos, los residuos son mayormente inorgnicos a partir de
productos manufacturados y con un porcentaje mayor de productos y
desechos (BID-OPS, 1997). El caso de Mxico ilustra la transformacin
entre ambos tipos de economas: en la dcada de los 50, el porcentaje de
residuos orgnicos en la basura oscilaba entre 65 y 70% de su volumen,
mientras que para 2011 esta cifra se redujo al 52.4%,

4

Manejo y disposicin de los residuos
En 2011 se estim que 72% del volumen generado de RSU en el pas se

dispuso en rellenos sanitarios y sitios controlados, el 23% se deposit en
sitios no controlados y el restante 5% se recicl.
El porcentaje depositado en rellenos sanitarios y sitios controlados

representa un incremento de alrededor de 88% con respecto al ao 1997, si
se considera que en este ltimo cerca del 41% se depositaba en este tipo
de sitios.
El nmero de rellenos sanitarios en el pas ha crecido de manera

significativa en los ltimos aos. Entre 1995 y 2011 su nmero se
increment de 30 a 196, pasando la capacidad de almacenamiento total de
5.95 a 26.14 millones de toneladas. En 2011, se contaba adems en el pas
con 20 rellenos de tierra controlados. En la actualidad, todas las entidades
cuentan con rellenos sanitarios para disponer sus residuos; los estados que
cuentan con ms rellenos son Puebla (17), Nuevo Len (14), Guanajuato
(12) y Tamaulipas (11), mientras que el Distrito Federal y Aguascalientes
cuentan con un relleno sanitario
Plantas de seleccin de residuos
A continuacin, se presenta un cuadro con los datos de plantas de

seleccin por entidades federativas, registrado en 2009, segn datos del
Instituto de Ingeniera de la UNAM:

5

ENTIDAD PLANTAS DE SELECCIN

NMERO DE PLANTAS NOMBRE
Aguascalientes - -
Baja California - -
Baja California Sur - -
Campeche - -
Coahuila 1 0
Colima - -
Chiapas 1 Tuxtla Gutirrez
Chihuahua - -
Distrito Federal 3 San Juan de Aragn, Santa
Catarina y Bordo Poniente
Durango - -
Guanajuato - -
Guerrero - -
Hidalgo - -
Jalisco - -
Estado de Mxico 1 Naucalpan
Michoacn - -
Morelos - -
Nayarit - -
Nuevo Len 1 Salinas Victoria
Oaxaca - -
Puebla 1
Quertaro 1 Mompan
Quintana Roo - -
San Luis Potos - -
Sinaloa - -
Sonora - -
Tabasco - -
Tamaulipas - -
Tlaxcala 1 Panotla
Veracruz - -
Yucatn 1 Mrida
Zacatecas - -
TOTAL 11
Tabla 1.1: plantas de seleccin en Mxico, distribuidas por estados (Fuente: SEMARNAT)

6

Plantas de tratamiento de residuos
En Mxico el 53% de los RSU son de tipo orgnico, en tanto que el 28% son
potencialmente reciclables como el papel y cartn (14%) y textiles (1%). El
19% son residuos de madera, cuero, hule, trapo y fibras diversas,
materiales parcialmente reciclables aunque con mayor grado de dificultad
(SEDESOL, 2004).
En Mxico se han instalado diversas plantas industriales de composteo pero

no han sido proyectos exitosos debido a problemas de mercado de la
composta y a la falta de estudios tcnicos orientados a determinar su
viabilidad en la regin de inters (SEDESOL, 2001).
A continuacin se muestra una tabla con informacin acerca de dichas

plantas:
Entidad Federativa Nmero de plantas de composteo activas

Aguascalientes 1
Colima 1
Distrito Federal 12
Guerrero -
Jalisco 3
Estado de Mxico 20
Morelos 5
Quintana Roo 3
Quertaro 1
Tlaxcala 1
Veracruz 3
Yucatn 1
TOTAL 51
Tabla 1.2: plantas de compostaje en Mxico, distribuidas por estados (Fuente: SEMARNAT)

7

Cabe destacar que la mayor parte de las plantas de composteo

anteriormente indicadas son de capacidad muy pequea y se encuentran
ubicadas en universidades, ecoparques, etc., con lo que tienen una funcin
principal a nivel educativo y una funcin secundaria para la formacin de
composta.
En el pas, actualmente, slo existen dos plantas de tratamiento trmico de

residuos urbanos, ambas instaladas con fines experimentales: la planta
incineradora de San Juan de Aragn (Distrito Federal) y la planta de
gasificacin de Salinas Victoria (Nuevo Len).
Tratamiento de residuos en el mundo
Para simplificar el estudio de tratamiento de residuos en el mundo, se han

elegido las localizaciones de Unin Europea y Japn, por su probado xito
en la gestin de sus residuos.
a) Unin Europea
La produccin de residuos urbanos supera en el conjunto de la UE los 260

millones de toneladas, un total que en el ao 2008 equivala a 524 kg por
habitante. Segn muestra la tabla siguiente, Dinamarca, Irlanda y Chipre
son los pases que en la actualidad superan esta tasa con mayor margen,
mientras que la Repblica Checa, Letonia y Rumana se sitan muy por
debajo.

8

Residuos generados Total RSU % RSU % de poblacin

(kg/hab) (miles Tm) (sobre UE) en la UE 27
UE 27 524 260,777 100.0% 100.00%
Blgica 493 5,255 2.0% 2.16%
Bulgaria 467 3,571 1.4% 1.51%
Repblica Checa 306 3,176 1.2% 2.10%
Dinamarca 802 4,390 1.7% 1.11%
Alemania 581 47,787 18.3% 16.31%
Estonia 515 690 0.3% 0.27%
Irlanda 733 3,224 1.2% 0.89%
Grecia 453 5,077 1.9% 2.26%
Espaa 575 26,030 10.0% 9.19%
Francia 543 34,773 13.3% 12.91%
Italia 561 33,465 12.8% 12.05%
Chipre 770 608 0.2% 0.16%
Letonia 331 752 0.3% 0.45%
Lituania 407 1,369 0.5% 0.66%
Luxemburgo 701 339 0.1% 0.10%
Hungra 453 4,553 1.7% 2.00%
Malta 696 285 0.1% 0.08%
Holanda 622 10,210 3.9% 3.31%
Austria 601 4,997 1.9% 1.67%
Polonia 320 12,194 4.7% 7.61%
Portugal 477 5,059 1.9% 2.12%
Rumana 382 8,227 3.2% 4.28%
Eslovenia 459 923 0.4% 0.41%
Eslovaquia 328 1,772 0.7% 1.08%
Finlandia 522 2,768 1.1% 1.07%
Suecia 515 4,732 1.8% 1.86%
Reino Unido 565 34,550 13.2% 12.38%
Tabla 1.3: datos de generacin de residuos en la UE (Fuente: Eurostat)
Si bien en el caso de Dinamarca, la mayor generacin de residuos puede

explicarse por su elevado nivel de desarrollo econmico, variable que
explicara a su vez el hecho de que sean pases del este de Europa los que
menor cantidad de residuos por habitante generan, no sucede lo mismo en
el caso de Irlanda y Chipre, cuyos indicadores econmicos las sitan por

9

debajo del pas escandinavo. De hecho, si se analiza la serie histrica

completa, en varios pases del este de Europa que accedieron a la UE en el
ao 2004 se observan incrementos en la cantidad de residuos producidos
por habitante a partir de dicho ao. Se observa asimismo que algunos
pases generan una proporcin de residuos superior a la que suponen en
poblacin (como Alemania o el Reino Unido), respecto de la UE 27,
mientras otros quedan por debajo.
Por trmino medio anual, el crecimiento de la generacin de residuos

municipales por habitante en el periodo 1998-2008 ha sido del 0.6%, que
equivale a un incremento global del 5.6% en el conjunto del periodo.
Quince pases superan este crecimiento absoluto en ms de cinco puntos,
entre los que destacan Malta (+48.1%) y Rumana (+37.9%). Por debajo,
en ms de cinco puntos, se sitan cinco pases, a continuacin de los cuales
se situara Espaa, con un crecimiento en la generacin de RSU por
habitante del 1.6% entre 1998 y 2008, que equivalen a un crecimiento
anual del 0.2%.
Paralelamente, la generacin absoluta de residuos municipales ha crecido

un 9.2% en estos aos, lo que supone un incremento medio anual del
0.9%. Del total de los miembros de la UE-27, tambin en este caso son
quince los pases superan, en ms de cinco puntos, este crecimiento global,
y nueve quedan cuatro ms puntos por debajo, de los que en cinco se
registra un descenso absoluto en el periodo considerado (Bulgaria,
Alemania, Lituania, Hungra y Eslovenia). Espaa es el dcimo quinto pas
donde ms ha crecido la generacin de residuos en estos diez aos, un
16.1%. Los mayores crecimientos se registran en Malta (+61.2%) e Irlanda
(+56.7%).
Debe tenerse en cuenta asimismo que la mejora en las mediciones

estadsticas registrada en los ltimos aos es otro factor a tener en cuenta
en el incremento de las cantidades mostradas por los indicadores oficiales:

10

no todo se debe a cambios en los hbitos o a variables macroeconmicas.

Se contabilizan ms residuos porque los se contabilizan mejor.
Atendiendo a los tipos de tratamiento, en estos aos ha descendido la

cantidad destinada a rellenos sanitarios y la cantidad de destino
incontrolado, con el consiguiente aumento de las opciones de valorizacin
(reciclaje, compostaje o incineracin). El grfico siguiente muestra el
reparto de los residuos generados por cada habitante de la UE-27 en 2008 y
en 2004 (ao de la ampliacin de la UE a 25 Estados miembros).
89
102
99 Incineracin
117
Reciclaje
74
Compost
88
Relleno sanitario
Desconocido
240
207
13
10
AO 2004 (515 kg)
AO 2008 (524 kg)
Grfico 1.1: estructura, por destinos, de los residuos generados por habitante en la UE-27
(Fuente: Eurostat)

11

El anlisis por pases y tipos de tratamiento muestra resultados muy

heterogneos, derivados tambin de la falta de datos en algunos casos. A
grandes rasgos, la evolucin registrada ha sido la siguiente para los
diferentes tipos de valorizacin:
- Compostaje: excepto en Malta y Eslovenia, donde la evolucin

registrada en los ltimos aos es muy desigual, la cantidad de
residuos compostados ha crecido en todos los pases, con un
incremento medio anual en el periodo 1998-2008 del 9.5%, que
corresponde en su mayora a los pases que integraban la UE-15. En
Chipre y Bulgaria apenas se destinan residuos a esta opcin de
tratamiento, con datos de 2008.
- Reciclaje: todos los pases de la UE-27 han experimentado
crecimientos relevantes de la cantidad de residuos municipales que
destinan a reciclaje, lo que supone un crecimiento global, entre 1998
y 2008 del 95.4%, con un incremento medio anual equivalente del
6.9%. Las principales mejoras se registran en los pases que en 1998
carecan de instalaciones de reciclaje o no facilitaban datos al
respecto, como la repblica Checa, Estonia, Letonia, Lituania,
Hungra, Rumana y Finlandia. Los socios de la antigua UE-15 se
acercan en su mayora a la media europea, salvo aquellos que, dada
su buena situacin en 1998 han registrado mejoras menos
importantes, como Austria, Dinamarca y Holanda.
- Valorizacin energtica: tambin ha crecido el recurso a esta opcin
de tratamiento de manera notable en el periodo analizado. El
crecimiento ha sido del 47.8% en el conjunto de estos diez aos, con
un crecimiento medio anual del 4%. Tan solo en Eslovaquia y
Luxemburgo se ha reducido la cantidad de residuos destinados a
tratamientos trmicos (a raz de la renovacin de instalaciones),
aunque en varios estados sigue siendo poco relevante o inexistente,

12

al no contar con instalaciones propiamente de valorizacin energtica

de RSU. Para otros pases, como Polonia o Irlanda, se trata de un
recurso de utilizacin reciente: Polonia ha empezado a destinar
residuos a tratamiento trmico en el ao 2001, mientras Irlanda lo ha
hecho en 2008. Portugal es otro de los pases que no contaba con
instalaciones adecuadas en 1998, aunque en 1999 comenz a
considerar esta opcin para la valorizacin de residuos.
Grfico 1.2: tratamiento de residuos slidos urbanos en la UE-27 (kg per cpita) Fuente:
Eurostat
Del total de RSU generados en al UE-27 en el ao 2008, un 19% se destin

a incineracin. Excepto en Eslovaquia y Luxemburgo, en todos los pases
miembros se ha registrado un crecimiento de la cantidad de material

13

incinerado entre 1998 y 2008, unido al incremento del nmero de

instalaciones y, por tanto, de la capacidad de tratamiento.
Segn un estudio publicado por la AEMA en 2007, los pases de la UE

pueden clasificarse en tres grupos, en funcin de la importancia que la
valorizacin energtica tiene en sus sistemas de gestin de RSU:
- El primero incluye a los pases con mayor participacin del reciclaje y

la valorizacin energtica, que registran tasas de destino a relleno
sanitario bajas.
- El segundo agrupa a los pases con altas tasas de recuperacin y
mediana dependencia de la valorizacin energtica y del relleno
sanitario.
- El tercero integra a los pases donde tiene mayor importancia el
recurso a relleno sanitario, con baja participacin de la recuperacin
y de la valorizacin energtica.
Para la AEMA, existe una correlacin positiva entre el incremento de la

participacin de la valorizacin energtica y el mayor consumo per cpita,
as como con la mayor participacin en el PIB de las inversiones en I+D.
Por su parte, el CEWEP seala que los pases (Alemania, Holanda, Blgica,
Suecia, Dinamarca) que ms han reducido su dependencia respecto de los
rellenos sanitarios tienen, en consecuencia, las mayores tasas de reciclaje y
valorizacin material de la UE, lo que se ha conseguido recurriendo a la
valorizacin energtica, y que esta opcin es necesaria para tratar los
residuos generados por los procesos de reciclaje.

14

b) Japn: un caso particular
En Japn las leyes distinguen entre residuos slidos municipales (residuos

slidos urbanos) y no municipales (residuos industriales), teniendo en
cuenta que en ambas categoras existen residuos existen residuos de
control especial (residuos peligrosos).
Segn estadsticas de la OCDE, en el ao 2007 se generaron en Japn

alrededor de 590 millones de toneladas de residuos. De ellas, los residuos
industriales suponan un 71%, es decir, aproximadamente 420 millones de
toneladas.
Los residuos slidos urbanos generados en Japn son de 400 kg anuales per
cpita, lo que hace que Japn est muy por debajo de la media de la OCDE,
que es de 560 kg anuales per cpita. Este ratio de generacin ha disminuido
en un 8% desde el ao 2000 hasta el 2010, lo que lleva a pensar que
finalmente se podr conseguir una reduccin de hasta el 10% que estaba
prevista como objetivo para el ao 2015.
La incineracin es el mtodo ms ampliamente utilizado en Japn para el

tratamiento de residuos, tanto urbanos como industriales.
Aproximadamente dos tercios de los residuos urbanos generados son
tratados en instalaciones de incineracin, lo que constituye un dato que est
muy por encima de la mayor parte de pases de la OCDE. Con esta poltica
de tratamiento de residuos, se ha conseguido disminuir la cantidad de
residuos urbanos enviados a relleno sanitario desde el 33% (en el ao
1990) hasta el 13% (en el ao 2010). La cantidad de residuos industriales
enviados a relleno sanitario disminuy desde el 23% al 7% en el periodo
1990-2010.

15

En el caso particular de Japn, el gobierno est subsidiando la incineracin,

para que las antiguas plantas de tratamiento se modernicen e incorporen
los ltimos avances para lograr disminuir al mximo las emisiones.
Incineracin vs nivel educativo
Una vez que se ha comprobado que los casos de mayor xito en el

tratamiento de residuos han optado por el tratamiento de incineracin, se
intentar estudiar la correlacin existente entre el nivel educativo y el
porcentaje de incineracin que existe en la poblacin de dicho pas. Para
evaluar el nivel educativo se ha tomado como referencia el porcentaje de la
poblacin entre 25 y 64 aos con estudios terciarios, segn datos de la
OCDE.
Incineracin vs pib
En la grfica a continuacin se muestra la relacin que existe entre el uso

de la incineracin y el PIB per cpita (2011) de los pases con mayor
empleo de la incineracin.

16

70000 80%
60000 70%
60%
50000
50%
40000
40%
30000 PIB per cpita (2011)
30%
% Incineracin
20000
20%
10000 10%
0 0%
Belgium
Germany
France
Austria
Korea
Netherlands
Portugal
Finland
Japan
Norway
Denmark
Sweden
Switzerland
Grfico 1.3: relacin entre PIB de un pas y su % incineracin, en los pases con mayor % de
incineracin Fuente: Eurostat
Caractersticas productivas de los diferentes sistemas de

tratamiento
Los diferentes tratamientos que se pueden dar a los residuos son los
siguientes:
o Biolgicos. Los cuales pueden ser de fermentacin Aerobia o

compostaje, Fermentacin Anaerobia o biometanizacin (sistemas
secos y hmedos)
o No biolgicos
Adems a la materia orgnica, al igual que al resto de los residuos se le

pueden dar los siguientes:

17

o Tratamientos trmicos con valorizacin energtica (Incineracin y

Coincineracin, Gasificacin, Pirlisis y Plasma Trmico).
o Otros tipos de tratamiento.
Biometanizacin o proceso anaerobio. Rendimientos
La Biometanizacin es un proceso anaerobio de descomposicin de la

materia orgnica mediante el que se obtiene una fraccin gaseosa llamada
biogs y un material digerido, con un contenido elevado de nutrientes para
las plantas, y que despus de un proceso adicional, puede utilizarse como
fertilizante o acondicionador de suelos (compost).
Las tecnologas de las plantas de Biometanizacin con sistema hmedo son

las siguientes: Linde KCA, Ros Roca, Hasse y Urbaser. Las tecnologas de
las plantas de Biometanizacin con sistema seco son las siguientes: Linde
BRV, Valorga, KOMPOGAS y Dranco.
A continuacin se muestra la cantidad media de compost y de biogs que se

pueden obtener a partir de 1 tonelada de materia orgnica (dependiendo de
la tecnologa y de los diferentes autores):
Parmetro Rango Valor

Produccin Neta de Energa 45 - 292 KWh/Tm MO
Electricidad Generada (30% eficiencia) 116 - 252 KWh/Tm MO
Rendimiento Biogs 70 140 m3/Tm MO
Poder calorfico biogs 385 - 840 KWh/Tm MO
Produccin de compost 30 -350 Kg/ Tm MO
Tabla 1.4: rendimientos compost biogs (Fuente: Eunomia)

18

Se han comparado los datos de produccin tericos con los datos de

produccin real correspondientes a los 5 primeros meses del ao 2010, de
una Planta de Biometanizacin con una capacidad de tratamiento de
120.000 Tm/ao y los resultados de la comparativa son los siguientes:
v Los valores de produccin del biogs se encuentran dentro de los

rangos estimados (70 Nm3-140 Nm3) as como la energa producida
por tonelada tratada (116 kWh/Tm MO- 252 kWh/Tm MO).
v La energa exportada resulta algo inferior a la prevista, lo cual indica
consumos internos superiores.
v La cantidad de compost producida es muy inferior a la terica, del
orden de un 37% inferior. Esto es debido a que el resto del material
estabilizado no tiene calidad suficiente para ser considerado compost.
Los rechazos de la mayora de las Plantas existentes en Espaa, incluyendo

el material orgnico estabilizado, van a relleno sanitario,
desaprovechndose la posible valorizacin energtica.
Como mayores ventajas de este sistema cabe destacar que al aislar las
diferentes fracciones valorizables, permite mejorar la extraccin de la
materia fermentable destinada al compostaje, aumentar las tasas de
reciclado y reducir la emisiones atmosfricas. Como deventajas las
relacionadas con la elaboracin de un composta no conforme y el delicado
equilibrio financiero de las Plantas.
Compostaje. Rendimientos
El compostaje es un proceso biolgico aerbico que degrada los residuos

orgnicos hasta su estabilizacin, produciendo un sustancia hmica
(compost) utilizado como corrector de suelos.
Los rendimientos tericos que se alcanzan en los procesos de compostaje

19

son los siguientes:
De forma terica, por cada 100 Tm de materia orgnica que se introduzca

en el proceso, 60 Tm se pierden como vapor de agua, dixido de carbono y
compuestos orgnicos voltiles, aproximadamente un 5 Tm son inertes y
unas 35 Tm son compost.
Segn los datos publicados por la Agencia de Residuos de Catalua,

correspondientes al ao 2009 el rendimiento medio de las Plantas de
Compostaje est en el rango que vara entre el 11.43% y el 13.45%
dependiendo del porcentaje de impropios de la MO. Si tenemos en cuenta
los datos procedentes del informe sobre actividades sectoriales del MARM
durante el 2008, los rendimientos de las plantas espaolas de triaje y
compostaje tienen un rendimiento medio del 18.8 %, muy por debajo del
rendimiento terico.
El porcentaje de rechazos producidos en este tipo de instalaciones es de

aproximadamente un 69.61% de las entradas.
Anlisis econmico de los diferentes procesos de tratamiento de

residuos
Proceso de biometanizacin
Como valores medios de costes, a partir de los datos reales de los que
disponemos, se pueden considerar los siguientes:
Coste de Explotacin: 59.99 /Tm

Amortizacin Instalaciones: 17.37 /Tm (caso concreto)
Total Costes: 77.36 /Tm
Ingresos de Electricidad: 8.22 /Tm
Ingresos Venta Materiales Recuperados: 5.57 / Tm

20

Ingresos SIG envases: 1.89 /Tm

Ventas compost: 0.021 /Tm
Total Ingresos: 15.701 /Tm
Valor Inversin: 250 /Tm de capacidad
Coste Neto: 61.66 /Tm de entrada en planta.
Se trata de una planta de recogida No selectiva con capacidad para unas

120,000 Tm/ao. En el caso de una planta que tratase material procedente
de recogida selectiva, los ingresos de venta de materiales no se podran
descontar del coste de esta lnea, aunque los de explotacin seran
menores.
Se incluyen los costes de eliminacin en relleno sanitario de los rechazos y

los gastos generales y beneficio industrial de la concesionaria.
En cuanto a los costes de inversin de dicho estudio se estimaron entre 250

y 325 /Tm de capacidad de produccin, que son muy aproximados a los
costes de la instalacin estudiada.
Esto, por otra parte nos hace reflexionar sobre la dificultad de estabilizar las
plantas de biometanizacin para los residuos urbanos , manteniendo unos
costes razonables de explotacin, puesto que los de inversin parece que se
ajustan bien.
Compostaje
Los procesos de compostaje tienen un coste de inversin y explotacin

extremadamente variable segn el proceso utilizado.
Un proceso realizado al aire libre es, frente a un proceso en zonas cerradas,

con tecnologas de control de la polucin as como de reduccin de olores,
mucho ms econmico.

21

Un proceso al aire libre puede tener un coste del orden de 22 /Tm.
Un proceso de sistema cerrado, con aireacin suelo, con el aire extrado

tratado a travs de un biofiltro y maduracin en pilas estticas, en el
exterior, durante 60 das, con una capacidad de tratamiento de 20,000
Tm/ao tiene los siguientes costes:
Costes de Explotacin: 24.73 /Tm

Costes de amortizacin: 19.07 / Tm
Total costes: 43.80 /Tm.
Ingresos por venta de compost: 0.68 /Tm
Coste neto: 43.12 /Tm.
Estos costes incluyen el tratamiento de los rechazos.
El coste de inversin estimado, para este tipo de plantas es de 147 /Tm

tratada anualmente.
Si adems incluyramos el tratamiento de la fraccin resto, este coste se

podra incrementar en aproxidamente entre 10 y 15 /Tm.
Horno caldera de lecho fluido
Como valores medios de costes, a partir de los datos facilitados por los
responsables de las plantas, se pueden considerar los siguientes:
Coste de Operacin y mantenimiento: 49.4 /Tm

Ingresos de Electricidad: 36.34 /Tm tratada
Ingresos SIG por valorizacin envases: 2.6 /Tm

22


En estos costes se ha incluido la clasificacin del material antes de entrada

a valorizacin energtica, recuperando los reciclables. Asimismo se han
tenido en cuenta los costes relativos a la gestin de las cenizas y escorias
en relleno sanitario.
Horno caldera de parrillas
Para una planta de esta tecnologa, con una capacidad nominal de 300,000
toneladas anuales, los valores de costes calculados a partir de los datos
facilitados por los responsables de las plantas, son los siguientes:

Amortizacin Instalaciones: 36.75 /Tm tratada
En estos costes incluyen el coste del vertido de las cenizas y escorias en

relleno sanitario. No se han considerado los costes inherentes al
pretratamiento de los residuos de entrada en Planta para extraerles
materiales reciclables. El coste estimado de esta operacin se encuentra
entre 10 y 15 /Tm.

23

Emisiones de los diferentes procesos y medidas de control
Segn el modo de ejecutar este epgrafe, no resulta sencillo su resumen,

por lo tanto, se recomienda su lectura completa o bien, para casos
concretos, la lectura del/ de los puntos que resulten de inters para el
lector.

24

2. INTRODUCCIN
En los ltimos aos Mxico ha experimentado un constante crecimiento

tanto en su economa como en su proceso de industrializacin. Con este
crecimiento, el estilo de vida y de consumo mexicanos han evolucionado de
manera similar a la que aos atrs lo hicieran otros pases, tanto europeos
como norteamericanos, tendiendo a la incorporacin laboral de la mujer,
aumento de la jornada laboral, amplios desplazamientos para llegar al
puesto de trabajo, etc
Histricamente, este tipo de evoluciones han trado aparejadas una serie de

variaciones en el consumo domstico debidas, fundamentalmente, a:
- Disminucin del tiempo dedicado a las labores domsticas y de

alimentacin
- Incremento del consumo debido a incremento en la capacidad
econmica de las familias
- Evolucin de la economa de subsistencia a una economa de
consumo de productos envasados y precocinados.
Aunado a esto, Mxico ha experimentado tambin en los ltimos aos un

aumento en el consumo de bebidas carbonatadas, situndose a la cabeza
mundial en el consumo per cpita de estos productos.
Con todo ello, la generacin de residuos en los hogares mexicanos se ha

incrementado notablemente, llegando incluso a suponer un serio problema
para muchos municipios el poder gestionar todos los residuos generados, ya
sea porque no existen instalaciones de gestin de residuos suficientes o
porque las existentes han quedado obsoletas y no disponen de la capacidad
necesaria.

25

El 80% de los municipios de Mxico tiene problemas con el manejo

de residuos slidos urbanos Diputada Lourdes Adriana Lpez Moreno,
presidenta de la Comisin de Medio Ambiente y Recursos Naturales
El presente estudio surge de la necesidad de conocer el estado actual de las

tecnologas que se estn aplicando y ofertando a nivel mundial para
solucionar la problemtica del manejo integral de residuos slidos urbanos y
as evaluar dichas tecnologas considerando su factibilidad tcnica,
econmica, ambiental y social de aplicacin en Mxico.

26

3. SITUACIN ACTUAL DE LA GESTIN DE RESIDUOS EN

MXICO.
a) Normativa.
El Artculo 115 de la Constitucin Poltica de los Estados Unidos Mexicanos

da el poder al municipio para manejar de forma autnoma sus residuos
slidos urbanos. Ello implica que las autoridades municipales tienen a su
cargo las funciones y servicios pblicos de limpia, recoleccin, traslado,
tratamiento y disposicin final de los RSU.
En Mxico la ley que regula las polticas, programas y planes relacionados

con el sector de los residuos slidos urbanos, especiales y peligrosos, es la
Ley General para la Prevencin y Gestin Integral de los Residuos
(LGPGIR). Esta ley fue publicada en el Diario Oficial de la Federacin el 19
de junio de 2007
Establece como facultades de la federacin en materia de residuos, entre

otras, el expedir las normas oficiales mexicanas (NOM) con enfoque a la
gestin integral de los residuos slidos urbanos, de manejo especial y
peligrosos, as como promover junto con las entidades federativas y
municipios la participacin de inversionistas y del sector social (Artculo 7).
Menciona igualmente la promocin, investigacin, desarrollo y aplicacin de
nuevas tecnologas, equipos, sistemas y procesos que eliminen reduzcan o
minimicen la liberacin al ambiente y transferencia de uno a otro de sus
elementos, de contaminantes provenientes de la gestin integral de los
residuos tambin impone medidas de control, incentivos econmicos,
fiscales financieros y de mercado, que tengan por objeto prevenir o evitar la
generacin de residuos, as como sanciones que en su caso correspondan,
entre otros, para el correcto cumplimiento de la normatividad. Hace
evidente tambin su pretensin de colaborar en conjunto con las entidades
federativas para la instrumentacin de programas para la prevencin y
gestin integral de los residuos.

27

Tambin se indica en la mencionada Ley que los estados debern someter a

consideracin de la Secretara del Medio Ambiente y Recursos Naturales
(SEMARNAT) la construccin y operacin de rellenos sanitarios para recibir
asistencia tcnica del Gobierno Federal para tal fin.
En lo que se refiere a la prevencin y manejo integral de los residuos

slidos urbanos y de manejo especial, se establece en la ley que sern las
normas oficiales mexicanas las que fijen los requisitos para la ubicacin de
sitios, el diseo, la construccin y la operacin de las instalaciones
destinadas a la disposicin final de los residuos slidos urbanos y de manejo
especial, ya sea en rellenos sanitarios o en confinamientos controlados.
Tambin se establece que sern los municipios los encargados de regular
los usos de suelo de conformidad con los programas de ordenamiento
ecolgico y desarrollo urbano, en los cuales se considerarn las reas en las
que se establecern los sitios de disposicin final de los residuos slidos
urbanos y de manejo especial.
Las principales normas mexicanas vigentes referentes al sector de los

residuos slidos urbanos, son:
- NMX-AA-15-1985: proteccin al ambiente contaminacin del

suelo residuos slidos municipales muestreo mtodo de cuarteo
- NOM-AA-22-1985: Proteccin al Ambiente-Contaminacin del suelo
Residuos slidos Municipales-Seleccin y Cuantificacin de
Subproductos.
- NOM-098-SEMARNAT-2002: Proteccin ambiental-Incineracin de
residuos, especificaciones de operacin y lmites de emisin de
contaminantes.
- NOM-083 SEMARNAT 2003: establece especificaciones de
proteccin ambiental para la seleccin del sitio, diseo, construccin,
operacin, monitoreo, clausura y obras complementarias de un sitio
de disposicin final de residuos slidos urbanos y de manejo especial.

28

- NMX-E-233-CNCP-2005 : Norma elaborada por el Subcomit 9 de

reciclado del comit tcnico de Normalizacin Nacional de la Industria
de plstico y emitida por el centro de Normalizacin y Certificacin de
Productos, A. C, (CNCP); establece trminos relacionados con el
reciclado de plsticos, con el objeto de unificar la terminologa
empleada en la industria del plstico.
b) Generacin de residuos
Segn lo indicado por SEMARNAT en el Informe de la Situacin del Medio

Ambiente en Mxico 2012: Compendio de Estadsticas Ambientales,
Indicadores Clave y de Desempeo, las cifras sobre la generacin de RSU a
nivel nacional que se han reportado en los ltimos aos presentan
limitaciones importantes, bsicamente porque no se trata de mediciones
directas, sino de estimaciones. stas son calculadas por la Secretara de
Desarrollo Social (Sedesol) conforme a lo establecido en la norma NMX-AA-
61-1985 sobre la Determinacin de la Generacin de Residuos Slidos.
Segn dicha dependencia, en 2011 se generaron alrededor de 41 millones
de toneladas, lo que equivale a cerca de 112.5 mil toneladas de RSU
diariamente.
La generacin de RSU se ha incrementado notablemente en los ltimos

aos en Mxico; tan slo entre 2003 y 2011 creci 25%, como resultado
principalmente del crecimiento urbano, el desarrollo industrial, las
modificaciones tecnolgicas, el gasto de la poblacin y el cambio en los
patrones de consumo
La generacin total de RSU en el pas difiere de manera importante a nivel

geogrfico. Si se considera la regionalizacin de la Sedesol para el anlisis
de la generacin de residuos, en 2011 la regin Centro contribuy con el
51% de la generacin total en el pas, seguida por la regin Frontera Norte
(16%) y el Distrito Federal (12. Si se analiza la evolucin de la generacin

29

de RSU por regin, las regiones que ms incrementaron su generacin entre

1997 y 2011 fueron: Frontera Norte (207%), Centro (49%), Sur (44%) y el
Distrito Federal (19%). La nica regin que mostr una reduccin en ese
periodo fue la norte (27%), que pas de 6 a 4.4 millones de toneladas en el
mismo periodo.
Grfico 3.1: representacin de la generacin de residuos en Mxico frente a diversos

parmetros (Fuente: SEMARNAT)

30

Grfico 3.2: representacin de la generacin de residuos por entidad federativa (Fuente:

SEMARNAT)
Por entidad federativa, las que generaron los mayores volmenes de RSU
en 2011 fueron el estado de Mxico (16% del total nacional), Distrito
Federal (12%), Jalisco (7%), Veracruz (5.5%) y Nuevo Len (5%), mientras
que las que registraron los menores volmenes fueron Nayarit y Tlaxcala
(cada una con 0.8%), Baja California Sur y Campeche (cada una con 0.6%)
y Colima (0.5%)

31

Grfico 3.3: representacin de la generacin de residuos por entidad federativa (Fuente:

SEMARNAT)
Si se analiza la contribucin relativa de las entidades al producto interno

bruto nacional, puede observarse que guarda una relacin lineal positiva
con su participacin en la generacin nacional de RSU. No obstante, la
contribucin a la produccin total nacional de RSU de entidades como el
estado de Mxico y el Distrito Federal, se aparta significativamente de la
tendencia que siguen el resto de las entidades.

32

Grfico 3.4: generacin de RSU vs PIB en Mxico (Fuente: SEMARNAT)
De acuerdo al tamao de las localidades, en 2011 la generacin de residuos

en localidades rurales o semiurbanas (es decir, aquellas con una poblacin
menor a los 15 mil habitantes y que albergan en conjunto 38% de la
poblacin del pas) represent 11% del volumen nacional, mientras que las
zonas metropolitanas (con ms de un milln de habitantes, que albergaban
13% de la poblacin nacional) contribuyeron con 43% de los residuos
totales. La evolucin de la generacin de residuos por tipo de localidad
entre 1997 y 2011 muestra que las ciudades pequeas son las que en
trminos porcentuales incrementaron mayormente sus volmenes de
generacin (en 82%, pas de 1.9 a 3.5 millones de toneladas), seguidas por
las zonas metropolitanas (57%, de 11.2 a 17.6 millones de toneladas) y las
ciudades medias (30%, de 11.8 a 15.3 millones de toneladas). Las
localidades rurales o semiurbanas fueron las que menor crecimiento

33

porcentual registraron en el mismo periodo: 7%, pasando de 4.4 a 4.7

millones de toneladas.
Grfico 3.5: generacin de residuos por tamao de las localidades (Fuente: SEMARNAT)
Si se calcula la generacin de RSU por habitante, se observa que ha

aumentado significativamente en el tiempo: entre 1950 y 2011, el volumen
de generacin diario aument ms de tres veces, pasando de 300 a 990
gramos en promedio. Si se evala anualmente, la generacin por habitante
pas de 306 a 360 kilogramos entre 1997 y 2011, es decir, se
increment en promedio 3.9 kilogramos por ao. En comparacin con los
pases de la Organizacin para la Cooperacin y el Desarrollo Econmico
(OCDE), la generacin per cpita nacional en 2010 (370 kg/hab) result
31% menor al promedio de los pases que componen dicha organizacin. En
ese ao, un mexicano promedio gener 14% ms residuos que un

34

ciudadano de la Repblica Checa y cerca del 79% del volumen producido

por un noruego promedio (OCDE, 2013).
Grfico 3.6: generacin per cpita RSU en la OCDE (Fuente: SEMARNAT)
Entre las entidades federativas y ciertas regiones del pas, la generacin per
cpita muestra diferencias importantes, resultado bsicamente de la
influencia de factores culturales, niveles de ingreso y grado de urbanismo,
entre otros. En 2011, la regin Distrito Federal registr la mayor generacin
per cpita, con 1.5 kilogramos diarios, mientras que los habitantes de la
regin Sur generaron en promedio 0.76 kilogramos por da.

35

Grfico 3.7: generacin per cpita RSU en pases OCDE (Fuente: SEMARNAT)
En cuanto a su composicin, los RSU tambin han cambiado de manera

importante en las ltimas dcadas en el pas. En general, la composicin
depende, entre otros factores, de los patrones de consumo de la poblacin:
pases con menores ingresos producen menos residuos, dentro de los cules
dominan los de composicin orgnica, mientras que en los pases con
mayores ingresos, los residuos son mayormente inorgnicos a partir de
productos manufacturados y con un porcentaje mayor de productos y
desechos (BID-OPS, 1997). El caso de Mxico ilustra la transformacin
entre ambos tipos de economas: en la dcada de los 50, el porcentaje de
residuos orgnicos en la basura oscilaba entre 65 y 70% de su volumen,
mientras que para 2011 esta cifra se redujo al 52.4%,

36

Grfico 3.8: composicin de los residuos en Mxico (Fuente: SEMARNAT)
c) Manejo y disposicin de los residuos
El manejo adecuado de los RSU tiene como objetivo final, adems proteger
la salud de la poblacin, reduciendo su exposicin a lesiones, accidentes,
molestias y enfermedades causadas por el contacto con los desperdicios, y
evitar el impacto potencial que podran ocasionar sobre los ecosistemas. Sin
embargo, la situacin del manejo de estos residuos dista mucho de ser la
adecuada a lo largo del pas. An a la fecha es relativamente comn que los
residuos se depositen en espacios cercanos a las vas de comunicacin o en
depresiones naturales del terreno como caadas, barrancas y cauces de
arroyos. En el ciclo de vida de los residuos, despus de su generacin
existen diversas etapas importantes para su manejo, entre las que destacan
su recoleccin, reciclaje y disposicin final.
En 2011 se estim que 72% del volumen generado de RSU en el pas se

dispuso en rellenos sanitarios y sitios controlados, el 23% se deposit en
sitios no controlados y el restante 5% se recicl

37

El porcentaje depositado en rellenos sanitarios y sitios controlados

representa un incremento de alrededor de 88% con respecto al ao 1997, si
se considera que en este ltimo cerca del 41% se depositaba en este tipo
de sitios. Si se analiza por entidad federativa, en 2011 el Distrito Federal,
Aguascalientes y Quintana Roo dispusieron la totalidad de sus residuos en
rellenos sanitarios. Sin embargo, Oaxaca, Chiapas, Tabasco y Veracruz
dispusieron menos del 40% de sus residuos en este tipo de sitios.
El nmero de rellenos sanitarios en el pas ha crecido de manera

significativa en los ltimos aos. Entre 1995 y 2011 su nmero se
increment de 30 a 196, pasando la capacidad de almacenamiento total de
5.95 a 26.14 millones de toneladas. En 2011, se contaba adems en el pas
con 20 rellenos de tierra controlados. En la actualidad, todas las entidades
cuentan con rellenos sanitarios para disponer sus residuos; los estados que
cuentan con ms rellenos son Puebla (17), Nuevo Len (14), Guanajuato
(12) y Tamaulipas (11), mientras que el Distrito Federal y Aguascalientes
cuentan con un relleno sanitario
Grfico 3.9: evolucin de la situacin de los rellenos en Mxico (Fuente: SEMARNAT)

38

Adems de la disposicin final de los residuos, en Mxico se dispone

tambin de plantas de seleccin, plantas de compostaje y plantas de
tratamiento trmico.
c.1) Plantas de seleccin de residuos
En cuanto a la separacin se refiere, de acuerdo a la Ley General para la

Prevencin y Gestin Integral de los Residuos Slidos, sta queda definida
como la accin de segregar los residuos slidos urbanos, en orgnicos e
inorgnicos.
sta se inicia con el proceso de clasificacin manual en los vehculos

recolectores, lo que constituye una prctica comn, pero igualmente
peligrosa e insalubre; posteriormente contina en la plantas de seleccin y
finaliza en los sitios de disposicin final, ya sea a travs de plantas de
separacin o por medio de pepenadores en lo que, de nuevo, constituye una
actividad no regulada y que representa grandes problemas para la salud
humana.
A continuacin, se presenta un cuadro con los datos de plantas de

seleccin por entidades federativas, registrado en 2009, segn datos del
Instituto de Ingeniera de la UNAM:

Aguascalientes - -
Baja California - -
Baja California Sur - -
Campeche - -

39


Coahuila 1 0
Colima - -
Chiapas 1 Tuxtla Gutirrez
Chihuahua - -
Distrito Federal 3 San Juan de Aragn, Santa
Catarina y Bordo Poniente
Durango - -
Guanajuato - -
Guerrero - -
Hidalgo - -
Jalisco - -
Estado de Mxico 1 Naucalpan
Michoacn - -
Morelos - -
Nayarit - -
Nuevo Len 1 Salinas Victoria
Oaxaca - -
Puebla 1
Quertaro 1 Mompan
Quintana Roo - -
San Luis Potos - -
Sinaloa - -
Sonora - -
Tabasco - -
Tamaulipas - -
Tlaxcala 1 Panotla
Veracruz - -
Yucatn 1 Mrida
Zacatecas - -
TOTAL 11
Tabla 3.1: plantas de seleccin en Mxico, distribuidas por estados (Fuente: SEMARNAT)

40

c.2) Plantas de tratamiento de residuos
Plantas de compostaje
De acuerdo a la ley general de residuos slidos del Distrito Federal queda

definido como composteo el proceso de descomposicin aerobia de la
materia orgnica mediante la accin de microorganismos especficos y por
consiguiente composta al producto resultante del mismo.
En Mxico el 53% de los RSU son de tipo orgnico, en tanto que el 28% son
potencialmente reciclables como el papel y cartn (14%) y textiles (1%). El
19% son residuos de madera, cuero, hule, trapo y fibras diversas (fuente),
materiales parcialmente reciclables aunque con mayor grado de dificultad
(SEDESOL, 2004).
En Mxico se han instalado aproximadamente diversas plantas industriales

de composteo pero no han sido proyectos exitosos debido a problemas de
mercado de la composta y a la falta de estudios tcnicos orientados a
determinar su viabilidad en la regin de inters (SEDESOL, 2001).
A continuacin se muestra una tabla con informacin acerca de dichas

plantas:

Aguascalientes 1
Colima 1
Distrito Federal 12
Guerrero -
Jalisco 3
Estado de Mxico 20
Morelos 5
Quintana Roo 3
Quertaro 1
Tlaxcala 1

41


Veracruz 3
Yucatn 1
TOTAL 51
Tabla 3.2: plantas de compostaje en Mxico, distribuidas por estados (Fuente: SEMARNAT)
Cabe destacar que la mayor parte de las plantas de composteo

anteriormente indicadas son de capacidad muy pequea y se encuentran
ubicadas en universidades, ecoparques, etc., con lo que tienen una funcin
principal a nivel educativo y una funcin secundaria para la formacin de
composta.
Plantas de tratamiento trmico
En el pas, actualmente, slo existen dos plantas de tratamiento trmico de

residuos urbanos, ambas instaladas con fines experimentales: la planta
incineradora de San Juan de Aragn (Distrito Federal) y la planta de
gasificacin de Salinas Victoria (Nuevo Len).
La planta incineradora de San Juan de Aragn tiene una capacidad de 100

toneladas diarias de residuos y fue instalada en 1990, aunque su diseo y
tecnologa datan de los aos sesenta. Fue actualizada con un precipitador
electrosttico para el control de las partculas slidas pero carece de
equipos para el control de gases cidos, as como de dioxinas y furanos
Hasta donde se tiene constancia, la planta nunca funcion y slo se

realizaron pruebas pre operativas. En tal virtud, no se solicit la licencia de
funcionamiento. Las pruebas pre operativas demostraron la inconveniencia
de que funcionaran los incineradores, tanto por razones ambientales como
por la oposicin de la poblacin avecindada en la zona.

42

Adems de esta planta, la empresa TSS Internacional S.A. de C.V. ha

instalado una planta experimental de gasificacin en Salinas Victoria (Nuevo
Len). En este proceso se transforma el residuo en un gas para su posterior
utilizacin como combustible para la generacin de energa elctrica.
Tambin, entidades como Michoacn o Zacatecas han llevado a cabo

estudios para la instalacin de plantas de gasificacin, pirlisis o plasma,
pero hasta la fecha han quedado nicamente a nivel proyecto.

43

4. TRATAMIENTO RSU EN EL MUNDO

4.1 UNIN EUROPEA
4.1.1 Normativa
Previo a cualquier anlisis de la evolucin en la gestin de los residuos

slidos urbanos en la Unin Europea, se debe proceder a un breve repaso a
los puntos principales incorporados en la directiva marco de residuos de 19
noviembre 2008.
La legislacin comunitaria se gua esencialmente por la jerarqua de

tratamiento de RSU entendida como idnea, donde la mejor solucin es la
prevencin, con el fin de minimizar la generacin de residuos. En los casos
en que esto no sea posible, se favorece su recuperacin o su reciclaje, en
primer lugar, y, como opcin secundaria para las fracciones que no se
hayan podido aprovechar de otro modo, su valorizacin energtica. Solo en
ltima instancia queda el recurso a su depsito en rellenos sanitarios,
debidamente autorizados y controlados, o a otros tipos de eliminacin
autorizados.
As lo recoge la vigente Directiva Marco sobre residuos, junto las normas

que regulan el tratamiento de los distintos tipos de residuos. Todas ellas,
adems, se apoyan en tres principios bsicos:
- Quien contamina, paga, que lleva implcito el principio de pago por

uso habitual en la gestin de servicios pblicos.
- Principio de prevencin, con el objetivo de evitar efectos adversos.
- Principio de subsidiariedad, en virtud del cual corresponde a las
Estados miembros la promulgacin de normas nacionales adecuadas
a los principios establecidos en la normativa comunitaria que acta
como marco legal, estableciendo mnimos que los estados pueden
superar, pero nunca rebajar.

44

La nueva directiva aporta como novedad algunos conceptos, que o bien

clarifica o bien define ex novo y que tienen importancia por sus
consecuencias en la gestin de los residuos y en la incidencia econmica de
la misma.
As, la directiva define los conceptos de prevencin, reutilizacin, reciclado y

tratamiento. Asimismo, clarifica la diferencia entre valorizacin y
eliminacin, definiendo adems cundo la incineracin de residuos urbanos
se puede considerar como valorizacin energtica y no como eliminacin.
Para determinar si una instalacin de valorizacin energtica de residuos se

considera o no como valorizacin energtica, la Directiva 2008/98/CE
establece la siguiente frmula de clculo de su eficiencia:
Eficiencia energtica = (Ep (Ef + Ei)) / (0,97 (Ew + Ef))donde:
- Ep es la energa anual producida como calor o electricidad, que se

calcula multiplicando la energa en forma de electricidad por 2,6 y el
calor producido para usos comerciales por 1,1 (GJ/ao).
- Ef es la aportacin anual de energa al sistema a partir de los
combustibles que contribuyen a la produccin de vapor (GJ/ao).
- Ew es la energa anual contenida en los residuos tratados, calculada
utilizando el poder calorfico neto de los residuos (GJ/ao).
- Ei es la energa anual importada excluyendo Ew y Ef (GJ/ao).
- 0,97 es un factor que representa las prdidas de energa debidas a
las cenizas de fondo y la radiacin. Esta frmula se aplicar de
conformidad con el documento de referencia sobre las mejores
tcnicas disponibles para la valorizacin energtica de residuos.
Para que se considere la instalacin como de valorizacin energtica el

resultado de la aplicacin de la frmula debe ser igual o superior a:

45

- 0,60 tratndose de instalaciones en funcionamiento y autorizadas

conforme a la legislacin comunitaria aplicable desde antes del 1 de
enero de 2009;
- 0,65 tratndose de instalaciones autorizadas despus del 31 de
diciembre de 2008
De esta manera, las instalaciones que no puedan ser consideradas de

valorizacin energtica, a partir de la aplicacin de esta frmula, sern
instalaciones de eliminacin de residuos y ocuparn en la jerarqua de
tratamiento el mismo lugar que los rellenos sanitarios.
Esta directiva constituye la pieza fundamental que determinar el contenido

de las legislaciones estatales y autonmicas, as como sus polticas en el
mbito de los residuos, incluidos los residuos slidos urbanos.
Un primer objetivo, manifestado en la exposicin de motivos, es que la

Unin Europea se aproxime a lo que denominaramos como una "sociedad
del reciclado".
Esta sociedad del reciclado debe buscar dos cosas:
- Evitar la generacin de residuos (prevencin).

- Utilizar el residuo como una materia prima o fuente de recursos.
Para conseguirlo, la directiva prev, en ese mismo apartado, lo siguiente:
- La aplicacin del principio "quien contamina paga".

- La introduccin del principio de "responsabilidad ampliada del
productor": la aplicacin de este principio, adems de los efectos
financieros correspondientes, lleva a que en el diseo y produccin de
los bienes se tenga en cuenta la "vida completa del producto" y no
solo su fase de residuo, introduciendo la necesidad de utilizar como
herramienta el Anlisis del Ciclo de Vida.

46

- La imputacin de los costes de la generacin y gestin de los residuos

de forma que se refleje el coste real sobre el medio ambiente.
- Aplicacin de una jerarqua en el tratamiento de los residuos que
servir de criterio para la elaboracin de polticas y planes de gestin
de residuos.
En aplicacin de estos conceptos y principios, la directiva establece en su

articulado una serie de medidas, entre las que cabe destacar las siguientes:
- Con relacin a la responsabilidad ampliada del productor, en el

artculo 8 se establece la responsabilidad del productor (del
producto) en la gestin del residuo que se genera despus de su
utilizacin, incluida la responsabilidad financiera en la que incurre por
dicha gestin. Asimismo establece su obligacin de informar hasta
qu punto los productos son reutilizables y reciclables.
- Tanto en el artculo octavo ya mencionado, como en el artculo
noveno, la Directiva prev medidas orientadas al diseo de los
productos, con el fin de minimizar la generacin de residuos,
disminuir su impacto negativo sobre el medio ambiente y facilitar su
valorizacin, tanto por reciclado como por otras vas.
- En el artculo cuatro establece la jerarqua sobre tratamiento de
residuos que debe guiar la legislacin y las polticas en este mbito.
A las actuaciones ya mencionadas para la prevencin, aade las siguientes,

en el orden que se exponen a continuacin:
- Preparacin de los residuos para su reutilizacin.

- Reciclado de los residuos.
- Otra valorizacin de los residuos: valorizacin energtica.
- Eliminacin.

47

En este mismo artculo cuatro se establece que "determinados flujos de

residuos podran apartarse de la jerarqua, cuando est justificado por un
enfoque de ciclo de vida sobre los impactos globales de la generacin y
gestin de dichos residuos
Adems, en la aplicacin de esta jerarqua, se deben tener en cuenta los

principios de precaucin y sostenibilidad, posibilidad tcnica y viabilidad
econmica, proteccin de los recursos as como de medio ambiente, salud
humana, as como los econmicos y sociales segn los artculos primero y
13 de la propia directiva.
Estas dos matizaciones a la propia jerarqua son esenciales a la hora de

definir las polticas de gestin de los residuos, en particular la de los
residuos urbanos, tanto en su fase de recogida como durante las
operaciones de valorizacin y tratamiento y, naturalmente, en su
eliminacin final.
Las circunstancias especficas de las diferentes regiones, tanto en sus

aspectos sociolgicos y geogrficos como productivos, determinarn las
polticas ms apropiadas de gestin dentro del marco de esta directiva.
Con el fin de facilitar la valorizacin de los residuos y en particular su

reciclado, se seala en el artculo 10 que: "los estados miembros tomarn
las medidas necesarias para el residuo se someta a operaciones de
valorizacin" y tambin que, para facilitar o mejorar la valorizacin, "los
residuos se recogern por separado si resulta viable tcnica, ambiental y
econmicamente, y no se mezclarn con otros residuos u otros materiales
con propiedades diferentes".
En esta lnea, en el artculo 11, "Reutilizacin y Reciclado", la directiva

establece que los estados miembros deben adoptar medidas para promover
un reciclado de alta calidad y que, con este fin, deben establecer la recogida
selectiva de residuos donde sea viable tcnica, ambiental y

48

econmicamente y apropiada para conseguir los estndares de calidad

necesarios para los sectores de reciclado relevantes, aadiendo a
continuacin: "sujeto al artculo 10 (apartado 2) se establecer la recogida
selectiva para al menos las siguientes fracciones: papel, metales, plstico y
vidrio". Asimismo, se seala que, con el horizonte de 2020, debe alcanzar
un 50% el total en peso la preparacin para reutilizacin del reciclado de
residuos de materiales tales como, al menos, el papel, metal, plstico y
vidrio de procedencia domstica, y posiblemente de otros orgenes, siempre
que estos flujos de residuos sean de naturaleza similar a los domsticos.
Es importante hacer notar aqu que, aunque la directiva en su exposicin de

motivos habla de recogida selectiva del bio-waste o residuos de
naturaleza orgnica, en su articulado no la establece como obligatoria ni
fija objetivos de valorizacin para esta fraccin.
Todo lo expuesto hasta ahora tiene una gran importancia sobre la evolucin
futura de la gestin de residuos y se analizar en el apartado
correspondiente.
Otros aspectos relevantes en la gestin de los residuos y en particular el de

los residuos domsticos son los incluidos, en la directiva marco, en los
siguientes artculos: en el artculo 14, en relacin con quin ha de soportar
los costes de la gestin, as como los incluidos en el artculo 15, donde se
establece quin es el responsable de la gestin de los residuos, y en el
artculo 16 donde se regula el funcionamiento de los principios de
autosuficiencia y proximidad, completndose con lo que se recoge en el
artculo 20 sobre "residuos peligrosos de origen domstico". Otro aspecto
relevante para la gestin y el coste de la misma es la determinacin de
cundo un residuo que ha sido sometido a un proceso de valorizacin o
reciclado puede considerarse que ya deja de ser residuo. Para ello, segn se
establece en el artculo seis, se deben cumplir determinados criterios que se
desarrollarn de acuerdo con las condiciones que en el mencionado artculo

49

se definen. Adicionalmente, en el artculo 28 se definen los contenidos de

los planes de gestin de residuos.
La directiva marco se completa con normativas especficas que regulan los

diferentes sistemas de tratamiento que se aplican a los diferentes tipos de
residuos. En el caso concreto de los residuos slidos urbanos (RSU), la
legislacin europea cubre los siguientes aspectos:
- Vertido de residuos: la directiva tiene por objeto prevenir o reducir

los efectos ambientales negativos del vertido de residuos, y en
particular por lo que respecta a las aguas de superficie, las aguas
subterrneas, el suelo, el aire y la salud humana. Se aplica a todos
los rellenos sanitarios, tanto para residuos peligrosos, no peligrosos e
inertes, que debern contar con una autorizacin expresa de
funcionamiento.
- Valorizacin energtica de residuos: la norma vigente se aplica tanto
a los residuos municipales no peligrosos, como a los residuos no
municipales ni peligrosos (como lodos de depuracin, neumticos y
residuos de hospitales) y a los residuos peligrosos excluidos de la
Directiva 94/67/CE (como aceites usados y disolventes). Se aplica
tanto a las instalaciones especficas de valorizacin energtica de
residuos como a las llamadas de coincineracin, instalaciones donde
se realizan operaciones de valorizacin energtica, aunque estas no
constituyan su principal actividad (como plantas cementeras donde se
utilizan residuos como combustible para la elaboracin de clnker).
Esta directiva incluye previsiones relativas a los valores lmite de las
emisiones al aire y al agua, con el objetivo de facilitar el
cumplimiento de los compromisos de la UE en estas materias. Esta
normativa se completa con lo establecido en la normativa vigente
sobre prevencin y control integrados de la contaminacin y sobre
calidad del aire.

50

- Traslados de residuos: las medidas previstas se aplican a los

traslados de residuos tanto dentro de la Unin Europea (UE) como a
la entrada y a la salida de la misma. Tambin se aplican a los
traslados de residuos entre Estados miembros que atraviesan uno o
varios terceros pases, y a los traslados de residuos entre terceros
pases que atraviesan uno o varios Estados miembros, que debern
contar con autorizaciones expresas. Los residuos peligrosos y los
residuos radiactivos cuentan con su propia legislacin especfica.
- Residuos de envases: los residuos de envases, a pesar de estar
incluidos dentro de los RSU, cuentan con una legislacin especfica.
La Directiva vigente determina qu productos pueden considerarse
envases y establece unos objetivos cuantitativos que los estados
miembros deben conseguir en plazos determinados mediante la
instauracin de sistemas de devolucin, recogida y recuperacin de
envases. De manera especfica se menciona en la norma que la
valorizacin energtica de residuos contribuye a la consecucin de
estos objetivos.
4.1.2 Situacin en la UE y evolucin prevista
La produccin de residuos urbanos supera en el conjunto de la UE los 260

millones de toneladas, un total que en el ao 2008 equivala a 524 kg por
habitante. Segn muestra la tabla siguiente, Dinamarca, Irlanda y Chipre
son los pases que en la actualidad superan esta tasa con mayor margen,
mientras que la Repblica Checa, Letonia y Rumana se sitan muy por
debajo.

51

Residuos generados Total RSU % RSU % de poblacin

(kg/hab) (miles Tm) (sobre UE) en la UE 27
UE 27 524 260,777 100.0% 100.00%
Blgica 493 5,255 2.0% 2.16%
Bulgaria 467 3,571 1.4% 1.51%
Repblica Checa 306 3,176 1.2% 2.10%
Dinamarca 802 4,390 1.7% 1.11%
Alemania 581 47,787 18.3% 16.31%
Estonia 515 690 0.3% 0.27%
Irlanda 733 3,224 1.2% 0.89%
Grecia 453 5,077 1.9% 2.26%
Espaa 575 26,030 10.0% 9.19%
Francia 543 34,773 13.3% 12.91%
Italia 561 33,465 12.8% 12.05%
Chipre 770 608 0.2% 0.16%
Letonia 331 752 0.3% 0.45%
Lituania 407 1,369 0.5% 0.66%
Luxemburgo 701 339 0.1% 0.10%
Hungra 453 4,553 1.7% 2.00%
Malta 696 285 0.1% 0.08%
Holanda 622 10,210 3.9% 3.31%
Austria 601 4,997 1.9% 1.67%
Polonia 320 12,194 4.7% 7.61%
Portugal 477 5,059 1.9% 2.12%
Rumana 382 8,227 3.2% 4.28%
Eslovenia 459 923 0.4% 0.41%
Eslovaquia 328 1,772 0.7% 1.08%
Finlandia 522 2,768 1.1% 1.07%
Suecia 515 4,732 1.8% 1.86%
Reino Unido 565 34,550 13.2% 12.38%
Tabla 4.1: datos de generacin de residuos en la UE (Fuente: Eurostat)
Si bien en el caso de Dinamarca, la mayor generacin de residuos puede

explicarse por su elevado nivel de desarrollo econmico, variable que
explicara a su vez el hecho de que sean pases del este de Europa los que
menor cantidad de residuos por habitante generan, no sucede lo mismo en
el caso de Irlanda y Chipre, cuyos indicadores econmicos las sitan por
debajo del pas escandinavo. De hecho, si se analiza la serie histrica
completa, en varios pases del este de Europa que accedieron a la UE en el

52

ao 2004 se observan incrementos en la cantidad de residuos producidos

por habitante a partir de dicho ao. Se observa asimismo que algunos
pases generan una proporcin de residuos superior a la que suponen en
poblacin (como Alemania o el Reino Unido), respecto de la UE 27,
mientras otros quedan por debajo.
Por trmino medio anual, el crecimiento de la generacin de residuos

municipales por habitante en el periodo 1998-2008, ha sido del 0.6%, que
equivale a un incremento global del 5.6% en el conjunto del periodo.
Quince pases superan este crecimiento absoluto en ms de cinco puntos,
entre los que destacan Malta (+48.1%) y Rumana (+37.9%). Por debajo,
en ms de cinco puntos, se sitan cinco pases, a continuacin de los cuales
se situara Espaa, con un crecimiento en la generacin de RSU por
habitante del 1.6% entre 1998 y 2008, que equivalen a un crecimiento
anual del 0.2%.
Paralelamente, la generacin absoluta de residuos municipales ha crecido

un 9.2% en estos aos, lo que supone un incremento medio anual del
0.9%. Del total de los miembros de la UE-27, tambin en este caso son
quince los pases superan, en ms de cinco puntos, este crecimiento global,
y nueve quedan cuatro ms puntos por debajo, de los que en cinco se
registra un descenso absoluto en el periodo considerado (Bulgaria,
Alemania, Lituania, Hungra y Eslovenia). Espaa es el dcimo quinto pas
donde ms ha crecido la generacin de residuos en estos diez aos, un
16.1%. Los mayores crecimientos se registran en Malta (+61.2%) e Irlanda
(+56.7%).
Debe tenerse en cuenta asimismo que la mejora en las mediciones

estadsticas registrada en los ltimos aos es otro factor a tener en cuenta
en el incremento de las cantidades mostradas por los indicadores oficiales:
no todo se debe a cambios en los hbitos o a variables macroeconmicas.
Se contabilizan ms residuos porque se contabilizan mejor.

53

Atendiendo a los tipos de tratamiento, en estos aos ha descendido la

cantidad destinada a rellenos sanitarios y la cantidad de destino
incontrolado, con el consiguiente aumento de las opciones de valorizacin
(reciclaje, compostaje o incineracin). El grfico siguiente muestra el
reparto de los residuos generados por cada habitante de la UE-27 en 2008 y
en 2004 (ao de la ampliacin de la UE a 25 Estados miembros).
89
102
99 Incineracin
117
Reciclaje
74
Compost
88
Relleno sanitario
Desconocido
240
207
13
10
AO 2004 (515 kg)
AO 2008 (524 kg)
(Fuente: Eurostat)
El anlisis por pases y tipos de tratamiento muestra resultados muy

heterogneos, derivados tambin de la falta de datos en algunos casos. A
grandes rasgos, la evolucin registrada ha sido la siguiente para los
diferentes tipos de valorizacin:

54

- Compostaje: excepto en Malta y Eslovenia, donde la evolucin

registrada en los ltimos aos es muy desigual, la cantidad de
residuos compostados ha crecido en todos los pases, con un
incremento medio anual en el periodo 1998-2008 del 9.5%, que
corresponde en su mayora a los pases que integraban la UE-15. En
Chipre y Bulgaria apenas se destinan residuos a esta opcin de
tratamiento, con datos de 2008.
- Reciclaje: todos los pases de la UE-27 han experimentado
crecimientos relevantes de la cantidad de residuos municipales que
destinan a reciclaje, lo que supone un crecimiento global, entre 1998
y 2008 del 95.4%, con un incremento medio anual equivalente del
6.9%. Las principales mejoras se registran en los pases que en 1998
carecan de instalaciones de reciclaje o no facilitaban datos al
respecto, como la repblica Checa, Estonia, Letonia, Lituania,
Hungra, Rumana y Finlandia. Los socios de la antigua UE-15 se
acercan en su mayora a la media europea, salvo aquellos que, dada
su buena situacin en 1998 han registrado mejoras menos
importantes, como Austria, Dinamarca y Holanda.
- Valorizacin energtica: tambin ha crecido el recurso a esta opcin
de tratamiento de manera notable en el periodo analizado. El
crecimiento ha sido del 47.8% en el conjunto de estos diez aos, con
un crecimiento medio anual del 4%. Tan solo en Eslovaquia y
Luxemburgo se ha reducido la cantidad de residuos destinados a
tratamientos trmicos (a raz de la renovacin de instalaciones),
aunque en varios estados sigue siendo poco relevante o inexistente,
al no contar con instalaciones propiamente de valorizacin energtica
de RSU. Para otros pases, como Polonia o Irlanda, se trata de un
recurso de utilizacin reciente: Polonia ha empezado a destinar
residuos a tratamiento trmico en el ao 2001, mientras Irlanda lo ha
hecho en 2008. Portugal es otro de los pases que no contaba con
instalaciones adecuadas en 1998, aunque en 1999 comenz a
considerar esta opcin para la valorizacin de residuos.

55

Eurostat
Del total de RSU generados en al UE-27 en el ao 2008, un 19% se destin

a incineracin. Excepto en Eslovaquia y Luxemburgo, en todos los pases
miembros se ha registrado un crecimiento de la cantidad de material
incinerado entre 1998 y 2008, unido al incremento del nmero de
instalaciones y, por tanto, de la capacidad de tratamiento.
Segn un estudio publicado por la AEMA en 2007, los pases de la UE

pueden clasificarse en tres grupos, en funcin de la importancia que la
valorizacin energtica tiene en sus sistemas de gestin de RSU:

56

- El primero incluye a los pases con mayor participacin del reciclaje y

la valorizacin energtica, que registran tasas de destino a relleno
sanitario bajas.
- El segundo agrupa a los pases con altas tasas de recuperacin y
mediana dependencia de la valorizacin energtica y del relleno
sanitario.
- El tercero integra a los pases donde tiene mayor importancia el
recurso a relleno sanitario, con baja participacin de la recuperacin
y de la valorizacin energtica.
Para la AEMA, existe una correlacin positiva entre el incremento de la

participacin de la valorizacin energtica y el mayor consumo per cpita,
as como con la mayor participacin en el PIB de las inversiones en I+D.
Por su parte, el CEWEP seala que los pases (Alemania, Holanda, Blgica,
Suecia, Dinamarca) que ms han reducido su dependencia respecto de los
rellenos sanitarios tienen, en consecuencia, las mayores tasas de reciclaje y
valorizacin material de la UE, lo que se ha conseguido recurriendo a la
valorizacin energtica, y que esta opcin es necesaria para tratar los
residuos generados por los procesos de reciclaje.
Alemania: un caso de xito
Alemania es uno de los lderes europeos en reciclaje y recuperacin de

residuos municipales. Fue uno de los primeros pases europeos en introducir
polticas en este sentido, a principios de la dcada de los noventa,
incluyendo sistemas de recogida selectiva. Como resultado, en 1995 tan
solo se destinaba a relleno sanitario el 40% de los residuos urbanos.

57

En 1999 el gobierno alemn se comprometi a que los RSU fueran

recuperados en su totalidad para el ao 2020, de modo que dejaran de ser
necesarios el depsito en relleno sanitario de residuos municipales y de
desechos derivados de los tratamientos de RSU. Este ambicioso objetivo
requiere elevar los niveles de recuperacin y desarrollar nuevas tecnologas.
El modelo de gestin se centra en la recogida selectiva, junto con el

reciclaje y la recuperacin de los materiales derivados, el pre-tratamiento
de la fraccin resto en plantas mecnico-biolgicas o plantas de
biometanizacin y, finalmente, su valorizacin energtica. Las autoridades
municipales son las responsables de los servicios de recogida y tratamiento
y establecen sus propios mecanismos, en funcin de las pautas establecidas
por los lnder, pero la normativa es de mbito nacional, sujeta a una
planificacin obligatoria.
Desde la introduccin del sistema del punto verde en 1993, se han

destinado a reciclaje ms de 20 millones de toneladas de envases y
embalajes usados, mientras que el consumo de estos materiales se ha
reducido en ms de 1.3 millones de toneladas.

58

42% 38%
Resto
87%
Orgnico + papel +
vidrio+envases (*)
58% 62%
13%
1990 2004 2007
Grfico 4.3: evolucin de la composicin de los residuos domsticos en Alemania (kg per
cpita) Fuente: Eurostat*
Por otra parte, la fraccin orgnica de los residuos que no se ha recuperado

mediante las operaciones de reciclado o recuperacin se destina a
tratamientos mecnico biolgicos o de biometanizacin, al objeto de
destinar a valorizacin energtica solo aquello que no puede recuperarse de
otro modo. Segn datos del Instituto Federal de Estadstica, entre 2000 y
2007, el nmero de instalaciones para tratamiento biolgico de residuos
pas de 1,268 a 1,793, mientras que las dedicadas a tratamientos mecnico
biolgicos aumentaron de 27 a 50 en el conjunto de Alemania. El hecho de
que existan estrictos controles de trazabilidad y calidad, asegura la
produccin de un compost con todas las garantas para los usuarios, cuya
demanda excede, en la actualidad, a la oferta existente.

*
En 1990 los envases no se incluyen en este dato

59

Con el fin de reducir la cantidad de RSU a tratar, numerosas autoridades

municipales estn introduciendo sistemas ms complejos de separacin y
clasificacin, teniendo en cuenta que el cambio del tratamiento desde el
relleno sanitario a plantas especficas ha incrementado las facturas en este
sentido de muchas comunidades. No obstante, en otros casos, la cercana
de una planta de valorizacin energtica, que se utiliza ahora en un rgimen
de mayor eficiencia, los ha hecho disminuir.
Desde el 1 de junio de 2005 es ilegal en Alemania el depsito en relleno

sanitario de RSU que no hayan recibido tratamiento previo. Todo aquello
que no sea reciclable se debe llevar a valorizacin energtica, pero si no
existe capacidad disponible (bien por saturacin, bien porque la zona no
cuente con instalaciones en funcionamiento) es posible destinar el residuo a
almacenamientos temporales, normalmente antiguos rellenos sanitarios. El
almacenamiento temporal est sujeto a restricciones muy estrictas y se
permite por un periodo mximo de un ao. Pasado ese tiempo, los residuos
deben recuperarse y destinarse al tratamiento que proceda. En muchos
casos, la administracin que debe autorizar el almacenamiento exige
garantas financieras para realizarlo, y asegurar as que se libera el espacio
al cabo del ao.
Se estima que la mayor parte de los residuos que se han dejado de enviar a
relleno sanitario se han destinado a instalaciones de valorizacin energtica,
de modo este recurso se ha incrementado en ms de un 70% entre 1990 y
2005. Alemania cuenta, asimismo, con una estricta normativa en materia
de incineracin y de tratamiento de biorresiduos.

60

4.2 JAPN: UN CASO PARTICULAR
En Japn las leyes distinguen entre residuos slidos municipales (residuos

slidos urbanos) y no municipales (residuos industriales), teniendo en
cuenta que en ambas categoras existen residuos existen residuos de
control especial (residuos peligrosos).
Segn estadsticas de la OCDE, en el ao 2007 se generaron en Japn

alrededor de 590 millones de toneladas de residuos. De ellas, los residuos
industriales suponan un 71%, es decir, aproximadamente 420 millones de
toneladas.
Los residuos slidos urbanos generados en Japn son de 400 kg anuales per
cpita, lo que hace que Japn est muy por debajo de la media de la OCDE,
que es de 560 kg anuales per cpita. Este ratio de generacin ha disminuido
en un 8% desde el ao 2000 hasta el 2010, lo que lleva a pensar que
finalmente se podr conseguir una reduccin de hasta el 10% que estaba
prevista como objetivo para el ao 2015.
La incineracin es el mtodo ms ampliamente utilizado en Japn para el

tratamiento de residuos, tanto urbanos como industriales.
Aproximadamente dos tercios de los residuos urbanos generados son
tratados en instalaciones de incineracin, lo que constituye un dato que est
muy por encima de la mayor parte de pases de la OCDE. Con esta poltica
de tratamiento de residuos, se ha conseguido disminuir la cantidad de
residuos urbanos enviados a relleno sanitario desde el 33% (en el ao
1990) hasta el 13% (en el ao 2010). La cantidad de residuos industriales
enviados a relleno sanitario disminuy desde el 23% al 7% en el periodo
1990-2010.

61

En el caso particular de Japn, el gobierno est subsidiando la incineracin,

para que las antiguas plantas de tratamiento se modernicen e incorporen
los ltimos avances para lograr disminuir al mximo las emisiones.
4.3 INCINERACIN VS NIVEL EDUCATIVO
Una vez que se ha comprobado que los casos de mayor xito en el

tratamiento de residuos han optado por el tratamiento de incineracin, se
intentar estudiar la correlacin existente entre el nivel educativo y el
porcentaje de incineracin que existe en la poblacin de dicho pas. Para
evaluar el nivel educativo se ha tomado como referencia el porcentaje de la
poblacin entre 25 y 64 aos con estudios terciarios, segn datos de la
OCDE. A continuacin se muestra una grfica con los pases de la OCDE con
mayor porcentaje de utilizacin de incineracin como tratamiento de
residuos, indicando el nivel educativo de cada uno de ellos. A este grfico se
ha aadido Mxico, para comprobar si cumple con la tendencia.

62

45,00% 80%
40,00% 70%
35,00%
60%
30,00%
50%
25,00%
40%
20,00% % Educacin terciaria
30%
15,00% % Incineracin
20%
10,00%
5,00% 10%
0,00% 0%
Grfico 4.4: relacin entre educacin e incineracin (Fuente: elaboracin propia)
Como puede comprobarse, la grfica muestra una tendencia similar y una

relacin aparente entre la educacin, medida segn el porcentaje de
educacin terciaria presente en la poblacin y el porcentaje de incineracin
sobre el total que supone el tratamiento de residuos en ese pas (salvo en el
caso de Mxico)
4.4 INCINERACIN VS PIB
En la grfica a continuacin se muestra la relacin que existe entre el uso

de la incineracin y el PIB per cpita (2011) de los pases con mayor
empleo de la incineracin.

63

70000 80%
60000 70%
60%
50000
50%
40000
40%
30%
% Incineracin
20000
20%
10000 10%
0 0%
Belgium
Germany
France
Austria
Korea
Netherlands
Portugal
Finland
Japan
Norway
Denmark
Sweden
Switzerland
Grfico 4.5: relacin entre PIB e incineracin (Fuente: elaboracin propia)
Segn se muestra en la grfica anterior, existe tambin una relacin entre

el PIB y el porcentaje de residuos que se destinan a incineracin. Salvo en
el caso del primer valor, Japn, donde el porcentaje de residuos destinados
a incineracin es proporcionalmente superior a su PIB.

64

5. CARACTERSTICAS PRODUCTIVAS DE LOS DIFERENTES

SISTEMAS DE TRATAMIENTO DE RESIDUOS.
5.1 INTRODUCCIN
En este captulo se analizarn los rendimientos de los diferentes sistemas de

tratamiento de los residuos con las restricciones que se explicarn
posteriormente.
El anlisis se realiza exponiendo los datos de rendimiento que, para los

diferentes tratamientos, se pueden encontrar en la literatura, obtenidos de
estudios y anlisis de diferentes realidades. Los datos que se plasman, en
este trabajo, son los valores que se han considerado ms fiables.
Para obtener datos fiables en cuanto a caractersticas productivas, lo ms

adecuado es referir todas las tecnologas a un mismo pas. En el caso que
nos ocupa, y dado el grado de conocimiento del caso concreto de Espaa,
se emplear dicha zona geogrfica para comparar los diferentes sistemas de
tratamiento.
A continuacin se hace un anlisis de los datos estadsticos disponibles

sobre los tratamientos en Espaa, comparndolos con los valores obtenidos.
Por ltimo se definen los puntos fuertes y dbiles de cada sistema de

tratamiento.
Tambin hay que aclarar que los tratamientos considerados son los que se
aplican a la materia orgnica y a la fraccin resto, pudiendo darse el caso
de que la materia orgnica se recoja selectivamente o que vaya incorporada
en la fraccin resto.
En el caso de que la materia orgnica se recoja selectivamente se analizar

especficamente su tratamiento y se considerar que la fraccin resto es
sometida a un proceso de clasificacin y seleccin en el que se obtendrn

65

materiales recuperables y un rechazo, que junto al rechazo producido en el

tratamiento de la materia orgnica, se enviar a valorizacin energtica o/y
a relleno sanitario.
En el caso de que la materia orgnica vaya incorporada en la fraccin resto

se considerar que en el tratamiento de esta fraccin, clasificacin y
seleccin, se recupera la materia orgnica para enviarla a su propio proceso
de tratamiento, adems de obtenerse otros materiales para su reciclado.
Como en el caso anterior los rechazos se enviarn a valorizacin energtica
y/o relleno sanitario.
Es evidente que tambin se da el caso en que el resto va directamente a

relleno sanitario, sin ningn tratamiento.
Por lo tanto no se analizan en este trabajo los tratamientos a los que se

someten los residuos recogidos selectivamente tales como los procedentes
de envases ligeros, papel y cartn, vidrio, aparatos elctricos y electrnicos,
etc, ni siquiera en el caso de que, indebidamente, vayan en la fraccin
resto. En este ltimo caso se considera que los que se recuperen en la fase
de clasificacin y seleccin de la fraccin resto irn a su tratamiento
especfico y los que no se recuperen acabarn valorizndose o/y en relleno
sanitario.
En el siguiente grfico se esquematizan los diferentes procesos de

tratamiento, independientemente de las diferentes fracciones en que se
recojan los residuos slidos urbanos.

66

Fig 5.1: procesos de tratamiento de residuos (Fuente: Mallo)
5.2 TRATAMIENTOS
Dentro de los diferentes tratamientos que se pueden dar a los residuos,

como se observa en el grfico, hay unos tratamientos especficos para la
materia orgnica. El porcentaje de esta ltima, en los residuos slidos
urbanos de Galicia, est comprendida entre el 42% (borrador PXRUG) y el
36.69% (ensayos Ecoembes en Sogama, ao 2009).
Los posibles tratamientos son:
- Biolgicos
o Fermentacin Aerobia o compostaje
o Fermentacin Anaerobia o biometanizacin
- No biolgicos

67

Adems a la materia orgnica, al igual que al resto de los residuos se le

pueden dar los siguientes:
o Tratamientos trmicos con valorizacin energtica

o Otros tipos de tratamiento.
5.2.1 TRATAMIENTOS BIOLGICOS
o El objetivo principal de los procesos de conversin biolgica es la

transformacin de la materia orgnica de los residuos en un producto
final estable.
o Dependiendo de la presencia o ausencia de oxgeno, hablaremos de
metabolismo aerobio o anaerobio.
o Estos tratamientos, cuando se obtiene compost, son considerados
procesos de reciclado.

68

RESIDUOS ENTRANTE TRATAMIENTO MECNICO
PROCESO TRATAMIENTO PROCESO

AEROBIO BIOLGICO ANAEROBIO
COMPOST
Fig 5.2: procesos de produccin de compost (Fuente: elaboracin propia)
5.2.1.1 BIOMETANIZACIN O PROCESO ANAEROBIO
La Biometanizacin es un proceso anaerobio de descomposicin de la

materia orgnica mediante el que se obtiene una fraccin gaseosa llamada
biogs, que puede ser utilizado para la produccin de electricidad, de calor,
de ambos, o como combustible para vehculos; y un material digerido, que
normalmente es un slido de consistencia pastosa, con un contenido
elevado de nutrientes para las plantas. Tras un proceso adicional, ste
puede utilizarse como fertilizante o acondicionador de suelos (compost), de
acuerdo con las calidades obtenidas al final del tratamiento.
La composicin fluctuante del biogs vara en funcin de las condiciones

climticas: segn la humedad, la temperatura, la presin atmosfrica y el
modo de captacin. Su tenor en metano, que confiere al biogs su poder
calorfico, oscila entre un 30 y un 60 % en volumen.

69

Las diferentes fases implicadas en la biometanizacin son:
o Fase de hidrlisis: Transformacin enzimtica de molculas con alto

peso molecular en compuestos ms simples y aptos para estar
disponibles como fuente de energa y de carbono.
o Fase de acidificacin: Descomposicin bacteriana produciendo
orgnicos simples (actico). Productora de acidez.
o Fase de mecanizacin: Transformacin bacteriana del CH3COOH y H2
en CH4 y CO2. Productora de alcalinidad y equilibrando el sistema.
Grfico: Biometanizacin o Proceso Anaerobio, esquema general.
Residuo Fraccin no fermantable Seleccin mecnica y Residuo no

Cribado manual de productos valorizable a
100%
valorizables tratamiento finalista
11% 45%
Fraccin fermantable
Pretratamiento mecnico
Digestin anaerobia
(Materia orgnica de
Recogida Selectiva)
Digestin aerobia
Afino Impropios: piedras, vidrio, etc
Almacn de Compost
12% (24%)
Fig 5.3: biometanizacin o proceso anaerobio, esquema general (Fuente: elaboracin

propia)

70

Dependiendo del grado de sequedad de la fraccin alimentada al proceso,

consideramos la va hmeda o seca.
VA HMEDA VA SECA
Pretratamiento Hmedo Pretratamiento Seco

Extraccin de impropios
Maceracin y remocin Cribado o
pesados y ligeros
de contaminantes Trituracin
Hidrlisis
(Depsito de Hidrlisis)
Digestin anaerobia Digestin anaerobia

(Reactor) (Reactor)
Biogs Biogs
Deshidratacin Deshidratacin
Unidad de Valorizacin
Agua de Biogs Agua
Excedente Compost Excedente Compost
Depuradora Maduracin Generacin Depuradora Maduracin

Energa Elctrica
Fig 5.4: esquemas biometanizacin por va seca y hmeda (Fuente: elaboracin propia)

71

Residuo Fraccin no fermantable Seleccin mecnica y Residuo no

Cribado manual de productos valorizable a
100%
valorizables tratamiento finalista
11% 45%
Fraccin fermantable
Pretratamiento mecnico
Digestin anaerobia
(Materia orgnica de
Recogida Selectiva)
Digestin aerobia
Afino Impropios: piedras, vidrio, etc
Almacn de Compost
12% (24%)
Fig 5.5: proceso de biometanizacin (Fuente: elaboracin propia)
Tecnologas Hmedas:
o Linde KCA (planta de Wels en Asturias)

o Proceso BIOSTAB de ROS ROCA (planta de vila)
En la tabla mostrada a continuacin se refleja la tecnologia de las plantas

de Biometanizacin con sistema hmedo existentes en Espaa:

72

PLANTAS DE BIOMETANIZACIN
Tecnologa Planta Lugar Tipo de entrada Capacidad
150,000 t/ao
Ecoparc 1 Barcelona Fraccin orgnica de RSU
FORSU
Linde Kca Planta de
biometanizacin Madrid 73,488 t/ao
de Pinto MOR
Unidad de
Residuo domstico (RSU)
Digestin
Alicante despus de pretratamiento 52,000 t/ao
Anaerobia de El
mecnico
Campello
Planta de Fraccin orgnica de RSU
28,000 t/ao
Biometanizacin Navarra obtenida por
MOR
de Tudela pretratamiento mecnico
60,000 t/ao
metanizacin de Gran Canaria obtenida por
MOR
Salto del Negro pretratamiento mecnico
Sistema 20,000 t/ao
metanizacin Jan despus de pretratamiento
MOR
Hmedo Jan-Sierra Sur mecnico
Planta de
Fraccin orgnica de RSU
metanizacin de 90,000 t/ao
Ros Roca Barcelona despus de pretratamiento
Ecoparc del MOR
mecnico
Mediterrani
Planta de
Fraccin orgnica de RSU, 36,000 t/ao
metanizacin de Lanzarote
lodos de depuradoras MOR
Zonzamas
Planta de
20,000 t/ao
Biometanizacin Ibiza
MOR
de Ibiza
Fraccin orgnica recogida

Planta
selectiva urbana, lodos de 32,000 t/ao
metanizacin Mallorca
depuradoras, residuos MOR
Palma Mallorca
orgnicos industriales
Planta Basura domstica despus

36,500 t/ao
metanizacin de vila de pretratamiento
MOR
vila mecnico

73

Sistema
Tecnologa Planta Lugar Tipo de entrada Capacidad
Hmedo
Planta de
biometanizacin 50,000 t/ao
Hasse Len
San Romn de la MOR
Vega
Planta de
16,000 t/ao
Urbaser biometanizacin Palencia
MOR
de Palencia
Tabla 5.1: plantas de biometanizacin hmeda en Espaa (Fuente: elaboracin propia)
En la tabla mostrada a continuacin se refleja la tecnologa de las plantas

de Biometanizacin con sistema seco existentes en Espaa.
Tecnologa Planta Lugar Capacidad
Ecoparc 2 Barcelona 22,000 t/ao F.O
Planta de tratamiento de
A Corua 182,000 t/ao RSU
residuos Nostin
Valorga
Planta Las Dehesas Madrid 485,000 t/ao RSU
Planta de Zaragoza Zaragoza 95,500 t/ao RSU
Sistema
Planta de La Paloma Madrid 110,000 t/ao RSU
Seco
Planta de La Rioja La Rioja 75,000 t/ao
Kompogas
Botarell Tarragona 54,000 t/ao
Terrasa Barcelona 25,000 t/ao F.O.
Dranco Alicante Alicante 180,000 t/ao RSU
Vitoria Vitoria 120,000 t/ao RSU
Linde BRV Planta de Valladolid Valladolid
Tabla 5.2: plantas de biometanizacin seca en Espaa (Fuente: elaboracin propia)

74

Rendimientos de las Plantas de Biometanizacin
Existe una abundante literatura sobre las cantidades de compost y de

biogs que se pueden obtener a partir de 1 tonelada de materia orgnica
tratada. A continuacin se dan valores de diversos autores.
Estudio Produccin de energa neta (kWh/Tm MO)

Mnimo Mximo
White y otros (2000) 110 110
IEA Bioenergy (1997) 75 150
IWM (1998) 100 200
DHV 102 102
NOVEM 21 154
Tabla 5.3: produccin de energa en plantas de biometanizacin (Fuente: UE)
A continuacin se dan datos de produccin de energa para determinadas

tecnologas de procesamiento.
Proceso Produccin Neta de Energa (KWh/Tm MO)

Mximo Mnimo
Dranco 105 157
Kompo 85 90
DBA 45 60
WAASA 120 170
Plaunener-Verfahren 85 110
D.U.T 254 292
AN-Anaerob 38 60
BTA 100 130
Prethane-Blopaq 80 140
Schwartiq-UHDE 154 154
Tabla 5.4: produccin de energa en plantas de biometanizacin (Fuente: Tobin Environment

Services)
De acuerdo con la bibliografa consultada, una tonelada de materia orgnica

tratada, en teora puede producir 200 Nm3 de gas, compuesto en un 99%
de metano y dixido de carbono, siendo el porcentaje mayoritario de
carbono, que oscila entre un 50% y un 65% del total. Por cada m3 de gas

75

con un poder calorfico de 5,599 Kcal/m3 se pueden obtener entre 2 KWh-

2.5 KWh de energa, variando la produccin final dependiendo de si se
produce energa elctrica o calor. Como se ve estos valores llevaran a una
produccin de 400 kWh por tonelada de MO tratada.
El siguiente cuadro de valores se ha obtenido estimando producciones de

gas y su contenido en metano, tanto para energa producida en forma de
calor como de electricidad.
Parmetro Valor Menor Valor Mayor

3
Rendimiento Biogs 70 m /Tm MO 140 m3/Tm MO
Porcentaje de Metano 55% 60%
Poder calorfico biogs 385 KWh/Tm MO 840 KWh/Tm MO
Electricidad Generada (30% 116 KWh/Tm MO 252 KWh/Tm MO
eficiencia)
Electricidad Exportada (70% 81 KWh/Tm MO 178 KWh/Tm MO
generada)
Calor recuperado para su 189 KWh/Tm MO 412 KWh/Tm MO
aprovechamiento
Calor recuperado para su 151 KWh/Tm MO 329 KWh/Tm MO
aprovechamiento (exportado
80% del recuperado)
Tabla 5.5: producciones en plantas de biometanizacin (Fuente: Eunomia)
En cuanto a la produccin de compost las estimaciones varan entre 300 Kg/

Tm MO y 350 Kg/Tm MO.
Todos estos rangos dependen, como ya se ha visto, de la tecnologa

utilizada, y la estabilidad del proceso. Esto ltimo depende, entre otros
factores, de la naturaleza de la materia orgnica introducida en el proceso.
Las entradas en estas plantas de tratamiento pueden proceder bien de

recogida selectiva de materia orgnica bien de la fraccin resto (tanto como
una si se han hecho recogidas selectivas de envases, de papel cartn y de
vidrio como sin ellas)

76

En este ltimo caso, el material hay que clasificarlo previamente,

obtenindose productos valorizables mediante seleccin mecnica, que
dependern de la riqueza del material de entrada. Una fraccin resto con un
42% de materia orgnica permitira obtener, con las tecnologas vigentes y
rendimientos tericos hasta un 11% de materiales reciclables envindose de
la parte no fermentable un 43% a otros tratamientos (valorizacin) o a
eliminacin.
Del 42% de materia orgnica se podran obtener los rendimientos indicados

ms arriba.
En el caso de proceder de recogida selectiva de orgnica tambin es

necesario proceder a una clasificacin del material procedente de dicha
seleccin. Por otra parte el resto se debera tratar para obtener de l
materiales reciclables, bien en la misma instalacin, bien en otra.
Produccin de compost
a) Plantas de biometanizacin con recogida selectiva de materia

orgnica.
Segn los datos del Ministerio de Medio Ambiente, Rural y Martimo (MARM)
del ao 2007 en las plantas de biometanizacin de Espaa, de materia
orgnica recogida selectivamente, la cantidad tratada de dicha materia
fueron 115,881 Tm de fraccin orgnica recogida selectivamente, a las
cuales hay que aadir 40,033 Tm de fraccin vegetal de otros orgenes
(podas..). El total de plantas considerada por el ministerio es de 20 plantas,
la mayora de las cuales estn en Catalua. El MARM no considera en este
grupo la planta de Nostin en A Corua que si debera incorporarse en este
grupo, aunque la calidad del material de entrada es muy baja.

77

El compost total producido fue de 20,727 Tm. Esto supone un rendimiento

del 17.89% sobre el total de materia orgnica (Sin considerar restos
vegetales) que entra en planta que 6.11 puntos porcentuales absolutos de
rendimiento inferior al terico y en trminos relativos un 25.47% menos de
rendimiento sobre el previsto. Si lo hacemos sobre el total el rendimiento
cae al 13.29%, muy inferior al terico.
Por ltimo analizamos los datos del Ecoparc II en Catalua. Con una
entrada de FORM de 76,603 Tm y de resto vegetales (RV) de 4,647 Tm se
obtiene 17,080 Tm de compost lo que supone un rendimiento, sin considera
impropios, del 21.02% sobre la materia orgnica total de entrada y de un
23.21% considerando un 10% de impropios que concuerdan bastante bien
con los datos de la planta de la que se tienen todos los datos.
En Catalua de acuerdo con un informe de la Agencia Catalana de Residuos

existen 4 plantas de tratamiento anaerobio con produccin de compost
dedicado a residuos urbanos.
b) Plantas de biometanizacin con recogida no selectiva de materia

orgnica.
De acuerdo con los datos del MARM correspondientes al ao 2007, en

Espaa, entraron 1,041,153 Tm de residuos en plantas de este tipo, donde
se realiza un triaje previo con recuperacin de materiales y posteriormente
se pasa a realizar el proceso de biometanizacin y compostaje.
El total de materia orgnica, incluyendo aportaciones de recogidas

selectivas de materia orgnica, que supusieron un 4.22% del total de la
misma, y la aportacin de otra fraccin vegetal que supuso un 0.39% del
total, ascendi a un total de 418,034 Tm. El nmero de plantas

78

consideradas fue de 12 y se encuentran mayoritariamente en Castilla- Len

y Catalua.
En cuanto al rendimiento en produccin de compost es del 11.96% sobre la

materia orgnica total tratada, que resulta excesivamente bajo en relacin a
los valores tericos y a los reales de las plantas analizadas anteriormente.
Hay que decir que esto es debido a que en muchos casos no se alcanza la
calidad de compost, obtenindose un residuo estabilizado. Adems los
resultados varan mucho segn las plantas.
Produccin de Biogs y Energa Elctrica.
El ministerio no da datos ni sobre el biogs ni sobre la energa elctrica

producida en las instalaciones de biometanizacin.
En el caso del Ecoparc II de Catalua, con los datos existentes se obtienen

los siguientes rendimientos:
Produccin Gas: 9,153,000 Nm3 lo que supone 112.65 Nm3/Tm de

MO.
Produccin de Energa Elctrica: 20,180 MWh lo que supone 248.36
kWh/Tm de MO y una produccin de 2.21 kWh/Nm3 de gas.
El rendimiento por tonelada se encuentra en lnea con otras instalaciones y

como siempre muy por debajo del terico. Sin embargo el rendimiento de
energa por m3 de gas es alta por lo que debe ser un gas rico en metano.
Se podran hacer estimaciones sobre el biogs producido por las plantas de

biometanizacin, as como de la produccin de energa elctrica. Sin
embargo es preferible dar el dato de la produccin de energa a travs de

79

los datos de produccin elctrica y consumo, eso s considerando todo tipo

de planta de biometanizacin y no slo las de residuos urbanos..
De acuerdo con los datos del IDAE, en el ao 2007 el 0.168% de la energa

primaria consumida en Espaa tiene su origen en el biogs, lo que supone
un total de 24,658.87 toneladas equivalentes de petrleo o lo que es lo
mismo 131,851 MWh de energa elctrica.
Puntos fuertes de la biometanizacin
Asla las diferentes fracciones valorizables lo que permite mejorar:

o La extraccin de materia destinada al compostaje, bien por va
selectiva, bien por va de seleccin en planta.
o Permite aumentar las tasas de reciclado.
o La valorizacin energtica, bien como calor, bien como energa
elctrica o combinacin de ambas.
o Reduce las emisiones a la atmsfera de las fracciones
estabilizadas
Posibilidad de tratar residuos grasos y los muy hmedos.
Reduccin de los problemas de olor, a priori, debido a la utilizacin
de sistemas de tratamiento cerrados.
Bajo impacto contaminante sobre el suelo.
Permite obtener un digestato que tras un tratamiento adecuado se
puede convertir en compost y materia estabilizada.
En caso de envo a incineracin, del material estabilizado que no
cumple calidad de compost, mejora el rendimiento de las plantas y
adems hay que considerar su naturaleza orgnica.
Contribuye, una vez valorizado, a disminuir las cantidades enviadas a
relleno sanitario.

80

Puntos dbiles de la biometanizacin
Riesgos relacionados con la colocacin del producto, en particular las

ligadas con la produccin de un compost no conforme con las
especificaciones y regulaciones legales. Esta situacin se ha dado y
se sigue dando en las instalaciones de biometanizacin y compostaje.
Entre otras razones interviene la composicin de los desechos, con
inclusin de metales pesados
Equilibrio financiero delicado, dependiente de la valorizacin de los
productos obtenidos. Sensibilidad a la legislacin en materia de
primas energticas. Tambin es muy sensible a los rendimientos
reales del proceso y, en definitiva, a las variaciones del material de
entrada y estabilizacin de procesos.
Necesidad de instalaciones de tratamiento de rechazos, en porcentaje
superior a otros sistemas. (Aunque muy dependiente de los sistemas
de recogida y la calidad de las fracciones).
Resultados de las actuales instalaciones que no generan gran
confianza, e importantes inversiones de mejora hasta conseguir
estabilizar los procesos.
5.2.1.2 COMPOSTAJE
El compostaje es el proceso biolgico aerbico controlado, efectuado

mediante una poblacin de microorganismos heterogneos (bacterias,
hongos, y algunos protozoos, que actan en varias etapas.
Tambin se puede definir como una degradacin biolgica aerobia de

residuos orgnicos hasta su estabilizacin, produciendo un sustancia hmica
(compost) utilizado como corrector de suelos.

81

En esencia, el compost es un nutriente para el suelo que mejora la

estructura y ayuda a reducir la erosin y ayuda a la absorcin de agua y
nutrientes por parte de las plantas. A travs de:
o Mejora las propiedades fsicas del suelo: la materia orgnica

favorece la estabilidad de la estructura de los agregados del suelo
agrcola, reduce la densidad aparente, aumenta la porosidad y
permeabilidad, y aumenta su capacidad de retencin de agua en el
suelo. Se obtienen suelos ms esponjosos y con mayor retencin de
agua.
o Mejora la actividad biolgica del suelo. Acta como soporte y
alimento de los microorganismos ya que viven a expensas del humus
y contribuyen a su mineralizacin.
La poblacin microbiana es un indicador de la fertilidad del suelo.
Las materias primas del compost:
Para la elaboracin del compost se puede emplear materia orgnica, con la

condicin de que no se encuentre contaminada. Generalmente estas
materias primas proceden de:
o Restos de cosechas. Pueden emplearse para hacer compost o como

acolchado. Los restos vegetales jvenes como hojas, frutos,
tubrculos, etc. son ricos en nitrgeno y pobres en carbono. Los
restos vegetales ms adultos como troncos, ramas, tallos, etc. son
menos ricos en nitrgeno.
o Abonos verdes, siegas de csped, malas hierbas, etc.
o Las ramas de poda de los frutales. Es preciso triturarlas antes de su
incorporacin al compost, ya que con trozos grandes el tiempo de
descomposicin se alarga.

82

o Hojas. Pueden tardar de 6 meses a dos aos en descomponerse, por

lo que se recomienda mezclarlas en pequeas cantidades con otros
materiales.
o Restos urbanos. Se refiere a todos aquellos restos orgnicos
procedentes de las cocinas como pueden ser restos de fruta y
hortalizas, restos de animales de mataderos. Sin embargo no admite
productos tales como:
o Restos de leche, cremas, grasas (tocino), aceites
o Huesos de carne y restos de pescado, que puedan atraer
roedores y moscas.
o Restos fecales de animales domsticos y cunas de gato, ya que
pueden contener parsitos y otros transmisores de
enfermedades.
o Restos de siegas que se hayan tratado con pesticidas.
o Estircol animal. Destaca el estircol de vaca, aunque otros de gran
inters son la gallinaza, conejina o sirle, estircol de caballo, de oveja
y los purines.
o Complementos minerales. Son necesarios para corregir las carencias
de ciertas tierras. Destacan las enmiendas calizas y magnsicas, los
fosfatos naturales, las rocas ricas en potasio y oligoelementos y las
rocas silceas trituradas en polvo.
o Plantas marinas. Anualmente se recogen en las playas grandes
cantidades de fanergamas marinas como Posidonia ocenica, que
pueden emplearse como materia prima para la fabricacin de
compost ya que son compuestos ricos en N, P, C, oligoelementos y
biocompuestos cuyo aprovechamiento en agricultura como fertilizante
verde puede ser de gran inters.
o Algas. Tambin pueden emplearse numerosas especies de algas
marinas, ricas en agentes antibacterianos y antifngicos y
fertilizantes para la fabricacin de compost.

83

Rendimientos
Los rendimientos tericos que se alcanzan en los procesos de compostaje

son los siguientes:
Por cada 100 Tm de materia orgnica que se introduzca en el proceso, 60

Tm se pierden como vapor de agua, dixido de carbono y compuestos
orgnicos voltiles, aproximadamente un 5 TN son inertes y unas 35 TN son
compost.
Estos valores cambian en funcin de la composicin de la materia orgnica,

su grado de humedad y el control que del proceso se lleve a cabo, as como
del tipo de tecnologa empleada.
Otro aspecto a considerar es la calidad del producto resultante para

determinar si se trata de un compost o de un material estabilizado, si no
alcanzar la calidad requerida para su uso.
Datos reales de produccin de plantas de compostaje
Frente al modelo terico los rendimientos obtenidos de las plantas en

funcionamiento en Espaa presentan una elevada dispersin.
En 2009 se produjeron cerca de 40,000 Tm de compost frente a una

recogida de materia orgnica selectiva de aproximadamente 350,000 Tm lo
cual supone un rendimiento de 11.43%. En el caso de que considersemos
que la materia orgnica llevase un porcentaje de impropios del 15% dicho
rendimiento se incrementara hasta un 13.45%.
Como se puede observar dichos porcentajes se encuentran bastante

alejados de los tericos.

84

De los datos procedentes del informe sobre actividades sectoriales del

MARM durante el 2008, se han elaborado los rendimientos de las plantas
espaolas de triaje y compostaje.
Para la elaboracin de los rendimientos se ha considerado que los residuos

mezclados tienen un contenido en materia orgnica tratable del 42% (sobre
el 48.9% de MO total que considera el propio informe), cantidad que
evoluciona con tendencia a la disminucin.
En un anlisis global de la tabla 116 del citado informe se obtiene los

siguientes resultados:
Entrada de materia orgnica (Resto+ Selectiva): 3,070,858 Tm

Compost producido: 569,139 Tm
Rendimiento: 18.8%
Este rendimiento sigue siendo inferior al terico, pero superior al

presentado en las plantas de Catalua.
De anlisis planta a planta se observa una enorme variabilidad, con plantas

con entrada de materiales mezclados que obtienen rendimientos 43.09%
(Albox en Almera), que parecen excesivamente altos, junto con otros que
apenas sobrepasan el 0%.
Con relacin a los rechazos producidos, sobre un total de entradas, en este

tipo de instalaciones, de 7,249,412 Tm se han tenido que enviar a
valorizacin energtica o relleno sanitario un total de 5,046,302 Tm lo que
supone un 69.61% de las entradas.
En estas plantas se recuperaron 276,092 Tm de materiales para su

reciclado, lo que supuso un 3.81% de las entradas.
Por ltimo indicar que se emitieron gases a la atmsfera en una cantidad

del orden de 1,800,000 TN.

85

Puntos fuertes
o Procesos con tecnologas sencillas.

o Produccin de un acondicionador de suelos que resulta muy til
cuando es de buena calidad.
o Posibilidad de realizarlo en el hogar, en zonas con jardn o rurales.
o Bajas inversiones iniciales.
o Aceptacin por parte de los grupos ecologistas.
Puntos dbiles
o Necesidad de control muy cuidadoso.

o Peores rendimientos cuando el material de entrada es heterogneo o
variable en el tiempo.
o Problemas de contaminacin del material, que reducen la calidad del
material y su colocacin.
o Fuertes olores
o Emisiones a la atmsfera de gases cuya energa no se aprovecha.
o Necesidad de instalaciones de cola para tratamiento/eliminacin de
los rechazos.
5.2.2 TRATAMIENTOS TRMICOS DE VALORIZACIN

ENERGTICA DE RESIDUOS URBANOS
La valorizacin significa cualquier operacin cuyo resultado principal sea que

el residuo sirva a una finalidad til al sustituir a otros materiales que de otro
modo se habran utilizado para cumplir una funcin particular, o que el
residuo sea preparado para cumplir esa funcin, en una instalacin o en la
economa en general. Dentro de las diferentes operaciones consideradas de

86

valorizacin, se encuentra la valorizacin energtica, que puede realizarse

en diferentes instalaciones y procesos.
Tambin es importante introducir el concepto de coincineracin,

definindolo como: instalaciones que tienen como objetivo fundamental
producir energa o productos materiales y que utilizan residuos como
combustible habitual o complementario, que reciben tratamiento trmico
para su eliminacin.
Por lo tanto, podemos considerar como procesos habituales para la

valorizacin de los residuos va trmica son los siguientes:
o Incineracin y Co-incineracin.
o Gasificacin.
o Pirlisis.
o Plasma trmico.
A continuacin se describen ms detalladamente dichos procesos.
5.2.2.1 INCINERACIN Y CO-INCINERACIN
Los residuos pueden ser tratados mediante combustin con exceso de aire,
bien en instalaciones destinadas exclusivamente al tratamiento de residuos,
en cuyo caso hablamos de incineracin, o bien en instalaciones destinadas a
otro fin y sustituyen a una fraccin del combustible utilizado en ellas.
Para que la co-incineracin sea considerada valorizacin energtica, no se

permite que el residuo aporte ms del 40 % de la potencia trmica de la
instalacin donde se realiza este proceso.
Tambin es recomendable que las instalaciones de incineracin estn

obligadas a que la temperatura de tratamiento, para resduos slido

87

urbanos debe ser mayor o igual a 850 C con un tiempo de residencia

mnimo de dos segundos, con el fin de evitar la formacin de dioxinas y
furanos.
Las instalaciones de coincineracin se adaptarn y explotarn de modo tal

que la temperatura de los gases resultantes de la coincineracin sea la
requerida por el proceso principal de la instalacin y, en todo caso, superior
a 850C, durante al menos dos segundos. Si se coincineran residuos
peligrosos que contengan ms de un uno por ciento de sustancias
organohalogenadas, expresadas en cloro, la temperatura del proceso
principal deber ser superior a 1100C, durante al menos dos segundos.
Una de las mayores ventajas de la incineracin es la gran reduccin del

volumen as como la posibilidad de recuperacin energtica. La co-
incineracin aade la economa de funcionamiento.
El inconveniente principal se encuentra en los grandes volmenes de gases

a depurar, el arrastre de partculas y las cenizas. En el caso de la co-
incineracin la posible interferencia con el proceso principal.
Las aplicaciones son muy amplias y en general, utilizable en toda clase de

residuos, preferentemente slidos y con PCI (poder calorfico inferior) bajo.
5.2.2.2 LA GASIFICACIN
La gasificacin es una oxidacin parcial del combustible slido para

transformarlo en gaseoso. Consiste en la transformacin del combustible, o
residuo, en gas o gases combustibles (gases de sntesis) para su posterior
valorizacin energtica. La gasificacin es un proceso trmico que
convierte, mediante oxidacin parcial a temperatura elevada, una materia
combustible o residual en un gas de moderado poder calorfico. Las
combustiones, ya sean con defecto o con exceso de aire, son reacciones en

88

estado gaseoso. De ah que la gasificacin tiene como finalidad transformar

las substancias combustibles slidas en gaseosas.
Los gases resultantes son fcilmente transformables en energa por

sistemas convencionales, previo tratamiento. La depuracin y limpieza de
los gases es imprescindible para su uso posterior. Sin embargo esta etapa
es ms sencilla tanto por la calidad como cantidad de los gases generados.
En el esquema tpico de un gasificador, dependiendo del tipo de reaccin

qumica establecida, se pueden diferenciar tres zonas principales: zona de
oxidacin, zona de reduccin primaria y destilacin secundaria, y zona de
secado. En estas zonas se realizan las tres etapas principales del proceso de
gasificacin que son:
o Secado: Evaporacin de la humedad contenida en el slido.

o Craqueo: degradacin trmica en ausencia de oxgeno.
o Gasificacin: Oxidacin parcial de los productos de pirlisis.
La gasificacin se produce principalmente en la zona de reduccin primaria

y destilacin secundaria basndose en una Oxidacin parcial con defecto de
aire.
El rango de temperatura del proceso de gasificacin se establece en el

intervalo de 600 a 1000 C.
Como ventajas podemos exponer, al igual que en la incineracin, la gran

reduccin del volumen del residuo, as como la posibilidad de recuperacin
energtica con mayor eficiencia que la incineracin y con menores
volmenes de gases a depurar.
Como inconveniente hay que citar la meticulosa depuracin a la que deben

someterse los gases de sntesis para su posterior valorizacin energtica
mediante cogeneracin. La gasificacin puede aplicarse a toda clase de
residuos, preferentemente slidos con un PCI medio.

89

5.2.2.3 LA PIRLISIS
La pirlisis es un tratamiento trmico, en ausencia de aire, donde el residuo

slido se transforma, segn en nivel de temperatura, en una fraccin
gaseosa, otra lquida y otra slida. El rango de temperatura del proceso se
encuentra entre 300 a 900 C.
Como ventajas de esta tecnologa se pueden exponer la baja emisin de

partculas, la posibilidad de aplicacin al tratamiento de suelos
contaminados. Es importante explicar que los gases de sntesis son fciles
de usar en el propio proceso.
Como inconvenientes hay que resaltar que parte del residuo original se
transforma en una sustancia slida carbonosa (char) de difcil reutilizacin y
que en muchos casos, dependiendo del residuo, se forman productos
txicos intermedios.
Su aplicacin fundamental es para residuos, preferentemente slidos y

lquidos con PCI altos y medios. A continuacin se muestra el esquema
global de funcionamiento de una Planta de Pirlisis de RSU y fraccin resto
de RSU.

90

Fig 5.6: pirlisis de RSU (Fuente: Universidad de Oviedo)
En la tabla siguiente se detallan las diferentes tecnologas de pirlisis.
Grfico 5.3 Diferentes mtodos de Pirlisis de RSU

91

Tabla 5.6: mtodos de pirlisis de RSU (Fuente: Universidad de Oviedo)
5.2.2.4 EL PLASMA TRMICO
Esta tcnica consiste en la generacin de una potente fuente de calor para

concentrarlo en un punto y as elevar bruscamente la temperatura a valores
cercanos, o superiores, a los 2.000 C. Se basa en la concentracin de
mucha energa (105 w/cm2) en una zona reducida por medio de la
ionizacin de un gas inerte (He, Ar o mezcla de ambos).
El rango caracterstico de temperatura del proceso es siempre superior a

2.000 C.
Como ventaja principal gran eficacia en la destruccin trmica de

residuos txicos ya que la alta energa rompe los enlaces. Otra ventaja es la

92

posibilidad de trabajar en ausencia de oxgeno lo que impide la reformacin

de ciertos compuestos (dioxinas). Vitrificacin a alta temperatura.
Como inconvenientes hay que destacar el elevado coste de inversin y

explotacin.
Falta de experiencia en su aplicacin a residuos, lo que conlleva asociado un

alto riesgo tecnolgico.
Como aplicaciones de esta tecnologa podemos exponer la recuperacin de

metales preciosos a partir de catalizadores, la destruccin de residuos
peligrosos, as como la aplicacin a residuos radioactivos.
Fig 5.7: esquema de reactor de gasificacin con plasma (Fuente: Universidad de Oviedo)

93

5.3 VALORIZACIN ENERGTICA DE RESIDUOS MEDIANTE

INCINERACIN
Las tecnologas ms ampliamente difundidas y probadas, con el fin de

valorizar energticamente RSU o rechazos procedentes de Plantas de
Clasificacin y tratamiento de RSU, son las que utilizan Hornos caldera de
Parrillas y Hornos caldera de lecho fluido. En los ltimos aos, ambas
tecnologas (en las pginas siguientes se explicar someramente las
caractersticas tcnicas, ventajas e inconvenientes de las dos tecnologas)
se han mejorado notablemente, logrando un alto rendimiento y un nivel de
emisiones que se encuentra muy por debajo de los lmites exigidos por la
legislacin vigente. Esto se debe en gran parte a la introduccin de mejoras
en los sistemas de control de la combustin, pretratamiento del residuo
para conseguir un combustible derivado de residuos mucho ms homogneo
con y poder calorfico ms constante, as como a la utilizacin de sistemas
de depuracin de gases de alto rendimiento que eliminan en mayor medida,
las emisiones de sustancias nocivas al ambiente.
La incineracin es una tecnologa de valorizacin energtica de residuos

urbanos; consiste en un proceso de combustin de los residuos urbanos en
una atmsfera con exceso de oxgeno. Este proceso es exotrmico y al igual
que en una central trmica se puede producir electricidad.
Las reacciones bsicas que gobiernan la combustin de residuos urbanos

son:
C + O2 CO2
2H2 + O2 2H2 O
S + O2 SO2

94

Los factores que gobiernan este proceso son el poder calorfico de los
residuos (PCI), humedad y proporcin de aire en la combustin. En la
incineracin se obtienen unos rendimientos de aprovechamiento energtico
del 19-22% sobre el PCI de los residuos (PCI entre 1.800 y 2.500 Kcal/kg).
Esta tecnologa es la ms empleada en Europa para grandes ciudades

(Viena y Paris), y en general, para aquellos casos en que junto a una gran
generacin de residuos hay poco espacio para eliminarlos (por ejemplo, el
caso de las islas). Con el fin de asegurar la destruccin trmica de los
residuos, en el horno se alcanzan unos 950 C aproximadamente, para
evitar combustiones incompletas los gases generados por la combustin de
los residuos debern alcanzar de manera controlada y homognea, despus
de la ltima inyeccin de aire de combustin, una temperatura no inferior a
850 C durante al menos dos segundos, en presencia de un 6% de oxgeno
como mnimo. Las variantes ms comunes son:
o El sistema denominado de parrillas fijas consiste en la disposicin de

varias secciones separadas cada una de ellas por un escaln
transversal; cada seccin est constituida por varios haces
longitudinales fijos que intercalan haces mviles accionados por
cilindros hidrulicos, siendo regulables, tanto la amplitud de los
movimientos de avance como su frecuencia.
o En el sistema de parrillas mviles de rodillos, los rodillos estn
dispuestos uno a continuacin del otro, en sentido transversal al
avance de los residuos y cubren todo el fondo de la cmara de
combustin. Este sistema asegura que al final de la cmara ha
finalizado y se ha completado el proceso de incineracin, habindose
realizado la destruccin trmica de los residuos y completado el
proceso de inertizacin del material resultante (escoria).

95

El horno de lecho fluidizado ha sido concebido para el tratamiento de

materiales con potencial energtico alto. El principio de funcionamiento se
basa en la gran transferencia de calor que se lleva a cabo desde las
partculas del lecho que se mantiene en constante agitacin, gracias al
caudal de aire de fluidificacin. La alimentacin se realiza por la parte
central del lecho y, en funcin del tipo de horno (burbujeante y circulante),
el arrastre de material ser ms o menos intenso.
5.3.1 PROCESO
Las principales caractersticas de un proceso tpico de valorizacin

energtica mediante incineracin, son las siguientes:
1. Los residuos son depositados en un foso de donde se transfieren a una

tolva alimentadora de la cmara de combustin.
2. Los residuos son introducidos en la cmara de combustin, debindose

garantizar un flujo continuo y un completo contacto entre los residuos a
incinerar y el aire de combustin. En esta cmara tiene lugar el secado, la
ignicin y la combustin completa de los residuos. Las cenizas de fondo
(escorias) son pasadas bajo un separador magntico. El material frrico y
las escorias separadas se almacenan previo envo a instalaciones de
reciclaje o eliminacin.
3. Los gases de combustin procedentes de la cmara de combustin son

enfriados en una caldera de vapor, lo que produce vapor sobrecalentado
que pasa a travs de una turbina / generador del cual se obtendr
posteriormente electricidad, que se vende a la red de suministro.

96

4. Los gases procedentes de la caldera de vapor pasan a travs de un

sistema de limpieza de gases en el que se reducen los xidos de nitrgeno,
se neutralizan los componentes cidos y se eliminan dioxinas, furanos y
metales pesados. Tambin se eliminan partculas mediante filtros. Los gases
finales cumplen la directiva de incineracin de residuos y son descargados a
la atmsfera mediante una chimenea. Las cenizas volantes procedentes del
sistema de tratamiento de gases son residuos peligrosos que,
acondicionados, pueden ser vertidos en un depsito de seguridad.
Los sistemas de depuracin de gases ms ampliamente utilizados, dado su

rendimiento y bajos costes de funcionamiento, se basan en la utilizacin de
tres componentes fundamentales:
o Adicin de cal en un reactor por donde discurre el flujo de gases

procedentes de la combustin. Con ello se neutralizan las sustancias
cidas procedentes de la misma.
o Filtrado de los gases mediante la inyeccin de carbn activo donde se
eliminan los posibles metales pesados as como las dioxinas y furanos
procedentes de la combustin. En este sentido hay que tener en
cuenta que la temperatura de trabajo de estos hornos es > de 800 C
y las dioxinas no son estables por encima 600 C, por lo que la
formacin de dioxinas con estas tecnologas es ya de por s baja.
o Utilizacin de filtros de mangas auto limpiantes, con la finalidad de
eliminar las partculas en suspensin y las cenizas volantes.

97

5.3.1.1 TECNOLOGA DE PARRILLAS. DATOS TCNICOS

GENERALES DE UNA INSTALACIN DE VALORIZACIN
ENERGTICA DE RESIDUOS URBANOS CON TECNOLOGA
DE PARRILLAS
Los hornos con tecnologa de parrillas, son los ms conocidos y los ms

extendidos debido a su empleo en el tratamiento de los RSU, por su
versatilidad y capacidad de tratamiento.
La carga, residuo, se introduce en la parrilla por gravedad o por

medio de un cilindro hidrulico. Por lo general el residuo se introduce
todo uno, es decir sin triturar lo que favorece la presencia de
acumulaciones de material que impiden la libre transmisin del calor por
radiacin.
El movimiento de la carga sobre la superficie de la parrilla se logra por

efecto de la gravedad (planos inclinados) o bien por diversos
mecanismos que obligan a la carga a desplazarse, como los rodillos o las
parrillas mviles.
Segn el modo de accionamiento de las parrillas la introduccin del aire,

que se inyecta por la parte inferior es diferente.
La carga entra por gravedad en una primera zona, parrilla, de

presecado. De hecho la calidad del secado es muy deficiente puesto que la
humedad contenida en el residuo es poco accesible.
En la parte central, parrillas principales de combustin, adems de la

combustin, buena parte de la carga se piroliza y gasifica. En la ltima
parte de la parrilla es donde tiene lugar, propiamente, las reacciones de
combustin.
La gran presencia de aire, normalmente este tipo de hornos funciona con un

exceso de aire superior al 100%, produce varios problemas:

98

La velocidad es muy alta y provoca un gran arrastre de

material. (Hay que hacer notar que si bien es una velocidad alta
para favorecer el arrastre es muy baja para la tasa de transferencia
de calor por conveccin)
Al tratarse de aire fro (aunque muchas veces entra
precalentado a 160C) enfra todava ms el residuo e impide la
vaporizacin y gasificacin.
De hecho las parrillas metlicas son precisamente el punto
dbil del sistema puesto que tienen limitado la concentracin de
calor generado (w/m2 de parrilla), o lo que es lo mismo, la carga
trmica: w/m3 de volumen de horno. La temperatura que puede
soportar la parrilla es muy inferior a un refractario, de ah la
necesidad de la refrigeracin con aire.
As, para un RSU de 10 GJ/Tm (2400 Kcal/kg) y una produccin de
20 Tm/h, se puede emplear la parrilla o los rodillos. Esto supone una
carga trmica del orden de 0.18-0.36 t/m2h, 0.5-1.0 MW/m2.
Si bien la ventaja de los hornos de parrillas es que admiten todo tipo
de carga sin tratamiento previo y la inversin es relativamente baja,
los inconvenientes, sobre todo para la valorizacin energtica de
residuos son significativos:
o Las parrillas propician la aparicin de restos carbonosos (coque
y compuestos orgnicos no quemados) en las escorias.
o Las parrillas, sobretodo las mviles, pueden ocasionar
problemas mecnicos o bien necesitar un frecuente
mantenimiento.
o Existe con frecuencia puntos calientes en las parrillas que
ocasionan daos y diferencias de temperaturas que afectan a
la calidad de la gasificacin
o El tiempo de retencin de slidos es una constante.

99

Los Horno-caldera de tecnologa de parrillas disponen de gran robustez,

gran flexibilidad, menor coste de operacin y mantenimiento que otras
tecnologas, y una alta disponibilidad (>= 8000 horas/ao). En estos
aspectos se mejora considerablemente las caractersticas de las calderas de
lecho fluido circulante. Por otra parte, permite una granulometra de
entrada mucho mayor para los residuos, con lo cual la mayora de los
rechazos procedentes de plantas de Compostaje, eliminados actualmente en
rellenos sanitarios, no tendran ningn problema en procesarse en este tipo
de caldera y con ello se eliminaran los rellenos sanitarios. Adems, su
ventana de operacin admitira otra serie de residuos tales como lodos
secos de Depuradoras de Aguas Residuales, embalajes Industriales y
comerciales y residuos hospitalarios (asimilables a urbanos).
Estas calderas estn ampliamente difundidas en Europa para el tratamiento

de residuos.
5.3.1.2 TECNOLOGA DE HORNO-CALDERA DE LECHO FLUIDO.

DATOS TCNICOS GENERALES DE UNA INSTALACIN DE
VALORIZACIN ENERGTICA DE RESIDUOS SLIDOS
URBANOS CON TECNOLOGA DE LECHO FLUIDO.
Este tipo de hornos-caldera han sido concebidos para el

tratamiento de materiales conflictivos, PCI bajo o diferencias de
tamao en el combustible y/o en la alimentacin. As es un buen
candidato para la valorizacin energtica de residuos slidos y/o
pastosos.
El principio de funcionamiento estriba en la gran transferencia de

calor que se lleva a cabo desde las partculas de refractario que

100

constituyen el lecho que se mantiene en constante agitacin, gracias al

caudal de fluidificacin.
A una determinada velocidad de ascensin del aire (1,5 a 2 m/s) el

lecho se fluidiza y adquiere las caractersticas de un fluido (rgimen de
burbujeo). En este momento el lecho se expande proporcionando unas
condiciones ptimas de superficie especfica, mezcla slido/gas y
homogeneidad trmica. Esta propiedad supone que los residuos puedan ser
destruidos a una temperatura inferior a la de otros tipos de hornos.
La alimentacin se realiza por la parte central del lecho. En funcin del

diseo y del tipo de horno (burbujeante o circulante) el arrastre de
material ser ms o menos intenso. En cualquier caso las partculas sern
recogidas en un cicln.
El principio de funcionamiento supone unas limitaciones en la

alimentacin. As, un horno de lecho fluidizado no es adecuado para la
introduccin de residuos de gran tamao o dimensiones no homogneas.
La parte existente entre el lecho y la bveda del reactor acta como una
cmara de postcombustin. En esta zona la temperatura es superior,
mientras la temperatura del lecho permanece sensiblemente constante.
Desde el punto de vista tcnico las ventajas que aporta el lecho

fluidizado en comparacin con el convencional pueden sintetizarse en:
Requiere un menor exceso de aire con lo que el rendimiento de la

combustin ser mayor.
Puede trabajar a temperaturas menores con lo que se evita la fusin
parcial de las escorias del combustible en el seno del lecho.
No hay partes mviles en el sistema, con lo que el mantenimiento es
mucho ms reducido.

101

Al trabajar a menores temperaturas, la generacin de NOx es ms

limitada, casi nula.
Las instalaciones son ms compactas.
Gracias a la gran inercia trmica del lecho admite grandes
fluctuaciones en el caudal de residuos o en su poder calorfico.
Posibilidad de introducir catalizadores en el lecho. Esto se suele llevar
a cabo a base de inyectar carbonato clcico con la propia carga, de
este modo se abaten los gases cidos in situ.
Como desventaja mas sobresaliente hay que citar el mayor coste de

instalacin y el cuidado con la naturaleza de los residuos para evitar que se
formen eutcticos que puedan fundir o colapsar el lecho.
Pero desde la ptica medioambiental las ventajas son, si cabe, ms

importantes:
Posibilidad de usar mezclas heterogneas de combustibles,

siendo el estado fsico de alguno de ellos difcil de manipular
(fangos).
Minimizacin de las emisiones de SO2 por adicin de reactivos en el
propio lecho (carbonatos).
Reduccin de los niveles de NOx al trabajar a menores niveles
trmicos y excesos de aire ms reducidos.
Aumento del tiempo de residencia.
Los Horno-caldera basados en esta tecnologa, permiten la entrada de una

gran variedad de combustibles derivados de residuos, dada la amplitud de
su ventana de operacin, con lo cual se adaptaran perfectamente a la
mayora de los rechazos procedentes de Plantas de clasificacin o
tratamiento de R.U.
En la tabla siguiente se refleja la tecnologa de las diferentes plantas de

incineracin en Espaa.

102

PLANTAS INCINERACIN
Capacidad
Planta Lugar Tipo de horno Tipo de entrada Lneas
incineracin
Parrilla de
Meruelo Cantabria F.O.+resto 12 t/h 1
rodillos
Parrilla de Recogida en masa (F.O.
Melilla Melilla 4,5 t/h 1
dientes +envases +resto)
Parrilla de rodillo Residuos mezclados de
9,6 t/h por
Tarragona Tarragona sistema recogida no selectiva 2
lnea
bsseldorf (F.O.+resto)
Lecho fluido
RU (F.O.+resto) y
Sogama A Corua circulante 550.000 t 2
asimilables
KVAERNER
Parrillas Residuos mezclados de
14,5 t/h por
Barcelona Barcelona deslizantes Von recogida no selectiva 3
lnea
Roll (F.O.+resto)
Lecho fluidizado 9,17 t/h
Madrid Madrid F.O.+resto 3
burbujeante (PCI: 3.500)
Palma de Palma de Parrilla de 18,75 t/h por
F.O.+resto 2
Mallorca Mallorca rodillos lnea
Residuos mezclados de
2,5 t/h por
Girona Girona Parrilla Martin recogida no selectiva 2
lnea
(F.O.+resto)
Parrilla mvil de 10 t/h
Matar Barcelona recogida no selectiva 2
barrotes Martin (PCI: 2.000)
(F.O.+resto)
Parrilla 30 t/h
Bilbao Bilbao recogida no selectiva 1
deslizante Martin (PCI: 2.032)
(F.O.+resto)
Tabla 5.7: plantas de incineracin de RSU en Espaa (Fuente: elaboracin propia)

103

5.3.2 MODELO TERICO DE VALORIZACIN ENERGTICA DE RSU

MEDIANTE INCINERACIN
En la tabla que se refleja a continuacin se muestran los rangos de

produccin y costes tericos medios de las Plantas de Valorizacin
Energtica.
Rechazo Coste de
Capacidad de CO2 Produccin energa Coste de
eliminacin en inversin por
tratamiento generado elctrica
relleno tonelada de
tratamiento
sanitario % capacidad
(Tm de Residuos (Kg CO2 (kWh/tonelada de RU
(Escorias y instalada
/ao) /Tm de RU) procesado) (euros/Tm)
cenizas) (euros/Tm)
50.000 500.000 15% - 28,5% 700-1700 500-700 45 - 85 250 - 650
Tabla 5.8: rangos de produccin y costes medios en plantas de valorizacin energtica

(Fuente: Plan General de Residuos Urbanos de la Comunidad de Madrid y elaboracin propia)
Teniendo en cuenta cada una de las tecnologas existentes explicadas las

caractersticas medias tericas son las siguientes:
Plantas de valorizacin energtica con tecnologa de parrillas
Rechazo
Tiempo Produccin
eliminacin
Produccin Coste de Coste de
en relleno
de escorias PCI de e. elec. inversin por
sanitario
tratamiento tonelada de
cenizas
(% RU (kcal/kg) operacin (kWh/tonelada capacidad
procesado) (/t) instalada (/t)
(% RU
(h/ao) de RU procesado)
procesado)
20 25% 4-5% 1900-2500 8000 500-600 45 - 65 250 - 450
Tabla 5.9: plantas de valorizacin energtica con tecnologa de parrillas (Fuente: elaboracin
propia)

104

Plantas de valorizacin energtica con tecnologa de lecho fluido
Rechazo
Tiempo Produccin
eliminacin
Produccin Coste de Coste de
en relleno
de escorias PCI de e. elec. inversin por
sanitario
tratamiento tonelada de
cenizas
(% RU (kcal/kg) operacin (kWh/tonelada capacidad
procesado) (/t) instalada (/t)
(% RU
(h/ao) de RU procesado)
procesado)
12-20% 5-8% 2500-3500 7500 600-700 50 - 85 450 - 600
Tabla 5.10: plantas de valorizacin energtica con tecnologa de lecho fluido (Fuente:
elaboracin propia)
El destino de las cenizas es, en todos los casos, el relleno sanitario de

Residuos peligrosos. En algunos casos antes de su depsito en relleno
sanitario se efecta una estabilizacin fisicoqumica o ensacado en big
bag.
El destino de las escorias en las plantas con tecnologa de parrillas es su

valorizacin, pues se extraen la chatarra cuyo porcentaje en peso es
aproximadamente del 14%. Posteriormente se utiliza como sellado de los
rellenos sanitarios de RU.
Si efectuamos los clculos de produccin elctrica de las Plantas de

Valorizacin Energtica, en base a su capacidad anual de tratamiento de
RSU, el resultado es el siguiente:

105

Produccin
CAPACIDAD elctrica
CAPACIDAD ANUAL DE
PRODUCCIN anual
TRATAMIENTO(Tm/AO)
(MW elctricos) estimada
(MWh / ao)
60,000 4.0 30,000
80,000 5.7 42,750
100,000 7.4 55,500

120,000 9.1 68,250
140,000 10.8 81,000
160,000 12.5 93,750
180,000 14.2 106,500
200,000 16.0 120,000
300,000 25.0 175,000
400,000 35.0 245,000
500,000 43.0 301,000
Tabla 5.11: produccin elctrica anual plantas valorizacin energtica (Fuente: elaboracin
propia)
Los datos reflejados en la tabla anterior se han calculado teniendo en

cuenta las siguientes hiptesis de clculo:
1 kcal 0.001163 kWh

PCI residuo 2500 Kcal/kg
Rendimiento trmico 95% %
Rendimiento elctrico
25% %
neto
Tabla 5.12: hiptesis de clculo (Fuente: elaboracin propia)

106

5.3.3 VENTAJAS DE LOS SISTEMAS DE TRATAMIENTO DE

RESIDUOS URBANOS BASADOS EN LA VALORIZACIN
ENERGTICA
La disponibilidad media de las instalaciones de valorizacin energtica es

superior al 85% y en muchos casos supera el 90% de las horas totales del
ao.
Esta disponibilidad da garantas de potencia elctrica estable y predecible

muy superiores a otras Fuentes Renovables (Elicas, Solar, etc.)
Los riesgos laborales son muy reducidos, ya que se trata de Plantas muy
automatizadas con personal de alta capacidad tcnica, muy especializado.
Para la misma produccin de tratamiento, la superficie necesaria para una

instalacin de valorizacin energtica es mucho menor que la necesaria en
otros sistemas de tratamiento tales como Rellenos sanitarios, Compostaje o
Plantas de Biometanizacin.
No existen efluentes lquidos si se utilizan sistemas de Limpieza de Gases

Semisecos o Secos
La energa elctrica y el calor generado, sustituyen a la cantidad de

combustible fsiles que se debera haberse utilizado para producir la misma
energa
Los Residuos Slidos son reducidos a escorias de fondo de horno-caldera y

cenizas volantes, as como productos procedentes de la neutralizacin de
los gases cidos de la chimenea. Los primeros se pueden reutilizar como
subbase de carreteras o como materia prima para Cementeras, pues estn
formadas por Oxido de diversos elementos (Calcio, Slice, Magnesio, Sodio,
etc.) cuya combinacin en los hornos clnker reducen las emisiones de CO2
en la fabricacin de cemento. El nico rechazo que hasta el momento debe
ser trasladado a un relleno sanitario de seguridad, son las CENIZAS

107

VOLANTES, equivalentes, aproximadamente al 3,5% del RSU, ya que estn

consideradas oficialmente como Residuos Peligrosos. Sin embargo se estn
haciendo investigaciones, aplicando plasma y otros procedimientos para
lograr la separacin de sales, metales pesados y vitrificar el resto. Con ello
se lograra acercarse al residuo CERO que es el fin buscado por todos los
Sistemas de Tratamiento de RSU.

108

6 ANLISIS ECONMICO DE LOS DIFERENTES PROCESOS DE

TRATAMIENTO DE RESIDUOS
A continuacin se realizar un anlisis somero de los costos de tratamiento

para cada una de las tecnologas disponibles para tratamiento de residuos
urbanos. Para que los costes de tratamiento sean comparables entre s,
todos han de estar referidos a un mismo pas. Dada la inexistencia de estas
tecnologas en Mxico, el pas elegido, segn los conocimientos de Waste To
Energy Latinoamrica es Espaa. Los costes mostrados a continuacin sern
diferentes en ambos pases, dada la coyuntura existente en cada uno de
ellos, pero sin embargo, los datos servirn para tener una referencia
comparativa de las distintas tecnologas.
6.1 ANLISIS ECONMICO EN PROCESOS DE

BIOMETANIZACIN
Como valores medios de costes, a partir de los datos reales de los que
disponemos, se pueden considerar los siguientes:
Coste de Explotacin: 59.99 /Tm

Ingresos de Electricidad: 8.22 /Tm
Ingresos SIG envases: 1.89 /Tm
Ventas compost: 0.021 /Tm

109

Se trata de una planta de recogida No selectiva con capacidad para unas

120,000 Tm/ao. En el caso de una planta que tratase material procedente
de recogida selectiva, los ingresos de venta de materiales no se podran
descontar del coste de esta lnea, aunque los de explotacin seran
menores.
Se incluyen los costes de eliminacin en relleno sanitario de los rechazos y

los gastos generales y beneficio industrial de la concesionaria.
En cuanto a los costes de inversin de dicho estudio se estimaron entre 250

y 325 /Tm de capacidad de produccin, que son muy aproximados a los
costes de la instalacin estudiada.
Esto, por otra parte nos hace reflexionar sobre la dificultad de estabilizar las
plantas de biometanizacin para los residuos urbanos , manteniendo unos
costes razonables de explotacin, puesto que los de inversin parece que se
ajustan bien.
Tenemos el caso de Nostin en A Corua, donde el canon de tratamiento

era de 44.38 /Tm que es claramente insuficiente para cubrir los costes de
explotacin.
Podemos concluir que, dado el estado de la tecnologa, el coste neto de

tratamiento en planta de biocompostaje, para residuos slidos urbanos del
hogar y asimilables, oscilar entre 50 /Tm y 65 /Tm.

110

6.2 ANLISIS ECONMICO EN PROCESOS AEROBIOS:

COMPOSTAJE
Los procesos de compostaje tienen un coste de inversin y explotacin

extremadamente variable segn el proceso utilizado.
Un proceso realizado al aire libre es, frente a un proceso en zonas cerradas,

con tecnologas de control de la polucin as como de reduccin de olores,
mucho ms econmico.
Un proceso al aire libre puede tener un coste del orden de 22 /Tm.
Un proceso de sistema cerrado, con aireacin suelo, con el aire extrado

tratado a travs de un biofiltro y maduracin en pilas estticas, en el
exterior, durante 60 das, con una capacidad de tratamiento de 20,000
Tm/ao tiene los siguientes costes:
Costes de Explotacin: 24.73 /Tm

Costes de amortizacin: 19.07 / Tm
Total costes: 43.80 /Tm.
Ingresos por venta de compost: 0.68 /Tm
Coste neto: 43.12 /Tm.
Estos costes incluyen el tratamiento de los rechazos.
El coste de inversin estimado, para este tipo de plantas es de 147 /Tm

tratada anualmente.
Si adems incluyramos el tratamiento de la fraccin resto, este coste se

podra incrementar en aproxidamente entre 10 y 15 /Tm.
En el estudio realizado para el Plan Estratgico de la comunidad de Madrid,

estos costes varan entre 25 y 50 /Tm con un valor de inversin (planta de
Villanueva de la Caada) de 151 /Tm tratada.

111

En cuanto al estudio de costes realizado en el 1er trimestre del ao 2010,

los costes de explotacin de estas plantas llegan a alcanzar los 60/Tm en
un rango desde los 29 /Tm.
Una vez ms los estudios y datos muestran una gran dispersin en los
costes, dependiendo de las tecnologas empleadas y de las hiptesis
realizadas.
6.3 ANLISIS ECONMICO EN PROCESOS DE TRATAMIENTO

TRMICO
Habitualmente las tecnologas ms empleadas en el tratamiento de residuos

slidos urbanos son las basadas en hornos-caldera de lecho fluido y parrillas
(mviles o fijas). Esto se debe a que estas tecnologas tienen mayor
capacidad de tratamiento y son ms indicadas, teniendo en cuenta los bajos
PCI de los residuos urbanos, en comparacin con los sistemas basados en
gasificacin, pirlisis y plasma.
Por todo esto el estudio de costes se realizar sobre las dos tecnologas ms
utilizadas en tratamiento trmico de los RSU.
6.3.1 ANLISIS EN TECNOLOGAS DE HORNO-CALDERA DE

LECHO FLUIDO
Los procesos basados en tecnologas de lecho-fluido tienen un coste de

inversin y explotacin que vara segn la tipologa utilizada, sobre todo,
dependiendo del sistema e instalaciones diseadas para la fase de
preparacin del combustible derivado de residuos CDR. Estas instalaciones,
necesarias para adecuar las caractersticas del residuo a las exigencias de la
caldera, tienen un coste de operacin y mantenimiento asociado muy altos.

112

Adems incrementan de manera considerable la inversin total necesaria

para la instalacin de una Plantas de tratamiento trmico con este tipo de
tecnologa.
Como valores medios de costes, a partir de los datos facilitados por los
responsables de las plantas, se pueden considerar los siguientes:

En estos costes se ha incluido la clasificacin del material antes de entrada

a valorizacin energtica, recuperando los reciclables. Asimismo se han
tenido en cuenta los costes relativos a la gestin de las cenizas y escorias
en relleno sanitario.
En el estudio realizado para el Plan Estratgico de la comunidad de Madrid,

estos costes varan entre 45 y 85 /Tm con un valor de inversin que vara
entre 250 a 350 / por Tm de capacidad instalada.
En le PXRGU se estima un coste de inversin por planta entre 600 y 750

/Tm por lo que debe incluir costes de terreno as como otras instalaciones
complementarias de clasificacin y pretratamiento. Por otra parte, en este
mismo Plan, la amortizacin de las instalaciones se ha estimado en el rango
comprendido entre 68.70 y 75.16 /Tm.

113

Podemos comprobar que los estudios y datos muestran diferencias

apreciables en los costes, dependiendo de las tecnologas especficas
empleadas, sistemas de clasificacin y pretratamiento para la preparacin
del CDR utilizados y de las hiptesis realizadas; y no hay que obviar, en
este sentido, que la ubicacin geogrfica de la Planta determina varios de
los costes de operacin que pueden variar considerablemente (costes de
personal, costes canon de vertido etc) el coste neto final.
6.3.2 ANLISIS EN TECNOLOGA DE PARRILLAS
Los procesos basados en tecnologas de parrillas tienen un coste de

inversin y explotacin que vara, esencialmente, en relacin al sistema de
parrilla utilizado por cada fabricante (parrilla fiija, mvil, refrigerada por
agua o aire etc) y la capacidad de tratamiento de la Planta.
Para una planta de esta tecnologa, con una capacidad nominal de 300,000
toneladas anuales, los valores de costes calculados a partir de los datos
facilitados por los responsables de las plantas, son los siguientes:

Amortizacin Instalaciones: 36.75 /Tm tratada

114

En estos costes incluyen el coste del vertido de las cenizas y escorias en

relleno sanitario. No se han considerado los costes inherentes al
pretratamiento de los residuos de entrada en Planta para extraerles
materiales reciclables. El coste estimado de esta operacin se encuentra
entre 10 y 15 /Tm.
De todos los datos recabados en las diferentes plantas espaolas, con esta
misma tecnologa, hemos podido comprobar que los estudios y datos
mostraban diferencias sustanciales en los costes, dependiendo de la
capacidad nominal de la planta, de la ubicacin geogrfica de la misma y
del PCI medio del residuo entrada a caldera.

115

7 EMISIONES DE LOS DIFERENTES PROCESOS Y MEDIDAS DE

CONTROL.
7.1 INTRODUCCIN
En este captulo se realiza una aproximacin a los riesgos y beneficios

ambientales, as como a los riesgos que para la salud humana tienen los
diferentes procesos de tratamiento analizados en captulos anteriores.
Dado que los efectos ambientales dependen, no slo de la composicin de

las emisiones a los diferentes medios, sino tambin de el entorno o
localidad donde se emitan y sus propias caractersticas, el anlisis se situar
en el de los potenciales efectos que cada unos de los tratamientos puedan
producir, as como el producido por los productos obtenidos en los mismos.
No se consideran en este trabajo los efectos que el proceso de construccin

de las infraestructuras tiene, ya que la importancia de su impacto depende
de fundamentalmente del entorno donde se ubiquen.
Tampoco se consideran los efectos de la recogida y transporte de los

residuos hasta la planta de tratamiento.
7.2 EFECTOS AMBIENTALES

7.2.1 COMPOSTAJE
Como ya se ha dicho se considern los riesgos ambientales de la produccin

y aplicacin del compost, pero tambin se enunciarn los beneficios de su
aplicacin.

116

7.2.1.1 EMISIONES A LA ATMSFERA
Existen pocos datos fiables sobre las emisiones a la atmsfera que se

producen durante el proceso de compostaje.
Factores determinantes de dichas emisiones son la composicin del residuo

entrante y su humedad. Por otra parte la existencia de un tratamiento
adecuado de aire, mediante aspiracin y filtrado puede reducir
notablemente las emisiones de algunos gases (segn el modelo de ORWARE
hasta un 90%), tales como el CH4, NH3,N2O. Sin embargo el tipo de
proceso utilizado no parece influir significativamente en la composicin de
las emisiones, por lo que asumimos dicha hiptesis.
Si comparamos los datos reales existentes, los resultados de diferentes

estudios y modelos, se puede considerar que la composicin de las
emisiones es la siguiente:
Gas Gramos/Tm de MO
CO2 350,000
CH4 983
N2O 11
Dioxinas/Furanos 0
Amonaco 371
Compuestos Orgnicos Voltiles 24
Partculas 0
Tabla 7.1: composicin emisiones compostaje (Fuente: UE)
A las emisiones anteriores hay que aadir las procedentes de la maquinaria

y energa utilizada en la planta.
En este caso no es asumible la hiptesis de que todas las tecnologas

producen las mismas emisiones ya que dependiendo de los diferentes
procesos puede predominar el consumo elctrico o el de combustible.

117

As diferentes estudios dan rangos de consumos desde 27 kWh de

electricidad por tonelada a 5 kJ/kg de combustible, en un sistema cerrado
hasta 0 kWh de electricidad con 15kJ/kg de combustible en uno abierto.
En otras plantas se han medido consumos de 72KWh/Tm y la Agencia

Britnica de Medio Ambiente estima 4 lt de combustible por tonelada.
Un estudio elaborado por Eunomia para la Unin Europea estima un

consumo de 50 kWh/Tm, a lo que aade 1l/Tm de combustible para las
cargadoras.
Teniendo en cuenta estos consumos se pueden determinar las emisiones

adicionales a la atmsfera debidas a la explotacin de las instalaciones.
7.2.1.2 OLORES
Otro de los impactos ambientales son los causados por los olores que se
generan durante la fabricacin del compost, y que emanan de las diversas
pilas que se forman tanto de los residuos a la entrada en planta como la de
los materiales durante los procesos de maduracin, almacenamiento y afino
y las del producto final (en el caso de que no haya madurado
adecuadamente)
Tambin los gases de salida de la extraccin del aire utilizado en las reas
de tratamiento son otro foco emisor de olores.
Los olores son producidos por los diversos compuestos de nitrgeno,

sulfhdrico, mercaptanos (Metanotiol, butanotiol) y otros compuestos
como los terpenos (isoprenoides).
Los sistemas de control de estos olores pasan por la realizacin de ciertas

acciones tales como:

118

Procesar, la materia prima lo antes posible.

Asegurar la estabilizacin adecuada de la biomasa durante el tiempo
de retencin en edificios cerrados, con el fin de asegurar que, en los
procesos al aire libre, slo se encontrarn materiales inodoros.
Evitar, en los procesos iniciales, reducir en demasa el tamao de las
partculas, ya que dificultan el paso del aire a travs del material en
tratamiento, lo que dificulta que complete las transformaciones
bioqumicas, por lo que se continuarn produciendo ms tarde, ya
fuera de la etapa en que hubiera debido realizarse.
Realizar operaciones de mantenimiento adecuadas, tales como:
o Evitar la formacin de charcos de lixiviado, tanto en la fase de
diseo (Pendientes reas pavimentadas) como durante la
explotacin.
o Evitar almacenamientos prolongados al aire libre de los
materiales de rechazo de los procesos de entrada, ya que
contendrn elementos fermentables.
A lo anterior hay que aadir un tratamiento adecuado de los gases de

escape, especialmente en las proximidades de las reas habitadas, para lo
cual se deber hacer un diseo adecuado de las instalaciones y en particular
de los filtros y elementos de limpieza de gases.
Hoy en da existen numerosas instalaciones prximas a zonas con alta

densidad de poblacin sin que se den mayores problemas.
El uso de biofiltros, con o sin lavado previo de los gases de escape, es una
tcnica muy adecuada para tratar el sulfhdrico, el metil metacarpano, el
disulfuro dimetilo, el sulfuro metilo y los terpanos.

119

7.2.1.3 EMISIONES DE GAS INVERNADERO DEL COMPOST

DESPUS DE SU APLICACIN
El uso de compost en la agricultura puede tener un efecto positivo en los

niveles de carbn ya que puede actuar como un depsito de carbn.
En efecto, el compost produce un efecto de compensacin de las prdidas

de la materia orgnica contribuyendo a mantener la fraccin orgnica
estable en los suelos, produciendo un efecto de bloqueo efectivo de carbn.
Ahora bien, slo parte del carbn contenido en el compost es mineralizado y

en este proceso otra parte es liberado en forma de CO2.
7.2.1.4 ENFERMEDADES CAUSADAS A LAS PLANTAS POR

PATGENOS QUE SE ENCUENTRAN EN EL COMPOST
Es de gran importancia, para los usuarios de compost, conocer la posibilidad

de que ste, al ser aplicado, pueda producir enfermedades en las plantas.
De hecho, la existencia de numerosos agentes patgenos en el compost

puede, si la concentracin es excesiva, producirlas.
La forma de reducir la incidencia de estos casos consiste en realizar los

adecuados controles en los procesos de produccin del compost.
El material potencialmente infectado (material que entra a tratamiento)

tiene sus orgenes, normalmente, en las mondas y otros residuos
provenientes de la cocina de los hogares y de los jardines, as como en
resto de cosechas.

120

Es poco realista considerar que se pueda eliminar a los agentes causantes

de enfermedades de la materia prima, en particular cuando proviene del
hogar o de lugares de uso pblico.
Un adecuado proceso de tratamiento, combinando tiempo de residencia y

temperatura permiten eliminar a agentes patgenos tales como hongos y
esporas (p. ej: Phytophthora infenstanas en 2- 3 semanas con
temperaturas entre 47C-65 C), bacterias (como Erwinia amylovora), virus
(como el virus del tabaco) y nematodos (como el Heterodera rostochiensis).
Otros agentes son difciles de desactivar y pueden permanecer durante aos

en el suelo, tales como el Fusarium, Phytophthora y el Pythium.
7.2.1.5 METALES PESADOS Y OTROS.
Otra de las preocupaciones de los posibles usuarios de productos de

compostaje es el peligro de que contenga metales pesados, que son
elementos potencialmente contaminantes.
Su accin (ingesta por las plantas) depende de numerosos factores tales

como la naturaleza de las plantaciones, el pH del suelo y otros factores
relacionados con los metales pesados concernidos.
En Europa, a travs de las diferentes regulaciones se tiende a preservar la

calidad del suelo, previniendo una acumulacin de metales pesados en los
suelos. En Amrica se tiende a realizar una evaluacin de riesgo. Ambas
diferencias de enfoque lleva a que los valores lmites, de los contenidos del
compost en metales pesados para poder ser aplicado, difieran
ampliamente.
Muchos otros metales pueden incorporarse al compost de fuentes tales

como bateras, pilas, aparatos electrnicos, aceites, plsticos

121

Algunos de ellos pueden ser peligrosos para la salud humana, mientras que
otros (boro, zinc, cobre, nquel), en pequeas cantidades, favorecen el
crecimiento de las plantas.
En cualquier caso el riesgo de contaminacin se reduce drsticamente con

una recogida selectiva de materia orgnica, siempre que sta sea de buena
calidad
7.2.1.6 OTRAS ALTERACIONES AMBIENTALES
En las instalaciones de compostaje, as como su entorno, pueden sufrir un

incremento de poblacin de determinados animales, tales como ratas,
ratones, moscas y pjaros (gaviotas y otros..).
La utilizacin de prcticas adecuadas de gestin pueden reducir estas

alteraciones.
7.2.1.7 MEJORAS AMBIENTALES
Son las producidas no slo por la aplicacin directa del compost cuando es
de buena calidad y el grado de maduracin es adecuado, sino por los
efectos ambientales evitados al sustituir a otros productos.
La aplicacin de compost de calidad al suelo puede afectar a su fertilidad al

modificar las caractersticas qumicas, fsicas y biolgicas. Puede aadir
nutrientes, afecta a la capacidad de intercambio de iones del suelo y su
capacidad de almacenamiento. Puede modificar la densidad del suelo, su
estructura, resistencia y capacidad de almacenamiento de agua. Tambin
puede aumentar los nutrientes para los microorganismos del suelo.

122

Finalmente puede llegar a formar parte del humus del mismo teniendo, por
lo tanto, efectos a largo plazo.
En resumen, podemos decir que su aplicacin:
Mejora la estructura del suelo, aunque frente a un fertilizante es una

fuente ms diluida de nutrientes.
Controla la erosin aunque su aplicacin puede ser difcil. Como
consecuencia de facilitar este control de la erosin de los suelos se
reduce la necesidad de riego (al aumentar la capacidad de retencin
del agua hasta un 5%), disminuyen los efectos de inundaciones y
lluvias torrenciales
Suministra una amplia variedad de nutrientes, aunque ratios
elevados de C/N pueden provocar la captura del N del suelo.
Es un sistema de reciclaje de residuos.
Incrementa la presencia y actividad de los microorganismos en los
suelos.
Facilita el mantenimiento del pH de los suelos.
Frente al compost, los fertilizantes son de fcil uso, bajo coste de transporte
y manejo y los cultivos responden rpidamente frente a ellos. Como
contrapartida lixivian fcilmente, su uso excesivo puede romper la
estructura del suelo y slo suministra nutrientes de forma limitada.
Pero adems el uso del compost puede atenuar el uso de:
Fertilizantes
Pesticidas
Turba
La sustitucin de cada uno de estos materiales supone un efecto diferencial

a favor del compost desde el punto de vista medioambiental en los
siguientes aspectos.

123

Fertilizantes: su sustitucin eliminar parte de los efectos de

contaminacin producidos por su uso as como otros impactos
asociados con la produccin de los fertilizantes. Su cuantificacin no
es sencilla, ya que depende de la calidad del compost, su contenido
en N, P2O5, K2O, CaO, MgO as como la velocidad de mineralizacin
de los nutrientes. As mismo depende de las tecnologas de
fabricacin de los fertilizantes y de extraccin de los minerales. Los
efectos ms importantes evitados son:
o Ahorro de energa, con sus consecuencias en emisiones y
vertidos.
o Emisiones de gases con efecto invernadero, resultantes de la
aplicacin de fertilizantes (N2O).
o Contaminacin de aguas por la aplicacin del cido fosfrico y
los lixiviados producidos.
o La nitrificacin excesiva de los suelos, ya que los nitrgenos
contenidos en los fertilizantes son fcilmente solubles (con el
fin de facilitar su incorporacin a los cultivos) y el porcentaje
de N no utilizado queda disponible en el medio facilitando su
lixiviacin (antes de su metabolizacin por los micro
organismos) y amenazando la propia fertilidad de los terrenos
donde se aplica.
Pesticidas: Se ha demostrado que el compost puede ayudar a
controlar determinadas enfermedades en las plantas y por lo tanto
reducir las prdidas en agricultura y horticultura. Existe una amplia
literatura sobre los mecanismos a los que se puede atribuir estos
resultados- Pero en esencia, la consecuencia final es que esta funcin
del compost permite reducir el uso de pesticidas, disminuyendo las
consecuencias de su uso, fundamentalmente contaminacin
atmosfrica, de aguas y los de sus efectos en la salud humana. Hay
que tener en cuenta que los pesticidas forman un grupo muy
heterogneo de productos y que por lo tanto sus efectos son muy
diferentes. Lo que s parece evidente, de los numerosos estudios
124

realizados, es que los costes externos del uso de pesticidas vara

entre el 25% y el 125% de sus costes de produccin y uso, lo que da
una idea de su impacto en el medio y la salud.
Turba: La turba es utilizada ampliamente en horticultura tanto con
una funcin de acondicionador que mejora las caractersticas del
suelo como actuando como el propio medio que da soporte al
crecimiento de las plantas. Un compost de gran calidad y uniformidad
puede sustituir el uso como acondicionador de la turba, aunque ello
es a priori difcil de conseguir, sino se informa adecuadamente a
sus usuarios, y si no se etiqueta suministrando los detalles adecuados
de composicin y uso. Las consecuencias de su sustitucin, por el
compost, son las siguientes:
o Evita prdidas de biodiversidad: gran cantidad de zonas
turbosas han desaparecido en el pasado por el uso de las
turbas, la desecacin de reas hmedas y su destino a suelo
industrial.
o Mantenimiento de paisaje con valor de recreo
o Evita el incremento de emisiones de carbn ya que mantiene
estas reas como sumideros del mismo (capacidad de
secuestro de este tipo de reas), as como su emisin a la
atmsfera cuando se producen operaciones de desecacin.
Como conclusin podemos decir que existen pros y contras en la utilizacin

del compost y que de acuerdo con los datos existentes en la amplia
bibliografa existente, los resultados sobre el medio son, de forma global,
beneficiosos.
Las circunstancias locales deben servir de gua para la aplicacin del

compost, evitando que pueda daar al medio ambiente.
Especialmente hay que poner de manifiesto que para que este efecto sea
beneficioso, el compost debe ser de calidad, contener el menor nmero

125

posible de elementos contaminantes o susceptibles de producir

contaminacin y desde luego conseguir una produccin homognea.
7.2.2 DIGESTIN ANAEROBIA
Los estudios de los efectos sobre el medio ambiente de la digestin

anaerobia con produccin de compost es tambin complicada, aadindole
la dificultad de la produccin del biogs, que vara de acuerdo con los
diferentes procesos utilizados.
Existen una serie de aspectos y de impactos comunes con los expuestos en

el caso del compostaje.
Como variables esenciales que sern determinantes en los impactos

ambientales, tanto durante la produccin del compost como posteriormente
al aplicarlo, hemos de considerar las siguientes:
o Temperatura: la temperatura del reactor debe mantenerse

prcticamente estable para mantener el caudal de gas que se
produce. Procesos a mayor temperatura producen ms gas y
por lo tanto permitirn recuperar ms energa. Como
contrapartida se necesita calor adicional para elevar dichas
temperaturas. Adems, ceteris paribus, mayor temperatura
implica menor tiempo de residencia.
o Tiempo de retencin: A mayor tiempo de permanencia mayor
biodegradacin y mejor calidad del digestato y menores
efectos en el medio y la salud humana. Pero como
contrapartida menor rendimiento y mayores costes.
o Tipo de residuo: las caractersticas del residuo a tratar,
composicin y calidad determinan los impactos. El contenido
de humedad determina las producciones de amonaco y de

126

toxicidad de sal. La presencia de metales pesados pueden

frenar el proceso al ser txicos para las bacterias
metanognicas. El contenido en compuestos voltiles
determina el alcance de la de observacin y vigilancia del
tratamiento con el fin de evitar sobrecargas.
En cuanto a los efectos ambientales negativos tenemos los derivados de la

produccin de energa a partir del biogs. Evidentemente se puede y debe
considerar el efecto compensatorio en el caso de sustituir a otra fuente de
energa.
Las emisiones producidas y su cantidad dependen de la cantidad de gas

producido por tonelada de residuo, condicionada sta por las variables
mencionadas anteriormente.
Las emisiones del proceso de combustin de gas incluyen: CO2, metales

pesados, dioxinas, NOx, SOx, e incluso CH4 dependiendo del grado de
eficiencia del proceso de combustin. A stas hay que aadirles vapor de
agua, y otros compuestos como bencenos, toluenos, etilbenceno,, xilenos,
cloro y flor.
White y otros, dan datos concretos de emisiones, por tonelada de residuo

(orgnico) en una planta que produzca 300 Kg/(Tm de MO) de compost y
una produccin de 160 kWh de energa elctrica producida frente a un
consumo de 50 kWh todo ello por tonelada de compost. Estos datos de
producciones elctricas son similares a los datos que tenemos de algunas
instalaciones mencionadas en el captulo correspondiente.
Como resultado tenemos los siguientes:

127

Compuesto Cantidad (gr/t. de MO)

CO2 440,000
CH4 0
NOx 10
N2 O 0
SOx 2.5
HCl 0.011
HF 0.0021
H2 S 0.033
HC 0.0023
Compuestos halogenados y PCBs 0.00073
Dioxinas y Furanos 10-8
NH4 ND
Cadmio 9.4*10-7
Cromo 1.1*10-7
Plomo 8.5*10-7
Mercurio 6.9*10-7
Zinc 1.3*10-5
Tabla 7.2: composicin emisiones digestin anaerobia (Fuente: White)
Una vez realizada la fase de biometanizacin se completa el proceso con la

adicin de estructurantes para elaborar el compost.
Existen algunas diferencias entre el compost producido en un proceso

puramente aerobio y el producido en un proceso que tiene una fase
anaerobia.
Las principales diferencias se dan en el contenido de nutrientes

disminuyendo en fsforo y potasio y siendo similar en nitrgeno.
Otro aspecto es la eliminacin de agua del digestato previa a la fase aerobia

para producir compost y su necesario tratamiento en depuradora con la
consiguiente produccin de lodos. Los procesos secos producen un mayor
DQO y nitrgeno que los tratamientos en seco.
Por lo dems, las consideraciones realizadas para los procesos de

compostaje se pueden considerar vlidas aqu.

128

7.2.3 TRATAMIENTOS TRMICOS
Los principales efectos ambientales producidos en los procesos trmicos de

incineracin de residuos provienen de los gases emitidos a la atmsfera
(efluentes gaseosos) y en mucha menor escala de los efluentes slidos
(escorias y cenizas) cuya deposicin en relleno sanitario, produce lixiviados
que es necesario depurar.
7.2.3.1 EMISIONES A LA ATMSFERA
Una idea comnmente generalizada considera que los procesos de

incineracin son una fuente muy importante de contaminacin, pero los
datos indican que no lo son tanto, incluso para las tecnologas ms antiguas
que se empezaron a utilizar en los aos 90. Segn indican varios autores,
los procesos de incineracin concentran sus potenciales efectos negativos
en los gases emitidos, que son absorbidos directamente por inhalacin o de
forma indirecta a travs de la ingesta de alimentos. Destacan estos autores
que estos ltimos son similares en procesos de incineracin y vertido pero
que la produccin de gases, lixiviados y olores son mucho ms nocivos en
los procesos de vertido. Por lo tanto, dado que la mayor parte de los riesgos
estn relacionados con la produccin de gases de emisin en una
infraestructura controlada, el tratamiento de los mismos tiene mucha mayor
garanta y pueden desarrollarse tecnologas especficas de tratamiento de
gases que minimizan sus efectos en mucha mayor medida que en cualquier
otro proceso de gestin de residuos.
Los procesos de incineracin de residuos producen gases que contienen

derivados tetraclorados, como las dioxinas y los furanos y, en menor
medida, la produccin y emisin de metales pesados, hidrocarburos

129

aromticos policclicos, COVs, gases acidificantes o eutrofizantes y

partculas. Gran parte de estos compuestos txicos han experimentado
profundas modificaciones de reduccin de emisiones con los sucesivos
avances tecnolgicos, efectuados principalmente en los sistema de limpieza
de gases, por lo que cuando se habla de emisiones y efectos de
instalaciones de combustin es absolutamente imprescindible diferenciar el
tipo de tecnologa de la que se trata.
Tabla 7.3: comparacin planta de incineracin antigua vs nueva (Fuente: Universidad

Santiago de Compostela)
7.2.3.1.1 CONTAMINANTES GENERADOS EN LOS PROCESOS

TRMICOS Y SUS EFECTOS SOBRE EL MEDIO
Los principales contaminantes generados en los procesos trmicos de

residuos urbanos son la formacin de xidos de carbono (CO2 y CO) que se
forman por exceso o defecto de oxgeno estequiomtrica durante la
combustin. El efecto txico de los gases del tipo de los xidos de C
inorgnico sobre los suelos puede considerarse despreciable, pero no lo es
si se considera su carcter de gases de efecto invernadero, por lo que las
130

emisiones de estas sustancias deben ser tenidas en cuenta ya que son

contabilizadas en el seguimiento del Protocolo de Kyoto.
Tambin se forman pequeas cantidades de carbono orgnicos voltiles,

compuestos tales como metano, etano, etileno, propano y pequeas
cantidades de otros hidrocarburos de bajo peso molecular. Aunque sus
efectos sobre los suelos pueden considerase nulos, deben ser tenidos en
cuenta como precursores de la formacin de sustancias oxidantes (O3
troposfrico) y por su efecto directo sobre los organismos.
Se forman gases acidificantes que son compuestos nitrogenados tanto

oxidados como reducidos (xidos de N y amonio) y los xidos de S. Dentro
de este grupo son importantes los xidos de nitrgeno (NOx). Se
consideran NOx a los compuestos oxidados de N que se forman en los
procesos de combustin. El ms abundante es el NO y en menor medida
pueden formarse NO2 y N2O (este ltimo en cantidades muy bajas).
Los lmites de emisin en pases de la UE oscilan entre los 70 y 200

mg/Nm3.
Estos niveles bajos solo son posibles mediante la utilizacin de sistemas

secundarios de tratamiento de gases de combustin, as como el control del
exceso de oxigeno en la caldera. Estos gases contribuyen a la formacin de
nieblas y lluvia cida. Los NOx son gases con efectos acidificantes para el
suelo pues por oxidacin en el aire formarn HNO3.
La combustin de compuestos con S en medios con exceso en oxgeno

conduce a la formacin de SO2 y pequeas cantidades de SO3, gases
acidificantes azufrados. En combinacin con el oxigeno del medio areo el
SO2 es oxidado y en presencia de agua da origen a H2SO4.
En la combustin de residuos, tambin se producen gases acidificantes

clorados y fluorados en cantidades ms pequeas que los anteriores debido

131

a su gran reactividad en los procesos de combustin. Su comportamiento en

el suelo es similar que el descrito en el caso de los gases acidificantes
nitrogenados para el HCl y de los iones sulfato para el del HF debido a que
el in F- tiene mayor adsorcin especfica incluso que el in SO4.
La introduccin de sustancias acidificantes puede conducir, como efectos en

los suelos, a una manifestacin en el descenso del pH y/o en una
disminucin de la capacidad de neutralizacin de cidos de los suelos. Si se
produce el descenso del pH a valores bajos (pH < 5.0 mucho ms si el pH
desciende de 4.0) la solubilidad del Al se incrementa y comienzan a
aparecer en la disolucin del suelo especies alumnicas de elevada toxicidad
para las races y para muchos microorganismos con efectos negativos sobre
la capacidad de nitrificacin y fijacin simbitica de Nitrgeno. Como
consecuencias posibles, una disminucin del vigor de la vegetacin, merma
de capacidad productiva, defoliacin, disminucin de la resistencia al estrs
hdrico y a las enfermedades producidas por parsitos e incluso, en
situaciones graves, a la muerte de la vegetacin arbrea por efecto de las
lluvias cidas.
En una combustin de residuos se emiten metales en forma de partculas,

sobre las que viajan en forma adsorbida o bien pueden ser emitidos en fase
de vapor junto con los gases de combustin. Muchos metales pueden ser
evaporados por efecto de las temperaturas altas y la presencia en los
residuos de agentes movilizadores (fundamentalmente halgenos). Algunos
de los metales de puntos de ebullicin ms bajos son, en C: Hg (357), As
(130), Cd (765), HgCl2 (302), PbCl2 (950).
Los efectos txicos de los metales pesados que se depositan en los suelos
son muy diferentes cuando se relaciona la gravedad de los mismos y la
concentracin total de metal debido a que el principal factor que los explica
es la movilidad y biodisponibilidad, lo que depende de la especie en que se
encuentre en el medio, y no de la concentracin total. Los aspectos

132

legislativos se fundamentan sobre el contenido total de los elementos

metlicos y no sobre las formas biodisponibles. Algunos efectos de los
metales pesados se recogen en la Tabla n 7.4 que se muestra a
continuacin.

133

Tabla 7.4: efectos de los metales pesados (Fuente: Universidad Santiago de Compostela)

134

Otros compuestos que se forman en la combustin de residuos son las

dioxinas y furanos. Son un grupo numeroso de compuestos orgnicos
clorados de entre los cuales la 2,3,7,8-tetracloro dibenzona-dioxina (TCDD)
y el 2,3,7,8-tetracloro dibenzofurano son los considerados de mayor
toxicidad, si bien en este sentido hay mucha controversia pues no ha sido
probado su efecto sobre los humanos ms all de afecciones epiteliales o
reacciones alrgicas (como el cloracn) si bien hay evidencias claras de su
carcter carcinognico a partir de ciertas concentraciones lmite en pruebas
sobre ratones.
Una vez formadas las dioxinas son sustancias muy recalcitrantes que se
adsorben sobre casi cualquier tipo de superficie y que, por tanto, se
concentran en los suelos al no existir procesos fsicoqumicos que puedan
destruirlas.

135

7.2.3.2 CONTROL DE LA CONTAMINACIN DEL AIRE EN LOS

PROCESOS TRMICOS
Como en cualquier proceso de combustin, cuando se queman RSU se

liberan diversas emisiones contaminantes en distinta cuanta, y es necesario
tratar los gases producidos para evitar que se emitan a la atmsfera. Entre
estos compuestos que puede ser necesario tratar, encontramos las cenizas
volantes, dixido de azufre, xidos de nitrgeno, monxido de carbono,
cloruro de hidrgeno, fluoruro de hidrgeno, metales y compuestos
orgnicos clorados.
De entre las mltiples posibilidades que existen para reducir estas

emisiones, estn los denominados pretratamientos cuyo objetivo es eliminar
las sustancias precursoras (nitrgeno, cloro, azufre, cenizas) existentes en
el combustible, o aditivar sustancias que durante el proceso de combustin
eviten la formacin de contaminantes. Otra posibilidad menos costosa, sera
la optimizacin de la combustin para minimizar la liberacin de
contaminantes. Por ltimo nos queda por citar los mtodos de tratamiento
en la zona de postcombustin tales como filtros electrostticos o de
mangas, scrubbers o lavadores, adsorcin en carbono activo, etc.
7.2.3.2.1 PRETRATAMIENTOS
La utilizacin de los pretratamientos es una opcin que toma relevancia,

an siendo un sistema ms caro que otras alternativas, en la combustin
del CDR (combustible derivado de residuos). En la elaboracin del CDR se
pueden separar determinados materiales recuperables, secando para
eliminar la actividad microbiana en los residuos e incrementar el poder
calorfico de los mismos, pero tambin se pueden eliminar determinados
productos indeseables y adicionar compuestos para la mineralizacin de los

136

residuos y la reduccin de las emisiones que posteriormente se puedan

producir.
La separacin de componentes de los RSU puede realizarse en una planta

de pretratamiento, o bien en origen lo que conlleva un menor costo y mayor
pureza del material separado, pero tambin implica un alto grado de
concienciacin ciudadana, por lo que normalmente por s sola es suficiente.
La separacin previa del PVC, disminuye el contenido en cloro del CDR y

facilita la limpieza de gases. Pero debemos tener en cuenta que un
porcentaje importante del contenido en cloro de los RSU, est en la fraccin
orgnica de los mismos.
Estudios realizados en Japn demuestran que, aunque se separen de los

RSU ms de un 70% de gomas y plsticos, sigue siendo imprescindible
disponer de un tratamiento de gases para eliminar el HCl.
7.2.3.2.2 OPTIMIZACIN DE LA COMBUSTIN
Los factores que condicionan la formacin de compuestos contaminantes

durante el proceso de combustin de RSU son fundamentalmente tres; la
eficiencia de la combustin (es el caso de CO, CxHy, alquitranes, coque), el
control de reacciones secundarias (NOx, NO2, N2O, dioxinas) y la propia
composicin del residuo (SO3, SO2, NO, NO2, cloruros).
Aunque se puede atribuir una mayor importancia a un factor especfico en la

formacin de un contaminante determinado, en algunos casos es la
combinacin de los factores lo determinante. Por ello se analizar la forma
de minimizar cada uno de los distintos tipos de emisiones optimizando la
combustin.

137

Las emisiones de partculas dependen directamente del contenido en

cenizas e inertes del combustible, del tiempo de residencia del residuo o
CDR dentro del sistema de combustin, del exceso de oxigeno empleado en
la combustin y de la relacin aire primario/ aire secundario utilizada.
La formacin SO2 Y SO3 viene determinada bsicamente por la composicin

del residuo. El azufre est presente en los RSU en cantidades mucho
menores que en la mayora de los combustibles fsiles. En funcin de la
temperatura y condiciones reductoras, el azufre forma H2S, COS, e incluso
si las temperaturas son suficientemente bajas se encuentra como S
elemental. En condiciones oxidantes es la temperatura y el exceso de
oxgeno presente el que regula el equilibrio que se establece entre SO2 y
SO3, que siempre estar muy desplazado a favor del primero, tal y como
interesa para evitar una mayor corrosin, especialmente en aquellos puntos
de la planta donde exista el riesgo de que se produzca condensacin cida.
Durante el proceso de combustin es posible eliminar estos compuestos

mediante la adicin de CaCO3 o dolomita, mezcla del anterior y MgCO3.
Actualmente, algunas centrales trmicas que queman carbn con alto
contenido en azufre, emplean este sistema con el fin de evitar la corrosin
de la caldera, y sin necesidad de utilizar sistemas de postcombustin para el
tratamiento de la contaminacin.
En lechos fluidizados donde se incinera CDR y se emplea este

procedimiento, se ha conseguido reducir el contenido en SOx de los gases
de combustin en un 95%.
La formacin de compuestos HCL y Cloruros viene tambin determinada por

la composicin del residuo pero en este caso aparte del HCl se pueden
formar NaCl, KCl, CuCl2 y otros cloruros inorgnicos, adems de Cl2. Esto
se debe a la gran variabilidad de la composicin de los RSU. El mayor
contenido en unos u otros compuestos tiene distintas implicaciones para el
funcionamiento del sistema. Esto unido al hecho de que la cantidad de cloro

138

presente en los RSU CDR es varias veces mayor al que podemos

encontrar en combustibles fsiles, es lo que de hecho determina gran parte
de los problemas asociados a estas instalaciones. Algunos tecnlogos
plantean que anlogamente a lo que sucede para el SO2, la adicin de
caliza permitira eliminar in situ el HCl, solucionando los problemas de
corrosin que afrontan estas plantas.
A temperaturas por debajo de los 420 C el NaCl es estable. A partir de esa

temperatura empiezan a descomponerse para formar sulfatos. A partir de
los 800-900 C los sulfatos se descomponen para dar de nuevo SO2 y NaCl.
Este ltimo se vaporiza parcialmente a estas temperaturas y el que
permanece como slido se transforma en distintas clases de silicatos
slidos. La situacin para el KCl es bastante similar.
En el caso de las reacciones de sulfatacin de cloruros al incrementarse la

temperatura por encima de 500C estn menos favorecidas
termodinmicamente pero ms cinticamente, aunque teniendo en cuenta
los tiempos de residencia necesarios nunca se alcanzar la composicin de
equilibrio. Para la transformacin en silicatos alcalinos la cintica es an
ms lenta y compleja. Por ello en cada caso los productos obtenidos sern
funcin de la curva temperatura-tiempo de residencia y el modelo de
contacto slido-gas, que es diferente en un lecho fluido y en un horno de
parrillas. Todo esto conduce a que no basta con conocer el contenido en Cl
y metales alcalinos del RSU CDR para predecir la cantidad de HCl y
cloruros en el gas y cualquier prediccin es bastante compleja.
Bajo la denominacin de NOx se engloba una serie de compuestos

inorgnicos (NO, NO2 y N2O), de entre los cuales el NO es con mucho el
ms importante con cerca del 95% de las emisiones. Le sigue en
importancia el NO2. Por ltimo el N2O, mucho menos importante que el
anterior ya que slo se forma cuando las temperaturas de combustin son

139

relativamente bajas (lechos fluidos), y en cantidades mucho menos

importantes.
Los lmites de emisin oscilan entre los 70 y 200 mg/Nm3, y slo se pueden
conseguir mediante la adopcin de medidas secundarias (reduccin
cataltica o no cataltica). Termodinmicamente la formacin de estos
compuestos se favorece cuanto mayor es la temperatura y las
concentraciones de N2 y O2.
Por ello a temperaturas de combustin bajas y bajos niveles de exceso de

aire se puede restringir la formacin de NOx por este mecanismo.
En la formacin de monxido de carbono y compuestos hidrocarbonados,

intervienen factores de tipo termodinmico y cintico. La formacin de estos
compuestos es un parmetro clave para determinar la eficiencia de la
combustin. A mayor cantidad de oxgeno inyectado, menor formacin de
CO. Adems en base a las ecuaciones cinticas se muestra que un aumento
en la concentracin de O2 aumenta la velocidad de reaccin. Sin embargo,
tanto cintica como termodinmicamente la reaccin es ms sensible a la
temperatura que a la concentracin de O2; por ello es necesario evitar que
un excesivo aporte de oxgeno haga descender demasiado la temperatura
ya que, si bien se favorece termodinmicamente la eliminacin de CO,
desciende la velocidad de reaccin con lo que el tiempo de residencia de los
gases puede no ser suficiente para completar la oxidacin.
Estas consideraciones respecto a las condiciones que minimizan la

formacin de CO son igualmente vlidas respecto a la minimizacin de
hidrocarburos en los gases de salida del horno de combustin.

140

Las dioxinas y furanos son un grupo de unos 210 compuestos de entre los
cuales la 2,3,7,8-tetracloro dibenzodioxina (TCDD) y el 2,3,7,8-tetracloro
dibenzofurano son los ms txicos.
Existen varios mecanismos a partir de los cuales se generan las emisiones

de dioxinas en la incineracin de RSU:
La presencia de dioxinas en el propio RSU que pasan por el sistema de

combustin sin reaccionar y descomponerse. Este mecanismo se minimiza
al establecerse un tiempo de residencia para los gases de 2 segundos a una
temperatura de al menos 850C.
La formacin de dioxinas y furanos a partir de compuestos clorados del

tipo del clorofenol, clorobenceno o PCBs que en fase gas se combinan para
formar dioxinas. El rendimiento mayor en el intervalo de temperatura de
550 a 650 C.
La sntesis De Novo, que comprende la reaccin de cloruros gaseosos

inorgnicos con iones metlicos en las cenizas volantes para formar cloro.
Este reacciona con hidrocarburos cclicos o policclicos que condensan sobre
la superficie de las cenizas y con oxgeno gaseoso, en una reaccin
catalizada por los iones metlicos en las cenizas volantes, para formar
dioxinas. Estas dioxinas pueden entonces adherirse a las cenizas o pasar a
la fase gas.
Los mtodos de combustin deben tener presente que la formacin y

destruccin de dioxinas est directamente relacionada a la temperatura y
disponibilidad de oxgeno. El control de la formacin de dioxinas predispone
una temperatura de 980 C durante ms de un segundo, alternativamente
850 C durante ms de 2 segundos. Temperaturas superiores fragmentan
los precursores de las dioxinas haciendo que su formacin en las zonas de
postcombustin sea muy improbable.

141

Optimizando la combustin, es posible reducir el contenido de dioxinas y

furanos en el gas de combustin de la mayora de las plantas existentes a
valores de entre 8 y 12 ng.
7.2.3.2.3 MTODOS DE TRATAMIENTO EN LA ZONA DE

POSTCOMBUSTIN
Habitualmente, en una planta de incineracin moderna, se puede utilizar

uno de los siguientes sistemas de tratamiento de postcombustin, para el
control de la contaminacin del aire:
El sistema seco inyecta cal en forma seca directamente en el gas de

la combustin despus de la caldera. La cal reacciona con los
productos cidos. El polvo y el producto de la reaccin son
posteriormente filtrados en un filtro de mangas o en un precipitador
electrosttico. El sistema seco slo requiere una inversin moderada,
pero los costes de funcionamiento son superiores a los de los
sistemas de limpieza alternativos debido al consumo ms importante
de cal, especialmente si se van a cumplir restricciones estrictas sobre
las emisiones. Adems, el consumo ms elevado de cal genera
mayores volmenes de residuos.
El sistema semiseco inyecta un fango de cal y agua directamente en
el gas de la combustin en un reactor. La inyeccin se realiza, bien
con un pulverizador situado en la parte superior del reactor, bien en
forma de lecho fluido inyectado en la parte inferior. La mayor parte
del producto de la reaccin se precipita en el siguiente cicln y se
recicla para conseguir la utilizacin ptima de la cal. Un filtro de
mangas o precipitador electrosttico elimina el polvo y los productos
de la reaccin. Las inversiones iniciales son superiores a las del
sistema seco, pero los costes operativos son menores, ya que la cal
se utiliza de forma ms eficaz.

142

El sistema hmedo: cidos altamente solubles son disueltos casi por

completo y los gases de la combustin son conducidos a travs de
una cmara de agua cida. Se introducen precipitadores
electrostticos en el proceso antes de los lavadores con el fin de
eliminar el polvo. Los costes de la inversin inicial son ms elevados
para esta opcin, pero los costes de funcionamiento disminuyen
debido a la utilizacin al 100% de la cal y a los menores costes de
eliminacin de los residuos en rellenos sanitarios controlados. Ms
an, este sistema es capaz de cumplir lmites ms estrictos relativos
a las emisiones que los sistemas seco o semiseco. El agua residual es
separada en una fraccin de lodos, que es eliminada en un relleno
sanitario, y una fraccin de agua limpia que contiene sales.

143

7.3 EFECTOS SOBRE LA SALUD HUMANA

7.3.1 COMPOST
Se han realizado numerosos estudios sobre los efectos que la produccin de

compost y su aplicacin pueden causar en la salud humana.
A continuacin se exponen algunas de las posibles causas de afeccin.
7.3.1.1 AFECCIONES DURANTE LA PRODUCCIN DEL

COMPOST
7.3.1.1.1 BIO-AEROSOLES Y POLVO
Los bio-aerosoles son micro organismos y otras pequeas partculas de

naturaleza biolgica que se encuentran suspendidas en el aire, siendo
invisibles y respirables.
El polvo es un conjunto de partculas pequeas mayores que los

bioaerosoles. Se pueden inhalar pero no son respirables y son visibles.
Los bioaerosoles que se encuentran en los procesos de compostaje tienen

una naturaleza similar a los que nos encontramos en los parques y jardines.
Sin embargo, de los trabajos de campo realizados, se ha reparado que

existe un hongo, el Aspergillus fumigatos, ampliamente extendido en suelos
y residuos de monte, que se da en los procesos de compostaje, siendo
capaz de degradar la celulosa y que es capaz de resistir temperaturas
superiores a los 65C. Este hongo produce unas esporas que, al inhalarse
como bioaerosol, produce reacciones alrgicas as como inflamacin. En
algunos individuos pueden causar asma, irritacin de la membrana mucosa,
bronquitis crnica, desrdenes gastrointestinales e irritacin en piel.

144

Los trabajadores de las instalaciones y, con menor frecuencia, los
habitantes de zonas prximas pueden estar expuestos a los bio aerosoles,
que en general no causarn problemas, salvo a personas con asma, y
aquellos con problemas en el sistema inmunitario, que podrn sufrir efectos
adversos.
La cantidad de microorganismos que pueden causar daos es variable, pero

en las instalaciones de compost su nmero es elevado, por lo que hay que
tomar una serie de medidas para proteger a los operadores y a los
residentes en las zonas prximas.
As:
Medidas de gestin adecuada de la operativa:
Asegurar que un grado ptimo de humedad se mantiene durante el

proceso de compostaje.
Asegurar que el compost es volteado regularmente.
Realizar un adecuado mantenimiento.
Cercar el rea con rboles.
Los trabajos de campo realizados sobre este aspecto han llevado a las
siguientes conclusiones:
Las actividades en las plantas de compostaje exponen a los

trabajadores a inhalacin de polvo y aerosoles, en particular cuando
la materia est seca.
El riesgo que corren es similar al de los trabajadores en movimientos
de tierra.
Deben preverse planes de seguridad y salud ad hoc.
Controles peridicos de salud.
Los habitantes de zonas prximas no estn expuestos en la mayora de los

casos. En el caso de los aerosoles, distancias superiores a los 300 metros

145

son suficientes para disminuir las concentraciones por debajo de lmites de

riesgo.
Si los procesos de compostaje se realizan en edificios cerrados se reduce

drsticamente el riesgo en el exterior.
Especies de rea de
Volteo Afino
microorganismos Pretratamiento
Fungi 0.000004 0.0000001 0.000005
Aspergillus fumigatus 0.000001 0.0000001 0.000001
Total Bacterias 0.0000001 0.0000001 0.000005
Estreptococos 0.00005 0.0006 0.0001
Enterrobacterias 0.00001 0.0001 0.001
Total Actinomicetos 0.000001 0.0000001 0.000005
Tabla 7.5: presencia de microorganismos en plantas de compostaje (Fuente: UE)

146

7.3.1.2 AFECCIONES QUE SE PUEDEN PRODUCIR POR LA
APLICACIN DEL COMPOST
7.3.1.2.1 AFECCIONES PRODUCIDAS POR LA PRESENCIA DE
PATGENOS EN HUMANOS EN EL COMPOST
Los patgenos pueden encontrarse en la materia orgnica enviada a la

planta o bien pueden incorporarse durante el proceso de compostaje,
pudiendo alcanzar valores que son capaces de causar dao en los seres
humanos.
Las vas principales de actuacin son por inhalacin (vista en epgrafe 2.1.1)
y por ingestin.
Los microorganismos que entran con la materia orgnica en las plantas son
patgenos entricos, bacterias, virus y parsitos. Provienen de materia
fecal, productos de desecho sanitario e incluso comida. Tambin es posible
encontrarlos en los residuos verdes.
Una vez que el compost se ha aplicado los patgenos presentan cierta

capacidad para ser activos durante un cierto tiempo. Estudios realizados por
Dportes y otros han demostrado que los Ascaris son capaces de persistir
hasta 107 das despus de su inoculacin. La Toxocara (nematodo
ascardido) ms de 5 aos y la Escherichia coli puede sobrevivir en abonos
animales durante meses.
La forma de controlar y evitar los riesgos inherentes a la salud humana es

asegurar que los agentes causantes de enfermedades se eliminan o no
estn contenidos en la materia prima.
Se puede reducir el factor de riesgo mediante un proceso de clasificacin de

la materia que llega a la planta, eliminando en lo posible las materias
fecales, y otros como vendas, pauelos y elementos sanitarios.

147

El propio proceso de compostaje puede reducir el riesgo, mediante un

proceso de pasteurizacin a travs de una combinacin de tiempo de
residencia y temperatura.
El compost que se aplique en agricultura y horticultura debe estar libre de

niveles inaceptables de patgenos y se deben realizar anlisis, ms
rigurosos cuando el compost se vaya a aplicar a productos que se
consumen crudos como, por ejemplo, lechuga
Una buena prctica es incluir un anlisis de: salmonella spp, streptococcus,

coliformes fecales, coliformes totales, huevos de nematodos.
Si se toman las precauciones adecuadas, en particular en aplicaciones

agrcolas, los riesgos sobre la salud humana se cree que son mnimos.
7.3.1.2.2 AFECCIONES CAUSADAS POR METALES PESADOS
La presencia de los metales pesados en el compost se ha tratado en

anteriores apartados de este captulo.
El riesgo para la salud humana proviene de su ingesta a travs de la cadena

trfica. Su presencia en los productos alimentarios depende de numerosos
factores y algunos, como la lechuga, espinacas y apio son capaces de
incorporar mayores cantidades de metales pesados que otros.
Aunque se han llevado a cabo muchos estudios en este campo, en particular

los procesos de ingesta de metales pesados por parte de las plantas y de
ah a los seres humanos, queda mucho trabajo por desarrollar en este
campo.
Como ya se ha dicho, la separacin de materia orgnica en origen

disminuye el riesgo de contaminacin por metales pesados.

148

7.3.2 AFECCIONES PRODUCIDAS POR LA DIGESTIN

ANAEROBIA
Se pueden considerar similares a las producidas por el compostaje, salvo el

caso de olores, aunque persisten los de entrada de residuos y los propios de
tratamientos de efluentes.
7.3.3 EFECTOS DE LA INCINERACIN DE RESIDUOS SOBRE

LA SALUD HUMANA
Las relacin existente entre la exposicin a los contaminantes producidos

por la incineracin de residuos y las posibles enfermedades humanas no se
conocen con exactitud. No obstante, existen pruebas que establecen que las
concentraciones de contaminantes en el aire por encima de unos niveles
mximos, son peligrosas para los seres humanos. Los efectos que producen
sobre la salud se ponen de manifiesto por el aumento de la mortalidad,
sobre todo en las personas de edad ms avanzada y/o en grupos de
individuos con trastornos cardiorrespiratorios. Son mucho ms difciles de
estimar los efectos a largo plazo que pueden producir las exposiciones
peridicas a elevadas concentraciones, medias y bajas de contaminantes.
7.3.3.1 EFECTOS DE LA EMISIN DE PARTCULAS, SO2, CO Y

NOX EN LA SALUD
Est comprobada cientficamente, la relacin existente entre la

contaminacin atmosfrica, producida por partculas en suspensin y
anhdrido sulfuroso, con el aumento de la prevalencia de Enfermedad
Pulmonar Obstructiva Crnica (EPOC) y otras dificultades respiratorias,
tanto en los hombres como en las mujeres adultas. Se ha observado

149

igualmente, que cuando las concentraciones tanto de SO2 como de

partculas en suspensin superan los 500 microgramos/metro cbico de
aire, como promedio de 24 horas, se produce un aumento de la mortalidad
en la poblacin en general, siendo los grupos ms sensibles los individuos
con procesos cardacos o pulmonares. Con promedios diarios de 250
microgramos/metro cbico de SO2 y de humos se ha registrado el
empeoramiento en los enfermos con afecciones pulmonares, principalmente
procesos asmticos. Tambin cabe resaltar que las concentraciones de
partculas en suspensin y de SO2 dainas para la salud, pueden variar de
un lugar a otro segn cules sean las caractersticas fsicas y qumicas de
las partculas, y en funcin de la presencia en el aire de otros
contaminantes que puedan producir efectos sinrgicos con aqullos.
La presencia en el aire de elevadas concentraciones de monxido de

carbono (CO) representa otra amenaza para la salud. El CO inhalado se
combina con la hemoglobina de la sangre, reduciendo su capacidad para el
transporte de oxgeno desde los pulmones hasta los tejidos.
Los xidos de nitrgeno (NOX) son contaminantes peligrosos para la salud,

con especial mencin para el NO2, por ser el ms txico. Los efectos
producidos por el NO2 sobre los animales y los seres humanos afectan, casi
por entero, al tracto respiratorio. Se ha observado que una concentracin
media de 190 microgramos de NO2 por metro cbico de aire, aumenta las
probabilidades de tener infecciones en las vas respiratorias, en la poblacin
expuesta.

150

7.3.3.2 EFECTOS DE LA EMISIN DE METALES EN LA SALUD
Como metales pesados entendemos aquellos elementos qumicos que

poseen un peso atmico comprendido entre 63.55 (Cu) y 200.59 (Hg). Lo
que hace txicos a los metales pesados no son en general sus
caractersticas esenciales, sino las concentraciones en las que pueden
presentarse, y casi ms importante aun, el tipo de especie que forman en
un medio determinado.
La mayora de los metales pesados se pueden encontrar presentes en los

residuos slidos, aunque sus concentraciones suelen ser muy bajas.
Teniendo en cuenta la gran mejora en las tecnologas de las actuales
plantas incineradoras, los niveles de metales pesados que se liberan, a
excepcin del mercurio, han disminuido notablemente en estos ltimos
aos. No obstante, al ser su toxicidad muy grande, una reduccin de los
niveles de metales pesados en los gases de chimenea, implica el
correspondiente aumento de estos niveles en las cenizas, que en ltimo
trmino pueden contaminar el medio ambiente donde se depositen. Los
metales pesados son componentes naturales, que no pueden ser
degradados o destruidos, y por lo tanto acumulativos, que se incorporan al
cuerpo humano a travs de los alimentos, el agua potable y el aire.
y se presenta en la naturaleza de forma natural. Si el arsnico es absorbido,

puede llegar al hgado, las vsceras, los huesos, la piel y concentrarse en el
pelo y las uas. La sintomatologa por contaminacin aguda presenta
irritacin de los ojos, piel y tracto respiratorio, diarreas profusas, clicos
intensos, deshidratacin, debilidad, depresin y finalmente la muerte en 1 a
3 das. La Organizacin Mundial de la Salud (OMS) estableci un valor gua
de diez microgramos por litro, para el arsnico presente en el agua de
bebida. Segn la Agencia Internacional para la Investigacin del Cncer
(IARC), hay suficientes pruebas para concluir que el "arsnico y los
compuestos de arsnico" pueden causar cncer a los seres humanos.

151

Otro de estos metales es el Cadmio. Cuando el cadmio es absorbido por el

organismo, es transportado al hgado a travs de la sangre y una vez all,
se une a protenas formando unos complejos que se depositan en los
riones. En intoxicaciones crnicas, el cadmio se acumula progresivamente
en los riones, causando daos en el mecanismo de la filtracin y
terminando con lesiones renales irreversibles. El cadmio tambin se
deposita a nivel seo, produciendo descalcificacin de los huesos y, en dosis
mayores, produce la muerte. La Organizacin Mundial de la Salud (OMS)
estableci un valor gua de tres microgramos por litro, para el cadmio
presente en el agua de bebida. Diferentes estudios han establecido una
probable asociacin entre el cadmio, con el cncer pulmonar y el cncer de
mama en la mujer.
El Mercurio es un metal pesado que puede ser encontrado de forma natural

en el medio ambiente. El Mercurio se puede encontrar en muchos equipos
industriales que se fabrican hoy en da (interruptores elctricos,
termmetros etc.). En estos mecanismos el mercurio est atrapado y en
principio, no causa ningn problema de salud. Pero, por ejemplo, si un
termmetro se rompe, se produce una exposicin significativamente alta al
Mercurio a travs de la respiracin durante un periodo de tiempo corto,
mientras este se evapora. De forma aguda, esto puede causar efectos
dainos, como lesiones a los nervios, al cerebro y riones, irritacin de los
pulmones, irritacin de los ojos, reacciones en la piel, vmitos y diarreas.
El mercurio no se encuentra de forma natural en los alimentos, pero puede

aparecer en la comida, as como ser difundido a travs de algunas cadenas
alimentarias consumidas por los humanos, por ejemplo los peces. Las
concentraciones de Mercurio en los peces usualmente exceden en gran
medida las concentraciones en el agua donde viven.
La enfermedad de Minamata es un sndrome neurolgico grave y

permanente causado por intoxicacin crnica con mercurio. Los sntomas

152

incluyen ataxia, alteracin sensorial en manos y pies, deterioro de los
sentidos de la vista y el odo, debilidad y, en algunos casos extremos,
parlisis y muerte. La OMS establece un valor gua sobre el mercurio de un
microgramo por litro de agua de bebida.
El plomo es un metal que existe en forma natural en la corteza terrestre.

Los niveles ambientales de plomo han aumentado ms de mil veces durante
los tres ltimos siglos como consecuencia de la actividad humana. El plomo
se libera al ambiente cuando se quema carbn, petrleo o residuos slidos.
Antes de la prohibicin en el uso de gasolinas con plomo, la mayor parte del
plomo liberado al ambiente provena de los gases de escape de los
automviles.
Los compuestos inorgnicos del plomo atmosfrico son absorbidos por los
seres humanos, esencialmente a travs del sistema respiratorio, alcanzando
la sangre aproximadamente el 35% del plomo inhalado por los pulmones.
Una vez en la sangre, una parte se deposita en los huesos y otra parte es
expulsado en la orina, en una continua fase de renovacin en el organismo.
A partir de ciertas cantidades se producen efectos adversos en el
comportamiento de los seres humanos, afecta a la inteligencia de los nios
y pueden llegar a producir anormalidades en los fetos de madres gestantes.
Los adultos, por lo general, son menos sensibles que los nios a los efectos
del plomo, pero una acumulacin excesiva en el organismo puede producir
serios e irreversibles daos en su sistema nervioso.
Los valores de referencia de la Organizacin Mundial de la Salud para el

plomo son:
Valor gua (suelo): 25 mg de Pb/kg de tierra; Valor gua (agua): 10 g de

Pb/l de agua de bebida; Valor gua (aire): 0.5 g de Pb/m3 de aire en un
ao; Nivel medio de Pb en sangre: 10-30 g/l; Nivel crtico de Pb en
sangre: 100 g/l.

153

7.3.3.3 EFECTOS DE LA EMISIN DE DIOXINAS EN LA SALUD
Estudios experimentales demuestran que las dioxinas afectan a varios

rganos y sistemas. Son sustancias muy estables, liposolubles, por lo que
una vez que han penetrado en el organismo, se acumulan en los tejidos
grasos, depositndose en ellos durante mucho tiempo. Se calcula que su
vida media en el organismo oscila entre los siete y los once aos. Por esta
misma propiedad, se pueden acumular en las cadenas alimentarias,
llegando al organismo humano principalmente, a travs de los alimentos y
representando ello la mayora de las que recibimos.
La exposicin breve del ser humano a altas concentraciones de dioxinas

puede causar lesiones cutneas, tales como el cloracn y manchas oscuras
en la piel, as como alteraciones funcionales hepticas. La exposicin
prolongada se ha relacionado con alteraciones inmunitarias, trastornos del
sistema nervioso, del sistema endocrino y de la funcin reproductora. La
IARC ha clasificado la PCDD como un probable carcingeno humano. Sin
embargo, este no afecta al componente gentico, y existe un nivel de
exposicin, por debajo del cual el riesgo de cncer podra ser insignificante.
Como las dioxinas estn omnipresentes en el medio ambiente, todos

tenemos una exposicin de fondo general que produce una cierta
concentracin de dioxinas en el organismo, denominada carga corporal, que
actualmente no tiene efectos sobre la salud humana.

154

8 CONCLUSIONES
Para llevar a cabo las conclusiones pertinentes tras el estudio llevado a

cabo, se realizar un resumen somero de los siguientes epgrafes del
estudio:
- Situacin actual de los residuos en Mxico y en el mundo

- Caractersticas productivas de los diferentes sistemas de tratamiento
de residuos
- Anlisis econmico de los diferentes procesos de tratamiento de
residuos
- Emisiones de los diferentes procesos y medidas de control
Para cada uno de los epgrafes se compararn las diferentes alternativas en

materia de tratamiento de residuos, con la finalidad de comprobar cul de
ellas es la ms adecuada para su instalacin en Mxico.
Situacin actual de los residuos en Mxico y en el mundo
Segn se indica en los datos mostrados en el epgrafe 3 de este estudio, en

los ltimos aos ha habido una evolucin en cuanto a la generacin de
residuos en Mxico, siguiendo las tendencias mundiales, que conllevan
mayor consumo y, por lo tanto, mayor generacin de residuos. En la actual
situacin, Mxico se sita ligeramente por debajo del promedio de la OCDE
en cuanto a generacin de residuos.

155

Grfico 8.1: generacin de residuos por tamao de las localidades (Fuente: SEMARNAT
Grfico 8.2: generacin per cpita RSU en pases OCDE (Fuente: SEMARNAT)
A pesar de que las tendencias en cuanto a generacin de residuos en el pas

no distan demasiado de las mostradas en otros pases de la OCDE en
cuanto al tratamiento de estos residuos generados, el forma de tratar los
residuos si es muy diferente en ambas zonas. Mientras en las zonas de
mayor xito en su tratamiento de residuos han aumentado los porcentajes
de residuos enviados a tratamiento trmico y disminuido los residuos
156

depositados en rellenos sanitarios, en Mxico el relleno sanitario es la nica
opcin presente a da de hoy.
Eurostat
89 102
99 Incineracin
117
74 Reciclaje
88 Compost
240 Relleno sanitario

207 Desconocido
13
10
AO 2004
(515 kg) AO 2008
(524 kg)
(Fuente: Eurostat)

157

Tratamiento Nmero de plantas operativas

Plantas de compostaje 51
Plantas de gasificacin 0
Plantas de plasma 0
Plantas de incineracin 0
Plantas de biometanizacin 0
Tabla 8.1: estructura, por destinos, de los residuos generados en Mxico (Fuente:
elaboracin propia)
CONCLUSIN 1: PARA ESTAR A LA VANGUARDIA EN EL

TRATAMIENTO DE LOS RESIDUOS GENERADOS, MXICO DEBE
CAMBIAR SU POLTICA Y PLANTEAR ALTERNATIVAS A LOS
RELLENOS SANITARIOS, PARA LO QUE SE REQUIERE DE INVERTIR
EN PLANTAS DE VALORIZACIN ENERGTICA, TAL Y COMO SE HA
HECHO EN LOS PASES QUE DISPONEN DE UN SISTEMA DE GESTIN
DE RESIDUOS SUSTENTABLE.
Para determinar si una instalacin de residuos se considera o no como

valorizacin energtica, la Directiva 2008/98/CE establece la siguiente
frmula de clculo de su eficiencia:
Eficiencia energtica = (Ep (Ef + Ei)) / (0,97 (Ew + Ef))
Para que se considere la instalacin como de valorizacin energtica el

resultado de la aplicacin de la frmula debe ser igual o superior a:
- 0,60 tratndose de instalaciones en funcionamiento y autorizadas

conforme a la legislacin comunitaria aplicable desde antes del 1 de
enero de 2009;
- 0,65 tratndose de instalaciones autorizadas despus del 31 de
diciembre de 2008

158

Asimismo, la directiva marco en Europa marca como objetivos para 2020
una reutilizacin mnima del 50% en papel, metal, plstico y vidrio de
procedencia domstica.
Como puede comprobarse a continuacin, una planta de valorizacin

energtica de ltima generacin cumplira con los estndares ms exigentes
en estos aspectos:
Planta
Indicaciones Situacin valorizacin
Materia normativa actual energtica Cumple
marco Mxico ltima
generacin
Reutilizacin material >50% <10% >50%
Eficiencia energtica >0.65 >0.80

Tabla 8.2: cumplimiento normativa ms exigente para la planta propuesta (Fuente:
elaboracin propia)
Se recomienda incorporar una planta de pretratamiento de ltima

generacin, lo que ayudar a la buena preparacin del combustible y,
adems, aumentar el reciclaje de material.
A continuacin se muestran las grficas representando al porcentaje de

incineracin frente a PIB del pas y tambin frente al nivel educativo
(medido como el porcentaje de educacin terciaria en la poblacin de dicho
pas).

159

45,00% 80%
40,00% 70%
35,00% 60%
30,00%
50%
25,00%
40%
20,00%
30% % Educacin terciaria
15,00%
% Incineracin
10,00% 20%
5,00% 10%
0,00% 0%
Belgium
France
Netherlands
Germany
Austria
Mexico
Japan
Norway
Denmark
Sweden
Switzerland
Grfico 8.5: relacin entre educacin e incineracin (Fuente: elaboracin propia)
70000 80%
60000 70%
60%
50000
50%
40000
40%
30%
% Incineracin
20000
20%
10000 10%
0 0%
Belgium
Germany
France
Austria
Korea
Netherlands
Portugal
Finland
Japan
Norway
Denmark
Sweden
Switzerland
Grfico 8.6: relacin entre PIB e incineracin (Fuente: elaboracin propia)

160

CONCLUSIN 2: EXISTE UNA RELACIN ENTRE EL PIB, EL NIVEL
EDUCATIVO Y LA INCINERACIN.
Caractersticas productivas de los diferentes sistemas de tratamiento de

residuos
A continuacin se muestran los rendimientos de las principales alternativas

existentes para el tratamiento de residuos slidos, con el objetivo de
comparar dichas alternativas y ver cul de ellas es la ms eficiente en
cuanto a aprovechamiento del potencial existente en los residuos.
Produccin energa
Tecnologa Rechazo a relleno sanitario
(kWh/Tm material tratado)
Biometanizacin 250 - 350 <20%

Incineracin lecho fluido 600 - 700 <5%
Incineracin parrillas 500 - 600 <5%
Tabla 8.3: rendimientos de los diferentes tipos de valorizacin energtica de los residuos
(Fuente: elaboracin propia)
Debido a su escasa presencia en el mercado hasta el momento, no se han

incluido en la tabla anterior la gasificacin, pirlisis o plasma trmico, ya
que, dado que todava se encuentran en fase de desarrollo, los costos
operativos y el riesgo tecnolgico son suficientemente grandes como para
desaconsejar la instalacin de una planta de este tipo. Adems, segn se ha
indicado en el epgrafe 5.3.2 de este estudio, las plantas de valorizacin
energtica con tecnologa de incineracin por lecho fluido tienen una
versatilidad mayor en cuanto al poder calorfico de los residuos empleados
como combustible.

161

CONCLUSIN 3: DE LAS TECNOLOGAS DE VALORIZACIN

ENERGTICA PRESENTES EN EL MERCADO, EL TRATAMIENTO
TRMICO POR INCINERACIN CON CALDERA DE LECHO FLUIDO
CONSTITUYE AQULLA QUE OBTIENE MAYOR RENDIMIENTO DE LOS
RESIDUOS EMPLEADOS COMO COMBUSTIBLE Y MENOR CANTIDAD
DE RECHAZO GENERADO EN LA PLANTA (Y POSTERIORMENTE
ENVIADO A RELLENO SANITARIO).
Para explicar la afirmacin anterior, es necesario tener en cuenta que en las

plantas de incineracin, se distingue entre escorias y cenizas volantes. Las
escorias no forman parte del rechazo, ya que pueden ser empleadas como
materia prima para generacin de distintos subproductos, tales como
subbases para carreteras, pavimentos, etc y por lo tanto, el nico material
que es susceptible de ser enviado a relleno sanitario son las cenizas
volantes que habitualmente son menores al 5% y, como norma general,
suelen ser inferiores al 3%. En el caso de las plantas de biometanizacin,
tal como se ha expresado en el epgrafe correspondiente, en muchas
ocasiones el compost producido no tiene un mercado suficiente para su
venta y se destina a relleno sanitario.
Anlisis econmico de los diferentes procesos de tratamiento de residuos
A continuacin se muestra una tabla resumen con los principales costos

para cada una de las tecnologas disponibles de tratamiento de residuos
slidos urbanos.

162

Incineracin Incineracin
Concepto Biometanizacin Compostaje
parrillas lecho fluido
Costos operativos (/Tm) 59.99 24.73 38.91 49.4

Costo amortizacin (/Tm) 17.37 19.07 36.75 55.53
Ingresos venta electricidad
(/Tm) 8.22 0 30.75 36.34
Ingresos venta materiales (/Tm) 5.57 0.68 0.04 5.77
Ingresos SIG (/Tm) 1.89 0 2.31 2.6
Costo neto (/Tm) 61.66 43.12 42.56 60.22
Tabla 8.4: rendimientos financieros de los diferentes tipos de tratamientos trmicos de los
residuos (Fuente: elaboracin propia)
Para interpretar correctamente la tabla anterior, es necesario tener en

cuenta que los valores presentados corresponden a promedios de plantas
de tratamiento ubicadas en Espaa y que estos valores son simplemente
referencias para comparar las distintas tecnologas. En ningn caso guardan
relacin con los costos o ingresos reales que se obtendran en Mxico. Cabe
destacar, entre otras, las siguientes razones:
- Los costos operativos sern inferiores en Mxico debido, entre otros

motivos, a inferiores costos laborales, diferencias en cuanto a
nmero de horas de trabajo por operario, costos de transporte, etc
- Los ingresos por venta de electricidad, dada la actual coyuntura del
sistema energtico en Mxico, sern mucho ms altos en el caso de
que la planta se site en este pas.
- Los ingresos por venta de material, sern aproximadamente los
mismos.
- En Mxico no existen ingresos por Sistema Integrado de Gestin.
Con las consideraciones anteriores, puede verse que las tecnologas

econmicamente ms adecuadas para el tratamiento de residuos en Mxico
son las tecnologas de Incineracin (la biometanizacin se desestima porque
sus ingresos por venta de energa son muy bajos y al aplicarse el caso real
de Mxico, el costo neto total sera mayor que los casos de incineracin). Se
estima que la diferencia entre costos de amortizacin en los dos sistemas
de incineracin puede ser paliada por medio de la diferencia (del lado

163

contrario) de ingresos por venta de energa. Adems, es importante poder

obtener un buen precio de mercado para disminuir todo lo posible el costo
de amortizacin de los equipos.
CONCLUSIN 4: DE LAS TECNOLOGAS EXISTENTES EN EL

MERCADO, LAS MS EFICIENTES ECONMICAMENTE SON LAS
TECNOLOGAS DE INCINERACIN, CON UN COSTO DE
TRATAMIENTO MUY SIMILAR, PARA LA TECNOLOGA DE PARRILLAS
Y LA TECNOLOGA DE LECHO FLUIDO.
Emisiones de los diferentes procesos y medidas de control
A continuacin se muestran dos tablas con las emisiones a la atmsfera de

las plantas de digestin anaerobia y de incineracin (plantas nuevas y
plantas antiguas).
Compuesto Cantidad (gr/t. de MO)

CO2 440,000
CH4 0
NOx 10
N2 O 0
SOx 2.5
HCl 0.011
HF 0.0021
H2 S 0.033
HC 0.0023
Compuestos halogenados y PCBs 0.00073
Dioxinas y Furanos 10-8
NH4 ND
Cadmio 9.4*10-7
Cromo 1.1*10-7
Plomo 8.5*10-7
Mercurio 6.9*10-7
Zinc 1.3*10-5
Tabla 8.5: composicin emisiones digestin anaerobia (Fuente: White)

164

Tabla 8.6: comparacin planta de incineracin antigua vs nueva (Fuente: Universidad

Santiago de Compostela)
Tambin pueden verse a continuacin una comparativa real de una planta

de incineracin de ltima generacin frente a la normativa mexicana
vigente.
LMITE DE VALOR DE MARGEN SOBRE

CONTAMINANTE EMISIN MEDICIN LA NORMA
CO (mg/m3) 63 12,25 80,56%
HCl (mg/m3) 15 5,87 60,87%
N0x (mg/m3) 300 202,69 32,44%
SO2 (mg/m3) 80 0,286 99,64%
PARTCULAS (mg/m3) 50
As, Se, Co, Ni, Mn, Sn (mg/m3) 0,7 0,00247 99,65%
Cadmio (mg/m3) 0,07 0,00011 99,84%
Pb, Cr (total), Cu, Zn (mg/m3) 0,7 0,01856 97,35%
Hg (mg/m3) 0,07 0,03225 53,93%
Tabla 8.7: comparacin planta de incineracin vs normativa mexicana (Fuente: elaboracin

propia)

165

CONCLUSIN 5: NINGUNA TECNOLOGA EST LIBRE DE EMITIR

SUSTANCIAS AL AMBIENTE. DE ENTRE TODAS LAS TECNOLOGAS
EXISTENTES, LA INCINERACIN ES LA QUE DISPONE DE UN
MARGEN MAYOR SOBRE LA NORMATIVA EXISTENTE. SE HA
DEMOSTRADO QUE LAS PARTCULAS EMITIDAS EN
CONCENTRACIONES COMO LAS MOSTRADAS EN LA TABLA
ANTERIOR SON INOCUAS PARA LA SALUD HUMANA (EPGRAFE 7 DE
ESTE ESTUDIO)
Agosto 2013
Ing. Roberto Vilar

166

Waste To Energy-Crossma Industry (166págs.)

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