Desde hace un tiempo el campo se ha hecho escuchar para que todo el pas se entere

de que est pasando por un momento de crisis. Quizs nunca nos hubiramos enterado
de ello si los trabajadores rurales no hubieran salido a las rutas y hubieran cortado la
circulacin de todo tipo de vehculos ocasionando terribles consecuencias: micros, autos y
camiones varados en las rutas esperando que alguien se dignara a abrirlas para poder
seguir viaje. La consecuencia: un pas incomunicado que trajo prdidas en lo econmico,
por sobre todo.

Pero por qu se lleg a ese punto? Qu pedan los trabajadores rurales? Cmo
afect la poltica neoliberal el campo? Cul era el problema de fondo? Cul era la
posicin del gobierno? Qu poltica agraria se estaba implementando? Qu saba el
pueblo de esa problemtica hasta ese momento propiedad solo de los trabajadores de
campo? Cmo reaccion el pueblo?

Muchas ms son los interrogantes que se podran plantear ante un problema que
todava no est resuelto totalmente, slo est en silencio, y de vez en cuando se
escuchan algunas voces pidiendo auxilio.

En este trabajo pretendo profundizar en esta problemtica que se desconoce y que sin
lugar a dudas fue un hecho social que mantuvo en vilo al pas durante muchos meses, y
nada nos dice que esto no pueda volver a pasar si no se solucionan las cuestiones de
fondo.
 Segn datos oficiales el 63% de la produccin de soja est en manos del 10% de los
productores1; el 56% del trigo lo produce el 7,3% de los productores 2, el 33,4% del
rodeo nacional lo poseen el 2,6% de los ganaderos3, el 44% de la leche producida en el
pas es controlada por el 16% de los tamberos, el 82% de los productores argentinos
ocupan slo el 13% de la tierra4. Las cifran reflejan un presente nada halageo, y por si
esto fuera poco, podemos agregar que entre 20 y 30 millones de hectreas estn en
manos extranjeras en nuestro pas, y si no hacemos algo pronto la situacin podra
empeorar. Estos son datos actuales, pero cul fue la evolucin del campo argentino a lo
largo de la historia?

Empecemos haciendo un poco de historia. Cuando los espaoles llegaron a estas

tierras, se encontraron con un territorio poblado por aborgenes. Recientemente se ha
estimado que la poblacin de indgenas en lo que se refiere al territorio argentino era de
500000 personas, de los cuales 200000 habitaban en las sociedades de agricultores del
noroeste. Los pueblos originarios se dedicaban a la agricultura pero de una manera
distinta que en Europa: aqu no exista la propiedad privada de bienes sino la comunitaria,
adems las tierras se las heredaba de los ancestros pues de ella se obtendra el sustento
diario, la mayora a travs de la caza y la recoleccin, y en menor medida de actividades
agrcolas.

Sabido es por todos lo que nuestros gobernantes hicieron con los primeros pobladores:
varias campaas se hicieron cuyo objetivo era la erradicacin de sus propios dueos.
Jams se pens en la integracin de los mismos, en el respeto a sus derechos.

El indio fue considerado un problema pro los espaoles y por los gobiernos patrios
despus. Sin embargo Belgrano, Jos de San Martn, Juan Jos Castelli, Hiplito Vieytes
y Jos Gervasio Artigas pensaban diferente. Estos hombres consideraban que los
latifundios eran nocivos para la patria en nacimiento, por lo cual promovan dar la tierra en
propiedad de quienes la quisieran trabajar. Ni Belgrano, ni Vieytes, ni Castelli pudieron
hacer realidad esas ideas ya que en diez aos haban muerto los tres, y San Martn parta
exiliado. En cuanto a Artigas, fue declarado enemigo del gobierno de Buenos Aires. El
pas se pensaba desde su capital-ombligo y desde all decidan las ideas ms
convenientes para su destino.
1
Datos oficiales de 2007 de la Oficina Nacional de Control Comercial Agropecuario
(Oncca).
2
Datos oficiales de 2008 de la Oficina Nacional de Control Comercial Agropecuario
(Onnca).
3
Daniel Rearte; Situacin actual y prospectivas de la produccin de carne vacuna;
INTA; Consultado el 19 de febrero de 2012 en
www.inta.gov.ar/.../carnes/SituacionActual_Prostpectiva_Produccion_carnevacuna.pdf.
4
A. Castellano, L. Issaly; G. Iturrioz, M. Mateos y J. C. Tern; Anlisis de la cadena de la
leche en la Argentina, INTA; Consultado el 19 de febrero de 2012 en
http://www.inta.gov.ar/rafaela/info/documentos/economa//aees_2009_cadena_leche.pdf
.
 Desde antes de nuestra independencia, se aplicaba la apropiacin de grandes
extensiones de tierra en pocas manos, ms conocido como latifundios. Esto se dio
especialmente en Buenos Aires y en la Banda Oriental. Los latifundios fueron una
constante en nuestra historia que federales y unitarios agudizaron.

Llegamos a Bernardino Rivadavia, quien implement la enfiteusis, es decir, el

arriendo estatal de tierras, que tena como fin promover la produccin reservando la
propiedad en manos del Estado. La Ley de Enfiteusis de 1826 planteaba que las tierras
de propiedad pblica no se podan enajenar porque eran la garanta del tristemente
clebre emprstito de la Baring Brothers & Co, cuyos pagos llegaron a terminarse a
principios del siguiente siglo. Esta ley solo rigi para Buenos Aires pues el resto de las
provincias la rechazaron. Como resultado se vio que unos pocos apellidos ilustres
figuraron en la entrega de estos latifundios: Estos terratenientes, como se denuncia en la
Junta de Representantes de 1827 fueron Fras (con 167500 ha), La Sociedad Rural (con
ms de 250000 ha), Lynch (77500 ha), etc5.

Cmo termin todo esto? Las luchas internas del pas, los malos gobiernos y
habilidad de los aristcratas hicieron que los enfiteutas de los hermosos aos veinte
terminaran por aduearse de la tierra. Es ms, los caudillos eran el principal sostn de los
latifundios, aunque muchas veces se promulgaban como enemigos de la propiedad. Al
terminarse la Campaa del Desierto, el Estado argentino reparti 4750471 ha entre 541
personas. Bien vale la pena leer lo que lvaro Yunque escribi: En 1885 ha terminado la
conquista despus de ciento cincuenta aos de comenzada () Y qu se hace con los
miles de leguas cuadradas de feroces campos, asombro de los intrpidos cientficos
alemanes que acompaaron a Roca? No se convierten en colonias de agricultores. Su
riqueza solo sirve para acrecentar el latifundio de los ganaderos.6

El 15 de junio de 1853, Aarn Castellanos y el gobernador de Santa Fe, Domingo

Crespo, firman el primer contrato de colonizacin en el pas. Para mediados de 1856 ya
haban llegado al pas 200 familias colonizadores de Suiza, Francia, Alemania, Blgica y
Luxemburgo. El 8 de septiembre de 1856 se funda Colonia Esperanza. A partir de esta
fecha se comenz a pensar en la agricultura y no slo en la ganadera. Durante las
dcadas del siglo XX convivieron en Argentina las chacras mixtas, es decir, convivan la
agricultura y la ganadera.

Colonia Esperanza fue la madre de una cantidad de ncleos pequeos que se

fundaron en todo el pas con el mismo objetivo. Por ejemplo, en Entre Ros se fund
Colonia San Jos en 1857, segunda colonia agrcola del pas, con ms de medio millar de
inmigrantes, suizos, franceses e italianos. Otras colonias fueron Santa Ana y Yapey en
Corrientes y la joven comuna de Baradero en la provincia de Buenos Aires, que fue
fundada por diez familias suizas en 1856.

5
Viale, Lisandro; El dilema de El campo en la Argentina de hoy, Ciudad Autnoma
de Buenos Aires, Prometeo, 2011, pg. 28.
6
dem, pg. 30.
 En Entre Ros no podemos dejar de mencionar ms de veinte aldeas a partir del arribo
de alemanes del Volga, a las que se sumaron otras tantas en Buenos Aires, Crdoba, La
Pampa y Chaco.

Qu pasaba con la poltica del campo? La poltica se segua tejiendo en Buenos

Aires, ahora preocupada por la secesin de sta. Tanto Domingo Faustino Sarmiento
como Mitre enfatizaron la necesidad de generalizar la agricultura teniendo como modelo
Estados Unidos.

En 1856 el propio Sarmiento sale al frente de los reclamos de un grupo de agricultores

de Chivilcoy, que obtuvieron beneficios de Rosas por favores polticos. Sarmiento revela
ahora hasta dnde estara dispuesto a llegar si contase con ese pblico popular al que
siempre aspir. En nombre del gaucho errante, del hijo del pas, estigmatiza un sistema
que expulsa a los hombres para dar ms ancho lugar a los ganados()Mitre levanta
ahora su voz contra los seores feudales que dominan la campaa y la condenan a la
despoblacin y el atraso.7

Eduardo Olivera, primer ingeniero agrnomo del pas recibido en Francia, funda en
1870 la primera escuela agrotcnica del pas bajo un modelo europeo. l afirmaba la
agricultura y los intereses rurales forman las bases de la prosperidad, as como la
poblacin de sus campos es el fundamento del orden () Hagamos que el proletario
europeo comprenda que entre nosotros le espera un porvenir de riqueza. Apresurmonos
en darles tierra para que fecunden con su trabajo, dndonos ciudadanos tiles y
pacficos.8

Transcurra el ao 1880, ahora s la agricultura se abra camino en el campo con la

produccin de trigo, maz y lino. Las grandes potencias (Gran Bretaa entre ellas), le
asignaron a Argentina la produccin de materias primas. Pero para esto se requera de
ferrocarriles para llevar la produccin al puerto, tambin era menester la incorporacin de
maquinaria agrcola (tractores, arados, trilladoras) que eran desconocidas en nuestro pas
hasta entonces con excepcin de las colonias antes mencionadas.

A esto hay que sumarle la fuerte inmigracin que fomentaron Mitre, Sarmiento y
Avellaneda. Millones de colones emigraron de su Europa natal para hacer la Amrica
ante una Europa desvastada por la guerra, donde no haba ms que hambre y pobreza.
Venan slo con la ropa que tenan, y con ganas de trabajar. Eran linghe: palabra
piamontesa emparentada con lienzo, tela, de donde deriva nuestra palabra linyera.

Como consecuencia de esto, la superficie cultivada aument 40 veces, para llegar a

los 24 millones de hectreas en produccin de trigo, maz y lino, teniendo una balanza
comercial positiva en 1876 por primera vez en la historia.

En 1869 la ley de Enfiteusis haba sido suprimida, aunque la corrupcin y el

favoritismo seguan. La administracin de las cosas pblicas no cambiaba, se segua
7
dem, pg. 33.
8
dem, pg. 34.
privilegiando a pequeos grupos. A fines del siglo XIX continuaban trabajando la tierra
mediante el arrendamiento, muestra de ello es que el censo de 1895 sealaba que casi el
52 % de los productores agrcolas no eran dueos de las tierras que trabajaban.

Las primeras protestas agrarias datan de fines del siglo XIX y comienzos del XX. En
1893, en Humboldt, provincia de Santa Fe, se hace la protesta que ms reson en
aquellos tiempos. Esta puede ser considerada como la primera protesta agraria de
gringos por querer imponer un impuesto sobre el trigo y el lino recolectado por los
chacareros en 1891. Se gener una revolucin armada contra el gobierno de la provincia
de Santa Fe que cont con el apoyo de otras colonias agrcolas. Finalmente se crea a raz
de esta huelga la Unin Agraria. Luego varias protestas se sucedieron en toda la provincia
de Buenos Aires: huelgas de estibadores, de carreros, de peones de trilladores, de
braceros a las que se sumaron las movilizaciones de chacareros de Macachn y en
Colonia Trenel hacia 1910.

Entre los aos 1910 y 1911 hubo una intensa sequa que llev las cuentas de los
arrendatarios a una situacin de la cual no podan salir. En 1912 los chacareros se dieron
cuenta que luego de pagar todas las deudas, a ellos no les quedaba nada. Se tena que
empezar con la siguiente siembra pero no se poda hacer porque no contaban con los
fondos necesarios. Los productores solan reunirse los fines de semana en los pueblos y
no hacan ms que hablar de la terrible situacin por la que estaban pasando. Finalmente,
el 25 de junio de 1912 se realiz una asamblea en la Sociedad Italiana de Alcorta. Esta
asamblea cont con la presencia de ms de 2000 personas. All se redact el siguiente
documento que plasmaba sus peticiones:

1-Contrato escrito y por un plazo mnimo de cuatro aos.

2-Arrendamiento y aparcera. En el primer sistema, pagar un mximo de 25 pesos por

cada cuadra y por ao, con pagos semestrales. En aparcera, abonar el 25% de la
produccin puesta en parva y troje y como salga.

3-Absoluta libertad de trillar y desgranar con la mquina que el locatario disponga; vender,
comprar, asegurar las sementeras, donde ms le convenga al agricultor.

4-Derecho de disponer gratuitamente del 6% del rea total de la tierra, destinada al

pastoreo de los animales de trabajo y vacas lecheras.

5-Suspensin inmediata de todo juicio de desalojo y formal compromiso de no tomar

represalias por la actitud de resistencia de los agricultores en la presente emergencia.

Ante la negativa de los locadores, se declara la huelga por tiempo indeterminado.

Crdoba hace otra huelga, y con el pasar de los das van plegndose localidades de todo
el pas. Fueron 100000 los agricultores a los que se sumaron sindicatos de trabajadores
rurales y pequeos comerciantes. Pero no slo el hombre fue protagonista de estos
movimientos, sino que la mujer chacarera fue un puntal fuerte para aquellos hombres.
 Francisco Netri, abogado que asesoraba en estas asambleas, fue quien sugiri la
formacin de un organismo gremial autnomo. Fue as como el 15 de agosto de 1912 se
constituy la Federacin Agraria Argentina en la Sociedad Argentina. Los terratenientes y
las fuerzas represivas asesinaron a los dirigentes agrarios anarquistas Francisco Mena y
Eduardo Barros. Vctima de esta represin fue Francisco Netri cuyo asesinato fue el 5 de
octubre de 1916. Si bien los terratenientes se opusieron desde el primer momento a este
movimiento, cada vez ms personas se adheran entre los cuales se contaban
anarquistas, socialistas, curas, pequeos comerciales, profesionales y amplios sectores
populares.

En 1921 se organiz la Marcha sobre Buenos Aires organizada por la FAA. Cul fue
el objetivo de esta marcha? Agilizar la sancin de la primera ley de arrendamientos
presentada por Justo y Repetto. Al poco tiempo se promulgaba la ley 11170. Pero esta ley
no era suficiente, el gobierno nunca se hubiera imaginado que el pas necesitaba un
Cdigo Agrario, an ausente hoy en nuestra legislacin. La Ley 11170 rega solo para
campos de hasta 300 ha y pona por primera vez un plazo de estabilidad para el
arrendatario, estableca la libertad del productor para comerciar los granos con quien l
decidiera, avanz tambin en la indemnizacin por mejoras y determin la
inembargabilidad de los bienes de quien explota la tierra.

Osvaldo Graciano cita a Juan B. Justo: Es la condicin esencial de que la campaa,

dorada o verde, se matice de blanqueadas granjas y tejados rojos. La tierra para el pueblo
es la habitacin humana y decente para los trabajadores del campo. Es tambin la base
de toda explotacin agrcola racional.9

A principios de 1930 se sancion en el Congreso la Ley 11627 que extenda los

beneficios anteriores pero para campos ms grandes dando mayor estabilidad. Esta ley
trajo como consecuencia la creacin de un nuevo sujeto rural: el chacarero propietario.

Lleg la Segunda Guerra Mundial y se sucedieron en nuestro pas una serie de golpes
de estado que no ayudaron a la consolidacin de nuestra poltica. A pesar de todo el
campo argentino segua manteniendo una modalidad de produccin de tecnologa de baja
productividad, adaptable a cambios climticos y suelos diversos y amiga del medio
ambiente. Por otro lado, el trabajador agropecuario se consolidaba cada vez ms gracias
a la sancin de leyes que otorgaban estabilidad a su trabajo.

En 1948 se sancion la Ley 13246 de Arrendamientos y Aparceras Rurales que

estableca un mnimo de cinco aos de estabilidad con opcin a tres ms sin necesidad
de renovar contrato. Esta ley regira por treinta aos al campo argentino trayendo la figura
del chacarero propietario. La chacra mixta comienza a extenderse como el modelo
sustentable de desarrollo. Ya dijimos anteriormente que en la chacra mixta convivan la
ganadera y la agricultura, es decir, era posible producir sin dejar al suelo sin minerales
porque los nutrientes que la agricultura extraa eran repuestos por las pasturas
9
Osvaldo Graciano; Utopa social y utopa tecnolgica en el pensamiento de las
izquierdas argentinas para la transformacin del capitalismo agrario, 1890-1945,
Mundo Agrario, Revista de Estudios Rurales. N 20, 1 semestre de 2010.
ganaderas. A su vez, permita diversificar la produccin al productor incursionando en la
produccin de animales de granja.

Llega en Estados Unidos la Revolucin Verde que introduca los avances qumicos
desarrollados en la Segunda Guerra Mundial para controlar las plagas y las malezas. Por
supuesto que esto mejor la produccin. Se crea as en Instituto Nacional de Tecnologa
Agropecuaria (INTA) en 1956. El INTA fue creado como un organismo autrquico y
participativo que produjo resultados dispares segn la poca histrica en que se lo
analice, aunque bien podemos afirmar que sirvi para aumentar la produccin, consolidar
la trama productiva y desarrollar tecnologa nacional.

La soja llega al campo argentino luego de algunos aos con cultivares de grupos
trados de Estados Unidos. La soja se la cultiv junto al trigo para obtener dos cultivos en
un ao, aunque traera el efecto nocivo sobre la estructura del suelo volvindose a la
rotacin de cultivos. Muchos cambios se hicieron en la agricultura:

Se traspuso el lmite existente en el potencial de rendimiento del trigo, dejndose de

sembrar el trigo rojo de alta calidad proteica, e introducindose el llamado germoplasma
mexicano.

Se reemplaz por hbridos el maz varietal de polinizacin libre permitiendo guardar su

semilla que era resistente en zonas marginales.

Difusin y prueba de agroqumicos.

Lo ms importante de todo esto es que los chacareros estaban trabajando con

estabilidad, y muchos de ellos accedan por primera vez a la propiedad de un campo.

Llegamos al 24 de marzo de 1976: empieza el Proceso de Reorganizacin Nacional.

La dictadura usurp el gobierno adoptando un plan econmico de corte neoliberal. El
campo no soport las medidas econmicas adoptadas: congelamiento de salarios,
subsidios a las exportaciones y el aumento de las tarifas e impuestos.

Finalmente se modifica la Ley 13246 de Arrendamientos y Aparceras con el fin de

defender los intereses concentrados del sector. La ley fue revisada en su totalidad (64
artculos) derogndose ms de la mitad y modificndose casi todos los restantes. Las
modificaciones fueron las siguientes: se reduca el plazo de los contratos a tres aos sin
opcin de renovacin y estableci un amplio rgimen de contratos transitorios llamados
accidentales.

Al llegar los gobiernos democrticos los organismos de control se mantuvieron y se

foment la produccin. Pero esto no fue todo lo que se necesitaba, pues si bien no hubo
grandes avances en la democratizacin de la matriz productiva, el sector no mostr un
aumento en la concentracin econmica ni prevalecieron algunos sectores sobre otros.
Podemos hablar de un resultado neutro.
 En la dcada del 80 llegaron al pas nuevas tecnologas. Los proveedores de insumos
agropecuarios, en su gran mayora transnacionales, comenzaban un proceso de fusiones
y absorcin de empresas que abri y prepar el camino para la tecnificacin de los aos
90.

Llega el decreto 2284 en 1991 que desregula la economa, abriendo los caminos de
nuestro pas a la libre competencia y circulacin de capitales y tambin al libre impacto de
los precios internacionales. Los entes reguladores de granos, carnes, leche, vid, azcar,
yerba mate, etc, se suprimieron, se liquidaron sus bienes y se despidi o reubic a su
personal. A su vez, se eliminaron tipos de cambio mltiple, retenciones a las
exportaciones y ciertos impuestos especficos, se redujeron tambin, las polticas
sectoriales para el campo al mnimo.

En los aos 90 se produjo un xodo importante de trabajadores y productores rurales

que fue de aproximadamente 100000. La situacin era catica. Felipe Sol, quien por ese
entonces era el secretario de Agricultura y Ganadera, recomendaba a los productores
que produjeran conejos, miel, championes y otras actividades alternativas.
Desgraciadamente las consecuencias de esta poltica fueron siempre las mismas: los ms
grandes se fueron quedando con lo de los ms chicos. El campo fue abandonado por los
productores, y stos se fueron a vivir a la ciudad o a algn pueblo.

Como si esto fuera poco, en el 2008 se suscita una nueva crisis agropecuaria: se crea
una burbuja especulativa en el precio internacional de los granos con consecuencias que
todava se hacen sentir en los pases emergentes. Tambin los mercados asiticos cada
ao inciden con ms fuerza, prueba de ello son India y China que lideran una demanda
agraria que ha permitido que cierto niveles de precios sean ya pisos estables que
difcilmente se perforen.

Esto era algo paradjico, porque mientras la suba de los alimentos en muchos pases
del mundo alteraba la paz social, en Argentina se sentan las mismas convulsiones pero
producidas por la sobreabundancia de produccin, acompaada de decisiones
gubernamentales errneas. A esto debe sumarse la falta de planificacin en este mbito.

A partir del 11 de marzo de 2008 se dieron tres procesos:

Comienza el estallido del conflicto involucrndose no slo los del campo, sino el
pueblo en general.

Grandes, medianos y chicos del campo salieron a expresar su malestar en las rutas y
plazas del pas.

El Congreso de la Nacin reacciona no por conviccin sino por necesidad.

Es interesante analizar el comportamiento de las masas que se unan a la

problemtica del campo. Fue un hecho social que mantuvo en vilo al pas durante varios
meses. Se recuper al Congreso de la Nacin como mbito de debate de la democracia y
como puesta en prctica del federalismo.

A comienzos del 2008 tom estado pblico la resolucin 125 en pleno debate por las
retenciones. Pero qu son las retenciones? Se las puede definir como un impuesto
aplicado sobre la produccin, que se expresa en la baja del precio de venta de los
productos agrarios.10Los derechos de exportacin tambin son llamados retenciones
segn estn contempladas en los artculos 4 y 75 inciso 1 de la Constitucin Nacional.

Bartolom Mitre fue el primero en introducir las retenciones. En 1967 tenemos el

antecedente ms reciente del pensamiento econmico liberal: Adalbert Krieger Vasena.
Esto ocurri durante el gobierno de Juan Carlos Ongana.

Mi principal logro es seguir viviendo en el campo y educando a mis hijos en mi lugar

de origen. Esta frase apareca en un almanaque con una hermosa fotografa de un
agricultor argentino junto con su hijo.

10
Viale, Lisandro; El dilema de el campo en la Argentina de hoy, Ciudad Autnoma
de Buenos Aires, Prometeo, 2011, pg.153.
 Cun lejos estamos de esta realidad? Desgraciadamente las polticas agropecuarias
no van en esta direccin, sino en la opuesta. Es interesante ver cmo la fuerza de las
masas lleva a los sujetos a hacer cosas, a cometer acciones que no haran si actuaran
solos. En aquel momento todos actuamos por impulso y no por conviccin pues la
sociedad no saba a ciencia cierta de qu se trataba. Todos estbamos a favor del campo
aunque no entendamos qu era realmente lo que pedan los chacareros. La sociedad,
gracias a los medios de comunicacin se fue enterando de leyes, de retenciones, de
valores de exportacin, de medidas de exportacin e importacin, entre otros conceptos.

El problema de la tierra en la Argentina no es meramente econmico: sus

consecuencias se manifiestan tambin en el plano social, cultural y demogrfico. Si
consideramos la tierra como un bien colectivo, debemos cuidar su uso que debe estar
sujeto a un ordenamiento territorial solidario. Como bien social, la tierra debe dejar de ser
objeto de especulacin financiera para estar al servicio de la comunidad. La tierra debe
cumplir su funcin social para proveer de medios de vida y hbitat a las poblaciones.