Televisin Digital
Terrestre (TDT)
1. LA NUEVA TELEVISIN
La transformacin de los sistemas analgicos en digi-
tales ha sido una de las principales revoluciones aconteci-
das en la ltima dcada en el sector de las telecomunica-
ciones, permitiendo no slo una mejora de la calidad de
los servicios, sino, adems, un aumento espectacular en la
diversidad de stos. Este cambio llega ahora a los servicios
de difusin y, particularmente, a los de televisin.
La evolucin del televisor, un aparato de ocio e
informacin imprescindible en el hogar de nuestros das,
desde su irrupcin masiva en la dcada de los 70, ha
sido vertiginosa. Es, sin lugar a dudas, el medio de
comunicacin de masas con mayor difusin y xito.
Desde la introduccin del color, el acontecimiento ms
importante ha sido la aparicin de la TDT (Televisin
Digital Terrestre).
En efecto, a la digitalizacin de la televisin por sat-
lite y por cable, se aade, ahora, la de la televisin terre-
nal; que pretende no slo proporcionar a los usuarios la
posibilidad de recibir muchos ms canales en su televi-
sor a una calidad similar a la del DVD, sino tambin
aadir interactividad.
Los receptores digitales no sern totalmente impres-
cindibles hasta dentro de unos aos, sin embargo, ya es
Autores cientfico-tcnicos y acadmicos
Ramn J. Milln Tejedor
posible disfrutar en estos momentos de sus atractivas
mejoras respecto a la televisin analgica convencional.
La TDT supondr un nuevo negocio para los fabrican-
tes de televisores y empresas de instalacin y manteni-
miento de antenas comunitarias. Ms de 22 millones de
televisores analgicos debern ser renovados o adapta-
dos antes del 2010 en Espaa y ser necesaria una
inversin total durante la transicin de cerca de 10.000
millones de euros, segn datos de AETIC (Asociacin
de Empresas de Electrnica, Tecnologas de la Informa-
cin y Telecomunicaciones de Espaa).
2. CONCEPTO DE TELEVISIN DIGITAL
En la televisin analgica, los parmetros de la ima-
gen y del sonido se representan por las magnitudes ana-
lgicas de una seal elctrica, por tanto su transporte
hasta los hogares ocupa un ancho de banda muy eleva-
do. En pocas palabras no se aprovecha el hecho de que
las seales de vdeo varan muy poco al pasar de un ele-
mento de imagen o sonido a los contiguos.
En el mundo digital esos parmetros se representan
por nmeros; en un sistema de base dos, es decir, usan-
do nicamente los dgitos 1 y 0. El proceso de digi-
111
 Televisin Digital Terrestre (TDT)
talizacin de una seal analgica lo realiza el conversor
analgico/digital. Esta representacin, numrica en bits,
permite someter la seal de televisin a procesos muy
complejos, sin degradacin de calidad, que ofrecen
mltiples ventajas y abren un abanico de posibilidades
de nuevos servicios en el hogar.
Sin embargo, la seal de televisin digital ofrecida
directamente por el conversor analgico/digital contiene
una gran cantidad de bits que no hacen viable su trans-
porte y almacenamiento sin un consumo excesivo de
recursos. Afortunadamente, las seales de televisin tie-
nen ms informacin de la que el ojo humano necesita
para percibir correctamente una imagen o un sonido, y
esta redundancia es explotada por las tcnicas de com-
presin digital, para reducir la cantidad de informacin
generada en la digitalizacin hasta unos niveles adecua-
dos que permiten su transporte con una gran calidad y
economa de recursos. Estas y otras tcnicas han sido
los factores que han impulsado definitivamente el
desarrollo de la televisin digital, permitiendo el almace-
namiento y transporte de la seal de televisin con un
mnimo uso de recursos.
2.1. Ventajas
La digitalizacin de la televisin lleva consigo nume-
rosas ventajas en la manera en que entendemos y utili-
zamos la televisin, destacando entre otras:
Menor consumo de frecuencias.
Tanto la televisin analgica, como la digital,
transmiten los canales con un ancho de banda de
8 o 6 MHz, segn el estndar sea europeo o ame-
ricano, respectivamente. Los mtodos analgicos
de transmisin de televisin no se prestan a la
compresin de ancho de banda, as que no pue-
den manejar suficiente informacin. De acuerdo a
la tecnologa actual, se considera universalmente
que la transmisin analgica representa un uso
ineficaz de un espacio muy valioso en el espectro.
Mayor nmero de canales de televisin.
Puesto que el consumo de espectro electromagn-
tico es menor en la televisin digital, es posible
ofrecer un mayor nmero de canales empleando
el mismo espectro que en la televisin analgica.
El incremento en la oferta de canales permite as
una mezcla entre canales abiertos y canales de
pago. Adems, cada canal radioelctrico permite
varios programas y servicios multimedia.
112
T DT
Mejor calidad de imagen y sonido.
Por un lado, es una televisin sin ruidos, interfe-
rencias, doble imagen, y con formatos de imagen
panormico (16:9) y convencional (4:3), y mlti-
ples subttulos. La imagen tiene una mayor resolu-
cin que la analgica, siendo prcticamente igual
al DVD. En cuanto al sonido, ser de calidad simi-
lar a un CD, pero adems con efectos envolvente
y multilinge.
Ofrece ms servicios.
El mejor aprovechamiento del ancho de banda,
gracias a la digitalizacin, permite numerosos ser-
vicios: gua electrnica de programacin, pago por
visin, servicios interactivos, acceso a Internet, etc.
La interactividad de la televisin digital permite
participar en encuestas, concursos, visionar un
programa despus de su emisin, ver el parte del
tiempo, visualizar informacin del trfico, etc.
Figura 1: Interactividad en la TV digital.
3. MEDIOS PARA LA TRANSMISIN
DE TELEVISIN DIGITAL
Por el momento, estn siendo utilizados de manera
comercial cuatro medios para la transmisin de televi-
sin digital: satlite, cable, TDT y ADSL (Asyncronous
Digital Subscriber Line).
En la televisin por satlite (Digital+) la transmisin
de la seal se realiza a travs de un satlite, lo que hace
necesaria la instalacin de una antena parablica en la
azotea del edificio para su recepcin. En el caso del
cable (AUNA, ONO, etc.), la recepcin no es area, sino
Autores cientfico-tcnicos y acadmicos
T DT Televisin Digital Terrestre (TDT)

que la informacin llega directamente al STB (Set-Top- rico ambos estndares permiten tipos de servicios muy
Box) por un cable, normalmente coaxial. En la televi- similares (mltiples programas o vistas de programa,
sin digital sobre ADSL (Imagenio), la seal se recibe programas de alta definicin, interactividad, etc.). Las
por el cable telefnico convencional y requiere de un principales diferencias entre estas normas, nacen de
mdem o router ADSL, a travs del cual se tiene tam- caractersticas intrnsecas a la transmisin terrestre de la
bin acceso permanente y de alta velocidad a Internet. seal, como son: el mtodo de modulacin de portado-
ras, robustez de la recepcin y la eficiencia en el uso del
En la Tabla 1 se muestra un esquema resumido de ancho de banda del canal de transmisin. El ancho del
las principales caractersticas que presenta cada uno de canal de transmisin es de 6 MHz para ATSC segn la
estos medios de transmisin. Frente a todas estas alter- usanza americana y de 8 MHz para DVB-T segn la
nativas, la TDT tiene como ventajas que el acceso es usanza europea. Por otro lado, mientras la norma ATSC
prcticamente universal, que es gratuita, y que permite es superior en cuanto a cobertura geogrfica, la DVB-T
la recepcin porttil y mvil. La principal limitacin es, lo es en lo referente a recepcin con un receptor en
que al igual que ocurre con la televisin por satlite, no movimiento.
incorpora directamente un canal de retorno, por lo que
habr que hacer uso de otras tecnologas como: la RTB MHP (Multimedia Home Platform)
(a 56 kbps), RDSI (a 128 kbps), GPRS (a 50 kbps), www.mhp.org- es un estndar desarrollado por el
UMTS (a 384 kbps), ADSL (a 130 kbps), PLC (a 600 DVB, que permite a los proveedores de contenidos digi-
kbps), etc. tales desarrollar aplicaciones interactivas capaces de
funcionar sobre todo tipo de terminales, independiente-
mente de su fabricante. MHP podra convertirse en el
Medio Satlite Cable TDT ADSL lenguaje nico sobre el que se desarrollen aplicaciones
Implanta- Fcil (Rpi- Difcil (Cos- Fcil (Rpi- Fcil (Rpi-
interactivas para todas las plataformas digitales, ya que
cin da) tosa) da) da) sera aplicable tanto a los sistemas de difusin va sat-
Cobertura Continental Local Local Local
lite como a los sistemas de transmisin por cable o la
propia televisin terrenal.
Ancho de
Muy alto Muy alto Limitado Limitado
banda

No permite Permite Permite Permite

Contenidos informacin informacin informacin informacin
local local local local

Canal de
Limitado Amplio Limitado Amplio
retorno

Tabla 1: Medios de transmisin de TV digital. Figura 2: Estndares europeos de TV digital.

4. ESTNDARES DE TDT 5. ARQUITECTURA DE DISTRIBUCIN

Hoy en da existen dos grandes grupos de estnda-
res para la transmisin de televisin digital: uno europeo
llamado DVB (Digital Video Broadcasting)
www.dvb.org- y otro estadounidense llamado ATSC
(Advanced Television Systems Committee)
www.atsc.org-. Estos estndares vienen a sustituir a las
normas de televisin analgica PAL (Phase Alternating
Line) y NTSC (National Television Standards Commit-
tee), respectivamente.
ATSC y DVB-T transportan flujos de datos emplean-
do la plataforma MPEG-2 (Moving Pictures Expert
Group 2), de muy amplia difusin en diversas aplicacio-
nes. Es por esto por lo que desde el punto de vista te-
DE LA TDT
La transmisin de seal de TDT se realiza de forma
similar a la de la televisin analgica convencional, es
decir, se emplea la tcnica de difusin, enviando desde
un punto la seal para que sea recibida por todos aque-
llos interesados en ella. En concreto, se emplea difusin
por radio, ya que es un medio barato que no requiere
de infraestructuras costosas.
La transmisin va radio se hace mediante una ante-
na omnidireccional desde el origen de la seal de trans-
misin. Para evitar la prdida de potencia de la seal a
causa de la distancia, las condiciones climatolgicas
adversas o la orografa del terreno, se colocan varios

Autores cientfico-tcnicos y acadmicos 113

 Televisin Digital Terrestre (TDT)
repetidores de seal entre el origen y los potenciales
destinatarios. En el caso de televisin digital adems de
repetidores, pueden ponerse regeneradores de seal,
con lo que la calidad de la seal en recepcin se ver
sensiblemente mejorada, debido a la menor tasa de
error en el receptor final, incluso para menor potencia
transmitida.
El despliegue de la TDT se puede seguir dos arqui-
tecturas distintas de redes de distribucin. La eleccin
de una u otra tiene consecuencias importantes en los
costes de los despliegues, en el servicio ofrecido y en el
aprovechamiento del espectro. Sus caractersticas distin-
tivas son las siguientes:
MFN (Multiple Frecuency Network) nivel
nacional-.
En las redes de frecuencia mltiple cada transmi-
sor dispone de radiofrecuencias individualizadas
(cada uno de ellos transmite a una frecuencia dife-
rente), no se requiere una sincronizacin de los
distintos centros emisores (lo que abarata el des-
pliegue), y se pueden realizar desconexiones de la
programacin a distintos niveles, en funcin de los
intereses del editor de contenidos. Cuando se opte
por este tipo de redes, debe tenerse en cuenta que
harn falta ms recursos de frecuencias.
SFN (Single Frecuency Network) nivel auto-
nmico, provincial o local-.
En las redes de frecuencia nica todos los transmi-
sores del rea de cobertura radian a la misma fre-
cuencia y todas las emisiones deben estar modula-
das con la misma seal, teniendo para ello que estar
sincronizados todos los transmisores. No se pueden
realizar desconexiones, pues la seal debe ser la
misma para todos los equipos transmisores del rea
de cobertura. Por el contrario, permiten un mejor
aprovechamiento de los recursos del espectro y su
planificacin es ms sencilla. En recepcin se pro-
ducen ganancias de la seal por los propios ecos
que se generan durante la transmisin.
Figura 3: Esquema de MFN y SFN.
114
T DT
6. RECEPCIN DE TDT
Desde el 3 de abril del ao 2002, comenzaron a emi-
tir en digital todas las cadenas nacionales y autonmicas
espaolas, as como nuevos canales locales y naciona-
les. De este modo, aunque no ser hasta el ao 2010
cuando se dejar de emitir en la seal analgica con-
vencional, actualmente ya podemos beneficiarnos de
las prestaciones que ofrece la televisin digital, multipli-
cando las posibilidades de acceder a la informacin y el
entretenimiento.
Para poder recibir la seal de TDT hacen falta algu-
nos cambios en las antenas colectivas. La mayora de
las comunidades de vecinos cuentan con una instala-
cin de antena en rbol, a la que habra que aadir pro-
bablemente un pequeo amplificador de potencia para
recibir la seal correctamente. Sin embargo, en edificios
antiguos con antenas colectivas en serie, es bastante
probable que haya que cambiar toda la instalacin, por
lo que el coste de adaptacin ser considerablemente
mayor. Las antenas individuales tpicas de chalets, ado-
sados o unifamiliares, no tendrn ningn problema de
recepcin de la TDT.
Adems, los usuarios tendrn que comprar un des-
codificador de TDT para conectarlo a su aparato de
televisin analgico convencional, o bien, comprarse un
televisor preparado para TDT con dicho descodifi-
cador integrado que permite visualizar tanto los canales
digitales como los analgicos. Entre los principales fabri-
cantes de descodificadores de TDT, cabe destacar:
Avantia, Netgem, Nokia, Panasonic, Philips, Samsung,
Sony y Televs.
El descodificador de TDT, tambin llamado Set-Top-
Box (STB), es el dispositivo que posibilita la recepcin
en el hogar de la televisin digital y todas sus ventajas:
los servicios interactivos, el acceso condicional o la tele-
visin de alta definicin. Bsicamente se encarga de
recibir la seal digital TDT, comprueba que tenga permi-
so para mostrarla y enva la seal de forma analgica al
televisor. El descodificador puede poseer un canal de
retorno (generalmente integra un mdem telefnico)
por donde enviar datos a la cabecera.
Figura 4: Descodificador de TDT.
Autores cientfico-tcnicos y acadmicos
T DT
7. ESTADO DE LA TDT EN ESPAA
El Plan tcnico nacional de la televisin digital
terrenal, aprobado por el Real Decreto 2169/1998,
de 9 de octubre, de acuerdo con la 44 de la Ley
66/1997, de 30 de diciembre, de medidas fiscales,
administrativas y del orden social; establece las pautas
para la reparticin del espectro, los plazos para la implan-
tacin de la TDT, y la fecha del apagn analgico. La
fecha del apagn analgico es establecida en el 1 de
enero de 2012, aunque en el ao 2005 se decidi ade-
lantar la fecha de este apagn al 1 de enero de 2010. El
Plan contempla operadores o radiodifusores de televisin
en tres niveles: nacional, regional y local.
El Real Decreto 439/2004, de 12 de marzo, por
el que se aprueba el Plan tcnico nacional de la
televisin digital local, en el que el Gobierno abor-
da la ordenacin del sector, teniendo en cuenta las fre-
cuencias disponibles y las peticiones de las Comunida-
des Autnomas que sern las responsables de realizar
los pertinentes concursos pblicos para otorgar las con-
cesiones. En total, el Plan contempla un total de 266
demarcaciones de las que cada una de ellas tendr un
canal mltiple con capacidad para cuatro programas.
Por tanto, en total sern ms de 1.000 las emisoras de
televisin local que puedan operar legalmente en Espa-
a llegando a un 87% de la poblacin espaola. El Plan
establece que el 1 de enero de 2006 todas las televisio-
nes locales deben estar emitiendo con tecnologa digital,
a diferencia de las televisiones nacionales y autonmi-
cas que tienen de plazo hasta la fecha establecida para
el apagn analgico.
Espaa ha sido uno de los pases pioneros en TDT,
pues antes de su comienzo en el ao 2002, la TDT en
Europa solamente haba iniciado su andadura en Gran
Bretaa en 1998 y Suecia en 1999. Precisamente en el
Reino Unido es en el pas de la Unin Europea donde
antes se producir el apagn analgico, fijado en el ao
2007.
Autores cientfico-tcnicos y acadmicos
Televisin Digital Terrestre (TDT)
La primera licencia de TDT en Espaa fue concedi-
da el 19 de junio de 1999 a Retevisin para la explota-
cin de canales en rgimen condicional, dando lugar a
Quiero TV. El 5 de mayo de 2000, comenzaron las emi-
siones de Quiero TV, que tena una oferta inicial de 14
canales de televisin, 7 canales de audio y acceso a
Internet a travs de la TV. No obstante, Quiero TV no
cumpli las expectativas y el proyecto se paraliz el 30
de junio de 2002, y en estos momentos slo emite vde-
os musicales con el fin de mantener las licencias. Desde
el 3 de abril del ao 2002, emiten en emisin digital las
cadenas espaolas Tele 5, TVE 1, TVE 2, Antena 3 y
Canal Plus; adems de todos los canales autonmicos
espaoles y multitud de nuevos canales locales (como
Onda6 y La Otra en Madrid) y nacionales (como Veo
TV y Net TV).
No obstante, tras este inicio prometedor, se han pro-
ducido varios hechos que han retrasado la posicin de
Espaa en TDT respecto a la de otros pases: desigual
inters e implantacin por las Comunidades Autno-
mas, insuficiente asignacin de ancho de banda para los
operadores, escaso inters por parte de los difusores,
fracaso de la experiencia de Quiero TV y retraso en la
reasignacin de las frecuencias que dej libres esta pla-
taforma, el papel pasivo de la televisin pblica, etc. Las
bandas de frecuencia destinadas a la TDT, atribuidas
internacionalmente al servicio de televisin, se encuen-
tran ampliamente utilizadas en Espaa por estaciones
de televisin con tecnologa analgica, y esta circuns-
tancia se mantendr hasta el cese de sus emisiones, el 1
de enero de 2010. Por ello, el ancho de banda que uti-
lizan las cadenas emitiendo en digital es an insuficien-
te para ofrecer servicios interactivos. Por otro lado, en
estos momentos, slo el 80% del territorio nacional
tiene cobertura para este tipo de seal. Retevisin,
empresa responsable de proporcionar la cobertura,
prev que el 95% se conseguir el 1 de enero de 2010,
la fecha del apagn analgico.
115