La Filosofa moral es una disciplina especializada. Sin embargo, no se restringe al
mbito acadmico sino que forma una parte muy importante del lenguaje cotidiano. As, por ejemplo, es frecuente que en los medios de comunicacin se debata sobre la rectitud moral de tal o cual actividad. En ocasiones, esta cuestin se oculta bajo el enunciado se debe o no se debe hacer...?. Asimismo, los temas sobre los que pivota la tica contempornea responden a problemas surgidos, bien desde la propia comunidad filosfica, o bien desde la actividad cotidiana, y es que a toda teora filosfica subyace una motivacin prctica. Uno de los ejes de la actual filosofa moral son los denominados casos difciles. Tales casos no son sino situaciones de conflicto que admiten varias soluciones con una similar valoracin moral. Se trata de dirimir cul es la correcta o, mejor dicho, la ms correcta. A la hora de abordar estos casos, la filosofa moral cuenta con dos vas: 1. la teora tica, desde la cual se accede a cuestiones ms indirectas, ocultas tras el caso en s (remiten a determinados sistemas filosficos, autores...). Priman el anlisis y el aspecto conceptual. 2. las ticas aplicadas, a travs de las cuales se logra un acceso ms directo al problema. Necesitan de conocimientos tcnicos. La filosofa moral, como disciplina, tiene un gran impacto en la opinin pblica. Esto se ve, en mayor medida, en el caso de las ticas aplicadas, normalmente no exentas de controversia y, por tanto, fciles de mediatizar. Es as como la tica se mueve entre el plano acadmico y el debate a escala meditica. Este debate, a menudo interdisciplinario, se ve facilitado por la labor de especialistas en el campo de las ticas aplicadas. As, existen bioticos que trabajan desde las instituciones mdicas o de investigacin. Tambin hay comits ticos en muchos centros sanitarios. Vemos, pues, como el mbito de la filosofa moral se encuentra abierto y fomenta, en muchos casos, la reflexin desde diferentes campos.
- Temas
La variedad de temas es uno de los rasgos de la tica contempornea. Podemos
distinguir tres grandes bloques: en primer lugar, aquellos relacionados con tcnicas u otras formas similares de conocimiento. La pregunta fundamental sera se debe hacer todo lo que se puede hacer?, es decir, deberamos hacer todo aquello que estuviese a nuestro alcance a nivel tcnico?. As, se trata de establecer lo correcto, lo aceptable, lo tolerable. Se evalan los medios de que se dispone, los posibles objetivos. Aqu entraran temas relacionados con la medicina o la biologa. En segundo lugar, hablaramos de temas relacionados con la vida buena. Aqu encajaran proyectos de vida, de autorrealizacin. Tratamos con valores, con ideales. As, esta pregunta se vuelve sobre el sujeto, sobre el individuo. Tambin podemos hablar de grupos cuyos individuos comparten una serie de creencias (a veces no justificables razonadamente). Hablamos de formas de vida, de costumbres: de eticidad. Para finalizar, el ltimo gran bloque hara referencia a temas articulados desde la normatividad. Situaramos en este punto al deber (en sentido fuerte). Hablamos de obligaciones, de prescripciones. Se trata de regular las relaciones interpersonales desde lo normativo. As, aqu dejaramos en segundo plano los temas tratados en el segundo bloque para centrarnos en lo correcto y en lo justo a nivel pblico. Se habla de moralidad. Este nivel se entrelaza estrechamente con distintos mbitos como el social, el jurdico o el poltico.
- Teoras
Podemos hablar de pluralismo respecto a las teoras de la tica contempornea, a
las que podemos dividir tambin en tres grupos (en relacin al apartado anterior): teoras sobre ticas aplicadas (sobre todo tica mdica y biotica), teoras construidas en clave identitaria (realizacin de formas de vida), y teoras sobre moralidad (entendida segn el punto tres del apartado anterior) en las que, normalmente, prima lo universal (principios, diferencias).
- Etapas
A este complejo terico se ha llegado a travs de un amplio proceso en el que
distinguimos diferentes etapas. Durante las dcadas de los sesenta y los setenta la metatica es, por excelencia, la protagonista. Es un periodo de reflexin acerca del lenguaje moral. Asimismo, empieza a surgir la demanda de lo prctico que culminar con la aparicin de las llamadas ticas aplicadas (biotica en particular). Durante los aos ochenta, se consolida el giro aplicado. Adems, emergen vigorosamente los movimientos sociales reclamando atencin hacia las diferencias. En los noventa, por otro lado, se empieza a hablar de derechos especiales (culturales, de tercera generacin...) y de globalizacin.
- Tendencias
En virtud de ese abanico de posibilidades y de perspectivas que se abre al hablar
de filosofa moral, encontramos diferentes tendencias. As, hablamos de liberalismo, republicanismo o comunitarismo. Son trminos propios de la filosofa poltica que, en un ejemplo de interdisciplinaridad, se manejan tambin en el campo de la moral. El liberalismo pone el acento en el reconocimiento de derechos individuales. El republicanismo, por su parte, hace hincapi en promover la participacin ciudadana. Asimismo, en el comunitarismo se habla de derechos grupales.