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Cruces
entre la fotografa
y la literatura
Paper Flowers. Intersections between Photography and Literature
Artculo de reflexin
Documento accesible en lnea desde la siguiente direccin: http://revistas.javeriana.edu.co
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cua d e rnos de literatura Vo l . X X n . 40 ju l io -dic iem bre 2016
issn 0 122-8102 pgs . 241-2 52
Pao l a Cor t e s Rocca
Recibido: 17 de septiembre de 2015. Aceptado: 15 de noviembre de 2015. Disponible en lnea: 1 de julio de 2016
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Condiciones
Una fotografa de Santiago Porter muestra algo que podra ser piel sinttica o pelo
artificial de una peluca barata (figura 1). No tiene ttulo aunque entre parntesis se in-
dica: hierba. El tono gris de la imagen enrarece el sentido de lo que vemos; nada ms
lejos del verdor o incluso de los tonos amarillentos a los que nos tiene acostumbrados
el csped. Sin embargo, lo indecidible de la imagen no se juega en el color, sino en el
encuadre, en la distancia a la que el fotgrafo ubic la lente, en la falta de bordes y de
referencias que permitan asociar esta textura con algo tan conocido y cotidiano como
la hierba que pisamos en una plaza, en un jardn, o a los costados de la ruta. Tomada y
copiada en 1998, esta imagen dialoga con otras ms recientes, por ejemplo, una suerte
de estampa abstracta de 2013 hecha de jirones ocres, dorados y blancos (figura 2).
Aqu, luego de barrer el plano y detener la vista en el borde inferior del campo visual,
identificamos una pared descascarada de una habitacin en ruinas. Esta foto tampoco
tiene ttulo, pero el parntesis insiste con nombrar lo que vemos y dice: habitacin.
Ambas imgenes pertenecen a la serie Condicin de las flores, la muestra de
fotografas de Santiago Porter que se hizo en la galera Rolf Art de Buenos Aires, a
principios de 2014.1 El ttulo de la muestra duplica el ttulo de un libro de Mario Be-
llatin, publicado tambin en Buenos Aires seis aos antes, en 2008, en el que, a partir
de un conjunto de fragmentos, el escritor mexicano explora el meditado impuso que
pone a andar una prctica esttica. Los dos objetos la muestra de Porter y el libro
de Bellatin examinan la condicin, es decir, la naturaleza de la obra: el borde
histrico que divide, opone u homologa fenmenos culturales/estticos/polticos/so-
ciales y fenmenos naturales. El olor de los libros, el carcter vegetal de las imgenes.
Decir la condicin de obra es decir las caractersticas, la naturaleza, el ser de la obra.
En trminos menos ontolgicos y ms benjaminianos, decir la condicin de la obra es
referirse a las condiciones de posibilidad para la aparicin de la obra. En este segundo
sentido o en este otro sentido del ttulo, lo que se examina es la o las condiciones de
produccin de la literatura o de la fotografa: el proceso de seleccin de ciertos ma-
teriales, la puesta en acto de ciertos presupuestos ideolgicos, culturales, polticos, el
cuidadoso ajuste de los mecanismos con los que se construye un texto o una imagen.
No se trata, sin embargo, de una meditacin general sobre la escritura y la
imagen, sino de un anlisis sobre la particularidad de la propia produccin foto-
grfica y literaria. Se trata de repasar la propia obra y encontrar nuevas conexiones
entre las piezas y sobre todo identificar algunas lneas que, en su persistencia,
sealen (y en ese gesto construyan) una obra. De hecho, las imgenes que com-
1 Muchas de las imgenes y parte del texto del catlogo puede verse en http://www.santiagopor-
ter.com.
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Fig. 1, Sin ttulo (hierba). Copia en gelatina de plata, 11,3 14 cm, 1999
Fig. 2, Sin ttulo (habitacin). Impresin inkjet, 140 180 cm, 2013
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Flores
En un libro que parece una instalacin, el escritor mexicano Mario Bellatin y la cr-
tica argentina Graciela Goldchluck renen una serie de piezas. La primera de ellas,
la nica que no tiene anotacin acerca de su procedencia y descripcin material, la
nica que tampoco est datada se titula Condicin de las flores. La consideraremos
un texto curatorial o catlogo del libro/muestra. Los fragmentos que componen esa
pieza estn puntuados por subttulos que indican tiempos y estados: tiempo de
gardenia, tiempo de jacinto, tiempo de petunia y luego estado de floresta,
estado de desprendimiento. Pueden leerse como un esfuerzo por trazar una dis-
tancia respecto de las categoras estructurales del relato literario, organizado a partir
de otras unidades, como captulos y escenas, puntuado por subttulos o articulado
a partir de acciones o personajes. La misma bsqueda funda la serie de imgenes
de Santiago Porter, una serie en la que el fotgrafo esquiva con elegancia, paisajes y
retratos, las dos grandes cristalizaciones de la imagen fotogrfica. El fotgrafo evita
incluso la visualizacin de objetos, para detenerse en materiales, tramas y texturas que
fugan la imagen hacia el universo de lo no figurativo, pero sin llegar nunca a destino.
Efectivamente, Porter no est abocado a explorar las posibilidades no fi-
gurativas de la imagen analgica o digital, no va en busca de un juego de luces
o puras formas. Sus imgenes estn ms interesadas en fabricar una mquina de
percepcin del devenir no figurativo de lo que se da a ver. Se trata de un dispo-
sitivo para experimentar dos tipos de articulaciones de la visin: por un lado, la
materialidad ms primordial pasto, tierra, madera, piedra (figura 2 y 3); por
otro, ese juego perceptivo por el cual contemplamos una imagen quieta que se
fuga: pasto que se vuelve pelo artificial, ramas que parecen pelos de una bestia
innombrable, lo orgnico que deviene tela estampada, que parece un mapa astral
(figura 4). Modalidad doble de la visin articulada por una serie de procedimien-
tos que convergen en el encuadre que extraa la mirada: el primersimo plano o
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Fig. 5, Sin ttulo (flores II). Copia en gelatina de plata, 27,9 35,5 cm, 1999
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Ese efecto siniestro de sus relatos, en los que el discurso mdico se explica
en trminos msticos o religiosos, la sensibilidad religiosa en trminos sexuales
y la sexualidad como una variante de las prcticas estticas tiene que ver justa-
mente con una suerte de amplificacin del detalle a tal punto que el relato mismo
se constituye como mquina de exhibicin y mostracin de ciertos materiales
que parecen arrancados de lo real y simplemente expuestos bajo la lupa de lo
literario, una lupa que los amplifica hasta la deformidad como lo establecen con
ms contundencia las imgenes arrojadas sobre el material.
Para decirlo en trminos visuales: la narrativa de Bellatin se aleja de la
imagen movimiento para acercarse no solo a la fotografa en general, sino a esa
fotografa que, como la de Porter, enrarece lo que muestra a fuerza de extremar
las condiciones denotativas de la imagen. Arrancada del antes y del despus de
la toma, la fotografa es la imagen del puro presente, una negacin visual de las
causas y las consecuencias del ahora, de sus orgenes y desarrollos por venir. La
fotografa se aleja de la argumentacin y de la novela, para acercarse a las incrus-
taciones de sentido del lenguaje potico, que opera a partir de la consideracin
de la palabra como cosa y de los juegos de sentido que surgen del particular
ordenamiento de esas cosas en el espacio de la pgina. Los textos de Bellatin se
presentan como fotografas, como dispositivos de exhibicin de materiales, como
marcos para ver una escena cuya puesta est ligada a la pura denotacin y su
sentido, a la evanescencia que tambin caracteriza a la imagen visual.
La habitacin de Santiago Porter comparte algo con esa habitacin de Be-
llatin en la que el hombre de Perros hroes vive recluido con sus animales. Es solo
una habitacin, nada ms que una habitacin. No significa nada, no simboliza
otra cosa, no est habitada por ninguna alegora y, sin embargo, no se conocen
las razones por las cuales, cuando se ingresa all, algunos visitantes intuyen una
atmsfera que guarda relacin con lo que podra considerarse el futuro de Am-
rica Latina. Intuiciones, relaciones indeterminadas y atmsfera condensan ese
sentido ambiguo que florece a partir de la amplificacin de detalles, en la media
voz de los relatos o en la amplificacin desorbitada de las imgenes.
Estados
Hay en Bellatin una potica de la instantnea, de la coleccin de estampas, un arte
del fragmento que convoca al universo de lo fotogrfico. Este libro pero tambin
podramos decir, todos sus libros estn hechos de pedazos que parecen juntarse
en la pgina, con la lgica de la yuxtaposicin y la sutura, del estar uno al lado del
otro y combinar pero no ser exactamente parte de lo mismo. En un texto escrito para
presentar el libro Condicin de las flores en Buenos Aires, Ariel Schettini sostiene que
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simbologa (tal flor significa amor; tal otra, celos, y as). Como bien explica Bataille,
esta es una hermenutica pueril y absurda que no nos permite prestar atencin a
la inexpresable presencia real de las flores (25). Las flores convocan una potica
de lo indicial y de lo denotativo; ms que de fabricaciones y sentido, realismo o
simbologa, reflexionan sobre las formas de exhibicin y percepcin, o sobre los
modos en que las experiencias de lo real se injertan en los dispositivos estticos.
Tal vez haya que hacer con las flores, lo que W.J.T. Mitchell hace con las
fotografas: dejar de preguntarles qu significan o qu poder vehiculizan, y em-
pezar a preguntarles qu quieren. Esto cambia la pregunta, dice Mitchell, from
power to desire y as, question pictures about their desires instead of looking at
them as vehicles of meaning or instruments of power (33 y 36). Qu quieren las
flores? Habra que empezar a decir que las flores quieren luz. Quieren aquello
que es la condicin de la imagen y de la lectura. Esa condicin est en el antes
y despus de la obra, como la condicin de posibilidad de su existencia y como
aquello que se destila como sentido, como atmsfera evocada o sugerida.
Ese dispositivo literario y fotogrfico que se llama Condicin de las flores,
o ese mecanismo que se pone en marcha al acoplar el libro y la muestra, exhibe
el esfuerzo por pensar los vnculos inescrutables que ligan palabras y cosas, las
coordenadas que unen el ojo y la lengua para volver inteligibles las manchas que
conforman una imagen, los trazos que le dan cuerpo a la prosa.
Obras citadas
Bataille, Georges. La conjuracin sagrada. Buenos
Aires: Adriana Hidalgo, 2003. Impreso.
Bellatin, Mario. Condicin de las flores. Buenos Aires: Entropa, 2008. Impreso.
Bellatin, Mario. Perros hroes. Buenos Aires: Interzona, 2003. Impreso.
Groys, Boris. Volverse pblico: las transformaciones del arte en el gora
contempornea. Buenos Aires: Caja Negra, 2014. Impreso.
Laddaga, Reinaldo. Espectculos de realidad. Ensayo sobre la narrativa latinoamericana
de las ltimas dos dcadas. Buenos Aires: Beatriz Viterbo, 2008. Impreso.
Mitchell, W.J.T. What Pictures Want? Chicago: University
of Chicago Press, 2005. Impreso.
Porter, Santiago. Condicin de las flores. Catlogo de la muestra.
Galera Rolf Art Buenos Aires, 2014. Impreso.
Schettini, Ariel. Condicin de las flores. Ariel Schettini presenta.
Buenos Aires: Casanova editorial, 2013. 55-58. Impreso.
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