Es el nmero de Mach a partir del cual la resistencia aerodinmica de un perfil
o fuselado comienza a incrementarse rpidamente a medida que aumenta el nmero de Mach. Generalmente el coeficiente de resistencia llega a su mayor valor al alcanzar el Mach 1.0 (Este incremento puede provocar que el coeficiente de resistencia se eleve a un valor diez veces ms alto que el valor a normal a bajas velocidades) y comienza a disminuir de nuevo una vez se pase a los regmenes de vuelo supersnicos sobre el Mach 1.2. En los primeros aos de la aviacin ese rpido y fuerte incremento de la resistencia era conocido como la berrera del sonido (la cual se super con motores con mayor empuje)
Este comportamiento es justificado por la aparicin de ondas de choque en las
regiones de flujo supersnico. Debido al incremento de la presin que se produce a travs de la onda de choque hace que se genere un gradiente adverso de presin, este causa desprendimiento de la corriente Este efecto se puede considerar como una entrada en perdida por onda de choque Perfiles supercrticos Estos perfiles se han diseado con el objetivo de aumentar el nmero de Mach de divergencia, estos perfiles supercrticos disminuyen los nmeros de Mach supersnicos locales y que la onda de choque sea ms dbil.
Coeficiente de resistencia en funcin del nmero de Mach de la corriente
incidente en un perfil convencional y uno supercrtico. Se aprecia un incremento del nmero de Mach de divergencia de 0.67 a 0.79, lo que implica que un perfil supercrtico puede volar ms rpido sin tener problemas en el rgimen transnico.