1 DE MARZO / MIRCOLES

CENIZA

Testigos y testimonios de all y de aqu:

+ 1 de marzo de 1739: Se firma en Jamaica un tratado

de paz de 15 puntos entre cimarrones y blancos.
+ 1 de marzo 1954: Lolita Lebrn, Irving Flores, Andrs
Figueroa y Rafael Cancel atacan el Congreso de EEUU para
llamar la atencin sobre Puerto Rico colonial.
+ 1 de marzo 1959: Nacimiento de la CLAR,
Confederacin Latinoamericana de Religiosos.
+ 1 de marzo 2012 Milton Schwantes: Naci en
Tapera, en Ro Grande do Sul, sur de Brasil, en el seno de una
familia que viva su camino con Jess en la Iglesia evanglica
luterana. Interesado por los estudios bblicos se licenci en
teologa en la Universidad Luterana y luego se doctor en
Alemania en la U. de Heidelberg, con una tesis titulada El
derecho de los pobres en el Antiguo Testamento.
Fue Pastor de su Iglesia y profesor de Antiguo
Testamento. Se integr a varios estudiosos latinoamericanos de
distintas iglesias y comparti los anhelos de unidad ecumnica.
Fue de los abanderados y destacados telogos de Amrica
Latina, en el estudio, en el compromiso pastoral y las
transformaciones sociales, culturales, religiosas que necesita
hoy nuestra humanidad en este contexto que vivimos.
Supo integrar muy bien su compromiso pastoral con su
compromiso familiar. Se cas con Rosa, con quien tuvo y form
integralmente a tres hijas.
Publico varios libros tales como: La historia de Israel, Las
monarquas en el antiguo Israel, La tierra no puede soportar
sus palabras, Dignidad Humana y Paz, Diccionario Hebreo-
Portugus y Arameo-Portugues, los dos ltimos junto con otros
autores. Obtuvo varios ttulos de Doctor Honoris Causa y
asesor a grupos y comunidades de la teologa de la liberacin.
Para muchos de nosotros ese nombre es muy familiar pues
vienen a nuestra memoria ms de una noche en vela
disfrutando, aunque con esfuerzo de sus investigaciones.
Sufrimos con los dolores que encarna la biblia, con la realidad
de ayer y de hoy, pero tambin soamos y nos alegramos
alimentando nuestra esperanza en que la accin de Dios sigue
tan viva entre nosotros como en tiempos de Abrahan y de Sara,
de Moiss, de Rut y de Raquel, de Samuel, Isaas, Jeremas y
dems testigos y testimonios bblicos.
 Le debemos mucho a este hombre. A este biblista y pastor
que entreg su vida a promover la enseanza de la Palabra,
proclamarla con creatividad e imaginacin y sembrarla como
semilla en surco nuevo y como legado para las nuevas
generaciones de creyentes jvenes. Sus libros y exposiciones
eran muy bien fundamentadas desde los aportes escritursticos,
arqueolgicos, lingistas, filolgicos y las dems ciencias que
ayudan a conocer y comprender la Palabra. Adems, comparta
su testimonio pertinente, desafiante y actual, siempre con el
tono muy proftico que lo caracterizaba. Fue un hombre muy
reconocido y querido por distintas Iglesias en los eventos
ecumnicos y en la comn bsqueda de justicia y de dignidad
humanas, inspirados en la Palabra.
En todo dejaba ver una continua pasin por la vida y un
compromiso con lo fundamental del evangelio. Comparti su
sabidura con las comunidades de base por toda Latinoamrica
y el Caribe, logrando comunicar con sencillez las enseanzas
bblicas en la ptica de la lectura popular de la Biblia, como se
ha conocido por todo el continente.
Fue uno de los fundadores Revista de Interpretacin
Bblica Latinoamericana (RIBLA) que tanto bien he hecho en
este camino de fe a todos los hombres y mujeres de buena
voluntad que se dejan iluminar por la Palabra.
Siempre muy abierto, sencillo y dispuesto a servir. A pesar
de que tena todos los ttulos posibles y los reconocimientos
mundiales permaneci humilde como un buen hombre de Dios y
humano al estilo de Jess. Vivi los ltimos aos de su vida con
problemas graves de salud, ofreciendo un testimonio de
fortaleza y alegra. Desde agosto de 2002, despus de una
ciruga delicada para extirpar el tumor en la pituitaria, tambin
viva con graves limitaciones fsicas.
Despus de dos meses de hospitalizacin, muri en Brasil,
rodeado de su esposa, sus hijas y acompaado por las oraciones
de mucha gente que apreciaba su trabajo y le manifestaba su
afecto. Se sumergi ms profundamente en el corazn de Dios
el 1 de marzo 2012. Tena 65 aos, su rostro sereno y las manos
llenas de flores y de frutos presentadas como ofrenda agradable
a Dios, Padre y Madre comn.

Antfona
(Sb 11,23.24.26)
T te compadeces de todos y no desprecias, Seor, nada de lo
que has hecho. T haces caso omiso de los pecados de los
hombres de modo que se puedan arrepentir y los perdonas.
Porque t eres el Seor Dios nuestro.
Oracin colecta
Concdenos, Seor, emprender el combate cristiano con santos
ayunos para los que vamos a luchar contra la tibieza espiritual
seamos fortalecidos por los auxilios de la penitencia. Por
Jesucristo Nuestro Seor

Da litrgico: mircoles de ceniza

Primera lectura
Joel 2,12-18
Rsguense los corazones y no las vestiduras

Ahora -orculo del Seor- vuelvan a m de todo corazn

con ayuno, con llanto, con luto. Rsguense los corazones y no
las vestiduras; vuelvan al Seor, Dios su, porque es compasivo y
misericordioso, lento a la clera, rico en piedad; y se arrepiente
de las amenazas. Quiz se arrepienta y nos deje todava su
bendicin, la ofrenda, la libacin para el Seor, su Dios.
Toquen la trompeta en Sion, proclamen el ayuno,
convoquen la reunin. Congreguen al pueblo, santifiquen la
asamblea, renan a los ancianos. Congreguen a muchachos y
nios de pecho. Salga el esposo de la alcoba, la esposa del
tlamo. Entre el atrio y el altar lloren los sacerdotes, ministros
del Seor, y digan: Perdona, Seor, a tu pueblo; no entregues
tu heredad al oprobio, no la dominen los gentiles; no se diga
entre las naciones: Dnde est su Dios? El Seor tenga celos
por su tierra, y perdone a su pueblo.
Palabra de Dios.
R/ Te alabamos Seor.

Salmo responsorial: 50

R/ Misericordia, Seor: hemos pecado.

+ Misericordia, Dios mo, por tu bondad, / por tu inmensa

compasin borra mi culpa; / lava del todo mi delito, / limpia mi
pecado. R.
+ Pues yo reconozco mi culpa, / tengo siempre presente
mi pecado: / contra ti, contra ti slo pequ, / comet la maldad
que aborreces. R.
+ Oh Dios, crea en m un corazn puro, / renuvame por
dentro con espritu firme; / no me arrojes lejos de tu rostro, / no
me quites tu santo espritu. R.
+ Devulveme la alegra de tu salvacin, / afinzame con
espritu generoso. / Seor, me abrirs los labios, / y mi boca
proclamar tu alabanza. R.
Segunda Lectura
2Corintios 5,20-6,2
Reconcliense con Dios: ahora es tiempo favorable

Hermanos: Nosotros actuamos como enviados de Cristo, y

es como si Dios mismo nos exhortara por nuestro medio. En
nombre de Cristo les pedimos que se reconcilien con Dios. Al
que no haba pecado Dios lo hizo expiacin por nuestro pecado,
para que nosotros, unidos a l, recibamos la justificacin de
Dios. Secundando su obra, los exhortamos a no echar en saco
roto la gracia de Dios, porque l dice: En tiempo favorable te
escuch, en da de salvacin vine en tu ayuda; pues miren,
ahora es tiempo favorable, ahora es da de salvacin.
Palabra de Dios.
R/Te alabamos Seor.

Da litrgico: mircoles de ceniza

EVANGELIO
Mateo 6,1-6.16-18
Tu Padre, que ve en lo secreto, te lo pagar

En aquel tiempo, dijo Jess a sus discpulos: Cuidado con

hacer sus buenas obras en pblico para ser vistos por los
dems; de lo contrario, no tendrn recompensa de nuestro
Padre celestial. Por tanto, cuando hagas limosna, no vayas
tocando la trompeta por delante, como hacen los hipcritas en
las sinagogas y por las calles, con el fin de ser honrados por los
hombres; les aseguro que ya han recibido su paga. T, en
cambio, cuando hagas limosna, que no sepa tu mano izquierda
lo que hace tu derecha; as tu limosna quedar en secreto, y tu
Padre, que ve en lo secreto, te lo pagar.
Cuando reces, no seas como los hipcritas, a quienes les
gusta rezar de pie en las sinagogas y en las esquinas de las
plazas, para que los vea la gente. Les aseguro que ya han
recibido su paga. T, cuando vayas a rezar, entra en tu
aposento, cierra la puerta y reza a tu Padre, que est en lo
escondido, y tu Padre, que ve en lo escondido, te lo pagar.
Cuando ayunes, no andes cabizbajo, como los hipcritas
que desfiguran su cara para hacer ver a la gente que ayunan.
Les aseguro que ya han recibido su paga. T, en cambio,
cuando ayunes, perfmate la cabeza y lvate la cara, para que
tu ayuno lo note, no la gente, sino tu Padre, que est en lo
escondido; y tu Padre, que ve en lo escondido, te
recompensar.
Palabra del Seor.
R/Gloria a Ti, Seor Jess.
Reflexin
Ceniza: desde el ms endeble palillo hasta el rbol ms
frondoso del bosque; desde la ms sencilla choza hasta el
edificio ms imponente (como las Torres gemelas, por ejemplo);
desde el hombre ms arrastrado del mundo hasta el ms
encumbrado en las estructuras sociales; al ser pasados por el
fuego sern convertidos en cenizas. Tarde o temprano seremos
cenizas. Como dice la cancin: Las calaveras todas blancas
son: el patrn y el negrito, el frutero y el pipn; las calaveras
todas blancas son. No importa cmo se muera, ni tampoco
religin, las calaveras todas blancas son
La ceniza era utilizada en muchas religiones como signo de
una actitud penitente, para reconocer las fallas humanas y los
propsitos de cambio. Los ninivitas, tras la predicacin de
Jons, hicieron ayuno y se sentaron sobre ceniza (Jon 3,6).
Jeremas invit a los pastores y mayordomos de la grey a
cubrirse de ceniza, por los castigos que venan (Jer 25,34).
Estos signos externos sirven en la medida en que nos lleven a
una toma de conciencia de la realidad humana y a buscar la
forma de mejorar.
Cuando nos quedamos nicamente en los signos externos y
los tomamos como algo obligatorio o incluso como un rito para
pedir favores, desviamos el sentido y los convertimos en
distracciones dainas. Si tomamos la ceniza como signo de un
profundo deseo de cambio y con una apertura a la accin de
Dios en nosotros, vale la pena, si no, mejor no nos signemos.
Los ritos los hacemos valiosos o los convertimos en vacos,
nosotros, segn el manejo que les demos.
El evangelio tiene una invitacin central: la justicia, y tres
derivaciones: limosna, oracin y ayuno. Todo tiene que ir
enmarcado en un deseo sincero por mejorar nuestra vida
delante de Dios y de los hermanos. No para ganar admiracin
ni recibir los aplausos y el respeto de la gente; nunca motivados
por la hipocresa de quien esconde una vida vaca y mediocre, y
solo espera reconocimiento para sentir que existe. Cuiden de
no practicar su justicia delante de los hombres para ser vistos
por ellos (v.1)
Limosna: durante la Cuaresma que empieza hoy es preciso
revisar, ante todo, cmo est nuestra justicia para con Dios y
para con los hermanos. La limosna en nuestro medio no es bien
vista, entre otras cosas, porque muchas veces se convierte en
complicidad con mendigos de profesin que sencillamente no
quieren trabajar. La limosna hace al mendigo. En algunas
ciudades se han hecho campaas educativas para evitar esta
prctica ya que en diversas partes del mundo hay mafias
dedicadas a la explotacin de enfermos, menores de edad,
indgenas, desplazados y ancianos. Estos vampiros de la
sociedad se aprovechan de la sensibilidad de la gente para
lucrarse ilegal y miserablemente.
La limosna era, entre los judos, una prctica que buscaba
resarcir lo que el medio le negaba a muchas personas: comida,
vestidos, vivienda, etc. Se parta de la conviccin de que todos
eran hermanos por ser hijos de Abraham, y entre los hermanos
no debera haber pobres. En este caso, hacer limosna era un
acto de justicia. Analizando los signos de los tiempos podemos
revisar nuestras prcticas de solidaridad. Evitar todo tipo de
explotacin, ms aquella que se hace aprovechndose de la
sensibilidad humana utilizando gente para pedir limosna. Lo
que s es un imperativo tico cristiano y humano es la justicia,
la solidaridad, la equidad, para que todos podamos vivir
dignamente. Necesitamos buscar formas inteligentes para
canalizar efectivamente nuestra ayuda solidaria.
Oracin: un rbol, para crecer bien, necesita echar buenas
races. Si slo nos ocupamos del conocimiento intelectual y de
hacer muchas cosas corremos el riesgo de llevar una vida
superficial que, tarde o temprano, nos har estrellar y nos
producir un fuerte dolor. Necesitamos generar espacios para
la oracin, para estar solos en la intimidad de nuestro ser.
Adems de la contaminacin ambiental, en nuestro mundo
hay mucha contaminacin visual y auditiva. Por todos lados
vemos vallas que nos invitan a consumir, consumir y consumir.
En nuestro mundo convulsionado la bulla es la reina del lugar:
los vehculos, los gritos de la gente, la msica estridente, y si
adems de ello llegamos a la casa y encendemos la radio o la
televisin, oprimimos ms a nuestro yo interior que clama a
gritos un respiro. Claro que necesitamos estar abiertos al
mundo y a los signos de los tiempos, pero tambin necesitamos
hacer un alto en el camino, cerrar la puerta y, muy en interior
de nuestras conciencias, analizar y evaluar nuestro ser y
quehacer, encontrarnos con nuestro Padre que ve en lo
escondido.
Ayuno: Jess no fue precisamente el maestro del ayuno. Su
experiencia religiosa y humana en general, con los hermanos y
con el Padre Dios, la bas ms en vivir la vida cotidiana y hacer
las cosas ordinarias con verdadera grandeza. Ms que un
asceta solitario fue un personaje muy social que le gust
compartir la mesa con todo tipo de personas. En muchas
ocasiones lo criticaron y lo acusaron de ser comiln y bebedor,
amigo de publicanos y pecadores (Mt 11,18-19). Eso no
significa que haya despreciado el ayuno! l s practic el ayuno
en algunos momentos y le encontr sentido (Mt 4,1ss). Y en el
evangelio de hoy lo acepta como parte de la tradicin juda,
pero le da un sentido particular.
Por qu, para qu y de qu cosas podemos ayunar? De
ninguna manera si mortificamos el cuerpo vamos a estar ms
cerca de Dios, como pensaban durante la Edad Media. Muchas
personas basaron su vida en esta premisa y todo el tiempo no
hicieron otra cosa que mortificarse y muchas veces mortificar a
los dems con su fanatismo religioso. Porque, segn esta
ideologa, todo lo mundano (los apetitos del cuerpo y los
placeres de la carne) eran malos y nos alejaban de Dios.
Algunas veces con motivaciones religiosas o estticas se ha
cado en enfermedades como la bulimia y anorexia. Con estas
caractersticas hay santos en el santoral que, aunque no dudo
de su santidad y buenos deseos, no se puede ocultar sus
desequilibrios psicolgicos. Aquellas pocas!
Con un mvil nicamente sanitario y esttico, en ocasiones
los nutricionistas recomiendan ayunos teraputicos vigilados
por profesionales para eliminar toxinas y armonizar el
organismo. As que, desde este ngulo es recomendable el
ayuno controlado. Desde lo religioso, lo primero que nos
sugiere Dios no es tanto abstenernos de comidas para maltratar
el cuerpo, sino la justicia. No obstante, no nos har mal de vez
en cuando abstenernos de algo.
Qu tal si dejamos algn o algunos das sin almorzar o
cenar? Qu tal si pasamos unos das a pan y agua o comiendo
slo frutas? Cuando se pasa la hora de las comidas y no hemos
comido empezamos a experimentar nuestra mendicidad
existencial. Entonces comprenderemos mejor a los cerca de 925
millones de seres humanos que padecen hambre, segn la FAO
(Informe de 2012), a los 1.200 millones de seres humanos que
sobreviven con menos de un dlar diario, y a los 2.200 que lo
hacen con menos de dos (segn el informe de la PNUD 2001).
Luis Espinal, mrtir espaol en Bolivia, manifest, despus
de terminar una huelga de hambre durante casi tres semanas,
da y noche, al lado de mineros que luchaban por mejores
condiciones de vida: Por primera vez en la vida me sent un
pequeo burgus intelectual til al pueblo me ha ayudado a
comprender mejor al pueblo hambriento. El hambre es una
experiencia de violencia que nos permite entender la osada y
la ira de un pueblo. Quien la experimenta por s mismo,
advierte mejor la urgencia de trabajar por la justicia en el
mundo. 1
Qu tal si pasamos siquiera una semana sin utilizar la
Internet, sin ver la TV, sin encender la radio? Qu tal si
1 Revista Selecciones de Teologa Vol 45 2006, p. 79.
dejamos el carro en el garaje, siquiera por un tiempo, y
tomamos el metro, el bus u otro medio de trasporte alternativo?
Entonces comprenderemos mejor a tantos excluidos que no
pueden acceder a estos servicios. Qu tal si tomamos en serio
los graves problemas que tenemos en nuestro planeta por esta
carrera consumista? Qu tal si optamos por vivir realmente
con las cosas que necesitamos y por dedicarle ms tiempo, ms
energas, ms dedicacin a todo aquello que nos engrandece
como seres humanos? Porque, como lo decan algunos viejos
pensadores, Epicreo, Sneca, los aymaras, pobre no es el que
tiene poco, sino que, verdaderamente, pobre es el que necesita
infinitamente mucho y desea ms y ms. O como afirmaba San
Francisco de Ass sobre este tema: deseo poco y lo poco que
deseo, lo deseo poco.
Jos Pepe Mujica, presidente de Uruguay, en su
intervencin en la pasada cumbre sobre desarrollo sostenible
en Ro de Janeiro (2012), afirm entre otras cosas: El
desarrollo no puede ser en contra de la felicidad, tiene que ser
a favor de la felicidad humana, del amor, de las relaciones
humanas, de cuidar a los hijos, de tener amigos, de tener lo
elemental. Precisamente porque eso es el tesoro ms
importante que se tiene. Cuando luchamos por el medio
ambiente, el primer elemento del medio ambiente se llama la
felicidad humana2
Qu tal si nos abstenemos del cigarrillo, del alcohol o de
alguna otra dependencia daina? Nos quitaramos de encima
un gran peso. Qu tal si nos abstenemos de ir de rumba unos
cuantos fines de semana? Qu tal si nos abstenemos de tener
relaciones sexuales genitales por un tiempo y hacemos el
ejercicio de descubrir otras formas de amar, a las cuales nunca
podremos llegar si nos quedamos en una bsqueda compulsiva,
narcisista y egosta del placer por el placer?
Practicando el ayuno en diversas presentaciones, tal vez
nos incomodemos un poco y nos d algn sndrome de
abstinencia: (mal genio, ansiedad, sentimiento de soledad,
rabia, desazn, etc.). Pero podemos vivirlo con dedicacin,
aprender de esa experiencia, y abrir nuestro corazn a Dios y a
los hermanos que padecen hambre, sed, desescolaridad,
marginacin u otros males de nuestro mundo. Y si esta vivencia
nos mueve a ser mejores amantes, solidarios, compasivos y
misericordiosos y a buscar caminos reales para una nueva
humanidad, entonces ocurrir en nosotros una extraa
transformacin: nos convertiremos en mejores seres humanos.

2 MOJICA, Jos. En: El Espectador. Un viejo regaa al mundo. 1 Julio de 2012.

 Convirtanse a m de todo corazn con ayuno, con llanto,
con luto. Rasguen los corazones y no las vestiduras. (primera
lectura). El ayuno que yo aprecio, consiste acaso en que un
hombre mortifique por un da su alma, o en que traiga su
cabeza inclinada o baja de modo que casi forme un crculo, o se
tienda sobre el crculo y la ceniza? Por ventura a esto lo llamas
t ayuno y da aceptable al Seor? Acaso el ayuno que yo
estimo no es ms bien el que t deshagas los injustos contratos,
que canceles las obligaciones que oprimen, que dejes en
libertad a los que han quebrado, y quites todo gravamen? Que
partas tu pan con el hambriento, y que a los pobres y a los que
no tienen hogar los acojas en tu casa, y vistas al que veas
desnudo, y no desprecies tu propia carne o a tu prjimo? Si
esto haces amanecer tu luz como la aurora, y llegar presto tu
curacin, y delante de ti ir siempre tu justicia, y la gloria del
Seor te acoger en su seno (Is 58,5-8).

Oracin sobre las ofrendas

Te ofrecemos, Seor, este sacrificio con el cual iniciamos
solemnemente el tiempo de Cuaresma para que, por la prctica
de la penitencia y de las obras de caridad, podamos reprimir
nuestras pasiones desordenadas y, limpios de pecado,
merezcamos celebrar con fervor el misterio de la pasin de tu
Hijo. Por Jesucristo, nuestro Seor. Amn.

Oracin despus de la Comunin

El auxilio de estos sacramentos que hemos recibidos, Seor,
haga que nuestros ayunos te sean agradables y nos sirva de
medicina. Por Jesucristo, nuestro Seor. Amn.