Reingeniera es la revisin fundamental y el rediseo radical de procesos para
alcanzar mejoras espectaculares en medidas crticas y contemporneas de rendimiento, tales como costos, calidad, servicio y rapidez. 1
El trmino reingeniera fue acuado por Hammer M. y Champy J. y hacen hincapi
en que la reingeniera no debe de confundirse con la reestructuracin ni con el despido de personal en un intento de eliminar niveles jerrquicos. No vacilan en adelantar una definicin en tres palabras: empezar de nuevo. Esto implica no mejorar superficialmente el sistema actual dejando intactas las estructuras bsicas.
El verdadero significado es el apartarse drsticamente de antiguos procedimientos
que slo hallan justificacin porque siempre se hizo as, y encarar con renovada energa un proceso de cambio.
La reingeniera del proceso organizacional no es una solucin rpida. Ms bien
trata de una reformulacin integral y de un rediseo de procesos de una organizacin para obtener mejore decisiones en los costos, calidad, servicio y rapidez.
La reingeniera examina la manera en que una empresa desarrolla su actividad
empresarial mediante un cuidadoso anlisis de los principales procesos involucrados en la produccin de bienes o servicios para el cliente. Aprovechando la tecnologa informtica y las distintas maneras de organizar los recursos humanos, la empresa puede reinventarse a s misma, nos indica S. Greengard S. 2
2 S. Greengard, Reengineering: Out of the rubble, en Personnel Journal,
diciembre, 1993, p.4813. En la reingeniera del proceso organizacional se utiliza el anlisis del flujo de trabajo para identificar los puestos que pueden eliminarse o volver a combinarse a fin de mejorar los resultados de la empresa.
Hoy en da, la reingeniera es un tema comn en muchas empresas. Como toda
actividad novedosa ha recibido diversidad de nombres, entre ellos, modernizacin, transformacin, y reestructuracin. Sin embargo, e independientemente del nombre, la meta es siempre la misma: aumentar la capacidad para competir en el mercado mediante la reduccin de costos. Este objetivo es constante y se aplica por igual a la produccin de bienes o a la prestacin de servicios.
El reciente surgimiento de los esfuerzos de reingeniera no se basa en la invencin
de nuevas tcnicas administrativas. Durante dcadas, la ingeniera industrial, los estudios de tiempo y movimiento, la economa administrativa, la investigacin de operaciones y los anlisis de sistemas han estado relacionados con los procesos de negocios. El actual nfasis se debe casi por completo al reconocimiento reciente de una necesidad cada vez mayor de competir para que una empresa triunfe o, incluso, sobreviva en el mundo de los negocios.
La economa de mercados es la fuerza que con mayor frecuencia motiva a la
reingeniera. Los mtodos de administracin e ingeniera deben mantenerse a la par con las nuevas demandas del mercado. La mayor parte de las compaas no slo reconoce este hecho sino que est emprendiendo acciones encaminadas a cambiar las rutas del pasado y a mejorar en todas las reas.
Principios de reingeniera
El desarrollo de nuevas normas adecuadas al moderno ambiente empresario
requiere una elaboracin conceptual de los procesos de negocios. En ese sentido puede ser til la experiencia recogida en empresas que han aplicado exitosamente reingeniera, y que Hammer expone brevemente en los siguientes siete principios:
1. Organizar por objetivos, no por tareas
Este principio sugiere que una persona sea responsable de todos los pasos de un proceso, y en consecuencia disee su trabajo en relacin con el objetivo en lugar de considerar una tarea aislada.
2. Los usuarios de los resultados de un proceso ejecuta dicho proceso
Cuando se disean esquemas segn este principio, se reduce notablemente la
necesidad de supervisin con sus gastos asociados- y se eliminan o limitan mecanismos de coordinacin y control que resultan redundantes. As mismo se facilita a quienes ejecutan los procesos el planteamiento de capacidad de sus respectivos sectores
3. Unificar las tareas de procesamiento de la informacin con el trabajo que
realmente produce la informacin
Hasta el presente, en la mayora de las empresas existen sectores que slo
recogen y procesan informacin generada en otros departamentos. Esto refleja antiguas normas de divisin del trabajo y parece suponer la incapacidad de los niveles inferiores para actuar de acuerdo con la informacin que producen.
4. Tratar geogrficamente dispersos como si fueran centralizados
Centralizacin vs. Descentralizacin es, histricamente, un conflicto clsico. La
descentralizacin de un recurso determinado personal, equipos, repuestos, etc.- provee mejor servicio a los usuarios, pero a un costo superlativo en trminos de burocracia, superposicin y prdida de los beneficios de economa a escala,
5. Vincular actividades paralelas en lugar de integrarlas en sus resultados
Este principio propone establecer vnculos entre funciones paralelas y coordinarlas
mientras sus actividades estn en curso y no al terminar el proceso. La coordinacin sugerida puede concentrarse mediante el uso compartido de bases de datos en sistemas en lnea y los recursos de telemtica actuales.
6. Asignar poder de decisin donde se ejecute el trabajo y establecer
controles en el proceso Quienes ejecutan un trabajo deben tambin tomar decisiones sobre el mismo, y que en el curso del proceso puedan incorporar sus propios controles. En consecuencia las escalas jerrquicas pueden comprimirse y el esquema orgnico aplanarse.
7. Capturar informacin slo una vez y en su fuente original
Antes de la era de la computadora la informacin era difcil de transmitir y cada
sector tena sus propios requisitos, formularios y urgencias. De ese modo, eran frecuentes las demoras, errores e ineficiencias. En la actualidad, a travs del desarrollo de la informtica es posible ingresar un dato, almacenarlo, procesarlo y transmitirlo al instante, contando para ello con cdigos de barras, bases de datos relacionales, etc.