Franois Dosse

Le moment Ricur
In: Vingtime Sicle. Revue d'histoire. N69, janvier-mars 2001. pp. 137-152.

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Dosse Franois. Le moment Ricur. In: Vingtime Sicle. Revue d'histoire. N69, janvier-mars 2001. pp. 137-152.

http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/xxs_0294-1759_2001_num_69_1_1289
Abstract
The Ricur Moment, Franois Dosse.
Now is the moment for a real dialogue with philosophy with the historian community thanks to the
publication of the major work of Paul Ricur, La mmoire, l'histoire, l'oubli. This is not the first time that
Ricur has attempted this dialogue with historians since his first intervention in this area goes back 50
years. It wasn 't heard by many in those days, the fifties, unpropitious to hybrid epistemologies. His
trilogy on time, Temps et rcit, came out between 1983 and 1985 and was heard a bit more, but it was
kept on the borders, considered as philosophy. In this "time of doubts" and questions by historians on
the notions they use daily in their practice : truth, causality, memory, account, time, the time seems to
have come to take the measure of Ricur's contribution to the historical discipline, especially as he has
gone out of his way to read, with his usual rigor, today's historians' works, of which he is an attentive
reader.

Rsum
Le moment Ricur, Franois Dosse.
L'occasion est enfin offerte la communaut historienne d'un vrai dialogue avec la philosophie grce
la publication de l'ouvrage majeur de Paul Ricur, La mmoire, l'histoire, l'oubli. Ce n'est pas la
premire fois que Ricur tente ce dialogue avec les historiens puisque sa premire intervention dans
ce domaine remonte un demi-sicle. Elle fut peu entendue en un temps, les annes 1950, peu
propice aux pistmologies mtisses. Sa trilogie sur le temps parue entre 1983 et 1985, Temps et rcit
eut un peu plus d'chos, mais elle fut pour l'essentiel tenue en lisire, considre comme uvre pour
philosophes. Cette fois, en ce temps des doutes et d'interrogation des historiens sur les notions
qu'ils utilisent au quotidien dans leur pratique : la vrit, la causalit, la mmoire, le rcit, le temps, le
moment semble venu de prendre la dimension de l'apport de Ricur la discipline historique, d'autant
qu'il a fait, avec la rigueur qu'on lui connat, le dtour par les travaux des historiens d'aujourd'hui, dont il
est le lecteur attentif.
 LE MOMENT RIC UR

Fran ois Dosse

Paul Ric ur affirmait presque clandesti ce dernier ressent un imprieux besoin de

nement depuis un demi-sicle Voil il le
rpte hautement et avec de bien meil
leures chances tre entendu dans un
livre trs important pour avenir Oui en
histoire on peut tenter atteindre le vrai
par criture Oui raconter est dj expli
quer et matriser le temps Oui vne
ment engendre lui-mme du sens la m
moire peut tre heureuse le pass palpite
dans le temps prsent Ric ur donne
redonne ainsi espoir historien dont
le travail rend nos attentes plus dter
mines et notre exprience plus indtermi
ne Fran ois Dosse dit opportunit de
ce moment Ric ur
clarification Par ailleurs avec la perte de la
valeur structurante des grands schmas
explication historique que sont le fonc
tionnalisme le structuralisme le marxisme
tous les ismes qui avaient tendance
riger comme lectures grillagres exclu
sives du rel est venu le temps des doutes
et la possible entre de historien dans un
ge rflexif celui de interrogation sur la
signification de opration historiogra-
phique est dans ces circonstances favo
rables que parat le matre ouvrage de Ri
ur La mmoire histoire oubli1 un
vnement au sens fort de la surprise que
suscite cet arolithe tomb sur le territoire
de historien et de la rponse clairante
il donne aux exigences du moment

Longtemps
LE CONTRAT DE RIT

Ric ur recherche depuis longtemps

dialoguer avec histoire et les historiens
Sa premire intervention dans ce domaine
date de 1952 il montre occasion
une communication aux Journes pdago
giques de coordination entre enseignement
de la philosophie et celui de histoire que
toriens
vantage
sociales
sophie
du
et
matrise
philosophe
matre
possible
verse
de
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Pourtant
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toute
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souvent
qui
commemorative
de
histoire
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mal
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qui
da
fait
t
en
de
le
la histoire relve une epistemologie mixte
un entrelacement objectivit et de sub
jectivit explication et de comprhen
sion Dialectique du mme et de autre
loign dans le temps confrontation entre
le langage contemporain et une situation
rvolue le langage historique est nces
sairement quivoque Considrant la n-

Paul Ric ur La mmoire histoire oubli Paris Le

Seuil 2000
Paul Ric ur Objectivit et subjectivit en histoire
dcembre 1952) repris dans Histoire et vrit Paris Le
Seuil 1955 30

137
Vingtime Sicle Revue histoire 69
janvier-mars 2001 137-152
Fran ois Dosse
cessaire prise en compte de vnementiel
du contingent ainsi que du stmctural et des
permanences Paul Ric ur dfinit la fonc
tion de historien la justification de son en
treprise comme tant celle de exploration
de ce qui relve de humanit Ce rappel
sonne quelquefois comme un rveil quand
historien est tent de renier son intention
fondamentale et de cder la fascination
une fausse objectivit celle une histoire
o il aurait plus que des structures des
forces des institutions et non plus des
hommes et des valeurs humaines
Ric ur intervient donc trs tt sur le
chantier de historien pour montrer quel
point celui-ci se situe en tension entre ob
jectivit ncessaire de son objet et sa sub
jectivit propre Bien avant que Rancire
en appelle la rconciliation de histo
rien avec son objet en invitant ne pas
cder aux sirnes qui incitent r
gulirement euthanasie Ric ur ne dit
pas autre chose Il rcuse notamment la
fausse alternative qui va devenir de plus
en plus pregnante dans opration histo-
riographique entre horizon objectiva-
tion avec son ambition scientiste et la pers
pective subjectiviste avec sa croyance en
une exprience de immdiatet quant la
capacit procder la rsurrection du
pass objet est de montrer que la pra
tique historienne est une pratique en ten
sion constante entre une objectivit
jamais incomplte et la subjectivit un
regard mthodique qui doit se dprendre
une partie de soi-mme en se partageant
entre une bonne subjectivit le moi de
recherche et une mauvaise le moi
pathtique Tout effort de Ric ur dans
ce domaine comme dans autres est de
dmontrer que les voies de passage de la
recherche de vrit sont celles de dtours
ncessaires et rigoureux histoire pro
cde par rectifications qui relvent un
mme esprit que la rectification que re
prsente la science physique par rapport
Ibid. 43
Jacques Rancire Les noms de histoire Paris Le Seuil
1992
138
au premier arrangement des apparences
dans la perception et dans les cosmologies
qui lui restent tributaires La place de
historien est tout la fois en position
extriorit par rapport son objet en
fonction de la distance temporelle qui en
loigne et en situation intriorit par
implication de son intentionnalit de
connaissance Ric ur rappelle les rgles
qui rgissent ce contrat de vrit qui
depuis Thucydide et Hrodote guide toute
investigation historienne et fonde sa m
thodologie ce premier niveau la subjec
tivit de rflexion se trouve implique
dans la construction mme des schmas
intelligibilit Ric ur fait cet gard
preuve une lucidit remarquable mon
trant il est pas dupe de la diabolisa
tion de cole mthodique contre laquelle
est constitue cole des Annales4
il revendique ascse objectiviste
comme un stade ncessaire est prci
sment cela objectivit une uvre de
activit mthodique est pourquoi cette
activit porte le beau nom de critique
Ric ur privilgie le souci analytique de
dcomposition du pass en catgories
intelligibilit en sries distinctes en
qute de relations causales en dductions
logiques partant de la thorie
incompltude de objectivit histo
rienne rend ncessaire une implication
forte de la subjectivit plusieurs niveaux
En premier lieu elle intervient par la
notion mme de choix explicite ou impli
cite mais en tout tat de cause invitable
de historien quant son ou ses objets
analyse historien procde un juge
ment importance qui prside la s
lection des vnements et de leurs fac
teurs La thorie en amont de observation
prvaut dans la slection opre La sub-
Paul Ric ur Objectivit et subjectivit en histoire
cit 24
Cf Christian Delacroix Fran ois Dosse Patrick Garcia
Les courants historiques en France IS Cf sicle) Paris
Armand Colin 1999 coll
Paul Ric ur Objectivit et subjectivit en histoire
cit 26
Ibid. 28

jectivit historienne intervient donc tout au
long de sa qute au plan des schmas in
terprtatifs qui vont servir de grille de lec
ture En second lieu historien investit en
tant que subjectivit par les liens de causa
lit il met en exergue et sur ce plan la
pratique historienne est le plus souvent
nave Ric ur appuie cet gard sur ef
fort mthodologique des historiens pour
dissocier des causalits de divers ordres
En troisime lieu la subjectivit histo
rienne insre dans la distance historique
qui oppose le mme autre historien
ici pour tche de traduire de nommer ce
qui est plus ce qui fut autre en des
termes contemporains Il se heurte l une
impossible adquation parfaite entre sa
langue et son objet et cela le contraint un
effort imagination pour assurer le trans
fert ncessaire dans un autre prsent que
le sien et faire en sorte il soit lisible par
ses contemporains imagination histo
rique intervient donc comme un moyen
heuristique de comprhension La subjecti
vit se trouve dans ce cas le passeur nces
saire pour accder objectivit Enfin
une quatrime dimension rend la subjecti
vit incontournable est aspect humain
de objet historique Ce que histoire
veut expliquer et comprendre en dernier
ressort ce sont les hommes Autant que
par une volont explication historien
est anim par une volont de rencontre Ce
qui accompagne son souci de vridicit
est pas tant de partager la foi de ceux
dont il relate histoire que effectuer ce
travail sur le pass au sens quasi psycha
nalytique de mise au travail pour partir en
qute de autre dans un transfert temporel
qui est aussi un transport dans une autre
subjectivit
La constitution de objectivit histo
rienne pour mieux ressaisir outillage
mental et le comportement des hommes
du pass est donc le correlai de la subjec
tivit historienne Elle dbouche sur une
Paul Ric ur Histoire et vrit of) cit. 31
Ibid. 32
139
Le moment Ric ur
intersubjectivit toujours ouverte de nou
velles interprtations de nouvelles lec
tures incompltude de objectivit histo
rienne permet de laisser en dbat hritage
historique aux gnrations futures dans
une qute indfinie du sens Elle ne per
met pourtant pas importe quoi car grce
la dissociation opre par Ric ur entre
le moi de recherche exalter et le moi pa
thtique dont il faut se dprendre objec
tivit historienne passe de ses illusions lo
giques sa ncessaire dimension thique
Cette dimension vritative de histoire
est un fil conducteur majeur de Ric ur
dans son dernier ouvrage Elle constitue
mme ce par quoi histoire se diffrencie
autres formes criture autres genres
comme la fiction ce titre Ric ur dfinit
une epistemologie de histoire dont am
bition et le pacte avec ses lecteurs est at
teindre le niveau de la vracit par cri
ture Le philosophe retrace le parcours de
opration historiographique oeuvre
dans ses trois tapes constitutives Il dfinit
une premire tape par laquelle histoire
fait rupture avec la mmoire elle ob
jective les tmoignages pour les trans
former en documents les passant au crible
de preuve de leur authenticit discrimi
nant grce aux rgles bien connues de la
mthode de critique interne et externe des
sources le vrai du faux chassant les di
verses formes de falsifications En cette
phase documentaire historien confront
aux archives se pose la question de ce qui
effectivement eu lieu Les termes vrai
faux peuvent tre pris lgitimement ce
niveau au sens popperien du refutable et
du verifiable. La rfutation du nga-
tionnisme se joue ce niveau histo
rien est ce stade cole du soup on
dans ce travail objectivation de la trace
afin de rpondre la confiance que lui ac
corde son lecteur La preuve documentaire
reste en tension entre la force de attesta-
Paul Ric ur La mmoire histoire oubli op cit.
227
Fran ois Dosse
tion et usage mesur de la contestation
du regard critique
Le second moment de opration histo-
riographique est celui que Ric ur qualifie
comme tant la tentative explication
comprhension Ici Ric ur se dissocie de
Dilthey et de sa sparation entre ces deux
niveaux indissociables et qui ne sont pas
non plus assimils interprtation qui est
une notion plus vaste dploye aux trois
stades de epistemologie historienne En
ce sens interprtation est un trait de la re
cherche de la vrit en histoire qui traverse
les trois niveaux est de intention mme
de vrit de toutes les oprations historio-
graphiques que interprtation est une
composante historien approfondit alors
autonomie de sa dmarche par rapport
la mmoire en se posant la question du
pourquoi mobilisant les divers schemes
intelligibilit sa disposition Il dcons
truit la masse documentaire pour la mettre
en sries cohrentes signifiantes ici des
phnomnes supposs ordre cono
mique l politique ou religieux. Il mode-
lise dans la mesure du possible pour tester
ses outils interprtatifs Ric ur traverse
ce niveau le paysage historiographique
actuel marqu par le double tournant prag
matique qui privilgie tude des pra
tiques constitutives du lien social et inter
prtatif en se fondant sur la pluralisation
des temporalits et des variations des
chelles analyse une discipline his
toire dont horizon est de rendre compte
et de comprendre les changements Il
prend surtout appui sur ceux il qualifie
comme des matres de rigueur Michel
Foucault Michel de Certeau et Norbert
Elias et retrouve les jeux chelles
comme ide force pour sortir de la fausse
alternative qui longtemps structur le
Ibid. 235
Fran ois Dosse empire du sens humanisation des
sciences humaines Paris La Dcouverte 1995 rd La D
couverte-poche 1997
Paul Ric ur La mmoire histoire oubli op cit.
253-266
Jacques Revel dir. Jeux chelles Paris EHESS-Galli-
mard-Le Seuil 1996
140
milieu des historiens entre les tenants de
vnement et ceux de la longue dure Il
prend appui dans cette dmonstration sur
les travaux de la micro-storia et sur ceux
de Bernard Lepetit sur la structuration des
pratiques sociales et leurs reprsenta
tions
Le troisime moment de opration his
toriographique est celui de la reprsenta
tion historienne au cours de laquelle cri
ture devient le niveau majeur Elle tait
dj au principe de la discipline comme
avait per Platon dans le Phdre avec
invention de criture comme phar-
makon la fois remde par rapport la
mmoire protgeant de oubli et en
mme temps poison dans la mesure o
elle risque de se substituer effort de m
moire est bien au plan de criture que
se situe histoire dans ses trois phases
mais plus que jamais dans cette ambition
ultime effectuation de acte criture de
historien lui-mme Sur ce plan Ric ur
rejoint une nouvelle fois Michel de Certeau
pour analyser les composantes de cette ac
tivit scripturaire Mais Ric ur vite tout
enfermement de criture dans la seule
strate discursive et accorde une place no
dale un concept dj utilis dans Temps
et rcit qui est celui de reprsentance Par
l il entend la cristallisation des attentes et
apories de intentionnalit historienne La
reprsentance est la vise de la connais
sance historique elle-mme place sous le
sceau un pacte selon lequel historien se
donne pour objet des personnages des si
tuations ayant exist avant il en soit
fait rcit Cette notion se diffrencie donc
de celle de reprsentation dans la mesure
o elle implique un vis--vis du texte un
rfrent que Ric ur qualifie de lieute-
nance du texte historique Par ce concept
de reprsentance Ric ur rend hommage
Bernard Lepetit dir.) Les formes de exprience Paris
Albin Michel 1995
Michel de Certeau criture de histoire Paris Galli
mard 1975
Paul Ric ur La mmoire histoire oubli op cit.
359-369

apport des narrativistes et en mme
temps il met en garde contre indistinction
pistmologique entre fiction et histoire
rappelant exigence vritative du discours
historique attention aux procdures tex
tuelles narratives syntaxiques par les
quelles histoire nonce son rgime de
vrit conduit se rapproprier les acquis
des travaux de toute la filiation narratolo-
giste particulirement dveloppe dans le
monde anglo-saxon et connue en France
grce Ric ur Le dveloppement des
thses narrativistes est en effet nourri du
linguistic turn de la critique du modle
nomologique et de la prise en compte du
rcit comme gisement de savoir comme
dploiement de ressources intelligibilit
Les narrativistes ont ainsi permis de
montrer comment le mode de rcit valeur
explicative ne serait-ce que par utilisa
tion constante de la conjonction de subor
dination parce que qui recouvre et con
fond deux fonctions distinctes la
consecution et la consquence Les liens
chronologiques et les liens logiques sont
ainsi affirms sans tre problmatiss Or il
convient de dsimbriquer ce mot de passe
le parce que usage disparate est
ce travail sur les capacits explicatives
propres au rcit men le courant nar-
rativiste William Dray ainsi montr ds
les annes 1950 que ide de cause doit
tre disjointe de ide de loi Il dfendu
un systme causal irrductible un sys
tme de lois critiquant la fois ceux qui
pratiquent cette rduction et ceux qui ex
cluent toute forme explication Un peu
plus tard Georg Henrik von Wright prco
nise un modle mixte fond sur une expli
cation dite quasi causale comme la plus
approprie pour histoire et pour les
sciences humaines en gnral Les rela
tions causales sont selon lui troitement
relatives leur contexte et action qui
est implique inspirant des travaux Eli
William Dray Laws and Explanation in History
London Oxford University Press 1957
Georg Henrik von Wright Explanation and Understan
ding Londres Routledge and Paul Kegan 1971
141
Le moment Ric ur
sabeth Anscombe il privilgie les relations
intrinsques entre les raisons de action et
action elle-mme Von Wright oppose
alors la connexion causale non logique
purement externe portant sur les tats de
systme et la connexion logique rapporte
aux intentions et prenant une forme t-
lologique Le lien entre ces deux niveaux
htrognes se situe dans les traits configu
rants du rcit Le fil conducteur selon
moi est intrigue en tant que synthse
de htrogne Arthur Danto dcle de
son ct les diverses temporalits int
rieur du rcit historique et remet en ques
tion illusion un pass comme entit fixe
par rapport laquelle le regard de histo
rien seul serait mobile Il distingue au
contraire trois positions temporelles in
ternes la narration Le domaine de
nonc implique dj deux positions
diffrentes celle de vnement dcrit et
celle de vnement en fonction duquel il
est dcrit Il faut encore ajouter le plan de
renonciation qui se situe une autre posi
tion temporelle celle du narrateur La
consquence pistmologique une telle
differentiation temporelle fait figure de pa
radoxe de la causalit un vne
ment ultrieur peut faire apparatre un v
nement antrieur en situation causale Par
ailleurs la dmonstration de Danto revient
considrer comme indistincts explication
et description histoire tant un seul te
nant selon son expression Certains sont
alls encore plus loin comme Hayden
White dans la perspective de construction
une potique de histoire en prsup
posant que le registre de historien est
pas fondamentalement diffrent de celui
de la fiction au plan de sa structure narra
tive histoire serait donc abord criture
artifice littraire Hayden White situe la
Paul Ric ur Temps et rcit tome Paris Le Seuil
1983 202
ArthurC Danto Analytical Philosophy History Cam
bridge England University Press 1965
Hayden White Metabistory The Historical Imagina
tion in Nineteenth-Century Europe Baltimore The Johns
Hopkins University Press 1973
transition entre le rcit et argumentation
dans la notion de mise en intrigue
Ric ur est donc trs proche de ces
thses Il salue ailleurs chez les narrati-
vistes deux acquis majeurs En premier
lieu ils font la dmonstration que raconter
est dj expliquer. Le un par autre
qui selon Aristote fait la connexion lo
gique de intrigue est dsormais le point
de dpart oblig de toute discussion sur la
narration historique En second lieu la
diversification et hirarchisation des mo
dles explicatifs les narrativistes ont
oppos la richesse des ressources explica
tives internes au rcit Cependant et
malgr ces deux avances dans la compr
hension de ce est un discours historien
Ric ur ne suit pas les thses les plus radi
cales des narrativistes elles postu
lent indistinction entre histoire et fiction
Malgr leur proximit il subsiste une cou
pure pistmologique qui est fonde sur le
rgime de vridicit propre au contrat de
historien par rapport au pass
attention aux rgimes de discours im
plique de rentrer dans cette zone indter
mination afin de ressaisir comment se fa
briquent les rgimes de vrit et quel est le
statut de erreur le caractre incommensu
rable ou non des diverses assertions qui se
donnent comme scientifiques Ric ur ne
suit donc pas la tentative dconstructrice
de Michel Foucault et de Paul Veyne qui
inspire de Nietzsche et prne une simple
gnalogie des interprtations qui recou
vrirait les faits historiques la formule
provocatrice de Roland Barmes selon la
quelle le fait jamais une existence
linguistique il oppose ce il qualifie
tre un quadrilatre du discours le lo
cuteur qui prend en compte la parole sin
gulire comme vnement interlocuteur
qui renvoie au caractre dialogique du
discours le sens qui est le thme du dis
cours et enfin la rfrence qui renvoie ce
dont on parle une extriorit du dis
cours
Paul Ric ur Temps et rcit tome op cit.
LE CIT GARDIEN DU TEMPS
exigence de penser intrieur de la
tension entre extriorit et intriorit entre
une pense du dehors et du dedans
incit Ric ur chercher dpasser les di
verses apories de la dmarche purement
spculative de la temporalit Penser ar
ticulation du clivage entre un temps qui
doit apparatre et un temps qui est con
comme condition des phnomnes est
objet de la trilogie il publie sur his
toire au milieu des annes 1980 Paul
Ric ur reprend en largissant sa r
flexion sur les rgimes historicit con us
comme tiers temps tiers discours pris en
tension entre la conception purement cos
mologique du mouvement temporel et une
approche intime intrieure du temps Aris
tote oppose identification platonicienne
du temps avec les rvolutions des corps
clestes une dissociation entre la sphre
des changements localisable propre au
monde sublunaire et un temps immuable
uniforme simultanment le mme partout
univers aristotlicien est donc ainsi sous
trait au temps Seulement Aristote se
heurte au paradoxe un temps qui est
pas le mouvement et dont le mouvement
est une des conditions II est donc clair
que le temps est ni le mouvement ni
sans le mouvement Aristote ne parvient
pas trouver de connexion entre le temps
mesur par le Ciel la manire une hor
loge naturelle et le constat que les choses
et les hommes subissent action du temps
Il reprend ailleurs son compte le dicton
selon lequel le temps consume que tout
vieillit sous action du temps
ce versant cosmologique du temps
oppose le versant psychologique intime
selon saint Augustin qui pose frontalement
la question est-ce que le temps Si
personne ne me le demande je le sais
mais si on me le demande et que je veuille
Aristote Physique IX 219 2) cit par Paul Ric ur
Temps et rcit Paris Le Seuil 1985 tome coll Points
26
251 Ibid 221 30-221 b) 33
142

expliquer je ne le sais plus Il part du
paradoxe selon lequel si le pass est plus
et le futur pas encore comment saisir ce
que peut tre le temps Saint Augustin
rpond en se tournant vers le prsent un
prsent largi une temporalit qui en
globe la mmoire des choses passes et
attente des choses futures Le prsent
du pass est la mmoire le prsent du
prsent est la vision le prsent du futur
est attente Il donc pour saint
Augustin de futur et de pass que par le
prsent Cette antinomie entre temps cos
mologique et temps intime est pas r
solue par la spculation philosophique
comme le montre Ric ur propos de la
reprise de la confrontation qui oppose
cette fois les thses de Kant celles de
Husserl et aboutit une aporie compa
rable Phnomnologie et critique em
pruntent une autre que sous la condi
tion de exclure une autre
Entre le temps cosmique et le temps
intime se situe le temps racont de histo
rien Il permet de reconfigurer le temps au
moyen de connecteurs spcifiques Ric ur
place donc le discours historique dans une
tension qui lui est propre entre identit
narrative et ambition de vrit La potique
du rcit apparat comme la manire de d
passer les apories de apprhension philo
sophique du temps Ric ur prfre cet
gard la notion de refiguration celle de
rfrence car il est question de redfinir la
notion mme de ralit historique
partir des connecteurs propres au tiers
temps historique le plus souvent utiliss
par les historiens de mtier sans problma-
tisation Parmi ces connecteurs on re
trouve en effet des catgories familires
historien Le temps calendaire est le
premier pont jet par la pratique histo
rienne entre le temps vcu et le temps cos
mique Il se rapproche du temps phy
Saint Augustin Les Confessions Livre XI chap XIV
Paris Garnier-Flammarion 1964 264
Ibid. chap XX
Paul Ric ur Temps et rcit tome op cit. 106
Ibid. 190
143
Le moment Ric ur
sique par sa mesurabilit et il emprunte au
temps vcu Le temps calendaire cosmo-
logise le temps vcu et humanise le
temps cosmique La notion de gnra
tion devenue une catgorie analyse es
sentielle hui est considre par
Ric ur comme une mdiation majeure de
la pratique historienne qui permet aussi
comme montr Dilthey incarner cette
connexion entre temps public et temps
priv La notion de gnration permet at
tester la dette au-del de la fi nirude de
existence par-del la mort qui spare les
anctres des contemporains Il enfin la
notion de trace qui pris ce point de
ampleur hui que Carlo Ginzburg
con oit un nouveau paradigme diffrent
du paradigme galilen et il dfinit
comme celui de la trace indiciaire Objet
usuel de historien la notion de trace ma
trialise par les documents les archives
en est pas moins nigmatique et essen
tielle pour la reconfiguration du temps
Ric ur emprunte expression de signi-
fiance de la trace Emmanuel Lvinas en
tant que drangement un ordre signi
fiant sans faire apparatre Mais il inscrit
aussi la notion de trace dans son lieu histo
rique Cette notion est utilise dans la tra
dition historique depuis dj longtemps
on la retrouve chez Seignobos tout
comme chez Marc Bloch Cette conception
une science historique par traces corres
pond son pendant referentiel dans une
ambivalence qui rsiste la clture du
sens car le vestige est la fois plong dans
le prsent et se trouve le support une si
gnification qui est plus l
Cette notion de trace tout la fois
ideelle et matrielle est hui le res
sort essentiel de la grande fresque dirige
par Pierre Nora celle des lieux de m
moire Elle est ce lien indicible qui relie le
Ibid. 197
Carlo Ginzburg Traces racines un paradigme
indiciaire dans Mythes emblmes traces Paris Flamma-
rion 1989 139-180
Emmanuel Lvinas La trace dans Humanisme de
autre homme Paris Fata Morgana 1972 57-63
Fran ois Dosse
pass un prsent devenu catgorie
lourde dans la reconfiguration du temps
par intermdiaire de ses traces m-
morielles Pierre Nora voit une nouvelle
discontinuit dans criture de histoire
on ne peut appeler autrement his-
toriograpbique Cette rupture inflchit le
regard et engage la communaut des histo
riens revisiter autrement les mmes
objets au regard des traces laisses dahs
la mmoire collective par les faits les
hommes les symboles les emblmes du
pass Cette dprise/reprise de toute la tra
dition historique par ce moment mmoriel
que nous vivons ouvre la voie une tout
autre histoire Ce vaste chantier ouvert sur
histoire des mtamorphoses de la m
moire sur une ralit symbolique la fois
palpable et inassignable permet par sa
double problmatisation de la notion his
toricit et de celle de la mmoire exem-
plifier ce tiers temps dfini par Ric ur
comme un pont entre temps vcu et temps
cosmique Il constitue le champ investi
gation de ce que Reinhart Koselleck qua
lifie comme notre espace exprience
soit ce pass rendu prsent Il permet ex
plorer nigme de la passit car objet
mmoriel en son lieu matriel ou idel ne
se dcrit pas en termes de simples repr
sentations Ric ur signifie et le projet de
Pierre Nora est pas loin que la passit
une observation est pas par elle-mme
observable mais seulement mmorable Il
pose frontalement la question de ce qui fait
mmoire Insistant sur le rle des vne
ments fondateurs et sur leur liaison avec le
rcit comme identit narrative Ric ur
ouvre la perspective historiographique ac
tuelle dans laquelle entreprise de Pierre
Nora inscrit comme monument de notre
poque
La tentative des Annales dans les annes
1970 de rompre avec le rcit t selon
Ric ur illusoire et contradictoire avec le
projet historien Fernand Braudel d
Pierre Nora Les lieux de mmoire Paris Gallimard
1993 tome vol 26
144
nonc le temps court renvoy illusoire
par rapport aux permanences des grands
socles de la go-histoire la longue dure
Cependant Ric ur bien montr les
rgles de criture historienne ont em
pch de basculer dans la sociologie car la
longue dure reste dure Braudel en tant
historien restait tributaire de formes
rhtoriques propres la discipline histo
rique Contrairement ses proclamations
tonitruantes il poursuivait lui aussi dans sa
thse la ralisation un rcit La notion
mme histoire de longue dure drive de
vnement dramatique. est--dire de
vnement-mis-en-intrigue Certes in
trigue qui plus pour sujet Philippe II
mais la Mditerrane est un autre type
mais elle en reste pas moins une intrigue
La Mditerrane figure un quasi-person
nage qui connat sa dernire heure de
gloire au 16e sicle avant que on assiste
un basculement vers Atlantique et Am
rique moment au cours duquel la M
diterrane en mme temps sort de la
grande histoire La mise en intrigue im
pose donc tout historien mme celui
qui prend le plus de distance avec le r
citatif classique de vnementiel politico-
diplomatique La narration constitue donc
la mdiation indispensable pour faire
uvre historique et lier espace exp
rience et horizon attente Notre hypo
thse de travail revient ainsi tenir le rcit
pour le gardien du temps dans la mesure
o il ne serait de temps pens que
racont La configuration du temps
passe par la narration de historien La
configuration historienne ainsi envisage
se dplace entre un espace exprience
qui voque la multiplicit des parcours
possibles et un horizon attente qui d
finit un futur rendu prsent non rductible
une simple drive de exprience pr
sente Ainsi espace exprience et ho
rizon attente font mieux que de op
poser polairement ils se conditionnent
Paul Ric ur Temps et rcit tome op cit. 289
Ibid. 297
Ibid. tome 435

mutuellement La construction de cette
hermneutique du temps historique offre
un horizon qui est plus tiss par la seule
finalit scientifique mais tendu vers un faire
humain un dialogue instituer entre les g
nrations un agir sur le prsent est dans
cette perspective il convient de rouvrir le
pass de revisiter ses potentialits Le pr
sent rinvestit le pass partir un horizon
historique dtach de lui Il transforme la
distance temporelle morte en transmission
gnratrice de sens Le secteur de la re
constitution historique se trouve alors au
ur de agir du rendre prsent qui dfinit
identit narrative sous sa double forme de
la mmet laeni et de soi-mme Ipsit
La centralit du rcit relativise la capacit de
histoire enfermer son discours dans une
explication close sur des mcanismes de
causalit Elle ne permet ni de revenir la
prtention du sujet constituant matriser le
sens ni de renoncer ide une globa
lit de histoire selon ses implications
thiques et politiques
NEMENT ET SES TAMORPHOSES
DE SENS
Entre sa dissolution et son exaltation
vnement selon Ric ur subit une m
tamorphose qui tient sa reprise herm
neutique Rconciliant approche conti-
nuiste et discontinuiste Ric ur propose
de distinguer trois niveaux approche de
vnement vnement infrasignifi-
catif Ordre et rgne du sens la limite
non vnementiel mergence vne
ments suprasignificatifs sursignifiants
Le premier emploi correspond simplement
au descriptif de ce qui arrive et voque
la surprise le nouveau rapport institu
Il correspond ailleurs aux orientations de
cole mthodique de Langlois et Sei-
gnobos celui de tablissement critique
Ibid. 377
Ibid. 399
Ibid. 488 et 489
Paul Ric ur vnement et sens Raisons pratiques
vnement en perspective 1991 51-52
145
Le moment Ric ur
des sources En second lieu vnement
est pris intrieur de schemes explicatifs
qui le mettent en corrlation avec des r
gularits des lois Ce second moment rend
subsumer la singularit de vnement
sous le registre de la loi dont il relve au
point tre aux limites de la ngation de
vnement On peut reconnatre orien
tation de cole des Annales ce second
stade de analyse doit succder un troi
sime moment interprtatif de reprise de
vnement comme mergence mais cette
fois sursignifie vnement est alors
partie intgrante une construction narra
tive constitutive identit fondatrice la
prise de la Bastille ou ngative Aus
chwitz vnement qui est de retour
est donc pas le mme que celui qui t
rduit par le sens explicatif ni celui infra-
signifi qui tait extrieur au discours Il
engendre lui-mme le sens Cette salu
taire reprise de vnement sursignifi ne
prospre aux limites du sens au point
o il choue par excs et par dfaut par
excs arrogance et par dfaut de
capture
Les vnements ne sont dcelables
partir de leurs traces discursives ou non
Sans rduire le rel historique sa dimen
sion langagire la fixation de vnement
sa cristallisation effectue partir de sa no
mination La smantique historique permet
de prendre en considration la sphre de
agir et de rompre avec les conceptions
physicalistes et causalistes La constitution
de vnement est tributaire de sa mise en
intrigue Elle est la mdiation qui assure la
matrialisation du sens de exprience hu
maine du temps aux trois niveaux de sa
prfiguration pratique de sa configuration
pistmique et de sa reconfiguration
hermneutique La mise en intrigue joue
le rle oprateur de mise en relation
vnements htrognes Elle se subs
titue la relation causale de explication
physicaliste hermneutique de la cons-
Ibid. 55
Jean-Luc Petit La construction de vnement so
cial Raisons pratiques 1991 15
Fran ois Dosse
lence historique situe vnement dans
une tension interne entre deux catgories
mta-historiques que repre Koselleck
celle espace exprience et celle ho
rizon attente Ces deux catgories per
mettent une thmatisation du temps histo
rique qui se donne lire dans exprience
concrte avec des dplacements significa
tifs comme celui de la dissociation progres
sive entre exprience et attente dans le
monde moderne occidental Le sens de
vnement selon Koselleck est donc
constitutif une structure anthropologique
de exprience temporelle et de formes
symboliques historiquement institues
Koselleck dveloppe donc une probl
matique de individuation des vnements
qui place leur identit sous les auspices de
la temporalisation de action et de indivi
dualit dynamique Il vise donc un
niveau plus profond que celui de la simple
description en attachant aux conditions
de possibilit de vnementialit Son ap
proche le mrite de montrer oprativit
des concepts historiques leur capacit
structurante et tout la fois structure par
des situations singulires Ces concepts
porteurs exprience et attente ne sont
pas de simples piphnomnes langagiers
opposer histoire vraie ils ont un
rapport spcifique au langage partir
duquel ils influent sur chaque situation et
vnement ou ragissent Les concepts
ne sont ni rductibles quelque figure rh
torique ni simple outillage propre classer
dans des catgories Ils sont ancrs dans le
champ exprience o ils sont ns pour
subsumer une multiplicit de significa
tions Peut-on affirmer alors que ces con
cepts russissent saturer le sens de his
toire permettre une fusion totale
entre histoire et langage Comme Ric ur
Reinhart Koselleck ne va pas jusque-l et
considre au contraire que les processus
Louis Qur vnement et temps de histoire Rai
sons pratiques 1991 267
Reinhart Koselleck Le futur pass Contribution la s
mantique des temps historiques Paris ditions de EHESS
1990 264
146
historiques ne se limitent pas leur dimen
sion discursive histoire ne concide
jamais parfaitement avec la fa on dont le
langage la saisit et exprience la for
mule est comme le pense Ric ur le
champ pratique qui est enracinement der
nier de activit de temporalisation
Ce dplacement de vnementialit
vers sa trace et ses hritiers suscit un v
ritable retour de la discipline historique sur
elle-mme intrieur de ce que on
pourrait qualifier de cercle hermneutique
ou de tournant historiographique Ce nou
veau moment invite suivre les m
tamorphoses du sens dans les mutations et
glissements successifs de criture histo
rienne entre vnement lui-mme et la
position prsente historien interroge
alors sur les diverses modalits de la fabri
cation et de la perception de vnement
partir de sa trame textuelle Ce mouvement
de revisitation du pass par criture histo
rienne accompagne exhumation de la m
moire nationale et conforte encore le
moment mmoriel actuel Par le renouveau
historiographique et mmoriel les histo
riens assument le travail de deuil un
pass en soi et apportent leur contribution
effort rflexif et interprtatif actuel dans
les sciences humaines Cette inflexion r
cente rejoint cette dprise/reprise de toute
la tradition historique entreprise par Pierre
Nora dans Les lieux de mmoire et ouvre la
voie une tout autre histoire Non plus
les dterminants mais leurs effets non
plus les actions mmorises ni mme com
mmores mais la trace de ces actions et le
jeu de ces commmorations pas les v
nements pour eux-mmes mais leur cons
truction dans le temps effacement et la r
surgence de leurs significations non le
pass tel il est pass mais ses rem
plois permanents ses usages et ses m-
susages sa prgnance sur les prsents
successifs pas la tradition mais la manire
dont elle est constitue et transmise
Ibid. 195
Pierre Nora Les lieux de mmoire op cit. 24
 QUATION PASS SUR PR SENT
En proie la mondialisation des infor
mations acclration de leur rythme le
monde contemporain connat une extra
ordinaire dilatation de histoire une pous
se un sentiment historique de fond
Cette prsentification eu pour effet une
exprimentation moderne de historicit
Elle impliquait une redfinition de vne-
mentialit comme approche une multi
plicit de possibles de situations virtuelles
potentielles et non plus comme accompli
dans sa fixit Le mouvement est empar
du temps prsent modifier le rap
port moderne au pass La lecture histo
rique de vnement est plus rductible
vnement tudi mais envisage dans
sa trace situe dans une chane vne
mentielle Tout discours sur un vnement
vhicule connote une srie vnements
antrieurs ce qui donne toute son impor
tance la trame discursive qui les relie
dans une mise en intrigue histoire du
temps prsent engage pas seulement
ouverture une priode nouvelle le trs
proche ouvrant au regard de historien
Elle est aussi une histoire diffrente parti
cipant aux orientations nouvelles un pa
radigme qui se cherche dans la rupture
avec le temps unique et linaire et plurali-
sant les modes de rationalit
On oppos histoire du temps pr
sent des arguments prsentant un certain
nombre obstacles insurmontables En
premier lieu le handicap de la proximit ne
permettrait pas de hirarchiser selon un
ordre importance relatif dans la masse
des sources disponibles On ne peut selon
cette critique dfinir ce qui relve de his
torique et ce qui tient de piphnomne
En second lieu on lui reproche utiliser
un temps tronqu de son futur historien
ne connat pas la destine temporelle des
faits tudis alors que le plus souvent le
sens ne se rvle que dans aprs-coup
Pierre Nora De histoire contemporaine au prsent
historique crire histoire du temps prsent Paris IHTP
1993 45
147
cet gard Ric ur qui inscrit son interven
tion dans le cadre une dfense de la l
gitimit de histoire du temps prsent
attire attention sur les difficults une
configuration inscrite dans la perspective
une distance temporelle courte Il prco
nise de distinguer dans le pass rcent le
temps inachev le devenir en cours
lorsque on en parle au milieu du gu ce
qui constitue un handicap pour cette histo
riographie est la place considrable des
prvisions et des anticipations dans la
comprhension de histoire en cours et
le temps cltur celui de la seconde
guerre mondiale de la dcolonisation de
la fin du communisme. et cet gard la
date de 1989 devient une date intressante
de clture qui permet de configurer des
ensembles intelligibles une fois un certain
cycle achev ces handicaps ajoute la
loi des trente ans qui ne permet pas avoir
accs dans immdiat aux archives Il faut
encore ajouter le manque de recul critique
qui spcifie la dmarche historienne
Mais histoire du temps prsent aussi
la capacit de retourner plusieurs de ces
inconvnients en avantages comme le d
montre Robert Frank le successeur de
Fran ois Bdarida la direction de
en 1994 Le travail investigation
sur de inachev contribue dfataliser
histoire relativiser les chanes causales
qui constituaient les grilles de lecture le
prt--porter de historien histoire du
temps prsent est cet gard un bon labo
ratoire pour briser le fatalisme causal En
second lieu mme si son maniement pose
des problmes mthodologiques srieux
historien la chance de pouvoir travailler
sous contrle des tmoins des vnements
il analyse Il dispose de sources orales
qui sont un atout certain mme si celles-ci
sont manier avec prudence et avec une
Paul Ric ur Remarques un philosophe dans
crire histoire du temps prsent op cit. 38
Robert Frank Enjeux pistmologiques de enseigne
ment de histoire du temps prsent dans histoire entre
epistemologie et demande sociale Actes de universit t
de Blois 1994 161-169
Fran ois Dosse
distance critique car elles sont une source
sur un temps pass et non pas comme de
nombreuses sources crites contempo
raine de vnement Cette interactivit
entre historien confront son enqute
de terrain la manire du sociologue
place celui-ci en bonne position pour
faire une histoire objective de la subjec
tivit
Cette histoire du temps prsent aura
contribu renverser le rapport histoire
mmoire opposition traditionnelle entre
une histoire critique situe du ct de la
science et une mmoire relevant de sources
fluctuantes et en partie fantasmatiques est
en voie de transformation Alors que his
toire perd une part de sa scientificit la pro-
blmatisation de la mmoire conduit ac
corder une part critique approche de la
notion de mmoire Les deux notions se
sont rapproches et la part des sources
orales dans criture du temps prsent rend
possible une histoire de la mmoire Ce ren
versement une valeur heuristique car il
permet de mieux comprendre le caractre
indtermin des possibles ouverts pour des
acteurs un pass qui fut leur prsent
histoire du temps prsent modifie donc le
rapport au pass sa vision et son tude
historien du temps prsent inscrit opra
tion historiographique dans la dure Il ne
limite pas son objet instant Il doit faire
prvaloir une pratique consciente elle-
mme ce qui interdit les navets fr
quentes devant opration historique
Inscrit dans le temps comme disconti
nuit le prsent est travaill par celui qui
doit historiciser par un effort pour appr
hender sa prsence comme absence la
manire dont Michel de Certeau dfinissait
opration historiographique Cette dialec
tique est autant plus difficile raliser
il faut procder une dsintrication vo
lontariste pour histoire du temps prsent
plus naturelle il est question un
temps rvolu La question est de savoir
Ibid. 165
Ibid. 166
148
si pour tre historique histoire du temps
prsent ne prsuppose pas un mouvement
semblable de chute dans absence du
fond duquel le pass nous interpellerait
avec la force un pass qui ft nagure
prsent On saisit ici quel point his
toire du temps prsent est anime par des
motivations plus profondes que celles un
simple accs du plus contemporain est
la qute de sens qui guide ses recherches
autant que le refus de phmre Un sens
qui est plus un telos une continuit pr
construite mais une raction a-chronie
contemporaine histoire du temps pr
sent se diffrencie donc radicalement de
histoire classiquement contemporaine
Elle est en qute paisseur temporelle et
cherche ancrer un prsent trop souvent
vcu dans une sorte apesanteur tempo
relle Par sa volont rconciliatrice au
ur du vcu du discontinu et des conti
nuits histoire du prsent comme tles
copage constant entre pass et prsent
permet un vibrato de inachev qui colore
brusquement tout un pass un prsent
peu peu dlivr de son autisme
ENTRE HISTOIRE-V RIT
ET LA MOIRE-FID LIT
Proccup de manire trs kantienne
viter la dmesure et les divers modes de
recouvrement elle implique Ric ur
est depuis quatre cinq ans attach r
flchir la dialectique propre aux rapports
entre histoire et mmoire qui constitue un
point sensible et parfois obsessionnel de
notre fin de sicle moment bilan des d
sastres un tragique 20e sicle est cette
rflexion qui le conduit cette somme
livre en septembre 2000 aux lecteurs en
gnral et aux historiens en particulier et
qui participe comme toujours chez lui
des proccupations citoyennes il nonce
Paul Ric ur Remarque un philosophe cit 39
Jean-Pierre Rioux Peut-on faire une histoire du temps
prsent dans Questions histoire des temps prsents
Bruxelles Complexe 1992 54
Ibid. 54

emble Je reste troubl par inqui
tant spectacle que donnent le trop de m
moire ici le trop oubli ailleurs pour ne
rien dire de influence des commmora
tions et des abus de mmoire et oubli
ide une politique de la juste mmoire
est cet gard un de mes thmes civiques
avous
Ric ur attache bien distinguer deux
ambitions de nature diffrente vritative
pour histoire et de fidlit pour la m
moire tout en montrant une mfiance
trop pousse vis--vis des mfaits de la
mmoire conduirait sacraliser la posture
historienne et inverse un recouvrement
de histoire par la mmoire ferait impasse
sur le niveau pistmologique indispen
sable de explication/comprhension Que
serait une vrit sans fidlit ou encore
une fidlit sans vrit se demande Ric ur
qui construit en premier lieu une phno
mnologie de la mmoire Ric ur mobilise
le logos grec pour rpondre nigme ini
tiale de la reprsentation du pass dans la
mmoire Platon est pos la question du
quoi du souvenir rpondant dans le
Thtte par VEikn image-souvenir Or
le paradoxe de VEikn est cette prsence
esprit une chose absente cette pr
sence de absent cette premire ap
proche Aristote ajoute une autre caract
ristique de la mmoire avec le fait elle
porte la marque du temps ce qui dfinit
une ligne frontire entre imagination le
phantasme un ct et la mmoire de
autre qui se rfre une antriorit un
ayant t Mais quelles sont ces traces
mmorielles Elles sont de trois ordres
selon Ric ur qui se tient vigilant dis
tance des entreprises rductionnistes comme
celle de Changeux et de son Homme
neuronal2 pour lequel la logique corticale
expliquerait elle seule tous les comporte
ments humains Ric ur prend soin de dis
tinguer les traces mmorielles corticales
Paul Ric ur La mmoire histoire oubli op cit.
Cf le dbat Paul Ric ur et Jean-Pierre Changeux dans
Ce qui nous fait penser La nature et la rgle Paris Odile
Jacob1998
149
Le moment Ric ur
psychiques et matrielles Avec cette troi
sime dimension de la mmoire celle des
traces documentaires nous sommes dj
dans le champ investigation de histo
rien Elles constituent donc elles seules
imbrication invitable de histoire et de la
mmoire Si la mmoire est sujette des
pathologies des empchements des r
sistances comme montr Freud elle
est aussi la proie de manipulations de
commandements Elle peut cependant ac
cder en certains cas des moments
heureux ceux de la reconnaissance
est le cas du souvenir involontaire dcrit
par Proust mais cela peut tre aussi ob
jectif une mmoire de rappel un travail
de mmoire qui apparente ce que
Freud dsign sous le vocable de travail
de deuil Or ce petit miracle de la recon
naissance que permet la mmoire est en
revanche inaccessible historien qui ne
peut prtendre accder ce petit
bonheur car son mode de connaissance
est toujours mdie par la trace textuelle qui
fait de son savoir un chantier jamais
ouvert et indfini
Si oubli troisime terme essentiel du
triptyque de Ric ur constitue un double
dfi histoire et la mmoire Ricoeur
distingue dans cette vritable bote noire
ce qui est de ordre de la perte irrversible
que ce soit effacement des traces corti
cales ou la perte de documents et oubli
de rserve qui est la condition mme de la
mmoire permettant la mise au travail de
celle-ci Cet oubli de rserve offert au
rappel est un oubli qui prserve oubli
revt une signification positive dans la
mesure o ayant-t prvaut sur le tre-
plus dans la signification attache ide
du pass ayant-t fait de oubli la res
source immmoriale offerte au travail du
souvenir Dans la guerre des mmoires
que nous traversons et au cours de la
quelle une rude concurrence oppose his
toire la mmoire Ric ur intervient pour
Paul Ricceur La mmoire histoire oubli op cit.
574
Fran ois Dosse
dire indcidabilit de leurs relations La
comptition entre la mmoire et histoire
entre la fidlit de une et la vrit de
autre ne peut tre tranche au plan
pistmologique
Cette tension conduit Ric ur inter
roger sur la dimension ontologique de
notre condition historique comme tre de
mmoire et histoire Il reprend ses r
flexions sur historialit et sa confrontation
avec les thses heideggriennes sur le
temps Ric ur oppose cette fois une cat
gorie nouvelle celle de tre-pour-la-
mort de Heidegger qui toujours suscit
chez lui la plus vive dfiance Il lui subs
titue la notion de tre-en-dette comme
lien possible entre passit et futurit est
un point majeur le vritable fil rouge de sa
dmonstration selon laquelle avoir-t
emporte sur le rvolu ce titre Ric ur
insiste et est essentiel pour la commu
naut historienne sur le fait que le pass
existe encore dans le temps feuillet du
prsent Il retrouve l Janklvitch il
cite en exergue de son ouvrage Celui
qui t ne peut plus dsormais ne pas
avoir t dsormais ce fait mystrieux et
profondment obscur avoir t est son
viatique pour ternit est partir de
cette insistance que mmoire et histoire
peuvent tre confrontes comme deux
pratiques deux rapports au pass de tre
historique dans une dialectique du liement
et du dliement Dans la mesure o his
toire est plus distante plus objectivante
plus impersonnelle dans son rapport au
pass elle peut jouer un rle quit afin
de temprer exclusivit des mmoires
particulires Elle peut ainsi contribuer
selon Ric ur transformer la mmoire
malheureuse en mmoire heureuse paci
fie en juste mmoire est donc une
nouvelle le on esprance que nous pro
digue Ric ur une remise en route du
rapport entre pass prsent et devenir
constitutif de la discipline historique de la
part un philosophe qui rappelle les im
Ibid. 648
pratifs de agir des historiens qui ont
tendance se complaire dans le ressasse-
ment et les commmorations Il signifie de
nouveau aux historiens que leur travail
vise rendre nos attentes plus d
termines et notre exprience plus indter
mine est ce travail il convie les
historiens et est en ce sens il faut
comprendre sa notion de travail de m
moire en rfrence Freud et sa notion
de travail de deuil
ce titre la pratique psychanalytique
peut tre selon Ric ur suggestive
historien analysant parle et au travers
de affleurement de inconscient dans son
dire sous forme de bribes de rcits incoh
rents de rves actes manques objectif
est aboutir terme une mise en intrigue
intelligible acceptable et constitutive de
son identit personnelle Dans cette qute
le patient selon Freud passe par deux m
diations En premier lieu celle de autre
de celui qui coute le psychanalyste La
prsence un tiers qui autorise raconter
est indispensable expression de la m
moire la plus douloureuse traumatique Le
patient parle devant tmoin et est ce der
nier qui aide lever les obstacles de la
mmoire La seconde mdiation est celle
du langage lui-mme du patient qui est
celui une communaut singulire On
emprunte les ressources une pratique so
ciale et dans cette pratique sociale du rcit
on rencontre le rcit avant de se connatre
soi-mme Ces deux mdiations donnent
un enracinement social au rcit pour le
transmuer en pratique Le dispositif de la
cure par la prsence un tiers cre une
forme particulire intersubjectivit Quant
au dire lui-mme du patient ses rcits tis
ss de rcits qui le prcdent sont donc
ancrs dans une mmoire collective Le pa
tient exprime une intriorisation de la m
moire collective qui croise sa mmoire per
sonnelle dborde par le souci de la
communication de la transmission interg-
nrationnelle par injonction du Zakhor
Paul Ric ur Temps et rcit tome op cit. 390
150

Souviens-toi de la tradition de Ancien
Testament Cette mmoire relve donc
un tissage la fois priv et public Elle
advient comme mergence un rcit
constitutif une identit personnelle en
chevtre dans des histoires qui fait de
la mmoire une mmoire partage
Le second grand enseignement que on
peut tirer de la pratique analytique est le
caractre bless de la mmoire dont les
mcanismes complexes visent faire avec
et donc refouler les traumatismes subis et
les souvenirs trop douloureux Ceux-ci
sont la base de diverses pathologies
Deux essais de Freud ont pour objet le trai
tement du souvenir au plan collectif Ils
mettent en vidence une chelle indivi
duelle le rle actif de la mmoire le fait
elle engage un travail La cure analy
tique contribue un travail du souve
nir qui doit passer au travers des sou
venirs crans sources de blocages qui
conduisent ce que Freud qualifie de
compulsion de rptition chez le patient
condamn rsister en attachant ses
symptmes Le second usage du travail de
la mmoire invoqu par Freud est plus
connu encore est le travail du deuil
Le deuil est pas seulement affliction
mais vritable ngociation avec la perte de
tre aim dans un lent et douloureux tra
vail assimilation et de dtachement Ce
mouvement de remmoration par le travail
du souvenir et de mise distance par le
travail du deuil dmontre que la perte et
oubli sont oeuvre au ur mme de la
mmoire pour en viter les troubles Le
trop de mmoire rappelle particulirement
la compulsion de rptition dont Freud
nous dit elle conduit substituer le pas-
YosefHayim Yerushalmi Zakhor Paris La Dcouverte
1984
Wilhelm Schapp In Geschichten vestrickt Wiesbaden
Heymann 1976 trad fr Jean Greisch Enchevtr dans
des histoires Paris Le Cerf 1992)
Sigmund Freud Erinnern wiederholen und durch
arbeiten 1914) dans De la technique psychanalytique
Paris PUF 1953 105-115
Sigmund Freud Trauer und mlancolie Deuil et
mlancolie 1917) dans Metapsychologie Paris Gallimard
1952 189-222
151
Le moment Ric ur
sage acte au souvenir vritable par
lequel le prsent serait rconcili avec le
pass Ainsi face aux injonctions ac
tuelles selon lesquelles il est un nouvel im
pratif catgorique qui relve du devoir de
mmoire Ric ur inspirant de la pratique
analytique prfre la notion de travail de
mmoire celle de devoir de mmoire
dont il souligne le paradoxe grammatical
qui consiste conjuguer au futur une m
moire gardienne du pass Mais il ne fau
drait pas lire chez Ric ur dans ce glisse
ment smantique un abandon du Sou
viens-toi du Deutronome Tout au
contraire il affirme la lgitimit du Sou
viens-toi de la tradition judo-chr
tienne il tente articuler avec effort
critique du logos Le devoir de mmoire est
donc lgitime mme il peut tre objet
abus injonction se souvenir risque
tre entendue comme une invitation
adresse la mmoire court-circuiter le
travail de histoire
Ric ur voit dans ce phnomne une
analogie possible au plan de la mmoire
collective La mmoire individuelle et la
mmoire collective ont toutes deux main
tenir une cohrence dans la dure autour
une identit qui se tient et inscrit dans
le temps et action ce titre est cette
identit de Vipse diffrente de la Mmet
que se rfre cette traverse exprientielle
de la mmoire autour du thme de la pro
messe On constate aussi des situations
trs contrastes o on se confronte dans
certains cas un pass qui ne veut pas
passer et dans autres cas des attitudes
de fuite occultation consciente ou in
consciente de ngation des moments les
plus traumatiques du pass Les patholo
gies collectives de la mmoire peuvent
tout aussi bien se manifester par des situa
tions de trop-plein de mmoire de ressas-
sement dont la commmorite et la ten-
Paul Ric ur La mmoire histoire oubli op cit.
96
Ibid. 106
Paul Ric ur Sot-Mme comme un autre Paris Le Seuil
1990
Fran ois Dosse
dance patrimonialisation du pass natio
nal en France donnent un bel exemple
que par des situations contraires de pas-
assez de mmoire comme est le cas dans
tous les pays totalitaires o domine une
mmoire manipule Le travail de his
toire se comprend comme une projection
du plan de conomie des pulsions au
plan du labeur intellectuel de ce double
travail de souvenir et de deuil est
ainsi que la mmoire est insparable du
travail oubli Borges avait dj illustr le
caractre pathologique de celui qui retient
tout sombrer dans la folie et obs
curit avec son histoire de Funes el
memorioso La mmoire est donc gal
de histoire un mode de slection dans le
pass une construction intellectuelle et
non un flux extrieur la pense Quant
la dette qui guide le devoir de m
moire elle est la croise de la triade
pass-prsent-futur Ce choc en retour
de la vise du futur sur celle du pass est
la contrepartie du mouvement inverse
emprise de la reprsentation du pass
sur celle du futur Loin tre un simple
fardeau porter par les socits du pr
sent la dette peut devenir gisement de
sens condition de r-ouvrir la pluralit
des mmoires du pass et explorer
norme ressource des possibles non
avrs Ce travail ne peut se raliser sans
dialectisation de la mmoire et de his
toire en distinguant sous le registre de
histoire critique la mmoire pathologique
qui agit comme compulsion de rptition
et la mmoire vive qui propose une pers
pective reconstructive est en dlivrant
par le moyen de histoire les promesses
non tenues voire empches et refoules
par le cours ultrieur de histoire un
peuple une nation une entit culturelle
Paul Ric ur Entre mmoire et histoire Projet 248
1996 11
Jorge Luis Borges Funes ou la mmoire dans Fic
tions Paris Gallimard 1957 127-136
Paul Ric ur La marque du pass Revue de m
taphysique et de morale mars 1998 25
152
peuvent accder une conception ouverte
et vivante de leurs traditions
Au-del de la conjoncture mmorielle
actuelle symptomatique de la crise une
des deux catgories mta-historiques ho
rizon attente absence de projet de
notre socit moderne Ric ur rappelle la
fonction de la dette thique de histoire
vis--vis du pass Le rgime historicit
toujours ouvert vers le devenir est certes
plus la projection un projet pleinement
pens ferm sur lui-mme La logique
mme de action maintient ouvert le
champ des possibles ce titre Ric ur
dfend la notion horizon dans son pi
logue sur le pardon qui la manire une
utopie porte une fonction libratrice en
empchant horizon attente de fu
sionner avec le champ exprience est
ce qui maintient cart entre esprance et
la tradition Il dfend avec la mme fer
met le devoir la dette des gnrations
prsentes vis--vis du pass source de
thique de responsabilit La fonction de
histoire reste donc vive histoire est
pas orpheline comme on le croit condi
tion de rpondre aux exigences de agir
Ainsi le deuil des visions tlologiques
peut-il devenir une chance pour revisiter
partir du pass les multiples possibles du
prsent afin de penser le monde de de
main
Ibid. 30-31
Paul Ric ur Du texte action Paris Le Seuil 1986
391
Matre de confrences IUFM de Versailles et
Institut tudes politiques de Paris chercheur
associ Institut histoire du temps prsent co-
animateur de la revue Espaces Temps Fran ois
Dosse publi entre autres histoire en miettes
La Dcouverte 1987) Paul Ric ur Les sens
une vie La Dcouverte 1997 rd en poche en
2001 et histoire Armand Colin coll Cursus
2000)