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Origens sociais da diviso sexual do trabalho. A busca

pelas origens sob uma perspectiva feminista


Maria Mies
Universidade de Colnia, Alemanha.


Verso original: "Gesellschaftliche Ursprnge der geschlechtlichen Arbeitsteilung",
Captulo segundo de Patriarchat und Kapital: Frauen in der internationalen
Arbeitsteilung. Zrich: Rotpunktverlag, 1988.




Traduo:
Marianna Borges Soares
Graduanda em Direito pela UERJ, membro da Clnica de Direitos Fundamentais da
Faculdade de Direito da UERJ e pesquisadora do Centro de Justia e Sociedade da
FGV Direito Rio.

Rio de Janeiro, Vol. 07, N. 15, 2016, p. 838-873.

Maria Mies
DOI 10.12957/dep.2016.25360 | ISSN: 2179-8966

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Origens sociais da diviso sexual do trabalho

A busca pelas origens sob uma perspectiva feminista 1

Desde a dcada de 1920, quando o positivismo e o funcionalismo tornavam-se
orientaes dominantes nas cincias sociais ocidentais, a questo sobre as origens
das relaes desiguais e hierrquicas entre os indivduos, em geral, e entre
homens e mulheres, em especial, tratada como tabu.
Somente agora essa questo trazida novamente a debate.
Curiosamente, no por acadmicos, mas por mulheres que participam ativamente
do movimento feminista. Independentemente das diferenas entre os diversos
grupos e correntes feministas, essas mulheres esto juntas em sua insurgncia
contra a hierrquica relao homem-mulher. Essa relao no mais aceita como
uma fatalidade biolgica. Pelo contrrio: vista como algo a ser abolido. A busca
pelas origens sociais dessa relao de dominao entre homens e mulheres
consequncia necessria do levante feminista. Para o movimento de mulheres,
porm, a questo sobre os primrdios dessa relao no acadmica, mas, antes,
parte da estratgia poltica da emancipao feminina. Ela foi formulada porque
ns percebemos que, sem o entendimento das origens, do desenvolvimento e dos
mecanismos da desigualdade entre homens e mulheres, no estaramos em
condies de aboli-los.
Essa motivao poltica e estratgica diferencia nossa pesquisa pelas
origens da desigualdade social entre os gneros de outros esforos investigativos.
Seu objetivo no dar nova interpretao ou explicao a um problema antigo:
trata-se, ao contrrio, de solucion-lo.

* Verso alterada de um artigo de mesmo ttulo em: Beitrge zur feministischen Theorie und Praxis,
Nr. 3, Frauen und Dritte Welt, Editora Frauenoffensive, Munique 1980: 61-78.
1
Esse captulo o resultado de um processo de reflexo longo e coletivo entre as mulheres. Ele se
deu nos seminrios de mulheres, que apresentei entre 1975 e 1977 na Universidade de Frankfurt.
Os pensamentos principais aqui apresentados foram desenvolvidos sobretudo no seminrio Arbeit
und Sexualitt in matristischen Gesellschaften [Trabalho e Sexualidade em sociedades
matrsticas]. O artigo foi apresentado em lngua inglesa na conferncia Underdevelopment and
Subsistence Reproduction, na Universidade de Bielefeld, em julho de 1979.
N.T. Em relao palavra alem Mensch, que denota o ser humano neutro, sem definio de
gnero, optamos por traduzi-la aqui como ser humano, de modo que o sentido neutro seja
preservado.

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Nosso problema com a terminologia

Quando as mulheres comearam a se questionar sobre as origens da relao
hierrquica entre os gneros, elas constataram rapidamente que nenhuma das
antigas explicaes apresentadas pela cincia era suficiente. Pois todas as
explicaes veem a assimetria social e a hierarquia entre os gneros como algo,
em ltima anlise, biologicamente determinado e isso significa estar fora do
alcance de processos de transformao social.
Esse determinismo biolgico velado ou explcito resumido na declarao
de Freud de que anatomia destino provavelmente o maior obstculo no
caminho do conhecimento das causas para a diviso desigual do trabalho entre
homens e mulheres.
Esse determinismo biolgico latente no encontrado somente nos
evolucionistas, behavioristas, positivistas, funcionalistas e estruturalistas, mas
tambm em parte nos marxistas ao menos onde falam sobre mulheres. Esse o
caso de Engels, Lenin e mesmo de Marx. Tais conceitos biologistas distorcidos so,
entre outros, natureza, trabalho, diviso sexual do trabalho,
produtividade, famlia.
Em particular, o termo natureza recorrentemente utilizado para
representar a desigualdade social ou relaes de explorao como algo natural.
Especialmente as mulheres devem agir com desconfiana quando seu respectivo
status social for explicado por meio de fatores naturais como: compulsoriedade
biolgica maternidade, constituio mais frgil que a dos homens etc. Sua
participao na produo da vida frequentemente vista como uma funo da
sua fisiologia, da sua natureza. O trabalho domstico e o cuidado dos filhos so
considerados consequncias naturais do fato de que mulheres tm um tero e
podem dar luz. O trabalho que as mulheres desempenham nessa produo da
vida no interpretado como uma interao consciente de uma pessoa com a
natureza, mas como um ato da prpria natureza, que gera plantas e animais sem
ter autocontrole sobre esses processos. Essa definio da interao feminina com
a natureza como ato da natureza possui vastas consequncias.

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O que se esconde por trs deste conceito distorcido biologisticamente

de natureza uma relao de dominao, o domnio dos seres humanos
(masculino) sobre a natureza (feminina). Essa relao de dominao est tambm
implicitamente compreendida nos conceitos acima mencionados, como por
exemplo no de trabalho. Devido a uma viso biologista da atividade feminina, o
seu trabalho domstico no definido como trabalho. O conceito de trabalho
majoritariamente utilizado no sentido restrito ao chamado trabalho produtivo
nas relaes capitalistas, e isso significa trabalho que produz mais-valia.
Embora mulheres tambm desempenhem este trabalho que produz mais-
valia, o conceito de trabalho dotado de uma marca masculina, pois as mulheres
so definidas tipicamente no capitalismo como donas de casa, ou seja, como no-
trabalhadoras. Os instrumentos de trabalho, os meios de produo corporais,
compreendidos no distorcido conceito biologista e androcntrico de trabalho, so
sempre apenas a mo e a cabea, mas nunca o tero e o seio da mulher.
Percebemos assim, que no apenas o homem e a mulher so definidos de
maneiras distintas na sua interao com a natureza, mas tambm que o prprio
corpo humano dividido. De um lado, est sua parte considerada
verdadeiramente humana (cabea e mo) e, de outro, a natural, isto ,
animalesca, (genitlia, tero, seio). Essa diviso no exclusivamente atribuvel
ao sexismo universal dos homens, ela resultado do modo de produo
capitalista. O modo de produo capitalista est interessado somente nas partes
do corpo humano que podem ser usadas diretamente na criao de mais-valia ou
que possam servir como um complemento da mquina.
O prprio conceito de diviso sexual do trabalho tambm
biologisticamente distorcido. Observado de maneira superficial, esse conceito
sugere que homens e mulheres se dividem nas diferentes e indispensveis tarefas
na produo social. O conceito, porm, oculta o fato de que as atividades
masculinas so consideradas aquelas verdadeiramente humanas (isto ,
conscientes, racionais, planejadas), enquanto as femininas, por sua vez, parecem
determinadas principalmente por sua natureza. Alm disso, esse termo oculta

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que, entre atividades masculinas (humanas) e femininas (naturais), h uma

relao de dominao e, em ltima anlise, uma relao de explorao.2
No entanto, quando nos perguntamos sobre as origens da diviso sexual
do trabalho, importante deixar claro que essa relao hierrquica e exploratria
intencional e no meramente uma simples diviso de tarefas entre parceiros
iguais.


Sobre o mtodo

A investigao sobre origem da diviso sexual desigual do trabalho no deve ser
restringida busca pelo momento pr-histrico ou histrico em que ocorreu a
derrota histrica mundial do sexo feminino (Engels, 1969). Apesar de os estudos
da primatologia, arqueologia e da pr-histria serem importantes para nossa
pesquisa, eles s podem nos ajudar se desenvolvermos um novo conceito, no
biologista de mulheres e homens e suas relaes com a natureza e a histria.
Segundo Roswitha Leukert, o incio da histria da humanidade no (...) de
forma alguma o problema da definio de uma data concreta, mas primariamente
o problema de um conceito materialista de homem [o ser humano, M.M.*] e de
histria (Leukert, 1976:18). Se adotarmos essa abordagem, podemos afirmar que
o estabelecimento de relaes desiguais entre homens e mulheres no uma
questo meramente do passado, mas algo que se concretiza diante de nossos
olhos. Podemos descobrir muito sobre a formao assimtrica da diviso sexual
do trabalho quando examinamos o que acontece com as mulheres do terceiro
mundo sob a influncia da chamada nova diviso internacional do trabalho. No
apenas trabalhadores, camponeses e marginalizados em geral trabalham para o

2
O conceito explorao compreendido aqui no sentido de que uma diviso aconteceu entre
produtores e consumidores, e que o ltimo se apropriou dos produtos e servios do primeiro, sem
produzir por si mesmo. A situao original nas sociedades igualitrias daquelas que consomem (em
um sentido intergeracional), so tambm aquelas que produzem, modificada por relaes
exploratrias. Esse conceito de explorao aplica-se s relaes homem-mulher em outras
passagens da Histria. Sobre os primrdios dessas relaes de explorao veja mais abaixo.
* N.T. Essa adaptao na citao de Leukert foi mantida da verso inglesa da obra: MIES, Maria.
Patriarchy and Accumulation on a World Scale, Zed Books Ltd. Londres: 1998, p. 48

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mercado global sob os ditames da acumulao global do capital, mas tambm no

Ocidente, assim como no terceiro mundo, se opera uma poltica sexista
especfica para submeter todos os povos e classes s relaes capitalistas de
produo.


Apropriao da natureza por homens e mulheres

Buscar uma concepo materialista de mulheres, homens e sua histria significa
buscar sua natureza humana. A natureza humana, no entanto, no um dado
meramente biolgico, mas o resultado da histria da interao das pessoas com a
natureza e entre si. Porque as pessoas no vivem simplesmente (diferente dos
animais), as pessoas produzem suas vidas. Essa produo da vida tem, desde
sempre, ao menos duas dimenses: a produo de meios de subsistncia, comida,
vestimentas etc. e a produo de novas pessoas (MEW vol. 3: 28 ss). Marx
caracterizou posteriormente essa produo da vida como um processo de
apropriao da natureza atravs do trabalho humano:

O trabalho , antes de tudo, um processo entre o homem e a
natureza, processo este em que o homem, por sua prpria ao,
medeia, regula e controla seu metabolismo com a natureza. Ele se
confronta com a matria natural como com uma potncia natural
[Naturmacht]. A fim de se apropriar da matria natural de uma forma
til para sua prpria vida, ele pe em movimento as foras naturais
pertencentes a sua corporeidade: seus braos e pernas, cabea e
mos. (Marx, O Capital, Livro I, trad. Rubens Enderle. Rio de Janeiro:
Boitempo, 2015. 326-327).

Por meio da apropriao de matria natural externa, ele, no entanto,
altera sua prpria natureza:

Agindo sobre a natureza externa e modificando-a por meio desse
movimento, ele modifica, ao mesmo tempo, sua prpria natureza.
Ele desenvolve as potncias que nela jazem latentes e submete o
jogo de suas foras a seu prprio domnio. (Marx, 2015: 327)

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Neste ponto, diversas questes tornam-se claras: 1. Apropriao da

natureza uma caracterstica de toda a histria humana, inclusive das primeiras
fases primitivas. 2. Marx tinha em mente o humano masculino, que com braos,
pernas, cabea e mo, age sobre a natureza externa. 3. Apropriao da
natureza significa para Marx, j neste ponto, domnio sobre a natureza. Com isso
ele reduziu o conceito de apropriao (que nos escritos de juventude era utilizado
no sentido de fazer-se seu, antropomorfizar a natureza) a uma relao de
dominao. Contudo, tal conceito revela-se problemtico para as mulheres.


Apropriao da prpria corporalidade

De acordo com Marx, o processo de trabalho em sua forma elementar atividade
consciente para a gerao de valores de uso. A alterao da natureza prpria e
externa acompanha esse processo de produo. Isso significa que, em relao a
homens e mulheres, eles no alteram apenas o ambiente, mas tambm seus
corpos. Apropriao da natureza significa, ento, apropriao da sua prpria
corporalidade, ou ainda: humanizao da sua prpria corporalidade.
Cada produo requer um meio de produo. O primeiro e ltimo
meio de produo com o qual seres humanos atuam sobre a natureza o prprio
corpo. Os corpos so, assim, o pressuposto eterno de todos os demais meios de
produo. Contudo, os corpos no so apenas ferramentas, com as quais seres
humanos intervm na natureza exterior, os corpos so tambm o objetivo deste
trabalho isto , a satisfao das necessidades humanas. As pessoas utilizam seus
corpos no apenas para gerar valores de uso: por meio do consumo de seus
produtos, elas tambm mantm seus corpos vivos, em sentido mais amplo.
Em sua anlise do processo de trabalho, Marx no diferencia homens e
mulheres. Ele fala de seres humanos como ser genrico [Gattungswesen]. Para
nossa pesquisa , no entanto, importante observar que mulheres e homens
intervm na natureza e dela se apropriam com seus corpos qualitativamente de
maneira diferente. Essa diferena entre homens e mulheres na apropriao (ou

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humanizao) da natureza constitui o ponto de partida para nossa anlise da

diviso sexual do trabalho.


A relao do feminino e do masculino com a natureza

O contexto feminino

Devemos em primeiro lugar destacar a diferena entre o contexto humano e o
animal. O contexto humano Prxis, isto , ao e reflexo. E mais: ao,
renovada e refletida. Ele inclui no s historicidade, mas tambm cooperao
social. Nesse sentido histrico-social, o prprio corpo percebido no s como
primeiro instrumento de trabalho ou meio de produo, mas tambm como
primeira fora produtiva. Ou seja, o corpo humano concebido como produtivo e
adequado no sentido de que ele pode gerar algo novo, isto , ele pode alterar
tanto sua prpria natureza quanto a exterior. Assim, ao contrrio dos animais, a
relao do ser humano com a natureza tambm produtiva.3 Na apropriao
histrica da produtividade ou das foras produtivas do prprio corpo, a
diferena sexual entre mulheres e homens teve vastas consequncias. O que
caracteriza a relao do sexo feminino com a natureza tanto a sua prpria
quanto a externa? Inicialmente deve-se observar que a totalidade do corpo das
mulheres tido como produtiva, no apenas suas mos ou sua cabea. Por meio
do seu corpo elas produzem novas pessoas, bem como seu primeiro alimento.
de suma importncia para nosso questionamento que a relao entre dar luz e
amamentar seja vista como uma atividade histrico-social verdadeiramente
humana, isto , consciente.
Mulheres tm a capacidade de dar luz crianas e de produzir leite. Elas
apropriaram-se da sua natureza corporal da mesma forma que os homens, a
saber, no sentido de que suas mos e sua cabea adquiriram habilidade, por meio
de trabalho e reflexo, na criao e manuseio de ferramentas. Por isso a atividade
das mulheres de dar luz e alimentar as crianas deve ser interpretada como

3
O conceito produtivo, produtividade, usado, daqui em diante, neste sentido abrangente.

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trabalho. Um dos maiores obstculos emancipao das mulheres a

interpretao dessas atividades como funes puramente biolgicas, comparveis
quelas de outros mamferos e, portanto, fora de seu prprio e consciente
controle. Essa equiparao da produtividade do corpo feminino com a fertilidade
animal um resultado da diviso patriarcal do trabalho, mas no sua condio.
Mulheres observaram e estudaram as mudanas de seus corpos e adquiriram, ao
longo de sua histria, um valioso acervo de conhecimento emprico sobre as
foras produtivas de seus prprios corpos, sua sexualidade, ciclo de suas
menstruaes, sobre gravidez e parto. Essa apropriao de sua corporalidade est
estritamente ligada aquisio de conhecimento sobre as foras produtivas da
natureza, sobre plantas e animais, terra, gua e ar.
Nesse sentido, fundamental que a natureza externa seja compreendida
como um organismo vivo e animado (Merchant, 1983). A relao das mulheres
com a terra, gua, plantas e animais era praticamente uma relao de mulher
para mulher, de um ser dotado de esprito a outros, com outros seres dotados de
espritos (cf. Mies, 1984). A produo de algo novo s foi possvel quando a
mulher, como dizia minha me, colaborou com a natureza. Esse colaborar-com-
a-natureza se referia ao prprio corpo, bem como natureza externa. Neste
conceito de colaborao est de fato expresso que ns atuamos em nossa prpria
natureza e na externa, mas no que devssemos submet-la a ns, mesmo que
pudssemos for-la a tanto. Quando seres humanos tentaram faz-lo,
destruram o contexto vivo (cf. Neusss) entre todos os seres vivos, nos quais
tambm estavam envolvidos.
Mulheres no deram luz seus filhos como vacas o fazem. Pelo contrrio,
elas fizeram dessa capacidade algo prprio delas, ou seja, humanizaram-na. Elas
refletiram sobre experincias anteriores, aprenderam e as transmitiram a suas
irms e filhas. Isso significa que elas no eram cegamente entregues s foras
geradoras de seus corpos, porm estavam na condio de manipul-las, inclusive
pelo nmero de crianas que queriam ter.
Dispomos de suficientes exemplos histricos que comprovam que as
mulheres compreendiam melhor como regular o nmero de nascimentos e filhos
nas sociedades pr-civilizatrias do que as mulheres modernas, que perderam

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esse conhecimento em consequncia de sua submisso ao processo civilizatrio

masculino.
Entre coletores e caadores, e outros grupos primitivos, existiam e ainda
existem diversos mtodos de restringir o nmero de nascimentos e filhos. O
primeiro era provavelmente o infanticdio, praticado por esquims, habitantes de
Kalahari e por descendentes de tribos da Oceania e Austrlia. Mulheres ajudavam
outras mulheres durante o parto e homens ficavam na maioria das vezes
excludos. Na tribo aborgene de Kimberley, na Austrlia, a me decidia se uma
criana deveria viver ou no (cp. Fisher, 1979: 202). Em relaes patriarcais, o pai,
no entanto, quem decide sobre a vida ou morte de uma criana, sobretudo das
meninas. O infanticdio feminino existiu na ndia e na China at os nossos dias.
Aborto e contraceptivos eram outros mtodos de controle de natalidade
praticados por vrios povos primitivos. Para tanto, as mulheres utilizavam
diversas plantas como mtodo contraceptivo ou para a interrupo de uma
gravidez, como as ndias Ute, que utilizavam plantas do gnero litospermo (cp.
Fisher, 1979; 203). As ndias Bororo no Brasil conheciam uma planta que as
deixavam temporariamente estreis. Os missionrios convenciam as mulheres a
no utilizar mais essa planta (Fisher, 1979; 203s). Elisabeth Fisher relatou
exemplos similares da Austrlia, Oceania e do antigo Egito, que h
aproximadamente 3800-3500 anos praticavam mtodos contraceptivos cujos
princpios so at hoje utilizados, como por exemplo o uso de esponjas vaginas,
que, imersas em mel, diminuem a mobilidade do esperma, ou a utilizao de
pontas de accias, que contm um cido que mata os espermatozoides (Fisher,
1979: 205).
Outro mtodo de controle de natalidade disseminado entre povos
coletores e caadores, at hoje empregado, a amamentao prolongada. Robert
M. May relatou pesquisas que comprovam que em quase todas as sociedades
primitivas de povos coletores e caadores a fertilidade4 era menor do que em
quase todas as sociedades civilizadas contemporneas. Pela amamentao
prolongada, a ovulao inibida e como consequncia, h longos intervalos entre

4
Aqui tambm o conceito fertilidade utilizado entendendo a produtividade geradora feminina
como um processo inconsciente.

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os nascimentos. Alm disso, observava-se um incio muito mais tardio da

puberdade em comparao aos povos civilizados (May, 1978: 491). Baseado
nessas pesquisas, May critica a viso de que o crescimento populacional
equilibrado como era no tempo desses povos antigos seria a consequncia de
brutais guerras por sobrevivncia e erradicao, mas ele tambm descreve esse
fato como prticas culturais que contribuem inconscientemente para a reduo
da fertilidade (May, 1978: 4915). No lhe parecia uma possibilidade que essas
prticas poderiam ser desempenhadas consciente e culturalmente pelas
mulheres.
A produo de nova vida, de novos homens e mulheres, est intimamente
ligada produo de meios de subsistncia para essa vida. Mes que davam luz
e amamentavam eram tambm levadas a obter comida para si e para essas
crianas. A apropriao de suas capacidades corporais de produzir filhos e leite, as
tornou tambm as primeiras fornecedoras do alimento dirio. A primeira diviso
do trabalho entre os sexos, a saber, entre a atividade de coleta das mulheres e a
caa espordica dos homens, tem como fundamento o fato de que as mulheres
tinham, por necessidade, a responsabilidade pela sua prpria subsistncia e de
seus filhos pequenos. A coleta de alimentos durveis: plantas, gros, razes, nozes,
pequenos animais, peixes etc. era desde o princpio uma atividade social.
A necessidade do abastecimento dirio de alimentos para si e seus filhos
levou as mulheres a terem um rico conhecimento sobre as plantas, a terra, as
guas e as estaes do ano. Essa coletnea de experincias ao longo de milhares
de anos levou finalmente inveno do cultivo regular de plantas. Segundo
Gordon Childe, essa inveno ocorreu no perodo neoltico, principalmente na
Eursia, onde houve o primeiro cultivo de cereais silvestres. Ele e diversos outros
cientistas narram essa inveno em conjunto com as ferramentas utilizadas pelas
mulheres (Childe, 1976; Reed, 1975; Thomson, 1960; Bornemann, 1975;
Chattopadhyaya, 1973; Ehrenfels, 1941; Briffault, 1952).
A produo de nova vida e de alimentos no apenas uma atividade
consciente e humana, tambm produo social. Ao contrrio dos homens
adultos, que conseguiam coletar e caar para si sozinhos, as mulheres eram

Na verso alem, a traduo das citaes em ingls e francs foram traduzidas pela autora.
5

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levadas a obter comida para si e para seus filhos. Isso significa que a sua relao
com a natureza era de cunho social. Elas no eram apenas as inventoras da
primeira economia produtiva, a saber, a agricultura, mas tambm as inventoras
das primeiras relaes sociais, as relaes entre mes e filhos. Essa relao
constantemente interpretada numa viso biologista de instinto materno. Todas
as ideologias fascistas mistificam a relao me-filho como condicionada ao
instinto e remetem a mulher, dessa forma, ao reino da natureza.
Vrios cientistas chegaram concluso de que os grupos de mes e
crianas eram as primeiras clulas da sociedade e que mes e crianas
trabalhavam juntas na coleta e na capinagem. Esses autores entendem que
homens adultos eram apenas temporria e perifericamente integrados nesses
grupos matriarcais6 primitivos (Thomson, 1960; Briffault, 1952; Reed, 1975;
Fisher, 1979). Martin e Voorhies acreditam que esses grupos matricntricos
coincidem com uma fase vegetariana da evoluo dos homindeos. Homens
adultos no tinham uma ligao permanente com essas unidades me-filho, salvo
no seu nascimento. (Martin e Voorhies, 1975: 175). As foras produtivas que se
desenvolveram nessas clulas no eram apenas de carter tecnolgico, mas em
especial uma capacidade de cooperao humana no sentido de refletir o
planejamento para o amanh, desenvolvendo a capacidade de aprender tanto
com experincias prvias quanto com o outro, o desenvolvimento de
corresponsabilidade.
Ns podemos sintetizar a relao das mulheres da seguinte forma:
a) Sua interao com a natureza um processo recproco. Elas
compreendem seu prprio corpo como produtivo, assim como elas compreendem
ser a natureza tambm produtiva e no somente como material para sua
produo.
b) Apesar de se apropriar da natureza, essa apropriao no gera
relaes de propriedade e dominao. Elas no se veem nem como proprietrias

6
Com Bornemann eu utilizo o conceito de matrstico [matristisch] ao invs de matriarcal
[matriarchalisch], porque mesmo em sociedades matrilocais e matrilineares, mulheres nunca
construram um sistema de poder (Bornemann, 1975).

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de seus corpos nem da natureza, pelo contrrio, cooperam com as foras

produtivas de seus corpos e da natureza para a produo da vida.
c) Como produtoras de nova vida, elas so tambm precursoras da
primeira economia de produo. Sua produo desde o incio produo social e
inclui a criao de relaes sociais, ou seja, a criao da sociedade.
Da forma que evoluiu ao longo da sua histria e como materialmente
sempre se deu, a relao do feminino com a natureza, foi modificada por efeito
do processo civilizatrio patriarcal, de modo que a maioria das mulheres perdeu a
conscientizao sobre sua prpria produtividade, que ainda subsiste.


O contexto masculino

Semelhante relao feminina com a natureza, a relao masculina tem uma
dimenso material-corporal e histrica. O lado corporal dessa relao mostra que
os homens tomam a natureza para si por meio de um corpo qualitativamente
diferente do das mulheres. Os homens no conseguem compreender seus corpos
como produtivos da mesma forma que mulheres, pois eles no geram nada de
novo de seu corpo.
A produtividade masculina, consequentemente, no pode surgir sem o
intermdio de instrumentos e ferramentas externas. A contribuio dos homens
para a produo da vida, apesar de necessariamente disponvel, pde se tornar
visvel apenas no decorrer de um longo processo histrico de influncia na
natureza externa. O conceito de que os homens tm sua prpria corporalidade
um resultado do processo de reflexo da sua influncia instrumental na natureza
externa. Por isso, os conceitos com os quais homens refletem sobre seus corpos
so frequentes analogias de sua interao com a natureza externa e com as
ferramentas que eles utilizam em seu processo de trabalho. A autoconscincia
masculina, ou seja, conscincia da sua humanidade, est, portanto, intimamente
ligada com a inveno e o controle da tecnologia. Sem ferramentas o homem no
um ser humano. Este o motivo pelo qual a tendncia que sua relao com a
natureza, tanto sua prpria quanto a externa, se torne uma relao instrumental.

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mais fcil para homens compreender a natureza como algo fora de si prprio e
esquecer que eles mesmos so parte da natureza, do que para mulheres que
sempre so visivelmente lembradas desse fato. A ideia de que o homem, ao
contrrio dos animais, , antes de tudo, um animal que faz ferramentas [tool-
making animal] (Franklin) d origem a esse pensamento.
Essa relao instrumental com a natureza externa tambm expressada
nos smbolos com os quais homens descreviam seus rgos corporais em diversas
pocas histricas. O primeiro rgo masculino que ganhou proeminncia como
smbolo da fora produtiva masculina no foi a mo, mas o falo. Isso se deu
provavelmente quando o arado um instrumento masculino sucedeu p e
enxada da capinagem primitiva feminina. Em vrias lnguas indianas h uma
ntima analogia entre arado e pnis e, na gria bengali, pnis simplesmente se
chama yantra (o instrumento). Esse simbolismo expressa claramente no apenas
uma relao instrumental com a natureza externa e a prpria, mas tambm com
as mulheres. O pnis a ferramenta, o arado, a coisa com a qual as mulheres
sero lavradas. Nesse sentido, a mulher vista como terra e sua vagina como
sulco, no qual o homem planta sua semente.7 Essa analogia torna claro que s
mulheres prontamente negada sua prpria produtividade humana. Elas so
vistas como parte da natureza externa, que precisa ser lavrada pelo homem.
Muitas analogias entre ferramentas (masculinas) e seus rgos corporais,
sobretudo sua genitlia, expressam uma relao caracterizada pela dominao.
Antes que os homens pudessem estabelecer uma relao de dominao com a
natureza, com as mulheres e com os prprios corpos, eles precisavam
desenvolver uma produtividade que, ao menos aparentemente, fosse
independente da produtividade feminina.8

7
Uma discusso dessa simbologia de produo e reproduo, sobretudo da analogia de sementes e
campo na literatura indiana, encontrada em Iravati Karve, 1964, Maria Mies, 1973 e Leela Dube,
1978.
8
No por acaso que trabalhadores contemporneos chamam o pnis de broca, martelo,
lima, espingarda etc.

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Produtividade feminina, a condio para a produtividade masculina

O modelo do homem-caador

Depois do que j foi discutido, podemos agora, de acordo com Roswitha Leukert,
formular a seguinte hiptese para darmos continuidade anlise da formao da
diviso desigual do trabalho entre mulheres e homens:
Sociedades matriarcais no so apenas necessariamente o incio da
Histria, mas a produtividade matriarcal (feminina) necessariamente a pr-
condio de toda a evoluo histrico-mundial at os dias de hoje (Leukert,
1976:53).
Essa afirmao tem um significado tanto analtico quanto emprico-
histrico. O significado analtico consiste no fato de que as mulheres so desde
sempre as produtoras de novas mulheres e homens, e sem essa produo todas
as demais produes e evolues seriam debilitadas.9
Mais importante para nossa indagao por ora o significado emprico-
histrico da hiptese acima, a que passo a me referir adiante.
A primeira forma de diviso sexual do trabalho com a qual nos deparamos
historicamente aquela entre mulheres, que essencialmente colhiam e
posteriormente trabalhavam na capinagem, e homens, que em grande parte se
especializavam na caa. Essa diviso de trabalho s poderia surgir com base na
produtividade feminina desenvolvida. Ela consiste no fato de que mulheres, como
coletoras e agricultoras, estavam na posio de garantir alimentao cotidiana
no s para si mesmas, mas tambm para toda a tribo ou cl. Eram elas quem
traziam o sustento no s para seus filhos, mas consideravelmente para os
homens, que nem sempre tinham sorte em suas expedies de caa.
Ao contrrio do que nos faz querer crer a maioria das teorias neo-
darwinistas, foi conclusivamente demonstrado, sobretudo pela viso crtica de

9
Apesar de homens fornecerem sua contribuio para essa produo, o controle sobre esse
processo est em ltima instncia nas mos das mulheres. Como vimos, as mulheres tm decidido
desde o incio da histria, se querem ou no ter filhos. Os homens construram instituies violentas
como famlia, Estado, religio e direito para arrancar essa deciso das mulheres por meio de real
constrangimento e doutrinao ideolgica.

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pesquisadoras feministas, que a sobrevivncia da humanidade se deve muito mais

s mulheres que faziam a colheita do que aos homens que caavam,. Dentre
caadores e coletores (que ressalte-se ainda so existentes), as mulheres
obtinham at 80 por cento da alimentao diria, enquanto os homens
contribuam com uma pequena parcela atravs da caa (Lee e De Vore, 1976,
apud Fisher, 1979:48). Martin e Voorhies demonstraram atravs de uma anlise
secundria de uma amostra de caadores e coletores do Atlas etnogrfico de
Murdock, que 58 por cento da subsistncia dessas sociedades era constituda por
colheita e 25 por cento por caa, sendo o resto por colheita e caa conjuntamente
(Martin e Voorhies, 1975: 181). De forma semelhante relatou Jane Goodale sobre
as mulheres Tiwi na Austrlia, que eram tanto coletoras quanto caadoras de
pequenos animais. 50 por cento de sua alimentao era obtida pela colheita, 30
por cento pela caa e 20 por cento pela pesca. Ela escreve:

As mulheres no s podiam obter a maior parte da demanda diria
de diversos alimentos para os integrantes do acampamento, como
efetivamente o faziam... A caa dos homens demandava especial
destreza e fora, mas os pssaros, morcegos, peixes, crocodilos,
dugongos, tartarugas, com os quais elas contribuam para o ambiente
domstico, eram mais artigos de luxo do que alimentos (Goodale,
1971: 169).

Esses exemplos deixam claro que, entre povos primitivos ainda existentes,
a caa de forma alguma tinha ou tem a relevncia econmica que lhe atribuda,
e que as mulheres eram quem obtinham a maior parte dos meios de subsistncia
dos grupos. Alm disso, todos os caadores de animais de grande porte eram
dependentes dos alimentos durveis, obtidos pelas mulheres, quando eles iam a
uma expedio de caa. Essa a razo pela qual as mulheres Iroquesas mais
velhas tinham direito palavra em decises sobre expedies de caa e ataques
de guerra. Quando elas se recusavam a entregar mantimentos aos homens que
faziam as expedies, a caa ou a guerra eram ento suspensas (Leacock, 1978:
253; Brown:1970).
Elisabeth Fisher fornece no s outros exemplos de povos coletores e
caadores ainda existentes, nos quais as mulheres obtm a principal fonte de
alimentao diria atravs da colheita, sobretudo nas zonas temperadas e ao sul,

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mas tambm apresenta a tese de que a colheita de alimentao vegetariana

desempenhava um papel mais importante do que a caa para nossos
antepassados. A partir do estudo de coprlitos excrementos fossilizados
conclui-se que a alimentao de grupos que viveram na Riviera francesa h
200.000 anos consistia principalmente em mexilhes, ostras e gros, mas no
carne. Coprlitos de doze mil anos do Mxico apontam que o paino era a
principal fonte de alimentao (Fisher, 1979: 57s). Esses exemplos deixam claro
quando o sadio bom senso j o faz que a humanidade provavelmente no
sobreviveria caso a produtividade dos caadores fosse a base da subsistncia
cotidiana das primeiras sociedades de seres humanos. No obstante, livros e
filmes cientficos populares, mas tambm cientistas renomados, difundem a viso
de que o homem-caador foi o grande transmissor cultural da humanidade. Aps
Raymond Dart, que em 1925 alegou que os primeiros homindeos de um milho
de anos atrs confeccionavam suas primeiras ferramentas a partir de ossos de
membros da mesma espcie que estavam mortos (cp. Fisher, 1979: 49s),
antroplogos neo-evolucionistas e pesquisadores comportamentais, como Konrad
Lorenz (1963), Robert Ardrey (1966, 1976), Lionel Tiger e Robin Fox (1976),
defenderam a hiptese de que a caa seria o motor do desenvolvimento humano
e que as atuais relaes de dominao entre mulheres e homens teriam se
originado da biogramtica (Tiger e Fox, 1976) dos caadores pr-histricos. De
acordo com esta hiptese, o caador (masculino) no s o criador das primeiras
ferramentas (ou seja, armas), mas tambm do andar ereto, pois ele devia ter suas
mos livres para lanar e atirar. Ele tambm o provedor, o protetor e o senhor
das frgeis e dependentes mulheres e crianas. Alm disso, ele o engenheiro
social, o criador das normas sociais e sistemas hierrquicos, que tinham
sobretudo um nico objetivo: reprimir a agressividade biologicamente
programada dos homens na sua disputa pela fmea.
Tiger e Fox descrevem essas relaes entre os primatas da seguinte
forma:

Os primatas machos lutam para ascender ao topo da hierarquia
masculina de modo a tornar a fmea sua sdita, para fins de
satisfao sexual... O esforo dos primatas humanos, que mostra

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diferenas aparentemente marginais, mas na realidade profundas, se

trata de alcanar o topo da hierarquia masculina, a fim de ganhar o
controle sobre as integrantes fmeas do seu prprio grupo, para que
ele possa troc-la por mulheres de outro grupo (grifos: Tiger e Fox).
Dessa forma eles se proporcionam entre si satisfao sexual e
privilgios polticos (Tiger e Fox: 1976).

O desempenho cultural desses primatas caadores masculinos baseia-
se, portanto, no fato de que eles ascenderam atravs do estupro e submisso
das mulheres por meio de trocas. Para Tiger e Fox, a diviso assimtrica do
trabalho entre homens e mulheres j algo evidente nos primatas e
biogramaticalmente definido: os homens como provedores de alimentao
carnvora, cobiada pelas coletoras, estavam na condio de subjugar
permanentemente as mulheres como objetos sexuais e abelhas operrias. A caa
coletiva seguia, alm disso, o princpio do vnculo masculino, pelo qual os
homens seriam supostamente capazes de construir comunidades, tribos, estados
etc., mais complexos.
Em virtude de novas pesquisas (prprias e de outros), cientistas feministas
refutaram essa hiptese da primazia da caa, juntamente com as teses sobre a
soberania da alimentao carnvora, do princpio do vnculo masculino etc. Suas
pesquisas recentes desmascararam o modelo do homem-caador como uma
projeo sexista, capitalista e imperialista das relaes de hoje para observar os
tempos pr-histricos. A funo ideolgica dessa projeo legitimar e atribuir
universalidade, atemporalidade e carter natural s relaes de dominao
existentes entre mulheres e homens, entre, de um lado, povos e classes
subalternizadas e, de outro, seus dominadores e exploradores.
Se hoje estamos em condies de comprovar que os grandes caadores
no teriam sequer sobrevivido no fosse a diria produo de subsistncia das
mulheres coletoras, permanece a questo de por que a produtividade superior
das mulheres como coletoras e agricultoras primitivas no estava em condies
de impedir o surgimento de uma diviso hierrquica e exploradora de trabalho
entre os sexos. Para responder a essa questo, devemos observar as diferentes
ferramentas inventadas e utilizadas por mulheres e homens.

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Ferramentas dos homens, ferramentas das mulheres

A hiptese do homem-caador est associada hiptese do homem-
ferramenteiro. Ferramentas so, diante dessa hiptese, especialmente armas,
instrumentos para matar. As ferramentas preservadas mais antigas que
conhecemos, as machadinhas de pedra, esptulas, bifaces etc., no tm, no
entanto, um carter claro. Elas podem ser utilizadas para abrir nozes e moer gros
e plantas, desenterrar, raspar e esmagar razes e podem tambm ser utilizadas
para matar animais. Podemos assumir que elas eram utilizadas por mulheres e
homens para ambos os fins. A inveno de ferramentas que podiam, no entanto,
ser utilizadas apenas para a caa, a inveno de lanas de arremesso, de arco e
flecha, apontam apenas para o fato de que a matana de animais havia se tornado
uma importante especialidade para uma parte da sociedade.
Os defensores da hiptese do caador creem que as primeiras
ferramentas foram criadas por homens. As invenes das mulheres na atividade
da colheita incluindo a pesca, armao de armadilhas etc. e na agricultura
primitiva passam despercebidas. Isso se d provavelmente pois as primeiras
ferramentas eram recipientes para apanhar e guardar alimentos: cestas,
recipientes feitos de folhas, cascas e mais tarde canecas. Ps rsticas e enxadas
foram outras invenes femininas. Note-se que todas as ferramentas das
mulheres eram meios de produo no sentido real, o que significa que elas eram
utilizadas para produzir algo novo e transportar e armazenar aquilo que era
produzido. Os instrumentos de caa, a saber, as armas, no so, no entanto,
verdadeiros meios de produo. Eles no podem ser utilizados para outra
finalidade seno matar. Arco, flecha e lanas so, consequentemente, verdadeiros
meios de destruio. Sua significao est no fato de que elas podem ser
utilizadas para matar animais, mas tambm para matar pessoas. essa
ambivalncia dos instrumentos de caa que foi decisiva para o desenvolvimento
de relaes sociais desiguais, exploradoras e para a diviso desigual do trabalho
entre homens e mulheres, e no o fato de que os caadores adquiriam uma
posio hierrquica mais elevada por proporcionarem a carne como alimento rico
em protena. A relevncia da caa no est na sua contribuio econmica como

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tal, mas na sua especfica relao com a natureza, que se deixa estabelecer
atravs das armas. As caractersticas dessa relao so as seguintes:
a) Armas no so instrumentos para multiplicar ou preservar vidas,
mas para destru-las. Por isso elas podem sempre ser utilizadas contra seres
humanos tambm como um meio externo de coero.
b) Isso d aos caadores um poder sobre seres vivos, animais e
pessoas, que no deriva da sua prpria atividade produtiva. Caadores no podem
se apropriar somente do que se encontra na natureza, como as coletoras, as
plantas e os animais o fazem, eles se apropriam de outros produtores e
produtoras com a ajuda de armas, e os dominam.
c) A relao que transmitida pelas armas , essencialmente,
predatria ou exploratria10, ou seja, com o auxlio de armas uma vida pode ser
apropriada e subjugada, mas no produzida. Todos as relaes posteriores de
explorao entre produo e apropriao no puderam ser mantidas como meios
de coero sem as armas.
d) A relao transmitida por armas possibilita uma relao de
dominao entre caador e natureza e antagnica ao princpio cooperativo das
coletoras. Essa relao de dominao tornou-se um componente integral de todas
as futuras relaes de produo institudas pela humanidade. Sem o domnio
sobre a natureza e as pessoas, os homens no poderiam ter construdo um
sistema produtivo, tampouco se compreender como produtivos.
e) A apropriao do produto natural para satisfazer necessidades
humanas (Marx) se torna um processo de apropriao unilateral com a ajuda de
armas e leva finalmente construo de relaes de propriedade, mas no a uma
humanizao do natural.
f) Como os caadores no caam apenas animais, mas podiam
tambm assaltar os acampamentos e vilarejos de outros grupos, eles tambm
podiam saquear mulheres e crianas sem portar armas e se apropriar como
presas. H muitas indicaes de que nem todo o excedente econmico na forma
de gado ou comida representava a primeira forma de propriedade privada, mas

10
A palavra alem Ausbeutung (explorao) manteve essa relao unilateral e antagonista, uma
vez que foi derivada da caa.

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sim escravas femininas, que haviam sido roubadas (Meillassoux, 1975;

Bornemann, 1975).

Neste ponto importante esclarecer que no a caa em si que
estabelece uma relao de dominao e explorao entre as pessoas e a natureza
e entre as pessoas entre si. Novos estudos sobre povos caadores ainda vivos
demonstraram que os caadores de forma alguma tm um relacionamento
agressivo e dominador com os animais. Os pigmeus, por exemplo, so, segundo as
investigaes de Colin Turnbulls (1961) um povo extremamente amigvel, que
desconhece guerra, disputa e feitiaria. Da mesma forma, sua caa no era algo
agressivo, mas era conduzida com sentimentos de pesar e piedade dos animais
que eles tinham que matar (cp. Fisher, 1979: 53).
Isso significa que a tecnologia da caa contm apenas a possibilidade de
construir relaes de dominao e explorao. Enquanto os caadores
permanecerem em seu restrito contexto social, eles no poderiam realizar essa
possibilidade. Sua contribuio econmica no era suficiente, eles permaneciam
dependentes da produo de subsistncia de suas mulheres. Podia haver
diferenas entre mulheres e homens, porm os caadores no estavam em
condies de estabelecer um sistema de dominao desenvolvido. As foras
produtivas11 dessa forma produtiva predatria s poderiam atingir seu pleno
desenvolvimento sobre os fundamentos de outras economias de produo
desenvolvidas, sobretudo a ampla agricultura e pastoreio executados pelas
mulheres.


Pastores nmades guerreiros

Segundo diversos e diversas cientistas, a permanente submisso das mulheres aos
homens comeou apenas com os pastores guerreiros, que viviam da gesto de
gado e invaso em territrios estrangeiros. Elisabeth Fisher acredita que os

11
necessrio adicionar aspas a esse conceito, pois os caadores no produzem nada de fato,
apenas se apropriam.

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homens descobriram suas prprias funes reprodutivas por meio da criao de

animais, cujo comportamento reprodutivo eles j haviam conhecido enquanto
caadores. Eles descobriram que um touro pode fecundar diversas vacas e essa
descoberta levou eliminao e castrao de machos mais fracos. Porm, o touro
de procriao tinha que cruzar com o rebanho no tempo que os pastores achavam
apropriado. As fmeas tambm eram submetidas ao mesmo constrangimento
sexual. Isso significa que a livre sexualidade dos animais selvagens foi submetida a
uma explorao coercitiva com o intuito da gerao de descendentes. plausvel
que a manuteno de harns, roubo e estupro de mulheres, a instituio de
linhagens genealgicas de sucesso patriarcal, o gerenciamento de mulheres
como uma parte do patrimnio mvel sejam a consequncia desse novo modo
econmico. Ela s se tornou possvel, no entanto, por dois elementos: pela posse
de armas dos homens, que possibilitava o domnio sobre animais e pessoas, e pela
longa observao do comportamento reprodutivo dos animais. Enquanto os
homens modificavam o comportamento sexual e reprodutivo dos animais,
subjugando seus interesses, eles descobriram sua prpria capacidade de
procriao. Com isso, alterou-se tambm a diviso sexual do trabalho. Para os
pastores, as mulheres no so interessantes como trabalhadoras e produtoras de
alimentos, mas como procriadoras de filhos, sobretudo de filhos homens. Sua
sexualidade e fertilidade eram, por conseguinte, sujeitas mesma explorao
coercitiva como a dos animais. Isso significa que a produtividade foi apropriada
pelos homens (cp. Fisher, 1979: 248 ss).


Agricultores

A economia dos pastores nmades era, ao contrrio da caa, uma economia de
produo. Contudo, claro que esse modelo econmico no teria sido possvel
sem um meio de coero, sem a conquista de novos locais de pastagem, sem o
domnio dos patriarcas sobre os animais e as mulheres. Portanto,
provavelmente correto designar os pastores nmades como os pais de toda a
dominao, especialmente aquela dos homens sobre as mulheres. Todavia, h

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diversas indicaes de que tambm eram estabelecidas relaes exploradoras

entre mulheres e homens entre os agricultores, e no somente apenas na
economia de arado, como pressupe Esther Boserup (1970). Porm tambm j
entre agricultores primitivos da frica, onde at hoje o trabalho no campo
primordialmente desempenhado pelas mulheres. Meillassoux (1975a) aponta que
principalmente os homens mais velhos dessas conomies domstiques estavam
em condies de construir seu domnio sobre homens mais jovens e mulheres,
pois podiam adquirir mais mulheres que deviam trabalhar para eles. O sistema de
casamento era o mecanismo pelo qual eles acumulavam mulheres e riquezas.
Meillassoux menciona apenas de passagem neste livro as razes histricas dessa
troca desigual de mulheres, isto , o fato de que os homens eram livres nessas
sociedades para ir em expedies de caa de tempos em tempos, enquanto suas
mulheres asseguravam a produo de subsistncia atravs de seu trabalho no
campo. A caa, para os homens, era menos uma atividade econmica do que um
esporte e uma atividade poltica. Nas expedies, eles sequestravam mulheres
dispersas enquanto faziam a colheita, oriundas de outros vilarejos e tribos. Na
obra publicada por Meillasoux sobre a escravido na frica pr-colonial, h vrios
exemplos de que tais expedies de caa no apenas apanhavam tudo o que
acidentalmente encontravam na mata: mulheres, homens jovens etc., mas que
eles realizavam ataques regulares a outros vilarejos, a fim de raptar mulheres. As
mulheres que eram raptadas no eram patrimnio pblico de todo o grupo,
mas eram apropriadas pelo comandante da expedio, que as tornava suas
escravas ou as trocavam como dote. Essas mulheres raptadas eram ento uma
fonte direta de dinheiro e riqueza (Meillassoux, 1975b).
A escravido cresceu no a partir do comrcio, mas do monoplio dos
homens sobre as armas. Antes de escravos puderem ser vendidos, eles tinham
que ser apropriados por meio de violncia. A apropriao violenta da fora de
trabalho alheia em sua maior parte feminina para o trabalho nos prprios
campos e para a venda era vista por esses caadores-guerreiros como a atividade
mais produtiva. Os caadores-guerreiros da frica viviam num sistema
econmico baseado no trabalho de campo produtivo das mulheres. Eles eram os
cnjuges dessas trabalhadoras do campo, e sem a sua fabricao de milho,

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cerveja e outros alimentos eles no poderiam partir em suas expedies de caa.

A produtividade desses homens foi, portanto, descrita por um ancio da tribo
Samo em Alto Volta, como a produtividade de arco e flecha, pela qual todos os
outros produtos podiam ser adquiridos: milhos, feijes, mulheres etc.

Nossos ancestrais nasceram com sua enxada, sua picareta, seu arco e
sua flecha. Sem arco no se pode trabalhar na mata. Com o arco se
adquire o mel, as castanhas, os feijes e ento adquire-se uma
mulher, depois crianas e finalmente pode-se comprar animais
domsticos, cabras, ovelhas, burros e cavalos. Essas eram as riquezas
de ento. Trabalhava-se com arco e flecha na mata, pois sempre
poderia haver algum que o surpreenderia e o mataria. (...) Havia
comandos que percorriam a mata para capturar mulheres e
homens isolados. Cada comando consistia em cinco ou seis homens.
Os capturados eram vendidos (F. Hritier in Meillassoux, 1975b: 491).

Essa passagem mostra claramente que os homens Samo atribuam sua
produtividade posse de armas, pela qual eles podiam se apropriar de foras de
trabalho alheias, que poderiam lhes servir ou ser vendidas por eles. A razo dessa
percepo a seguinte: o que era capturado na mata propriedade privada, ao
contrrio da terra e dos bens dela produzidos, os quais pertenciam aos vilarejos
ou ao cl. Essa propriedade privada era apropriada pelo chefe hereditrio
(antigamente o mestre da chuva), que vendia esses prisioneiros a outros cls,
seja como esposas a preo de noiva (no caso dos Samo eram vendidas em troca
de bzios, que valiam como dinheiro), ou como escravas pelo trabalho no campo
ou em troca de uma quantia pelo resgate aos cls de origem desses prisioneiros.
Escravas mulheres tinham um valor mais alto do que escravos homens,
dado que elas eram duplamente mais produtivas: elas trabalhavam no campo e
podiam produzir novos escravos. Em seus ataques a outros vilarejos, os Samo
matavam principalmente os homens capturados, visto que eles no
representavam vantagens econmicas para eles. Mulheres e crianas eram, em
contrapartida, escravizadas e vendidas (Hritier in Meillassoux, 1975b: 484).
Jean Bazin, que examinou a guerra e escravido entre os Segu, chama a
captura de escravos pelos guerreiros a atividade mais produtiva dos homens
dessa tribo:

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A produo de escravos de fato uma produo. (...) No contexto geral

das atividades predatrias esta a nica prtica que efetivamente produtiva,
visto que os saques de mercadorias eram somente a troca do seu local ou
manuseio. O momento dominante dessa produo o exerccio da violncia
contra o indivduo, de modo a arranc-lo de sua rede de relaes (idade, gnero,
descendentes, alianas, linhagens hereditrias, clientela, vilarejo) (Bazin in
Meillassoux, 1975b: 142).
Esses exemplos da frica pr-colonial deixam explcito no s que a forma
predatria de produo dos homens, condicionada posse de armas, s pode se
tornar produtiva quando outra economia de produo, majoritariamente
feminina, existe. Eles mostram tambm claramente a relao direta entre o roubo
e o comrcio, a forma superior do modo de produo improdutivo. A relao
no produtiva e predatria entre caadores e natureza transposta pelos
caadores-guerreiros s mulheres, que de forma semelhante, eram submetidas a
uma explorao coercitiva, tal como com nos pastores nmades. Os caadores-
guerreiros tm um interesse nas mulheres no apenas como mquinas de
reproduo, mas tambm como fora de trabalho e meio de troca, ou seja,
mercadoria. Mulheres, como nicas e verdadeiras produtoras, em oposio aos
homens parasitrios e apropriadores, so a nica fonte de riqueza.
Em ltima anlise, podemos atribuir a diviso assimtrica, desigual e
exploratria de trabalho entre homens e mulheres a essa relao de produo
predatria, que condicionada ao monoplio dos homens sobre meios de
coero, armas e violncia direta, pelo qual relaes de dominao permanentes
entre os gneros podem ser construdas e mantidas.
Essa concluso tem consequncias abrangentes para a posterior anlise
do nosso problema.
1. A explorao de seres humanos por seres humanos, das mulheres
pelos homens, classes e povos subalternizadas no o resultado da mera
existncia de um excedente econmico e de um comrcio pacfico, mas, ao
contrrio, o corolrio da violncia direta. O prprio comrcio e a prpria
definio de excedente e riqueza so em si resultados de uma relao predatria,
violenta e improdutiva com a natureza e com as pessoas.

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Esse conceito de excedente supera aquele desenvolvido por Marx e

Engels de mais-produto ou surplus. Segundo Marx e Engels, a existncia do mais-
produto a condio material necessria e histrica para a formao das relaes
sociais exploradoras, isto , das relaes de classe. Eles atribuem a evoluo desse
mais-produto ao desenvolvimento de meios de produo mais produtivos. Nas
sociedades em que, atravs desses meios de produo melhores, se produz mais
do que se precisa para o prprio sustento, alguns grupos de pessoas se apropriam
desse mais-produto e constroem, dessa forma, uma duradoura relao de classe,
que se baseia nas relaes de propriedade. O que permanece sem resposta sob
essa perspectiva do mais-produto a pergunta de como e com quais meios ocorre
a apropriao desse mais-produto. H suficientes evidncias empricas de fontes
etnolgicas que demonstram que a mera existncia de um excedente per se no
leva apropriao unilateral por um grupo ou classe eu penso aqui por exemplo
nas grandes festas Potlach ou nas oferendas aos deuses. evidente que a
definio do que excedente e do que necessrio no uma questo
econmica, mas poltica e cultural.
Consequentemente, explorao no pode ser entendida somente como
a apropriao unilateral desse excedente, que produzido para alm da
satisfao essencial das necessidades bsicas de uma sociedade, mas tambm
como roubo e captura dos meios de subsistncia necessrios para outras
sociedades. Esse conceito de explorao implica, portanto, tambm as relaes
que, em ltima anlise, so conquistadas e conservadas mediante violncia12.
2. Uma das consequncias mais amplas dessas relaes de produo
predatrias ou exploratrias a transformao de seres humanos vivos e
autnomos, sua fora vital e produtividade em recursos naturais, na natureza ou,
como diz Marx, em condies de produo, como a terra, gua, animais, florestas
etc. Essa definio na natureza humana, que anteriormente produziam suas vidas
e reproduziam de forma autnoma, afetou primeiramente as mulheres, que eram

12
Essa anlise endossa a crtica de Sohn-Rethels teoria da explorao de Marx. Sohn-Rethel
argumenta que a explorao necessariamente precede troca de meios de subsistncia como
valores, isto , mercadorias. Em outras palavras, antes de que o intercmbio de meios de
subsistncia como mercadorias, como troca de bens, possa evoluir s formas sociais de circulao, a
explorao tem que ter existido (Sohn-Rethel, 1978: 43). No entanto, ele no fala como a
explorao se originou historicamente.

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transformadas em natureza atravs das armas dos homens, para fins de

dominao e gerenciamento.
3. A apropriao violenta de produtores e seus produtos atravs dos
no produtores pode tambm ser vista como o incio da dominao de classe na
Histria. A apropriao de produtoras femininas por no produtores masculinos
foi o paradigma de todas as formaes de classe subsequentes.
A forma predatria de apropriao, que s atingiu seu pleno
desenvolvimento enquanto saqueava, roubava e, mais tarde, subjugava outras
culturas agrcolas produtivas, no era eliminada enquanto outros modos de
produo surgiam. Elas eram meramente transformadas e surgiam novamente
em todas as pocas posteriores sob diversas formas, por presso econmica ou
extra-econmica. A diviso assimtrica de trabalho entre homens e mulheres,
uma vez violentamente estabelecida, foi conservada atravs de instituies
poderosas como o sistema de casamento, sistema da famlia, pelo Estado e a
construo de enormes sistemas ideolgicos, sobretudo as religies patriarcais.
Controle sobre mais mulheres significava controle sobre mais riquezas. Os
homens das classes e castas dominantes determinavam no s as relaes de
produo, como tambm eram os gerentes e gestores da reproduo social
(Meillassoux, 1975b). Em todas as grandes civilizaes patriarcais, as relaes
entre mulheres e homens continham carter de apropriao e coao, pelo qual
as mulheres eram reduzidas a uma parte da natureza dominvel.
Aqui importante ressaltar que o desenvolvimento e imposio desse
modo de produo patriarcal e predatrio no , de forma alguma, um processo
supra-histrico e universal. Ainda hoje ele no alcanou todos os nichos da
sociedade humana (cp. a resistncia de diversas tribos contra a evoluo
moderna). Ns sabemos at agora bastante precisamente quais tribos e povos
construram as grandes civilizaes patriarcais atravs de guerra e conquista.
Foram principalmente os arianos, que conquistaram a ndia e a Europa, os semitas
(rabes e judeus) e os chineses. Eram sobretudo nmades guerreiros e povos
cavaleiros (nmades eurasianos), que atravs da supremacia de suas armas e seus
meios de transporte (cavalos, camelos), consolidaram o roubo como um modo
econmico sistemtico, adentrando sempre novos territrios. Aqui ns lidamos

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com processos histricos especficos e no com uma etapa genrica da evoluo

da humanidade, como frequentemente se cr. A ascenso e a expanso dessas
civilizaes patriarcais, principalmente aquela que tm suas razes nas etnias
arianas (europeias) e judaicas, ou seja, nossas modernas, baseiam-se em guerra e
conquista. Europa no foi conquistada pelos africanos, pelo contrrio, europeus
invadiram a frica. O mesmo vale para as Amricas. Tal viso histrica especfica
da formao dos diversos patriarcados (cuja histria ainda no foi
suficientemente investigada), tambm no facilmente compatvel com o
conceito unilinear e universal de progresso da Histria, que, em toda parte,
segundo Morgan e Engels, ascendem em degraus sucessivos do comunismo
primitivo sobre a barbrie, do feudalismo e do capitalismo ao socialismo e
comunismo. Toda a Histria tambm poderia ter transcorrido de outra forma.


O homem-caador-guerreiro no feudalismo e no capitalismo

Igualmente na Histria recente do feudalismo europeu, o modo predatrio de
apropriao viveu uma Renascena. Dessa vez os objetos de apropriao
cobiados no eram apenas mulheres, escravos, gado e campos de pastos, mas
terra, a terra agrcola. A apropriao violenta e saqueadora de territrios
estrangeiros, que j no eram terra de ningum como a mata, formava um
componente insolvel do presente modo de produo, atravs da classe feudal
armada (Elias, 1978; Wallerstein, 1974). Junto com a terra, aqueles que a
cultivavam eram tambm apropriados, os agricultores. Eles eram, juntamente
com a terra, as condies de produo para os senhores feudais. Analogicamente
s mulheres sob a economia predatria, os agricultores foram englobados na
natureza. Para os senhores feudais, eles tinham um status semelhantes ao das
mulheres, seus corpos no pertenciam mais a eles mesmos, mas queles que
haviam conquistado a terra mediante a fora das armas. Eles eram servos13. Isso

13
A servido das mulheres, isto , que os seus corpos so propriedade de outrem, no um
resultado do feudalismo, pelo contrrio, a servido feudal dos homens se desenvolveu de acordo
com o padro de apropriao dos corpos das mulheres por guerreiros predatrios.

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significa que, mesmo depois de a apropriao violenta ter sido substituda por
formas pacficas de controle laboral, o modo de produo feudal se baseava, em
ltima anlise, no monoplio sobre meios coercitivos nas mos da classe
dominante. O modelo do caador-guerreiro predatrio mantinha-se vlido no s
no perodo inicial dessa poca, mas tambm em seu auge.
O mesmo podemos dizer do capitalismo. Quando a acumulao do capital
tornou-se o motor da atividade produtiva, o trabalho assalariado tornou-se a
forma dominante de controle de trabalho. certo que a prevalncia dessa relao
pacfica de explorao entre capital e trabalho, se deu apenas depois de sculos
de uma enorme expanso do modo predatrio de apropriao. Roubo direto de
ouro e prata e de outros produtos desejados nas colnias espanholas e
portuguesas na Amrica, de escravos na frica, saques e extorses de produtores
primrios de temperos e produtos txteis no sul e sudeste da sia revelou-se
como a atividade mais produtiva da burguesia europeia em ascenso desde o
sculo VX. O capitalismo no eliminou formas brutais de controle sobre a
capacidade de trabalho, pelo contrrio, como constata Wallerstein, com maior
razo, as criou. Por isso a escravido ()... em grande parte uma instituio
capitalista, intimamente ligada antigas etapas pr-industriais da economia
mundial capitalista (Wallerstein, 1974: 88). Trabalho forado e escravido so
novamente apenas possveis, quando de um lado os senhores dessa forma de
produo detm o monoplio de armas efetivas e de outro lado esto disponveis
amplos criadouros, fora de sua prpria esfera, nas quais as mulheres produzem
suficiente gado humano, que pode ser caado, apropriado e subjugado.
Dessa forma, certamente a relao do homem-caador se altera com a
natureza e com as mulheres, tanto as estrangeiras, quanto as prprias. Enquanto
nas relaes de produo baseadas na propriedade de terra as mulheres eram
definidas como terra e os agricultores como parte da terra, porque natureza
era sobretudo vista como terra, nas condies pr-capitalistas os escravos eram
retratados principalmente como animais de trabalho e as mulheres como animais
de criao desse gado. O que certamente diferenciava o capitalista dos antigos
pastores nmades o fato de que ele no se importa com a reproduo desse
gado humano, ele no primeiramente um produtor, mas um apropriador,

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correspondente ao modelo homem-caador. Marc Bloch descreve os problemas

dessa escravido fundadora de um modo econmico:
A experincia j comprovou: de todas as formas de criao, aquela do
gado humano a mais difcil. Quando escravido, aplicada em grandes
empreendimentos, deve se pagar, deve haver uma quantia de carne barata
venda no mercado. Voc s pode consegui-la por meio da caa a escravos. Assim
uma sociedade mal pode fundamentar uma grande parte de sua economia sobre
seres humanos domesticados, a menos que eles tenham a uma curta distncia
sociedades mais fracas, as quais eles possam derrotar e saquear (Bloch: 247).
Nesta passagem fica claro que, depois da verso capitalista do modelo
homem-caador, no apenas determinadas mulheres, precisamente as africanas,
eram definidas como animais reprodutores de gado humano, mas tambm era
necessrio assegurar que a extrao desse gado das fmeas reprodutoras, que se
tornaram um recurso natural, acontecia fora da esfera em que o capital era
acumulado, isto , fora da Europa, de modo que a Europa no precisava se
preocupar com as consequncias econmicas para a regio de reproduo, que
atravs da ampla caa a escravos tinha sua fora de trabalho roubada
(Wallerstein, 1974: 89).
O que interessava aos primeiros capitalistas nesse gado humano era
apenas sua fora muscular, sua energia. A natureza era para eles um reservatrio
de matria-prima e as mulheres africanas eram aparentemente um fonte de
energia inesgotvel. A apropriao predatria dessa fora de trabalho humana e
sua explorao por meio de violncia direta possibilitava ascendente burguesia
europeia a acumulao de seu primeiro capital de investimento. Ela tambm
efetuava, no entanto, a libertao dos agricultores europeus empobrecidos da
terra e tornava possvel sua transformao em trabalhadores assalariados. A
transformao das relaes feudais entre o suserano e o vassalo em relaes
contratuais entre trabalho e capital na Europa no teria sido possvel sem a
utilizao de direta violncia em massa na frica, sia, Amrica e a definio
desses territrios e sua populao natureza explorvel. Poder-se-ia dizer que
nessa mesma massa, enquanto os trabalhadores europeus adquiriam sua
humanidade ou eram humanizados, os trabalhadores e as trabalhadoras da

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sia, frica, Amrica do Sul e Europa oriental eram naturalizados. A

pacificao dos trabalhadores europeus, a imposio de um novo controle do
trabalho sobre o salrio, a transformao de violncia direta extra-econmica em
violncia econmica estrutural, exigia no apenas concesses econmicas, mas
polticas.
Essas concesses polticas no eram apenas, como a maior parte das
pessoas pensa, a participao dos trabalhadores no processo democrtico atravs
do mecanismo democrtico do voto, mas o interesse dos trabalhadores homens
no paradigma da classe dominante, no modelo dos apropriadores predatrios.
Sua colnia ou sua natureza no certamente a frica, mas as mulheres de
sua prpria classe. Em relao a essa parte da natureza, cujos limites eram
demarcados pelas regras do casamento e da famlia, ele tem o monoplio de-
facto da violncia, que a classe dominante atribui ao Estado nos centros
capitalistas.
A naturalizao afetou no apenas as colnias em geral e as mulheres
da classe trabalhadora, mas tambm as mulheres burguesas tambm eram
definidas a partir da natureza, como procriadoras e educadoras da maior parte
dos herdeiros masculinos da classe dominante. Em contraste s mulheres
africanas, cujos produtos (seres humanos) eram apenas roubados e apropriados,
as mulheres da burguesia eram submetidas a uma rgida administrao e seleo
reprodutiva, que as roubava toda autonomia sexual e produtiva. Essa
domesticao das mulheres da classe burguesa, sua transformao em donas de
casa, dependentes da renda do marido, tornou-se o modelo da diviso sexual do
trabalho nas relaes capitalistas. O processo de domesticao das mulheres para
torn-las donas de casa [Hausfrauisierung ou housewifization] no era apenas a
condio para a reproduo mais barata da fora de trabalho, mas tambm uma
necessidade poltica para ter as funes reprodutivas das mulheres na verdade
de todas as mulheres sob controle. O processo de proletarizao dos homens foi
ento acompanhado da domesticao das mulheres.
Da mesma forma, esse processo de imposio da verso capitalista da
diviso sexual do trabalho tambm no transcorreu de forma pacfica. As
mulheres europeias se tornaram, apenas aps sculos dos mais brutais ataques

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contra sua autonomia sexual e econmica, as donas de casa dependentes e

caseiras, que a princpio todas ns somos hoje. Em contrapartida caa aos
escravos na frica, havia a caa s bruxas na Europa nos mesmos sculos (cp.
Captulo 3). O motivo para essa conexo est na maior contradio do modelo do
homem-caador. Por mais que os homens (capitalistas) buscavam tornar as
mulheres parte da natureza, delas se apropriar e as explorar, eles eram
confrontados com um dilema fundamental: eles no podiam produzir pessoas e
tampouco fora de trabalho humana sem as mulheres. As armas lhes davam a
oportunidade de perpetrar uma forma de produo exclusivamente masculina,
a saber, a escravido, que, de acordo com Meillassoux, um substituto masculino
para a reproduo dentro de um sistema de parentesco (Meillassoux, 1978: 7).
No entanto a escravizao de mulheres e homens africanos no bastava
para tornar homens europeus dceis escravos assalariados. Por isso era tambm
necessrio que as funes produtivas e reprodutivas das mulheres europeias
fossem tidas sob controle. Do sculo XIV ao XVIII no apenas as artess foram
deslocadas da esfera produtiva pela burguesia urbana ascendente e pelos
membros das guildas (Rowbotham, 1974; OFaolain e Martines, 1973), mas
milhes de mulheres, em sua maioria pobres, urbanas ou agricultoras, foram
queimadas, torturadas, atormentadas por anos, denunciadas como bruxas,
porque elas tentavam exercitar autonomia sobre seus corpos, sobretudo sobre o
processo de produo de nova vida. interessante que nessa poca, a mulher
ainda no era vista como um ser sexual passivo ou at assexual, como aparecia na
segunda metade do sculo XIX at os anos sessenta de nosso sculo, isto , at o
incio do movimento de mulheres. Pelo contrrio, as energias sexuais da mulher
eram consideradas uma ameaa ao homem virtuoso, leia-se, o burgus
ascendente, cujas energias mental e fsica deviam ser transmitidas acumulao
de capital e no ao prazer, e cuja pureza dos seus sucessores, isto , os
herdeiros do seu patrimnio, deveria ser assegurada.
Para controlar a sexualidade de suas mulheres, os homens eram
instrudos a trat-las e a puni-las de forma severa (Bauer, 1917). Todos esses
ataques diretos e ideolgicos contra a natureza pecadora das mulheres serviam
essencialmente imposio da hegemonia masculina em todas as esferas

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econmicas e no econmicas. Ao final desse processo civilizatrio,

encontramos as mulheres suficientemente disciplinadas a trabalhar como dona de
casa para um homem ou como trabalhadora numa fbrica, ou como ambas. Elas
aprenderam finalmente a direcionar a violncia direta, que durante trs, quatro
sculos foi empregada contra elas, contra elas mesmas, internalizando-a, e a
interpretar como espontaneidade e amor (Block/Duden, 1977). Igreja, Estado e
sobretudo famlia forneciam necessrios pilares ideolgicos e institucionais para
essa auto-represso. A separao do local de trabalho da famlia e a restrio
imposta s mulheres formavam, por ltimo, o elemento estrutural para a
consolidao da nova forma de diviso sexual do trabalho, pela qual todas as
mulheres eram compreendidas como donas de casa e todos os homens como
provedores [Brotverdinnern ou breadwinners]. A diviso assimtrica do trabalho,
imposta entre mulheres e homens, o modelo a partir do qual o mundo inteiro
est integrado num sistema de diviso do trabalho desigual e explorador. Apesar
de, pelo menos nos pases industrializados, essa explorao do trabalho humano
ter adotado a forma racional da troca desigual, a manuteno dessas relaes
desiguais sempre garantida por meio de coao direta.
apenas uma iluso acreditar que, com o pleno desenvolvimento do
capitalismo industrial, as manifestaes brbaras de seu princpio teriam
desaparecido completamente e que, portanto, em toda a parte a coero extra-
econmica seria substituda pela econmica, ou seja, a coao pelo salrio. Trata-
se do contrrio. Podemos constatar, em todos os lugares, que a manuteno da
diviso internacional exploradora do trabalho requer, em nvel nacional, um
constante incremento dos instrumentos de represso estatais e, em nvel
internacional, uma expanso assustadora da produo de armas. Nenhum Estado
industrial moderno aboliu a polcia ou o exrcito. Pelo contrrio. O processo de
acumulao no alimentado somente pela indstria de armamentos: essa
produo de armas tambm necessria para garantir que a livre entrada de
matrias-primas baratas e mercadorias de pases subdesenvolvidos nos pases
industriais transcorra sem problemas. A diviso internacional do trabalho ruiria
imediatamente se ela no sustentasse, em ltima anlise, os pases industriais
capitalistas por meio da supremacia militar.

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Em sntese, podemos dizer que as variadas formas da diviso assimtrica e

hierrquica do trabalho, evidenciada ao longo da Histria, , at a nossa poca,
baseada no modelo predatrio e armado do homem-caador, que se apropria de
produtores e produtos sem produzir por si mesmo. Sua assim chamada
produtividade pressupe a explorao da natureza e de outros produtores e
produtoras. Wallerstein expressa isso da seguinte forma:

(...) aqueles que criam fora de trabalho humana sustentam aqueles
que cultivam alimentos, que por sua vez sustentam aqueles que
produzem outras matrias-primas, que sustentam aqueles que
participam da produo industrial (Wallerstein, 1974: 86).

O que Wallerstein esquece de mencionar que todos esses produtores e
produtoras mantm no-produtores, que em ltima anlise controlam toda essa
hierarquia de explorao atravs de armas. No centro desse paradigma est o
fato de que no-produtores se apropriam (e consomem ou investem) do que
outros criaram. O homem-caador/guerreiro essencialmente um parasita.


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