El Ciclo de Rankine es un ciclo termodinmico en el que se relaciona
el consumo de calor con la produccin de trabajo. Como otros ciclos termodinmicos, la mxima eficiencia termodinmica es dada por el clculo de mxima eficiencia del Ciclo de Carnot. Debe su nombre a su desarrollador, el fsico y filsofo escocs William John Macquorn Rankine.
El proceso del Ciclo
El ciclo Rankine es un ciclo de planta de fuerza que opera con vapor.
ste es producido en una caldera a alta presin para luego ser llevado a una turbina donde produce energa cintica, donde perder presin. Su camino contina al seguir hacia un condensador donde lo que queda de vapor pasa a estado lquido para poder entrar a una bomba que le subir la presin para nuevamente poder ingresarlo a la caldera. Existen algunas mejoras al ciclo, como por ejemplo agregar sobre-calentadores a la salida de la caldera que permitan obtener vapor sobrecalentado para que entre a la turbina y aumentar as el rendimiento del ciclo. Diagrama T-s del ciclo
El diagrama T-S de un ciclo de Rankine, mostrando el proceso no-
ideal. Existen cuatro procesos distintos en el desarrollo del ciclo, los cuales van cambiando el estado del fluido. Estos estados quedan definidos por los nmeros del 1 al 4 en el diagrama T-s.
Los procesos que tenemos son los siguientes (suponiendo ciclo ideal con procesos internamente reversibles):
Proceso 1-2: Expansin isentrpica del fluido de trabajo en la
turbina desde la presin de la caldera hasta la presin del condensador.
Proceso 2-3: Transmisin de calor desde el fluido de trabajo al
refrigerante a presin constante en el condensador hasta el estado de lquido saturado.
Proceso 3-4: Compresin isentrpica en la bomba. En l se
aumenta la presin del fluido mediante un compresor o bomba, al que se le aporta un determinado trabajo. Proceso 4-1: Transmisin de calor hacia el fluido de trabajo a presin constante en la caldera. En la realidad, los procesos no son internamente reversibles, pues tenemos distintas irreversibilidades y prdidas, lo que se refleja en que los procesos 1-2 y 3-4 no son isentrpicos.
La idea para mejorar un Ciclo Rankine es aumentar la temperatura
promedio a la cual el calor se aade en la caldera o disminuir la temperatura promedio a la cual el calor se rechaza en el condensador. Estas ideas se pueden reflejar en:
1. Reduccin de la presin del condensador: En este
procedimiento se disminuye automticamente la temperatura del condensador otorgando un mayor trabajo a la turbina y una disminucin del calor rechazado. La desventaja es que la humedad del vapor empieza a aumentar ocasionando erosin en los alabes de la turbina.
2. Aumentar la presin de la caldera para una temperatura fija: Al
aumentar la presin aumenta la temperatura a la cual se aade calor aumentando el rendimiento de la turbina por ende la del ciclo. La desventaja es la humedad excesiva que aparece.
3. Sobrecalentar la temperatura de entrada de la turbina: se
procede a recalentar el vapor a altas temperaturas para obtener un mayor trabajo de la turbina, tiene como ventaja que la humedad disminuye. Este aumento de la temperatura esta limitado por las materiales a soportar altas temperaturas.