CASACIN 35899

TULIO JOSE RODELO RAMIREZ

Proceso n 35899

CORTE SUPREMA DE JUSTICIA

SALA DE CASACIN PENAL

MAGISTRADO PONENTE
AUGUSTO J. IBEZ GUZMN
APROBADO ACTA N. 431-

Bogot, D.C., cinco (5) de diciembre de dos mil once (2011)

MOTIVO DE LA DECISIN

La Sala resuelve el recurso de casacin propuesto por el defensor

de Tulio Jos Rodelo Ramrez contra la sentencia de segunda
instancia de fecha 20 de agosto de 2010 proferida por la Sala
Penal del Tribunal Superior del Distrito Judicial de Cartagena,
que confirm la condenatoria dictada por el Juzgado Penal del
Circuito de Magangu.

I. HECHOS Y ACTUACION PROCESAL

1. Previas labores de inteligencia, el 29 de agosto de 2003, se

dispuso diligencia de allanamiento y registro de una vivienda en
el municipio de Magangu, lugar en que se descubrieron 163
cdulas de ciudadana originales, las que fueron encontradas en
una habitacin donde moraba el seor Rafael Ramrez Mendoza,
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primo del para ese entonces Registrador Municipal del Estado

Civil de esa localidad, Tulio Jos Rodelo Ramrez.

2. Adelantada la investigacin, el 9 de noviembre de 2005 la

Fiscala 24 Seccional acus a Rodelo Ramrez1 (entre otros) como
coautor del delito de ocultamiento, retencin y posesin ilcita de
cdula2, decisin sta que fue confirmada por la Fiscala Segunda
Delegada ante el Tribunal Superior de Cartagena el 3 de enero de
20073.

3. El juicio fue adelantado por el Juzgado Penal del Circuito de

Magangu, autoridad que el 6 de septiembre de 2007 4 declar a
Tulio Jos Rodelo Ramrez autor penalmente responsable del
delito de ocultamiento, posesin y retencin ilcita de cdula y le
impuso una pena principal de 12 meses de prisin.

4. El fallo fue recurrido por el defensor y confirmado por la Sala

Penal del Tribunal Superior de Cartagena5.

LA DEMANDA

El censor present, en oportunidad, la demanda de casacin por

la va discrecional, en la cual, luego de identificar los sujetos
procesales, los hechos, la actuacin procesal cumplida, la
improcedencia de la casacin por la va ordinaria y la providencia
impugnada, seala como finalidad de la casacin excepcional:
1
En la misma decisin se acus a Walter Julio Figueroa y Rafael Ramrez Mendoza, al
tiempo que se precluy la instruccin a favor de Fredy Jos Martnez Garca, Ramn Eder
Paniza Charris, Lisbeth Cristina Menco Baldovino y Fabio Flrez Atencia.
2
Cfr. folios 140-143 cuaderno de la fiscala.
3
Cfr. folios 175-178 ib.
4
Cfr. folios 36-58 cuaderno del juzgado.
5
Cfr. folios 8-37 cuaderno del tribunal.

2
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[a]l seor Tulio Jos Rodelo Ramrez se le vulneraron

Garantas Fundamentales de profundas repercusiones en
relacin con la Dignidad Humana, la Presuncin de Inocencia y
con el Debido Proceso6. (la negrilla hace parte del texto).

Cargos

1. Formula tres reproches contra la sentencia de segunda

instancia, los dos primeros al amparo de la causal tercera de
casacin y el ltimo, violacin indirecta por error de hecho por
falso juicio de identidad.

2. Frente a los cargos de nulidad, considera que se vulner el

debido proceso consagrado en el artculo 29 de la Constitucin
Poltica, pues de una parte, se le infringi el derecho de defensa
material a su representando en el momento en que la fiscala le
recibi la diligencia de indagatoria, pues no se le puso de presente
la imputacin fctica y la forma de participacin, lo que le impidi
rendir las explicaciones debidas.

El segundo yerro lo dirige por motivacin anfibolgica o

inentendible del fallo de segundo grado; luego de la introduccin y
una vez se detiene en cada uno de los acpites de la decisin de
segunda instancia, considera que el juzgador vulner el debido
proceso de su representado por cuanto las decisiones judiciales
deben estar motivadas con claridad y coherencia, para de esta
manera garantizar el Derecho a la Defensa de quienes intervienen
en el proceso7.

6
Cfr. folio 5 del cuaderno contentivo de la demanda.
7
Cfr. folio 30 ib.

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3. En criterio del demandante, y no obstante que el fallo

planteaba la posible omisin al deber objetivo de cuidado y la
posicin de garante que tienen los servidores pblicos al servicio
de la Registradura, lo obvio, es concluir que la conducta del
garante fue una conducta imprudente, y en ese orden de ideas,
siendo coherentes con lo all manifestado, la decisin de la Sala
debi ser revocar la sentencia de primer grado y absolver al seor
Tulio Jos Rodelo, en consideracin a que el delito por el cual se
procede no tiene modalidad imprudente8.

4. Respecto al tercer cargo, violacin indirecta de la ley sustancial

por error de hecho por falso juicio de identidad, infiere que se
vulneraron indirectamente los artculos 22 y 395 del Cdigo Penal,
7, 232 y 238 de la Ley 600 de 2000.

El error en que incurrieron los juzgadores es protuberante pues

desdibujaron o desfiguraron el hecho que revelaba las pruebas,
ya que le agregaron a ellas algo que no decan, esto es, que el
seor Tulio Rodelo Ramrez particip en la sustraccin de las
cdulas de ciudadana de la Registradura Municipal de
Magangu9, lo que en su sentir, distorsiona la realidad
probatoria puesto que ninguna de las pruebas que se mencionan
para acreditar la tipicidad dicen o insinan que Tulio Jos
Rodelo Ramrez, particip, ya como autor o determinador10.

8
Cfr. folio 37 ib.
9
Cfr. folio 44 ib.
10
Cfr. folio 47 ib.

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5. Una vez examina con detenimiento las pruebas incorporadas a

la actuacin, concluye que: (i) de la Registradura de Magangu
fueron sustradas 163 cdulas de ciudadana, las que se
encontraron en poder del seor Rafael Ramrez Mendoza, primo
hermano del acusado, y, (ii) que el hurto se produjo por descuido
de los funcionarios de la dependencia, sin que ello permita
determinar que el acusado particip en los hechos. Son estas las
razones que lo llevan a considerar que se vulner el principio de
presuncin de inocencia consagrado en el artculo 29 de la
Constitucin Poltica.

6. Finalmente, solicita a la Corte case la sentencia y en su

reemplazo profiera un fallo de naturaleza absolutorio.

EL MINISTERIO PBLICO

El Procurador Segundo Delegado para la Casacin Penal sugiere

no casar la sentencia por las siguientes razones:

Primer cargo.

Una vez realiza una ponderada argumentacin sobre los alcances

del artculo 338 de la Ley 600 de 2000, trmite que gobierna la
presente actuacin, y de la jurisprudencia de la Sala frente a tan
puntual aspecto, desestima la tesis del actor al considerar que
tales exigencias se satisficieron, pues al realizar un anlisis
detenido de la diligencia se logr acreditar que el procesado
conoci con detalle los hechos que le fueron fctica y
jurdicamente imputados, respecto de los cuales pudo ejercer

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sus derechos de defensa y contradiccin y por tanto el reproche

no debe prosperar.

Segundo cargo.

Observa la Delegada, que la defensa acusa de anfibolgica la

sentencia, pues en el cuerpo de la decisin se le elevaron cargos
a su representado por una conducta imprudente, sin embargo, al
condenarlo lo fue por la ejecucin de un comportamiento doloso.

Luego de abordar la teora de la prohibicin de regreso en la

imputacin del resultado, consider que el procesado en su
condicin de registrador ostentaba la posicin de garante,
adicional a ello, su aporte fue trascendente y necesario para la
consumacin de la conducta, lo que se acredit con la prueba
indiciaria, por lo que el reproche debe ser desestimado.

Tercer cargo.

Seala la delegada, que el demandante cuestion en forma

general la prueba sin explicar en qu forma se distorsion su
contenido, observa que su argumentacin est dirigida a
contraponer su percepcin particular de los hechos para sustituir
los fundados argumentos que consigna la sentencia de segundo
grado, lo que no resulta de recibo en esta instancia. Por lo
tanto, invoca la improsperidad del cargo.

LAS CONSIDERACIONES

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I. Precisiones y planteamientos iniciales de los problemas

jurdicos por resolver:

1. Si bien es cierto, el demandante incurri en errores de lgica

y debida argumentacin (los que fueron destacados por la Sala) al
momento de desarrollar los cargos, tambin lo es que la Sala
dispuso superar los defectos de la demanda y decidir de fondo el
asunto, en la medida en que as lo amerita la ndole de la
controversia y los fines de la casacin.

2. Con ese propsito, a la Corte se le ofrece la oportunidad de

abordar previamente los siguientes aspectos: (i) los delitos de
omisin; (ii) los delitos de omisin impropia; (iii) la posicin de garante; (iv)
las funciones de los Registradores Municipales del Estado Civil frente al rol
que deben asumir en la conservacin de las cdulas de ciudadana, (v) el
principio de confianza y, (vi) la prohibicin de regreso.

3. Finalizado este examen, se analizar el caso concreto.

(i) Los delitos de omisin

1. Se fundan en el principio de solidaridad humana por virtud

del cual determinadas personas deben responder penalmente por
dejar de realizar una accin tendiente a salvaguardar un bien
jurdico, o no impedir un resultado tpico estando obligadas a
hacerlo.

2. El propsito que orient la voluntad del legislador al consagrar

este tipo de conductas punibles, no es otro distinto que el de
brindar una respuesta a la necesidad de sancionar

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comportamientos pasivos que consisten en dejar de hacer

determinada obligacin o no evitar la produccin de un resultado
teniendo la obligacin de hacerlo, pueden ser de dos clases:

i) Los de omisin propia: son aquellos en los que la norma

conmina al sujeto a realizar determinado comportamiento, es

decir, se castiga la simple infraccin a un deber de actuar.

ii) Los de omisin impropia: evento en el cual, por virtud de la

ley, los sujetos adoptan con respecto a determinados bienes

jurdicos la posicin de garante, y por tanto, tienen el deber
concreto de actuar para evitar que se produzca el resultado.

(ii) Los delitos de omisin impropia

Como ya se anticip, realizan un delito de comisin por omisin

(omisin impropia) aquellas personas que teniendo la posicin de
garante, se abstienen de cumplir con una determinada obligacin
y ello termina por afectar un bien jurdico protegido por el
legislador.

Este tipo de conductas suponen la infraccin de una norma de

mandato en la que: a) el sujeto activo siempre tiene la posicin
de garante, b) se obliga al garante a evitar la produccin de un
resultado, c) se castiga la infraccin al deber de actuar y, d) se
produce un resultado que el sujeto activo tena la capacidad de
evitar.

En nuestra legislacin bajo el ttulo de Accin y omisin, el

artculo 25 del Cdigo Penal del 2000 -Ley 599- ensea:

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La conducta punible puede ser realizada por accin o por omisin.

Quien tuviere el deber jurdico de impedir un resultado

perteneciente a una descripcin tpica y no lo llevare a cabo,
estando en posibilidad de hacerlo, quedar sujeto a la pena
contemplada en la respectiva norma penal. A tal efecto, se requiere
que el agente tenga a su cargo la proteccin en concreto del bien
jurdico protegido, o que se le haya encomendado como garante la
vigilancia de una determinada fuente de riesgo, conforme a la
Constitucin o a la ley.

Son constitutivas de posiciones de garanta las siguientes

situaciones:

1. Cuando se asuma voluntariamente la proteccin real de una

persona o de una fuente de riesgo, dentro del propio mbito de
dominio.

2. Cuando exista una estrecha comunidad de vida entre personas.

3. Cuando se emprenda la realizacin de una actividad riesgosa por

varias personas.

4. Cuando se haya creado precedentemente una situacin

antijurdica de riesgo prximo para el bien jurdico correspondiente.

Pargrafo. Los numerales 1, 2, 3 y 4 solo se tendrn en cuenta en

relacin con las conductas punibles delictuales que atenten contra la
vida e integridad personal, la libertad individual, y la libertad y
formacin sexuales.

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Siendo por ello necesario, para establecer el juicio de

responsabilidad por la ejecucin de este tipo de conductas, que
en el sujeto recaigan dos calidades: i) el deber, de actuar de
determinada forma, y ii) la posicin de garante.

(iii) La posicin de garante

Sobre el alcance de este concepto la jurisprudencia de la Sala ha

dicho:

Posicin de garante es la situacin en que se halla una persona, en

virtud de la cual tiene el deber jurdico concreto de obrar para
impedir que se produzca un resultado tpico que es evitable.

Cuando quien tiene esa obligacin la incumple, y con ello hace surgir
un evento lesivo que poda ser impedido, abandona la posicin de
garante.

En sentido restringido, viola la posicin de garante quien estando

obligado especficamente por la Constitucin y/o la ley a actuar se
abstiene de hacerlo y con ello da lugar a un resultado ofensivo que
poda ser impedido. Es el concepto que vincula el fenmeno
estudiado con los denominados delitos de comisin por omisin,
impropios de omisin o impuros de omisin.

En sentido amplio, es la situacin general en que se encuentra una

persona que tiene el deber de conducirse de determinada manera,
de acuerdo con el rol que desempea dentro de la sociedad. Desde
este punto de vista, es indiferente que obre por accin o por
omisin, pues lo nuclear es que vulnera la posicin de garante quien
se comporta en contra de aquello que se espera de ella, porque
defrauda las expectativas.

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La legislacin penal colombiana sigue el criterio restringido, en el

entendido que, con fundamento principal en los artculos 1 y 95.2
de la Constitucin Poltica, que construyen el principio de
solidaridad, el artculo 25 del Cdigo Penal dice expresa y
taxativamente en cules casos es predicable la posicin de garante,
siempre con referencia a la omisin impropia o impura. ()
Para decirlo de otra manera, existe posicin de garante en todos
aquellos eventos en los cuales, frente a cualquier bien jurdico, la
persona tiene la obligacin constitucional o legal de actuar y no lo
hace, pudiendo y debiendo hacerlo (primera hiptesis); y existe
posicin de garante en los casos en que, frente a los bienes
jurdicos particularmente mencionados, la persona asume
voluntariamente la proteccin real de otra o de una fuente de
riesgo, dentro del propio mbito de dominio; mantiene una estrecha
comunidad de vida con otras; emprende la realizacin de una
actividad riesgosa con otros individuos; o crea con antelacin una
situacin antijurdica de riesgo cercano para el bien jurdico
correspondiente11.

En tales condiciones, la imputacin solamente puede ser

consecuencia del incumplimiento de las obligaciones impuestas
por la Constitucin o por la ley a una persona que est compelida
a resguardar especficamente un bien jurdico; luego, si el
derecho impone tal carga y ste se sustrae a la misma, ya sea
intencionalmente o por infraccin al deber objetivo de cuidado,
y con ello se produce un resultado contrario al ordenamiento
jurdico, vulnera la posicin de garante y responder penalmente
por esa omisin.

11
Sentencia 27 de julio de 2006, radicado 25.536

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(iv) Las funciones de los Registradores Municipales del

Estado Civil frente al rol que deben asumir en el archivo de
las cdulas de ciudadana

1. El Cdigo Electoral (Decreto 2241 de 1986) regulador de la

organizacin electoral, en su artculo 47 seala:
ARTICULO 48. Los Registradores Municipales tendrn las siguientes
funciones:

1. Disponer la preparacin de cdulas y tarjetas de identidad,

atender las solicitudes de duplicados, rectificaciones,
correcciones, renovaciones, impugnaciones y cancelaciones de
esos documentos y ordenar las inscripciones de cdulas;.

2. A su turno, el artculo 47 del Decreto 1010 de 2000, que a su

vez regula la organizacin interna de la Registradura Nacional
del Estado Civil, en sus distintos niveles y rdenes, as como las
funciones de sus dependencias, establece:

ARTICULO 47. REGISTRADURIAS ESPECIALES Y MUNICIPALES. Las

registraduras especiales y municipales, sirven de apoyo al ejercicio
de las funciones atribuidas a los registradores especiales,
municipales y auxiliares, de conformidad con las normas
constitucionales y legales. Adems de su objetivo establecido en el
presente decreto, ejercen en especial las siguientes funciones
generales:
1. Asuntos electorales.
()
2. En lo atinente al registro civil e identificacin:
()
b) Realizar las inscripciones de todos los hechos, actos y
providencias relacionados con el estado civil, autorizarlas a

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travs del registrador correspondiente, enviar a la Direccin del

Registro Civil el duplicado de las cdulas y expedir copias a los
interesados;
()
d) Presentar a los Delegados, durante los cinco (5) primeros das
de cada mes el informe de produccin.

3. As las cosas, por voluntad expresa del legislador, los

Registradores Municipales del Estado civil son los funcionarios
responsables del manejo de los documentos para la preparacin
de las cdulas, la entrega (conservacin en tanto son reclamadas) de
las mismas y sus duplicados, entre otras; en ese orden, este
asume la posicin de garante en todo lo relacionado con el
manejo y archivo de la documentacin que acredita el estado
civil de las personas.

Por manera que, en principio, surge evidente su responsabilidad

en los precisos eventos que consagra el artculo 25 del Cdigo
Penal; sin embargo, se impone analizar si como Jefe de
Despacho, al contar con la facultad de disponer, verbo amplio
que eventualmente conllevara la divisin de trabajo entre sus
subordinados, el despliegue por aquellos de algn tipo de tareas,
podra eximirlo de responsabilidad, por virtud del principio de
confianza.

(v) El principio de confianza

Por razn de este postulado, como la Sala ya ha tenido la

oportunidad de sealarlo12, la sociedad actual se encuentra
debidamente organizada y a cada individuo se le impone la
12
Cfr. auto del 16 de marzo de 2011, radicacin 32071.

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satisfaccin de determinados roles; ello conlleva, la carga

correlativa de confiar en que en idnticas condiciones, los dems
acten de acuerdo con los requerimientos socio-culturales
impuestos por la comunidad en que conviven. Es por esto que, no
se imputan objetivamente los resultados producidos por quien ha
obrado esperando que otros acten de acuerdo con los mandatos
legales dentro de su competencia, salvo que concurran ciertas
circunstancias, entre ellas:

(i) Cuando la ley establece expresamente a quien encomienda la

labor, que lo haga bajo su responsabilidad; (ii) en los eventos en

que existe divisin de trabajo y el que dirige la tarea dentro del
mbito de sus competencias, es garante de que las personas a su
cargo lo desempeen correctamente; (iii) siempre que se
incumple un deber y por ello, se transgrede el derecho.

Por tanto, si por regulacin legal el Registrador Municipal

detentaba la posicin de garante, y aun aceptando en gracia de
discusin que por virtud de la facultad de disponer podra
eventualmente delegar algunas de sus funciones, entre otras, el
manejo, custodia y entrega de las cdulas, lo cierto es que esta
circunstancia no aconteci porque tal gestin la asumi
personalmente, luego la inobservancia de sus deberes lo hace
responsable de lo que ocurriera con aquellas.

(vi) La prohibicin de regreso

1. En el campo de la imputacin del resultado, y con el propsito

inequvoco de morigerar o tal vez enmendar la teora de la
equivalencia de las condiciones en materia de causalidad

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material, el derecho penal a partir de la teora de la imputacin

objetiva ha desarrollado unos filtros, dirigidos a evitar que
algunos comportamientos inocuos para el derecho penal, por va
de sus resultados terminen siendo atribuidos penalmente a quien
despleg cualquier tipo de comportamiento y causalmente
participa en la accin. De ah que se haya desarrollado, entre
otros, el principio de confianza, el postulado de la competencia
de la vctima y la prohibicin de regreso.

2. Tratndose de sujetos a quienes se atribuye la posicin de

garante, cobra especial relevancia la prohibicin de regreso,
temtica sobre la que la Sala ha expuesto:

La teora de la prohibicin de regreso, de larga data -hecha en sus

inicios para corregir la teora de la equivalencia de las condiciones
en materia de causalidad material-, afirma que cuando una persona
realiza una conducta culposa, irrelevante o inocua para el derecho
penal, y con ella facilita, propicia o estimula la comisin de un
delito doloso o culposo por parte de otra, no le es imputable el
comportamiento criminoso de esta ltima, excepto si tiene posicin
de garante, excede los lmites del riesgo permitido y conoce la
posibilidad de comisin de delito doloso o culposo por parte de la
otra13. (subraya fuera del texto)

3. Por virtud de este principio, no se imputa objetivamente un

resultado a quien al ejecutar un comportamiento inocuo para el
derecho facilita la comisin de un delito por cuenta de un
tercero, salvo que ostente la posicin de garante y con su
comportamiento haya excedido los limites del riesgo permitido.

13
Sentencia del 20 de abril de 2006, radicado 22941.

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Por el contrario, habr lugar a imputar el resultado tpico cuando

la accin discutida, aunque irrelevante para el derecho facilite y
estimule la comisin de un delito doloso o culposo por parte de
un tercero y (i) se tenga la posicin de garante respecto del bien
jurdico puesto en peligro o vulnerado; (ii) el comportamiento
cuestionado sobrepase los lmites del riesgo permitido y, (iii) se
tenga el conocimiento de la probable comisin del delito.

4. De manera que, si por regulacin legal el seor Rodelo

Ramrez, en su condicin de registrador era responsable por el
manejo de las cdulas que ingresaban en la oficina a su cargo,
saba de la importancia de custodiar tales documentos y tena
posicin de garante sobre su manejo, es la inobservancia de tales
obligaciones la que torna viable la imputacin del
comportamiento doloso que se le atribuye; pues en tal caso, lo
que se le reprocha no es la comisin de una conducta
imprudente, sino la comisin de una omisin ya que no evitar el
resultado pudiendo hacerlo equivale a producirlo.

Los cargos.

Son tres los yerros que propone el impugnante: los dos primeros
por el sendero de la nulidad por violacin al derecho de defensa
y motivacin anfibolgica, y el ltimo, violacin indirecta por
error de hecho por falso juicio de identidad.

1. Primer cargo.

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En criterio del censor se vulner el derecho de defensa material a

su representando en el momento en que la fiscala le recibi la
indagatoria, pues no se le puso de presente la imputacin fctica y
la forma de participacin por la que se le llamaba, circunstancia
que le impidi rendir las explicaciones debidas.

Ab initio y compartiendo plenamente el concepto del Seor

Procurador Delegado, el cargo no est llamado a prosperar por
las siguientes razones:

1. El artculo 338 de la Ley 600 de 2000, vigente en la fecha en

que se realiz la diligencia de injurada, establece la obligacin
del funcionario judicial de ponerle de presente al indagado los
hechos que originan su vinculacin y la imputacin jurdica
provisional; todo ello, con estricto acatamiento al derecho de
defensa.

2. La Sala, tras examinar el contenido del artculo 338 de la Ley

600 del 2000, advierte, como ya se anticip, que su finalidad es
la de garantizarle al indagado el conocimiento de los hechos que
se investigan y las consecuencias jurdicas de tal
comportamiento, pues ello incide de manera directa en el
derecho de defensa, ya que le permite al estrado defensivo
disear la estrategia con la que va a afrontar el proceso;
adems, le asegura al sindicado que no va a ser sorprendido con
decisiones en las que se le imputen circunstancias fcticas y/o
jurdicas desconocidas al momento de su vinculacin.

17
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Por esta razn, para que la censura prospere, se debe acreditar

que aquel al momento de rendir indagatoria no se enter de los
hechos por los que se le investigaba y las consecuencias jurdicas
de su actuar, lo que a su turno, le impidi cimentar una
apropiada estrategia defensiva.

3. Al analizar el contenido de la indagatoria y el interrogatorio

realizado al procesado, se tiene que ninguna razn acompaa el
reproche del casacionista, toda vez que la fiscala satisfizo las
exigencias demandadas como pasa a verse:

que nos puede decir usted en relacin con la desaparicin de

ciento sesenta y tres cedulas de ciudadana que se encontraban
en la Registradura Municipal de esta localidad, en donde usted
se desempea como Registrador de la misma.
puntualcenos el indagado como fueron sustradas esas cdulas
de la Registradura , teniendo en cuenta como opera el acceso de
particulares
se dice en la investigacin que usted manejaba el centro de
acopio y la entrega de las cdulas de ciudadana en la
Registradura, que eso lo estaba haciendo como semana y pico,
esto a fecha 29 de agosto del presente ao, porque (sic)
circunstancia usted asumi esa labor exclusiva
explique el indagado porque(sic) circunstancia si esas cdulas
fueron sustradas unos quince das antes de encontrarse en el
allanamiento, no se(sic) se haya detectado usted la ausencia de
las mismas
explique el indagado que tiene que decir en relacin a que
dentro del procesamiento se seala que el seor RAFAEL RAMIREZ
MENDOZA iba con mucha frecuencia a su despacho, de ser cierto
que razones le asistan para ello 14.
14
Corresponde a la cita textual de algunas de las preguntas realizadas al procesado en su
injurada.

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4. En estas condiciones, resulta evidente que el instructor al

interrogarlo le dio a conocer la imputacin fctica por la que lo
estaba investigando, as como la imputacin jurdica de su
accionar; tan cierto es que antes de finalizar la diligencia le
inform: se le hace saber al denunciado que el delito por el cual se le
investiga se denomina Ocultamiento, Retencin y posesin ilcita de
cdula15.

Entonces, carece de verdad el reproche.

5. Pero hay ms razones para desestimar la censura: de las

respuestas ofrecidas por el procesado, se concluye que entenda
la sindicacin que se le estaba realizando, tanto as que expres
los motivos por los cuales, contrariando la evidencia, se
mostraba totalmente ajeno al comportamiento; present excusas
que consider suficientes para exonerarse del juicio de
responsabilidad y fue a partir de all que dise su tctica
defensiva, en la que invoc la prctica de diferentes pruebas que
le fueron decretadas en la audiencia preparatoria y practicadas
en el juicio.

6. Por manera que, si la fiscala realiz de manera adecuada

tanto la imputacin fctica como la jurdica, se cumpli con el
mandato del artculo 338 citado, luego no se caus perjuicio al
procesado y no hay vulneracin de las garantas pues la
indagatoria cumpli con sus requisitos y sus fines.

2. Segundo y tercer cargo.

15
Folio 78 cuaderno 1

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Las censuras descansan en la motivacin anfibolgica de la

sentencia, al considerar el censor que en el cuerpo de la decisin
determin que Rodelo Ramrez obr de manera imprudente; sin
embargo, al sustentar la condena se le responsabiliz por una
conducta dolosa.

En el siguiente cargo sostiene, que los juzgadores desdibujaron

las pruebas, pues le agregaron a ellas lo que no revelaban esto
es, que el seor Tulio Jos Rodelo Ramrez particip en la
conducta dolosa de sustraccin de las cdulas.

La Sala responder estos dos reproches de manera conjunta,

pues si bien fueron propuestos en cargos diferentes16 como
corresponde, con ellos la defensa apunta a cuestionar por
distintas vas la ausencia de participacin del procesado en el
delito doloso por el que se le conden.

Realizada esta advertencia, dgase para empezar, que los

planteamientos del casacionista no tienen vocacin de
prosperidad, por manera que y con el propsito de abordar la
temtica propuesta, la Sala examinar:

La prueba que milita en el proceso sobre la responsabilidad

del registrador

Como viene de verse y merced a la posicin de garante que

ostentaba el procesado para la poca de los hechos respecto a

16
No obstante el segundo persigue la nulidad de la actuacin y el tercero el proferimiento
de un fallo absolutorio.

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las cdulas de ciudadana sustradas, a la Sala se le impone

advertir, que para que se estructure su responsabilidad es
necesario acreditar que el registrador con su conducta y dentro
del mbito de su competencia, ignor los deberes jurdicos que
lo obligaban a preservar, conservar e impedir la sustraccin,
ocultamiento y posesin ilcita de las cdulas, siendo este el
comportamiento reprochado.

Para la Corte y como bien lo determinaron los funcionarios

judiciales que profirieran las decisiones de primera y segunda
instancia, los distintos medios de prueba aducidos vlidamente al
proceso ensean que el seor Rodelo Ramrez de manera
conciente falt a su deber y propici el resultado daoso.
Obsrvese:

1. El 29 de agosto de 2003, previas labores de inteligencia, la

fiscala orden el allanamiento del inmueble ubicado en la calle
16 nmero 09-78 del municipio de Magangu, sitio en donde se
anunci que presumiblemente se encontraban 400 cdulas que
iban a ser utilizadas fraudulentamente en los comicios
electorales de ese mismo ao y que haban sido sustradas con la
participacin de funcionarios de la Registradura Municipal.

2. La diligencia de allanamiento se realiz en la residencia del

seor Walter Julio Figueroa Arraut, lugar en el que igual habitaba
Rafael Ramrez Mendoza (pariente del registrador) a quien le
fueron encontradas 163 cdulas de ciudadana originales.

21
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TULIO JOSE RODELO RAMIREZ

3. En la diligencia de inspeccin judicial realizada a la

Registradura Municipal del municipio de Magangue, se constat
un faltante de cdulas, que haban sido recibidas fsicamente en
los archivos de la registradura, y de las que no se haba
reportado a las autoridades su desaparicin.
4. Ahora bien, la prueba de naturaleza testimonial proveniente
de los funcionarios de la entidad y en especial, de la declaracin
de Fredy Martnez Garca, se establece:

PREGUNTADO: Quien (sic) maneja el sitio donde se encuentran las

cdulas de ciudadana para entrega CONTESTO: Lo maneja el
registrador, quien tiene las llaves, eso desde hace rato, eso es solo
acceso solo del Registrador. Quiero explicar que el registrador desde
hace como una semana maneja la entrega de las cdulas de
ciudadana y las entrega personalmente17

Sobre idntico aspecto, Fabio Flrez destac18:

PREGUNTADO: Quien (sic) se encargaba de hacer entrega de las

cdulas de ciudadana CONTESTO: El Doctor RODELO, eso, desde
hace una semana, el las tena en el centro de acopio, es una oficina
cerrada, el est manejando todo eso19

A su turno, Ramn Paniza20 indic:

PREGUNTADO Quien (sic) se encarga de hacer entrega de las cdulas

de ciudadana nuevas renovadas por la Registradura. CONTESTO:
Cuando hay mucha gente el registrador ordena entregar las cdulas
de ciudadana, desde hace una semana el Registrador tiene el

17
Folios 11 y 12 cuaderno 1.
18
Auxiliar administrativo de la Registradura de Magangu.
19
Folio 11 cuaderno 1
20
Auxiliar administrativo de la Registradura de Magangu

22
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TULIO JOSE RODELO RAMIREZ

control de la entrega de cdulas de ciudadana porque se not que

seis personas se acercaron ac a reclamar sus documentos, estaban
relacionado en la relacin de envos y fsicamente no se
encontraron; desde hace una semana el maneja la entrega de
cdulas solamente l.21
Entonces, las cdulas de ciudadana se encontraban a cargo del
registrador (el hoy procesado) quien asumi personalmente esa
tarea; por lo tanto, le corresponda denunciar cualquier faltante.

Para apuntalar aun ms lo sealado, Lisbeth Cristina Menco

Baldovino22 precis:

PREGUNTADO: Es cierto que das antes de percatarse de esta

irregularidad solo haca entrega de manera personal el seor TULIO
JOSE RAMIREZ. CONTESTO: Si hubo unos das en el (sic) estuvo
desempeando esa funcin, no se que funcin nos haba dado l en
ese momento.23.

5. Ahora bien, la versin del sindicado de encontrarse

sorprendido con la situacin y que solo hasta el da del

allanamiento se percat junto con los dems funcionarios de la

entidad sobre el faltante de documentos, se encuentra como
viene de verse- totalmente infirmada con la totalidad de la
prueba testimonial rendida por los funcionarios de la
Registradura. Una muestra de ello:

PREGUNTADO: Dganos el declarante si el (sic) ao 2003 alguno de

los miembros o empleados de la registradura denunciaron algn
robo o asalto que se hubiese producido en esta. CONTESTO: En el
ao 2003 no hubo ningn robo, lo que si se not que en la produccin

21
Ibidem.
22
Tcnico administrativo de la registradura de Magangu
23
Folio 16 y 17 cuaderno juicio.

23
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TULIO JOSE RODELO RAMIREZ

de cedulas mensuales de existencia siempre que llegaba un usuario,

algunos, se notaba que apareca llegada mas no fsicamente, esto lo
puso en conocimiento el del sistema, que haba un faltante por x
cantidades de cdulas y lo puso en conocimiento al seor
Registrador, esto fue, antes de los hechos, en vista de ello se logr a
(sic) verificar que fsicamente no se encontraba en archivo, se le
comunic al registrador el mismo encargado de estas funciones para
que tomara cartas en el asunto, robo as no hubo.
()
Si es cierto, si lo puso a su conocimiento, pero realmente no
recuerdo que (sic) funciones tom, se dio cuenta el seor RAMN
PANIZA de ese faltante uno o dos meses antes del mes de octubre y
le comunic al registrador para su diligencia24

Luego no es cierto que hasta el da del allanamiento hubiera

advertido tal hecho; y ms reprochable aun, es que dada su
condicin de garante por virtud del rol que tena, es que no
denunci un hecho de tanta significacin como era la
desaparicin de las cdulas y justamente, antes de los comicios
electorales.

El incumplimiento del deber legal que le era debido es

irrebatible, pues un suceso de esa gravedad en condiciones
normales deba generar una respuesta pronta, la revisin urgente
de archivos, la denuncia de lo ocurrido, el reporte en los
informes mensuales, pero nada de aquello aconteci.

6. A ms de lo anterior, y es situacin relevante para efectos del

anlisis de responsabilidad que se realiza, es que el tercero a
quien le fueron encontradas las cdulas no era una persona
cualquiera, era el primo del procesado, quien ninguna funcin
24
Folio 22 cuaderno juicio.

24
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TULIO JOSE RODELO RAMIREZ

cumpla dentro de la registradura para aquel momento y sin

embargo era recurrente su presencia dentro de esas instalaciones
como lo sostienen los testigos de cargo.
La Sala destaca este hecho, por cuanto, dada la ubicacin de
aquellos documentos y la forma en que se encontraban situados
en el archivo de la registradura, no era fcil sustraer tal
cantidad de cdulas; de ah que las alegaciones en torno a la
falta de seguridades no permite explicar la actuacin del
procesado y en cambio s, posibilita la construccin de plurales
indicios en torno a su responsabilidad, como as tambin lo
infiri el tribunal:

(i) El indicio de la mala justificacin, (al negarse a reconocer que

conoca sobre la prdida de las cdulas, cuando la prueba testimonial
acopiada al proceso indica que estaba al tanto de ello) ; el de la

oportunidad (surge de la misma condicin de registrador al colocarlo en

condiciones que facilitaban cometer el delito pues fue la persona que
voluntariamente asumi la funcin de manejar la entrega de aquellos
documentos, 163 de los cuales le fueron encontrados a su primo das antes
de los hechos); el del mvil (pues la discutida funcin la asumi das ante

del proceso electoral del ao 2003); estos principios de prueba

acabados de mencionar adquieren significacin al ser valorados

en conjunto con la prueba acopiada vlidamente al proceso y
permiten edificar el juicio de responsabilidad en contra del
acusado.

7. Luego, si la posicin de garante en el mbito de su

competencia administrativa coincide con su conducta omisiva y
obsecuente frente a las irregularidades advertidas, ello lo
identifica como una persona indiferente y displicente con sus

25
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TULIO JOSE RODELO RAMIREZ

deberes legales, lo que permite estructurar su participacin

activa en el delito investigado.

En conclusin

Contrario a lo que piensa el censor, en cuanto a que la

motivacin result anfibolgica y se distorsion el contenido de
la prueba, planteamientos que se encuentran abiertamente
desvirtuados, para la Sala, de conformidad con lo arriba
demostrado, se encuentra plenamente acreditado el juicio de
responsabilidad elevado al acusado en su condicin de
Registrador Municipal del Estado Civil de Magangu para la poca
de los hechos; juicio de reproche que se estructura, no en
factores de imprudencia, sino en una participacin activa que
permite inferir su intervencin dolosa en la conducta. Obsrvese:

(I) El seor Rodelo Ramrez tena la posicin de garante

respecto del bien jurdico protegido por el legislador, pues era el
encargado del control, entrega y manejo de las cdulas de
ciudadana tramitadas en el municipio de Magangue, nico
documento con el que es posible sufragar en los comicios
electorales; es as que estaba en sus manos garantizar que
aquellas llegaran a manos de sus destinatarios y al no hacerlo
infringi su deber de contenido legal.

(II) El comportamiento cuestionado sobrepas los lmites del

riesgo permitido pues con su actuacin fue ms all de lo
aprobado jurdicamente y con ello, colabor en la produccin del
resultado lesivo. En efecto, el registrador teniendo la capacidad
para hacerlo, desatendi las normas que le imponan la

26
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TULIO JOSE RODELO RAMIREZ

obligacin de garantizar la seguridad de los documentos y la

entrega oportuna de las cdulas a los ciudadanos de Magangu.

(III) La conducta del procesado vulner la ley y el reglamento, y

result trascendente para el derecho penal, pues en su
condicin de registrador tena competencia legal para el manejo
de las cdulas recibidas por su despacho, as como el deber de
presentar los informes peridicos de produccin en relacin con
la gestin en los temas electorales, obligaciones que no realiz,
con lo que puso en peligro el bien jurdico de la participacin
democrtica25.

(IV) La actuacin del procesado facilit y estimul la comisin

de un delito doloso por parte de un tercero, pues no se puede
olvidar que la persona a la que le fueron encontradas las cdulas
fue su primo Rafael Ramrez Mendoza, circunstancia de la que se
infiere con nitidez, no solo su comportamiento omisivo sino
adems, su participacin activa con actos positivos.

Entre los ltimos, cabe sealar: a) el permitir con frecuencia la

presencia de su primo en la registradura, quien para aquel
momento no desempeaba ninguna funcin en aquel despacho;
b) asumir directamente en aquella poca la entrega de las
cdulas, sin argumento que explicara el repentino cambio de las
funciones, lo que resulta en extremo cuestionable; c) no
reportar, como era su deber, los informes correspondientes en
torno a la desaparicin de los documentos de identidad de los
ciudadanos sabiendo de tal suceso.

25
Libro II, titulo XIV del Cdigo Penal.

27
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TULIO JOSE RODELO RAMIREZ

Para la Sala, existe certeza en cuanto a que el seor Rodelo

Ramrez incurri en el delito de ocultamiento, retencin y
posesin ilcita de cdulas26, pues con su actuacin contribuy
eficazmente al extravi temporal de las cdulas que custodiaba
por razn de sus funciones, cargo que le fue expresamente
imputado en la resolucin de acusacin.

Por las razones acabadas de mencionar y en total acuerdo con el

concepto rendido por el Seor Procurador Delegado, los cargos se
han de desestimar.

En mrito de lo expuesto, la Sala de Casacin Penal de la

Corte Suprema de Justicia, administrando justicia en nombre
de la Repblica y por autoridad de la ley,

RESUELVE

Primero. No Casar la sentencia proferida por la Sala Penal del

Tribunal Superior del Distrito Judicial de Cartagena, en el
proceso que se le adelant al seor Tulio Jos Rodelo Ramrez.

Segundo. Contra esta decisin no procede recurso alguno.

NOTIFQUESE Y CMPLASE

26
ARTICULO 395. OCULTAMIENTO, RETENCION Y POSESION ILICITA DE CEDULA. El que haga
desaparecer, posea o retenga cdula de ciudadana ajena o cualquier otro documento
necesario para el ejercicio del derecho de sufragio, incurrir en prisin de uno (1) a tres
(3) aos, salvo que la conducta constituya delito sancionado con pena mayor.

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TULIO JOSE RODELO RAMIREZ

JAVIER ZAPATA ORTIZ

JOS LUIS BARCEL CAMACHO JOS LEONIDAS BUSTOS MARTNEZ

FERNANDO ALBERTO CASTRO CABALLERO SIGIFREDO ESPINOSA PREZ

MARA DEL ROSARIO GONZLEZ MUOZ AUGUSTO J. IBEZ GUZMN

Comisin de servicio

LUIS GUILLERMO SALAZAR OTERO JULIO ENRIQUE SOCHA SALAMANCA

Nubia Yolanda Nova Garca

Secretaria

29