E. E.

Evans-Pritchard

Brujera, magia y orculos

entre los azande
Traduccin de Antonio Desmonts

E D I T O R I A L ANAGRAMA
BARCELONA

ESC- NAL. DE ANTR0POi06*A E KS

CAPITULO I

LA BRUJERIA ES UN FENMENO ORGANICO Y HEREDITARIO

Los azande creen que algunas personas son brujos y pueden

hacerles dao en virtud de una cualidad inherente. El brujo no
celebra ritos, no pronuncia conjuros y no posee medicinas. E l ac-
to de brujera es un acto psquico. Tambin creen que los hechi-
ceros pueden hacerles enfermar mediante la celebracin de ritos
mgicos con medicinas malas. Los azande distinguen claramente
entre los brujos y los hechiceros. Contra ambos, utilizan a los adi-
vinos, los orculos y las medicinas. Las relaciones entre tales creen-
cias y ritos constituyen el tema de este libro.
Describo primero la brujera porque es un teln de fondo in-
dispensable para otras creencias. Cuando los azande consultan los
orculos, los consultan principalmente sobre los brujos. Cuando
emplean adivinos es para el mismo propsito. Su curandera y las
asociaciones cerradas se orientan contra el mismo enemigo.
No tuve dificultad en descubrir qu piensan los azande sobre
la brujera ni en observar lo que hacen para combatirla. Estas
ideas y acciones se sitan en la superficie de su vida y son acce-
sibles a cualquiera que viva durante unas cuantas semanas en sus
caseros. Cualquier zande es una autoridad en brujera. No hay ne-
cesidad de consultar a especialistas. N i siquiera hay necesidad de
preguntarles, pues la informacin surge libremente en las situa-
ciones repetidas de la vida social, y slo hay que escuchar y ob-
servar. Mangu, brujera, es una de las primeras palabras que o
en Zandeland, y o pronunciarla da tras da a lo largo de meses.
Los azande creen que la brujera consiste en una sustancia de
los cuerpos de los brujos, creencia que se encuentra en muchos
pueblos de frica central y occidental. Zandeland est en el lmi-
te noreste de su zona de distribucin. Es difcil decir con qu
1

rgano asocian los azande la brujera. Nunca he visto la materia

de brujera humana, pero me ha sido descrita como una bolsa o

1. Hermann Baumann, Likundu. Die Sektion der Zauberkraft, Zeitschrift

jiir Ethnologie, 1928.

47
una hinchazn ovalada y negruzca en que a veces se encuentran El brujo no presenta sntomas externos de su condicin, aun-
diversos objetos. Cuando los azande describen su forma suelen se- que la gente dice:
alar el codo doblado del brazo, y cuando describen la localiza-
cin sealan justamente por debajo del cartlago xifoideo, del que Se conoce al brujo por los ojos encarnados. Cuando se ve a tai
se dice que cubre la materia de brujera. Dicen: hombre, uno se dice es un brujo, y esto tambin es cierto de la mujer
con ojos encarnados. Pero actualmente lo que ocurre es esto: si se
Est pegado al borde del hgado. Cuando la gente abre el vientre, consulta al orculo del veneno sobre un hombre y el orculo dice que
basta con horadarlo para que la materia de brujera reviente con un es poder brujo, los parientes del enfermo le dan un ala de ave sobre
chasquido. > la que se debe escupir agua. Ese hombre es un brujo.

He odo decir a la gente que es de color rojizo y contiene se- Tambin se dice que la aparicin de gusanos ppr las aberturas
millas de calabaza y de otras plantas alimenticias que han sido del cuerpo de una persona muerta antes del entierro es seal de
devoradas por el brujo en los cultivos de sus vecinos. Los azande que era brujo.
conocen la localizacin de la materia de brujera porque en el pa-
sado a veces se extraa mediante autopsia. Creo que, en ciertos
perodos digestivos, es el intestino delgado. Las descripciones de II
las autopsias que hacen los azande sugieren este rgano, y fue el
que se me mostr como lleno de materia de brujera en el vientre La brujera no slo es un rasgo fsico, sino que tambin se he-
de una de mis cabras. En la autopsia se hacan dos incisiones la- reda. Se transmite por filiacin unilineal de padre a hijo. Todos
terales, una a cada lado del cartlago xifoideo, y la materia de bru- los hijos de un brujo son brujos, pero no sus hijas, mientras que
jera o bien estallaba inmediatamente o bien se descubra luego todas las hijas de una bruja son brujas, pero los hijos no. Mgr.
en los intestinos. Lagae cita un texto zande:
Esta descripcin no apoya el supuesto de mi amigo el Dr. Ga-
yer-Anderson de que se afirma que el diagnstico consiste en la Si un hombre tiene en el vientre materia de brujera y engendra
posesin de un apndice vermiforme. Por otra parte, concuerda
2
un hijo varn, este hijo tambin tendr materia de brujera porque
con la exposicin de Mgr. Lagae de que la materia de brujera tie- su padre era brujo. Lo mismo ocurre con las mujeres. Si una mujer
ne varios centmetros de longitud y se halla cerca del hgado o la tiene en el vientre materia de brujera y da a luz una hija, la hija
vescula biliar. De Calonne-Beaufaict sugiere que puede ser una
3
tambin tiene materia de brujera porque su madre era una bruja.
La brujera no causa problemas a la persona que nace libre de ella
viscera aumentada de tamao, quizs la vescula biliar, y Hute- 4
penetrando en su interior.8
reau dice que se encuentra cerca del estmago y al principio del
intestino, aunque aade que los azande describen como mangu
La transmisin biolgica de la brujera de uno de los padres a
cualquier deformacin de un rgano, siendo especialmente consi-
todos los hijos de su mismo sexo es complementaria de las opi-
deradas como tal las deformaciones del estmago. El mayor Lar-
5
niones de los azande sobre la procreacin y de sus creencias esca-
ken escribe: Si una persona es brujo, tiene que encontrrsele en
tolgicas. Se piensa que la concepcin se debe a la concurrencia
el vientre una pelota peluda redondeada, que puede tener dientes
de las propiedades psquicas del hombre y de la mujer. Cuando el
y que tiene un aspecto muy terrorfico. El mayor Brock relata
6
alma del hombre es ms fuerte nace un nio; cuando el alma de
que los azande describen la brujera como algo parecido a una
la mujer es ms fuerte nace una nia. De este modo, el hijo com-
boca con grandes dientes puntiagudos y piensa que el brujo pue-
parte las cualidades de ambos padres, aunque se piensa que una
de ser una persona que padezca apendicitis, quizs acompaada
nia tiene ms parte del alma de su madre y un nio del alma
de abcesos internos. 7
del padre. Sin embargo, en ciertos aspectos el hijo sigue a uno i i
otro de los padres segn su sexo, a saber, en la herencia de ca-
2. Some tribal customs in their relations to medicine and moris of the racteres sexuales, de alma corporal y de materia de brujera. Exis-
Nyam-nyam and Gour people inhabiting the Eastem Bahr-el-Ghazal, Fourth Re- te la vaga creencia, muy poco concreta para ser calificada como
port of the Welcome Tropical Research Laboratories, vol. B , p. 253, 1911.
3. Op. cit., p. 107. doctrina, de que el hombre posee ,dos almas, un alma corporal y
4. Op. cit., p. 178. un alma espiritual. A la muerte, el alma corporal se convierte en
5. A. Hutereau, Notes sur la vie famiale et juridique de quelques popu- un animal totmico de clan, mientras que la espiritual se convier-
lations du Congo Belge, Armales du Muse du Congo Belge, 1909, pp. 27-8. te en nima y lleva una existencia tenebrosa en el nacimiento de
6. An Account of the Zande, op. cit., p. 48.
7. Major R. G. C. Brook, The Zande Tribe, Sudan Notes and Records, 1918,
pp. 260-1. 8. Op. cit., pp. 107-8.

48 49
las corrientes de agua. Mucha gente dice que el alma corporal del
hombre se convierte en el animal totmico del clan de su padre,
mientras que el alma corporal de la mujer se convierte en el ani-
mal totmico del clan de su madre.
A primera vista parece raro encontrar una forma de transmisin
matriarcal en una sociedad que se caracteriza por su fuerte ten-
t
dencia patriarcal, pero la brujera, al igual que el alma corporal,
forma parte del cuerpo y puede esperarse que acompae a la he-
rencia de los caracteres masculinos o femeninos del padre o de la
madre.
Para nuestra mentalidad, resulta evidente que si se demuestra
que un hombre es brujo, todos los de su clan son ipso jacto bru-
jos, puesto que el clan zande consiste en un grupo de personas
biolgicamente emparentadas por lnea de varn. Los azande en-
tienden el sentido de este razonamiento, pero no aceptan sus con-
clusiones, y de hacerlo as pondran en contradiccin toda la no-
cin de brujera. En la prctica, slo consideran brujos a los pa-
rientes consaguneos paternos prximos de un brujo conocido. S-
lo en teora extienden la imputacin a todos los miembros-del clan
del brujo. Si a los ojos del mundo el pago por el homicidio me-
diante brujera deja marcados de brujos a los parientes del hom-
bre culpable, la autopsia que no descubre materia de brujera en
el hombre limpia de sospechas a sus parientes paternos. Otra vez
podramos razonar que si la autopsia descubre que un hombre est
inmune de materia de brujera, todo su clan debe tambin es-
tar inmune, pero los azande no actan como si fueran de esta opi-
nin.
Las posteriores elaboraciones de la creencia liberan a los azan-
de de tener que admitir lo que a nosotros nos parecen las con-
secuencias lgicas de la creencia en la transmisin biolgica de la
brujera. Si se demuestra que un hombre es brujo ms all de
toda duda, los parientes, para demostrar su inocencia, pueden uti-
lizar el mismo principio biolgico que parecera abocarlos al des-
crdito. Admiten que el hombre es brujo, pero niegan que sea miem-
bro de su clan. Dicen que era bastardo, pues entre los azande un
individuo siempre es miembro del clan de su genitor y no de su
pater, y me relataron que pueden obligar a la madre, si vive, a
decir quin fue su amante, golpendola y preguntndole: Qu personas que han practicado la brujera en esta ocasin ms bien
quieres decir con ir a la selva a coger la brujera en adulterio?
Con ms frecuencia, simplemente hacen una declaracin de que el
brujo debe haber sido bastardo, puesto que ellos no tienen bru-
jera en sus cuerpos y por tanto l no puede ser uno de sus pa-
rientes, y pueden apoyar esta opinin citando casos de parientes
suyos en que la autopsia ha demostrado que estaban libres de
brujera. Es improbable que los dems acepten esta disculpa, pero
no se les pide que la acepten ni que la rechacen.
La doctrina zande tambin incluye la nocin de que, incluso si
un hombre es hijo de un brujo y tienen en su cuerpo materia de
brujera, puede no utilizarla. Puede quedar inoperativa, fra, co-
50
mo dicen los azande, durante toda su vida, y difcilmente puede
calificarse a un hombre como brujo si su brujera nunca opera.
Por tanto, en lo que respecta a los hechos, por regla general los
azande consideran la brujera como un rasgo individual y como
tal se trata, a pesar de su vinculacin al parentesco. Al mismo
tiempo, determinados clanes, especialmente el Abakunde y el Avun-
dua, tienen fama de brujos en el reino del rey Gbudwe. En la pro-
vincia de Gangura esta reputacin cae sobre los clanes Abka y
Abanzuma. Nadie piensa mal de un individuo por el hecho de ser
miembro de uno de estos clanes.
Los azande no perciben la contradiccin que nosotros observa-
mos porque no tienen inters terico por la cuestin, y las situa-
ciones en que manifiestan sus creencias en la brujera no les obli-
gan a plantearse problemas. Un hombre nunca pregunta a los orcu-
los, que por s solos son capaces de descubrir la localizacin de
la materia de brujera en el ser vivo, si un determinado hombre
es brujo. Pregunta si en un momento dado ese hombre le est
embrujando. Se intenta descubrir si un hombre est embrujando
a otro en circunstancias concretas y no si ha nacido brujo. Si los
orculos dicen que un determinado hombre le est haciendo dao
en un momento determinado entonces uno sabe que es un brujo,
mientras que si dicen que no le est haciendo dao, no se sabe
si es brujo o no y no tiene inters investigar el asunto. Si es bru-
jo o no, a uno no le importa mientras no sea su vctima. El zande
slo se interesa por la brujera en cuanto agente activo en deter-
minadas ocasiones y en relacin con sus propios intereses, y no
como una condicin permanente de los individuos. Cuando est
enfermo, normalmente no dice: Ahora vamos a repasar quines
son los brujos conocidos del vecindario y plantear sus nombres
ante el orculo del veneno. No se plantea la cuestin de este modo,
sino que se pregunta quin entre sus vecinos tiene rencores contra
l y luego busca saber, por el orculo del veneno, si en esta concre-
ta ocasin le est embrujando uno de ellos. Los azande nica-
mente se interesan por la dinmica de la brujera en situaciones
concretas.
Las desgracias menores se olvidan pronto y quienes con sus
causantes son considerados, por el afectado y sus parientes como
que como brujos confirmados, pues slo las personas que son cons-
tantemente sealadas por los orculos como responsables de en-
fermedades o prdidas se consideran brujos confirmados, y en los
viejos tiempos slo cuando un brujo haba matado a otra per-
sona se converta en un individuo marcado dentro de la comu-
nidad.
51
III
La muerte se atribuye a la brujera y debe ser vengada. Todas
las dems prcticas relacionadas con la brujera se compendian en
el proceso de la venganza. En nuestro actual contexto bastar con
sealar que, en los tiempos anteriores a la llegada de los europeos,
la venganza se ejecutaba directamente, a veces mediante el sacri-
ficio del brujo, o bien otras mediante la aceptacin de una com-
pensacin, o por medio de magia letal. Rara vez se mataba a los
brujos, pues slo cuando un individuo cometa un segundo o tercer
asesinato, o asesinaba a una persona importante, permita el prn-
cipe su ejecucin. Bajo el dominio britnico slo se utiliza el m-
todo mgico.
La venganza parece haber sido menos el resultado de la rabia
y el odio que el cumplimiento de un deber piadoso y una fuente
de beneficios. Nunca he odo que actualmente los parientes de un
difunto, alguna vez hayan exigido la venganza, muestren el menor
rencor hacia la familia del hombre cuya magia ha matado, ni que
en el pasado hubiera ninguna prolongada hostilidad entre los pa-
rientes del muerto y los parientes del brujo que hayan pagado com-
pensacin por el asesinato. Hoy, si un hombre mata a alguien me-
diante brujera, el crimen es exclusivamente responsabilidad suya
y sus parientes no comparten la culpabilidad. En el pasado le ayu-
daban a pagar la compensacin, no en virtud de una responsabili-
dad colectiva, sino en virtud de las obligaciones sociales entre pa-
rientes. Sus parientes polticos y sus hermanos de sangre tambin
colaboraban al pago. Tan pronto como un brujo muere hoy por
magia, en el pasado alanceado, o se hubiera pagado compensa-
cin, el asunto se cierra. Adems, es una cuestin entre los parien-
tes del muerto y los parientes del brujo, y a los dems no les
afecta. Tienen los mismos vnculos sociales con ambas partes.
Hoy resulta extraordinariamente difcil conseguir informacin
sobre la venganza de las vctimas de la magia. Los mismos azande
no los conocen a menos que sean parientes prximos del asesina-
do. Se nota que los parientes no siguen observando los tabs del
luto y por esto se sabe que su magia ha alcanzado su objetivo,
pero es intil preguntarles quin era su vctima, porque no lo di-
cen. Es asunto privado y es un secreto entre ellos y su prncipe,
que debe estar informado de la accin de la magia, puesto que es
necesario que el orculo del veneno del prncipe confirme al orcu-
lo de ellos antes de acabar el luto. Adems, se trata de un veredicto
del orculo del veneno y no se deben descubrir sus revelaciones
sobre tales asuntos.
Si los dems estuvieran familiarizados con los nombres de quie-
nes han cado vctimas de la magia vengadora, todo el procedi-
miento de la venganza resultara ftil. Pues debe sealarse aqu
que, aunque la cosa resultara ms fcil de entender posteriormen-
te si se supiera que la muerte del hombre X ha sido vengada en
el brujo Y, entonces todo el procedimiento se reducira a un ab-
52
surdo, puesto que la muerte de Y tambin es vengada por sus pa-
rientes sobre el brujo Z. De hecho, algunos azande me han expli-
cado sus dudas sobre la honestidad de los prncipes que contro-
lan los orculos y unos cuantos han descubierto que el actual sis-
tema es falaz. En cualquier caso, su falsedad queda velada mien-
tras todos los implicados guarden silencio sobre las vctimas de
su magia vengadora. En el pasado las cosas eran distintas, pues
entonces la persona acusada por los orculos del prncipe de haber
matado a otra mediante brujera, o bien pagaba inmediatamente
una compensacin o bien era muerta. En ambos casos, el asunto
quedaba cerrado, puesto que el hombre que haba pagado la com-
pensacin no tena ningn medio de demostrar que no era brujo,
y si era muerto por orden del prncipe su muerte no poda ser
vengada. N i estaba permitida la autopsia de su cadver para des-
cubrir si contena materia de brujera.
Cuando he desafiado a los azande a defender su sistema de
venganza, por regla general han dicho que el prncipe cuyos orcu-
los declaran que Y ha muerto de la magia de los parientes de X
no colocara el nombre de Z ante sus orculos para descubrir si
muri de la magia de los parientes de Y. Cuando los parientes de
Y piden al prncipe colocar el nombre de Z ante su orculo del
veneno, se negar a hacerlo y les dir que Y ha muerto como ex-
piacin de un crimen y que, por tanto, su muerte no puede ser
vengada. Unos cuantos azande me explicaron el actual sistema di-
ciendo que quizs la magia vengadora y la brujera participan en el
acto de ocasionar la muerte. La parte que corresponde a la magia
vengadora explica la terminacin del luto por parte de la familia
y la parte de la brujera explica la iniciacin de la venganza por
otra familia, es decir, pretenden explicar una contradiccin de sus
creencias en el lenguaje mstico de las mismas creencias. Pero es-
ta explicacin slo se me ha presentado como una posibilidad ge-
neral y terica en respuesta a mis objeciones. Puesto que los nom-
bres de las vctimas de la venganza se mantienen secretos, la con-
tradiccin no es aparente, pues slo se hara evidente si se tuvie-
ran en cuenta todos los muertos y no cualquier muerto en parti-
cular. Por tanto, mientras pueden conformarse a la costumbre y
mantener el honor familiar, los azande no se interesan por los as-
pectos ms amplios de la venganza en general. Vean la contra-
diccin cuando se las planteaba pero no se sentan incmodos ante
ella.
Pues los azande no discuten entre ellos los problemas de la bru-
jera ni comparten su informacin sobre la venganza. Tan poco
generalizan sobre la brujera, que descubr que rara vez eran ca-
paces de decir qu linajes de su vecindario eran brujos. Las razo-
nes de esto se presentan en posteriores captulos.
Los prncipes deben darse cuenta de las contradicciones, pues-
to que conocen el resultado de todas las muertes de sus provin-
cias. Cuando' pregunt al prncipe Gangura cmo aceptaba que la
muerte de un hombre fuera al mismo tiempo resultante de la ma-
53
 gia vengadora y de la brujera, sonri y admiti que no todo es-
taba bien en el sistema actual. Algunos prncipes decan que ellos
no permitan se tomara venganza por un hombre en caso de sa-
ber que haba muerto por la magia vengadora, pero creo que men-
tan. Esto puede saberse con certeza; pues aun cuando el prnci-
pe dijera a los parientes del difunto que muri de magia venga-
dora y no puede ser vengado, se lo dira en secreto y ellos manten-
dran sus palabras en secreto. Simularan ante sus vecinos la ven-
ganza por su pariente y, al cabo de algunos meses, suprimiran el
tejido de corteza del luto en seal de que sta se ha cumplido,
pues tampoco desearan que la gente supiera que su pariente era
brujo.
En consecuencia, si los parientes de A vengan su muerte con
magia que recae sobre B y luego saben que los parientes de B han
dejado el luto en seal de haber cumplido tambin su venganza,
creen que esta segunda venganza ha sido un simulacro. De este
modo se salva la contradiccin.
IV
Los azande suelen hablar de boro kikpa (los hombres de la
vescula biliar) y aunque se trata de un rasgo orgnico anlogo
al de la brujera, debemos distinguirlos. Se cree que la vescula
biliar de algunas personas tiene un tamao excepcional, lo que
produce notables rasgos psicolgicos. Las personas malvolas, ren-
corosas y malhumoradas pertenecen a esta categora. Rumian las
cosas y no tienden a evitar una pelea, estando poco dispuestos a
olvidar a quienes les han ofendido. Por ejemplo, cuando alguien
se acerca a un grupo y los presentes le saludan, alguno de ellos
puede limitarse a mirar sin decir nada, en tal caso se atribuye su
rudeza a la vescula biliar y se busca mentalmente el incidente
que dio lugar a la ojeriza que tiene. Algunas personas dicen que
los males de menor importancia pueden ser causados por un hom-
bre de vescula biliar, como golpearse la punta del pie con un pe-
dazo de madera o pisar una espina o caer en desgracia temporal
en la corte: La gente est enfadada con uno en la corte porque
el prncipe no es benvolo con uno. Uno habla con el prncipe
pero lo que dice no encuentra favor en sus ojos. Si alguien demues-
tra desprecio por uno, la comprobacin de si es un hombre de
vescula biliar o un brujo surge de los acontecimientos posterio-
res. Si se sufre una desgracia importante, inmediatamente se sos-
pecha de brujera, pero si no se padece ninguna desgracia seria,
slo se sospecha de la vescula biliar. *c
En su mayor parte, los azande me han dicho que todo el mun-
do es hombre de vescula biliar, en el sentido de que todo el
mundo tiene vescula biliar, pero en algunos hombres es ms promi-
nente que en otros. Cuando hablan de tales hombres, aconsejan
evitarlos. El comportamiento de los hombres de vescula biliar ha-
54
cia sus compaeros puede compararse con el comportamiento que
sealamos cuando decimos, en ingls, que un hombre tiene liver
(hgado, figuradamente malas entraas).
Los hombres de vescula biliar son bastante distintos de los
brujos. Nadie se preocupa mucho de la mala naturaleza de los hom-
bres de vescula biliar. Se aparta uno de su camino, pero no
teme que le haga dao, a menos que tambin sea brujo. Si es
brujo su mala naturaleza puede acarrear cualquier desgracia, in-
cluso la muerte. La malevolencia no importa mientras no la res-
palde la brujera, y si se sospecha que puede haber brujera en
un hombre que ha hecho muy aparente su disgusto por uno, se
debe consultar a los orculos para determinar si intenta daarle
mediante brujera. A veces, el orculo del veneno, al manifestar que
uno no est siendo embrujado por una persona, aade expresamente
que se trata de un hombre de vescula biliar. Lo hace simulando
que mata al ave en confirmacin de la brujera y revivindola lue-
go. El hombre de vescula biliar y el brujo presentan las mismas
disposiciones, pero slo el brujo puede traducir estas disposicio-
nes en daos serios.
V
Dado que forma parte del cuerpo, la materia de brujera crece
conforme crece el cuerpo. Cuanto ms viejo es el brujo ms po
tente es su brujera y con menos escrpulos la utiliza. Esta es una
de las razones por las que los azande suelen manifestar aprensin
por los ancianos. La materia de brujera de un nio es tan peque-
a que poco dao puede hacer a los dems. Por tanto, nunca se
acusa a los nios de asesinato, e incluso los muchachos y mucha-
chas crecidos no resultan sospechosos de brujera seria, aunque
puedan causar desgracias de menor importancia a las personas
de su misma edad. Ms adelante veremos cmo la brujera opera
cuando hay malos sentimientos entre el brujo y la vctima, y es
poco probable que nazcan malos sentimientos entre adultos y nios.
Slo los adultos pueden consultar el orculo del veneno y nor-
malmente no les plantean nombres de nios cuando preguntan so-
bre brujera. Los nios no pueden manifestar sus enemistades y
desgracias menores en trminos de las revelaciones de los orcu-
los sobre la brujera porque no pueden consultar al orculo del
veneno.
No obstante, se conocen algunos casos raros en que, despus de
preguntar en vano al orculo sobre todos los adultos sospechosos,
se ha planteado el nombre de un nio y ste ha sido declarado bru-
jo. Pero me dijeron que, si ocurre esto, un anciano sealar que
ha habido un error. Dira: Un brujo ha cogido al nio y le ha
colocado delante de l como una pantalla, para protegerse.
Los nios empiezan a saber pronto de brujera, como he des-
cubierto hablando con chicos y chicas, incluso de seis aos de edad,
55
que comprenden lo que quieren decir los mayores cuando la nom-
bran. Me dijeron que en una pelea un nio puede sacar a relucir
la mala reputacin del padre de otro y decirle:
Ah, nio! mientras discutes as conmigo tus ojos son exactamente
como los ojos de tu padre y, puesto que sois malos brujos, no em-
prendas una pelea conmigo, que de seguro me embrujars y matars.
No obstante, los individuos no comprenden la naturaleza de la
brujera hasta que se habitan a operar con los orculos, a ac-
tuar en situaciones de desgracia de acuerdo con las revelaciones
de los orculos y a hacer magia. El concepto crece con la experien-
cia social de cada individuo. / y
Hombres y mujeres pueden ser igualmente brujos. Los hom-
bres pueden ser embrujados por otros hombres o por mujeres,
pero por regla general las mujeres son embrujadas por personas de
su mismo sexo. El enfermo generalmente pregunta a los orculos
por sus vecinos varones, mientras que si los consulta por una es-
posa o una parienta enferma normalmente pregunta a otras mu-
jeres. Esto se debe a que es ms probable que nazcan malos sen-
timientos entre un hombre y otro y entre una mujer y otra que
entre un hombre y una mujer. El hombre slo tiene contacto con
sus esposas y parientas y, por tanto, tiene pocas oportunidades de
incurrir en el odio de otras mujeres. De hecho, sera sospechoso
que consultara a los orculos sobre la esposa de otro hombre pues
el marido podra sospechar de adulterio. Se preguntara qu con-
tacto habra tenido su esposa con el acusador para que condujera
a un desacuerdo entre ellos. Sin embargo, es frecuente que un
hombre consulte a los orculos sobre sus propias esposas, puesto
que est seguro de disgustarlas de vez en cuando, y con frecuen-
cia le odian. Nunca he tenido noticia de casos en que un hombre
haya sido acusado de embrujar a su esposa. Los azande dicen que
ningn hombre hara tal cosa, de la misma manera que nadie
desea matar a su esposa n i causarle enfermedad, puesto que l
mismo sera el principal perjudicado. Kuagbiaru me dijo que nun-
ca haba conocido a nadie que pagara compensacin por la muer-
te de su esposa. Otra razn por la que no se sabe que se hayan
presentado a los maridos alas de ave como acusacin de brujera,
en razn de la enfermedad de sus esposas, es que la mujer no
puede consultar por s sola al orculo del veneno y generalmente
confa esta tarea al marido. Puede pedir a un hermano que con-
sulte al orculo del veneno en su nombre, pero no es probable que
plantee ante ellos el nombre de su hermano poltico, puesto que un
marido no desea la muerte de su esposa.
Nunca he tenido noticias de casos en que un hombre haya si-
do embrujado por una parienta ni en que una mujer haya sido
embrujada por un pariente. Adems, slo s de un caso en que un
hombre haya sido embrujado por un pariente varn. Un pariente
puede hacer dao a un hombre por otros medios, pero no le em-
56
brujara. Resulta evidente que el enfermo no puede ocuparse de
preguntar a los orculos sobre sus hermanos y primos paternos,
porque si el orculo del veneno declara que ellos le han embru-
jado, por la misma declaracin l mismo resultara ser brujo, pues-
to que la brujera se hereda por lnea de varn.
Los miembros de la clase principesca, los Avongara, no son acu-
sados de brujera, pues si un hombre dijera que los orculos ha-
ban declarado que lo haba embrujado el hijo de un prncipe, es-
tara afirmando al mismo tiempo que el rey y los prncipes tam-
bin son brujos. Por mucho que un prncipe pueda detestar a los
miembros de su linaje, nunca permite que sean molestados por
un plebeyo. De ah que, aunque los azande cuentan en privado la
sospecha de que algunos miembros de la clase noble puedan ser
brujos, rara vez se consulta a los orculos sobre ellos, de tal ma-
nera que no son acusados de brujera. Existe la ficcin estableci-
da de que los Avongara no son brujos, que se mantiene por el
sobrecogedor poder y prestigio del prncipe gobernante.
Los gobernadores de las provincias, los delegados de distrito,
los cortesanos, los dirigentes de las unidades militares y otros
plebeyos de posicin y dinero no es probable que sean acusados
de brujera, a menos que lo haga un prncipe a consecuencia de
su propia caza o a consecuencia del fallecimiento de algn plebe-
yo igualmente influyente. Por regla general, la gente de menos ca-
tegora no se atreve a consultar a los orculos sobre las personas
influyentes, porque su vida se convertira en un suplicio si acusa-
ran a los hombres ms influyentes de su vecindad. As, Bage (va-
se Lmina XXV), el delegado del jefe en el asentamiento en que
resid, pudo decirme que nunca en su vida haba sido acusado de
brujera y pudo desafiar a una multitud de oyentes a citar algu-
na ocasin en que esto hubiera ocurrido. Por regla general, los
ricos y los poderosos son inmunes a las acusaciones de brujera,
porque nadie consulta a los orculos sobre sus nombres y, por
tanto, los orculos no pueden dar un veredicto contra ellos. Slo
cuando el orculo del veneno tiene con frecuencia ante s un nom-
bre, es seguro que tarde o temprano matar a un ave ante su
nombre. As, podernos decir que la incidencia de la brujera en la
comunidad zande se reparte igualmente sobre ambos sexos en la cla-
se plebeya, mientras que los nobles, y en gran medida los plebe-
yos poderosos, son completamente inmunes a las acusaciones. Nor-
malmente todos los nios estn libres de sospecha.
Las relaciones de los prncipes gobernantes con la brujera son
peculiares. Aunque inmunes a las acusaciones, creen en los bru-
jos con tanta firmeza como la dems gente y constantemente con-
sultan al orculo del veneno para descubrir quin los est embru-
jando. Lo consultan especialmente sobre sus esposas. El orculo
del prncipe es tambin la autoridad ltima que decide en todos
los casos de brujera que implican homicidio, y en el pasado tam-
bin se utilizaba para proteger a sus subditos de la brujera du-
rante la guerra. Cuando muere un noble menor, su muerte se atri-
57
buye a un brujo y se venga de la misma manera que las muertes
de los plebeyos, pero la muerte de un rey o prncipe gobernante
no se venga as y, por regla general, se atribuye a la hechicera o
a los gatos.
VI
Mientras que la brujera en s forma parte del organismo hu-
mano, su accin es psquica. Lo que los azande llaman mbisimo
mangu, el alma de la brujera, es un concepto que salva la distan-
cia entre la persona del brujo y la persona de su vctima. Hace
falta alguna explicacin de este tipo para dar cuenta del hecho de
que el brujo est en su choza en el mismo momento en que su-
puestamente est haciendo dao a alguien. El alma de la brujera
puede dejar su hogar corporal en cualquier momento del da o
de la noche, pero los azande creen por regla general que el brujo
enva su alma a vagabundear, por la noche, cuando su vctima est
dormida. Viaja por el aire emitiendo una luz brillante. Durante el
da slo los brujos pueden ver la luz, y los exorcistas que estn
preparados con medicinas, pero cualquiera puede tener la desgra-
cia de verla durante la noche. Los azande dicen que la luz de la
brujera es como el brillo de las lucirnagas, slo que mayor y ms
brillante. Estos insectos en modo alguno se asocian con la brujera
en razn de su fosforescencia. Mgr. Lagae recoge un texto zande
que dice as:
Quienes ven la brujera encaminndose a daar a alguien por la noche
dicen que la brujera, cuando se mueve, brilla como una llama. Brilla
un poco y luego vuelve a apagarse. 0
Los azande dicen que una persona puede ver la brujera mien-
tras descansa en las ramas, pues La brujera es como el fuego,
enciende una luz. Si un individuo ve la luz de la brujera, coge
un trozo de carbn y lo tira bajo su cama, para no sufrir una des-
gracia a consecuencia de la visin.
Slo una vez he visto la brujera de camino. Haba estado sen-
tado en m i choza hasta tarde, tomando notas. Alrededor de la
media noche, antes de retirarme, cog una lanza y sal a m i habi-
tual paseo nocturno. Caminaba por el huerto a espaldas de mi cho-
za, entre pltanos, cuando not una luz brillante que pasaba por
detrs de las chozas de mis sirvientes hacia el casero de un hom-
bre llamado Tupoi. Como pareca una investigacin valiosa, segu
su paso hasta que una gran pantalla de hierba oscureci la visin.
Pas rpidamente al otro lado de mi choza para ver dnde iba la
luz, pero no consegu volver a verla. Saba que slo una persona,
un miembro de mi casa, tena una lmpara que pudiera dar una
9. Lagae, op. cit., p. 108.
58
luz tan brillante, pero a la maana siguiente me dijo que no haba
salido por la noche ni haba utilizado su lmpara. No faltaron in-
formadores dispuestos a decirme que lo que haba visto era la bru-
jera. Pero despus, la misma maana, murieron un viejo pariente
de Tupoi y un morador de su casa. Este hecho explicaba por com-
pleto la luz que yo haba visto. Nunca descubr su verdadero ori-
gen, que posiblemente sera un manojo de hierbas encendido por
alguien que saliera a defecar, pero la coincidencia de la direccin
en que se mova la luz y el posterior fallecimiento cuadraba con
las ideas de los azande.
Esta luz no es la persona del brujo acosando a su vctima, sino
una emanacin de su cuerpo. Sobre este punto, la opinin zande
es categrica. El brujo est en su cama, pero ha despachado al
alma de su brujera para que arranque la parte psquica de los
rganos de su vctima, su mbisimo pasio, el alma de su carne, que
devorar junto con sus compaeros. Todo el acto vamprico es in-
corpreo: el alma de la brujera arranca el alma del rgano. No
he podido conseguir una explicacin completa de lo que se quiere
decir con alma de la brujera y el alma del rgano. Los azande sa-
ben que se mata a las personas de esta forma, pero slo el mismo
brujo puede hacer una descripcin exacta de lo que ocurre en el
proceso. Un hombre describi como sigue un ataque de los brujos:
Los brujos se levantan y golpean su tambor de la brujera. La
membrana de este tambor es de piel humana. Estiran la piel humana
a su travs de forma tal que puedan hacer sonar su llamada para
reunir a los miembros de su orden. La llamada de su tambor es carne
humana, carne humana, carne humana.
Van a embrujar al hombre cuya condicin es mala. El brujo que
lo odia va en compaa de ms brujos al lugar en que habita. Danzan
alrededor de su choza. El brujo que le odia abre la puerta y en una
lucha de brujera le saca de la cama y le arroja al exterior. Todos los
brujos se renen a su alrededor y le laceran casi hasta la muerte.
Cuando cada brujo ha tomado una parte de su carne, se elevan y
vuelven a su lugar de reunin.
Toman una pequea olla de hechicera y comienzan a guisar la
carne de aquel hombre. Colocan los pedazos de carne alrededor del
borde del recipiente. Le dicen a uno de sus compaeros que empuje
su trozo de tal forma que caiga en el recipiente. Todos actan de esta
manera, empujando cada uno su porcin de forma que caiga dentro
del recipiente. Pero el brujo que ha sido el responsable de convocar
la asamblea trampea con su porcin de carne y la esconde. Los otros
brujos morirn a consecuencia de la muerte del hombre cuya carne
han cogido, pues todos ellos comen de su carne. Pero el brujo que
convoc la asamblea esconde su porcin.
El hombre cae enfermo y la enfermedad se aproxima a la muerte
y sus parientes consultan a los orculos sobre su salud. Los orculos
les descubren el nombre del hombre que convoc la asamblea. Cogen
el ala del ave y se la entregan a este brujo y le dicen: Fulano, ests
matando a tal hombre. l contesta: Bien, si yo soy quien est ma-
tando a tal hombre, se recuperar de mi brujera. Toma un trago de
agua y lo expulsa y habla as: He escupido agua sobre el ala del ave.
59
 Cuando cae la noche vuelve a levantarse como brujo y como brujo
(es decir, incorpreamente) coge la carne de ese hombre y como brujo la
devuelve y coloca en su cuerpo. Se abstiene de comer carne humana en
compaa de los brujos y engaa a los otros brujos para no morir como
venganza de la muerte del hombre. Hace esto con objeto de devolver
la carne para que, cuando el hombre muera y sus parientes hagan magia,
venga la medicina y simplemente le mire sin atacarle. Ver que l no ha
comido carne humana y pasar de largo para matar a aquellos otros
brujos que comieron la carne del hombre.
Por tanto, los azande hablan as sobre el asunto: la persona que
es un gran brujo no es probable que muera a consecuencia de los falle-
cimientos de otras personas, porque no embruja a la gente para comer
su carne, sino que embruja para esconder la carne. Por esta razn
contina viviendo, porque si comiera carne humana no pasara mucho
tiempo antes de que muriera de la magia vengadora realizada a conse-
cuencia de los fallecimientos de las otras personas.
Los azande utilizan la misma palabra para describir la parte f-
sica de la materia de brujera y de otros rganos que utilizan para
lo que nosotros llamamos el alma del hombre. Cualquier cosa cuya
accin no est sometida a los sentidos puede explicarse igualmen-
te por la existencia del alma. Las medicinas actan por medio de
su alma, explicacin que cubre el vaco entre el rito mgico y el
logro de su propsito. El orculo del veneno tambin tiene alma,
lo que explica su poder para ver lo que el hombre no puede ver.
La accin de la brujera, pues, no est sometida a los condicio-
namientos ordinarios que limitan a la mayor parte de los objetos
de uso diario, sino que se cree que su actividad est limitada en
cierta medida por las condiciones espaciales. La brujera no ataca
al individuo situado a gran distancia, sino slo a las personas si-
tuadas en la vecindad. Si un hombre abandona el distrito en que
vive cuando es atacado por la brujera, sta no le seguir muy le-
jos. Adems, la brujera necesita una direccin consciente. El bru-
jo no puede enviar su brujera y dejarla que encuentre a su vcti-
ma por s sola, sino que debe definir su objetivo y determinar su
ruta. De ah que el enfermo pueda con frecuencia eludir nuevos es-
tragos yndose al refugio de una choza de hierba del bosque des-
conocida de todos salvo de su mujer y sus hijos. El brujo lanzar
su brujera tras su vctima y sta buscar en vano su lugar de re- decir uno o varios brujos. Cuando un zande dice de un accidente,
sidencia y volver a su dueo.
De la misma manera, un hombre abandona su casero antes de
amanecer con objeto de escapar a la brujera, porque entonces los
brujos duermen y no observan su partida. Cuando se dan cuenta
de que se ha ido, puede estar ya fuera del alcance de su brujera.
Por otra parte, si le ven partir pueden embrujarle y caer sobre l
alguna desgracia durante el viaje o luego de su regreso a casa. De-
bido a que se cree que la brujera tiene un campo de accin peque-
o, si una esposa cae enferma durante una visita a la casa de sus
padres, se busca all al brujo responsable y no en el hogar del ma-
rido, y si muere en la casa de sus padres, el marido puede soste-
60
ner que ellos son los responsables por no haberla protegido con-
sultando a los orculos sobre su salud.
Cuando ms aleje un hombre su casa de sus vecinos ms a salvo
est de la brujera. La amplia extensin de maleza y terrenos cul-
tivados que median entre los caseros azande fue observada por los
primeros viajeros y muchas veces ha confundido a los visitantes
de Zandeland. Cuando los azande del Sudn anglo-egipcio fueron
obligados a vivir en asentamientos situados junto a los caminos, lo
hicieron con profundos recelos y muchos se trasladaron al Congo
Belga antes que afrontar el estrecho contacto con sus vecinos. Los
azande dicen que su disgusto a vivir en estrecha proximidad con
otros se debe, en parte, al deseo de colocar una extensin de campo
entre sus esposas y los posibles amantes y, en parte, a su creen-
cia en que el brujo puede daar ms seriamente cuanto ms cerca
est su vctima.
El verbo zande para embrujar es no, y en su nico otro uso
traducimos esta palabra por disparar (to shoot). Se utiliza para ti-
rar con arco y flecha o con escopeta. Los exorcistas se tiran (no)
trozos de hueso unos a otros mediante una sacudida de la pierna.
Debemos notar la analoga entre estos distintos tiros y su factor
comn, el acto de hacer dao a distancia.
VII
Al hablar de brujos y de brujera es necesario explicar que los
azande normalmente piensan en la brujera de forma bastante im-
personal y al margen de los brujos concretos. Cuando un hombre
dice que no puede vivir en determinado lugar por la brujera, quie-
re decir que ha sido advertido sobre este punto por los orculos.
Los orculos le han dicho que si vive all ser atacado por los bru-
jos y l piensa en este peligro como un peligro general de la bruje-
ra. De ah que siempre hable de mangu, de brujera. Esta
fuerza no existe fuera de los individuos; de hecho es una
parte orgnica de ellos, pero cuando no se especifican los indivi-
duos concretos y no se pretende identificarlos, entonces debe con-
cebirse como una fuerza generalizada. Por tanto, brujera quiere
Es brujera, quiere decir que se debe a un brujo, pero no sabe
cul concretamente. De la misma forma dice en el conjuro mgi-
co, Que muera la brujera, refirindose a cualquiera que pueda
intentar embrujarle. El concepto de brujera no es el de una fuer-
za impersonal que puede vincularse a las personas, sino ej de una
fuerza personal que se generaliza en el lenguaje, pues los azande
si no particularizan se ven forzados a generalizar.
61
VIII
El brujo no destruye inmediatamente a su vctima. Por el con-
trario, si un hombre enferma de repente y agudamente puede es-
tar seguro de ser vctima de la hechicera y no de la brujera. Los
efectos de la brujera conducen a la muerte por etapas lentas, pues
slo cuando el brujo se ha comido todo el alma de un rgano vital
en conjunto, tiende ordenada y oportunamente al bienestar de sus
hijos. Los agirisa, por otra parte, presentan un ponzooso odio con-
tra la humanidad. Hechizan a los viajeros que pasan por el bos-
que y ocasionan pasajeros estados de disociacin. Rara vez he odo
mencionar a estos espritus en el Sudn y he conocido a muchas
personas jvenes que ignoraban su existencia. No obstante, han
sido descritos entre los azande del Congo por Mgr. Lagae, aunque 10

se produce la muerte. sta lleva tiempo, porque hace frecuentes vi- no sugiere que sean brujos fallecidos, y ninguna sugerencia pare-
sitas durante un largo perodo y en cada visita slo consume un cida hace el capitn Philipps, que ha descrito sus asaltos a los via-
11

poco del alma del rgano, o bien, si arranca un gran trozo, lo es- jeros entre los azande del Sudn anglo-egipcio. El mayor Larken
conde en el tejado de paja de su choza o en el agujero de un r- me dijo que su experiencia haba sido la misma que la ma y que,
bol y lo come a pedacitos. Una enfermedad que consume con len- en el curso de su prolongada residencia en Zandeland, rara vez ha-
titud es el tipo de mal ocasionado por la brujera. Cabe hacerse la ba odo mencionar a estos malos espritus.
pregunta de si los azande consideran que la consumicin del alma
de un rgano conduce al mismo tiempo a su deterioro fsico. Evi-
dentemente, a veces son de esta opinin. Los brujos tambin tiran
objetos, llamados ahu mangu, cosas de brujera, a los cuerpos de
quienes deseen daar. Ello produce dolor en el lugar en que se
aloja el proyectil, y se llama a un exorcista, en su funcin de cu-
randero, para que extraiga los objetos culpables, que pueden ser
objetos materiales o gusanos y larvas.
Por regla general, los brujos combinan sus actividades destruc-
tivas y las posteriores fiestas vampricas. Colaboran unos con otros
en sus crmenes y disponen sus nefandos proyectos de comn acuer-
do. Poseen una clase especial de ungento que, frotado contra la
piel, les hace invisibles en las expediciones nocturnas, afirmacin
que sugiere que a veces los brujos se mueven corporalmente para
atacar a sus enemigos. Tambin poseen pequeos tambores que
golpean para convocarse a reuniones en las que sus discusiones son
presididas por los miembros experimentados y antiguos de la her-
mandad, pues entre los brujos existen estatus y direccin. Antes
de que un hombre est cualificado para matar a sus vecinos debe
ganar experiencia bajo la tutela de los brujos mayores. El desa-
rrollo de la experiencia se produce a la par que el crecimiento de
la materia de brujera. Tambin se dice que un brujo no puede ma-
tar completamente a un hombre por su propia iniciativa, sino que
debe presentar sus propuestas a la reunin de sus compaeros pre-
sidida por el brujo-jefe. La cuestin se dirime entre ellos.
Tarde o temprano el brujo cae vctima de una venganza o, si es
lo bastante inteligente para evitar su merecido, es asesinado por
otro brujo o por un hechicero. Podemos preguntarnos si la dis-
tincin entre brujos, aboro mangu, y quienes no son brujos, amo-
kundu, se mantiene ms all de la tumba. Espontneamente nunca
se me ha dicho nada a este respecto, pero en respuesta a preguntas
directas y dirigidas, en una o dos ocasiones me dijeron que los bru-
jos, cuando mueren, se convierten en espritus malignos (agirisa). 10. Lagae, op. cit., pp. 64-66.
Los atoro, los espritus ordinarios, son seres benevolentes, por lo 11. Capt. J . E . T. Philipps, M. C , Observations on some Aspects of Reli-
menos tan benevolentes como el padre de familia zande, y su oca- dOD among the Azande (Niam-Niam) of Equatorial Africa, Journal of the
sional participacin en el mundo que han dejado a sus espaldas, Hayal Anthropological Institute, vol. L V I , 1926, pp. 183-7.

62 63

CAPITULO V
LA ACCIN CONTRA LA BRUJERA EST SOCIALMENTE
CONTROLADA
I tlda su dignidad y atacado su bienestar por un vecino. Nadie acep-
He descrito las ideas que los azande manifiestan con respecto a
la brujera y he analizado las nociones de causalidad que contie-
nen. Ahora debemos ver la brujera de una forma ms objetiva,
pues es una forma de comportamiento as como una forma de pen-
samiento. El lector tendr razn en preguntar qu hace el zande
cuando est embrujado, cmo descubre que le han embrujado, cmo
manifiesta su resentimiento y asegura su proteccin, y qu sistema
de control inhibe la represalia violenta.
Ya he presentado como mi opinin, y puede tener una mayor
aceptacin a partir de las similares impresiones del mayor Larken, 1
que cuando un hombre sufre una desgracia debido a la brujera sus
reacciones emocionales generalmente oscilan entre el disgusto y la
ira ms bien que entre el miedo y el terror.
Slo cuando la desgracia consiste en la muerte puede exigirse
la venganza o la compensacin por el perjuicio de la brujera. En
el caso de males menores todo lo que se puede hacer es desenmas-
carar al brujo responsable y convencerle de que retire su pernicio
sa influencia. Cuando un individuo sufre una prdida irreparable,
en consecuencia, es intil para l llevar las cosas ms all, puesto
que no puede conseguirse compensacin de la prdida y el brujo
no puede deshacer lo que ya ha hecho. En tales circunstancias, el
zande se lamenta de su desgracia y culpa a la brujera en general,
pero es improbable que tome medidas para identificar a ningn
brujo concreto, puesto que el individuo negar su responsabilidad
o bien dir que l no es consciente de haber hecho dao a nadie,
y que si lo ha hecho sin querer, lo siente, y en cualquier caso el
perjudicado no ganar nada.
Pero si la desgracia es incipiente, existe una indudable razn
para la inmediata identificacin del brujo responsable, puesto que
puede convencrsele de que retire su brujera antes de que las co-
sas tomen un sesgo serio. Si escasea la caza al final de la estacin
1. An Account of the Zande, ibid., p. 46.
100
es intil tratar de individualizar a los brujos que la han espantado,
pero en el punto lgido de la estacin el descubrimiento de los bru-
jos puede acarrear un morral lleno. Si una serpiente venenosa muer-
tic a un hombre, pronto se pone bien o muere. En caso de recupe-
rarse, nada se saca con preguntar a los orculos el nombre del
brujo responsable de la mordedura. Pero si el hombre cae enfermo y
es probable que la enfermedad sea seria y de cierta duracin, en-
lonces sus parientes se dirigen al brujo responsable con objeto de
intervenir la relacin entre la recuperacin y la muerte.
La manera en que se opera con los orculos se explicar con de-
talle en la Parte I I I . Aqu simplemente nos referiremos a sus vere-
dictos, como parte del mecanismo social con que se aborda la bru-
jera. Es evidente que cuando los orculos descubren a un brujo
.( crea una situacin cargada de peligro, puesto que el individuo
pejudicado y sus parientes estn enfadados por haber sido afren-
ta con ligereza que otro arruine su caza o mine su salud por des-
pecho y celos, y ciertamente los azande atacaran a los brujos cuan-
lo se demuestra que les estn perjudicando si su resentimiento no
>' orientara por los canales tradicionales respaldados por la auto-
lidad poltica.
De nuevo debo resaltar que no nos ocupamos en este caso del
limen que debe llevarse ante los tribunales y castigarse, ni de los
Idi los civiles por los que puede exigirse compensacin mediante
pleitos legales. A menos que el brujo mate verdaderamente a un in-
dividuo es imposible dar pasos legales contra l en la corte del prn-
< Ipe.
Mucha gente me ha dicho que slo el asesino puede ser castiga-
do y no he tenido conocimiento de ningn caso de brujos que fue-
i . i n castigados por causar prdidas menores. Los ancianos, no obs-
iunlc, me dijeron que muy ocasionalmente, en los viejos tiempos,
un individuo con favor en la corte persuada al prncipe para que
I (ompensara por los daos de la prdida de toda su cosecha de
leusina a consecuencia del fuego o de una plaga. Kuagbiaru decla-
i |ba que tales casos se haban conocido, y present su exposicin
i il como fue recogida:
Un hombre cava su campo de eleusina y, luego de dejar durante
.il^unos das las hierbas arrancadas y la broza a secar, las quema.
Cuando se han quemado piensa en la siembra. Pero primero consulta
.l orculo del tablero frotado y le dice: Como voy a sembrar mi
leusina, si la cosecha no ser abundante, pgate. Si el orculo dice
que no ser abundante le pregunta: Si hablo del brujo y entonces
l.t cosecha ser abundante, pgate. En caso afirmativo procede a
hablar sobre el asunto al hombre ante cuyo casero se peg el tablero
frotado: El tablero frotado al ser consultado sobre mi eleusina se
|N'j'/> ante tu casero y me dijo que hablara del asunto; ahora s
dnde est la causa si mi cosecha no es abundante. Si mi eleusina
un es fructfera no comer la eleusina de los dems.
Despus de hablar de este modo siembra la eleusina, si no resulta
101
 fructfera, consulta al orculo del veneno sobre ella. Si el orculo del
veneno dice que un determinado individuo est arruinando su eleu-
sina, el propietario de la eleusina lleva algunos pollos para su prncipe
y le dice: Se trata de mi eleusina. Cuando pregunt al orculo del
veneno sobre ella, el orculo me dijo que fulano es el hombre que
la estropea. Seor, pregunta al orculo del veneno, a menos que creas
que lo que digo no es cierto.
El prncipe coge su pollo. Consulta al orculo del veneno, y si ste
dice que es ese hombre quien ha arruinado la eleusina, enva por l
y le dice: El orculo del veneno ha matado un pollo ante tu nombre
y ha declarado que t ests estropeando la eleusina de fulano. El
propietario de la eleusina jura entonces por su prncipe, diciendo:
Seor, por tu pierna, que este hombre me compense, puesto que ha
arruinado mi eleusina. El prncipe se dirige al brujo: Qu dars
a este hombre para compensarle por su eleusina? El brujo va y coge
una lanza y la deja delante del prncipe, diciendo: Uno no ve dentro
de un hombre. Puesto que las cosas estn as, que un mensajero coja
esta lanza y en mi casa te dar lanzas por ella. El propietario de Ja.
eleusina dice: Seor, estas lanzas estn muy lejos. Quiero que me
d un granero lleno de eleusina. El prncipe replica: Lo que dice
es correcto porque t le has acarreado el hambre. Dale la eleusina
que pide. El brujo dice: Ay, seor, es poca de hambre y sus pala-
bras no son buenas, pues yo no tengo eleusina que darle. Que coja
esta muchacha. As que entrega a su hija para compensar al hambre
por la prdida de su eleusina. El prncipe dice: Est bien. Coge la
muchacha para que ella cave tus campos y t puedas comer los frutos.
Si te da un hijo tambin ser tu buena suerte. Pero haz un regalo
al mensajero que ha actuado en tu nombre en el caso. Despus que
el propietario de la eleusina ha entregado una recompensa al mensa-
jero, regresa con su esposa y hace un casero para ella. Si la mucha-
cha le da varios hijos, entonces l dar lanzas a sus parientes pol-
ticos por los hijos.
' ' Si uno sufre una desgracia no se puede vengar atacando al brujo
(
que la ha causado, pues, con la posible excepcin de la prdida de
una cosecha completa de eleusina, el nico acto de brujera que se
reconoce legalmente imponiendo un castigo al brujo es el delito de
homicidio. Este debe ser demostrado mediante el veredicto del orcu-
lo del veneno del prncipe y slo el prncipe puede autorizar la ven-
ganza o la indemnizacin. De ah que el procedimiento descrito en
esta seccin sea el procedimiento tradicional en que no se plantea
la cuestin de la venganza. Mientras que la parte perjudicada y el
brujo se atengan a las formas correctas de comportamiento, el in-
cidente se acabar sin una mala palabra, y con mayor razn sin
golpes, e incluso sin que sus relaciones queden daadas. Uno tiene
derecho a pedir al brujo que lo deje en paz, e incluso puede llegar
a advertirle que si su pariente muere ser acusado de asesinato,
pero no le puede insultar ni hacerle ningn dao. Pues el brujo es
tambin miembro de la tribu y mientras no mate a nadie tiene de-
recho a vivir su vida sin ser molestado. No obstante, el brujo debe
avenirse a la costumbre anulando su brujera cuando se lo piden
las personas a quienes est perjudicando. Si un individuo atacara
102
n un brujo, perdera prestigio, sera condenado a pagar daos y per-
juicios en la corte y nicamente ganara un mayor odio del brujo,
mientras que el objetivo de todo el procedimiento es aplicarlo y %
hacerle retirar su brujera mediante la educada peticin de que cese
de perjudicar a su vctima. Por otra parte, si el brujo se niega a
I iimplir la peticin hecha en la forma habitual, perder prestigio
ocial, tendr que admitir abiertamente su culpabilidad y correr
el grave riesgo de acarrear la muerte a su vctima y a l el inevi-
table castigo.
11
No debe creerse que los azande consultan al orculo del veneno,
ni siquiera a los orculos ms baratos y ms accesibles, sobre to-
llas las dudas y desgracias. La vida es demasiado breve para estar
.iempre consultando a los orculos y, adems, con qu objeto?
Siempre hay brujera, y posiblemente uno no puede erradicarla de
M I vida. Uno est seguro de tener enemigos y no siempre puede acu-
..II los de brujera. Hay que aceptar algn riesgo. As, cuando el
Mide dice que una prdida se debe a la brujera, simplemente est
manifestando su disgusto con las frases usuales que evocan tales
il naciones, pero no debemos suponer que sus emociones estn
profundamente conmovidas n i que corre de inmediato a descubrir
liiines son los brujos responsables de su desgracia. Nueve de cada
ln /. veces no hace nada. Es un filsofo y sabe que en la vida hay
inr aceptar lo malo junto a lo bueno.
Slo en las cuestiones que afectan a su salud y a sus ms serias
(eiividades sociales y econmicas consulta a los orculos y a los
\orcistas sobre la brujera. Por regla general, los consulta sobre
liis posibles desgracias del futuro, pues sobre todo le preocupa sa-
ln- si puede emprender las tareas con confianza o si ya estn de
unlemano amenazadas por la brujera, incluso antes de haber sido
iniciadas y cuando todava slo son proyectos. Por ejemplo: un
individuo desea enviar a su hijo para que sea educado como paje
ii la corte del rey, o hacer un viaje al pas de los bongo, situado
il norte del reino de Gbudwe, para recoger carne y aceite, y ara-
lns empresas pueden acabar en desastre si las interfiere la bruje-
ii.i. Por tanto, consulta al orculo sobre ellas y si el orculo le dice
liie tienen malos auspicios, que la brujera las amenaza, abandona
n\. Nadie le censurar por no llevar adelante sus intencio-
n i " . , puesto que sera suicida hacerlo si el orculo del veneno ha
d o veredictos adversos. En estos ejemplos, o bien abandona sus
pioyectos por completo o bien espera un mes o dos y luego vuelve
.1 consultar al orculo, que tal vez d un veredicto distinto, puesto
l e la brujera puede no seguir amenazando sus empresas. O bien
un hombre desea cambiar de casa o sembrar una gran cantidad de
r leusina o cavar una trampa para cazar y consulta a los orculos
M I I n e los sitios adecuados. Pregunta: Debo construir m i casa en
103
este lugar? Debo preparar este trozo de tierra para mi cosecha
de eleusina? Debo cavar una trampa de caza en este punto? Si el
Orculo del veneno decide contra un emplazamiento propuesto, siem-
pre puede preguntar por otros sitios hasta que uno de ellos sea
favorable y no haya peligro all para la salud de su familia ni para
su xito econmico. Pues es intil tomarse el gran trabajo de cons-
truir un nuevo casero, de despejar el bosque para huertos, de ca-
var una trampa amplia y profunda para elefantes, si se sabe que
la empresa no va a tener xito incluso antes de iniciarla. Si la bru-
jera asegura el fracaso por adelantado, por qu no escoger otro
emplazamiento donde el trabajo rinda su justa compensacin? Un
hombre desea casarse con una muchacha y consulta el orculo del
veneno para descubrir si su matrimonio va a ser un xito o si su
esposa morir en su casero durante los primeros aos de la vida
matrimonial. En este caso, el veredicto desfavorable de los orculos
implica un procedimiento ms complicado, puesto que una mucha-
cha no es lo mismo que una parcela de eleusina o el emplazamien-
to de un casero, pues no se puede preguntar a los orculos sobre
una serie de muchachas como se puede hacer sobre partes de la
maleza. El zande debe encontrar ahora qu brujos concretos estn
amenazando su futuro matrimonio y luego tratar de convencerlos
de que retiren su mala voluntad. Cuando se ha dirigido a los bru-
jos dejar que las cosas queden en reposo durante algn tiempo y
luego consultar los orculos por segunda vez para descubrir si to-
dava hay peligro por delante o si el camino del matrimonio est
ahora despejado. Pues no es habitual casarse con una muchacha
de la que se sabe por adelantado que morir por esta causa.
Es aconsejable sealar que cuando el zande dice que una em-
presa est embrujada en ocasiones miente. Puesto que se cuenta con
que nadie cumpla una obligacin si su cumplimiento entraa un
desastre, la forma ms fcil de eludirla es decir que los orculos
le han pronosticado su muerte si la lleva a cabo. Nadie puede es-
perar que uno persiga el desastre. Por tanto, a veces se abusa de
la buena fe. Si uno simplemente no desea enviar a su hijo a hacer
de paje en la corte del rey, o no desea acompaar a un amigo al
pas de los bongo, o no desea dar la hija en matrimonio al indivi*
do con quien se le ha comprometido, o no desea permitir que la
esposa visite a sus padres, slo tiene que alegar que los orculo*
profetizan la muerte como resultado de la aventura. No obstante,
con estos circunloquios se puede retrasar, pero no evitar, el cum-
plimiento de las obligaciones; pues la persona con quien se ha con-
trado el compromiso, el rey, el amigo, el futuro hijo poltico, Ion
padres polticos, tambin consultarn a sus orculos para compro
bar la verdad, e incluso si la declaracin de sus orculos concuerda
con lo que falsamente se ha afirmado, nicamente se exime duran
te algn tiempo el cumplimiento de las obligaciones. Inmediata
mente los implicados se esforzarn por encontrar al brujo cuva
influencia amenaza su futuro y, cuando lo hayan convencido de qui
retire su influencia, habr que pensar una nueva excusa si no
104
quiere cumplir las obligaciones. Los orculos, como se explica con
ms detalle en la parte dedicada a ellos, se utilizan como medio
para imponer una conducta y tambin, impropiamente, para eludir
las obligaciones. Sin embargo, ningn zande falsificar la declara-
cin de un orculo. Si desea mentir, inventa la declaracin del
orculo sin consultarlo.
III
Por regla general, el zande consulta los orculos sobre su salud
v se dirige a los brujos segn los pasos tradicionales. Los parientes
0 la familia del enfermo descubrirn quin le est embrujando y
pedirn al brujo que desista de sus actividades. Pero muchos azan-
de, que estn en perfecto estado de salud, consultan a uno de los
orculos al comienzo de cada mes sobre su salud, y he notado que
n todas las consultas al orculo del tablero frotado el individuo,
asi invariablemente, pregunta al orculo si morir en un futuro
prximo. Caso de que el orculo informe a tal persona de que al-
guien amenaza su salud o que morir en un futuro prximo, vol-
ver a casa deprimido, pues los azande no disimulan su afliccin
en estas circunstancias. El ms alegre de mis amigos azande que-
da ra abatido mientras no consiguiera anular el veredicto del orcu-
lo logrando que el brujo que le amenaza apacige su brujera. Sin
embargo, dudo que algn azande haya muerto, o se sintiera mal
limante largo tiempo por saber que estaba embrujado y nunca he
.abido de ninguna muerte por esta clase de sugestin.
El zande que est enfermo, o que ha sido informado por los
rculos de que est a punto de caer enfermo, siempre dispone de
tedios para afrontar la situacin. Consideremos la situacin de un
hombre que est bastante bien, pero sabe por adelantado que cae-
l enfermo a menos que contrarreste la brujera. No llama a un
1 urandero ni toma drogas, pues en ese caso su comportamiento
litual sera el mismo que si estuviese enfermo. Se dirige a un pa-
tente o amigo que posea veneno del orculo y le pide que consul-
te a su orculo del veneno en su nombre. Consigue unos cuantos
pollos y junto con su amigo, al amanecer, se desliza a un lugar
tranquilo de la selva, donde llevan a cabo una sesin de orculo.
I'.l hombre que tiene amenazada la salud lleva consigo un ala del
ave que muri como testimonio del augurio desfavorable para el
m i s entrante, y coloca este ala en el suelo, delante del orculo del
veneno, para mostrarle concretamente la naturaleza de las pregun-
tas que le van a plantear. Dicen al orculo del veneno que quieren
una descripcin del futuro ms detallada que la anteriormente otor-
gada, que han venido a plantearle algunos nombres de perso-
nas y que desean saber cul de esas personas pretende da-
ar la salud del interrogador. Aplican a un pollo el nombre de una
persona, le echan el veneno por el gaznate, y preguntan al orculo
-a esle hombre es o no es el brujo. Si el orculo contesta que esta
105
persona no tiene nada que ver con la salud del interrogador, enton-
ces aplican a otro pollo el nombre de una segunda persona y re-
piten la prueba. Cuando el orculo mata a un pollo con el nom-
bre de un hombre, significa que l es quien causar la enfermedad
del interrogador durante el mes entrante, entonces le preguntan
si es el nico brujo que amenaza su bienestar o si hay adems otros
brujos. En caso de que la respuesta sea afirmativa, deben buscar-
los hasta que el orculo diga que no hay necesidad de seguir pre-
guntando, puesto que ahora disponen de todos los nombres de quie-
nes causarn el malestar del interrogador. Por tanto, puede haber
toda una serie de consultas en varios das consecutivos, cuya pre-
paracin y realizacin llevar horas al individuo, pero el zande no
lo considera tiempo perdido cuando por este medio est evitando
el dolor y la desgracia, o quizs incluso la muerte. Adems, nunca
es tan feliz como cuando consulta al orculo del veneno y fcil-
mente se despreocupa de sus otras ocupaciones cuando est de-
dicado a esta tarea de supremo inters. Nada le gusta tanto como
pasar una maana en la maleza con una cesta de pollos y una bue-
na cantidad de veneno, haciendo una detallada investigacin sobre
su salud, el bienestar de su familia y la suerte de sus empresas.
El hombre que de verdad est enfermo, y no tiene simplemente
aprensin por el futuro, suele retirarse a una choza de hierba del
bosque donde se oculta de la brujera, y desde su refugio secreto
organiza su defensa. Pide a un pariente prximo, o a un hijo pol-
tico, o a otra persona de confianza, que consulte al orculo del ve-
neno en su nombre al que se le harn las mismas preguntas que
hemos recogido antes, a diferencia de que se le preguntar quin
realmente est daando al enfermo en vez de quin va a daarle en
el futuro.
He dicho que consultan al orculo del veneno, pero, como se
explicar detalladamente en la Parte I I I , lo ms probable es que
comiencen las investigaciones con el orculo del tablero frotado,
que seleccionar, entre gran nmero de nombres, varios brujos que
pueden ser responsables de la enfermedad. Si el hombre es pobre,
llevar luego los nombres seleccionados por el orculo del tablero
frotado ante el orculo de las termitas, pero si puede conseguir
pollos y el veneno requerido los plantear ante el orculo del ve-
neno.
IV
No quiero entrar aqu en los complicados aspectos tcnicos de
los orculos; supondremos que el orculo del tablero frotado ha es-
cogido el nombre del brujo responsable, que el orculo del veneno
ha confirmado su veredicto, y que ambos orculos han confirmado
a un hombre como el nico causante de la enfermedad sobre la que
se busca informacin. Ahora el enfermo y sus parientes disponen
de dos lneas de accin; describir primero el curso menos habi-
106
lual. Debemos recordar que deben evitar la discusin abierta con
el brujo, puesto que esto slo lo agraviara y quizs le hiciera ma-
lar sin dilacin a su vctima, y en cualquier caso pondra a los
agresores en serias dificultades sociales y posiblemente legales.
Ellos deben de kuba, hacer una arenga pblica, en la que decla-
ran saber el nombre del brujo que est daando a su pariente, pero
que no desean, para evitar su vergenza, recordarlo y que puesto
que le respetan esperan que les devuelva la cortesa dejando en paz
a su pariente. Este procedimiento es especialmente adecuado cuan-
do el brujo es una persona de buena posicin social a quien no se
lesea afrentar, o alguien que goza del respeto y la estima de sus
compaeros y a quien no se desea humillar. El brujo comprender
por la arenga que se refieren a l, mientras que los dems permane-
cern ignorantes de su identidad. La arenga se hace de forma dra-
mtica poco despus de la puesta del sol o al amanecer. He odo
estas arengas en tres ocasiones. El orador se sube a un montculo
de termitas o se sita en la rama de un rbol y grita en agudo
jJ! Ji! J, para atraer la atencin de sus vecinos. Todos se
detienen ante este grito que se da cuando se avista algn animal
o cuando se descubre a un hombre armado que acecha entre los
matorrales. Repite el grito varias veces y luego dice a sus oyentes
que no los llama por ningn animal, sino que desea hablarles de
brujera. El siguiente texto narra lo que ocurre:
Si un hombre est enfermo, su pariente va a consultar al orculo
del tablero frotado. Lo consulta y el orculo le dice que el brujo est
en un determinado casero. Entonces le pregunta si debe ir y hablar
con el brujo, revelado por el orculo, sobre la enfermedad de su pa-
riente. El tablero frotado dice: No. Pregunta al tablero frotado si
debe enviar a alguien al brujo, y el orculo dice: No. Entonces
pregunta: Debo yo, que soy pariente del enfermo, hablar del asunto
en una declaracin pblica? El tablero frotado replica: S. Ve t
mismo por la tarde y declara el asunto pblicamente.
Cuando cae la noche el pariente del enfermo se levanta y se sube
a un rbol y grita:
Ji! Ji! Ji! Ji! No es un animal, ay! No es un animal, ay! Hoy
he ido a consultar al orculo del tablero frotado y me ha dicho que
los hombres que estn matando a mi pariente no estn lejos, que
estn bien cerca de aqu y que son mis vecinos quienes estn matando
mi pariente. Siendo as, os respeto dicindoos que no quiero decir
su nombre (el nombre del brujo). Yo no buscar a solas. Si tiene
odos, oir lo que estoy diciendo. Si mi pariente muere, entonces har
magia y alguien morir y mi nombre quedar mancillado porque he
guardado silencio. Por esto es por lo que os estoy diciendo que, si mi
pariente sigue enfermo hasta morir, seguramente revelar a la persona
para que todo el mundo pueda conocerla. Desde que soy vuestro ve-
cino, nunca he actuado con codicia en el casero de ningn hombre;
no he tenido mala voluntad contra ningn hombre; no he cometido
adulterio con la esposa de ningn hombre; no he matado a ningn
lujo; no he robado los bienes de otros hombres; no he hecho ninguna
de estas cosas para que un hombre tenga resentimientos contra m.
Oh subditos de Gbudwe, de hecho sois hombres de mala voluntad!
107
 Por qu matis a mi pariente? Si ha hecho algn mal, deberais ha-
brmelo comunicado, diciendo: "Tu pariente ha atrado la venganza
l mismo." No matis a mi pariente. As es como he hablado. He ha-
blado mucho. El hombre que tiene odos, con pocas palabras oye.
Despus de lo que os he dicho no volver a cargar mi boca, sino que
buscar al hombre a solas y lo acusar en su cara. Todos vosotros
habis odo mis palabras. He terminado.
Como ya se ha explicado, uno de los objetivos de hacer la decla-
racin general de kuba, en vez de enfrentar directamente al brujo
con la prueba del orculo de su culpabilidad, es complacerle. Esto
se sugiere en el siguiente texto breve, que tambin demuestra que
el kuba puede pronunciarse cuando un individuo est amenazado
de una desgracia, aunque realmente no la haya padecido en abso-
luto.
Cuando un hombre construye su casero consulta al orculo del
tablero frotado. Si el orculo del tablero frotado le dice que morir,
pregunta adems: Morir si le cuento mi situacin al hombre que
me est embrujando? El orculo del tablero frotado responde: S.
Sigue preguntando al orculo: Vivir si explico mi situacin en una
declaracin pblica? El orculo responde: S. El hombre deja sus
consultas y vuelve a casa. Por la tarde habla sobre s mismo en una
declaracin pblica. Grita: Wa! Wa! Cuando la gente guarda silen-
cio dice: No se trata de un animal. Aquellos de vosotros que sois
nuestros vecinos, tengo que hablar y oiris mis palabras. He consul-
tado al orculo del tablero frotado sobre m y sobre mi esposa, y sin
dudarlo nos ha profetizado la desgracia. Por tanto, dije que os lo
dira a vosotros para que vosotros pudierais orlo, pues no est bien
que un hombre muera en su casero. Lo digo as para que podis
orlo y escupis agua (en seal de buena voluntad). Ha acabado su
declaracin.
V d o individuo es un mensajero aconsejable, lo despacha con el ala
Si el brujo no se convence de cesar en sus actividades por una
declaracin de este tipo, los parientes del enfermo pueden recurrir
al procedimiento que se utiliza por regla general inmediatamente
despus de habrsele identificado en el orculo del veneno, sin ir
precedido de una declaracin pblica, pues la declaracin pblica
no suele hacerse sino en el caso de que parezca ms conveniente
y sea autorizada por el orculo del tablero frotado. El procedimien-
to normal consiste en plantear todos los nombres de los sospecho-
sos ante el orculo del tablero frotado y dejarle que seleccione los
culpables de causar la enfermedad. Si un individuo est peligrosa-
mente enfermo, inmediatamente hacen saber el veredicto del or-
culo del tablero frotado, pero tambin pueden plantear los nom-
bres de los brujos que han seleccionado ante el orculo del vene-
no, pues se lo considera ms fidedigno, y habitualmente el desen-
mascaramiento de los brujos slo debe proceder de su declaracin.
108
El orculo del veneno tal vez encuentra varios brujos, tal vez slo
uno, responsables de la enfermedad, pero el procedimiento es el
mismo si se trata de uno o de varios. Cortan un ala del ave que ha
muerto ante el nombre del brujo, la colocan en la punta de un
palito puntiagudo, extendiendo las plumas en forma de abanico y
la llevan a la casa al final de la sesin. Luego, uno de los parientes
del enfermo la entrega al delegado del prncipe, puesto que no
siempre el prncipe es accesible y, en cualquier caso, no desea ser
molestado por todos los pequeos problemas de esta clase. Al dele-
gado no le importa ser molestado una y otra vez con estas peticio-
nes. No recibe honorarios, pero las peticiones son un tributo a su
importancia, de tal forma que se siente complacido de concederlas.
El mensajero deja el ala a los pies del delegado y se agacha para
informarle de su significado. Al estilo zande, comienza por el prin-
cipio y le cuenta al delegado cmo cay enfermo su pariente, la de-
claracin del orculo del tablero frotado y, finalmente, el veredic-
to del orculo del veneno; pide al delegado que enve a alguien con
el ala a notificar al brujo que el orculo del veneno le ha acusado y
I pedirle que desista de perseguir a su pariente. Es posible diri-
girse directamente al brujo sin que el delegado del prncipe haga de
intermediario, pero en ese caso pedirn al orculo del tablero fro-
tado que escoja un mensajero adecuado para ir a ver al brujo, entre
los nombres de los diversos hombres que se le presentan; aunque
lo mejor es actuar a travs del delegado del prncipe, cuya posi-
cin oficial aade fuerza a su accin. El delegado enva entonces
un hombre a entregar el ala del pollo al brujo y para que le infor-
me acerca de su comportamiento al recibirla. Antes de dar este
paso, probablemente el delegado consulte al orculo del tablero
I rotado para descubrir cul es el hombre ms adecuado para el en-
cargo. Lo correcto es no dar ningn paso en tales asuntos sin que
el orculo afirme que resultarn positivos. Cuando el delegado se
lia asegurado por el orculo del tablero frotado que un determina-
del pollo al casero del brujo. Al llegar el mensajero deja el ala en
el suelo delante del brujo y simplemente dice que el delegado le
ha enviado con ella en razn de la enfermedad de fulano. Trata al
brujo con respeto, pues tal es la costumbre, y en cualquier caso
Hada es de su incumbencia. Casi invariablemente, el brujo replica
ortsmente que no es consciente de estar daando a nadie, que
.i es cierto que est daando al hombre en cuestin lo siente mu-
lio y que si slo es l quien lo perjudica entonces seguramente se
n-ciiperar, porque le desea salud y felicidad desde el fondo de su
corazn, en seal de lo cual escupir agua. Pide una calabaza llena
de agua y cuando se la trae su esposa, bebe un trago, se enjuaga la
boca y lo escupe pulverizado sobre el ala del pollo que yace delante
le l. Dice en voz alta, de tal forma que pueda orlo el mensa-
jero y luego informar de sus palabras, que si es brujo no es cons-
ciente de su condicin y que no est haciendo dao al enfermo
Intencionadamente. Dice que se dirige a la brujera de su vientre,
109
conjurndola a que se vuelva fra (inactiva) y que hace esta peti-
cin con el corazn y no simplemente con la boca.
Entonces el mensajero vuelve para informar al delegado de lo
que ha hecho y de lo que ha visto, y el delegado informa al pariente
del enfermo que ha llevado a cabo la tarea encargada. El mensa-
jero no recibe honorarios. Su servicio es un acto de cortesa hacia
el delegado y los parientes del enfermo. El enfermo y sus amigos
aguardan ansiosamente durante algunos das para descubrir cul
va a ser el efecto de haber entregado el ala del pollo al brujo. Si
el enfermo presenta sntomas de recuperacin, alaban al orculo
del veneno por haber revelado tan pronto al brujo y abierto el
camino para la recuperacin. Por otra parte, si la enfermedad con-
tina, inician una nueva ronda de consultas a los orculos para
descubrir si el brujo slo simulaba arrepentimiento y en realidad
segua tan hostil como antes, o si mientras tanto un nuevo brujo
ha empezado a daar a su pariente y a agravar su enfermedad. En
ambos casos, la presentacin formal del ala del pollo se realiza a
travs de la mediacin del delegado del prncipe.
Aunque, en el pasado, los prncipes pueden haber adoptado al-
gunas veces medidas ms drsticas, el procedimiento anteriormente
descrito es de uso habitual para todos los grupos de la sociedad
zande ante situaciones de enfermedad. Las posibilidades de accin
violenta por parte de los parientes del enfermo disminuyen por el
carcter rutinario de los procedimientos, pues ya que son modos
de accin establecidos y normativos, la gente no piensa, salvo en
raros casos, en actuar de otra manera.
VI
Aparte del hecho de que el buen comportamiento por ambas par-
tes es habitual y que, por tanto, tiene todo el carcter coactivo de
las acciones habituales, otros factores colaboran a eliminar la fric-
cin: la gran autoridad del orculo del veneno, pues es intil pro-
testar contra su declaracin; la utilizacin de intermediarios entre
las partes, que evita la necesidad de que se encuentren durante to-
do el conflicto; la posicin social del delegado del prncipe, pues un
insulto al mensajero es un insulto al propio prncipe; y las nocio-
nes zande de la brujera, que hacen que el procedimiento tenga ven-
tajas para ambas partes.
Pero si el veredicto del orculo del veneno basta en s mismo para
eliminar de antemano todas las contradicciones y oposiciones, es
necesario que se pueda obtener una declaracin del orculo vlida.
Si un hombre acusara a otro de brujera sin basar su declaracin
en el veredicto del orculo del veneno, o por lo menos del orculo
de las termitas, movera a risa, en caso de no ser adems golpeado.
Por tanto, los parientes del enfermo, por regla general, invitan a
alguien con quien no tienen parentesco a estar presente cuando
consultan al orculo del veneno sobre la enfermedad de su pariente,
110
de tal forma que pueda garantizar que el orculo ha sido realmente
consultado y en forma correcta.
Sobre todo, interesa a ambas partes no quedar distanciadas por
el incidente. Tienen que seguir viviendo juntas como vecinas y coo-
perar en la vida de la comunidad. Tambin supone una ventaja para
ambas evitar, por algn medio ms directo e inmediato, toda erup-
cin de ira o resentimiento. Lo que se pretende con el procedimien-
to es poner de buen humor al brujo siendo educados con l. El
brujo, por su parte, debe sentirse agradecido a las personas que le
lian advertido tan educadamente del peligro en que est. Debemos
recordar que, al no tener la brujera existencia real, el hombre no
sabe que l ha embrujado a otro, aun cuando reconozca que le
tiene antipata. Pero, al mismo tiempo, cree firmemente en la exis-
tencia de la brujera y en la exactitud del orculo del veneno, de
tal forma que cuando el orculo dice que est matando a un hom-
bre con su brujera, probablemente est agradecido por haber sido
advertido a tiempo, pues de haberle dejado matar al hombre, per-
maneciendo ignorante de su accin, inevitablemente hubiera cado
victima de la venganza. Mediante la educada indicacin de los pa-
rientes del enfermo al brujo causante de la enfermedad, acerca
del veredicto del orculo, se salva tanto la vida del enfermo
orno la del brujo. De ah el aforismo zande: Escupir agua no
mata.
Con esta mxima se refieren a la accin del brujo cuando escupe
el agua pulverizada sobre el ala del pollo que el mensajero del de-
legado ha colocado a sus pies. Cuando el brujo escupe el agua so-
bre el ala de pollo enfra su brujera. Mediante la realizacin de
este sencillo acto asegura que el enfermo se recuperar y tambin
que l escapar a la venganza. Sin embargo, los azande sostienen
muy decididamente que la simple accin de escupir el agua carece
de valor en s misma si el brujo no ansia sinceramente que el enfer-
mo se recupere. Afirman el carcter moral y volitivo de la bruje-
ra. Dicen: El hombre debe escupir el agua desde el corazn y no
simplemente con los labios, y que: Escupir agua slo por la boca
no concluye el asunto; pero escupir el agua desde el vientre enfra
I corazn, o sea el brujo escupe verdaderamente el agua.
El procedimiento para contrarrestar la brujera que he descrito
se utiliza normalmente en las situaciones de enfermedad o cuando
los orculos han predicho la enfermedad a un hombre que puede
Otar en ese momento de perfecta salud. Tambin se utiliza cuando,
en la caza o cualquier otra actividad econmica, no se tiene xito;
o cuando los orculos han predicho su fracaso, aunque todava no
se haya iniciado, sino que slo es una previsin. Sin lugar a du-
das, la mayor parte de las alas de pollo se presentan a los brujos
en casos de enfermedad. Mientras el enfermo vive, sus parientes ha-
Otn todos los esfuerzos posibles para convencer a los brujos que le
minan la salud de que desista de sus predaciones nocturnas. Eso
mientras no se ha cometido ningn dao reconocido por la ley.
IV ro una vez que ha muerto el enfermo, toda la situacin cambia,
111
pues entonces los parientes estn obligados a vengarle. Se rompen CAPITULO V I
todas las negociaciones con el brujo e inmediatamente se toman
medidas para llevar a cabo la venganza. QUIENES PADECEN DESGRACIAS BUSCAN BRUJOS
ENTRE SUS ENEMIGOS

En la ltima seccin he descrito cmo actan los azande cuando

son embrujados. Puesto que su comportamiento est fijado por la
tradicin, fundamentalmente es idntico en todos los casos, y slo
hay que describir el procedimiento habitual que es fcil de obser-
var y de investigar. Ms difcil es describir cmo sienten los azande
cuando estn embrujados. Sin embargo, poseemos pruebas de la psi-
cologa de la brujera en el mecanismo de los orculos, pues el em-
brujado escoge los nombres que plantear ante ellos y es posible
relacionar esta seleccin con sus contactos sociales.
Para mi comprensin de los sentimientos de los azande embru-
jados me ayud el hecho de compartir, al menos en alguna me-
dida, similares experiencias. Trat de adaptarme a su cultura vi-
viendo la vida de mis huspedes, en todo lo que era til, y com-
partiendo sus esperanzas y alegras, apatas y tristezas. En muchos
aspectos mi vida era como la de ellos; sufra sus enfermedades; uti-
lizaba las mismas provisiones de alimentos; y me adapt en todo
lo posible a sus pautas de comportamiento, con las consiguientes
enemistades as como amistades. En ningn aspecto de sus vidas
tuve ms xito al pensar en negro o, dicho ms correctamente,
al sentir en negro que en la esfera de la brujera. Yo tambin so-
la reaccionar a las desgracias en el lenguaje de la brujera y con
frecuencia supona un esfuerzo reprimir esta cada en lo irra-
cional.
Vimos antes cmo la brujera participa en todas las desgracias.
Cuando una persona est enferma o su actividad tropieza con un
fracaso se dice pai nagbera, su condicin es mala, lo que signi-
fica que est en un aprieto o sentenciado. Un individuo se despierta
con fiebre y sabe que su pa, su condicin, es mala; un individuo
opera con los orculos, que se niegan a funcionar de la forma ade-
cuada, y en su rechazo percibe la evidencia de la influencia mal-
fica que, como si dijramos, lleva encima en ese momento y que l
ha llevado al orculo, contaminndolo en consecuencia; un individuo
sufre el disfavor de su prncipe y piensa que se debe a la brujera

112
113