DEL CONGRESO DE A E P E EN GOTEMBURGO, SUECIA, DEL 15 AL I 8 DE MAYO DE 1985

Literatura hispanoamericana: problemas planteados p o r crticos

e historiadores
Carlos Foresti S.

A u n q u e la historia d e la literatura h i s p a n o a m e r i c a n a se inicia prcticamente c o n

la llegada d e los espaoles a A m r i c a y la i n d e p e n d e n c i a d e Espaa ya es u n pretrito
m u y lejano, n o se h a l o g r a d o ni u n a lnea histrica que c o n v e n z a a los historiadores
actuales, ni u n aparato crtico que resuelva la m e t o d o l o g a d e la investigacin d e este
universo literario d e n t r o d e su propia identidad.
En esta o c a s i n n o p r e t e n d e m o s resolver e s o s p r o b l e m a s , ni p r o p o n e r n u e v o s ca
m i n o s . Nuestra i n t e n c i n es s l o presentar lo que el e q u i p o de investigacin, f o r m a d o
e n el Instituto I b e r o a m e r i c a n o de G o t e m b u r g o y que est a b o c a d o al estudio del ro
m a n t i c i s m o y liberalismo e n Argentina, Chile y Uruguay, ha e n c o n t r a d o e n el recorri
d o de sus primeros pasos p o r la lectura de u n g r u p o d e tericos, crticos e historiado
res iberoamericanos.
Las reflexiones sobre la literatura h i s p a n o a m e r i c a n a y la literatura latinoamerica
n a e n general, t a n t o sobre su historia c o m o sobre el aparato crtico c o n que se d e b e
abordar, a b u n d a n y se discute c o n calor estos ltimos (por p o n e r u n a m e d i d a crono
l g i c a ) quince a veinte aos.
Si r e c o r r e m o s las pginas d e libros c o m o , entre otros, Amrica Latina en su literatu
ra, publicado e n Siglo XXI, e n 1972, e n su primera edicin, y Hacia una crtica litera
ria latinoamericana, aparecido e n B u e n o s Aires, e n 1976, y h a c e m o s lo m i s m o c o n re
vistas c o m o T e x t o Crtico, d e M x i c o , Cuadernos iberoamericanos, editada e n
EE. UU., Casa de las Amricas de Cuba, Latino Amrica, Anuario de Estudios La
tinoamericanos, de la Universidad A u t n o m a de M x i c o , Revista de crtica literaria
latinoamericana, d e Per, etc., v e r e m o s que esa p r e o c u p a c i n ha t o m a d o u n volu
m e n inusitado.
A u n q u e c o r r e m o s riesgos, n o s a t r e v e m o s a afirmar que, hasta d o n d e llega nuestra
limitada informacin, Iberoamrica es u n a d e las partes del m u n d o d o n d e se plantea
el p r o b l e m a de la propia historia literaria y d e su aparato crtico c o n m s c o n c e n t r a d a
preocupacin. N o n o s referimos, c o m o m u y b i e n p u e d e entenderse, a trabajos m o n o
grficos, ni a teora literaria general; n o s referimos c o n c r e t a m e n t e a la discusin sobre
historia literaria y a los supuestos bsicos c o n que se d e b e enfrentar esa historia e n
u n estudio parcial o total.
D o s h e c h o s , entre m u c h o s otros, n o s p a r e c e n que n o p u e d e n dejarse fuera c u a n d o
se entra a considerar el a u m e n t o significativo d e la discusin terica sobre los dos as
p e c t o s que v e n i m o s considerando. U n o es el auge de la novela hispanoamericana y su
aceptacin universal y, el otro, el triunfo d e la Revolucin Cubana. La n o v e l a hispa
n o a m e r i c a n a del llamado b o o m ha exigido, y sigue e x i g i e n d o lo m i s m o la novela pos
terior, u n afinamiento crtico que n o haba p l a n t e a d o la novelstica anterior. Y, p o r su
parte, la revolucin c u b a n a signific la apertura d e esperanza de liberacin y de cam
bios p r o f u n d o s e n las estructuras poltico-econmicas del c o n t i n e n t e y a y u d a acre
centar la conciencia del iberoamericano. N o p r e t e n d e m o s i n g e n u a m e n t e plantear los

BOLETN AEPE N 34-35. Carlos FORESTI S.. Literatura hispanoamericana: Problemas planteado...
 dos h e c h o s c o m o nacidos sin u n largo p r o c e s o anterior, pero su eclosin es u n b u e n
p u n t o de partida para tener e n cuenta al m o m e n t o d e sacar conclusiones.
Quiero citar a d o s estudiosos d e los p r o b l e m a s iberoamericanos. U n o , e c o n o m i s t a ,
y otro, terico d e la literatura. El e c o n o m i s t a es Celso Furtado y el terico de la lite
ratura es Alejandro Losada.
Celso Furtado, e n su libro La economa latinoamericana, formacin histrica y problemas
contemporneos, c u a n d o recuerda e n sus primeras lneas la historia d e la e x p r e s i n Am
rica Latina, dice:

La expresin Amrica Latina, popularizada en Estados Unidos, fue utilizada du

rante mucho tiempo slo con un sentido geogrfico para designar a los pases del sur
de Ro Grande. Lejos de interesarse por lo que exista de comn entre ellas, las na
ciones surgidas en las tierras americanas de colonizacin ibrica intentaban dar nfa
sis a lo que era peculiar de cada una, en un esfuerzo de definicin de las personali
dades nacionales respectivas. [...] el hecho de que la herencia cultural precolombina
haya contribuido de manera tan desigual a la formacin de los perfiles nacionales ac
tuales, determina que las desemejanzas entre pases como Argentina y Mxico sean,
posiblemente, tan grandes como las semejanzas. [...] Aun as el nfasis que se daba a
las diferencias reflejaba menos la extensin real de stas, que la conciencia del origen
comn. Como si las nuevas nacionalidades se sintiesen amenazadas en su proceso for-
mativo por fuerzas superiores que las llevaran, tarde o temprano, a reintegrarse en
el seno de una historia comn, interrumpida por las circunstancias en que se efectu
la ruptura del imperio colonial espaol.
La formacin de una conciencia latinoamericana es un fenmeno reciente, conse
cuencia de los nuevos problemas planteados por el desarrollo econmico y social de
la regin a partir de la Segunda Guerra Mundial.

Para Celso Furtado, d e s d e la i n d e p e n d e n c i a hay u n a conciencia del origen c o m n

que se diluye e n el esfuerzo de cada n a c i n p o r acentuar lo peculiar, p e r o despus d e
la Segunda Guerra Mundial los p r o b l e m a s que se le plantean a este trozo del m u n d o
acenta u n a conciencia latinoamericana.
Y ahora Alejandro Losada e n su artculo Articulacin, periodizacin y diferenciacin de
los procesos literarios en Amrica Latina, aparecido e n Revista de crtica literaria latino
americana, n m . 17, dice:

Los movimientos artsticos y literarios ilustrados latinoamericanos deben ser obser

vados en el contexto global de la difusin, recepcin y transformacin de los proce
sos ideolgicos-culturales internacionales producidos en Europa. [...] Esto significa que
no es posible estudiar los procesos latinoamericanos como si fueran autnomos de
este movimiento general del mundo occidental. Desde la Conquista, sin embargo, los
productores de cultura ilustrada de esta regin se han identificado con este horizonte
internacionalizado a partir de su posicin perifrica y dependiente dentro del proceso
general de expansin y consolidacin del modo de produccin capitalista. La obser
vacin de los desarrollos literarios y culturales latinoamericanos se debe realizar, por
tanto, a partir de esta posicin receptora con respecto a centros productores domi
nantes del capitalismo hegemnico.

Amrica Latina recibe las corrientes culturales de Europa p o r estar inscrita e n el

m u n d o occidental, p e r o la observacin d e los desarrollos literarios d e b e realizarse a
partir d e su posicin receptora de centros productores dominantes del capitalismo hegemnico. Y
Losada agrega:

Este modo de apropiarse y transformar lo que se difunde desde otras situaciones

sociales depende de las condiciones concretas en que se encuentra cada formacin so
cial latinoamericana en cada etapa de su evolucin histrica.

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 Si a c e p t a m o s , y n o s o t r o s lo h a c e m o s , los c o n c e p t o s del historiador d e la e c o n o m a
latinoamericana y del terico d e la historia d e la literatura latinoamericana, p o d e m o s
ver u n a Amrica Latina p e r t e n e c i e n t e a u n m u n d o internacional, p e r o c o m o parte
perifrica y d e p e n d i e n t e que acenta l u e g o de la Segunda Guerra Mundial su con
ciencia latinoamericana.
Las c o n s e c u e n c i a s d e lo dicho se reflejan e n la historia d e la crtica y el m o d o que
se e x i g e de historiar la literatura latinoamericana. La crtica e historia tradicionales
v e n la literatura del c o n t i n e n t e c o m o simple reflejo de la literatura e u r o p e a (espaola,
francesa, inglesa, etc.), sin considerar los distintos c a m i n o s de cada sector del continen
te.
U n a visin eurocentrista d e la literatura, c o m o dicen Fernndez Retamar y Desi
derio Navarro; c o n s i d e r siempre la historia d e la literatura y su teora a partir del m o
d e l o e u r o p e o , lo que signific entrar al o b j e t o literatura latinoamericana c o n u n apa
rato crtico e u r o h e g e m n i c o .
La Revolucin Cubana c o n lo que signific c o m o replanteo liberador e n lo polti
c o - e c o n m i c o y, c o m o consecuencia, el i m p u l s o que recibi la preocupacin por los
f e n m e n o s pertenecientes a las disciplinas cientficas sociolgicas que llevan a la ad
quisicin d e conciencia, desarroll la voluntad d e replantearse Amrica Latina, su his
toria, su literatura y el aparato crtico c o n que se abordaba tradicionalmente. La lec
tura d e las publicaciones cubanas y s o b r e t o d o d e la revista Casa de las Amricas,
es u n a muestra del f e n m e n o a que aludimos. Pero, a su vez, e n el plano de la creacin
literaria, sin perder vigor el m u n d o d e la lrica, se desarrolla el g n e r o narrativo, no
vela y c u e n t o , m s all de las fronteras particulares de cada pas latinoamericano, y al
canza, e n el m u n d o del cual es periferia e c o n m i c a , u n lugar h e g e m n i c o . Esta litera
tura sigue inscrita e n la tradicin occidental, p u e s t o que r e c o g e y usa su historia lite
raria, p e r o la utiliza para reflejar el m u n d o latinoamericano e n su dramtica existencia
ms all del folklore regional y la descripcin costumbrista. Los escritores de esta po
ca se m u e v e n c o n facilidad e n la tradicin literaria occidental y algunos, por n o decir
m u c h o s , viven u n exilio, voluntario o i m p u e s t o , p e r o d e s d e fuera o d e s d e d e n t r o crean
u n m u n d o que es el propio, p e r o que t o d o latinoamericano r e c o n o c e c o m o visin uni-
versalizada d e su espacio cotidiano. As se ve reflejado e n Cien aos de soledad, e n Ra-
yuela, etc. N o necesita ni explicaciones ni glosarios. Ni M a c o n d o , ni Pars vivido p o r
Oliveira y Maga, ni B u e n o s Aires, le s o n extraos.
Pero, a su vez, esa n u e v a narrativa exiga n o slo erudicin, sino t a m b i n u n apa
rato crtico m s penetrante.
Nuestras propias experiencias acadmicas d e s d e los t i e m p o s de estudiante d e los
aos cercanos a la d c a d a del sesenta, n o s traen a la m e m o r i a n u e s t r o esfuerzo por
penetrar el o b j e t o literario m s all de la crtica, e n ese t i e m p o periodstica e impre
sionista y m u c h a s veces h e c h a c o n parcialidad d e a m i g o o e n e m i g o . A su vez, n o n o s
satisfaca una enseanza retrica d e la literatura y u n a historia de ella que n o s dejaba
e n u n a s o m b r o de desconcierto por su apariencia d e asepsia ideolgica y su carencia
de u n aparato crtico que penetrara el o b j e t o literario c o n m s eficacia.
As n o s lleg, a travs de la editorial Gredos principalmente, el c o n j u n t o de traba
j o s estilsticos d e D m a s o A l o n s o y los libros d e Kayser y d e Wellek y Warren; y l u e g o
se fue i n c o r p o r a n d o el aparato crtico a l e m n y el estructuralismo que se colaba a tra
vs d e la lingstica. R e c o r d a m o s que d e s d e la lingstica aparecieron trabajos d e apli
cacin d e la Teora del Lenguaje, d e Bhler, e intentos de aplicacin d e Sistema, norma y
habla, d e Coseriu. Y los que viajaron a Europa, e s p e c i a l m e n t e a Alemania, llevaron el
m t o d o f e n o m e n o l g i c o aplicado a la literatura, y otros intentos que trasladaban los
adelantos d e la ciencia lingstica y de la formacin, ciencia de la literatura a n u e s t r o

BOLETN AEPE N 34-35. Carlos FORESTI S.. Literatura hispanoamericana: Problemas planteado...
 m u n d o acadmico. Paralelamente, el m u n d o agitado d e Iberoamrica y, para noso
tros, de Chile, n o s obligaba a intentar la incorporacin sociolgica al estudio d e la li
teratura. As llegaron los c o n c e p t o s d e realismo socialista sovitico. Sus primeras apli
caciones fueron d e m a s i a d o simplistas y n o n o s terminaban de convencer, p e r o tam
p o c o n o s p o d a m o s desprender d e nuestra preocupacin por la lucha social cotidiana
que n o s rodeaba.
N o hay duda e n t o n c e s que se e n c o n t r a b a n e n p u g n a las corrientes del estructura-
lismo y la sociologa e historia. El primero entregaba p a s o a paso herramientas d e an
lisis eficaces, p e r o que sin duda apuntaban a lo que los formalistas llamaban la litera
lidad, la pura literalidad de la obra d e arte, dejando d e lado, hasta d o n d e era posible,
la historia y la sociologa. Por otra parte, la sociologa converta la o b r a d e arte e n
puro o b j e t o sociolgico y a veces la teora idealista d e las generaciones de Ortega y
Gasset jalonaba, u n p o c o arbitrariamente, la historia d e la literatura latinoamericana,
p e r o entregaba nuevas posibilidades de estudio. Para recordar algunas aplicaciones
prcticas del m t o d o generacional citamos la Historia de la literatura hispanoamericana,
de A n d e r s o n Imbert; la Novela chilena y el trabajo Brevsima relacin d e la historia de
la novela hispanoamericana, aparecido e n La novela hispanoamericana, descubrimiento e
invencin de Amrica, de Cedomil Goic.
Despus los trabajos de Lucien G o l d m a n , especialmente Para una sociologa de la no
vela, empiezan a mostrar n u e v o s c a m i n o s y los crticos m s m a d u r o s d e la literatura
latinoamericana, sin haber creado el aparato crtico especfico necesario, tienen, e n l
n e a s m u y generales, las m i s m a s preocupaciones.
Para que n o se piense que el f e n m e n o era s l o chileno, p o d e m o s recordar las pa
labras del director d e la Revista d e crtica literaria latinoamericana y profesor d e la
Universidad de San Marcos, de Lima. N o s dice e n su artculo Para u n a a g e n d a pro
blemtica d e la crtica literaria latinoamericana: d i s e o preliminar, aparecido e n Casa
de las Amricas n m . 126:

Al promediar la dcada de los sesenta se hizo evidente la hondura de la crisis que

agobiaba a la crtica literaria [...] aqu, a la par que se debata la validez o invalidez cien
tfica del saber alcanzado por esta disciplina, y la adecuacin e impertinencia de la me
todologa empleada a tal efecto, se pona asimismo en discusin la funcionalidad so
cial de la operacin crtica.
Entre nosotros, entonces, hacer crtica implicaba responder a dos solicitaciones y
obtener una doble legitimidad: la de la ciencia y la de la ideologa. Para muchos, este
diseo aconsejaba una disyuntiva sin apelacin posible: o crtica ideolgica, militan
te y comprometida, firmemente ligada a las alternativas de la lucha social, con fre
cuencia recortada dentro de los lmites de lo que podra llamarse impresionismo so
cial; o crtica cientfica, aparentemente autnoma, neutra y objetiva, casi siempre
preocupada slo por algo tecnolgico de las categoras formales de la literatura, y ha-
bitualmente fundado en un agresivo inmanentismo terico.

En c a m b i o ahora, c o n diversas aproximaciones ideolgicas y t a m b i n c o n distintos

matices ideolgicos, la historia, el anlisis e c o n m i c o - s o c i o l g i c o , los adelantos de la
lingstica y especialmente d e la semitica y la teora de la c o m u n i c a c i n y a n o pare
c e n estar e n conflicto violento.
Nuestra i n t e n c i n ahora n o es hacer anlisis crtico d e lo que se discute, sino pre
sentar s l o algunos e l e m e n t o s que v e m o s incorporados al estudio de la literatura lati
n o a m e r i c a n a para c o n f o r m a r p a s o a p a s o el aparato crtico necesario. La problemti
ca es amplia, pero n o s parece posible a p r o x i m a m o s a ella y a sus p u n t o s d e discusin
actual, e m p e z a n d o por observaciones que cuestionan el p u n t o de partida tradicional
para estudiar el o b j e t o literatura latinoamericana.

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 Si se l e e n las observaciones, explcitas e implcitas, a las teoras literarias escritas
e n Latinoamrica bajo u n a lnea tradicional c o m o El deslinde, de A l f o n s o Reyes; La es
tructura de la obra literaria, de Martnez Bonatti y otros, se p u e d e ver que la crtica m s
generalizada entre u n g r u p o i m p o r t a n t e de estudiosos es el h e c h o de que estas teoras
literarias se h a c e n sobre la base d e generalizaciones que trascienden c o n m u c h o los l
m i t e s del m u n d o latinoamericano y que inscriben la literatura del c o n t i n e n t e d e n t r o
d e los c n o n e s y caractersticas d e la literatura e u r o p e a y d e s c o n o c e n , p o r n o confe
rirle importancia, ciertos h e c h o s de desarrollo histrico que conlleva cada obra litera
ria de Hispanoamrica o Latinoamrica e n general.
C o m o n o p o d e m o s hacer u n estudio m i n u c i o s o t o m a r e m o s algunos p u n t o s y em
pezaremos p o r algunas observaciones que Fernndez Retamar hace a A l f o n s o R e y e s
c u a n d o e n su libro El deslinde. Prolegmenos a la teora literaria establece su c o n c e p t o de
ancilaridad. Reyes dice:

Literatura en pureza y literatura anular. Todos admiten que la literatura es un ejer

cicio mental que se reduce a: a) una manera de expresar; b) asuntos de cierta ndole.
Sin cierta expresin no hay literatura, sino materiales para la literatura. Sin cierta n
dole de asuntos no hay literatura en pureza, sino literatura aplicada a asuntos ajenos,
literatura como servicio o ancilar. En el primer caso drama, novela o poema la
expresin agota en s misma su objeto. En el segundo historia con aderezo retrico,
ciencia en forma amena, filosofa en bombonera, sermn u homila religiosa la ex
presin literaria sirve de vehculo a un contenido y fin no literarios.

La distincin entre literatura e n pureza y literatura ancilar es rotunda, p e r o para

Fernndez Retamar, y c o n l m u c h o s otros, la ancilaridad a la que se refiere A l f o n s o
Reyes es u n a c o n s t a n t e de la literatura latinoamericana. Su olvido hara ininteligible
para ellos u n a verdadera historia d e la literatura latinoamericana.
En este m o m e n t o , quiero recordar las palabras de dos personalidades latinoame
ricanas. U n o es el estudioso, d e seriedad r e c o n o c i d a c u a n d o se trata d e la literatura
que n o s preocupa, Pedro Henrquez Urea, y el otro es el escritor chileno y fundador,
e n 1842, de la Sociedad de Literatura de Chile. N o s alejamos p o r u n m o m e n t o de los
estudiosos actuales para ver si e n la historia de las ideas literarias d e A m r i c a Latina
es aludida la ancilaridad, aunque n o le d e n e s e n o m b r e . Henrquez Urea, e n u n ar
tculo publicado e n 1935 e n La Nacin, de B u e n o s Aires, a p r o p s i t o del libro En-
riquillo, de Manuel de Jess Galvn, deca a m a n e r a de introduccin:

Antes de 1810, la existencia tranquila, estrecha, donde la poltica estaba suprimi

da, empujaba al criollo hacia la lectura y la escritura como refugios contra la modorra
colonial. Se produca mucho a pesar de las pocas esperanzas de publicar: [...] Pero con
la independencia el criollo se hace poltico. De 1810 a 1890, cada criollo distinguido
es triple: hombre de Estado, hombre de profesin, hombre de letras. Y a esos hom
bres mltiples se les debe la mayor parte de nuestras cosas mejores. Despus la pol
tica ha ido pasando a las manos de especialistas; nada hemos ganado; antes hemos
perdido. Y hacia 1890 reaparecen los escritores puros; con ellos la literatura no ha per
dido en calidades extemas, pero s en pulso vital.

N o es m u y difcil notar el juicio positivo que e m i t e Henrquez Urea e n c u a n t o a

la literatura producida hasta 1890, y su juicio sobre el pulso vital, n o es otra c o s a que
la atribucin de e s e pulso vital a la clara ancilaridad de la literatura hasta e s o s aos.
El a o 1890 s e g u r a m e n t e lo fija p e n s a n d o e n el m o d e r n i s m o y dejando d e l a d o t o d a
una importante parte d e la literatura que llena la n o v e l a de la tierra e n los primeros
treinta aos de este siglo y c u y a ancilaridad difcilmente se p u e d e negar. Sin embar-

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 go, lo importante es la relacin entre pulso vital y ancilaridad. Y si ahora t o m a m o s
las palabras del chileno Lastarria, h o m b r e d e Estado, profesional y h o m b r e de letras
(la trada d e Henrquez Urea) que escribi y p r o n u n c i c o m o discurso e n 1842 al inau
gurarse la Sociedad d e Literatura de Chile, v e r e m o s e n u n criollo de antes del 5 0 del
siglo p a s a d o que la ancilaridad distingue su especial visin d e poltico y escritor:

Se dice que la literatura es la expresin de la sociedad, porque en efecto es el re

sorte que revela de una manera, la ms explcita, las necesidades morales e intelec
tuales de los pueblos, es el cuadro en que estn consignadas las ideas y pasiones, los
gustos y opiniones, la religin y las preocupaciones de toda una generacin.
La literatura debe, pues, dirigirse a todo un pueblo, representarlo todo entero, as
como los gobiernos deben ser el resumen de todas las necesidades, los representantes
de todas las superioridades: con estas condiciones slo puede ser una literatura ver
daderamente nacional.

El establecer la ancilaridad c o m o e l e m e n t o casi c o n s t a n t e y de especial signifi

cacin e n la literatura latinoamericana trae derivados u n a serie de p r o b l e m a s y el que
o c u p a u n lugar i m p o r t a n t e es la u n i n d e u n a teora c o n s e c u e n t e c o n ese c o n c e p t o .
H a y u n a cantidad i m p o r t a n t e d e crticos latinoamericanos que replantean la no
c i n d e literatura, c o n t e n i e n d o implcita la c o n c e p c i n d e ancilaridad. Pero a su vez
p o n e n d e relieve otros problemas. H u g o Achugar e n su artculo Notas para u n deba
te sobre la crtica literaria latinoamericana, d e la revista Casa de las Amricas, n
m e r o 110, da c u e n t a d e u n a cantidad apreciable de trabajos, de c o n g r e s o s y libros de
dicados al tema; y por ello es interesante ver c m o plantea el p r o b l e m a crtica lite
raria latinoamericana y el c o n c e p t o d e literatura, porque c o n t i e n e gran parte de las
ideas de lo que p o d e m o s catalogar c o m o vigente e n la discusin sobre historia y cr
tica literaria e n A m r i c a Latina:
Achugar dice:

... tal como sugiere o est implcito en los textos de Maritegui o como plantean
Alejandro Losada Guido y Nelson Osorio, para referirnos slo a crticos latinoameri
canos no podemos hablar de literatura o de lo literario sino en trminos de insti
tucin social. Es decir, que cuando entramos a definir o a precisar la nocin de lite
ratura resulta difcil o estril acudir a las obras concretas. Preguntarse si lo literario es
un poema, una novela o sostener que existen novelas, poemas o tales y cuales obras
concretas: Quijote, Cien aos de soledad... y que eso es literatura, deja de lado el proble
ma de la historicidad de la nocin, as como tambin el hecho literario en sus aplica
ciones totales ms all de los textos literarios, ya que la nocin vara histricamente
y no puede ser precisada al margen de la historia. Lo que ayer era considerado lite
rario ya no lo es hoy, y viceversa. Pero quiz no alcance la referencia histrica y haya
que pensar en la organizacin de la sociedad, en los grupos existentes, en su distribu
cin e interaccin [...] De hecho, estamos sugiriendo que la literatura, ms que un
ente, es un complejo de fenmenos sociales, por lo que conceptos como littrarit no
solucionan ni contribuyen a la comprensin cabal del fenmeno literario.

Si se considera la literatura c o m o u n a institucin social, ya p o d e m o s advertir que

sobre la base de la ancilaridad el c o n c e p t o tradicional de g n e r o es insuficiente y el
corpus a estudiar est p o r fijarse. Y c o n ello fuera d e t o d o s los p r o b l e m a s implcitos,
stos s o n d o s m s que se agregan al historiador d e la literatura latinoamericana. El mis
m o Achugar da c o m o e j e m p l o de los diferentes criterios que e x i s t e n de literatura cuan
d o cuenta que la Biblia forma parte d e u n corpus literario e n Uruguay y el m i s m o tex
to, e n Venezuela, es t e x t o s l o religioso. Por otra parte, s a b e m o s t a m b i n que F e m n -

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 dez Retamar plantea la n e c e s i d a d de incorporar los t e x t o s d e los discursos de Bolvar
y el Diario del Che en Bolivia al corpus d e la literatura latinoamericana.
La clsica triparticin general d e pica, lrica y d r a m a se t a m b a l e a u n p o c o y sin
duda que el corpus a estudiar sera variable c o m o la institucin social literatura lo es.
Y el c o n c e p t o d e los formalistas d e literalidad, p o r l o m e n o s bajo este p u n t o de vista,
se hace insuficiente para la aplicacin y c o n f e c c i n d e la historia d e la literatura.
U n ejemplo, que n o p o r citado m u c h a s v e c e s deja d e ser b u e n o , ilustra el proble
m a de g n e r o y corpus. R e c o r d a m o s Facundo, d e Sarmiento, imposible d e encuadrar
e n los g n e r o s tradicionales y que se le h a l l a m a d o novela, e n s a y o sociolgico, escrito
poltico, etc. N i n g n argentino excluira Facundo del corpus literario de su pas y dif
cilmente lo hara u n latinoamericano. Y n o se olvide el rechazo a c a d m i c o inicial de
Martn Fierro, sobre lo que d i r e m o s m s adelante u n a s palabras. Si la posicin de Achu-
gar n o la e x p r e s a n algunos c o n la rotundidad que lo hace l, p o r lo m e n o s observa
m o s u n a cantidad d e tericos apreciable que est cerca de su posicin.
Si la ancilaridad es c o n s t a n t e e n la literatura latinoamericana y a su vez la lite
ratura se considera u n a institucin social, estos h e c h o s llegan hasta el cuestionamien-
to del c o n c e p t o g n e r o y del corpus tradicionalmente estudiado. Pero i n m e d i a t a m e n
te n a c e c o m o n e c e s i d a d absoluta el estudio y la c o m p r e n s i n de los p r o c e s o s histri
cos del continente. Este p u n t o est siempre c o n s i d e r a d o e n la discusin. A u n q u e al
g u n o s trabajos m o n o g r f i c o s o m i t a n el p r o b l e m a , la discusin terica prcticamente
n o lo d e s c o n o c e , v e n g a del lado i d e o l g i c o q u e venga.
As es b u e n o citar a Zulma Palermo, que de algn m o d o es criticada p o r el m i s m o
Achugar, para observar que, d e s d e p o s i c i o n e s u n t a n t o distantes i d e o l g i c a m e n t e , pide
el c o n o c i m i e n t o d e la realidad latinoamericana. Zulma Palermo dice:

Nuestros escritores asumen la cultura universal, y ellos mismos, como parte de la

estructura social que expresan en la obra literaria, son producto de esa cultura. Des
cubrir las significaciones de sus obras implica no perder la perspectiva en la que estn
inmersos y por la que estn condicionados.
Pero este universalismo necesariamente requiere una doble actitud por parte del
crtico:
1. Reconocer que la adopcin de una metodologa de anlisis implica una toma
de posicin frente a la historia de la cultura y del pensamiento, de su propio contex
to, por lo cual ella deber adecuarse ms que ello, pensarse y reelaborarse desde
una situacionalidad especfica, aquella en la que se inserta el corpus literario que se
someter a anlisis.
2. Operar de tal modo que el aparato crtico adoptado permita que el corpus li
terario trascienda su propio horizonte y se comunique al resto de los pueblos desde
un anlisis que permita dar a conocer las caractersticas y valores ms autnticos del
que es exponente. Esto significa, dicho de otro modo, que el crtico habr de confor
mar un mtodo, una tcnica y una prctica del anlisis textual desde la comprensin de
su propia cultura.
Esto lo dice en Funcin y sentido de la crtica literaria latinoamericana, en Hacia una
crtica literaria latinoamericana, Buenos Aires, 1976, pg. 63.
Subrayamos la comprensin de su propia cultura.

D e s d e la p o s i c i n d e u n o y o t r o l l e g a m o s a lo r e p e t i d a m e n t e dicho e n los trabajos

de teora, historia y crtica: la necesidad d e c o n o c e r la realidad latinoamericana, d e es
tudiarla p r o f u n d a m e n t e para establecer las verdaderas significaciones de los t e x t o s del
continente.
N o quiero aburrir c o n citas, p e r o la fidelidad d e interpretacin p u e d e flaquear en
algunos m o m e n t o s y es mejor hacer hablar a los que teorizan y que sus t e x t o s hablen
por s solos.

BOLETN AEPE N 34-35. Carlos FORESTI S.. Literatura hispanoamericana: Problemas planteado...
 Cuando Luis igo, e n el Simposio Internacional de Estudios Hispnicos realizado
en Budapest, e n 1976, l e y su p o n e n c i a Introduccin a u n a posible historia social de
la n o v e l a hispanoamericana, dice e n sus ltimas lneas:

En el caso de la novela hispanoamericana es preciso, en primer lugar, describir los

campos de alternativas de seleccin y combinacin posibles en cada momento deter
minado del desarrollo del gnero novelesco en una situacin social determinada (es
tableciendo desde el tipo de novela predominante, hasta los usos retricos reitera
dos, pasando por los modos de narrar recurrente, las zonas de realidad atradas con
mayor frecuencia, etc.) para despus descifrar el por qu de esas caractersticas (co
menzando por el por qu de la eleccin del gnero novelesco como forma de expre
sin literaria), lo que necesariamente nos remite al contexto social nuevamente.
En esta segunda etapa del estudio, las cuestiones relacionadas con la novela como
producto de consumo (esto es: caractersticas y condiciones del pblico lector, cana
les de difusin y aparatos editoriales, etc.) se integran naturalmente en el anlisis.
La labor descrita, como queda claro, no est, por cierto, al alcance de una sola
persona. La confluencia de especialistas en diversas ciencias sociales...

En las palabras ledas v e m o s aparecer varios p u n t o s que t a m b i n los v e m o s reite

rados e n otros trabajos de la historia y crtica literaria d e Latinoamrica. La conclu
sin m s evidente es que la tarea de hacer u n a historia de la literatura d e Hispano
amrica o d e Latinoamrica n o s l o e x i g e u n aparato crtico que t o m e e n c u e n t a los
p u n t o s que h e m o s p u e s t o de relieve, sino que es necesario u n e q u i p o de personas e n
u n trabajo c o o r d i n a d o e interdisciplinario.
Pero n o es s l o e s o lo que advertimos e n este trabajo y que es p r e o c u p a c i n de
quienes v e n i m o s estudiando. V e m o s la inclusin del pblico lector, la difusin que con
diciona la recepcin, etc. Por este c a m i n o ha entrado a tener u n papel i m p o r t a n t e la
teora de la c o m u n i c a c i n d o n d e j u e g a relevante papel la recepcin y con ello el pblico
que lee y a quien est dirigido el producto literario.
Los tres m o m e n t o s de la c o m u n i c a c i n d o n d e se consideran emisor, t e x t o produ
cido y receptor, h a n pasado a ser considerados c o m o extraordinariamente significati
vos para la interpretacin d e la o b r a e n Latinoamrica. El t e x t o , p o r este c a m i n o , es
insuficiente si se considera aisladamente. El emisor, e n este caso el escritor, m a n e j a u n
sistema d e codificacin de la realidad que m u c h a s v e c e s se encuentra m u c h o m s all
de lo que u n simple s o c i o l o g i s m o busca e n la d e n o t a c i n inmediata del t e x t o o lo que
u n estructuralismo descubre. As l e e m o s e n Luis igo:

... la informacin ideolgica opera por connotacin y no por denotacin, y en

otro nivel, [...] el anlisis de la ideologa se establece no en el terreno de la sintaxis,
ni en el de la semntica, sino en el de la pragmtica. Las operaciones de seleccin y
combinacin dentro del repertorio de unidades o signos disponibles, determinan el nivel
de significacin ideolgico.

El t e x t o d e b e descodificarse a nivel de la ideologa e n que el e m i s o r est inmerso,

trascendiendo el p u r o c a m p o de u n s o c i o l o g i s m o i n g e n u o . Pero m s all est el recep
tor, el pblico lector, cuya importancia n o se haba incluido todava e n los estudios
de la literatura latinoamericana. Ese receptor tiene gran importancia c u a n d o se hace
la historia de la literatura latinoamericana,. N o p u e d e olvidarse al receptor si se trata
de Amalia y de Martn Fierro. Amalia estaba destinada a la intelectualidad d e los unita
rios antirrosistas y Martn Fierro n o t u v o r e c e p c i n e n el c a m p o a c a d m i c o d e su tiem
p o , pero e n las pulperas de la p a m p a argentina se inclua el p e d i d o de u n o s cuantos
ejemplares d e Martn Fierro j u n t o c o n paquetes de velas y quilos de azcar.

BOLETN AEPE N 34-35. Carlos FORESTI S.. Literatura hispanoamericana: Problemas planteado...
 D e s d e estas d o s posiciones e x t r e m a s m e refiero a la r e c e p c i n d e Amalia y Martn
Fierro, t e n e m o s que e n t e n d e r la presencia d e u n receptor variable d e s d e la colonia a
la actualidad. Para los d o s casos m e n c i o n a d o s , c m o se descodificaron estos d o s tex
tos? Cul fue e n resumidas cuentas su importancia y su recepcin y c m o d e b e ser
nuestra actitud frente a estos textos?
Para cerrar el trabajo antes d e establecer lo que para n o s o t r o s p u e d e n ser las con
clusiones posibles, quisiera presentar la m a n e r a e n que cierra prcticamente su artcu
lo Desiderio Navarro e n Semitica y marxismo en la ciencia literaria: hacia la pragmtica; y
c o n ello mostrar la u n i n d e semitica y m a r x i s m o e n la crtica e historia de Latinoam
rica.

La problemtica central de la pragmtica literaria marxista es la variabilidad de

los significados y funciones de las obras literarias, o, dicho de otro modo, el hecho de
que se puede y se suele usar de diferentes maneras una misma obra literaria. [...] las
obras literarias son ledas con ayuda de muchos cdigos a la vez (genealgicos, esti
lsticos, ideolgicos, etc.). En cada lectura se le concede a cada uno de esos cdigos
el status de cdigo principal o dominante. Las diferentes lecturas resultan de diferen
tes elecciones y jerarquizaciones de cdigos. La eleccin y jerarquizacin de cdigos
es condicionada por la situacin comunicacional en que se produce la recepcin. La
situacin comunicacional social es un sistema de condiciones socio-culturales, repeti-
ble y estadsticamente regular, en el que pueden entrar todos los factores culturales
de una determinada formacin socio-econmica en la medida en que condicionen los
cambios en los sistemas semiticos funcionantes en esa cultura y las elecciones y je
rarquizaciones de cdigos.

Ya e s t e m o s o n o d e acuerdo, se ha s u p e r a d o la etapa del s o c i o l o g i s m o i n g e n u o y

el anlisis d e las obras p u e d e aprovechar los e l e m e n t o s d e otras ciencias.
La teora de la c o m u n i c a c i n , la semitica c o n la acentuacin e n la pragmtica, la
historia, la sociologa, la poltica, la e c o n o m a , las posibilidades que entrega la ciencia
literaria aparecen e n los postulados d e la n u e v a crtica.
Y para terminar dira que las sugerencias m e t o d o l g i c a s de Zulma Palermo estn
prximas a las lneas generales que e x i g e la crtica e historia d e la literatura actuales:

... nuestra propuesta significa llevar a cabo un trabajo crtico que revise (...) todos
los contextos sobre los que se desenvuelve la obra literaria y el Corpus total de nues
tro continente:
a) Contextos extraverbales nucleados en ideolgicos y culturales con sus mlti
ples posibilidades.
b) Contextos idiomticos como medios por los cuales se organiza la cosmovisin
y la ubicacin en el mundo que se trata de mostrar a travs del anlisis de los con
textos extraverbales.
c) Contextos verbales que permiten el trazado de lneas de relaciones paradig
mticas y sintagmticas de las obras dentro de un corpus coherente.

Conclusiones

1. La discusin terica e n Amrica Latina adquiere especial significacin e n los

ltimos 15 a 20 aos.
2. La ancilaridad es aceptada c o m o u n e l e m e n t o definidor d e la literatura lati
noamericana.
3. La literatura se considera c o m o u n a institucin social y d e s d e este p u n t o se so
licita estudiar la literatura d e Amrica Latina.

BOLETN AEPE N 34-35. Carlos FORESTI S.. Literatura hispanoamericana: Problemas planteado...
 4. El c o n c e p t o tradicional de g n e r o aparece c o m o insuficiente para dar cabida
a u n corpus que se p r o p o n e replantear para hacer la historia de la literatura que estu
diamos.
5. La realidad latinoamericana necesita u n serio y d e t e n i d o estudio para estable
cer su lnea histrica literaria.
6. Es tarea de u n equipo, ojal interdisciplinario, e m p r e n d e r el estudio de u n a his
toria de la literatura latinoamericana.
7. La historia de la literatura latinoamericana necesita considerar la comunica
cin c o n sus tres e l e m e n t o s fundamentales: emisor-texto-receptor.
8. Es necesario descodificar la ideologa c o n n o t a d a por el e m i s o r (escritor) a par
tir de la situacin concreta del c o n t e x t o histrico-cultural e n que se encuentra.
9. D e b e incluirse al pblico lector e n el p r o c e s o interpretativo.
10. La pragmtica pasa a jugar u n papel importante e n la interpretacin y estudio
del t e x t o latinoamericano.

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