La vida de Marco Tulio Cicern (Arpino, 3 de enero de 106 a. C.

-Formia, 7
de diciembre de 43 a. C.) trascurre en el ltimo siglo de la poca republicana.
En Roma fue un perodo de intensa lucha social y poltica. El sistema de
administracin de las provincias se haba vuelto inservible y su control estaba
en manos de gobernantes individuales sin escrpulos, que buscaban enriquecerse
y un poder cada vez mayor. Adems, los oficiales del ejrcito tambin eran
ambiciosos, y poco a poco el ejrcito fue actuando ms en beneficio propio que
a favor del Estado al repartirse tierras y recompensas procedentes de las
conquistas. El Senado se haba convertido ms en una oligarqua que en una
democracia, lo que supona la polarizacin de los partidos y un aumento en la
lucha entre optimates (los aristcratas) y populares (plebeyos enriquecidos). A esto hay que
aadir el descontento de los aliados itlicos de Roma al denegarles el Senado
la ciudadana y muchos de los botines de guerras en las que haban
colaborado. Otro factor importante fue el crecimiento de latifundios -dedicados
ms al pasto que a la produccin de cereal- que, como consecuencia, trajo la
disminucin de la clase de pequeos propietarios.

El primer intento de solucionar algunos de estos problemas lo llevaron a

cabo los Gracos. Su fracaso vino seguido de una reaccin conservadora. La
guerra contra Yugurta (112-105), mal dirigida por el Senado, llev a que el pueblo
y los equites se aliaran y dieran el mando a Mario, to de Csar. Pero no estaba
preparado para enfrentarse al Senado y, adems, buscaba su reconocimiento.
As, Mario apoy al Senado en su lucha contra la faccin popular cuando se
reavivaron las luchas entre optimates y populares. Poco despus se produjo la
Guerra Social (90-88), provocada por el asesinato de M. Livio Druso, tribuno de la
plebe en el 91, quien haba solicitado al Senado la concesin del tan
reivindicado derecho de ciudadana para todos los pueblos itlicos.
Enseguida lleg la lucha entre Mario y Sila por el mando contra Mitridates.
Sila entr en Roma con sus legiones en 88 y dio comienzo a un perodo de
guerra civil y matanzas. En 82, Sila fue nombrado dictator e intent restablecer el
poder del senado sobre los tribunos y sobre los mandos del ejrcito mediante
una serie de medidas que finalizaron con su retirada en 79.

Pero faltaban an ms enfrentamientos civiles: personajes tan

destacados como Csar, Pompeyo, Craso, ... haban construido su fortuna en
conquistas como oficiales militares y haban creado un ejrcito leal a su jefe, de
cuyo xito dependa su futuro. En el 70 fueron nombrados cnsules Pompeyo,
que haba vencido a Sertorio en Hispania, y Craso, que haba acabado con la
rebelin de Espartaco en Italia, y unieron sus fuerzas contra el Senado para
modificar las leyes impuestas en la poca de Sila. Mientras Pompeyo se
encontraba dominando el este, Csar y Craso, que tenan el apoyo de los
populares, se unieron contra l. Sin embargo, el intento de revolucin por parte
de Catilina (sofocada por Cicern en 63, que decret pena de muerte para l,
hecho por el que luego fue condenado al exilio), impidi el acceso de los
populares al control de Roma. Cicern crey en una concordia ordinum, la
reconciliacin de todos los elementos moderados del Estado, pero el Senado no
quiso considerar oficial el asentamiento de Pompeyo en oriente ni acceder a las
demandas de Csar, que haba reforzado su poder tras su buena gestin en la
Hispania Ulterior.

En el 60 se produjo el primer triunvirato, pacto entre Csar, Pompeyo y Craso,

mediante el cual aseguraban para s mismos una posicin de poder en el
Estado. Cuando termin la conquista de la Galia y de Bretaa por parte de
Csar y Craso fue asesinado por los partos en Carras en 53, se origin la
rivalidad entre Csar y Pompeyo, que culmin con un enfrentamiento directo. El
Senado, temiendo el prestigio militar alcanzado por Csar en la Galia, se vio
obligado a aliarse con Pompeyo. Cuando Csar pas el ro Rubicn con su
ejrcito, estall la guerra civil. Pompeyo fue derrotado en Farsalo (Tesalia) y muri
en Egipto en el 48. Los republicanos continuaron con la guerra, pero su causa
termin cuando Catn se suicid en el 46 y Csar los derrot en el 45 en Munda
(Hispania). El nombramiento de Csar como dictator supuso la introduccin en la
constitucin del principio de autoridad personal. Su gobierno se vio pronto
interrumpido, ya que muri asesinado a manos de una conspiracin senatorial
en los Idus de Marzo del 44. Esta muerte desencaden otra ola de inestabilidad
para Roma. El sector poltico se polariz entre los que haban estado a favor de
Csar y los que haban apoyado su asesinato, si bien fueron estos ltimos los
que parecieron ser los vencedores. El antiguo general y compaero de
consulado de Csar, Marco Antonio, fiel a ste, y el sobrino de Csar, ahora hijo
adoptivo, Octaviano, se unieron en una especie de frente para continuar con las
reformas propuestas por Csar y lograr mantener la concordia y continuidad en
la sociedad y poltica romanas, a pesar de que eran contrarios al asesinato
producido. Estos logran el compromiso del Senado de mantener estas reformas
a cambio de no levantar al pueblo en su contra. En el mismo ao 44 a. C. Marco
Antonio logr cierto poder poltico que manej de manera abusiva de tal modo
que ya en ese mismo ao Cicern comienza la pronunciacin de sus Filpicas en
el Senado criticando la figura de Antonio y sus excesos polticos y personales.
En el 43 a. C. Octaviano, Marco Antonio y Lpido, tras varios giros polticos y
engaos al Senado, forman el segundo triunvirato, hacindose con el poder
como ya lo hiciera Csar con Pompeyo y Craso. Estos decretan numerosas
proscripciones polticas y asesinatos como venganza y para recaudar dinero
para la guerra que se avecinaba contra los partidarios del Senado y asesinos de
Csar. Uno de estos perseguidos y asesinados ser Cicern, quien haba
continuado con sus Filpicas censurando a Marco Antonio, quien personalmente
se tom la revancha, mandando que fuera apresado, asesinado y vejado tras su
muerte, sindole cortadas las manos y la cabeza y expuestas en los rostra, la
tribuna del Foro que serva de plpito desde el que los magistrados y oradores
arengaban al pueblo. Su lengua fue atravesada por las horquillas de la mujer de
Marco Antonio. Esta era la consecuencia de quien haba escrito, tramado y
hablado contra Marco Antonio.