Asia y el Pacfico

La regin de Asia y el Pacfico se compone de los Estados Miembros de la

Comisin Econmica y Social de Naciones Unidas para Asia y el Pacfico
(CESPAP) que incluye 62 gobiernos, 58 de los cuales estn en la regin y en el
mbito geogrfico que se extiende desde Turqua en el oeste hasta la isla de
Kiribati en el Pacfico en el este y desde la Federacin Rusa en el norte hasta
Nueva Zelanda en el sur.
Esta regin es muy diversa, incluye siete pases entre los ms poblados del
mundo y muchos pases pequeos situados mayormente en el Pacfico. Entre
1987 y 2007, la poblacin de la regin creci desde los 3.000 millones de
habitantes hasta los 4.000 millones. La densidad de la poblacin es la ms alta
del mundo con 111 personas por km2.
Acceso al agua
Casi la mitad del progreso mundial lo registran China y la India, con
incrementos de 457 millones y 522 millones respectivamente desde 1990. Esto
no es sorprendente dado que los habitantes de estos dos pases representan el
46% de la poblacin mundial. Son notables los progresos en Asia Oriental, en
el que el acceso se increment en un 23% y la pequea disminucin de
cobertura en el Cucaso y Asia Central y en Oceana.
Nmero de personas que obtuvieron acceso a fuentes mejoradas de agua
potable entre 1990 y 2010 por regin de los ODM (millones)
Ms de la mitad de los 2000 millones de personas que han logrado acceso al
agua potable desde 1990 viven en china o india
Al analizar las tendencias del uso de diferentes tipos de fuentes de agua entre
1990 y 2010, dos grupos se distinguen claramente. El primero es un conjunto
de regiones dentro de la regin de Asia y el Pacfico en los cuales el uso de
agua corriente en la vivienda, terreno o parcela es bajo (30% o menos). Esto
incluye Oceana, Asia Meridional y Asia Sudoriental.
Aunque se han hecho progresos en el uso de agua corriente en la vivienda en
esta regin, el progreso en su mayora es en otras categoras de fuentes
mejoradas de agua. Destaca el hecho de que 65% de la poblacin del Sur de
Asia est usando otras fuentes mejoradas de agua en lugar de agua corriente
en la vivienda.
El segundo grupo comprende Asia Oriental y Asia Occidental, donde al menos
el 70% de la poblacin usa agua corriente en la vivienda. Asia Orientalliderada
por China) ha progresado de forma muy importante en el suministro canalizado
de agua corriente desde 1990, aumentando en un 35% la cobertura en esta
categora en 20 aos. Asia Oriental es la regin con el incremento ms notable
en el uso de fuentes mejoradas de agua, pasando de un 68% en 1990 a un un
91% de cobertura en 2010. Esto representa un incremento del 23%, un
incremento muy superior al de cualquier otra regin.
Aunque China y la India estn en camino de alcanzar el objetivo, estos dos
pases juntos albergan 216 millones de habitantes sin acceso a fuentes
mejoradas de abastecimiento de agua. Esto representa el 28% de la poblacin
mundial que sigue sin estar atendida.
Acceso al saneamiento
Muchos pases estn lejos de cumplir el objetivo de saneamiento de los ODM,
incluyendo varios de los pases ms poblados de Asia. El progreso ms notable
se ha hecho en la parte oriental con un incremento del 39% en la cobertura de
saneamiento entre 1990 y 2010. A diferencia del acceso al agua potable, la
regin no ha experimentado descensos en la cobertura y en el Asia Meridional
se ha observado un incremento de la cobertura siendo en 2010 1,7 veces
superior a la del ao 1990. En contraste, el progreso ha sido lento en el Asia
Occidental y no se ha logrado ninguna mejora en Oceana durante los ltimos
20 aos.
Destacan los avances de China y la India, ya que estos dos pases representan
una gran proporcin de la poblacin de la regin. Mientras que China ha
contribuido a ms del 95% del progreso en el Asia Oriental, no ha pasado lo
mismo en India en el Asia Meridional. Juntos, China y la India han contribuido a
casi la mitad del progreso global hacia el objetivo de saneamiento de los ODM.
El Asia Meridional sufre una baja cobertura: 41%. En el Asia Meridional, el
porcentaje de poblacin que usa instalaciones de saneamiento compartidas o
no mejoradas es muy superior y la defecacin al aire libre es la ms alta de
todas las regiones. Aunque el nmero de personas que defecan al aire libre en
el Asia Meridional ha disminuido en 110 millones de personas desde 1990,
todava la practica el 41% de la poblacin de la regin, lo que representa 692
millones de personas. La defecacin al aire libre es mucho ms alta en las
reas rurales, donde es practicada por el 55% de la poblacin.
El saneamiento compartido es un fenmeno urbano que es ms evidente en el
Asia Oriental.
Las zonas crticas en Asia y el Pacfico
Las amenazas a los recursos hdricos en la regin de Asia y el Pacfico
muestran un panorama complejo y preocupante. Las zonas crticas son pases,
reas o ecosistemas que presentan simultneamente desafos como un escaso
acceso al agua y al saneamiento, una disponibilidad limitada de agua, una baja
calidad del agua y una mayor exposicin al cambio climtico y a los desastres
relacionados con el agua.
Pakistn. En el verano de 2010, aproximadamente un quinto de la superficie
del pas sufri inundaciones que afectaron a 20 millones de personas a lo largo
del ro Indo. Las inundaciones tambin destruyeron ms de 1,6 millones de
acres de cultivos.
Pases del Sureste Asitico. Aunque unos altos ratios de desarrollo
econmico proveen de financiamiento para una mejor gestin de los recursos
hdricos, muchas de las prioridades de desarrollo actual ignoran los riesgos
causados por los desastres naturales y el cambio climtico y el escaso acceso
al agua y al saneamiento en las viviendas. Por ejemplo, India est en peligro de
no estar bien preparada para los desastres naturales y el cambio climtico,
mientras que unos patrones insostenibles de uso del agua son evidentes en
Pakistn y Uzbekistn. El acceso bsico al saneamiento es una preocupacin
importante para Bangladesh.
Punjab en la India y la llanura del Norte de China. Estas regiones son los
graneros de Asia. La capa fretica en esta parte cae entre unos 2 y 3 m al ao,
lo que tiene graves impactos sobre la agricultura y la seguridad alimentaria.
Los pases ricos en agua, como Malasia, Indonesia, Butn y Papa Nueva
Guinea, se enfrentan a problemas de abastecimiento urbano de agua y de
calidad del agua. Las aguas residuales domsticas son un motivo de
preocupacin especial porque ello afecta a los ecosistemas de unas reas
densamente pobladas. Aproximadamente entre 150 a 250 millones de m3 de
aguas residuales no tratadas de las zonas urbanas son vertidas directamente
cada da a fuentes de agua abiertas o filtradas al subsuelo.
Fuerzas motrices y presiones
La regin de Asia y el Pacfico es muy dinmica y est en pleno proceso de
rpida urbanizacin, crecimiento econmico, industrializacin y desarrollo
agrcola extensivo. Aunque stas son unas tendencias deseables en muchos
aspectos, tambin afectan a la capacidad de la regin para atender sus
necesidades de desarrollo socio-econmico en relacin con el agua.
Crecimiento de la poblacin y migracin rural-urbana
La migracin interna y la urbanizacin suponen un aumento del nmero de
mega ciudades. La regin cuenta con algunas de las ciudades de ms rpido
crecimiento del mundo y entre 2010 y 2025 se aadirn 700 millones de
personas que requerirn servicios de abastecimiento de agua.
Desarrollo econmico
Desde el ao 2000, la tasa de crecimiento del PIB de Asia y el Pacfico ha
superado el 5%. La agricultura consume un promedio del 80% de los recursos
hdricos renovables de la regin pero se enfrenta al desafo de un incremento
en la produccin de alimentos en reas con unos ecosistemas degradados.
Adems, el sector del riego es generalmente ineficiente y los mecanismos de
gestin de la demanda, cuando existen, resultan inapropiados. La calidad del
agua tambin sufre los impactos del desarrollo industrial, la urbanizacin y la
intensificacin de la agricultura.
Conflictos del agua
La competicin por el agua ha llevado a conflictos en la regin, especialmente
en las ltimas dos dcadas. Los conflictos dentro de los pases se han
incrementado desde 1990, con ms de 120.000 disputas relacionadas con el
agua en China durante este perodo. Los esfuerzos y recursos en la gestin del
agua en la India se centran en la resolucin de conflictos entre diferentes
estados. Los conflictos directos que surgen mayormente a nivel local a menudo
estn relacionados con la construccin de una presa mal diseada, unos
derechos de uso de agua ambiguos o una calidad del agua deteriorada. La
asignacin de unos recursos hdricos cada vez ms escasos es, sin embargo,
la principal causa de los conflictos siendo el equilibrio entre los diversos usos
del agua y la administracin de sus impactos econmicos, sociales y
ambientales uno de los retos ms importantes. En pases con pocos recursos
hdricos hay unas demandas de agua en competicin para las zonas urbanas,
la industria, la agricultura y los ecosistemas de los que dependen los medios de
vida. Adems, tambin surgen disputas por trasvases de agua entre cuencas
que se enfrentan a unos desafos ambientales, sociales y financieros
importantes.
Cambio climtico y riesgos naturales
La regin de Asia y el Pacfico es la regin ms vulnerable del mundo a los
desastres naturales, lo que atenta contra el desarrollo econmico en diferentes
grados. Se espera adems que la variabilidad del cambio climtico y las
condiciones climticas extremas conlleven inundaciones y sequas que se
incrementarn en magnitud y en frecuencia en los prximos aos. Los
Pequeos Estados Insulares en Desarrollo del Pacfico son particularmente
vulnerables a peligros naturales como los ciclones tropicales, los tifones y los
terremotos, lo que los expone especialmente al riesgo de desastre. Un gran
tsunami o un cicln tropical pueden destruir aos de esfuerzo en desarrollo.
Los progresos hechos hasta la fecha
Entre 1990 y 2008, se han logrado progresos significativos por lo que al ODM
relacionado con el acceso al agua potable se refiere. Sin embargo, el progreso
ha sido ms lento en la prestacin de servicios mejorados de saneamiento, con
excepcin del noreste y el sudeste asitico.
Con respecto al agua potable, la regin de Asia y el Pacfico ha progresado
bastante debido a la mejora de algunos pases. De hecho, es una de las
regiones mejor posicionadas. Desafortunadamente, esto oculta el hecho de
que, de los 48 pases con datos suficientes para calcular una tendencia, 20
estn fuera del objetivo. Esto se refleja en las trayectorias divergentes entre
pases. As, en la dcada de 1990, Vietnam, Mongolia y Myanmar tenan unos
niveles similares de acceso, pero mientras que Vietnam ha cumplido el objetivo
antes de la fecha lmite de 2015, Mongolia est en camino y el progreso de
Myanmar es lento. Sin embargo, los pases con progreso lento podran
alcanzar la meta aumentando sus tasas de acceso en menos de un 2% cada
ao; solo Laos y Papa Nueva Guinea requieren un ratio superior. Unos 480
millones de personas todava carecan de acceso a fuentes mejoradas de agua
en 2008.
Por lo que se refiere al saneamiento, el progreso ha sido lento: 1.900 millones
de personas todava carecan de acceso a un saneamiento mejorado en 2008.
A principios de la dcada de 1990, de los 48 pases con datos disponibles, 18
pases estaban ofreciendo servicios bsicos de saneamiento a menos de la
mitad de su poblacin. Desde entonces, solo cuatro de estos pases han hecho
progresos satisfactorios: Vietnam y Myanmar han alcanzado sus objetivos y
Laos y Timor-Leste estn en vas de alcanzar la meta. 30 pases de la regin
no alcanzarn el objetivo. Sin embargo, nueve de estos pases podran
alcanzar la meta mediante la ampliacin del acceso en un 1% cada ao. Otros
pases como India requieren mayor aceleracin aunque si la India cumpliera
con el objetivo, 290 millones de personas adicionales lograran acceso. Incluso
cuando se establece el acceso, los desastres naturales y los niveles de
funcionalidad pueden influir significativamente en que los sistemas de agua
potable y saneamiento puedan responder a las necesidades de la regin. La
regin de Asia y el Pacfico es muy vulnerable a los eventos extremos. Se
espera que el cambio climtico aumente la variabilidad climtica y la magnitud
y frecuencia de las inundaciones y sequas.
Sabas que?
En la regin de Asia y el Pacfico vive el 60% de la poblacin mundial pero esta
poblacin solo dispone del 36% de los recursos hdricos del mundo. Su
disponibilidad de agua per cpita es la ms baja del mundo.
Entre el 2000 y el 2009, un promedio de 20.451 personas murieron a causa de
desastres relacionados con el agua, dato que no incluye a las vctimas de los
tsunamis.
La poblacin que practica defecacin al aire libre en el sudeste de Asia se ha
reducido, pasando de 141 millones en 1990 a 83 millones en 2008.
El nmero de personas que utilizan un servicio de saneamiento compartido en
Asia Sudoriental aument, pasando de 16 millones en 1990 a 25 millones en
2008.
Desde 1995, India ha proporcionado acceso a saneamiento a ms de 166
millones de personas. Esto representa una cifra superior a la de la poblacin de
Japn y Canad juntos.
ONU-Hbitat ha implementado el programa HVWSHE, como una parte del
Programa de Agua para las Ciudades de frica y Asia con el fin de impartir
informacin sobre agua, saneamiento e higiene y tambin inspirar y motivar a
los estudiantes a cambiar su comportamiento y adoptar actitudes que
promuevan la higiene y el uso sostenible del agua.
La iniciativa sobre agua y saneamiento de la regin del Mekong (MEK-
WATSAN) fue creada en colaboracin con ONU-Hbitat, el Gobierno de la
Subregin del Gran Mekong y el Banco Asitico de Desarrollo (BAD). El
objetivo de la iniciativa MEK-WATSAN es apoyar a los pases participantes de
la Subregin del Gran Mekong (GMS) a alcanzar los Objetivos de Desarrollo
del Milenio (ODM) en agua y saneamiento.
El Programa de Ciudades Sostenibles Asia (SCP-Asia) proporciona un
proceso demostrado de Planificacin y Gestin del Medio Ambiente (EPM) que
ayuda a las ciudades a responder a estos desafos. Desde su lanzamiento en
1995, el programa ha crecido, pasando de ser una iniciativa de ONU-Hbitat
basada en la ciudad de Chennai que prueba formas de integrar las cuestiones
ambientales en la toma de decisiones de desarrollo urbano a convertirse en el
Programa de Apoyo Ambiental de la regin de Asia con sede en la Oficina
Regional de ONU-Hbitat para Asia y el Pacfico (ROAP). Hoy en da, este
programa proporciona capacitacin y fortalecimiento institucional a algunas de
las 66 ciudades modelo y sus socios nacionales en 10 pases.
La Iniciativa de Saneamiento Econmico se lanz en 2007 con un estudio del
Programa de Agua y Saneamiento del Banco Mundial (WSP). Sobre el sudeste
asitico. Este estudio fue el primero en valorar econmicamente las prdidas
debidas a un saneamiento deficiente. El informe sirvi para sensibilizar a la
poblacin y mejorar la accin gubernamental en distintos pases. La iniciativa
ESI naci como respuesta del WSP para abordar los principales vacos
relacionados con los impactos econmicos del saneamiento en pases en vas
de desarrollo.
La Iniciativa de Saneamiento Econmico (ESI) es una iniciativa multi-pas del
Programa de Agua y Saneamiento del Banco Mundial (WSP).
ESI se lanz en 2007 como respuesta para abordar los importantes vacos
observados en los pases en vas de desarrollo en relacin a los aspectos
econmicos del saneamiento. El estudio pretende demostrar que apoyar
esfuerzos de promocin del saneamiento eleva el perfil del saneamiento y es
una herramienta til a la hora de convencer a los gobiernos de pasar a la
accin.
Agua para las Ciudades Asiticas disponible en ingls
Lanzada durante el 3er Foro Mundial del Agua el 18 de marzo del 2003, esta
iniciativa de ONU-Hbitat pretende mejorar el acceso a agua y saneamiento
entre las poblaciones pobres de India, Nepal, la Repblica Popular de China,
Laos, Vietnam, Camboya, Indonesia y Pakistn. La iniciativa pretende apoyar a
las ciudades de la regin a la hora de cumplir el objetivo de los ODM
relacionado con el agua y el saneamiento mejorando la capacidad a nivel de
ciudades, pases y regiones y creando un entorno propicio para las inversiones
en favor de los pobres canalizadas hacia el sector del agua y el saneamiento
en zonas urbanas.
Problemas ecoambientales de Asia
La contaminacin por sus empresas. Estas producen mucho bixido de
carbono y repercute ya que en ocasiones no pueden respirar con facilidad, esto
los lleva a utilizar cubre bocas, tambin la contaminacin por basura ya que es
un pas con mucha gente y el ndice es mayor.
Otros problemas ecoambientales
El estudio, realizado por la Organizacin Mundial de la Salud, revel que el aire
en la mayora de los pases de Asia sobrepasaban los niveles de "aceptable",
siendo muy perjudiciales para la salud de sus ciudadanos.
La contaminacin del aire en la mayor parte de las ciudades de Asia excede las
normas de calidad del aire de la Organizacin Mundial de la Salud (OMS), y el
cctel de txicos resulta en ms de 530.000 muertes prematuras cada ao,
segn un nuevo informe publicado el martes.
Difundido por el Instituto de Efectos en la Salud, con sede en Estados Unidos,
el estudio concluy que las personas de avanzada edad con problemas
cardiopulmonares y otras enfermedades crnicas son especialmente
vulnerables, y tienden a morir de forma prematura cuando su condicin fsica
se ve agravada por el aire contaminado.
"En general, los ms susceptibles a la contaminacin del aire son gente mayor,
con enfermedades cardiopulmonares (...) y condiciones a menudo relacionadas
con la edad", dijo por telfono el vicepresidente del instituto, Robert O'Keefe.
"En Asia, las (personas de) avanzada edad se hacen ms susceptibles a la
contaminacin area, y se hacen ms dbiles. Los ms dbiles son los que
mueren prematuramente de EPOC (enfermedad pulmonar obstructiva crnica)
y de enfermedades cardiovasculares", agreg.
El estudio tuvo en cuenta tres de las sustancias ms contaminantes - partculas
de materia de 10 micrmetros y ms pequeas, dixido de nitrgeno y dixido
de sulfuro. Ni una sola ciudad de Asia registr un nivel de esos tres
contaminantes considerado aceptable por la OMS.
Aunque en Dhaka el dixido de sulfuro y el de nitrgeno estaban dentro de los
lmites de seguridad, las partculas que se encontraban en el aire de la capital
de Bangladesh eran ms de cinco veces superiores a las normas de la OMS.
Lo mismo sucedi en Singapur, donde las partculas excedan las normas en
un 50 por ciento.
"Los niveles de contaminacin area en Asia exceden rutinariamente las
normas de la OMS, y eso se hizo evidente en (...) el significativo exceso de
mortalidad por enfermedades relacionadas con la contaminacin", dijo O'Keefe.
Pero los ms jvenes tambin corren peligro.
"Hay un aumento de (casos de) asma entre los nios. Hay tambin algunas
evidencias de un bajo peso al nacer", aadi.