Tema 3.

El suelo y su
importancia
1. Formacin del suelo 4. Clasificacin de los suelos
2. Componentes del suelo.
3. Factores edficos
4. Clasificacin de los Las clasificaciones de los suelos son muy variadas. Algunas se basan en aspectos relacionados con su
suelos gnesis y evolucin. Otras atienden a aspectos relacionados con el clima en el que se encuentran.

5. El suelo como recurso Segn el clima podemos distinguir las siguientes clases de suelos:

Suelos zonales. Estn determinados por las condiciones bioclimticas de la zona. Suelen ser
suelos maduros.
Suelos azonales. Estn determinados por la composicin de la roca madre. Son suelos
jovenes e inmaduros.

Para favorecer el estudio de un suelo y utilizar una clasificacin global ms homognea, la FAO ha
elaborado una clasificacin a escala mundial de los diferentes tipos de suelos. En esta clasificacin se
distinguen 31 tipos de suelos diferentes relacionadas con su gnesis y evolucin. Algunas de las clases de
suelo que aparecen en esta clasificacin son:

Leptosol. Es un suelo delgado originado a partir de cualquier material original, tanto rocas
como materiales no consolidados que forman una parte mnima del suelo. Aparecen
fundamentalmente en zonas con una topografa escarpada y elevadas pendientes de cualquier
zona climticas y, particularmente, en reas fuertemente erosionadas. El desarrollo del perfil
es de tipo AR o AC, muy rara vez aparece un horizonte B. Son suelos poco o nada utilizados
para cultivos y presentan una potencialidad muy limitada para cultivos arbreos o para pastos.

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 Imagen 17. Fuente U. Rhotemburg bajo licencia Creative Commons.

Fluvisol. Es un suelo desarrollado sobre los depsitos aluviales de un ro, que constituyen el
material original. Se encuentran en reas peridicamente inundadas (llanuras aluviales,
abanicos fluviales y valles pantanosos). Aparecen en cualquier zona climtica. El perfil es de
tipo AC con muestras de estratificacin que dificultan la diferenciacin de los horizontes. Suelen
utilizarse para cultivos, huertas y pastos. Es habitual que requieran un control de las
inundaciones, drenajes artificiales y que se utilicen bajo regado.

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 Imagen 18. Fuente desconocida bajo licencia
Creative Commons.

Podsol. Es un suelo que se caracteriza porque su horizonte superficial tiene aspecto de ceniza.
Est formado por materiales alterados no consolidados procedentes de rocas silceas, depsitos
glaciales, aluviales de arenas cuarcticas. Es un suelo tipico de regiones templadas y boreales
del hemisferio norte y ocupa las llanuras. La vegetacin dominante es el brezal y el bosque de
conferas; en los trpicos hmedos se encuentra bajo bosques claros. El perfil dominante es de
tipo OABC pudiendo no existir el A o el O. Las sales de aluminio, hierro y la materia orgnica
migran desde la superficie al horizonte B con el agua de lluvia. Son suelos cidos con un
elevado contenido en aluminio lo que les hace poco frtiles y por lo tanto inadecuados para el
cultivo. En estado natural solo presentan utilidad para el uso forestal o para pastos.

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 Imagen 19. Fuente desconocida bajo licencia Creative Commons.

Calcisol. Es un suelo desarrollado sobre materiales calizos procedentes de depsitos aluviales

o elicos. Se asocian con un clima rido o semirido con un relieve llano. La vegetacin natural
es de matorral o arbustiva de carcter xeroftico junto a rboles y hierbas anuales. El perfil es
de tipo ABC. El horizonte superficial es de color plido; el B presenta acumulaciones de
carbonatos. La sequa, la pedregosidad de algunas zonas, son las principales limitaciones a su
utilizacin agrcola. Cuando se riegan y se fertilizan, es necesario que tengan buen drenaje
para evitar la salinizacin.

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 Imagen 20. Fuente desconocida bajo licencia
Creative Commons.

Ferralsol. Es un suelo que presenta una gran cantidad de xidos de hierro (que le dan una
coloracin roja) o de aluminio, principalmente en zonas tropicales (coloracin amarilla). El
material original lo constituyen los productos de la alteracin de rocas bsicas. Son suelos muy
desarrollados y antiguos que ocupan zonas llanas o suavemente onduladas. El perfil dominante
es de tipo ABC. La intensa alteracin y el fuerte lavado de iones, provoca una acumulacin de
los xidos junto a otros minerales de la roca muy resistentes que les confiere pH cido. Tiene
buenas condiciones fsicas para el desarrollo de las plantas, pero sus propiedades qumicas son
muy desfavorables, lo que hace que si no existe un continuo reciclado de la materia orgnica
por parte de la vegetacin su fertilidad natural sea muy baja. Por ello son suelos no aptos para
la agricultura por tener una limitada reserva de nutrientes.

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 Imagen 21. Fuente desconocida bajo
licencia Creative Commons.

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 La imagen inferior muestra un suelo del tipo ...

Leptosol.

Ferralsol.

Podsol.

Fluviosol.

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