Revista Asociacin Escuela Argentina de Psicoterapia para Graduados. N 24.

1998

LA TEORA DEL NARCISISMO: UNA REVISIN

JORGE O. WINOCUR

Hace ya unos aos present, con un grupo de colegas, un trabajo (Winocur et

al., 1990a) en el que intentaba delimitar y diferenciar las identificaciones narcisistas de
otras. En la discusin, un conocido psicoanalista argument que en el fondo, todas las
identificaciones, en la medida en que iban al yo, eran narcisistas. Con lo cual las
despojaba y de ese modo no slo a stas sino tambin a las otras de toda
peculiaridad.

Fue entonces evidente que lo que este analista sostena no deba ser demasiado
distinto a una forma general de pensar, que identificaba el yo con el narcisismo. 1
Adems, en ese mismo trabajo decamos: La identificacin nar- cisista hereda parte de
la problemtica dispar, compleja y, por momentos, hasta contradictoria de las diversas
concepciones sobre el narcisismo presentes ya dentro de la misma obra de Freud. Y
bien, todo ello constituy una incitacin para escribir este artculo.

En primer lugar, y para ir directamente a la objecin, en el pasaje que podra dar

ms pie a esta ltima, Freud (1923b, p. 46) dice as: [...] este yo tramita las primeras (y
por cierto tambin las posteriores) investiduras de objeto del ello acogiendo su libido
en el yo y ligndola a la alteracin del yo producida por identificacin. Esta
trasposicin (de libido ertica) en libido yoica[...]. No dice que la identificacin sea el
resultado de la trasposicin de libido objetal en yoica, sino que liga su libido (segundo
tiempo) a la alteracin producida por identificacin (primer tiempo). Aunque estos dos
tiempos se den simultneamente, corresponden a dos procesos distintos.

Ahora bien, el hecho de acoger su libido en el yo permite considerar a todas

las identificaciones como narcisistas? No parece haber sido se el pensamiento de
Freud, que las trat como un caso especial, ni de lo que podemos recoger en la clnica,
como tratar de mostrar ms adelante. La transformacin de una investidura objetal en
una del yo o en el yo, no da derecho a concluir que dichas alteraciones del yo, las
identificaciones, sean narcisistas.

Lo que sucede es que la libido que afluye al yo a travs de las identificaciones

descriptas produce su narcisismo secundario.'" (Freud, 1923b, p. 32, n. 7). O sea, 1que
son los procesos identificatorios los que permiten al yo aduearse, por as decir, de la
libido objetal y transformarla en libido del yo o narcisista. Las identificaciones van al
yo, pero no por eso son narcisistas. La que s es narcisista es la libido en el yo (que fue
como Freud defini el narcisismo), adquirida a travs de las identificaciones.
 La teora del narcisismo: una
revisin

Si se hubiese dicho que todas la identificaciones son yoicas (aun incluido el

caso del supery, que en ltima instancia puede ser considerado una modificacin del
yo) no habra nada que discutir. Pero al decir que son narcisistas no hizo ms que poner
de manifiesto una supuesta sinonimia entre yo y narcisismo.

En segundo lugar, y a raz de este equvoco, es bueno recordar que Freud nunca
equipar el narcisismo al yo, aunque no dej de ver las ntimas relaciones entre ambos.
Segn la sinttica frmula de Freud, originalmente, narcisismo es libido en el yo, o sea,
amor a s mismo. Es decir, una colocacin, una investidura libidinal del yo y en el yo,
tomado como objeto.2 Y descubri que aqulla, desde ah, tambin poda investir los
dems objetos y desplazarse al ideal, como heredero del narcisismo originario.

La hiptesis del narcisismo Freud la introdujo como una ampliacin de la teora

de la libido. No del yo, no como una teora del yo. Es un estadio de la organizacin de
la libido que interpuso entre la fase de autoerotismo y la objetal. Despus, al
autoerotismo, ya como modalidad, lo subsumi en el narcisismo. La evolucin del yo
es algo distinto.

Freud deslind siempre, muy rigurosamente, ambos campos, el de la libido y el

del yo: [...] conocemos mucho peor el desarrollo del yo que el de la libido; en efecto,
slo el estudio de las neurosis narcisistas nos promete una inteleccin del edificio del
yo. No obstante existe ya un valioso estudio de Ferenczi 3 que intenta construir en la
teora las etapas del desarrollo del yo[...] (Freud, 1916-17, p. 320).

No se cans de reclamar insistentemente un estudio de la evolucin del yo

paralelo al de la libido, mucho ms conocida a travs de las neurosis de transferencia.
Abundan los testimonios en ese sentido. El otro aspecto, la evolucin del yo, era algo
que l mismo ya haba iniciado cuando describi (1911b y 1915c) un desarrollo del yo-
realidad primitivo l yo-realidad definitivo, pasando por el yo-placer.
En 1917d (pp. 221-2) escribi que el dormir es una regresin libidinal al
narcisismo primitivo; y el soar, una regresin del yo a la etapa de gratificacin
alucinatoria del deseo.

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 La teora del narcisismo: una
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Est claro, entonces, que Freud no equiparaba el narcisismo al yo, pero s que
esperaba que el narcisismo, las afecciones narcisistas, permitiesen, a partir de las
investiduras libidinales en el yo, un conocimiento ms ntimo de la estructura de este
ltimo.

La teora del narcisismo, que Freud introdujo como una extensin a la teora de
la libido, gira bsicamente alrededor de dos concepciones. Una, la de buscarse a s
mismo como objeto de amor en el otro. La otra, como un estadio intermedio entre el
autoerotismo y la eleccin de objeto.

El otro como doble especular: idntico, complementario o como extensin del yo

propio

La primera concepcin, surgida a partir del ensayo sobre Leonardo (191 Oc), se
apoy en el mito de Narciso, que se enamor de su propia imagen, reflejada en las
aguas de un estanque. La eleccin de su objeto de amor, segn el modelo de la propia
persona, es decir, la eleccin de objeto narcisista, fue el motivo ms fuerte, en las
palabras de Freud (1914c, p. 85), para impulsarlo a adoptar la hiptesis del
narcisismo.

Las distintas variedades de la eleccin de objeto narcisista, que Freud denomin

con las letras a, b, c y d (pp.87 y 97), se pueden subsumir en las distintas relaciones de
especularidad: identidad, complementariedad y extensin del s mismo.

De esta manera, la otra persona elegida narcissticamente puede aparecer, ya sea

como doble especular idntico (en algn punto de coincidencia significativo); 4 como
doble complementario, en sus modalidades de ideal o antagnico (Rank, 1914); o
como una extensin (apndice) del s mismo.

El narcisismo como un estadio en la evolucin de la libido

El narcisismo como un estadio previo al descubrimiento de objetos corresponde

al perodo anterior al nacimiento. 5 El dormir (como reproduccin del narcisismo

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 JORGE O. WINOCUR

primitivo) recrea una aproximacin extraordinaria a aquella situacin que fue el

punto de partida de su desarrollo vital. El dormir es [...] una reactivacin de la
permanencia en el seno materno (Freud, 1917d, pp. 221-2). As, con el nacimiento
pasamos del narcisismo absolutamente autosuficiente a la percepcin de un mundo
exterior variable y al inicio del hallazgo de objeto!;...] (Freud, 1921c, p. 123).

Una persistencia de esta organizacin narcisista de carcter autista o, dicho

de otra manera, un intento de recrearla ficticiamente en la vida posnatal la hall
Freud (1911b, pp. 224-5, N. 8) en la observacin de que el lactante, con tal de que le
agreguemos el cuidado materno, realiza casi ese sistema psquico.

Es interesante al respecto el artculo de F. Tustin (1995), en donde, a los 91 aos

de edad, con gran coraje y honestidad intelectual, abjura y, segn ella, M. Mahler,
quien slo haba pasado los ochenta, tambin de la existencia de una fase de
autismo primario normal en la temprana infancia a la que ambas habran adscripto por
una excesiva lealtad a Freud.

Sin embargo, a mi entender, el error parti de haber pretendido ubicar dicha

fase en la temprana infancia y no en la etapa del narcisismo primario absoluto, anterior
al nacimiento, que es lo que dice Freud en otra parte de la misma nota recin citada (y
que ella tambin toma en cuenta, a mi criterio, errneamente, con lo cual reitera el
error): Un ejemplo claro de un sistema psquico aislado de los estmulos del mundo
exterior y capaz de satisfacer incluso sus requerimientos nutricionales de manera
autista [...] es el del pichn encerrado dentro de la cscara del huevo con su acopio de
alimento[...].

La nueva accin psquica

[...] algo tiene que agregarse al autoerotismo, una nueva accin psquica, para
que el narcisismo se constituya." Esto es lo que escribe Freud (1914c, p. 74) y no,
como sostienen Laplanche y Pontalis (1971, p. 239), [...] para que se constituya el
yo.6 (Una vez ms la confusin entre yo y narcisismo?)

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 La teora del narcisismo: una
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Es bien conocido que para Klein el yo existe de entrada. Y que esto constituye
un punto bsico de diferencia con Freud, para quien el yo se va diferenciando
progresivamente a partir de la indiferenciacin inicial ello-yo. Para l, el yo se va
constituyendo a partir de su ncleo inicial, el sistema perceptivo consciente, surgido de
la diferenciacin de superficies, a partir del contacto del ello con el mundo exterior.7

Pero ya en 1914c (p. 74) haba escrito: Es un supuesto necesario que no est
presente desde el comienzo en el individuo una unidad comparable al yo; el yo tiene
que ser desarrollado. De lo cual se desprende la premisa de una cierta unificacin del
yo, a partir de las pulsiones autoerticas, primordiales, para ser considerado como tal.

La frase que el narcisismo se constituya hizo pensar a algunos que lo que

Freud tena en mente no era el narcisismo como estadio, sino la bsqueda del s mismo,
como objeto de amor, en el otro. Y quisieron ver en ello, en el tipo de relacin con el
otro como doble especular, la estructura inaugural constitutiva del narcisismo.

De todos modos, la expresin que el narcisismo se constituya, no deja de ser,

al menos, ambigua. Porque el narcisismo como estadio no es preciso que se constituya:
est ah, como algo dado, como un supuesto necesario, dentro de las condiciones
favorables del desarrollo. Es ms, durante la prosecucin de ese estadio es que el yo se
puede ir constituyendo. En ese sentido entiendo el narcisismo como constitutivo, en el
sentido de que posibilita, al asegurar las condiciones necesarias, el desarrollo del yo. 8

Mi disidencia con el punto de vista que sustenta la relacin con el otro, como
doble especular, como una relacin estructural inherente y fundante del narcisismo,
consiste en que para m se es ya el intento de salida del mismo. Intento de salida a
travs del doble idntico, primero; del doble ideal (yo ideal), ms adelante y,
finalmente, del doble antagnico (ideal del yo).

Porque la bsqueda del amor a s mismo en el otro implica ya la presencia del

objeto aunque ste se le aparezca en un comienzo como un doble o reflejo del propio
yo.

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 JORGE O. WINOCUR

Entendida as y contraponindome a Freud en esto de que para que el

narcisismo se constituya la nueva accin psquica marca, ms bien, la salida de l, en
donde el descubrimiento del yo y del objeto son correlativos y simultneos. Es decir,
que la salida del narcisismo empezara por donde Freud lo descubri inicialmente
cuando escribi en 1910 el ensayo sobre Leonardo: por la bsqueda del amor a s
mismo en el otro (eleccin narcisista), que fue la motivacin ms fuerte para adoptar
la hiptesis del narcisismo.

Dicha nueva accin psquica representara entonces la culminacin de un

proceso complejo de diferenciacin y simbolizacin, gracias al cual el sujeto infantil (y
tambin el adulto, en los momentos de recuperacin del yo propio, a posteriori de
procesos regresivos) accede a nombrarse a s mismo en la primera persona del singular
(yo), despus de haberse referido a s mismo en tercera persona (por su propio
nombre o como el nene...). El descubrimiento de la propia imagen en el espejo
acompaa posiblemente a este proceso, pero slo cuando es explicitado en el lenguaje
verbal es que alcanza toda su magnitud.9

Desde este punto de vista, el complejo del semejante, como lo trae Freud en
el Proyecto (1895), constituye la contrapartida del encierro narcisista, del quedar
enajenado en el ideal o atrapado en el otro como doble especular.

El complejo del semejante es una experiencia de exploracin en la relacin con

el otro en la cual uno descubre algo de s mismo en el objeto y algo de ste en uno. Es
algo parecido al fenmeno de identificacin en el sentido de la empatia, un ponerse en
el lugar del otro y sentir con el otro. Como dice Valls (1995, p. 147): la comprensin
es la actividad del pensamiento por la cual una persona puede entender lo que le sucede
a otra, ponindose en su lugar, sintiendo lo que ella siente o haciendo lo que ella hace,
pasando por una investidura corporal propia [...] forma parte del complejo del semejan
te [...] y est ntimamente emparentada con la identificacin.

Por lo tanto, la experiencia con el semejante posibilita, a partir de una

indiferenciacin inicial en un doble especular, o apreciado como una extensin o
completud del s mismo propio, salir del narcisismo. Contribuye, por el hallazgo de
similitudes y diferencias, ms precisamente por estas ltimas, a salir de la
indiferenciacin y a establecer la diferenciacin entre uno y el objeto (Winocur,
1996).

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 La teora del narcisismo: una
revisin

La eleccin de objeto: narcisista y homosexual

El originario amor a s mismo es una inferencia que hace Freud a partir de la

eleccin narcisista de objeto (Leonardo, 1910). As tambin, el estudio de los
procesos esquizofrnicos y de la paranoia le permiti elaborar la hiptesis del
autoerotismo y del narcisismo, como lo mostr en Schreber (191 le). Esto me parece
interesante porque muestra que Freud no estaba intentando trazar una psicologa
evolutiva a partir de la observacin directa del beb y sin que esto implique una
actitud valorativa que la podra confirmar o rebatir; lo que haca era una
construccin retrospectiva de probables etapas libidi- nales a partir de la psicopatologa
del adulto.

Con la introduccin del narcisismo Freud inaugura una serie transicio- nal en
relacin a la eleccin de objeto que va del amor a s mismo al amor objetal
(homosexual y heterosexual). Durante un tiempo, Freud consider a la eleccin
homosexual de objeto en donde algunos se podan quedar de manera definitiva
como paso previo a la consecucin del objeto heterosexual. Luego parece haber
cambiado de opinin, ya que, por ejemplo, en 1921c (p. 100), la da a aqulla como una
eventualidad regresiva posterior a la identificacin con el padre en el caso del varn.
Lo mismo en 1923b, con la descripcin del Edipo completo, en donde sugiere que una
perturbacin en lo que sera la fase femenina en el varn dara lugar a una fijacin, la
cual posibilitara la ulterior regresin.

(Eleccin narcisista y homosexual, como se sabe, no siempre coinciden. La

primera tiene ms que ver con la desmentida de la alteridad y la segunda, con la de la
diferencia sexual. V. N. 4.)

Tanto la eleccin homosexual de objeto como la narcisista son ambas

fenmenos regresivos, a partir de una eleccin de objeto total y heterosexual, aunque
esta ltima permanezca inconsciente. La regresin a la eleccin homosexual Freud la
mostr muy claramente, por ejemplo, en el anlisis del sueo de El hombre de los
lobos, como un efecto de la angustia de castracin. El que se haga una eleccin
narcisista no quiere decir que previamente no se haya llegado ms lejos, como ocurre
en Leonardo y en el cuadro melanclico.10

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 JORGE O. WINOCUR

En un comienzo Freud consideraba, por ejemplo, a las perversiones como

inhibiciones o infantilismos y que las neurosis eran el negativo de aqullas; luego,
hacia 1915, modific sus ideas y concluy que en ambas, incluidas tambin las
psicosis, participaban tanto la represin como la regresin.

Tomemos, por ejemplo, el caso del autoerotismo. En un primer momento Freud

lo consider como un estadio inicial, pero en (1905d, pp. 202-3), en el mismo texto, lo
describe como un segundo tiempo;

Cuando la primersima satisfaccin sexual estaba todava conectada con la

nutricin, la pulsin sexual tena un objeto fuera del cuerpo propio: el pecho materno.
Lo perdi slo ms tarde, quiz justo en la poca en que el nio pudo formarse la
representacin global de la persona a quien perteneca el rgano que le dispensaba
satisfaccin. Despus la pulsin sexual pasa a ser, regularmente, autoertica, y slo
luego de superado el perodo de latencia se restablece la relacin originaria. No sin
buen fundamento el hecho de mamar del nio del pecho de su madre se vuelve
paradigmtico para todo vnculo de amor. El hallazgo de objeto es propiamente un
reencuentro.

Entonces, el autoerotismo, no ya como tiempo primordial sino como un

segundo tiempo, en la poca en que el pecho an no se ha constituido como separado
del propio cuerpo, ayuda a que esa diferenciacin (boca-pezn, boca- pecho) se vaya
estableciendo paulatinamente y que la prdida definitiva, cuando ello ocurra, sea un
poco menos brutal. As planteado, el autoerotismo secundario es ya un modo
anticipado de reencuentro con el objeto (en el propio cuerpo), anterior y preparatorio al
de la pubertad.

Es evidente que en Freud estaban las dos concepciones contrapuestas: la de que

el pecho materno es el primer objeto y luego, a partir de la introduccin del narcisismo,
la de que el primer objeto es el propio yo. Por eso la nota al pie, del 15, del texto
recin citado, en donde dice que existen dos caminos para el hallazgo de objeto; en
primer lugar [...] por apuntalamiento[...] y en segundo lugar, el narcisista, que busca al
yo propio y lo reencuentra en otros. Este ltimo tiene particular importancia para los
desenlaces patolgicos....

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 La teora del narcisismo: una
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Mi impresin es que el hallazgo de objeto por la va narcisista es siem pre un

camino regresivo y sustitutivo del emprendido por apuntalamiento, frente a los
fracasos y contrariedades inherentes a todo proceso evolutivo.

La estructura narcisista

Entiendo por estructura narcisista una organizacin psquica de tipo autista

cuyo mejor ejemplo est dado por el modelo de aparato anmico de la primera tpica.
Este aparato, regido primero por el principio de placer, est destinado originariamente
a apartarse de los estmulos (tanto internos o pulsio- nales, como externos) y no quiere
saber nada en relacin al objeto, representante del odiado mundo exterior: El odio [...]
brota de la repulsa primordial que el yo narcisista opone en el comienzo al mundo
exterior prodigador de estmulos (Freud, 1915c, p. 133).

Finalmente, ya bajo el rgimen del principio de realidad, el objeto es admitido,

aunque no sin protesta, bajo la presin de una parte de las pulsiones sexuales que desde
un comienzo reclaman el objeto, como de las pulsiones de autoconservacin, que
siempre le exigen. Este doble empuje pulsional impone el abandono del autoerotismo y
del narcisismo primordial (Freud, 1915c, pp. 113 y ss.).

Este modelo del aparato de la primera tpica contrasta notoriamente con el de la

segunda, en el cual el aparato aparece vido de objetos y estmulos, tensiones,
diferencias y ritmos contrastantes, en franca oposicin al carcter narcisista y
mortecino del anterior. Este giro, la revolucin del 20, llev a Freud (1924c, p. 166)
a tener que reformular los principios: lo que era principio de placer pas a ser el de
nirvana y qued adscripto a la pulsin de muerte. El de placer, en su nueva versin, a la
pulsin de vida, y el de realidad, una modificacin de este ltimo, bajo el influjo del
mundo exterior.

Esto habra de tener sus consecuencias para la teora del narcisismo, que de ah
en adelante fue cada vez menos lo que conserv de sus aspectos libidi- nales (no
mucho ms all del amoroso cuidado del s mismo y del reparador descanso del dormir,
lo cual no es poca cosa) y cada vez ms pas a significar autodestructividad, en general
solapada bajo el manto de la defensa manaca (desmentida, idealizacin,
omnipotencia).

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 JORGE O. WINOCUR

El narcisismo y la pulsin de muerte

No se suele dar todo el alcance y significatividad que a mi criterio tiene la

importante ampliacin en la doctrina del narcisismo, o sea, que el narcisismo del yo
es un narcisismo secundario, constituido a partir de la libido sustrada de los objetos.
Esto va ms all de la consideracin del ello como el gran reservorio de la libido y
de que la libido que afluye al yo a travs de las identificaciones [...] produce su
narcisismo secundario. Esto implica que el narcisismo, especialmente a partir del 23,
ya con la conceptualizacin de la pulsin de muerte y del supery, fue adquiriendo, y
cada vez ms, un carcter defensivo y regresivo, en oposicin al libidinal y constitutivo
con el que surgi originalmente.

Creo que a eso tambin contribuyeron ulteriormente los aportes de Klein quien,
como se seala muchas veces, casi no se refiri al narcisismo. La posicin
esquizoparanoide y, en particular, la desmentida, la omnipotencia y la idealizacin,
defensas correspondientes a dicha posicin, y que ella denomin defensa manaca
(previamente haba postulado una posicin manaca) cubri una buena parte de los
fenmenos antes descriptos como pertenecientes al campo del narcisismo. Junto con
ello, la profundizacin en el estudio de la mana fue llevando a incluir dentro de ella
aspectos que previamente eran considerados como propios del narcisismo. De modo tal
que este ltimo fue siendo desalojado progresivamente de las posiciones anteriores y se
vio reducido qu afrenta para el narcisismo! a ocupar un lugar un poco ms
modesto.

Green (1986) se refiri a las tendencias desobjetalizantes como una

manifestacin de la pulsin de muerte. H. Rosenfeld escribi en 1987 que en el
simposio de Marsella (1984), dedicado a la pulsin de muerte, Green habl del
narcisismo negativo y de su funcin desobjetalizante. Dijo que el proceso que
aqul describi era casi idntico a sus propias observaciones del modo en que opera el
narcisismo destructivo, principalmente dirigido contra los lazos libidinales y
dependientes en relacin al objeto. Atribuy dicho desasimiento al influjo de una
organizacin narcisista de carcter superyoico, al modo de una mafia (1971).
Recordemos que el supery mismo (que en ese entonces todava era la conciencia
moral) puede aparecer regresivamente personificado en objetos perseguidores (Freud,
1914c, p. 92).

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 La teora del narcisismo: una
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Ya Freud, en 1916-17, p. 383; 1917d, p. 233, y 1924b, p. 159, haba descripto

el proceso que hace desasirse a la libido de los objetos, en las psicosis esquizofrnicas,
como muy prximo a la represin, y sus condiciones como idnticas a ella. Y en
1923b, p. 58 seal que el desasimiento objetal poda incluso ir ms all, comprometer
al mismo yo, llevndolo a que resigne su investidura libidinal narcisista y se abandone
a s mismo.

Apoyndome en Freud, . y E. Garma (1966), Meltzer (1968) y en los autores

arriba mencionados describ (Winocur, 1996; Winocur et al., 1990b) el sistema
idealizador narcisista, una de cuyas manifestaciones clnicas es la organizacin
narcisista descripta por H. Rosenfeld (1971, 1987), recin citada.

Subyace, tambin, tras los fenmenos de servidumbre enamorada, fascinacin,

sugestin, hipnosis y de masas descriptos por Freud. En ellos, la labilidad y
reversibilidad de la estructura narcisista facilita el juego de sustituciones e intercambio
de lugares entre yo, objeto e ideal, con la asuncin consiguiente de las funciones
correspondientes a dichas localizaciones o posiciones.

Dicho sistema idealizador se presenta como una estructura resistencial

antagnica a la organizacin genital. Bajo el influjo de la pulsin de muerte y mediante
la desmentida, la omnipotencia y la idealizacin impone la sujecin al ideal, el
desasimiento objetal y la regresin a un narcisismo letal con la engaosa promesa de
un paraso feliz.

Desde esta perspectiva, la teora del narcisismo, que comenz apoyndose en

un mito, terminara siendo el mito del narcisismo, que fue lo que Freud (1911b, pp.
224-5) entrevio cuando dijo que una organizacin que atendiera slo al principio de
placer, si no fuera por el cuidado materno, sera una ficcin imposible de sostener.

La identificacin narcisista

Freud la describi en 1917e. La infiri a partir de los autorreproches

melanclicos a los que entendi como acusaciones al objeto. Tambin percibi que

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 JORGE O. WINOCUR

stas eran en una relacin de especularidad tan vlidas para el sujeto como para el
objeto. Seal, adems, el tipo especial de eleccin de objeto efectuado bajo la
disposicin melanclica, y la calific de narcisista. O sea, que eligen sus objetos a
imagen y semejanza de s mismos, lo que les permite virar rpidamente de la eleccin
de objeto a la identificacin (y viceversa) borrando as, regresivamente, con esta
ltima, la diferenciacin yo-objeto adquirida con anterioridad.

La identificacin es el paso previo a la eleccin de objeto y por ello es siempre

posible regresar de la eleccin de objeto a la identificacin. El amor pleno de objeto
(organizacin genital definitiva) se hace tambin sobre la base de la identificacin con
el objeto, pero en ese caso con el reconocimiento y aceptacin de las diferencias (de
alteridad y sexual).

La regresin al narcisismo propia del episodio melanclico condicin

narcisista que ya estaba presente en el tipo de eleccin de objeto produce entonces
ese efecto de carcter ptico que Freud describi plsticamente: la sombra del objeto
cae sobre el yo. Esta imagen rene, en una suerte de oximoron, la levedad de ese tipo
de identificacin, que es preciso llamar narcisista, con la pesadumbre melanclica.
Levedad en el sentido de la superficialidad y transitoriedad, porque una vez pasado el
episodio melanclico, no deja rastro tras de s. Para decirlo en las claras palabras de
Abraham (1924) el objeto puede salir de su escondite en el yo y volver a ocupar el
lugar que le corresponde en el mundo exterior. Lo que diferencia la identificacin
narcisista de la primaria y de las secundarias, que s dejan huellas profundas y
duraderas. Comparte con la identificacin histrica el carcter de la fugacidad, pero se
diferencia en que esta ltima es parcial y retiene la investidura inconsciente de objeto.

La identificacin narcisista no introduce rasgos del objeto en el yo, ni produce

alteraciones en ste (como s ocurre en las identificaciones primaria y secundaria y
en la histrica, aunque en esta ltima de carcter pasajero), sino que, como resultado
del trabajo identificatorio y de la regresin al narcisismo (el yo vuelve a ser
considerado el nico objeto), se establece una relacin de carcter transitivo mediante
la cual ambos, yo y objeto, son equiparados y sustituidos recprocamente en una suerte
de permuta identificatoria.

Aunque Freud estableci importantes hitos en relacin a la teora de las

identificaciones no se ocup demasiado de su sistematizacin. La equiparacin que en

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algn momento hizo entre identificacin e introyeccin (trmino este ltimo que, como
seala Strachey, tom prestado de Ferenczi y no utiliz demasiado) dio lugar a
equvocos. La discriminacin entre identificacin e introyeccin fue una tarea que
emprendieron otros (Winocur et al, 1989).

El trabajo de duelo refuerza, a partir de la introyeccin del objeto de amor

perdido (al modo de una identificacin secundaria), la identificacin preexistente. En
cambio, en la melancola, la identificacin narcisista con el objeto introyectado es
efmera (una vez pasado el acceso melanclico desaparece) y slo da lugar al efecto de
transitivismo y al autorreproche.

El objeto narcisista

La construccin de un objeto narcisista se suele dar en situaciones en donde la

prdida del pezn o del pecho ocurre con anterioridad a la constitucin del yo
como separado del objeto. Es un fracaso del autoerotismo secundario, descripto ms
arriba, ante la imposibilidad de reencontrar el objeto, ya no slo afuera sino en el
propio cuerpo. La situacin entonces se toma catastrfica y es vivida como una grave
mutilacin del yo. Se la suele encontrar en la base de los trastornos autistas y de otras
perturbaciones serias (Tustin, 1987). Los intentos de reparacin de la prdida conducen
a la constitucin del objeto narcisista y a los fenmenos de la identificacin narcisista
en su modalidad adhesiva (Bick, 1968; Meltzer, 1975).

El objeto narcisista es una organizacin fantasmtica destinada a reparar

regresivamente, en una suerte de restitucin, y en la que intervienen condensaciones y
desplazamientos. Esto da lugar a la construccin de un objeto de caractersticas
confusas, como una especie de conglomerado, que es necesario primero individualizar
y luego discriminar, para as poder identificar sus diversos componentes.11

Con esto quiero decir que dicho objeto no forma parte de un proceso evolutivo
considerado normal. En ste, lo que existe en un comienzo es una indiferenciacin
narcisista a partir de la cual se va estableciendo, de manera paulatina, la diferenciacin
entre el yo y el objeto. 12 Se la suele describir, en otra terminologa, como una relacin
de tipo simbitico, de tipo comensal (no parasitaria), porque en ella sendos
participantes, la madre y el beb, dan y reciben mutuamente, en un intercambio

1
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gozoso, enriquecedor para ambos.

La conquista de la diferenciacin a partir de la indiferenciacin narcisista

primitiva requiere de un largo y arduo trabajo. As lo vio Freud, cuando escribi
(1930a, pp. 67-8): El lactante no separa todava su yo de un mundo exterior. [...]
Aprende a hacerlo poco a poco. [...] Originariamente el yo lo contiene todo; ms tarde
segrega de s un mundo exterior. En este paulatino pasaje del yo-placer al yo-
realidad definitivo se va diferenciando progresivamente el yo del objeto y, al mismo
tiempo, un interior de un exterior. En los procesos regresivos de cierta intensidad y
cuando la demarcacin de fronteras claras y netas por lo menos en lo que respecta al
mundo exterior pareca ya consolidada, tiende a restablecerse la antigua
indiferenciacin narcisista, aparentemente superada, como consecuencia de los efectos
de la identificacin narcisista, en su modalidad de identificacin proyectiva. Entonces
los lmites se toman borrosos, comienzan a esfumarse, como se ve en los fenme nos
del transitivismo, del denominado sentimiento ocenico y en el sndrome de difusin
de identidad descripto por Kemberg (1984) en la organizacin borderline.

Si se produjese una ruptura en ese vnculo que transcurre durante la muy

temprana fase de indiferenciacin-diferenciacin, puede entonces s ocurrir un intento
reparatorio de la prdida a travs de la identificacin narcisista en su modalidad
adhesiva que es como tapar una grieta con un parche lo que da lugar a la
constitucin de un objeto narcisista.
Dr. Jorge 0. Winocur
Paran 1315 P. B. A
(1018) Buenos Aires

REFERENCIAS

1 Valls, en su Diccionario freudiano (1995, p. 297), en la misma lnea de pensamiento,

tambin sostiene: En general, toda identificacin es narcisista..., aunque luego va
delimitando el concepto.

2 Aqu el yo est tomado como la persona total. En cambio, con la importante amplia-
cin en la doctrina del narcisismo (Freud, 1923b, pp. 32 y 47), el narcisismo del yo
ahora el yo como instancia separada del ello es secundario a la sustraccin de
libido de los objetos.

3 Ferenczi, S.: Estadios en el desarrollo del sentido de la realidad (1913). Todava en

(1930a, p. 67) Freud se refera a ello, agregando para esa fecha unos trabajos de P.
Fedem de 1926 y 1927.

1
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 La teora del narcisismo: una
revisin

4 Dicho punto de coincidencia no es necesariamente sexual, como se ve claramente en

la eleccin narcisista de objeto en la melancola. En cambio, en la eleccin homo-
sexual de objeto, s lo es. Esta ltima se basa en la condicin narcisista, pero para la
primera no es una premisa la homosexualidad.

5 Por supuesto, este estadio no es anobjetal aunque, como dice Freud, el objeto est
desestimado como tal aun cuando sin l sea imposible subsistir.

6 No es un error de traduccin. La edicin original, en francs, dice lo mismo.

7 Esto s representa una teora o psicologa del yo, independiente del narcisismo, aun-
que, por supuesto, se la pueda correlacionar con ste. Desde el Proyecto en adelante
y a lo largo de toda su obra, Freud se ocup de describir el yo como un lugar de
funciones, identificaciones, sede de la angustia, etc.

8 El trmino narcisizacin, es relativamente reciente e induce a confusin. Me parece

que lo mejor que pueden hacer las personas que crian a un nio no es narcisizarlo,
sino lo opuesto, es decir, prodigarle amor, o sea, libido objeta!

9 Entiendo que Lacan (1971) apunta ms bien a la alienacin constitutiva del sujeto en
la identificacin con la imagen descentrada de s mismo en el otro como yo ideal o
ideal del yo.

10 Todo esto requerira una discusin ms a fondo, que por los lmites de este trabajo no
me es posible hacer aqu. Trae a la luz el eterno debate sobre si los cuadros psicopa-
tolgicos son producto de inhibiciones en el desarrollo o regresiones desde un lugar
ms alto. Sostener el punto de vista de la regresin no significa desconocer la existen-
cia de serias perturbaciones en edesarrollo temprano, las que dan lugar a fijaciones,
de acuerdo con la teora general de las neurosis.

11 Bleger (1967), siguiendo en parte a Rosenfeld (1950), quien escribi que los senti-
mientos de confusin forman parte del desarrollo normal, describi una posicin
anterior a la esquizoparanoide, a la que llam glischro-crica y un objeto aglutinado,
con caractersticas parecidas al objeto narcisista que yo refiero, pero desde un esque-
ma referencial distinto.

12 El complejo del semejante (Freud, 1895) constituye una buena ilustracin del modo
de salida de una indiferenciacin especular narcisista a partir del hallazgo de similitu -
des y diferencias, y ms precisamente, por estas ltimas.

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DESCRIPTORES: AUTOEROTISMO / DEFENSAS MANACAS /

ELECCIN DE OBJETO NARCISISTA / IDENTIFICACIN / IDENTIFICACIN

NARCISISTA / NARCISISMO / PULSIN DE MUERTE / YO

DESCRIPTORES PROPUESTOS: COMPLEJO DEL SEMEJANTE / ELECCIN

HOMOSEXUAL DE OBJETO / ESTRUCTURA NARCISISTA / OBJETO
NARCISISTA

RESUMEN

Freud introdujo la hiptesis del narcisismo como una extensin a la teora de la

libido. Diferenci muy rigurosamente la evolucin de la libido de la del yo. Consider que
la primera era mucho mejor conocida por el estudio de las neurosis de transferencia. En
cambio, de la evolucin del yo a pesar de que l mismo haba descripto el pasaje del yo-
realidad primitivo al yo-realidad definitivo a travs del yo-placer consideraba que se
saba poco y reclamaba mayor investigacin. Esperaba que las afecciones narcisistas
permitiesen penetrar ms en la estructura ntima del yo. El narcisismo es, originalmente,
libido en el yo, amor a s mismo, es decir, una colocacin de libido en el yo. Y nunca
confundi el yo con el narcisismo aun sin dejar de advertir las importantes interrelaciones
entre ambos.

La teora del narcisismo gir siempre alrededor de dos concepciones bsicas: la

bsqueda del amor a s mismo en el otro y como un estadio de la libido anterior al descu-

1
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 JORGE O. WINOCUR

brimiento de los objetos. Considero a la primera no como una estructura inherente al

narcisismo, sino como el intento de salida de ste a travs de una nueva accin psquica. A
mi criterio, la nueva accin psquica, contrariamente a Freud, no constituye el narcisis mo,
sino que ms bien, durante el narcisismo como estadio, es el yo el que se va constituyendo.
La nueva accin psquica marca el momento de salida del narcisismo a travs de un
complejo proceso de diferenciacin y simbolizacin.

Freud no hizo salvo algunas modificaciones como la importante correccin del

23 una reelaboracin de su teora del narcisismo. Sin embargo, y a partir de sus nuevas
conceptualizaciones, fundamentalmente, la pulsin de muerte y el supery, fue cada vez
menos lo que el narcisismo conserv de sus aspectos libidinales y cada vez ms pas a
significar autodestructividad encubierta bajo el manto engaoso de la desmentida, omni-
potencia e idealizacin.

El objeto narcisista es una formacin imaginaria, restitutiva, que se constituye en un

intento reparatorio regresivo, de una prdida muy temprana, previa a la diferenciacin yo-
objeto.

SUMMARY

The Theory of Narcissism: A Revisin

Freud introduced the hypothesis of narcissism as an extensin of the theory of

libido. He differentiated very rigorously the evolution of the libido from that of the Ego,
considering the first one as much better known through the study of transference neurosis.
Instead, he considered that the evolution of the Ego was a less explored subject, that needed
further investigation, though he had described himself the passage from primitive reality-
Ego to final reality-Ego, through pleasure-Ego. He expected the narcissistic pathol- ogies to
allow further penetration into the intmate structure of the Ego. Originally, narcissism is
libido within the Ego, love to oneself, placement of libido in the Ego. Freud never confused
the Ego with narcissism, even without failing to acknowledge the important relationships
between both concepts.

The theory of narcissism has al ways revolved round two basic concepts: the search
of love to oneself within the other, and a stage of libido which is previous to the discovery
of the objects. The author considers the first of these concepts not only as a structure that is
inherent to narcissism, but as an attempt to come out of it through a new psychic action.
From the authors point of view, contrary to Freuds, this new psychic action does not form
narcissism, but it is rather the Ego that forms itself during the narcissistic stage. The new
psychic action indicates the moment of departure from narcissism, through a com- plex
process of differentiation and symbolization.

With the exception of some modifications (e.g. the important correction of 1923),
Freud did not re-elaborate his theory of narcissism. Nevertheless, and from his new concepts
(basically, death instincts and Super-ego), narcissism preserved less and less of its libidinal
aspects, and increasingly carne to distinguish itself as self- destructiveness con- cealed
under the deceptive mantle of disavowal, omnipotence and idealization.

The narcissistic object is an imaginary and restitutive formation, which sets itself up
as an attempt of reparation and regression of a very early loss, which is previous to the

1
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 La teora del narcisismo: una
revisin

differentiation Ego-object.

Traduccin: Dra. Laura Tumer

RSUM

La Thorie du Narcissisme: Une Rvision

Freud introduissit la thorie du narcissisme comme une tendue la thorie de la

libido. II diffrencia tres rigoureusement 1 volution de la libido de celle du Moi. II
considra la premire comme meilleur connue par 1 intermdiaire de 1 tude des nvro-
ses de transfert. Par contre, quant 1 volution du Moi, il pensait qu on en savait peu, et
qu on avait besoin d aller au fond de la recherche sur ce sujet, malgr avoir dcrit lui mme
le passage du Moi-ralit primitif au Moi-ralit dfinitif par 1 intermdiaire du Moi-
plaisir. II esperait que les pathologies narcissistes permettraient de pntrer plus
profondment dans la structure intime du Moi. 1 origine, le narcissisme est de la libido
dans le Moi, amour de soi mme, c est dire, le placement de libido dans le Moi. Freud n a
jamais confondu le Moi avec le narcissisme, mme en remarquant toujours les importantes
relations entre ces deux concepts.

La thorie du narcissisme a toujours tourne autour deux notions essentielles: la

recherche de 1 amour de soi mme dans 1 autre, et une stade de la libido antrieure la
dcouverte des objets. L auteur envisage la premire pas comme une structure inhrente

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 JORGE O. WINOCUR

au narcissisme mais comme une tentative de sortir de celui-ci par 1 intermdiaire d une
nouvelle action psychique. son avis, contrairement celui de Freud, cette nouvelle action
psychique ne constitue pas le narcissisme, mais c est pltot le Moi qui se constitue pendant
le stade narcissiste. La nouvelle action psychique marque le moment de sortie du
narcissisme, par intermdiaired unprocessus complexe de diffrentiationet symboli- sation.

A l'exception de quelques modifications (par exemple, 1 importante correction de

1923), Freud n a pas fait une relaboration de sa thorie du narcissisme. Nanmoins, et
partir de ses nouvelles formulations, (fondamentalement la pulsin de mort et le Surmoi), le
narcissisme a de plus en plus perdu ses aspects libidinales, et acqurit le sens de 1
autodestructivit cache sous la mante trompeuse de la dni de la ralit, 1 omnipo- tence et
1 idalisation.

L objet narcissiste est une formation imaginaire, restitutive, se constituant dans une
tentative de rparation et rgression d une perte tres prcoce, antrieure la diffren tiation
Moi-objet. >

Traduccin: Dra. Laura Tumer

RESUMO

A teora do narcisismo: urna reviso

Freud introduziu a hiptese do narcisismo como urna extenso teora da

libido. Diferenfou muito rigorosamente a evolufo da libido e a do ego. Considerou que a JL.
primeira era muito melhor conhecida pelos estudos das neuroses de transferencia. Pelo
contrario, sobre a evolufo do ego apesar de que ele mesmo tenha descrito a passagem do
ego-realidade primitivo ao ego-realidade definitivo atravs do ego-prazer conside- rava
que pouco se sabia e reclamava urna maior investigafao. Esperava que as afeifoes narcsicas
permitissem penetrar mais na estrutura ntima do ego. O narcisismo , originalmente, libido
no ego, amor a si mesmo, ou seja, urna colocacao de libido no ego. E nunca confundiu o ego
com o narcisismo mesmo sem deixar de considerar as importantes inter- relafes entre
ambos.

A teora do narcisismo girou sempre ao redor de duas concepfoes bsicas: a

procura do amor a si mesmo no outro, e como um estdio da libido anterior ao descobri-
mento dos objetos. Considero a primeira nao como urna estrutura inerente ao narcisismo
mais sim como a tentativa de sada do mesmo atravs de uma nova a?ao psquica. No meu
critrio, a nova agao psquica, contrariamente a Freud, nao constitu o narcisismo, mas sim,
que durante o narcisismo como estdio, o ego que vai se constituindo. A nova afo
psquica marca o momento de sada do narcisismo atravs de um complexo processo de
diferenciafo e simbolizado.

Freud nao fez excetuando algumas modificares como a importante co- rregao
do 23 uma reelaborafo de sua teora do narcisismo. Nao obstante e a partir de suas
novas concepfoes, fundamentalmente a pulsao de morte e o superego, foi cada vez menos o
que o narcisismo conservou de seus aspectos libidinais e passou a significar cada vez mais
auto-destrutibilidade encoberta sob o manto enganoso da desmentida, onipoten- cia e
idealizado.

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 La teora del narcisismo: una
revisin

O objeto narcsico uma formajo imaginria, restitutiva, que se constitui numa

tentativa reparatria regressiva, de uma perda muito prematura prvia diferenciafo ego-
objeto.

Traduccin: Clara Dayan

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