Академический Документы
Профессиональный Документы
Культура Документы
1 Fueron introductores de la esclavitud los pobladores idos de Buenos Aires, cuyos ejemplos
siguieron varios antiguos vecinos. Equiparado el hombre de color al animal irracional, los dueos
de la infame propiedad cuidaban del procreo de ella con el mismo esmero dedidaco al de vacas y
potros, de lo que resultaron el aumento de los negros y el uso general de tener esclavos.
El estado econmico era consecuencia natural del mal gobierno y de las pasadas desgracias. No circulaba dinero, no
haba sujeto que poseyese caudal de mediana consideracin. La ganadera daba apenas para el sustento. El comercio
local consista en el cambio de productos y efectos necesarios a la vida ordinaria. No llegaban mercaderas
ultramarinas. La elaboracin de azcar y miel era limitada: maz, mandioca, batata, zapallos y otros similares daba la
agricultura al consumo. El planto de la vid haba desaparecido. Se cosechaba el trigo nicamente en Santa Luca y en
Ytat.
Viendo el cuadro, escriba fray Pedro Jos de Parras, en 1753: Confieso ingenuamente que en cuanto he andado no
encuentro ciudad ms pobre2.
La industria de carretas alimentaba el nico comercio exterior, hecho principalmente con Santa fe; las tropas de
carretas conducan yerba y tabaco del Paraguay; maderas, alguna azcar y miel de caa de Corrientes, y eran
vendidas juntamente con los bueyes para el trfico terrestre de Buenos Aires o los pueblos del interior, siendo los
pecios corrientes cincuenta o sesenta pesos por carreta, tres a cinco por buey.
La ciudad de entonces ha sido descrita por fray Parras: el temperamento es admirable (dice), con los aires muy puros
y sanos, y el agua la mejor que se halla en este reino. Tiene esta ciudad como trescientos vecinos, incluyendo en este
nmero los que viven fuera de ella, en sus estancias. Hay un teniente gobernador, un cura y vicario con tres o cuatro
clrigos, conventos de franciscanos y mercedarios, colegio de la Compaa y hospicio de dominicos. El Colegio y
convento de franciscanos son muy buenos y cubiertos de tejas. Los dems edificios de la ciudad son humedsimos,
muchos de tapia y los dems de pared que llaman francesas, que se compone de caas y barro con algunos postes de
madera para sostener el techo, cuyas tejas son de palma, las que son de a dos varas de largo cada una, y son muy
buenas, si como duran cuatro aos durarn cuarenta; con las repetidas lluvias, se ponen estas tejas del color de
ceniza y como los edificios compuestos de barro, huesos y bosta vienen a quedar del mismo color, de aqu que toda la
ciudad parece cenicienta.
El informe de 1760, sobre la industria y el comercio expresa: .las haciendas que tienen los espaoles se reducen a
las cras de vacas, caballos y labranzas de sus tierras, pero tan moderadas en casi todas, que slo les dan lo necesario
as para el vestuario como para el mantenimiento de sus casas y familias y servicios al Rey. El comercio es casi nada a
causa de no correr plata sellada, sin haber por eso emulacin entre los vecinos. El algodn, que es uno de los
productos, se consume regularmente casi todo en la fbrica de lienzo y de ponchos que se visten y cubren los pobres
y labradores. La miel y el maz se consume asi mismo la mayor parte en la ciudad y su jurisdiccin, siendo muy poca
la cantidad que sale para otras partes. Los cueros de garras se sacan nicamente de los ganados del abasto.
Comerciase con caballos y mulas por yerba, tabaco y sal del Paraguay, y tambin con ponchos de lana y algodn,
fajas, cinchones, pellones, paos de manos y de barba y otras obras que se emplean en comprar efectos del Paraguay
y gneros de Castilla. El ao a que ms ha montado el real ramo de alcabala no ha pasado de 211 pesos, con otras
tantas varas de lienzo de algodn, a peso la vara, contribuyendo a este ramo el 2%. El vecino que tiene en sus
labranzas miel, algodn y man, an los aos de mayor cosecha, no sacara un mil pesos plata conducidos para
venderlos en las provincias de abajo, aun incluyendo en esa cantidad los bueyes de sus haciendas y los dems
gneros y ramos de comercio que se pueden haber y con que se pueden agenciar; lo que comprueba que habiendo en
esta ciudad no ms que cinco (5) embarcaciones para la navegacin del ro, siendo el ms acomodado trfico, apenas
hallan suficientes cargas de los frutos y esquilmos de la tierra. Cultvase el maz (que da dos cosechas y que es el ms
abundante y regular mantenimiento que se usa), el trigo, porotos de varias layas, arvejas, garbanzos, chcharos, el
man con abundancia, mandioca de dos layas, batatas. El ao cincuenta y nueve hzose experiencia de sembrar arroz
y l produjo bien. Cgese, tambin, una flor, que, por su semejanza, llaman azafrn, algodn, bastante caa dulce,
todas clases de verduras, y se fabrica miel y azcar, aunque poca. Produce el territorio con abundancia los ganados
vacunos, ovejuno y macho cabro; de las carnes se mantiene la jurisdiccin y las lanas las dedican para la fbrica de
ponchos y otros ministerios usuales El dieezmo de dicho ganado llega cada ao a 2.000 cabezas. Asimismo, se
produce con bastante abundancia caballos, mulas, sin que falten tambin algunas cras de burros. Hay innumerables
yeguas alzadas y cranse muchos puercos domsticos.
Las riquezas naturales consistan en montes inmensos de abundantes y esplndidas maderas de construccin,
palmares dilatadsimos, frutas silvestres de muchas clases, tierras do pastoreo y de labor de primera calidad, lagunas
caudalosas, numerosos y extensos ros, peces variados, ciervos, gamas, avestruces, y otros animales de carne y piel
apreciables, hierbas medicinales. Los rboles frutales cultivados producan naranjas dulces y agrias, limas dulces y
agrias, toronjas, cidras, limones de varias clases, higos, granadas, manzanas, pacur (sic; no conozco), guayabas.
En las postrimeras del siglo XVIII, el Cabildo proyect y el gobernador acept, previa consulta al Rey, el
establecimiento de impuestos destinados a libertar a los vecinos de las cargas anexas al servicio militar, y a proveer
de fondos al cuerpo capitular para los gastos pblicos, que hasta entonces pesaban sobre el pueblo en forma de
contribuciones arbitrarias.
Dichos impuestos fueron los siguientes, pagaderos en lienzo o en metlico:
2 reales por cada cuero exportado;
4 reales por cada mula exportada;
Un peso por carreta con dos bueyes
2 reales por cada buey, fuera de los destinos al tiro de las carretas;
10 pesos por cada embarcacin despachada con mercaderas
* Quedaron libres de derechos los dems artculos y productos de comercio exterior, los de importacin y los bienes y
productos interiores.
* Ese primer paso en el camino de la renta propia, origen de la provincial, se fundaba en el derecho aduanero, sobre el
beneficio de la industria, sin comprometer el capital ni los consumos.
* La ganadera decadente motiv providencias protectoras. Los trastornos polticos y los malos gobiernos perjudicaron
de tal suerte esa industria, que algunas de las mejores estancias quedaron despobladas: el mximun de capital en
haciendas, de los menos pobres, no alcanzaban a 2.000 cabezas por estancia. El Cabildo prohi9bi absolutamente la
exportacin de ganado durante el ao 1767; para los sucesivos impuso la condicin de su venta previa, toda vez que
el exportador fuese comerciante forneo. Entenda fomentar as el procreo de las haciendas.
Prrafos extrados de Ral Labougle. Historia de San Juan de Vera.. Pp. 132 y varias salteadas
a pedido del Procurador General, consult al gobernador sobre los mejores medios para evitar la disminucin del
ganado cimarrn, pues los vecinos sin licencia alguna- realizaban grandes matanzas con el slo objeto de negociar el
sebo, grasa y cueros, que embarcaban clandestinamente en los arrimaderos del Paran, y tambin en los puertos de
santa Luca y Santiago Snchez. Adems se haban comenzado a poblar estancias, tierra adentro, provocando el
alejamiento de los ganados cimarrones, que se retiraban hacia Santa Fe o se escondan en los montes impenetrables
de la jurisdiccin.
2 S, pero difcilmente habra podido tener noticia de otra ms cruelmente tratada por todo linaje
de infortunios.
A esta crisis ganadera que por primera vez afrontaba con carcter agudo, se sum en junio la peste, que asol al
vecindario, tratndose de conjugarla con rogativas y novenarios 3.
En ese entonces el ganado cimarrn se acercaba a pastar hasta quince leguas de la ciudad 4.
El sebo vala cuatro reales la arroba, teniendo el mismo precio que un cuero de toro. A juicio del Procurador General
() deban ser ambos aumentados a un peso, arguyendo que los ganados se alejaban cada vez ms, siendo mayores,
por consiguiente, la distancia y el trabajo empleados en recogerlo. Adems, el Procurador General atribua su merma a
las estancias pobladas por los vecinos, en tierras que les fueron dadas en depsito por el Cabildo. Pretenda se
anulasen dichas mercedes y se deshiciesen las poblaciones y estancias, por perjudiciales para el ganado cimarrn,
acordndose cuatro meses de plazo para ello, a los pobladores.
Aunque parezca increble, los capitulares accedieron a lo solicitado y se dirigieron al Teniente de Gobernador para que
intimase a los vecinos comprendidos en esa medida; ocurrieron dentro del plazo de cuatro meses ante el Gobernador
de la Provincia para justificar su derecho, si acaso lo tenan. Sin darse cuenta, el Cabildo, sirviendo a los intereses de
unos pocos, impeda el progreso y la expansin de la ciudad.
Al finalizar el siglo XVII, Corrientes venda al Paraguay ganado vacuno, y a Santa Fe y Buenos Aires, man, dulces, miel,
maderas, palmas, grasas, sebos y cueros; reciba del Paraguay, tabaco, azcar y yerba; y de Buenos Aires y Santa Fe,
gneros de Castilla y de la tierra, alhajas, paos, frenos y espuelas 5.
El ganado se llevaba por tierra, ya por el camino de Itat, cuyos indios ayudaban a pasar el Paran, mediante el pago
de una suma que variaba segn las circunstancias, o bien por el Camino Real, que por el Paso del Rey, llegaba a la
Asuncin. En ambos supuestos, el ganado no era entregado en la ciudad misma sino en el paraje de andua, situado
en sus aledaos, y estos negocios se hacan, preferentemente en los meses de marzo y abril. El precio por cabeza
puesta all, en andua, en esa poca, era de un peso, que se pagaba -a falta de moneda metlica- en su sustituto, que
era una vara de hilo de algodn, percibiendo quienes conducen el ganado, una comisin del 10% s/ el precio de venta,
al finiquitarse el negocio. Fuera por uno u otro camino, el viaje era en extremo peligroso, no slo porque se perda casi
siempre una cuarta o quinta parte del ganado al pasar el ro Paran, sino tambin debido al ataque de los tigres y de
los indios que viniendo del chaco se internaban en la regin. Utilizando barcos, se ahorrara todo ello, con economa
de reses y de vidas humanas.
en 697 debi tomar medidas para impedir las excesivas matanzas de ganados que efectuaban vecinos y
forasteros, y tambin a pedido de los indios de Santa Luca de los astos- contra dos vecinos de la ciudad, llamados
Juan de valos e Ignacio de valos- que haban poblado estancias en el rincn de Santa Luca, a dos leguas de la
Reduccin, considerando que su proximidad con sta ahuyentaba el ganado y molestaba a los viandantes 6, por estar
dichas estancias sobre el Camino Real que comunicaba con Santa fe. Fueron los valos obligados a desamparar esas
tierras, detenindose as el avance hacia el interior de los blancos.
Tambin en ese ao de 1697, para impedir los abusos de los encomenderos, se fij el arancel a que se deban ajustar
los precios. La arroba de yerba del Paraguay, en cuatro pesos, y la de tabaco, en ocho pesos, no obstante lo cual se
siguieron vendiendo a seis pesos la primera y a veinticinco pesos la segunda, como antes, pese a que se amenaz con
severas penas a los infractores.
El 5 de diciembre de 1701 se recibi en Cabildo al Sargento Mayor Bartolom Gonzlez, Lugarteniente de Gobernador
()
Inicise Gonzlez prohibiendo al vecindario efectuar vaqueras, dando as cumplimiento al Auto del gobernador del 14
de julio de 1701, en el que, considerando el desorden que causaba en Corrientes la saca del ganado para conducirlo
al Paraguay, en cantidades exorbitantes, con mengua del existente y peligro de incidir sta en el mantenimiento de los
vecinos, mandaba se cerrasen las vaqueras, pena de 200$ aplicados por mitad a la Real Cmara de S. M. y obras de
fortificacin del Castillo de Buenos aires, debiendo publicarse el referido Auto (lo que as se hizo) por bando y a caja
de guerra, por las calles pblicas y acostumbradas.
Grande fue la resistencia de los correntinos a cumplir lo decretado por el gobernador. Interpretndola, el Cabildo se
dirigi a l, representndole los perjuicios que causaba su Auto, no slo a los particulares, sino tambin a los templos y
conventos de la ciudad, pues la consecuencia inmediata de la prohibicin era la falta de grasa y sebo para luz de las
casas y de las iglesias, aparte de que el ganado vacuno era el nico recurso que tena la ciudad en su comercio con el
Paraguay. Y en tanto llegaba la respuesta, el Cabildo solicit de Gonzlez la autorizacin de efectuar sacas, que le fue
acordada, teniendo en cuenta la urgencia del caso.
En abril de 1708 se estableci el arancel de precios a que deban sujetarse sus operaciones, tanto los mercaderes
como los particulares:
- Una carreta se apreci en 100$ de moneda de la tierra, tomndose en cuenta al fijarse tan alto precio, no slo el
trabajo que demandaba su construccin y que se doblaban los salarios de los obreros, sino tambin que las
maderas deban traerse de las montaas, aleejadas de la ciudad por lo menos veinte leguas.
- Un buey mando, vala 6$; si era redomn, 5$.
- Un novillo chcaro, 20 reales.
- Una vaca invernada, 1$; una vaca recin formada, 4$. Si era gorda y de rodeo, vala 2$; la de leche, 8$.
- Un caballo, 6$.
- Una yegua mansa, 5$, pero si era criolla de vientre, 3$; si eran potras cimarronas, 2$ cada una.
- Una mula rosina, 2$; la chcara, 5$.
- Una oveja, 6 reales; un cordero, 3 reales.
3 Cabe sealar que corrientes que corrientes careca de mdico y que las veces de tal las hacan
los frailes franciscanos o algn vecino instruido, a quien se facultaba para ello por el Teniente de
gobernador o el Cabildo.
7 Si se hiciera un precio comparativo de los precios de los mismos artculos de otras ciudades,
v.g. Buenos Aires, comprobarase que la vida en Corrientes por aquellos aos primeros del siglo
XVIII no era tan cara como se ha sostenido por los autores que han escrito al respecto,
arbitrariamente, sin ninguna informacin documental.