MESOPOTAMIA, TIERRA ENTRE DOS ROS

Mesopotamia se encuentra situada en Oriente Prximo, entre los ros Tigris y

ufrates. All, en un contexto geogrfico marcado por la fertilidad de sus tierras, se
desarrollaron las primeras ciudades, rodeadas de murallas, centros de un territorio
que se dedica a la agricultura de regado y al pastoreo.

AMPLIACIN: LOS PUEBLOS DE MESOPOTAMIA

Geogrficamente podemos distinguir dos zonas (Alta y Baja Mesopotamia), pero

es mejor dividir el territorio segn los pueblos que lo habitaban:

ASIRIA (habitada por los asirios) al norte, en la montaa.

ACAD (habitada por los acadios), en el centro, en el valle de los dos ros.

SUMER (habitada por los sumerios), al sur, en el curso bajo.

Podemos distinguir las siguientes etapas en la Historia de Mesopotamia:

1. Hacia el IV milenio a.C., en SUMER, surgieron las PRIMERAS CIUDADES-

ESTADO (Ur, Uruk, Lagash y Eridu).

2. A mediados del III milenio a.C., el rey Sargn cre el REINO DE AKKAD.

3. Hacia el 1800 a.C., el rey babilonio Hammurabi creo el IMPERIO

BABILNICO (mediados del II milenio a.C.), al que conocemos adems
por su clebre Cdigo.

4. Sobre el 1300 a.C. surge el IMPERIO ASIRIO, que se extenda desde el

Golfo Prsico hasta el Mar Mediterrneo.

5. En el siglo VI a.C. , el IMPERIO PERSA se extenda hasta el Indo.

6. La ECONOMA mesopotmica se basaba en la agricultura (cereales y

hortalizas), la ganadera (vacas, ovejas, cabras y asnos), la artesana
(cermica, tejidos, cuero...) y el comercio (importacin de materias primas).
Se empezaron a utilizar monedas en los intercambios.

En un principio, los sacerdotes, desde los templos (zigurats) controlaban la

agricultura, el comercio e imponan los impuestos. Poco a poco, los
conflictos entre las ciudades hicieron aparecer a caudillos guerreros, que se
convertiran en reyes. Estas guerras, adems, hicieron aumentar el nmero
de esclavos.
 7.
8. En estas tierras mesopotmicas apareci la escritura hacia el 3500
a.C. Las necesidades contables derivadas de las tareas agrcolas y del
control de los tributos propiciaron el nacimiento de la escritura. Poco a
poco, esta tcnica se extendi a los procedimientos estatales (leyes), a la
literatura, a la religin y a la ciencia. Veamos en el siguiente cuadro una
comparacin entre las escrituras mesopotmica y egipcia:
En cuanto al ARTE podemos mencionar:

En ARQUITECTURA usaron como material constructivo el adobe (cubierto

normalmente con betn para protegerlo) y como elementos sustentados el
arco y la bveda. Los edificios principales fueron los palacios y los templos
o zigurats. Para ocultar la pobreza constructiva del adobe se revestan de
cermica vidriada con motivos florales, geomtricos o con escenas de caza
o guerra.

En ESCULTURA destacan las estatuas de orantes, dioses o reyes;

los relieves de muros o puertas de templos y palacios; y las estelas con
escenas de victorias militares o caceras.

EGIPTO, EL REGALO DEL NILO

Egipto es un gran desierto, que le asla de sus posibles enemigos, atravesado de

sur a norte por un ro, el Nilo, que se desborda una vez al ao y fertiliza sus
tierras. Es, asimismo, la principal va de comunicacin. Por ello, por su importancia
para sus habitantes, los antiguos egipcios lo consideraban un dios.

Podemos distinguir dos zonas:

EL BAJO EGIPTO o delta (norte)

EL ALTO EGIPTO o valle (sur)

El Nilo nace en una zona de clima tropical, caracterizado por una estacin hmeda
(6 meses de lluvias ms o menos abundantes) y otra seca (no llueve
prcticamente nada).
Egipto, por el contrario, se ubica en una zona de clima desrtico, caracterizado por
precipitaciones muy escasas.
Ante esta situacin los egipcios debieron solucionar estas dos situaciones
problemticas::

Con respecto al primero, el ritmo de crecidas y bajadas del caudal, los

antiguos egipcios elaboraron su CALENDARIO, dividido en tres estaciones
agrcolas (inundacin, germinacin y cosecha) de cuatro meses cada una.
 Cada mes tena 30 das, por lo que se aaden 5 das de fiestas religiosas el
ltimo mes del ao. Ello les permita realizar las distintas tareas agrcolas
con el menor riesgo posible.

Para hacer frente a la escasez de lluvias de su territorio, los egipcios

crearon un sistema muy elaborado y complejo de diques, estanques,
canales y acequias que les permita regar los cultivos una vez sembrados.

HISTORIA DE EGIPTO
Tras ser unificados (el Alto y el Bajo Egiptos) por el rey Menes (3000 a.C.), su
HISTORIA puede dividirse en cuatro etapas:

1. IMPERIO ANTIGUO ((2700-2200 a.C.). Fueron construidas las pirmides

de Keops, Kefrn y Micerinos. La Capital de Egipto fue Menfis.

2. IMPERIO MEDIO (2052-1786 a.C.). La capital se traslad a Tebas y Egipto

fue invadido en el ao 1786 por los hicsos.

3. IMPERIO NUEVO (1587-1085 a.C.). poca de prosperidad y expansin

territorial, con faraones muy destacados (Amenofis, Tutankamon y Ramss
II).

4. BAJA POCA (1085-30 a.C.). Egipto se dividi en pequeos estados y fue

invadido sucesivamente por etopes, asirios, persas, griegos y romanos).

LA RELIGIN EGIPCIA
LA RELIGIN egipcia era politesta, y sus dioses mezclaban rasgos humanos y
animales. Crean que exista una vida despus de la muerte, por lo que
momificaban a sus muertos.

La CULTURA egipcia fue muy importante para la posteridad: obras religiosas

(Libro de los Muertos), literarias (Sinuh), cientficas, tcnicas... Adems, su
calendario era muy parecido al actual (dividido en tres estaciones: inundacin,
siembra y cosecha), conocan las operaciones matemticas elementales y
avanzaron mucho en las prcticas mdicas (ciruga y tratamientos para muchas
enfermedades).

EL ARTE EGIPCIO
En el ARTE distinguimos manifestaciones:

ARQUITECTNICAS. De tamao colosal, utilizaban grandes sillares de

piedra, base de una estructura adintelada (columna y dintel). Construyeron
templos (partes: avenida flanqueada por esfinges, patio abierto, sala
hipstila y santuario) y tumbas (primero, mastabas; despus, pirmides; por
ltimo, hipogeos).
 ESCULTRICAS. Con finalidad religiosa y funeraria, los egipcios realizaron
esculturas exentas (estticas e idealizadas las de los faraones; realistas las
de los nobles o funcionarios; expresivas las de la vida cotidiana) y relieves.

PICTRICAS. Con el objetivo de rendir culto a los dioses o simplemente

decorativo, sus tcnicas eran el temple o el fresco. A travs de ella
conocemos muchos aspectos de la vida cotidiana del antiguo Egipto.

DESCRIBIMOS:

UN TEMPLO: accedamos a l mediante una avenida flanqueada por

esfinges que terminaba, normalmente, en dos obeliscos y dos pilonos, que
formaban la puerta monumental. Esta daba acceso a un patio porticado, al
que poda acceder el pueblo en las procesiones y fiestas religiosas.
Despus se encontraba la sala hipstila, llena de columnas, en la que
podan entrar nobles y funcionarios. Por ltimo, se hallaba el santuario,
donde se guardaba la estatua del dios, y al que accedan solo el faran y
los sacerdotes.

UNA MASTABA: eran sencillas construcciones rectangulares y de escasa

altura que, en su parte superficial, constaba de una capilla con una mesa de
ofrendas y una sala con la estatua del difunto. A travs de un pozo, cegado
tras en enterramiento, se acceda a la cmara funeraria y al sarcfago.

UNA PIRMIDE: naci de la superposicin de mastabas y, para impedir el

pillaje, su entrada sola estar escondida. Adems se construan varias
galeras que conducan a falsas cmaras. Las verdaderas cmaras
funerarias, llenas de tesoros, estaban escondidas y tapiadas. En la parte
exterior se encontraba un templo funerario.

UN HIPOGEO: eran grandes cmaras funerarias excavadas bajo tierra y

muy decoradas. Un corredor de acceso nos haca bajar a unas primeras
salas profusamente decoradas y que contenan la estatua del ka del difunto.
Bajando un poco ms accedamos a la antecmara y a la cmara del tesoro
que precedan a la cmara funeraria donde estaban los sarcfagos.

El imperio persa

Lenguas

En el Imperio se hablaba una amplia variedad de lenguas. Los persas, al menos

en la primera etapa del Imperio, utilizaban el persa antiguo, un dialecto iranio de la
rama suroccidental, emparentado con el medo, perteneciente a la noroccidental.
En un principio, los persas no utilizaban la escritura, y el persa antiguo solo
comenz a escribirse cuando, por orden de Daro I, se invent una escritura
cuneiforme ad hoc para la inscripcin de Behistn.21 Probablemente eran pocos
los que podan leer esta escritura, y tal vez por eso las inscripciones reales eran
generalmente trilinges en persa antiguo, babilonio y elamita (aadindose a
veces el egipcio en escritura jeroglfica).21 Se han hallado incluso papiros con
traducciones al arameo de algunas inscripciones reales.35

El uso escrito del persa antiguo parece haberse prcticamente restringido a las
inscripciones reales; hasta el momento se ha identificado tan solo un documento
administrativo en este idioma,3 aunque aparece tambin en algunos sellos y
objetos artsticos. El hecho de que aparezca principalmente en inscripciones
aquemnidas del oeste de Irn sugiere entonces que el persa antiguo era el
idioma comn de esa regin. Sin embargo, en el reinado de Artajerjes II, la
gramtica y la ortografa de las inscripciones estaban tan "lejos de la
perfeccin"36 que se ha sugerido que los escribas que compusieron aquellos textos
ya haban olvidado en gran medida el idioma, y tenan que basarse en
inscripciones ms antiguas, que ellos en gran medida reproducan textualmente. 37

Durante los reinados de Ciro y Daro, y mientras la sede del gobierno estuvo
incluso en Susa, en Elam, el idioma de la cancillera aquemnida fue el elamita,
tanto en la regin de Fars como, cabe suponer, en Elam; as lo atestiguan
los documentos hallados en Perspolis que revelan detalles del funcionamiento
cotidiano del Imperio.38 En las grandes inscripciones rupestres de los reyes, los
textos en elamita siempre estn acompaados de inscripciones en acadio y
antiguo persa, y parece que en estos casos, los textos elamitas son traducciones
de los antiguos persas. Es por lo tanto posible que aunque el elamita se usaba por
el gobierno de la capital en Susa, no era un idioma estandarizado del gobierno por
todos los lugares del Imperio. El uso del elamita no est comprobado despus del
ao 458 a. C.

Despus de la conquista de Mesopotamia, la lengua ms utilizada en la

administracin para el conjunto del Imperio fue el arameo, que serva tambin
como lengua de comunicacin interregional: el hecho de que para escribirlo se
utilizase un alfabeto facilitaba adems las comunicaciones. De hecho, se han
encontrado documentos en arameo en lugares tan distantes entre s
como Elefantina, en el Alto Egipto, Sardes, en Asia Menor, y la regin
de Bactriana en el extremo nororiental.21 39 Segn la Encylopedia Iranica, "el uso
de un nico idioma oficial, que los modernos estudiosos han denominado arameo
oficial o arameo imperial, puede suponerse que contribuy en gran medida al
sorprendente xito de los aquemnidas a la hora de mantener unido su extenso
imperio durante tanto tiempo".40 En 1955, Richard Frye cuestion la clasificacin
del arameo imperial como un "idioma oficial" sealando que no ha sobrevivido
ningn edicto que expresamente y sin ambigedad proporcionara tal estatus a
ningn idioma en particular.41 Frye reclasifica el arameo imperial como la "lingua
franca" de los territorios aquemnidas, sugiriendo que en la poca aquemnida el
uso del arameo estaba ms extendido de lo que generalmente se cree. Muchos
siglos despus de la cada del Imperio, seguira utilizndose en Persia una
escritura derivada de la aramea, la escritura pahlavi, que se caracteriza adems
por el uso de numerosas palabras arameas como logogramas o ideogramas.42

Otras lenguas, como el egipcio, el griego, el lidio y el licio, entre otras, eran de uso
estrictamente local.

Costumbres[editar]

Herdoto menciona que los persas celebraban grandes fiestas de cumpleaos,

"En sus comidas usan de pocos manjares de sustancia, pero s de muchos
postres, y no muy buenos. Por eso suelen decir los persas que los griegos se
levantan de la mesa con hambre" (l, 133). 23 Del mismo modo, observ que los
persas beban vino en gran cantidad y que "despus de bien bebidos, suelen
deliberar acerca de los negocios de mayor importancia. Lo que entonces
resuelven, lo propone otra vez el amo de la casa en que deliberaron, un da
despus; y si lo acordado les parece bien en ayunas, lo ponen en ejecucin, y si
no, lo revocan. Tambin suelen volver a examinar cuando han bebido bien aquello
mismo sobre lo cual han deliberado en estado de sobriedad". 23

De sus mtodos de saludo, afirma que los iguales se besaban en los labios, si
alguno de ellos "fuese de condicin algo inferior, se besan en la mejilla; pero si la
diferencia de posicin resultase excesiva, postrndose, reverencia al otro" (Libro I,
CXXXIV).23 Se sabe que hombres de alto rango practicaban la poligamia, y se
deca que tenan un nmero de esposas y un nmero incluso mayor de
concubinas. En cuanto a las relaciones con el mismo sexo, los hombres de alto
rango mantenan favoritos, como Bagoas que fue uno de los favoritos
de Daro III y que ms tarde se convirti en eromenos de Alejandro.
La pederastia persa y sus orgenes se debatieron incluso en tiempos antiguos,
considerando Herdoto que lo haban aprendido de los griegos, 43 sin
embargo, Plutarco afirma que los persas usaban chicos eunucos con tal fin mucho
antes de que existiera contacto entre las culturas. 44

Inscripcin de Behistn, columna 1 (DB I 115).

El Imperio aquemnida fue construido sobre los principios ms bsicos - los de
la verdad y la justicia, que formaban la base de la cultura aquemnida.
[cita requerida]
Herdoto seal (i, 138) que tienen por la primera de todas las infamias
el mentir, y por la segunda, contraer deudas; diciendo, entre otras muchas
razones, que necesariamente ha de ser mentiroso el que sea deudor. 23 Herdoto
tambin dice que a los jvenes persas, "desde los cinco hasta los veinte aos,
solamente les ensean tres cosas: montar a caballo, disparar el arco y decir la
verdad".23 Hasta los cinco aos los nios pasan todo el tiempo junto a las mujeres
y nunca conocen a su padre, "y esto se hace con la mira de que si el nio muriese
en los primeros aos de su crianza, ningn disgusto reciba por esto su padre".

En el Irn aquemnida, la mentira, drauga, se consideraba pecado capital y era

punible con la muerte en algunos casos extremos. Tablillas descubiertas por los
arquelogos de los aos 193045 en el yacimiento de Perspolis proporcionan
evidencia adecuada sobre el amor y la veneracin por la cultura de la verdad
durante el perodo aquemnida. Estas tablillas contienen los nombres de iranios
corrientes, principalmente comerciantes y almacenistas. 38 Segn el profesor
Stanley Insler de la Universidad de Yale, hasta 72 nombres de oficiales y
pequeos burcratas encontrados en estas tablillas contienen la
palabra verdad.46 Por ejemplo, dice Insler, tenemos Artapana, protector de la
verdad, Artakama, amante de la verdad, Artamanah, de pensamiento
sincero, Artafarnah, poseedor del esplendor de la verdad, Artazusta, que se
complace en la verdad, Artastuna, pilar de verdad, Artafrida, que prospera con la
verdad y Artahunara, que tiene la nobleza de la verdad. Fue Daro el Grande, que
estableci la ordenanza de las buenas regulaciones durante su reinado. El
testimonio del rey Daro sobre su constante batalla contra la mentira se encuentra
en inscripciones cuneiformes. Grabada en la montaa de Behistn en la carretera
a Kermanshah, Daro testimonia:

Yo no era un mentiroso, no haca el mal... Me conduje con rectitud. No hice

el mal ni al dbil ni al poderoso. El hombre que cooper con mi casa, a ese
le recompens bien; el que me hizo dao, a ese castigu bien.

Daro estuvo muy ocupado manejando rebeliones a gran escala que estallaron
por todo el Imperio. Despus de luchar con xito con nueve traidores en un
ao, Daro document sus batallas contra ellos y nos dice cmo era
la mentira que les hizo rebelarse contra el Imperio. En Behistn, Daro dice:

Yo bat y apres a nueve reyes. Uno se llemaba Gaumata, un mago; l

minti; as dijo l: Yo soy Esmerdis, el hijo de Ciro... Uno, de nombre Acina,
un elamite; l minti; as dijo l: Yo soy rey en... Uno, de nombre Nidintu-
 Bel, un babilonio; l minti; as dijo l: Yo soy Nabucodonosor, el hijo de
Nabonido. El rey Daro entonces nos dice, la Mentira los hizo rebeldes, de
manera que esta gente enga al pueblo.47
Los Hebreos

El arte y las letras

La religin domin todos los aspectos de la cultura hebrea y al no poder
representar a la divinidad no pudieron desarrollar la escultura y la pintura, aspecto
que hizo que trataran con empeo dejar por escrito las tradiciones,
creencias, valores morales e historia del pueblo judo, como resultado de esto
surge la Biblia, palabra derivada del griego = libro e indica "el libro por
excelencia". Tambin llamadas Sagradas Escrituras por que se cree que fueron
escritas con la inspiracin directa de Dios. Esta es la Biblia hebrea o Antiguo
Testamento.
Luego los cristianos le anexaron el Nuevo Testamento en donde consta la
llegada de Cristo a la tierra y los orgenes del cristianismo.
El ncleo original de la Biblia fue el Pentateuco, conjunto de 5 libros del
antiguo testamento: el Gnesis, el xodo, el Levtico, los Nmeros y el
Deuteronomio. En estos se relata la creacin del mundo, los orgenes del pueblo
judo, la vida de Moiss, la huda de Egipto y la llegada a la tierra prometida.

Escritos histricos de Josu, Jueces, Samuel, Reyes y Crnicas que narran

hechos histricos.

Los escritos profticos comentan sobre la divisin de los reinos de Israel y

Jud, las dominaciones extranjeras y presagios de los profetas.

Los escritos poticos contiene salmos e himnos

Los escritos sapienciales consejos de sabidura y bases morales.

La msica tambin tuvo importancia en la cultura hebrea, Samuel cre

una escuela de msica y los msicos gozaban de gran prestigio.

La religin monotesta
La principal caracterstica de la religin hebrea fue que era monotesta, un solo
Dios, Jehov o Yahv, este Dios es justo, bueno y clemente, es inmaterial ya
que no se puede representar.
El hombre estaba creado a su imagen, inmortal, pero al pecar fue condenado
al trabajo y a la muerte.
En la poca de crisis se hace el anuncio de la llegada del Mesas, donde se
vislumbra un mundo feliz en donde el bien y la justicia dominarn al mundo.
La religin tuvo un matiz moral y tico donde Jehov exige a su pueblo el
cumplimiento de las normas "los 10 mandamientos".
Esta religin se caracteriza por el profundo vnculo de Dios con la historia del
pueblo judo y sus manifestaciones y revelaciones con la comunicacin a travs de
sus elegidos como Abrahn o Moiss.

Islamismo y medios de comunicacin[editar]

Edward Said analiza la forma en que se distorsiona la imagen del islam

(islamofobia, crticas al islam) en los medios de comunicacin occidentales, que en
la era de la informacin determinan muy selectivamente qu se presenta y cmo:
la opresin, particularmente hacia la mujer, las prohibiciones, la crueldad y el anti-
intelectualismo, relacionndolo con el fanatismo y los conflictos mundiales; y
ocultando o eludiendo los rasgos potencialmente positivos de la religin y el
mundo islmico.133

En cuanto a la relacin entre islamismo y medios de comunicacin,134 135 es

bidireccional: el islamismo es uno ms de los grandes productores de materia
prima de informacin para los medios (contenidos de todo tipo -sucesos,
opiniones, declaraciones, imgenes-), que se presentan con un fuerte componente
de estereotipos y estigmatizacin; mientras que para los movimientos islamistas
los medios son una herramienta fundamental en sus estrategias de comunicacin,
que en el caso de los movimientos violentos se usa como una verdadera arma
(propaganda, desinformacin, miedo, imitacin).