CAUSAS E EFEITOS DA MONSTRUOSIDADE EM A ME DOS MONSTROS,

DE GUY DE MAUPASSANT.

STPHANIE SOARES GIRO (UFAM/FAPEAM) 1

RESUMO: O presente artigo pretende analisar algumas representaes da monstruosidade no conto A

me dos monstros, publicado em 1883, pelo escritor francs Guy de Maupassant (1850-1893). Busca-se
apontar como o processo de criao do monstro se opera atravs de elementos como a sexualidade e a
linguagem, bem como a convergncia deste processo para a prtica do mal moral e do mal fsico e
tambm as consequncias destas prticas na sociedade. A anlise encontra suas fundamentaes na
fortuna crtica acerca desta temtica, que se faz atravs do prisma terico de Jerome Cohen, Jlio Jeha,
Jos Gil e Mary Del Priore.

PALAVRAS-CHAVE: Monstruosidade; Maupassant; Contos Franceses.

INTRODUO

Em fins do sculo XIX, Guy de Maupassant (1850-1893) ganha notoriedade pelas histrias curtas
que escreve em jornais e peridicos da poca, como Bola de Sebo (1880). O conto considerado sua obra-
prima, Le Horla (1886, primeira verso e 1887, segunda verso), torna o escritor francs clebre pelo
gnero literrio que adota: a narrativa fantstica. O ambiente cultural em que se destaca esse gnero
aquele inspirado pelo pessimismo alemo, pelo fim da f religiosa e da crena na cincia; a incerteza e a
instabilidade humana sero o combustvel para sua carreira, o que o transforma em um dos mais
completos contistas de seu tempo.
A narrativa fantstica definida por Todorov, no livro Introduo Literatura Fantstica, como
aquela onde existe a hesitao experimentada por um ser que s conhece as leis naturais face um
acontecimento aparentemente sobrenatural (1975, p. 31). Essa hesitao exatamente o que vai contra
o conformismo, contra a f absoluta nos fatos narrados: cheguei quase a acreditar: eis a frmula que
resume o esprito do fantstico (TODOROV, 1975, p. 36), acontecimentos do au-del, que por fim
apresentam-se como oriundos de causas naturais como sonhos, parasos artificiais, loucura.
Contos como O Medo (1882), Apario (1883), A Morta (1887) carregam em si a justa
essncia do fantstico, no entanto, um conto, em meio a todos esses outros nos chama a ateno: A Me
dos Monstros. Publicado em 1883, trata-se da narrativa de um homem que ao visitar um amigo conhece
uma das curiosidades da cidade: uma mulher conhecida como A Diabo, que por sua vez, dava luz
crianas disformes e as vendia aos exibidores de fenmenos.
A Me dos Monstros atrai, pois em meio a uma profuso de contos cujas narrativas apresentam
as caractersticas acima descritas, surge um em que a hesitao diante do sobrenatural no existe. O que se
encontra um verdadeiro painel onde esto pintados valores morais to distorcidos quanto os filhos
nascidos desta me, o que nos traz os questionamentos que guiaro esta anlise: quais as representaes da
monstruosidade existentes na obra? O que transforma uma mulher, aparentemente normal, em um
monstro? Quais os efeitos desta transformao? Para responder a essas perguntas, uma consulta fortuna
crtica acerca desta temtica se faz atravs do prisma terico de Jerome Cohen, Mary Del Priore, Jlio
Jeha e Jos Gil.

1
Professora de Lngua e Literatura Francesa. Mestranda em Letras, Estudos Literrios, no Programa de Ps-
Graduao em Letras na Universidade Federal do Amazonas, bolsista FAPEAM.
COMO NASCE A MONSTRUOSIDADE OU COMO CRIAR UM MONSTRO

Em uma tarde de colheita, uma jovem camponesa considerada corajosa e comportada, comete uma
falha sob um cu de tempestade, quando o ar imvel e pesado parece cheio de um calor de fornalha e
encharca de suor os corpos morenos dos rapazes e moas (MAUPASSANT, 2008, p. 50). Este ato,
certamente cometido por tantas outras jovens, teria passado despercebido, se esta em especial no tivesse
engravidado; a gravidez seria comum e geraria uma criana rf como muitas outras, no fosse um
detalhe: seu modo de ocultao.
Jerome Cohen (2000) destaca que no pensamento histrico sobre a monstruosidade, a mulher que
passa dos limites inerentes ao seu gnero, como sexo fora do casamento, por exemplo, est sujeita a
receber uma punio: a identidade sexual desviante est igualmente sujeita ao processo de sua
transformao em monstro (COHEN, 2000, p. 36). Mas, no conto de Maupassant, essa punio no
chega imediatamente. O tempo passa, e ningum desconfia de sua falha; um engenhoso espartilho de
madeira espreme o ser gerado em seu ventre, que no demora muito por nascer. O nascimento de um
monstro gerou outro: a camponesa, por ter dado luz um animal, agora conhecida como a Diabo.
Os fragmentos narrados empurram-na cada vez mais para a margem, cada vez mais para aquilo
que o pesquisador Allison Leo (2010) chama de condio monstruosa: expulsa do seio comunitrio vai
viver de caridade e de amor na obscuridade, criando o seu pequeno monstro. Essa excluso e
apartamento da comunidade parte fundamental da criao de um monstro, como nos indica Cohen ao
citar Ren Girard (1986, p. 21):

Os monstros nunca so criados ex nihilo, mas por meio de um processo de fragmentao e recombinao, no
qual se extraem elementos de vrias formas (incluindo na verdade, especialmente grupos sociais
marginalizados), que so, ento, montados como sendo o monstro, que pode, assim, reivindicar uma
identidade independente. (COHEN, 2000, p. 40)

Ou seja, a partir do momento em que esse monstro vai se formando e ao mesmo tempo sendo
apartado (pois ele no o faz por vontade prpria), ganha independncia daquela sociedade em que viveu.
No caso da Diabo, a prpria cultura gerou o que ela veio a ser, mas como j era considerada uma
selvagem por ser camponesa, a sociedade abre mo da responsabilidade sobre ela. Assim, apesar de
tentar fazer com que ela pare de exercer seus atos monstruosos, a justia no consegue e acaba por deixa-
la em paz: a justia tentou intervir, mas nada pode provar. Deixaram-na, portanto, fabricar os seus
fenmenos em paz (MAUPASSANT, 2008, p. 52). Observa-se que em nenhum momento a postura da
sociedade posta em cheque: a princpio, o tratamento desumano dado camponesa, depois a aceitao
das atitudes desta contra seus pequenos, no so, nem por um segundo, questionados ou considerados
malficos.
Os atos terrveis cometidos pela Diabo no consistiam unicamente em gerar e ter uma prole
doente; era como eram gerados e o seu destino depois de nascerem. Seu primeiro filho lhe era um fardo
terrvel; como era muito conhecida na cidade, logo chegaram os exibidores de fenmenos que lhe
oferecem dinheiro pela criana. Ao perceber que teria lucros, vendeu-a e passou a viver disso. Como era
frtil, conseguiu o seu propsito, e tornou-se hbil, ao que parece, em variar as formas dos seus monstros,
conforme as presses a que os submetia durante o tempo da gravidez (MAUPASSANT, 2008, p. 51).
O problema no consistia apenas em ter um ser disforme, mas provocar isso em benefcio prprio,
assim, os fragmentos do conto, acima descritos, podem ser apontados como aquilo que Jlio Jeha chama
de ao malvola e, para a ao ser propriamente malvola, necessrio haver inteno e conscincia por
parte do agente; caso contrrio, estaramos falando de acidentes comuns que surgem de falta de cuidado e
negligncia (JEHA, 2007, p. 3). A conscincia de agir contra algum intencionalmente vai contra todas
as leis morais. Chegamos ao que Jeha define como mal moral:

Ele consiste na desordem da vontade humana, quando a volio se desvia da ordem moral livre e
conscientemente. Vcios, pecados e crimes so exemplos de mal moral. Enquanto o mal fsico sempre
sofrido, quer ele afete nossa mente ou nosso corpo, o mal moral surge quando, livre e conscientemente,
infligimos sofrimento nos outros. Para que esse tipo de mal possa ocorrer, o agente tem de se decidir a
abandonar sua integridade moral; assim, ele afeta tanto a vtima quanto o agente. (JEHA, 2007, p. 5)

At o momento poderamos considerar a Diabo apenas como uma mulher sem princpios,
desligada dos valores morais da poca; continuaria na excluso sem dvida, mas no seria um monstro. O
que a faz, ento, ser considerada como tal? A mulher que gera filhos disformes propositalmente, com o
intuito de enriquecer vendendo-os aos exibidores de fenmenos, decide abandonar todos os laos com a
sociedade que a rechaou e assumir sua condio monstruosa. Eis como surge um monstro.
O narrador exerce papel fundamental neste conto, pois atravs dele que conhecemos a histria.
Mas o que mais nos interessa verificar a sua postura vacilante, pois ora considera a Diabo de fato um
demnio, ora ela lhe parece cheia de virtudes. Essa dualidade reflete a instabilidade diante de outra
cultura, aquela da provncia. Cohen afirma que um tipo de diferena transforma-se em outro medida
que as categorias normativas do gnero, da sexualidade, da identidade nacional e da etnia deslizam de
forma conjunta, [...] expulsando do centro aquilo que se torna monstro (COHEN, 2000, p. 39), e porque
no acrescentar a essas, outras categorias, como a lingustica?
Ele um estrangeiro dentro de seu prprio pas; guiado como turista por um amigo em uma
pequena cidade da provncia, ouve os primeiros relatos de seu companheiro sobre uma mulher
abominvel, um verdadeiro demnio. [...] Vamos ver esta mulher. Depois direi como ela se tornou uma
fbrica de monstros (MAUPASSANT, 2008, p. 47). Somente aps v-la que o narrador tece palavras
sobre a mesma: neste primeiro contato, a palavra selvagem est ligada figura campestre, quilo que se
encontra fora da cidade, dos centros urbanos, da dita civilizao: Tinha cerca de quarenta anos. Era uma
pessoa alta, de traos duros, mas bem feita, vigorosa e s, o tipo exato da camponesa robusta, meio-
selvagem e meio-mulher (MAUPASSANT, 2008, p. 47, grifos nossos).
Cohen afirma que o monstro passvel da curiosidade humana, as mesmas criaturas que
aterrorizam e interditam podem provocar fortes fantasias escapistas; a ligao da monstruosidade com o
proibido torna o monstro ainda mais atraente como uma fuga temporria da imposio (COHEN, 2000,
p. 48). Assim, com a curiosidade latente, o narrador levado a conhecer uma das atraes da cidade, bem
como seu ltimo rebento. Desgostosa da atitude dos cavalheiros, a mulher os repele e com essa atitude
deixa de ser meio-animal para tornar-se um animal completo: Igual a um animal feroz, [...] grande corpo
ossudo, demasiado forte, de ngulos grosseiros, que parecia feito para os gestos veementes e para uivar
maneira dos lobos (MAUPASSANT, 2000, p. 48).
O narrador no se limita a descrever a aparncia e movimentos, mas tambm destaca a linguagem
rural, o que liga de maneira mais forte essa mulher ao animalesco campestre. importante observar que,
na traduo para o portugus, a linguagem rural da camponesa suavizada, mas no original muito
explorada; para demonstrar isso, usaremos o original em francs, juntamente com uma comparao do que
os puristas chamam de bon franais2: Elle jeta sur nous un regard sournois et furieux et rpondit : -Oh
non ! Oh non ! Mon pauv monsieur. Il est pttre encore pu laid que lsautes. [...], a speut-i que lbon

2
Elle jeta sur nous un regard sournois et furieux et rpondit : -Oh non ! Oh non ! Mon pauvre monsieur. Il est peut-
tre encore plus laid que les autres [...], a se peut-il que lbon Dieu soit dur ainsi une pauvre femme toute seule
ao monde, se peut-il ? (transcrio nossa do francs falado pela personagem para o francs escrito).
Dieu soit dur ainsi une pauve femme toute seule ao monde, a speut-i ? (MAUPASSANT, 1903, p.
195, grifos nossos)3.
Cansada de ser molestada em sua prpria casa, a Diabo lana um grito de desabafo: Vo embora!
Bando de ateus! (MAUPASSANT, 2000, p. 49). Um monstro cristo? Como j mencionado
anteriormente, o narrador oscila entre crer nos fatos que apontam esta mulher como um verdadeiro
monstro e crer que ainda h humanidade nela.
Retomemos a afirmao de que o monstro est fora dos limites da cidade, e se encontra
geralmente no campo, prximo natureza. Buscando na historiografia literria a temtica da representao
dos monstros, verifica-se que com o passar dos sculos ela foi se aproximando da cidade at que, em
meados do sculo XIX, encontramo-la dentro dos centros urbanos. O conto de Maupassant aponta para
esses dois tipos de monstros: aquele do campo, a Diabo; e o urbano, representado pela figura de uma
encantadora mulher. Para a urbana, ao contrrio da camponesa, o narrador limita-se a questionar se ela
feliz por ter crianas disformes. Estas crianas tambm so crias do espartilho, aqui a busca pela perfeio
esttica gera a deformidade corporal no outro; o que as diferencia que enquanto uma me gerava seus
filhos, movida pela ganncia, a outra, rica parisiense, gera os seus por vaidade; enquanto uma vive em
uma pequena cidade no interior, a outra uma rica e encantadora parisiense (fig.1).

Figura 1 La mre aux monstres 1

3
Oh, no! Oh, no! Meu pobre senhor. Ele talvez ainda mais feio que os outros. No tenho sorte, nenhuma sorte
mesmo. [...], ser possvel que o bom Deus seja to duro assim com uma pobre mulher completamente s no mundo,
ser possvel? (MAUPASSANT, 2000, p. 48).
Fonte: Oevres compltes illustres de Guy de Maupassant, 1903.
O mal moral neste conto o vetor de outro mal, aquele que Jeha (2007) chama de mal fsico:

O mal fsico afeta nossa integridade fsica ou mental. Cegueira ou retardo mental so considerados defeitos
fsicos, como o so doenas de ocorrncia natural. Pobreza, opresso e algumas condies de sade podem
resultar de uma organizao social imperfeita. Dores morais, como pesar e arrependimento, e distrbios
psicolgicos, como neuroses e psicoses, so males fsicos porque destroem nosso bem-estar mental. (JEHA,
2007, p. 5)
 Certamente a Diabo no sofre dores morais nem males fsicos, mas imputa isso a seus filhos. O
primeiro descrito detalhadamente (fig. 2): Seu crnio comprido alongou-se, surgiu em ponta com dois
grandes olhos totalmente sados para fora da testa. Os membros apertados contra o corpo nasceram tortos
como a madeira das vinhas e cresceram desmesuradamente, acabando em dedos semelhantes a patas de
aranha (MAUPASSANT, 2000, p. 50), os outros uns compridos e outros curtos (e no maiores ou
menores), so semelhantes a caranguejos ou lagartos. Eles so um devir-animal, devir-vegetal, enfim, um
verdadeiro devir-monstro (GIL, 2000, p.177).

Figura 2 La mre aux monstres

Fonte: Oevres compltes illustres de Guy de Maupassant, 1903.

CONSIDERAES FINAIS

No conto analisado, a monstruosidade moral engendra a monstruosidade fsica. Ela o resultado

maligno no Outro, mas esse outro no se refere apenas s crianas: a sociedade tem diante de seus olhos
onze dessas criaturas que tanto abomina, onze monstros resultados de sua ignorncia e depravao, uma
verdadeira vingana daquela que foi levada a perder sua humanidade.
Ao lembrar que ambas as mes nada sofrem com a monstruosidade que possuem, nota-se que elas
tambm so aceitas normalmente na sociedade; mesmo sofrendo crticas, vivem muito bem (no sentido
financeiro, com conforto). J a monstruosidade fsica menos aceita nesta sociedade, que admite que uma
me torture seus filhos e os venda, sem que sofra nenhuma consequncia sobre seus atos.
Cohen (2000) defende uma anlise do monstro a partir de sua concepo sociocultural. Assim, o
conto analisado um reflexo do pessimismo alemo que impregnava o perodo: as relaes entre o bem e
o mal s quais o monstro deveria destacar no existem. Apenas a deformidade, seja ela moral ou fsica,
retratada minuciosamente neste conto: aquela que vem da sociedade para com o indivduo, e este como
um reflexo daquela, para com outro.

REFERNCIAS

COHEN, Jeffrey Jerome. A cultura dos monstros: sete teses. In: SILVA, Tomas Tadeu da (org.).
Pedagogia dos monstros: os prazeres e os perigos da confuso de fronteiras. Trad. Tomaz Tadeu da
Silva. Belo Horizonte: Autntica, 2000. p. 23-60.

DEL PRIORE, Mary. Esquecidos por Deus: monstros no mundo europeu e ibero-americano (sculos
XVI-XVIII). So Paulo: Companhia das Letras, 2000.

GIL, Jos. Metafenomenologia da monstruosidade: o devir-monstro. In: SILVA, Tomas Tadeu da (org.).
Pedagogia dos monstros: os prazeres e os perigos da confuso de fronteiras. Trad. Tomaz Tadeu da
Silva. Belo Horizonte: Autntica, 2000. p. 165-183.

JEHA, Jlio. Monstros como metfora do mal. In: _____ (org.). Monstros e monstruosidades na
literatura. Belo Horizonte: Editora UFMG, 2007. p. 9-31.

LEO, Allison. Anotaes iniciais para uma interpretao da monstruosidade na fico amazonense. In:
CAVALHEIRO, Juciane (org.). Literatura, interfaces, fronteiras. Manaus: UEA Edies, 2010. p. 11-
33.

MAUPASSANT, Guy de. Contos Fantsticos: o Horla e outras histrias. Traduo Jos Thomaz Brum.
Porto Alegre: L&PM, 2008.

______. vres completes illustres de Guy de Maupassant. Illustrations de V. Rottembourg, gravure

sur bois de G. Lemoine. Paris : Socits dditions littraires et artistiques, 1903.

TODOROV, Tzvetan. Introduo literatura fantstica. So Paulo: Perspectiva, 1975.