Estilo de vida y salud: Importancia de beber agua

L.N. Liliana Ortega Islas

Consultora
Las funciones del agua en el cuerpo humano
son diversas y muy importantes:
Transporta los nutrimentos y los
desechos de las clulas y otras
sustancias, como hormonas, enzimas,
plaquetas y clulas sanguneas
Es un excelente solvente y medio de
suspensin. Muchos sustratos se
disuelven o llegan a estar suspendidos
en agua, lo que les permite reaccionar para formar nuevos compuestos.
Este atributo del agua tambin facilita la eliminacin de productos de
desecho y toxinas a travs de la orina
Se combina con molculas viscosas para formar fluidos lubricantes para
las articulaciones, las mucosas que lubrican los tractos digestivos y
genitourinario, el lquido ceroso que lubrica las vsceras, as como la
saliva y otras secreciones que lubrican los alimentos a su paso por el
tracto digestivo
Absorbe el calor ante cualquier cambio en la temperatura, ayuda a
regular la temperatura del cuerpo absorbiendo el calor y liberndolo a
travs de la produccin y evaporacin de la transpiracin
Es una unidad estructural importante del organismo. Mantiene la forma
celular, constituye una parte integral de las membranas celulares,
amortigua los rganos y ayuda a mantener las estructuras del cuerpo.
La prdida de agua en el organismo humano se da a travs de los riones,
como orina, las heces, por el aire espirado de los pulmones, o el sudor que se
evapora de la piel.
Tambin hay prdidas significativas de lquidos y electrolitos cuando se
presenta diarrea, vmito o por alguna fstula. Cuando se presenta fiebre o
alguna quemadura, se pierden lquidos tambin, a travs de los riones, debido
a terapias diurticas.
El bajo consumo de lquidos diario llega a afectar el proceso normal del tracto
digestivo, provocando, por ejemplo, estreimiento. Si el cuerpo est
deshidratado, no cuenta con los lquidos necesarios para realizar procesos
digestivos eficientes.
A diferencia de las diversas vas para perder lquidos, el ser humano solo
cuenta con dos caminos para obtener agua: mediante la propia produccin
metablica y por va exgena, es decir, consumindola, as que las cantidades
que se pierden, deben sustituirse cada da para conservar la salud y la
funcionalidad del organismo.
Ahora bien, el cuerpo humano requiere lquidos para su funcionamiento
ptimo, y es responsabilidad de cada individuo elegir la mejor opcin para su
bienestar. En Mxico el sobrepeso, la obesidad y sus complicaciones se
encuentran entre los problemas de salud ms importantes, padecimientos
complejos ya que su origen es multifactorial.
Los patrones de alimentacin asociados a la obesidad y sobrepeso, tienen que
ver con una dieta alta en energa (contenido de caloras), con consumos
elevados de grasas, azcares y sal. Asimismo, los patrones de actividad fsica
entre la poblacin, son mayormente sedentarios. Estos factores, a diferencia de
los genticos u hormonales, pueden ser modificables, de ah la importancia de
elegir correctamente hbitos saludables.
El consumo de bebidas azucaradas, como refrescos, nctares, bebidas
deportivas y energticas, cafs de sabores con azcar o ts helados
endulzados, se ha incrementado considerablemente en los ltimos aos,
desplazando el consumo de agua natural y aportando cantidades de azcar a
la dieta, que pudieran derivar en excesos (dependiendo desde luego, de la
cantidad consumida).
Por otro lado, la mercadotecnia actual promueve el consumo extra de
productos, adems de aumentar en gran medida la oferta de estos. Es decir,
por un poco ms de dinero, se adquiere una bebida jumbo, o extra queso, o
una gran hamburguesa, o extra papas, extra helado, refrescos familiares,
etc., es decir, el tamao de las porciones se ha incrementado. Incluso, los
vasos de jugo natural se presentan en atractivos envases de un litro o litro y
medio, o bien se ofrece al consumidor, pequeos envases de jugos o leches
saborizadas con una amplia gama para elegir.
El consumo diario aproximado de 8 vasos de agua potable cubre las demandas
diarias de una persona adulta; el resto de bebidas azucaradas, se debe tomar
con precaucin y responsabilidad. La Secretaria de Salud determin, mediante
un comit de expertos, las recomendaciones de consumo de lquidos de la
siguiente manera: