Galera filtrante

La galera filtrante o galera de captacin es una galera subterrnea construida para

alcanzar un acufero cuya estructura permeable est diseada con la finalidad de captar
las aguas subterrneas. A diferencia de los pozos, que se construyen con la misma finalidad,
la galera filtrante es aproximadamente horizontal. La galera puede terminar en una cmara
de captacin donde generalmente se instalan las bombas hidrulicas para extraer el agua
acumulada. En otros casos la galera puede tener una finalidad mixta de captacin y
conduccin prolongndose directamente o mediante obras auxiliares
(acueductos, canalizaciones) hasta el lugar donde se va a aprovechar el agua, por ejemplo
fuentes.
Las galeras filtrantes modernas frecuentemente son ms semejantes a un dren. Es decir,
estn constituidas por un tubo perforado, enterrando y rodeado de un estrato filtrante. Se
utilizan tambin al interior del cauce de un ro, paralelo a ste. El agua captada se conduce a
una cmara desde la cual puede ser bombeada, o conducida por gravedad hasta el lugar de
su aprovechamiento.
Este sistema de captacin fue empleado con asiduidad por los romanos, que dejaron
abundantes muestras del mismo en la zona de Mrida (Rabo de Buey, el Borbolln) y fuera de
ella.
Tambin es uno de los sistemas de obtencin del agua subterrnea utilizados en las Islas
Canarias. Debido al suelo volcnico y altamente poroso, el agua proveniente de la lluvia o del
deshielo de las cumbres de las islas se filtra por la roca y se acumula en importantes acuferos
subterrneos. Las precipitaciones desiguales as como la orografa del terreno desaconsejan
la creacin de embalses en las islas de Tenerife y La Palma, por lo que desde hace varios
siglos se utilizan galeras para la obtencin de agua. las galeras se perforan en
las cumbres en forma de tneles hasta llegar a los diques volcnicos naturales que retienen el
agua compartimentada en el interior del terreno. Se calcula que en Tenerife existen algo ms
de mil galeras que en su conjunto suman una longitud de 1700 kilmetros. El 90% del agua
consumida en estas islas proviene de galeras y pozos y solo un 10% proviene de otros
mtodos de obtencin como los embalses a cielo abierto o la desalacin de agua marina.
A veces, si el tamao de la galera lo permite, pueden realizarse perforaciones en el interior
(tal es el caso de la Galera de Los Suizos en Alicante).
La cultura precolombina Nazca tambin utiliz las galeras filtrantes para recoger agua, bien
escaso en esa zona de Per.1
Un sistema tradicional de obtencin de agua, englobado dentro de los llamados por
la FAO Sistemas de Recoleccin de Aguas, lo componen los qanats o foggaras del Norte de
frica, las minas de aguas de Canarias, galeras con lumbreras en el sudeste de
la Pennsula Ibrica; o las galeras filtrantes mexicanas, se trata de ingeniosas obras
destinadas a captar el agua sublvea de los barrancos o pequeos cauces, mediante
trincheras cubiertas que atraviesan diagonalmente el cauce.