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RESISTENCIA AL CORTE DE ARENAS DE RELAVES A ALTAS

PRESIONES

Jos Campaa Z.,

Ingeniero Geotcnico, Arcadis Geotecnica,
jose.campana@arcadis.cl

Edgar Bard O.,

Jefe Area Geotecnia, Arcadis Geotcnica,
edgar.bard@arcadis.cl

Daniela Pollak A.,

Ingeniero Civil, Arcadis Geotcnica,
daniela.pollak@arcadis.cl

Jaime Urquidi B.,

Gelogo, Anglo American Chile
jaime.urquidi@anglochile.cl

RESUMEN

Para disear el peralte del muro de arenas de un depsito de relaves de gran altura en una
zona de alta sismicidad, se llev a cabo una exhaustiva campaa de ensayos de laboratorio a
altas presiones destinado a caracterizar el comportamiento de las arenas que constituyen este
muro. Los ensayos son inditos en Chile, existiendo pocos precedentes disponibles en la
literatura tcnica respecto a ensayos similares sobre arenas de relaves de minerales de cobre.

1. INTRODUCCION. Actualmente, la minera del cobre enfrenta el desafo de disear

depsitos de relaves de mayor altura y de mayor capacidad, debido a restricciones ambientales
y al aumento de los niveles de produccin asociados a una disminucin en la ley de los
minerales tratados. Los depsitos de relaves que predominan en Chile han sido diseados
mediante la tcnica de crecimiento de aguas abajo, utilizando como prisma resistente, un muro
de arenas cicloneadas compactadas. El residuo de las arenas cicloneadas (lamas),
corresponden por lo general a limos que se depositan al interior de la cubeta.

Los actuales depsitos de relave en operacin en Chile fueron diseados para alturas mximas
del orden de 150 m, sin embargo, por las razones anteriores, en el presente se han proyectado
depsitos con muros de hasta 250 m de altura. Un resumen de las alturas de diseo de algunos
depsitos de relaves se presenta en la Tabla 1.

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Depsito Altura (m) Observacin Depsito Altura (m) Observacin

Presas en Chile Presas en otros pases
Prez Caldera N1 90 En proceso de repulpeo Upper Mammoth 213 AZ, USA
Prez Caldera N2 120 En proceso de repulpeo Thompson Creek 220 Idaho, USA
Las Trtolas 150 En operacin Last Chance (Mt. Tolman) 240 WA, USA
Ovejera 120 En operacin Highland Valley 180 BC, Canada
Quillayes 198 En operacin Brenda 167 BC, Canad
El Mauro 240 En construccin Endako Mines 106 BC, Canada
Tabla 1: Alturas de diseo de algunos depsitos de relaves.

Actualmente, Anglo American Chile (AACh) est evaluando aumentar la capacidad del depsito
de relaves Las Trtolas, perteneciente a su Divisin Los Bronces, para lo cual el muro de
arenas se incrementar en altura desde los 150 m, proyectados inicialmente, hasta 190 m,
aproximadamente. Las nuevas dimensiones proyectadas para el muro y su ubicacin en una
zona de alta sismicidad, hicieron necesario investigar en detalle el comportamiento mecnico de
las arenas de relaves para los nuevos estados de solicitacin. Para reproducir el
comportamiento de las arenas de relave a altas presiones de confinamiento, similares a las que
se generaran en terreno, se requiere de la ejecucin de ensayos de laboratorio poco usuales en
la prctica de la Geotecnia. En Chile, los laboratorios de Geotecnia no estaban completamente
equipados para caracterizar el comportamiento de materiales granulares a altas presiones en
un amplio rango de deformaciones. A requerimiento de AACh y de Arcadis, el laboratorio de
Geotecnia del IDIEM asumi el desafo de implementar los equipos necesarios para llevar a
cabo el programa de ensayos previsto. En efecto, IDIEM desarroll una serie de celdas
triaxiales, sistemas de control y de medicin, para investigar el comportamiento de arenas de
relaves a altas presiones bajo cargas montonas en pequeas deformaciones (10-6 1 10-4), a
grandes deformaciones (1>10-1), as como bajo cargas cclicas. Cabe mencionar que hasta
algunos meses atrs, la ejecucin de ensayos similares deba realizarse en laboratorios en el
extranjero. La implementacin de estas distintas celdas y sistemas de medicin para los
ensayos previstos, no solo contribuy a entregar los antecedentes necesarios para el estudio y
diseo del peralte del muro citado, sino que ha permitido contribuir significativamente al
desarrollo tecnolgico de la Disciplina Geotecnia en el pas. Los resultados que se presentan a
continuacin, corresponden principalmente a los obtenidos en ensayos triaxiales tipo CID y CIU.

2. EFECTOS DE LAS ALTAS PRESIONES DE CONFINAMIENTO. Al ser sometidos a

altas presiones de confinamiento, los materiales granulares experimentan una modificacin de
sus propiedades mecnicas, situacin que se atribuye en gran medida al fenmeno de rotura de
partculas (Marsal 1963, Marachi et al. 1969, Nobari y Duncan 1972, Bard 1993, Biarez y
Hicher 1997, MacDowell y Bolton 1998, entre otros). La rotura de partculas es un fenmeno
complejo cuya magnitud depende de las caractersticas de los granos (mineraloga, tamao,
forma, textura superficial), de la distribucin granulomtrica inicial, de la densidad del material,
del grado de saturacin, as como de la trayectoria de carga (solicitacin) impuesta y del tiempo
de aplicacin de la solicitacin. De acuerdo a estudios efectuados sobre arenas naturales, el
fenmeno de rotura de partculas implica modificaciones en cuanto a:

Granulometra; la forma ms simple de evaluar su evolucin es comparar la granulometra

inicial con la resultante despus de aplicar una trayectoria de carga,

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Resistencia al corte; modificacin de la envolvente de resistencia, que se traduce en una

disminucin del ngulo de friccin interna,

Compresibilidad del material; el aumento de la compresibilidad conlleva a una reduccin o

desaparicin de la dilatancia pasando a un comportamiento contractivo,

Rigidez; se reduce la rigidez del material,

Permeabilidad; disminuye la permeabilidad por la reduccin del ndice de vacos,

Resistencia cclica.

En efecto, la resistencia al corte de una arena puede variar significativamente con el aumento
de la presin de confinamiento, tal como lo indican los resultados reportados en la Figura 1
obtenidos por Lee & Seed (1967), para las arenas de Sacramento. Al incrementarse la presin
de confinamiento, se observa que el ngulo de friccin interna se reduce de 41 a 34. Esta
reduccin del ngulo de friccin interna est asociada a un aumento de la compresibilidad del
material producto de la rotura de partculas, la que genera un material con una granulometra
ms fina y con una graduacin mayor. Este fenmeno dificulta el modelamiento del
comportamiento de los materiales granulares, tal como puede apreciarse en la Figura 2. Al
traspasar un cierto umbral de tensiones, la posicin de la lnea de estado crtico o ltimo (lneas
punteadas) se modifica en el espacio (e log p) al incrementarse el coeficiente de uniformidad
(Cu = D60/D10). Los resultados reportados en dicha figura fueron obtenidos con arenas
cuarsticas inicialmente mal graduadas.

Figura 1: Variacin ngulo de friccin interna a altas presiones de confinamiento, arenas ro

Sacramento (Lee & Seed, 1967).

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Figura 2: Influencia de la rotura de granos en lnea de estado crtico en arenas gruesa y fina.
Le Long (1968) y Colliat-DAngus (1986); segn Biarez & Bard (1992).

Dada la eventual modificacin del comportamiento mecnico a altas presiones de las arenas de
relaves que conforman el prima resiste del depsito, se elabor un programa de ensayos de
laboratorio consistente en series de ensayos triaxiales CID y CIU a altas presiones de
confinamiento, con distintos contenidos de finos y densidades de confeccin de las probetas.
De acuerdo a estimaciones preliminares, en la base del muro se desarrollarn presiones de
confinamiento del orden de 20 kg/cm2, bajo condicin esttica.

3. PROGRAMA DE ENSAYOS. Los ensayos se efectuaron en arenas obtenidas a partir del

cicloneo del relave integral. Estas arenas, denominadas Arenas Trtolas, se extrajeron desde
tres sectores distintos del talud de aguas abajo del muro actualmente en construccin. A partir
de esta muestra comn se acondicionaron muestras con tres contenidos de finos diferentes
15%, 18% y 21% (material bajo malla# 200 ASTM). Desde el punto de vista mineralgico estas
arenas se componen de un 45% de cuarzo, 30% de moscovita-sericita, 15% de plagioclasas,
5% de minerales opacos, 4% de biotita y 1% de otros minerales de arcilla. En la Tabla 2 se
resumen las propiedades ndices de la Arenas Trtolas.

%Finos Gs PM PE Densidad Relativa IP Cu Cc USCS

e e emax emin
15 2.73 0.596 0.685 1.100 0.460 0 4 1.1 SM
18 2.73 0.578 0.635 1.068 0.444 0 - - SM
21 2.73 0.542 0.635 1.084 0.414 0 5 1.25 SM
Gs: Peso especfico de los slidos (ASTM D854) PM: Proctor Modificado (ASTM D1557)
PE:Proctor Estndar (ASTM D698) IP: Indice de Plasticidad (ASTM D4318)
Clasificacin USCS (ASTM D2487) e: Indice de Vacios
Cu: Coeficiente de Uniformidad Cc: Coeficiente de Curvatura
USCS: Sistema Unificado de clasificacin de Suelos.
Tabla 2: Propiedades ndices Arena Trtolas

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Cabe sealar que aun cuando el contenido de finos es significativo (15%), las mximas
densidades por compactacin se obtienen por vibrado, lo cual se explica por la naturaleza de
los finos no plsticos y que corresponden, principalmente, a polvo de roca.

Para evaluar la sensibilidad de los parmetros resistentes de estas arenas en funcin de la

densidad y del contenido de finos, en los rangos de variacin constructivos, se efectuaron
ensayes de compresin triaxial en probetas confeccionadas con densidades relativas de 45% y
55% y con contenidos de finos de 15% y de 21%. Se ejecutaron ensayos triaxiales consolidados
isotrpicamente drenados CID y no drenados CIU, para presiones de confinamiento de 30= 1,
5, 10, 15, 20 y 30 kg/cm2. Tambin, se efectuaron ensayos triaxiales consolidados
anisotrpicamente no drenados CAU, para corroborar la respuesta no drenada de estos
materiales. Para evaluar el efecto de la rotura de partculas en todos los ensayos, se
determinaron las granulometras post ensayo. A partir del material remoldeado, todas las
probetas fueron preparadas por el mtodo de compactacin hmeda por capas (moist tamping).

4. ANALISIS DE RESULTADOS. Los resultados de los distintos ensayos de compresin

triaxial CIU y CID, para ambas densidades de confeccin y los distintos contenidos de finos se
presentan las Figuras 3 y 4. En dichas figuras, en el plano (q - p), se puede apreciar que la
pendiente de la envolvente de resistencia ltima no depende significativamente de la densidad
inicial de confeccin de la muestra ni del contenido de finos ni del grado de confinamiento
aplicado, an para las ms altas presiones. Cabe sealar que en los ensayos CID se
alcanzaron presiones medias efectivas del orden de 50 kg/cm2, muy superiores a las
solicitaciones previstas en terreno. En el caso de los ensayos CIU, al presentarse una tendencia
a la contractancia para las mayores presiones de confinamiento, la presin media efectiva no
super 35 kg/cm2, valor que se encuentra sobre el lmite esperado en terreno. En la Figura 5 se
pueden observar las curvas granulomtricas antes y despus de los ensayos triaxiales y la
modificacin de la distribucin granulomtrica por la rotura de partculas. Adems, la Tabla 3
presenta la variacin que experimenta en coeficiente de uniformidad Cu = D60/D10, la cual es
marginal. Ambos resultados ponen en evidencia que el fenmeno de rotura de partculas no es
significativo en estas arenas.

Los desviadores ltimos (q=1-3) alcanzados en las probetas ensayadas con contenidos de
finos de 15% y de 21%, para las distintas densidades iniciales DR=45% y DR=55% y presiones
de confinamiento, se presentan en la Figura 6. En esta figura se observa un leve cambio de
inclinacin de la envolvente de resistencia ltima, para presiones efectivas de confinamiento
media (p) superiores a 25 kg/cm2. No obstante, esta disminucin es marginal y representa una
variacin de dos grados en el ngulo de friccin interna. Para bajas presiones de confinamiento,
se observa una pequea cohesin, la cual se atribuye a la trabazn mecnica que presentaran
los granos angulosos que componen las arenas de relave. No se observan variaciones en la
envolvente de resistencia, asociadas a las diferentes densidades o contenidos de finos.

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q (kg/cm2) q (kg/cm2) q (kg/cm2)

80 80 M=1.48 M=1.36 25 M= 1.48 M= 1.36
60 60 20
40 40 15
q = 13
20 20 p' = ('1+2'3)/3 10
sin=3M/(6+M)
c=A*(3-sin)/6cos
0 0 5
0 5 10 15 20 25 0 20 40 60 80
1(%) p'(kg/cm2) 0
v (%) 25 0 5 10 15 20 25 30 35
0
21% de Finos 15% de Finos ) p'(kg/cm2)
-4 3'=5 kg/cm2 DR=45 3'=5 kg/cm2 DR=45
3'=15 kg/cm2 DR=45 3'=15 kg/cm2 DR=45 21% de Finos 15% de Finos
3'=30 kg/cm2 DR=45 3'=30 kg/cm2 DR=45 3'=1.0 kg/cm2 DR=45 3'=1.0 kg/cm2 DR=55
-8 3'=5 kg/cm DR=55
2
3'=5 kg/cm2 DR=55
3'=5.0 kg/cm2 DR=45 3'=5.0 kg/cm2 DR=55
3'=15 kg/cm2 DR=55 3'=15 kg/cm DR=55
2
3'=10 kg/cm2 DR=55
3'=10 kg/cm2 DR=45
3'=30 kg/cm2 DR=55 3'=30 kg/cm2 DR=55
3'=20 kg/cm2 DR=45 3'=20 kg/cm2 DR=55
-12 3'=30 kg/cm2 DR=45
3'=30 kg/cm2 DR=55

3'=1.0 kg/cm2 DR=55 3'=1.0 kg/cm2 DR=45

-16 3'=5.0 kg/cm2 DR=55 3'=5.0 kg/cm2 DR=45

3'=10 kg/cm2 DR=55 3'=10 kg/cm2 DR=45
0 5 10 15 20 25 3'=20 kg/cm2 DR=55 3'=20 kg/cm2 DR=45

1(%) 3'=30 kg/cm2 DR=55 3'=30 kg/cm2 DR=45

Figura 3: Resultados de ensayos CID Figura 4: Resultados de ensayos CIU (q-p)

ENSAYO PRE Y POST TRIAXIAL CID ENSAYO PRE Y POST TRIAXIAL CIU
Arenas Trtolas Arenas Trtolas

100 100
Porcentaje que pasa (%)

15% finos 15% finos

80 80
60 60
40 40
20 Post Tx (DR = 45%)
Post Tx (DR = 55%)
20 Post Tx (DR = 45%)
Post Tx (DR = 55%)
Pre Tx Pre Tx

0 0
0.01 0.1 1 0.01 0.1 1

100 100
Porcentaje que pasa (%)

21% finos 21% finos

80 80
60 60
40 40
20 Post Tx (DR = 45%)
Post Tx (DR = 55%)
20 Post Tx (DR = 45%)
Post Tx (DR = 55%)
Pre Tx Pre Tx

0 0
0.01 0.1 1 0.01 0.1 1
Dimetro (mm) Dimetro (mm)

Figura 5: Granulometras previas y posteriores a los ensayos triaxiales CID y CIU.

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Cu=D60/D10
Ensayo Pre-ensayo Post-ensayo
Triaxial
(30kg/cm2) 15%finos 21%finos
15% finos 21%finos
DR = 45% DR = 55% DR = 45% DR = 55%
CID 4 5 6 6 6 5
CIU 4 4 5 4 6 5
Tabla 3: Coeficiente de Uniformidad Cu=D60/D10 pre y post triaxiales CID y CIU

5. ENVOLVENTE DE RESISTENCIA NO-DRENADA. Los resultados reportados en la

Figura 4 ponen en evidencia que a partir de presiones de confinamiento de '3 3 kg/cm2, las
arenas presentan una tendencia sostenida a un comportamiento contractivo, que se traduce en
un aumento de la presin intersticial con prdida de resistencia para deformaciones axiales
superiores a 1=3%. Esta situacin es independiente de la densidad inicial de la probeta. Dado
que en la base del muro las condiciones de solicitacin sern del tipo anisotrpica, los ensayos
CIU fueron complementados con dos ensayos de consolidacin anisotrpica CAU, para razones
de de anisotropa k=1/ 3=1.5 y 2.0. Estos resultados se presentan en la Figura 7, poniendo
en evidencia una buena concordancia con los de los ensayos CIU.

A partir del conjunto de estos resultados se determin la evolucin de la resistencia no drenada

Su para las distintas trayectorias de tensiones. En los ensayos CIU, el valor de Su obtenido al
trmino de la etapa de corte se asoci a un v, equivalente al 3 y para los ensayos CAU, el
valor de Su se asoci a v= (K3). Los pares (v, Su) as obtenidos determinan la banda que
representa la evolucin de la resistencia no-drenada presentada en la Figura 8 en funcin de la
presin normal efectiva , para las distintas densidades relativas y ambos contenido de finos.

q (kg/cm2)
80 q (kg/cm2)
M2= 1.32; A2 = 2.0 kg/cm2 20 Kc = 2.0
70 (c = 1kg/cm2; = 33) Kc = 1.5 M= 1.4 = 0.75;
q = 13, kc = 2.0
60 Ensayo CID
15 p'= ('1+2'3)/3,
Ensayo CIU Kc= '/ '
50 10 30

40
10 = 0.43;
kc = 1.5
30 M1= 1.4; A1 = 0.2 kg/cm2
5
(c = 0.1kg/cm2; = 35)
20 3 3
q = 13 1 1
10 0
p'= ('1+2'3)/3
0 0 5 10 15 20
0 10 20 30 40 50 60 70 80 p'(kg/cm2)
p'(kg/cm2)
Figura 6: Envolvente de resistencia para Figura 7: Resultados ensayos anisotrpicos,
condicin drenada con DR=55%

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6. ESTADO CRTICO O PLASTICIDAD PERFECTA. An cuando los ensayos no se

alcanz claramente el estado ltimo (steady state), al graficar los resultados finales en el grfico
e-p se observa que estos permiten estimar, con una razonable precisin, las zonas donde la
combinacin de densidad y presin de confinamiento implicara que las arenas Trtolas
presenten un comportamiento contractivo o dilatante.

Cabe sealar que, para la precisin que se alcanza, no se observa una diferencia significativa
entre los diferentes contenidos de finos ensayados. A modo de comparacin, en la Figura 9 se
comparan los resultados de las Arenas Trtolas con resultados tomados de la literatura tcnica.
En dicha figura se observa que el comportamiento de las Arenas Trtolas es concordante con
otras arenas de similares caractersticas. De lo anterior se infiere que las Arenas Trtolas
presentaran un comportamiento semejante, para presiones de confinamiento an ms altas
que las ensayadas, en trminos de resistencia al corte.
12
Resistencia no-drenada, Su (kg/cm2)

15% finos, 45% DR, Isotropico

DR = 55%
21% finos, 45% DR, Isotropico
10 15% finos, 55% DR, Isotropico
21% finos, 55% DR, Isotropico
15% finos, 55% DR, Anisotropico

8
DR = 45%

4
?
1
2 ?
2 1 Coal Tailings, Castro, G. (2003), 24% Finos, IP = 0
? 2 Coal Tailings, Castro, G. (2003), 33% Finos, IP = 11
3 3 San Fernando silty sand, Poulos et all (1985), 52%Finos, IP = 4

0 5 10 15 20 25 30 35
Tensin Vertical efectiva 'v (kg/cm2)
Figura 8: Resistencia ltima no drenada en
funcin de presin vertical efectiva

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1
0.9 1

Indice de vacios, e 0.8

0.7 2

0.6 3

0.5 1'

0.4
5
0.3
0.2 4

0.1
0.1 1 10 100 1000

p'= ('1+2'3)/3 (Kg/cm)

1 Arena Toyoura (Ishihara, 1993)
1' Arena Toyoura, Proyeccin estimada (Campaa et al, 2007)
2 Arena Fina Hostun (Le Long, 1968, segn Biarez & Bard, 1992)
3 Arena Ottawa (Murthy et al, 2007)
4 Arena de Cambria, Ensayos CID (Yamanuro & Lade, 1996)
5 Arena de Cambria, Ensayos CIU (Yamanuro & Lade, 1996)
Arena Toyoura, densa (Mioura y Yamanouchi, 1975, segn Campaa et al, 2007)
A

Arena Toyoura, suelta (Mioura y Yamanouchi, 1975, segn Campaa et al, 2007)
A

Arena Sacramento, densa (Lee & Seed, 1967, segn Campaa et al, 2007)
A

Arena Sacramento, suelta (Lee & Seed, 1967, segn Campaa et al, 2007)
A

Arenas Trtolas, Ensayo CID

A

Arenas Trtolas, Ensayo CIU

A

Figura 9: Resultados ensayos triaxiales en plano e-p

7. RIGIDEZ Y CAMBIO VOLUMTRICO. El mdulo de deformacin Ei es una de las

propiedades mecnicas ms relevantes para el anlisis dinmico del muro de arenas, as como
su variacin con la presin de confinamiento efectiva. A partir de los ensayos triaxiales se
determin su evolucin, ajustando los resultados experimentales mediante el modelo
hiperblico (Konder et al, 1963). Los resultados de la aplicacin de este modelo, se indican en
la Figura 10, para densidades relativas de 45% y 55%, y contenidos de finos de 15% y 21%.

ENSAYOS CID ENSAYOS CIU

5000 5000
CID 15% F DR=45% E '3 0.6
CID 21%F DR=45% Pa=500( Pa )
4000 CID 15% F DR=55% 4000
CID 21% F DR=55%

3000 3000
Ei/Pa

Ei/Pa

E '3 0.3 E '3 0.3

Pa=420( Pa )
2000 2000
Pa=330( Pa )

? '3 0.4
1000 1000 E
Pa=500( Pa )
Pa: Presin atmosfrica Pa: Presin atmosfrica
0 0
0 10 20 30 40 0 10 20 30 40
'3/Pa '3/Pa
Figura 10: Mdulo de deformacin, ajuste mediante Modelo Hiperblico.

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De igual modo, mediante este mismo modelo se determin la evolucin del mdulo volumtrico
con la presin de confinamiento. En la Figura 11 se aprecia que, a diferencia de lo observado
en el mdulo de deformacin, en este caso no se presentan diferencias en el mdulo
volumtrico para muestras preparadas a distintas densidades iniciales.

ENSAYOS CID (Escala log-log) ENSAYOS CID (Escala lineal)

1000 400
'3 0.6 B '3 0.6
Pa=28( Pa )
B
Pa=28( Pa )
300
?
?
?
B/Pa

B/Pa
100 200
?

CID 15% F DR=45%

100 CID 21%F DR=45%
CID 15% F DR=55%
CID 21% F DR=55%

10 0
0.1 1 10 100 20 40 60 80 100
'3/Pa '3/Pa
Figura 11: Resultados Modelo Hiperblico Mdulo volumtrico (Pa = Presin Atmosfrica).

8. ROTURA DE PARTICULAS. A la fecha, se han propuesto distintos indicadores de rotura

de partculas con el objeto de correlacionarlos con las variaciones que experimentan los
parmetros de materiales granulares. Entre estos indicadores se cuenta el indicador B de
Marsal (1967), el FR=[D15(inicial)/D15(Final)] de Lee y Farhoomand (1967), el Br de Hardin (1985), el
B10=[1-D10(final)/D10(inicial)] Yamamuro et al (1996), etc. Actualmente, no existe consenso respecto a
cual de estos indicadores es el ms apropiado para establecer estas correlaciones. Para el caso
de las Arenas Trtolas, se utiliz, por simplicidad, el indicador de rotura relativa Br propuesto
por Hardin. Este indicador esta definido como el cuociente entre la rotura total Bt experimentada
por el material bajo un estado de tensiones dado y el potencial de rotura Bp, (Br=Bt/Bp), donde
Bt y Bp corresponden a las reas sobre la curva granulomtrica, tal como se indica en forma
esquemtica en la Figura 12. Aplicando este concepto, se dedujo el coeficiente de rotura
relativa para las Arenas Trtolas, resultados que se resumen en la Tabla 4.

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Cabe mencionar, que valores de Br

cercanos a la unidad, implican una
alta rotura de partculas. Para la
arena de Cambria, Yamamuro &
Lade (1996) estimaron un coeficiente
de rotura Br = 0.35 en ensayos
triaxiales en compresin, con
presiones de confinamiento media en
la falla (pf) de 50 MPa.
El anlisis de los resultados de la
Tabla 4, indica que, en trminos
relativos, el nivel de rotura de
partculas de las arenas Trtolas es
muy reducido, tanto en los ensayos
CID como CIU, siendo algo inferior
en los ensayos CIU. Tambin se Figura 12: Definicin rotura relativa, Br
deduce que a menor contenido de (Hardin, 1985).
finos, mayor es la rotura de partculas
y que a mayor densidad, menor es la rotura.

Tipo Finos= 15% Finos= 21%

ensayo DR=45% DR=55% DR=45% DR=55%
Br 0.22 0.16 0.20 0.19
Tx. CID
% Finos P.T. 27.5 27 32.6 30.4
Br 0.09 0.12 0.12 0.15
Tx CIU
% Finos P.T. 19.7 23.4 29.5 28
Nota: Todos los resultados fueron obtenidos para las probetas que se ensayaron con una presin
2
de confinamiento inicial de 3=30 kg/cm . % Finos P.T.: Contenido de finos post-test.
Tabla 4: Coeficiente de rotura de Hardin Br para Arenas Trtolas

9. CONCLUSIONES.

El anlisis de los resultados del programa de ensayos en las arenas de relave Trtolas pone en
evidencia, en el dominio de tensiones de confinamiento impuestas, que estas arenas
experimentan una rotura de partculas muy leve, razn por la cual no se modifican
sensiblemente los parmetros de resistencia al corte para las mayores presiones de
confinamiento. Estos resultados concuerdan con las caractersticas de estas las arenas, que
corresponden a materiales angulosos de alta dureza, producto final de la molienda a la cual es
sometido el mineral. La envolvente de resistencia al corte drenada del material qued
caracterizada por una envolvente bilineal, con un ngulo de friccin interna de =35, para
presiones de confinamiento media (p) inferiores a 25 kg/cm2,y =33, para p>25 kg/cm2. Lo
anterior se estima vlido para presiones medias del orden de p=60 kg/cm2, valor mximo
alcanzado en los ensayos CID. La leve disminucin de se asocia al fenmeno de rotura de
partculas. De igual modo, tanto la envolvente de resistencia al corte drenada como no drenada,
no son sensibles a los dos contenido de finos ensayados, no detectndose diferencias

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significativas en los resultados obtenidos en probetas ensayadas con 15% de finos o con 21%
de finos. En cambio, la envolvente de resistencia no-drenada, caracterizada por la razn Su/v,
se ve influenciada por la densidad inicial de confeccin de la probeta, observndose un
incremento en la resistencia al corte no-drenado del orden de 2 kg/cm2, al pasar de una
densidad inicial de DR=45% a DR=55%.

La envolvente de resistencia no-drenada, tanto para DR=45% como para DR=55%, crece
linealmente hasta aproximadamente una presin vertical efectiva de 10 kg/cm2, luego tiende a
curvarse levemente, probablemente producto del incremento de la rotura de partculas. Los
valores obtenidos para la resistencia no-drenada, para DR=55%, son mayores a los reportados
en la literatura tcnica para arenas naturales o de relaves con un importante contenido de finos.
Inclusive se manifiesta una componente cohesiva.

Al comparar en el plano e-p los resultados de este estudio con los reportados por la literatura
tcnica, se observa que el comportamiento obtenido es concordante con otras arenas de
similares caractersticas. De lo anterior se infiere que las Arenas Trtolas presentaran un
comportamiento similar para presiones de confinamiento an ms altas que las ensayadas en
este estudio, en trminos de resistencia al corte.

Aplicando el modelo de Konder et. al, se determinaron los parmetros del modelo hiperblico,
observndose un incremento del orden del 30% en los mdulos de deformacin, al pasar de
una DR=45% a DR=55%. Al igual que la resistencia al corte, los mdulos de deformacin no se
ven afectados por el contenido de finos. En efecto, los resultados fueron similares para
muestras con 15% y 21% de finos. En cambio, el mdulo volumtrico determinado mediante
este mismo modelo no presenta cambios por variaciones en el contenido de fino ni en la
densidad inicial de confeccin de la probeta.

10. REFERENCIAS
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Pressures. Journal of Geotechnical Engineering, Frebruary 1996, 120-129.

11. AGRADECIMIENTOS.

Los autores agradecen a Anglo American Chile la autorizacin para publicar los resultados de
los ensayos, al profesor Ramn Verdugo (Ph.D) por sus comentarios y aportes en el desarrollo
del programa y en la interpretacin del mismo. Finalmente, especial agradecimiento al equipo
del laboratorio de Geotecnia del Instituto de Investigaciones y Ensayes de Materiales de la
Universidad de Chile (IDIEM) por el xito logrado en el desafo que implicaba la ejecucin de
este tipo de ensayos.

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