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tarnos a ella.
Aquella estricta fijaci6n general de 10s modales de mesa
es tanto m b necesaria para las capas mas elevadas, a partir
de la ordenacibn jerBrquica del Bmbito, cuanto que en Cstas
la tentacibn del individualismo es especialmente prbxima. Ser
individual en el comer, como se quiere serlo en el andar y en
la vestimenta, en la forma de hablar y en todos 10s demzis
ademanes, estaria completamente fuera de lugar; no s610 se-
ria una contradicci6n interna, sino lo impropio axiolbgicamen-
te de que algo superior se dirija a algo inferior, a algo situa-
do en una dimensi6n completamente diferente, en la que no
encuentra ningiin punto de partida, sino que debe extraviarse
en el vacio. Tampoco la conversaci6n en la mesa, si quiere
permanecer en el estilo, puede dirigirse mediante profundi-
dades individuales a 10s objetos y modos de tratamiento ge-
~erales,tipicos. Ciertamente, todo esto es tambitn explicable
a partir de la utilidad fisiol6gica, pues Csta exige en el comer
, que la atenci6n no se desvie y no se altere. Pero esto solo ex-
presa en el lenguaje del cuerpo la mas profunda conexi6n so-
cio-psicol6gica de que una realizaci6n social ha provisto aqui S610 lo oscuro y malo puede, por asi decirlo, mudhdose en
a una necesidad muy primitiva de su mzis seguro estar-genera- si mismo, producir lo mzis luminoso y mBs pleno de valor
lizada, por medio de la cual se ha elevado a las esferas de 10s que nos es alcanzable.
estimulos m b elevados y espirituales, per0 que sin embargo La indiferencia y trivialidad del zimbito del que tratan es-
no se ha separado totalmente de su base. Quejarse de la tri- tas lineas no deben confundir sobre el hecho de que tarnbidn
vialidad de las conversaciones habituales en la mesa es por en 61 vive la parad6jica profundidad de este t i p . Que ten-
ello completamente equivoco. La conversaci6n airosa en la gamos que comer es un hecho situado tan primitiva y tan
mesa, per0 que siempre se mantiene en una cierta generalidad bajamente en el desarrollo de nuestros valores vitales que
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sin duda es com6n a todo individuo. Precisamente esto posi- El individuo y la libertad
bilita el reunirse para la comida c o m b , y en la socializaci6n
mediada de este mod0 se desarrolla la superacidn del mero
naturalism0 del comer. Si no fuera algo tan bajo, no habria
encontrado, pues, este puente, atravesando el cual asciende
hacia la significatividad de la comida sacrificial, hacia la esti-
lizaci6n y estetificaci6n de sus tiltimas formas. Si la esencia
de lo tragic0 es que lo elevado se rompe en sf mismo, si sus Es la opini6n europea general que la Cpoca del Renaci-
figuras m6s conmovedoras hacen luchar a 10s valores ideales miento italiano cred aquello que denominamos individuali-
precisamente contra valores ideales y por ello se hunden en dad: el desprendimiento interno y externo por parte del in-
lo bajo y futil, entonces el desarrollo aqui perseguido es el dividuo particular de las formas comunitarias de la Edad
exacto contrario de este destino. Pues aqui lo bajo y futil ha Media que habian ligado su configuraci6n vital, funciones y
crecido por si mismo sobre si mismo; la profundidad, porque rasgos esenciales en unidades niveladoras; con esto habian
es profundidad, se ha alzado a la altura de lo m8s espiritual hecho desvanecerse en cierto mod0 10s contornos de la per-
y m h pleno de sentido. Aqui como en ninguna otra parte, la sona y habian refrenado el desarrollo de libertad personal, la
significatividad del tip0 vital se pone de relieve en el hecho de unicidad que descansa sobre si, la autorresponsabilidad. No
que tampoco rechaza configurarse seg6n lo insignificante. entro en la cuestidn de si en la Edad Media escaseaban 10s
rasgos de la individualidad realmente en una medida tan cuan-
tiosa. Pero su consciente acentuaci6n fundamental parece ser,
en cualquier caso, ante todo la realizaci6n del Renacimiento y
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ciertamente, sobre todo, en la forma de que la voluntad de
poder, de distinguirse, de ser notado y famoso, se extendi6
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entre 10s hombres en un grado desconocido. Si en el comien-
zo del periodo, como ya se dijo, no hub0 en Florencia ningu-
na moda aceptada de las vestimentas masculinas, porque
cada uno deseaba portarla a su mod0 peculiar, s610 propio
de 61, entonces no estuvo con toda seguridad en tela de jui-
cio la simple distincidn, el ser-otro, sino que el individuo
quiso llamar la atencidn, quiso ofrecerse a la vista m6s fa-
vorablemente, miis digno de ser tenido en cuenta, de lo que
era posible en las formas aceptadas. Es el individualism0
de la distincidn, en conexidn con la ambicidn del hombre
renacentista, con su imponerse sin miramientos, con su acen-
tuacidn del valor del ser-unico, el que aqui se ha convertido