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La reforma de las normas que rigen el proceso electoral suponen necesariamente poner bajo
examen diversos aspectos como son la organizacin y fiscalizacin del proceso electoral, la
base geogrfica de representacin y la integracin del cuerpo electoral.
4. A) Sistema de circunscripciones.
Los fundamentos centrales invocados para sustentar esta modificacin al sistema electoral a
partir de lo enunciado en los diversos proyectos presentados a lo largo de todos estos aos
se pueden sintetizar en:
Mayor transparencia
Mayor inmediatez
Mayor opcin para el ciudadano
Mayor control
Mayor participacin
Mayor legitimidad
Mejor distribucin
Mejor seleccin por idoneidad
A su vez, para sustentar el sistema mixto, esto es la mitad de cargos por lista y sistema
proporcional y la otra mitad por circunscripciones, sin perjuicio de algunas variables,
adems de los argumentos generales enunciados precedentemente es posible determinar
algunos especficos:
En este ltimo sentido, la Ley Senz Pea (8.871), confera al elector la posibilidad de
eliminar candidatos (tachas) de la lista elegida o bien sustituirlos por los de otras listas
oficializadas. Esto era as porque la norma mencionada estableca que el escrutinio se
efectuaba por candidatos y no por listas de partido.
Este sistema ha sido blanco de distintas crticas, fundamentalmente por el escaso margen
que le otorga al elector en la seleccin de las personas que ocuparn las bancas de
diputados nacionales. El rol del ciudadano aparece limitado a optar entre las nminas
inmodificables de candidatos que se le propone desde los partidos polticos.
En el mbito del derecho comparado se pueden citar los ejemplos de Brasil e Italia. En
efecto, en el primer caso el sistema electoral recepta la alternativa de voto de preferencia.
Italia, a su vez, lo tuvo vigente hasta el ao 1993.
En nuestro derecho, la Provincia de Tierra del Fuego, en sus elecciones legislativas, aplic
el sistema de sustituciones que permiti que candidatos con mejores posiciones en las listas
partidarias fueran sustituidos por otros menos favorecidos en el orden original.
Se modifica el artculo 158 del Cdigo Nacional Electoral, estableciendo el derecho para el
elector de efectuar tachas y marcar preferencias en la lista de candidatos a diputados
nacionales de su eleccin.
Se establece que el sufragante podr ejercer este derecho respecto de un slo candidato,
cuando la lista est integrada por hasta cinco candidatos titulares; respecto de dos
candidatos, cuando la lista est integrada por entre seis y diez candidatos titulares; respecto
de tres candidatos, cuando la lista est integrada por entre once y quince candidatos
titulares; respecto de cuatro candidatos, cuando la lista est integrada por entre diecisis y
veinte candidatos titulares y respecto de cinco candidatos, cuando la lista est integrada por
veintin o ms candidatos titulares.
Corresponde destacar que el derecho a efectuar tachas y marcar preferencias puede ser
ejercido simultneamente. As, por ejemplo, en el supuesto de un distrito electoral en el que
deban elegirse cinco diputados nacionales, el elector podr tachar el nombre de un
candidato y, si as lo desea, marcar su preferencia por otro candidato diferente.
Por el artculo 2 del proyecto se modifica el artculo 159 del Cdigo Nacional Electoral
estableciendo que el escrutinio se realizar por listas de candidatos y contabilizndose las
tachas y preferencias efectuadas por los votantes.
El ltimo prrafo del artculo 159 determina que, para que las tachas y preferencias tengan
validez a los efectos de producir la exclusin o el cambio de orden de los candidatos de una
lista, se requerir que las tachas o -en su caso- cada preferencia respecto de un candidato,
rena como mnimo el tres por ciento (3%) del total de los votos emitidos en el distrito.
Finalmente, se incorpora el inciso e) al artculo 161 del Cdigo Nacional Electoral que
establece el procedimiento a aplicar para determinar los candidatos que ocuparn las bancas
que le corresponden a cada lista.
Se establece la primera excepcin al sealar que los candidatos de cada lista que hubieran
recibido como mnimo el 3% de tachas respecto del total de votos emitidos en el distrito,
quedarn excluidos de la lista que integran, siendo reemplazados por los ubicados en los
puestos inmediatos inferiores de las respectivas listas.
A su vez, el punto 2) del inciso e) establece que los candidatos que hubiesen obtenido votos
de preferencia en un porcentaje similar al indicado en el prrafo anterior, ordenados segn
la cantidad de preferencias obtenidas, reemplazan, a partir del ubicado en ltimo trmino, a
aquellos que, dado el nmero de cargos asignados al partido segn lo indicado en el inciso
d), hubieran resultado electos de no haberse practicado preferencias, y as sucesivamente
hasta completar la representacin partidaria.
Algunos pensadores polticos distinguen entre "opinin pblica" y "opinin del pblico u
opinin del pueblo". As, mientras esta ltima sera la opinin con cierto grado de pureza,
influida slo por sentimientos e ideas; la "opinin pblica" sera aquella que se va
conformando a travs de los agentes polticos y sociales, utilizando las innovaciones
tecnolgicas y los medios masivos de comunicacin social.
En efecto, los modernos instrumentos de sociologa electoral -entre los que se destacan las
encuestas o sondeos de opinin-, combinados con los medios de comunicacin masiva,
pueden formar -o deformar- la opinin del pblico.
Cuando estos instrumentos son utilizados con fines polticos, producen un fuerte impacto
sobre el ciudadano promedio, influyendo en el proceso de la campaa electoral y pudiendo
beneficiar o perjudicar a los participantes de la contienda poltica, quienes se encuentran en
un total estado de indefensin frente a este tipo de herramientas.
En este tema, nuestra legislacin en materia electoral debe actualizarse y cubrir los vacos
normativos. En este sentido, cabe sealar que, entre los antecedentes inmediatos de esta
iniciativa, se encuentra el Proyecto presentado por m.
La seriedad de una reforma poltica no puede ignorar que el Congreso de la Nacin debe
resolver la incongruencia entre el nmero de bancas de la Cmara de Diputados y el texto
constitucional. La nica respuesta posible es la reduccin del nmero de integrantes de la
Cmara de Diputados de la Nacin con el objeto de dar exacto cumplimiento con las
normas especficas de nuestra Constitucin Nacional.
Los diputados nacionales son representantes "del pueblo" de cada provincia pero como
parte integrante del cuerpo total de la Nacin; los estados provinciales como tales tienen su
representacin igualitaria en el Senado de la Nacin.
El artculo 45, como queda dicho, impone a cada distrito el nmero de diputados que
resulte de su poblacin, sin embargo, teniendo en consideracin que la Constitucin debe
ser interpretada siempre en forma sistemtica, coordinando todas las normas que, entre s,
guardan relacin suficiente, corresponde acudir al artculo 46 (ex 38), lo que permite
afirmar, como lo hace la mayora de la doctrina, que la voluntad del constituyente de 1853
ha sido la de fijar un mnimo de dos diputados por Provincia.
En el sentido apuntado, Germn Bidart Campos explica que: "... la interpretacin del
artculo 38 (hoy 46) permite asegurar que el constituyente de 1853, al computar la
poblacin existente a esa fecha, quiso que para el primer congreso el mnimo de diputados
por provincia fuera de dos (y no de uno), lo que permite suponer que la norma individual y
transitoria del artculo 38 (hoy 46) da pie para extraer de ella una pauta futura y
permanente, que tiene que tomarse en cuenta para coordinarla con el artculo 37 (hoy 45).
Puede afirmarse, entonces, sin lugar a dudas, que nuestra Constitucin implement un
sistema que impone una rgida relacin entre nmero de diputados y cantidad de habitantes
por provincia, con un mnimo de dos diputados por distrito.
De all que la mayora de la doctrina entienda que la Ley 15.264 del ao 1959, al disponer
que el pueblo de cada provincia estara representado en la Cmara de Diputados como
mnimo por dos representantes, resulta plenamente ajustada al plexo de normas
constitucionales.
Sin embargo, a pesar de la claridad de los preceptos constitucionales expuestos, dos normas
que pueden tildarse de inconstitucionales, dictadas por gobiernos de facto, violentaron el
coherente sistema estructurado por nuestra norma fundamental, distorsionando la relacin
que debe existir entre cantidad de habitantes por distrito y nmero de representantes,
generando fundamentalmente una notoria sobre representacin a favor de los distritos
menos poblados.
Mara Anglica Gelli, en la obra ya citada, expresa que: "resulta inconstitucional lo que
dispusiera en su oportunidad la Ley 22.847 de convocatoria a elecciones generales del 30
de octubre de 1983. Esa norma elev a cinco la representacin mnima por cada
jurisdiccin local, excepto la del entonces Territorio Nacional de la Tierra del Fuego al que
se le adjudicaron dos legisladores. El criterio normativo distorsion la relacin entre el
nmero de representantes y el nmero de habitantes por jurisdiccin y, con ello, varios
distritos quedaron exageradamente sobre representados. La ley 22.847 desnaturaliz
claramente el principio democrtico y la garanta de la igualdad electoral en virtud del cual
el voto de cada elector debe tener la misma significacin y valor, al momento de
adjudicarse los representantes a la Cmara de Diputados".
La mencionada ley 22.847, que est en vigencia, determin el total de 257 miembros que
actualmente integran la Cmara de Diputados de la Nacin, estableciendo una sobre
representacin de 80 diputados en violacin de las normas constitucionales ya explicadas.
En tal sentido, en el marco de la fuerte crisis econmica y social que vive en la actualidad
nuestro pas, no es posible soslayar el evidente sobredimensionamiento que padece la
Cmara de Diputados de la Nacin.
A tal conclusin se arriba a poco que se repare en que nuestra Cmara de Diputados es
sustancialmente ms numerosa en proporcin a la cantidad de habitantes, que la mayora de
los cuerpos legislativos equiparables de pases con similar cantidad de habitantes, e incluso
tal sobredimensionamiento se mantiene si se compara la composicin del cuerpo con las
cmaras bajas de aquellos con mayor poblacin, como lo es el caso de los Estados Unidos
de Norteamrica.
Sobre este mismo tema, Gonzlez Caldern sealaba: "No he de insistir ahora en la
demostracin de las diferentes ventajas que presenta una asamblea legislativa que no sea
demasiado numerosa, ni demasiado reducida. Est evidenciado por la experiencia que
mientras ms numerosa sea la asamblea, menos capacidad tendr para llenar sus
funciones". 6
Se ha estimado conveniente tomar en consideracin para establecer la representacin que le
corresponde a cada provincia y a la Ciudad Autnoma de Buenos Aires, los datos
provisorios de habitantes atinentes al Censo 2001, que ya fueran publicados por el INDEC.
Con la base poblacional propuesta la Cmara de Diputados quedar integrada con ciento
setenta y siete (177) representantes, lo que implica una reduccin de ochenta (80) respecto
de la actual composicin de doscientos cincuenta y siete (257) miembros.
Corresponde sealar asimismo que la norma propiciada contiene un precepto por el cual
ningn distrito electoral podr contar con una representacin menor a dos (2) diputados
nacionales. Esta disposicin viene a salvaguardar el mandato constitucional contenido en el
artculo 45 de la C.N., en orden a la representacin de todas las provincias -a la que
considera como distrito electoral- en la Cmara de Diputados, impidiendo de tal modo que
por aplicacin del coeficiente definido pudiera privarse de representacin a las provincias
con menor poblacin. A la vez la norma permite el cumplimiento del dispositivo
constitucional que establece la renovacin de la Sala "por mitad cada bienio" (art. 50 CN).
La representacin de los estados provinciales, es decir aquella igualitaria entre estos, est
dada en el Senado de la Nacin, en tanto la Cmara de Diputados -como es sabido- es el
mbito de representacin del pueblo de las provincias y la Ciudad de Buenos Aires. Por esta
razn, una fuerte desproporcin entre el nmero de habitantes de un distrito y el nmero de
diputados nacionales, afecta de manera directa la constitucionalidad de dicha
representacin.
Somos los propios legisladores quienes tenemos la responsabilidad de disear medidas que
impliquen dar solucin a los legtimos reclamos de los ciudadanos de nuestro pas en orden
a la legitimacin de sus representantes, a la re-jerarquizacin de la actividad poltica y a la
eficientizacin de las instituciones polticas, as como el preciso cumplimiento de normas
constitucionales.