O DESPROPSITO E A IMAGINAO INFANTIL

COMO MATRIA POTICA DE MANOEL DE BARROS

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Roseane Maria FERREIRA

BARROS, Manoel de. Exerccios de ser criana. Ilustraes e bordados de Antnia Zulma
Diniz, ngela, Marilu, Martha e Svia Dumont sobre os desenhos de Demstenes. Rio de
Janeiro: Salamandra, 1999.

Ser que os absurdos no so as maiores

virtudes da poesia?
Ser que os despropsitos no so mais
carregados de poesia do que o bom senso?
Manoel de Barros

Um lanamento recente veio enriquecer a produo potica infanto-juvenil:

Exerccios de ser criana, de Manoel de Barros. O mercado editorial brasileiro lana
um nmero reduzido de obras poticas para esse pblico, como se o universo da
poesia, com suas rimas, ritmos, sonoridade, ressonncias, no tocassem como melodia
ou como jogos sonoros na sensibilidade das crianas. Apresentar essa obra e seu
autor ao meio acadmico um dever de quem lida com as letras e, principalmente, de
quem trabalha com a Literatura para crianas e jovens, pois o poeta um grande
representante da poesia brasileira.
Manoel de Barros - o "poeta mato-grossense" ou o "poeta do Pantanal" como
vem sendo conhecido - tem oitenta e cinco anos e uma produo desde 1937, ano de
seu livro de estria, Poemas concebidos sem pecados. De l para c so vrias obras
publicadas: Face imvel (1942), Poesias (1956), Compndio para uso dos pssaros
(1960), Gramtica expositiva do cho (1969), Matria de poesia (1974), Arranjos
para assobio (1982), Livro de pr-coisas (1985), O guardador de guas (1989),
Concerto a cu aberto para solos de ave (1991), Livro das ignoras (1993), Livro
sobre o nada (1996), Retrato do artista quando coisa (1998), Exerccios de ser
criana (1999) e Ensaios fotogrficos (2000). Embora o poeta tenha sido descoberto
nos meios acadmicos s na dcada de oitenta, ele j est sendo reconhecido pela
crtica brasileira como um "dos poucos poetas brasileiros com voz e estilos prprios",

Mestranda em Estudos Literrios - Universidade Estadual Paulista - UNESP/Araraquara.

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conforme opinio de Jos Geraldo Couto e "uma das trs vozes mestras da literatura
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brasileira" , segundo avaliao de Srgio R. Sosslla. Ao comentar a criao potica
de Manuel de Barros, Sosslla, associa o universo do sujeito lrico ao mundo da
criana: "As imagens inusitadas se alimentam da linguagem da criana e do linguajar
dos simples, plenas de grafismos, de referncias literrias e plsticas, coluses,
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sinestesias e neologismos, como se estivessem passando o mundo a limpo" .
Exerccios de ser criana, diferente de outras obras do autor, escrita para um
pblico infantil ou para aqueles que no perderam a magia de ser criana. O universo
infantil, com sua ingenuidade, peraltagens, ilogicidade e despropsitos, resgatado
pelo poeta com sensibilidade e lirismo. A imaginao da criana, perdida no decorrer
dos anos com o ingresso da maturidade, a mesma do poeta, que busca desconstruir
o conhecido, o habitual e criar um universo particular, inslito, por meio das palavras.
Os despropsitos e a imaginao infantil so os temas dessa obra e, ao mesmo tempo,
so a matria potica do autor.
A obra apresenta poemas narrativos que contam duas histrias: "O menino que
carregava gua na peneira" e "A menina avoada". Como introduo a essas histrias,
h um poema que trata do absurdo e dos despropsitos como matria prpria da
poesia. Dele foram tirados os versos utilizados como epgrafe, nesta resenha. Alm
de propiciar um horizonte de expectativa das histrias que viro, essa temtica, permite
ao poeta trabalhar a matria potica da obra. A principal caracterstica apontada por
Frederico Barbosa no fazer potico de Manuel de Barros - a busca de "formulaes
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novas e engenhosas" -, que sempre esteve presente em toda a sua produo, tambm
verifica neste livro endereado ao pblico infantil.
A primeira histria - "O menino que carregava gua na peneira" - um poema
narrativo, no qual um menino-poeta conta a histria de um menino que "era ligado
em despropsitos", como "carregar gua na peneira". Esse menino era "cismado e
esquisito", gostava de "montar alicerces de uma casa em orvalhos" e gostava mais
"do vazio do que do cheio". Alm do menino, na histria, verifica-se a presena da
figura materna, mostrada com ternura. ela quem questiona seus atos de despropsito,
criando, ao mesmo tempo, outros despropsitos: "A me disse/ que carregar gua na
peneira/ Era o mesmo que roubar um vento e sair/ correndo com ele para mostrar aos
irmos./ A me disse que era o mesmo que/ catar espinhos na gua/ O mesmo que
criar peixes no bolso." A presena materna muito importante para os despropsitos
do menino, pois ela, como pudemos observar, servindo-se da comparao como

Entrevista com Manuel de Barros. Folha de S. Paulo, p. 6-9, 14 nov. 1993.

As outras duas seriam de Raul Bopp, autor de Cobra Norato, e Guimares Rosa. Segundo Srgio
Rubens Sosslla. Nicolau, Curitiba, ano 5, n. 40, p. 7, ago.-set. 1991.
Idem.
Segundo Frederico Barbosa, no artigo "Poeta elabora a gramtica das coisas inteis".

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 Resenhas

recurso estilstico para apontar os despropsitos do personagem, tambm cria uma

srie de outros despropsitos, reafirmando e apoiando as aventuras inslitas da criana.
Alm disso, ela quem constata o seu destino, no final da histria: "Meu filho voc
vai ser poeta./ Voc vai carregar gua na peneira a vida toda./ Voc vai encher os/
vazios com as suas/ peraltagens / E algumas pessoas/ vo te amar por seus/
despropsitos". Como se trata de um poema narrativo, alm dos personagens, avulta
a presena do tempo. Foi o tempo que mostrou ao menino que "carregar gua na
peneira" era o mesmo que "escrever', descobrindo que usar as palavras era o mesmo
que fazer peraltagens e continuar com seus despropsitos, como fazer "pedra dar
flor". importante observar que o menino-poeta representa um criana ativa, capaz
de criar mundos, de conceber imagens diferentes de outros meninos, que usa sua
liberdade para ser o que deseja: "No escrever o menino viu/ que era capaz de ser/
novia, monge ou mendigo/ ao mesmo tempo". Ou seja, essa criana representa um
ser construtor e modificador da realidade que o cerca. Tal concepo de personagem,
que perpassa o poema todo, est de acordo com o ideal de muitos tericos que
estudam o lugar e o papel da criana, no mundo massificado de hoje. Todos que se
dedicam a estudar essa criana sonham que elas possam manter-se criativas e
engenhosas, preservando caractersticas prprias do universo infantil. E que no
venham a ser tolhidas pela escola e pela sociedade, tal como, quase sempre se verifica
em nossa sociedade.
"O menino que carregava gua na peneira" , na verdade, um poema
metalingstico, que revela o despropsito e o absurdo como matria-prima da poesia
6
e revela a concepo de poesia como "um refazer, um transfazer o mundo" . Esse
menino-poeta da histria pode representar o prprio Manoel de Barros ou o poeta
infantil que ainda subsiste nos "criadores de mundo".
A segunda histria - "A menina avoada" um poema narrativo que tematiza a
imaginao infantil, o universo fabular das crianas. Esse imaginrio percebido nas
brincadeiras de duas crianas: uma menina de dois anos e seu irmo, de sete. Eles
brincam de viajar at a cidade e de atravessar rios com um carro feito pelo irmo com
um caixote e duas latas de goiabada. Dessa forma, buscam conhecer o novo, o
desconhecido, sair dos limites que cercam a fazenda dos pais. O menino queria
encontrar-se com sua namorada (tambm imaginria) que "diz-que dava febre em
seu corpo". Assim, eles vivem no limiar entre dois mundos - o real e o ficcional:

"Meu irmo puxava o caixote

por uma corda de embira.
Mas o carro era diz-que puxado por dois bois.
Eu comandava os bois:

6
Entrevista j citada. Folha de S. Paulo, p. 6-9, 14 nov. 1993.

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- Puxa, Maravilha!
- Avana, Redomo!"
Um outro exemplo, mostra esse limiar:

No caminho, antes, a gente precisava

de atravessar um rio inventado.
Na travessia o carro afundou
e os bois morreram afogados.
Eu no morri porque o rio era inventado.
No s o real e o imaginrio infantil caminham juntos. Os prprios limites da
fico acabam desafiados, como evidenciada por esse verso: "Sempre a gente s
chegava no fim do quintal". A imaginao e a criao de mundos, temticas da obra,
so elementos tambm caractersticos do universo potico. Tal como a primeira histria,
que tratava dos despropsitos como criao potica, h nesse poema uma relao da
ingenuidade, da criao fabular do universo infantil com a poesia, no s como matria
potica, mas como estilo potico. De fato, Manoel de Barros julga-se um "criador de
mundos", acreditando que um poeta deve adquirir "olhar infantil", a fim de resgatar a
imaginao das crianas. Tal como o poeta, esta tambm cria mundos, constri
sonhos e busca o novo. Para isso, porm, ambos - poeta e criana - precisam, como
afirma o autor, na entrevista j citada, Folha de S. Paulo, "desaprender um pouco o
que aprendeu. Desaprender umas oito horas por dia para chegar a adquirir um novo
olho, digamos, um olho infantil, para olhar o mundo como se fosse a primeira vez".
Exerccios de ser criana tem seu valor na produo potica infantil brasileira
por extrair das palavras o que h de lrico, sensvel, imagtico - como no verso "As
cigarras derretiam a tarde com seus cantos"-, encantando pela beleza do trabalho
com a linguagem. Neste livro, porm, o autor supera o encantamento ao apoiar-se
num outro tipo de linguagem: a visual, que veio no s enriquecer o texto verbal, mas
construir uma arte prpria, independente. Feitas com base em bordados, as imagens
primam pela leveza, tendo um papel fundamental na construo de uma sensibilidade
artstica afinada com um mundo de despropsitos, de imaginao e de arte.

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