1.

Historia y enfoque actual de la biotecnologa industrial

En 1957, los virlogos ingleses Alick Isaacs y Jean Lindenmann descubrieron

que las clulas del embrin de pollo infectadas con el virus de la influenza
liberaban una sustancia que protega a las clulas sanas de este virus. Dado
que la sustancia interfera la accin del virus, la denominaron interfern (IFN).
Haba nacido "la penicilina" de los virus, un antiviral general que despert no
slo gran inters entre los cientficos, sino en la industria, los gobiernos, los
medios y el pblico en general. Cincuenta aos ms tarde haba permitido
lograr beneficios mdicos, formacin de nuevas empresas de biotecnologa, un
mercado global de entre 5 y 6 mil millones de dlares y, fundamentalmente,
enormes avances en la investigacin "bsica" y clnica.

Como todo cientfico formado, Isaacs no era un investigador improvisado: vena

estudiando el fenmeno de la interferencia viral desde haca muchos aos. l y
Lindenmann, afortunado e inteligente becario de origen suizo, tuvieron la
audacia intelectual de "ver" el nuevo fenmeno y describirlo.

El nuevo desafo era producirlo en escala para poder estudiar sus mecanismos
de accin, su estructura, sus funciones y su potencial actividad clnica como
antiviral. Por aquel entonces, haba que trabajar varios das o meses para
lograr unos pocos miligramos con un muy bajo grado de pureza. En Paris, los
Drs. Gresser, Chany y Ernesto Falcoff encararon el problema. Falcoff, argentino
nacido y educado en Rosario, haca unos aos que estaba radicado en Francia y
fue quien sistematiz las primeras producciones del IFN a partir de glbulos
blancos humanos en 1966.

Pero sin lugar a dudas fue el finlands Kari Cantell quien con meticulosidad
excesiva lleg a montar un proceso de produccin para toda Finlandia a partir
de glbulos blancos humanos. As se pudo comenzar a hacer los primeros
estudios clnicos. A su vez, las investigaciones con las nuevas molculas
permitieron demostrar que sumado a los efectos antivirales, el IFN tambin
presentaba una actividad que inhiba el crecimiento celular, o sea, un potencial
agente antineoplsico. La capacidad y el esfuerzo del Dr. Cantell permitieron
obtener con ese mtodo tradicional unos 50 millones de unidades de IFN (o
250 microgramos de protena parcialmente purificada) por litro de cultivo de
leucocitos. Es decir, se necesitaban unos 100.000 dadores de sangre para
obtener casi 45.000 litros de sangre y as producir unos 250.000 millones de
unidades de IFN: esto representaba un gramo de Interfern. Esta produccin
permita tratar unas 100.000 personas con enfermedades virales "suaves"
(herpes simple, resfros), 2.000 pacientes con enfermedades virales crnicas y
unos 500 con cncer. El costo en 1980 de un gramo de IFN oscilaba entre 5 y
20 millones de dlares Y esto era slo el costo de la materia prima!
Un da de marzo de 1978, Cantell estaba en su oficina del Instituto Nacional de
Salud Pblica en Finlandia, cuando recibi una llamada telefnica de una
persona que l desconoca hasta ese momento: el Dr. Charles Weissmann del
Instituto de Biologa Molecular de la Universidad de Zurich, Suiza. Weissmann
le pidi su colaboracin para identificar y aislar el gen (o los genes)
responsables de producir el IFN en los cultivos de glbulos blancos. En
aproximadamente 18 meses, las primeras clulas de la bacteria Escherichia
Coli producan molculas de IFN humano. Los resultados fueron publicados en
marzo de 1980 en la famosa revista "Nature" de Inglaterra. Era el comienzo de
la nueva era para llevar el Interfern a la clnica y al mercado, donde lleg en
1986. La aparicin de la ingeniera gentica en la produccin industrial
modific todo el panorama de la produccin de medicamentos.

Este es el origen de la biotecnologa actual: la llegada de la biologa molecular

a la industria. En el caso del Interfern, al igual que para la hormona de
crecimiento, la carrera por clonar bacterias que produjeran esta protena,
patentar el mtodo y la protena recombinante, se hizo en dos lugares casi
simultneamente: en Estados Unidos, en intensa colaboracin entre la
recientemente creada empresa de biotecnologa Genentech y Roche, empresa
farmacutica Suiza; y en Europa tambin entre la "biotech" Biogen, creada en
1978 por varios e importantes investigadores, y Schering de Estados Unidos.

De esta manera tambin comenzaba una novedosa relacin entre las

universidades y las compaas que resulta esencial para la biotecnologa a
pesar de los riesgos y conflictos que todava continan. Habra resultado
imposible realizar el proyecto completo del IFN slo en los laboratorios de la
universidad: aislar genes y clonarlos hubiese sido posible, pero no completar
los desarrollos de mejorar la expresin, produccin y purificacin, sobre todo
para aquellos primeros momentos donde todava haba grandes dudas acerca
de la utilidad clnica y comercial del IFN. La historia de la produccin del
Interfern alfa para llevarlo a la clnica y estudiar si tena aplicacin ilustra el
gran desafo que significa el desarrollo de protenas teraputicas. Finalmente,
se demostr la eficacia del IFN en el tratamiento de la tricoleucemia (una
leucemia de baja incidencia), y se abri un gran panorama para seguir
adelante en la investigacin clnica y obtener ms resultados en hepatitis C y
otros procesos neoplsicos.

Tambin en Amrica Latina el IFN impuls el desarrollo de la biotecnologa

industrial, y en algunos pases, como Argentina y Cuba, aparecieron las
primeras empresas del sector. En Cuba, fue inmediata la utilizacin del IFN
como medicamento y en Argentina se cre la primera empresa de
biotecnologa del pas: BioSidus.

Saltamos al siglo XXI. El 14 de mayo de 2007, Nautilus Biotech, una compaa

norteamericana lder en biotecnologa, recibi la aprobacin por la FDA (Food
and Drug Administration) para realizar la Fase I de la prueba clnica para su
Beleferon oral (Interfern por va oral de liberacin controlada). La Fase I se
realiza para comprobar su seguridad, su tolerancia y la farmacocintica del
producto. Cabe destacar que el presidente y la directora cientfica de la
empresa son dos argentinos, Manuel Vega y Lila Drittanti. "Final de juego" o de
la historia, por ahora, Vega y Drittanti han continuado en la lnea de los
trabajos pioneros de Ernesto Falcoff (argentino y rosarino) en la produccin de
IFN a partir de leucocitos y de la escuela de la Dra. Sacerdote de Lustig y sus
investigadores en el Instituto de Oncologa Angel Roffo de la Universidad de
Buenos Aires. Casualidad o causalidad?

El Interfern ilustra todo el camino para llegar del laboratorio al mercado y la

necesidad de una nueva tecnologa basada en el conocimiento: la
biotecnologa . Hace 50 aos, mientras en Londres se produca este
sorprendente descubrimiento, en nuestro pas nacan los organismos de ciencia
y tcnica, como el INTI, buscando fomentar la investigacin e instalar una
herramienta de apoyo tecnolgico a la industria.

2. Microorganismos comnmente usados en microbiologa y biotecnologa

industrial.

Un microorganismo de uso industrial debe producir la sustancia de inters;

debe estar disponible en cultivo puro; debe ser genticamente estable y
debe crecer en cultivos a gran escala. Otra caracterstica importante es que
el microorganismo industrial crezca rpidamente y produzca el producto
deseado en un corto perodo de tiempo. El microorganismo debe tambin
crecer en un relativamente barato medio de cultivo disponible en grandes
cantidades. Adems, un microorganismo industrial no debe ser patgeno
para el hombre o para los animales o plantas.

Otro requisito importante es la facilidad de separar las clulas microbianas

del medio de cultivo; la centrifugacin es dificultosa o cara a gran escala.
Los microorganismos industriales ms favorables para esto son aquellos de
mayor tamao celular (hongos filamentosos, levaduras y bacterias
filamentosas) ya que estas clulas sedimentan ms fcilmente que las
bacterias unicelulares e incluso son ms fciles de filtrar.

Los microorganismos que sintetizan productos tiles para el hombre

representan, como mximo, unos pocos centenares de especies de entre las
ms de 100000 descritas en la Naturaleza. Los pocos que se han
encontrado con utilidad industrial son apreciados por elaborar alguna
sustancia que no se puede obtener de manera fcil o barata por otros
mtodos.

1.- Levaduras

Las levaduras se vienen utilizando desde hace miles de aos para la

fabricacin de pan y bebidas alcohlicas. La levadura que sin duda fu la
primera y an hoy en da sigue siendo la ms utilizada por el hombre es
Saccharomyces cerevisiae de la que se emplean diferentes cepas para la
fabricacin de cerveza, vino, sake, pan y alcoholes industriales.
Kluyveromyces fragilises una especie fermentadora de la lactosa que se
explota en pequea escala para la produccin de alcohol a partir del suero
de la leche. Yarrowia lipolytica es una fuente industrial de cido ctrico.
Trichosporum cutaneum desempea un importante papel en los sistemas de
digestin aerbica de aguas residuales debido a su enorme capacidad de
oxidacin de compuestos orgnicos, includos algunos que son txicos para
otras levaduras y hongos, como los derivados fenlicos.

2.- Hongos filamentosos

Los hongos tienen una gran importancia econmica, no tan slo por su
utilidad, sino tambin por el dao que pueden causar. Los hongos son
responsables de la degradacin de gran parte de la materia orgnica de la
Tierra, una actividad enormemente beneficiosa ya que permite el reciclaje
de la materia viva. Por otro lado, los hongos causan gran cantidad de
enfermedades en plantas y animales y pueden destruir alimentos y
materiales de los que depende el hombre.

Los efectos perjudiciales de los hongos estn contrarrestados por su

utilizacin industrial. Los hongos son la base de muchas fermentaciones
como la combinacin de soja, habichuelas, arroz y cebada que dan lugar a
los alimentos orientales miso, shoyu y tempeh. Los hongos son tambin la
fuente de muchos enzimas comerciales (amilasas, proteasas, pectinasas),
cidos orgnicos (ctrico, lctico), antibiticos (penicilina), quesos especiales
(Camembert, Roquefort) y, evidentemente, de las setas.
3.- Bacterias

Entre las especies bacterianas de inters industrial estn las bacterias del
cido actico, Gluconobacter y Acetobacter que pueden convertir el etanol
en cido actico. El gnero Bacillus es productor de antibiticos
(gramicidina, bacitracina, polimixina), proteasas e insecticidas. Del gnero
Clostridium cabe destacar Clostridium acetobutylicum que puede fermentar
los azcares originando acetona y butanol. Las bacterias del cido lctico
incluyen, entre otras, las especies de los gneros Streptococcus y
Lactobacillus que producen yogur. Corynebacterium glutamicum es una
importante fuente industrial de lisina. El olor caracterstico a tierra mojada
se debe a compuestos voltiles (geosmina) producidos por Streptomyces
aunque su principal importancia radica en la produccin de antibiticos
como anfotericina B, kanamicina, neomicina, estreptomicina,

Los microorganismos en la industria alimentaria

En contra de la idea de que todos los microorganismos son dainos, los

yogures y los quesos son ejemplos de alimentos a los que se aaden stos
para, por ejemplo, agriar la leche y producir yogur, u obtener la cubierta
blanca caracterstica del queso Brie o el color azul del queso Roquefort. De
un tamao ms o menos similar es el sector de frutas y verduras, en el que
los productos pueden no haber sufrido ninguna alteracin o estar enlatados,
congelados, refrigerados o fritos.tetraciclina, etc.

Su uso, se debe a que los microorganismos, al realizar procesos de

fermentacin, liberan molculas orgnicas al medio donde se desarrollan,
algunas de las cuales tienen utilidad para el hombre; es el caso del cido
lctico (fermentacin lctica) y el alcohol etlico y CO2 (fermentacin
alcohlica).

Los microorganismos que realizan fermentacin lctica ( bacterias y algunos

hongos) son utilizados industrialmente para la obtencin del queso y otros
productos lcteos; los que realizan fermentacin alcohlica (levaduras) son
utilizados para la obtencin del vino, cerveza y otras bebidas alcohlicas.
Fermentaciones lcticas: fabricacin del queso:

La elaboracin del queso y otros productos lcteos, como yogurth, cuajada

y requesn, se debe fundamentalmente a las bacterias lcticas
(Lactobacillus, Streptococus y Leuconostoc) , que se desarrollan en la leche.
Hidrolizan el azcar de la leche, la lactosa, en glucosa; por fermentacin, la
glucosa se degrada liberando energa (los 2 ATP de la glucolisis) y como
producto final se obtiene cido lctico.Las tcnicas de fabricacin del queso
y de las leches fermentadas son muy antiguas y se cree que nacieron como
un medio de conservar la leche, ya que el cido lctico acta como un
conservante natural, evitando, por el pH cido que origina en la leche, que
se desarrollen en ella microorganismos patgenos. La elaboracin del queso
se lleva a cabo en tres etapas:

- Adicin a la leche de renina, tambin llamada cuajo, una enzima que se

extrae del estmago de los rumiantes. En combinacin con el cido lctico
producido por las bacterias lcticas, la renina provoca la precipitacin de las
protenas lcticas formando un producto slido, la cuajada, que se separa
posteriormente del componente lquido, el suero lcteo.

- Separacin de la cuajada del suero mediante un proceso de filtracin. La

filtracin se realiza haciendo pasar el suero a travs de telas limpias. A
continuacin, se aade sal a la cuajada.

- Maduracin del queso. Segn el tipo de queso, en esta etapa final

intervienen otras bacterias responsables del sabor y el olor propios de cada
variedad de queso. En algunas variedades de queso tambin intervienen
hongos, como el Penicilliurn roquefort responsable del color, olor y sabor
caractersticos del queso de roquefort.

Fermentaciones alcohlicas:

Se basan en la accin de levaduras (hongos unicelulares) sobre materiales

ricos en glucosa. Estas levaduras degradan la glucosa a alcohol etlico,
liberando CO2. Esta degradacin proporciona a las levaduras energa (los 2
ATP de la glucosilis)

Fabricacin del vino

El vino es un producto que se obtiene de la fermentacin alcohlica del
zumo de uva, realizada por levaduras (Sacharomyces ellipsoideus) que
estn en la superficie de las uvas. La elaboracin del vino implica los
siguientes procesos:

Se inicia triturando las uvas en una mquina hasta obtener un zumo rico en
glucosa y fructosa llamado mosto. El mosto se trasvasa a grandes cubas,
que pueden ser de madera , de acero o de cemento y se espera unos das a
que las levaduras degraden la glucosa de la uva en alcohol etlico. El CO2
liberado en la fermentacin se evapora o se elimina artificialmente, excepto
en el caso de algunos vinos espumosos. Posteriormente, el vino se traslada
a cubas de sedimentacin donde precipita un residuo orgnico (orujo). El
vino decantado contina la fermentacin algn tiempo ms; para aclararlo,
es decir, para eliminar la turbidez que puede tener debido a ciertos
componentes, se provoca su precipitacin y luego se filtra el vino. A
continuacin el vino se trasvasa a cubas de roble para su envejecimiento,
que tiene como finalidad que el vino adquiera ciertas caractersticas de
color, aroma y sabor; este proceso puede durar aos, como es el caso de
algunos tipos de vinos.

Fabricacin de la cerveza:

Requiere un proceso ms complicado desde el punto de vista tecnolgico,

ya que implica la obtencin previa de la malta: se llama as a los granos de
cebada germinados, que se tuestan y a continuacin se muelen. A este
material, rico en glucosa, se le aaden levaduras (Sacharomyces
cerevisiae), que desarrollarn una fermentacin alcohlica. El sabor amargo
de la cerveza se obtiene aadindole las flores de lpulo y el color que
caracteriza a cada tipo de cerveza se obtiene tostando ms o menos la
malta.

Fabricacin del pan

Es un proceso que se realiza desde la antigedad. Los microorganismos que

intervienen en la fabricacin del pan son las mismas levaduras que se usan
en la obtencin de la cerveza (Saccharomyces cerevisiae); de hecho, se
obtienen industrialmente como un subproducto en la fabricacin de la
cerveza. La elaboracin del pan consiste en mezclar, en un primer paso,
harina, agua, sal y levadura. Al entrar en contacto con el agua, las enzimas
amilasas presentes en la harina se activan e hidrolizan el almidn liberando
glucosa que es fermentada por la levadura. El CO2 resultante queda
atrapado en el interior de la masa y forma un gran nmero de pequeas
burbujas que determinan el aspecto esponjoso de la misma. La coccin de
la masa elimina el etanol producido en la fermentacin y destruye las
clulas de levadura. As mismo, tiene lugar una reduccin importante en el
contenido de agua.

Los microorganismos en la industria farmacutica

La industria farmacutica ha utilizado siempre diferentes organismos para

obtener medicamentos. Actualmente se realizan campaas de
experimentacin de productos obtenidos a partir de diferentes seres de los
ocanos o de las selvas. Uno de los peligros de la prdida de la
biodiversidad es que desaparezcan organismos que podran
proporcionarnos nuevos remedios contra diferentes enfermedades.

Los medicamentos ms importantes producidos por microorganismos son

los antibiticos, sustancias qumicas que matan o inhiben el crecimiento de
otros microorganismos y que han reducido la peligrosidad de muchas
enfermedades infecciosas.

Los antibiticos comercialmente tiles estn producidos, sobre todo, por

hongos filamentosos y por algunas bacterias. Algunos antibiticos inhiben la
sntesis de la pared celular de las bacterias: es el grupo de las penicilinas.
Otros interfieren en la sntesis de protenas de las bacterias; entre ellos
destacan la estreptomicina y las tetraciclinas. La investigacin de los
antibiticos se centra ahora en comprender su mecanismo de accin para
construir derivados artificiales que sean ms eficaces. Este tipo de
antibiticos se denominan antibiticos semisintticos. En esta tarea de
disear medicamentos se utilizan mtodos de simulacin por ordenador que
permiten predecir la eficacia de una determinada molcula. Una vez
identificado un compuesto prometedor, hay que sintetizarlo y ensayarlo
clnicamente.

En la siguiente relacin vemos algunos de los antibiticos ms habituales,

su espectro de utilizacin y su modo de accin:

Ampicilina: Bacterias gram + y gram -. Interfiere sntesis de pared

celular.

Bacitracina: Bacterias gram +. Interfiere sntesis de pared celular.

Cefalosporina C: Bacterias gram +. Interfiere sntesis de pared celular.

Penicilina G: Bacterias gram +.Interfiere sntesis de pared celular.

Cloranfenicol: Amplio espectro. Interfiere sntesis de protenas.

Tetraciclina: Amplio espectro. Interfiere sntesis de protenas.

Estreptomicina: Bacterias gram + y gram -. Interfiere sntesis de

protenas.

Eritromicina: Bacterias gram + y Rickettsias. Interfiere sntesis de

protenas.

La produccin de vitaminas ocupa un segundo puesto en las ventas totales

de las industrias farmacuticas. Algunas vitaminas se sintetizan
artificialmente; sin embargo, otras (B12, riboflavina) son demasiado
complicadas para su sntesis qumica y se obtienen a partir de cultivos de
microorganismos.

En la actualidad comienza a utilizarse un gran nmero de bacterias

obtenidas por ingeniera gentica para producir protenas de utilidad
farmacutica. Por ejemplo, antes las personas diabticas deban inyectarse
insulina procedente de animales, lo que provocaba algunos casos de
alergia. Hoy se transfiere el gen humano de la insulina a cepas de bacterias
para que la produzcan en gran cantidad en fermentadores. Anlogamente
se fabrican hemoglobina, factores de coagulacin sangunea, hormona de
crecimiento o interferones; y se insertan en bacterias genes de virus para
que produzcan grandes cantidades de protenas vricas que luego sirven
como vacunas. En investigacin bsica, utilizando estas tcnicas podemos
estudiar, incluso, las protenas minoritarias de las clulas.

La enorme cantidad de dinero que se mueve en el mbito de los

medicamentos y la farmacia ha desarrollado un gran inters por este campo
de la biotecnologa. Con ello se ha popularizado el concepto de patente
gnica por el que los investigadores o corporaciones biomdicas registran
sus descubrimientos para poder comercializarlos en exclusiva durante un
tiempo y as amortizar sus enormes tambin inversiones. Ms all de la
lgica del proceso econmico, esta prctica puede llevar a incrementar las
desigualdades entre pases ms desarrollados y otros ms pobres, que no
podran acceder a todos los recursos farmacuticos.

Los microrganismos en la industria qumica

La biotecnologa y la industria del papel:

La utilizacin de tecnologas enzimticas en la industria de pulpa y papel

tiene amplias perspectivas a futuro; en la medida que se avance en las
investigaciones, su incorporacin puede traer aparejado importantes
beneficios en cuanto a mejoras en productos y procesos; reduccin de
costos y disminucin del impacto ambiental (menores requerimientos de
energa y qumicos)

Las aplicaciones ms frecuentes se dirigen a:

La reduccin del uso de agentes qumicos contaminantes en la etapa de

pre blanqueo. (xilanasas)

Blanqueamiento de pulpa. (xilanasas; celulasas)

Reciclado de fibras. (endoglucanasas para mejorar la velocidad de drenaje

de fibras recicladas; celulasas para incrementar la densidad de la hoja de
papel y reducir su rusticidad; alfa amilasas para mejorar las propiedades
del drenaje y para el destintado de fibras recicladas, etc.).

La disminucin de residuos y contaminantes en el proceso de reciclado.

(esterasas para el control de stickies, amilasas y proteasas para la
remocin del lodo; lipasas para controlar la acumulacin de lodo).

Modificacin de fibras. (celulasas para incrementar la flexibilidad de las

fibras, celulasas, xilanasas y lacasas para incrementar la densidad de las
hojas, etc.)

Tratamiento de efluentes de la industria (enzimas y biodispersantes) La

biotecnologa y el medio ambiente

Las biotecnologas pueden cumplir un importante rol en el cuidado del

ambiente desde sus posibilidades de prevenir y remediar los problemas
ambientales derivados de las actividades productivas.

- Tecnologas ms limpias. Las biotecnologas blancas buscan reemplazar

las tecnologas contaminantes en procesos industriales disminuyendo a la
vez la emisin de residuos. Por ejemplo, las tecnologas enzimticas
permiten reemplazar o reducir la utilizacin de sustancias qumicas
agresivas con el ambiente en procesos mas limpios y seguros.

- Biorremediacin. Consiste en la utilizacin de microorganismos, enzimas,

hongos o plantas especializados capaces de degradar deshechos peligrosos
para remover los contaminantes orgnicos (efluentes y residuos slidos
domsticos e industriales, petrleo, pesticidas, etc.), inorgnicos (mercurio,
plomo, cobre, cianuros, etc.) y gaseosos (metanos, compuestos voltiles,
etc.) del medio ambiente. A partir de la modificacin gentica es posible
incrementar su capacidad de degradacin de los contaminantes.

La biotecnologa y la energa:

Un rea de gran relevancia y rpido desarrollo de la biotecnologa es la

produccin de energa a partir de recursos renovables (biomasa) para
generar fuentes de energas limpias, base de un desarrollo sustentable.

Entre los combustibles de origen biolgico se encuentran:

Bioetanol. El bioetanol se obtiene a partir de la fermentacin de la

biomasa. La produccin biotecnolgica de etanol se basa en la accin
fermentativa de las levaduras sobre un sustrato adecuado. Se ha empleado
la ingeniera gentica para obtener microorganismos ms productivos y
tolerantes al etanol, o capaces de fermentar diferentes materias primas.

Biodiesel. El biodiesel se produce por transformacin qumica de aceites

vegetales. El biodiesel es un combustible formado por steres (etlicos o
metlicos) producidos a partir de la reaccin qumica entre aceites vegetales
y el alcohol. El biodiesel puede usarse slo o mezclado con biodiesel
convencional.

Biogas. El gas producido por la digestin microbiana de la materia

orgnica en un biorreactor (o biodigestor) pueden ser utilizado como fuente
de energa trmica, elctrica o como combustible para transporte
automotor. El proceso fermentativo (biodigestin) se desarrolla sobre
residuos rurales, agro-industriales, domsticos, municipales y sobre plantas.
Una vez finalizado el proceso de biodigestin, el biogas puede usarse
directamente o almacenarse tanto para consumo domstico como para
generar energa elctrica. Tambin puede purificarse y ser almacenado
para su utilizacin en el encendido de motores de automviles.

La biotecnologa y la qumica:

La biotecnologa se puede utilizar para reemplazar la sntesis qumica por

microorganismos capaces de realizar la secuencia de reacciones necesarias
entre el sustrato y el producto final. La fermentacin es utilizada
corrientemente en procesos de produccin farmacutica, agroqumica, de
aditivos alimentarios, aminocidos, vitaminas y enzimas. Adems, el
mejoramiento de las cepas industriales por ingeniera gentica permite
aumentar la eficiencia de los procesos biotecnolgicos y obtener productos
nuevos.

Los biotecnlogos han focalizado su atencin sobre productos clsicos de la

industria qumica como los plsticos. Los plsticos convencionales
representan un problema ambiental desde el momento en que son
obtenidos a partir de combustibles fsiles y no son biodegradables. Por
esto la bsqueda se ha orientado al desarrollo de plsticos biodegradables
a partir de materias primas renovables, derivadas de plantas y bacterias