Como se ha sealado anteriormente, la delegacin de responsabilidades incluye la asignacin
de mevas responsabilidades a los subordinados y mayor autoridad para asumirlas. Aunque a veces se considera que la delegacin de poder es una categoa del liderazgo participativo, existe una amplia justificacin para tratar la delegacin de responsabilidades como categoa independiente de la conducta directiva. La delegacin de responsabilidades es cualitativamente distinta, en ciertas formas, de otros tipos de liderazgo participativo, como la toma de decisiones conjuntas o mediante consultas. Un directivo puede consultar a sus subordinados, iguales o superiores, pero en la mayoa de los casos la delegacin de responsabilidades slo se puede utilizar con los subordinados. La delegacin de responsabilidades tiene distintos determinantes circunstanciales que la consulta (Leana, 1987). Por ejemplo, un directivo que est sobrecargado de trabajo tiene ms probabilidades de delegar, pero menos de consultar. As pues, no es sorprendente que el anlisis de factores de los cuestionarios sobre el liderazgo suela ofrecer distintos factores para la consulta y la dekgacin (Yuk:l y Fu, 1999). Tipos de delegacin de responsabilidades Se suele utilizar el trmino delegacwn de responsabilidades para describir distintas formas y graoos de reparto del poder con subordinados individuales. Los principales aspectos de la delegacin incluyen la variedad y magnitud de las responsabilidades, la cantidad de discrecin o margen de eleccin que se permite para tomar decisiones sobre cmo llevar a cabo las responsabilidades, la autoridad para emprender acciones e implementar decisiones sin autorizacin previa, la frecuencia y carcter de las obligaciones de informar, y el flujo de informacin sobre el rendimiento (Sherman, 1966; Webber, 1981) .
En su forma ms comn, la delegacin de responsabilidades incluye la asignacin de nuevas y
distintas tareas o responsabilidades a un subordinado. Por ejemplo, una persona que es responsable de fabricar algo tambin recibe la responsabilidad de inspeccionar el producto y corregir cualquier defecto que encuentre. Cuando se asignan nuevas tareas, tambin se suele delegar la autoridad adicional necesaria para realizarlas. Por ejemplo, un trabajador de la produccin que recibe la nueva responsabilidad de hacer los pedidos de los materiales tambin recibe la autoridad (dentro de unos lmites preestablecioos) para firmar los contratos con los proveedores. A veces, la delegacin de responsabilidades incluye nicamente la especificacin de la autoridad y discrecionalidad adicionales de las mismas tareas y trabajos asignados que ya estaba realizando el subordinado. Por ejemplo, se permite que un representante de ventas negocie las ventas dentro de un intervalo especfico de precios, cantidades y fechas de entrega, pero no puede superar estos limites en la autorizacin previa del director de ventas. Se aumenta la delegacin al dar ms margen de maniobra al representante de ventas en la fijacin de precios y fechas de entrega. El grado en que el subordinado debe consultar a su superior antes de emprender una accin es otro aspecto de la delegacin de responsabilidades. No hay delegacin alguna, o muy reducida, cuando la persona tiene que consultar a su jefe qu es lo que tiene que hacer siempre que haya un problema o se produzca algo fuera de lo habitual. Se produce una delegacin moderada cuando se permite que el subordinado determine qu es lo que tiene que hacer pero debe recibir la autorizacin antes de poder implementar sus decisiones. Existe un grado de delegacin sustancial cuando se permite que el subordinado tome decisiones importantes y las implemente sin obtener la autorizacin previa. Por ejemplo, tm representante de ventas que no tiene permiso para hacer ajustes por bienes defectuosos y entregas retrasadas sin consultar primero recibe la autorizacin para resolver estas cuestiones en el futuro sin ootener una autorizacin previa. cpe puede variar considerablemente. El grado de autonoma del subordinado es mayor cuando slo tiere que propon:ionar informes de vez en cuando . Por ejemplo, el director de un departamento debe informar sobre el rendimiento del departamento con una periodicidad semanal en vez de diaria. La autonoma tambin es mayor cuando los informes slo describen los resultados que cuando describen los resultados y los procedimientos utilizados para lograrlos. Por ejemplo, un director de formacin tiene que informar al vicepresidente de recursos humanos sobre el nmero de empleados que ha recibido formacin en cada materia y sobre los gastos generales de formacin del mes, pero no sobre los tipos y mtodos de formacin utilizados, el nmero de instructores, o la desagregacin de las partidas de gastos y formacin. Thmbin puede variar el flujo de informacin sobre el rendimiento para supervisar las actividades del subordinado. La autonoma del subordinado es mayor cuando la informacin detallada sobre el rendimiento del subordinado llega directamente al mismo, que est autorizado para corregir cualquier problema. Es probable que el subordinado tenga rrenos autonoma cuando la informacin detallada sobre el rendimiento llega primero a su superior y posteriormente pasa al subordinado. Hay un grado de autonoma intermedia cuando la informacin detallada sobre el rendimiento llega simultneamente .a ambos.