83 230 1 PB PDF

Oleadas impetuosas y arenas movedizas 167
Oleadas impetuosas y arenas movedizas:

diplomacia y lecturas sudamericanas de la
expropiacin petrolera mexicana, circa 19381
Mara Cecilia Zuleta2
El Colegio de Mxico, Centro de Estudios Histricos
Resumen
Este ensayo explora la recepcin de la expropiacin petrolera mexicana de

1938 en la diplomacia y opinin pblica sudamericanas. Estudia la propagan-
da, difusin y recepcin de la cuestin petrolera mexicana en la coyuntura de
la expropiacin, concentrando el anlisis en los pases del Cono Sur y en Boli-
via. Presenta una revisin sinttica de sus repercusiones en la diplomacia y la
prensa, as como un breve seguimiento de las reacciones polticas y expresio-
nes de adhesin en las calles sudamericanas ante este acontecimiento. Argu-
menta que, si ciertamente fueron impetuosos los esfuerzos propagandsticos
mexicanos para legitimar en la regin la expropiacin a las compaas petro-
leras emprendida por el presidente Lzaro Crdenas, ellos se toparon con re-
acciones diversas, determinadas por la situacin poltica, econmica y social
en cada pas. En ocasiones la propaganda qued empantanada. No obstante,
todo esto dinamiz las interacciones de Mxico con Argentina, Bolivia, Chile y
Uruguay. Y, a pesar de las arenas movedizas de la diplomacia, el nacionalismo
petrolero mexicano fue reinterpretado por los sudamericanos, dejando marcas
histricas importantes.
Palabras clave: diplomacia, expropiacin petrolera, Mxico, prensa, propagan-

da, Sudamrica.
1. Agradezco en primer lugar el cobijo y soporte institucional y financiero de la Universidad Autnoma

Metropolitana-Iztapalapa (Mxico), que me permiti iniciar y avanzar en esta investigacin entre 2007
y 2010. Adems, en distintos momentos de ese periodo, al Acervo Histrico Diplomtico de la Secretara
de Relaciones Exteriores (Mxico), conjuntamente con el Teresa Lozano Long Institute de la Universi-
dad de Texas (Austin); el Programa de Estancias Cortas de Investigacin de la Benson Latin American
Collection y el Ministerio de Ciencia y Tecnologa e Innovacin Productiva de Argentina (Programa
Races, subsidio Csar Milstein). Una mencin especial va dedicada a mis queridos amigos y colegas
Carlos Contreras y Marina Zuloaga, en Lima, por su hospitalidad y generosidad, que posibilitaron la
publicacin de este artculo. Ximena Montes de Oca Icaza (Mxico) colabor con inestimable apoyo
logstico. En particular agradezco a Martn Monsalve Zanatti y a los evaluadores annimos de Apuntes,
cuyas observaciones brindaron valioso estmulo intelectual adems de sugerencias para mejorar el
manuscrito. La responsabilidad del texto (y tambin de sus desaciertos) es exclusiva de la autora.
2. Correo electrnico: mczuleta@colmex.mx; artculo recibido el 16 de marzo y aprobado en su versin
final el 17 de junio de 2011.
Vol. XXXVIII, N 68, primer semestre 2011: pginas 167-209 / ISSN 0252-1865
Copyright 2011: Centro de Investigacin de la Universidad del Pacfico
168 Apuntes 68, primer semestre 2011 /Zuleta
Abstract
Exploring the reception of Mexican oil expropriation, in 1938, by South

American diplomacy and public opinion, is the aim of this essay. Propaganda,
diffusion and reception of the Mexican oil matter at the expropriation juncture
are studied, focusing only on Southern Cone countries and Bolivia. To reach
this purpose, its showed a synthetic revision of diplomatic and press
repercussions, as well as a brief description of politic reactions and expressions
of public and popular support at those countries. It can be argued that, even
though the Mexican government propaganda efforts were too impetuous to
legitimize President Lzaro Crdenas oil companies expropriation at the Latin
American countries, the results ran into a wide range of reactions. It depends
on the political, social or economic situation of each country: sometimes pro-
paganda came to a halt. Nevertheless, these propaganda efforts developed
Mexican interactions with Argentina, Bolivia, Chile and Uruguay. And, in spite
of quicksand of diplomacy, Mexican petroleum nationalism was reinterpreted
by South Americans leaving important historical marks
Keywords: diplomacy, Mexico, oil expropriation, press, propaganda, South

America.
Siglas usadas
ANCAP Administracin Nacional de Combustibles, Alcohol y Portland

APRA Alianza Popular Revolucionaria Americana
Copec Compaa de Petrleos de Chile
CTCH Confederacin de Trabajadores de Chile
CTM Confederacin de Trabajadores de Mxico
DAPP Departamento Autnomo de Prensa y Propaganda
Dipem Distribuidora de Petrleos Mexicanos
FECH Federacin Universitaria Chilena
FORJA Fuerza de Orientacin Radical de la Joven Argentina
IPC International Petroleum Company
Segob Secretara de Gobernacin
YPF Yacimientos Petrolferos Fiscales
YPFB Yacimientos Petrolferos Fiscales Bolivianos
En 1940 un informe britnico sealaba, refirindose a la relacin entre petrleo y poltica

en Mxico: en marzo de 1938, Mxico expropi las compaas petroleras extranjeras [];
el petrleo, en lugar de convertirse en un lubricante de las relaciones internacionales, se
volvi arena en sus ruedas (Review of the Foreign Press 1980b). La perspectiva britnica
de este episodio del petrleo, de notable repercusin tanto en la vida poltica mexicana
como en el turbulento escenario internacional de la poca previa al estallido de la Segunda
Guerra Mundial, muestra dos de sus dimensiones: por un lado, fue un lubricante de las
relaciones internacionales pacficas a nivel poltico y econmico; por otro, fue un obstcu-
lo, una barrera, a su dinmica fluida. Vista bajo la lente britnica, la expropiacin petrolera
constituy un impasse diplomtico y un conflicto de ndole estratgica, econmica y pol-
tica que afectaba no solo los intereses del Reino Unido sino tambin, en general, los de la
Commonwealth y sus reas de influencia (Paz 1988). Pero, si se aprecia desde Latinoamrica,
la expropiacin petrolera mexicana cobra otro cariz, ya que incentiv las interacciones
diplomticas, econmicas y culturales entre Mxico y sus vecinos hemisfricos: por ejem-
plo, como se ver, movilizando las arenas de la poltica sudamericana.
Este ensayo explora las repercusiones y lecturas de la expropiacin petrolera mexicana de

1938 nica en el continente debido a su carcter irreversible en la diplomacia y la opinin
pblica de Sudamrica. Se propone estudiar la propaganda, difusin y recepcin de la cues-
tin petrolera mexicana en la coyuntura de la expropiacin, concentrando el anlisis en los
pases del Cono Sur y en Bolivia y empleando tanto fuentes diplomticas como hemerogrficas.
La situacin de los negocios del petrleo y los combustibles era muy diferenciada en estos
pases: unos, productores en muy distinta escala (Argentina y Bolivia); otros, importadores
netos (Uruguay y Chile) en esa poca (Philip 1989); de la misma manera, era diferente el
marco regulatorio de los negocios petrolferos, as como la magnitud de la expansin de las
negociaciones y las compaas multinacionales petroleras, britnicas y estadounidenses fun-
damentalmente (Wilkins 1974)3. A pesar de disponer de una desigual dotacin natural de
hidrocarburos (Argentina, Bolivia, Chile) o de carecer de estos (Uruguay), en tales pases
durante el periodo de entreguerras se debatieron polticas orientadas a desarrollar la admi-
nistracin gubernamental directa de la industria petrolera y el comercio de combustibles
bajo prioridades normativas y de orden econmico: consolidar los derechos de la nacin en la
propiedad de los recursos minerales del subsuelo y sustentar un mayor (o total) control del
Estado en la oferta de combustibles en los mercados domsticos, ya fuese por razones de
defensa u econmicas, como sustentar polticas de industrializacin.
3. Como es sabido, los principales productores del subcontinente latinoamericano en esa poca eran Vene-
zuela y Mxico, seguidos por Per y Colombia. Los asuntos relativos a los negocios e industria del petrleo
en Amrica Latina no se tratarn aqu, por exceder los propsitos y posibilidades de estas notas, las
mismas que reflejan solo una parte de proyectos de investigacin individuales y colectivos ms amplios.
En el otro extremo del subcontinente, en Mxico, la conflictividad e importancia interna-

cional de la industria y la exportacin petrolera databa de los tiempos de la Primera Guerra
Mundial, que fueron coincidentes con la etapa armada de la Revolucin Mexicana y con la
sancin de una nueva Constitucin (1917) que limit los derechos de los extranjeros en
Mxico, as como su actividad econmica y negocios (Brown 1992, Haber et al. 2003). El
nuevo corpus constitucional instaur la propiedad original de la nacin sobre el suelo, el
subsuelo y las aguas (art. 27 constitucional) y fij (junto con una ley agraria previa, de
enero de 1915) las bases del reparto agrario, conocido como Reforma Agraria. Como con-
secuencia, al lado de un ciclo persistente de luchas agrarias en el mbito domstico, se
abrieron desde 1917 dos nuevos campos de diferendos amargos entre las autoridades
mexicanas y los ciudadanos y compaas extranjeras, respaldados estos de forma a veces
slida, a veces distante y ambigua, por la diplomacia de sus gobiernos: las reclamaciones
extranjeras por afectaciones agrarias y por la controvertida cuestin petrolera.
Puesto que el petrleo era un componente sustantivo del comercio exterior, de los ingre-
sos fiscales del Estado emergido de la revolucin y de su balanza de pagos, los asuntos
petroleros concentraron muchas de las gestiones internacionales de los gobiernos
posrevolucionarios mexicanos. La negativa y continua resistencia de las compaas pe-
troleras extranjeras a aceptar que el subsuelo petrolero perteneca a la nacin mexicana
puesto que ello significaba la prdida de sus derechos de propiedad exclusivos y las
concesiones de explotacin obtenidas en pocas previas fue determinante en la irrup-
cin de una dinmica profundamente conflictiva. Ello inhibi la reglamentacin del pro-
pio artculo 27 constitucional y la sancin de una ley petrolera. Las controversias culmi-
naran despus de un impasse conseguido por el embajador estadounidense Dwight
Morrow a fines de la dcada de 1920 en una escalada de conflictos entre compaas
petroleras y trabajadores organizados por causa de la progresista legislacin laboral que
amparaba la nueva Constitucin (Collado 2005). Esto condujo a una solicitud de amparo
de las compaas, luego a un laudo de la Corte Suprema y, finalmente, al decreto de
expropiacin impuesto por el ejecutivo, con el presidente Lzaro Crdenas, el 18 de
marzo de 1938 (vase Marichal s. f.).
En suma, el episodio petrolero mexicano de 1938 fue la culminacin de tres dcadas de

conflictos y sorprendi a la opinin internacional. En los tiempos en que las operaciones
publicitarias de gobiernos y grupos de presin, tanto como de actores no gubernamentales
muy diversos, afectaban la dinmica de las relaciones internacionales (Willert 1938), este
episodio petrolero gener densas campaas propagandsticas en Mxico y en el exterior,
dinamizadas por los actores y los intereses implicados (Huasteca Petroleum Company s. f.;
Standard Oil Company 1940; Gojman 1988, Huesca 1988) y por la importancia que la
industria y la exportacin petroleras haban alcanzado. La expropiacin puso en jaque la

poltica del Buen Vecino en un momento de tormentas polticas en Occidente, justo
cuando Espaa caa desangrada y el fascismo se robusteca en Europa. Y, finalmente, pro-
voc la interrupcin de relaciones entre Mxico y Gran Bretaa (entre 1938 y 1942). Pero,
si se conocen bien los alcances de esta batalla por la opinin en el escenario internacional,
as como los labernticos senderos de la diplomacia del petrleo particularmente con Esta-
dos Unidos y Gran Bretaa, la repercusin e impacto de este episodio petrolero mexicano
dentro del espacio latinoamericano constituye an un campo relativamente virgen para la
investigacin, tal como lo hemos sealado junto con Amelia Kiddle recientemente (Kiddle
y Zuleta 2008).
LA CHISPA
De inmediato, despus de divulgado por radio el decreto de expropiacin, el gobierno mexi-

cano se aboc a desplegar una campaa propagandstica en Europa y Estados Unidos para
enfrentar la batalla legal y econmica con las compaas expropiadas. Su servicio exterior
y consular se articul en un esfuerzo desesperado por conseguir nuevos mercados alterna-
tivos para el petrleo azteca y por obtener, principalmente, legitimidad para su decisin de
expropiar las inversiones extranjeras. Los vecinos latinoamericanos fueron considerados
destinatarios clave en esta operacin petrolera. La Secretara de Relaciones Exteriores y
sus embajadas, legaciones y consulados operaron conjuntamente con las representaciones
comerciales que fueron establecidas por la recin creada Distribuidora de Petrleos Mexi-
canos (Dipem) para gestionar la comercializacin y venta de combustibles en Ro de Janeiro
y Montevideo (pero con funciones itinerantes). Estas representaciones estuvieron pensa-
das como correa de transmisin entre las gestiones de diplomacia comercial y los intereses
de los mercados. Al lado de estas nuevas redes ad hoc, los diplomticos mexicanos se
volcaron, en cada legacin y embajada, a trabajar febrilmente para difundir la postura
mexicana, ofreciendo entrevistas, conferencias y reportajes a la prensa y cabildeando con
las autoridades de cada pas.
La labor de sacar adelante el negocio petrolero mexicano fue particularmente difcil a

causa de la debilidad en que qued la industria despus de la nacionalizacin (por la falta
de mano de obra especializada, insumos y capital), del clima preblico que se respiraba en
Occidente y de las dificultades estructurales de transportacin del hidrocarburo para Mxico
(que careca de buques-tanque), dificultades agravadas por los obstculos al trfico naval
y por la interdiccin de las empresas petroleras a quienes pretendieran consumir un petr-
leo expropiado, todo lo cual consigui orquestar una reduccin parcial de los mercados
tradicionales del combustible.
Al lado de esto, el presidente Crdenas consigui robustecer el Departamento Autnomo

de Prensa y Propaganda (DAPP) creado un ao antes y convertirlo en uno de sus instru-
mentos principales en la propaganda de la expropiacin, tanto en el pas como en el exte-
rior (Huesca 1988). Sudamrica no fue un mbito marginal en esta campaa propagands-
tica, la cual finalmente contribuy a renovar los mitos fundacionales de la Revolucin
Mexicana, tanto en Mxico como en el exterior. El gobierno cardenista consideraba a la
solidaridad que pudiera obtener entre sus vecinos como un elemento de peso en las nego-
ciaciones con las compaas petroleras y en la diplomacia de las potencias. Cmo fue
recibida esta propaganda en el Cono Sur? Cules fueron las reacciones y las lecturas que
se suscitaron all y en los Andes bolivianos respecto del nacionalismo petrolero mexicano
en 1938 y hasta la Segunda Guerra Mundial?
Para dilucidar estas preguntas se examinan las gestiones de la diplomacia mexicana en la

regin dirigidas a obtener apoyo y legitimacin internacional, as como tambin mercados
para el petrleo en el extremo sur del continente. Se indaga tambin, en forma casi
introductoria, la recepcin y las diversas lecturas de los sudamericanos acerca del nacio-
nalismo petrolero mexicano, a travs de un anlisis de la prensa y de la propaganda pol-
tica que circul en la regin durante el periodo de entreguerras. El objetivo es demostrar
que las interacciones entre Mxico y los pases del Cono Sur se dinamizaron en la coyun-
tura de la expropiacin. Tanto las percepciones, lecturas, argumentos, ideas y reflexiones
que conformaron la recepcin de la cuestin mexicana en la prensa como los debates
entre los polticos y en las calles de la regin, estuvieron determinados por las arenas
movedizas de las situaciones polticas y de negocios en cada pas. Fueron intereses prcti-
cos y solidarios, que trascendan el simple juego de distanciamiento-aproximacin (vista
esta ltima como profunda comprensin americanista, en palabras del ministro bolivia-
no en Mxico), los que explican los movimientos diplomticos y las diferentes reacciones y
lecturas de la opinin pblica en el Cono Sur y en Bolivia4.
LA DIFUSIN PERIODSTICA
En ese entonces se concentraba en Argentina, lo mismo que en Chile y Uruguay, junto

con Brasil, lo ms granado de la prensa escrita del continente latinoamericano en cuanto
a tiraje y pblico lector, importancia empresarial, corresponsalas regionales y moderni-
zacin organizativa y tecnolgica (Review of the Foreign Press 1980a). Puede conside-
rarse que, en trminos generales, la censura a la libertad de prensa no era un fenmeno
4. ACB (Archivo de la Cancillera, Ministerio de Relaciones Exteriores, La Paz), Cuestin petrolera, Depar-
tamento Poltico Econmico, 1938.
ni generalizado ni permanente en la regin por esos aos, sino, en todo caso, localizado
y temporal (a reserva de precisiones puntuales). La publicacin de noticias acerca de
Mxico y su problema agrario y petrolero en el escenario interno e internacional databa
en el Cono Sur de los primeros aos de la revolucin y particularmente de la presidencia
de Plutarco E. Calles: el inters en las cuestiones petroleras mexicanas tena densidad
histrica y preceda a la expropiacin, particularmente en el lado occidental del Plata
(Yankelevich 2003). Ahora bien, no obstante esta historicidad de los imaginarios y
formulaciones previas acerca de Mxico en los pases del extremo austral del continente,
y pese a la sensibilidad de la opinin pblica respecto del problema petrolero en esta
regin, ni los gobiernos de Argentina, ni los de Chile o Uruguay realizaron declaraciones
expresas acerca de la cuestin petrolera mexicana. La recepcin de la expropiacin mexi-
cana lleg en momentos polticos complejos en los tres pases: coyuntura eleccionaria en
Uruguay y Chile, polarizacin y movilizacin callejera de las derechas radicales y de las
izquierdas en los tres pases aunque ms intensa en Argentina y Chile, explosin del
antisemitismo en un amplio espectro de la opinin pblica especialmente en Argenti-
na y un gobierno conservador recin asumido en Argentina, despus de elecciones muy
cuestionadas (Schwarzstein 2001; McGee 1999). En el radicalizado Chile de la poca, en
pleno periodo pre eleccionario, habr que esperar el momento de triunfo electoral del
Frente Popular, a fines de octubre de 1938, para encontrar gestos oficiales relacionados
con la expropiacin mexicana.
En Bolivia la situacin fue diferente. Pas encerrado y a la vez abierto, ubicado entre dos
cuencas fluviales, la amaznica y la platense, fue en la mediterrnea Bolivia donde a
diferencia de sus vecinos el gobierno de turno expres pblicamente su apoyo a la expro-
piacin mexicana y al presidente Crdenas. Germn Busch, prestigioso comandante mili-
tar ex combatiente de la Guerra del Chaco (1932-1936), derroc por la fuerza al presiden-
te David Toro (que gobernaba tambin de facto) el 13 de julio de 1938. Una semana des-
pus, realiz pblicamente ante la prensa dos declaraciones sustantivas: no revertira la
incautacin de las propiedades e instalaciones petrolferas de la Standard Oil llevada a
cabo por su predecesor el ao anterior (marzo de 1937), sino, al contrario, la reafirmara,
y expresaba su apoyo a la expropiacin mexicana y al presidente Lzaro Crdenas en su
lucha por la soberana, puesto que consideraba que este proclamaba la revolucin y rege-
neracin de la Nacin tal como l mismo se lo propona para la Nacin Boliviana5. Estas
expresiones, en realidad, reflejaban la voluntad del nuevo gobierno boliviano por construir
una nueva poltica exterior como parte del proceso de reconstruccin postguerra del Cha-
5. AHD-SRE (Archivo Histrico Diplomtico, Secretara de Relaciones Exteriores de Mxico), Informes

polticos 30-3-15; 31-24-5, 1938.
co, que se planeaba deba basarse en prioridades afincadas en intereses y necesidades

econmicas y culturales, antes que territoriales (Holland 1967).
Pero, independientemente de la respuesta gubernamental, las repercusiones periodsticas de

la expropiacin mexicana fueron amplias y se diseminaron rpidamente en la prensa, fuera
en forma autnoma, fuera por instancia de los desvelos de los operadores de la diplomacia
mexicana en la regin, fuera incluso como resultado de las presiones de los intereses empre-
sariales afectados o crticos de la medida adoptada por Mxico. Un anlisis puntual de estas
repercusiones excede las posibilidades de este breve ensayo y est en proceso para una
futura publicacin, por lo que aqu solo se presenta una visin somera.
Al examinar la cobertura de la expropiacin mexicana en la prensa, resalta la estrategia de

los tradicionales peridicos liberales argentinos La Nacin y La Prensa, puesto que, aun
contando con corresponsales en Europa y Estados Unidos, asumieron un esquema de pu-
blicacin de las novedades de Mxico que relegaba a las pginas secundarias los asuntos
relacionados con el petrleo, salvo cuando se trataba de resaltar la situacin de supuesta
debilidad diplomtica mexicana dentro del concierto de naciones y frente a las potencias.
El Mercurio de Santiago de Chile adopt un esquema similar. Mientras tanto, el segui-
miento del porteo y reformista Crtica fue completo e importante, as como el de Crnica
y, en menor medida, el del iconoclasta La Calle, ambos desde La Paz. Distinguindose de sus
vecinos, la prensa uruguaya se caracterizaba por expresar con ms claridad, adems de los
intereses tradicionales de los exportadores vinculados con la potencia britnica, tambin
orientaciones favorables a la vinculacin con los estadounidenses y el panamericanismo;
tal el ejemplo de El Pas (Fitzgibbon 1952: 437-447). Este peridico, sealado como te-
niendo una orientacin ideolgica ms difusa en los informes britnicos, dio amplia co-
bertura a la expropiacin y a los avatares de los negocios petroleros, as como a las nego-
ciaciones de Crdenas con la diplomacia estadounidense y britnica.
Por otra parte, los importantes La Prensa (Argentina), La Razn (Bolivia), El Mercurio (Chi-
le) y El Plata (Uruguay) se ocuparon de seguir puntualmente las negociaciones de la diplo-
macia mexicana con los gobiernos estadounidense y britnico respecto de las
indemnizaciones petroleras: sera capaz un gobierno como el del presidente Crdenas, al
contar con un fuerte apoyo popular, de resolver en paz y sin riesgos de intervencin la
negociacin? Seran capaces otras sociedades en la regin de organizarse para formular
episodios comparables al de Mxico? Tendra esta nacin histricamente dbil la capaci-
dad, al disponer del petrleo, de imponer una medida que afianzaba el poder del Estado
mexicano en los escenarios internos e internacionales? En suma, el caso mexicano apare-
ca como una prueba de laboratorio, en la cual se podan llegar a invertir las posiciones de
fortaleza y debilidad de cada parte del conflicto entre las compaas petroleras y los pases
latinoamericanos. Como afirm un folleto distribuido en las calles rioplatenses: el ejem-
plo de Mxico y el deber argentino6.
Dado que la diversidad del corpus de fuentes disponibles excede en mucho las posibilida-
des de este ensayo, hemos preferido optar, por ahora, por un examen de contenido general
plausible de un futuro anlisis ms sistemtico y puntualizado de la muestra de prensa
seleccionada: nos limitaremos a esbozar algunas caractersticas fundamentales comunes,
a riesgo de simplificar y descartar los contrastes y las diferencias. Los peridicos revisados
publicaron artculos informativos y editoriales que recogan los distintos componentes y
aristas de la experiencia mexicana de conflictividad en la cuestin petrolera. Tras diferen-
tes matices y tamices ideolgicos, la prensa sudamericana aportaba datos e ideas, al tratar
los asuntos mexicanos, para responder algunos de los puntos ms controversiales de la
cuestin petrolera en la regin, en una operacin de anlisis comparativo a la vez que
autorreferencial, que aluda a los problemas domsticos ms que solo exclusivamente a los
mexicanos. Se trataba, por ejemplo, de preguntas como las que siguen: de quin es el
petrleo?, quin debe explotarlo?, son los hidrocarburos una mercanca, un bien pblico
o un bien colectivo?, la cuestin petrolera es de ndole poltica o es econmica?, es un
asunto estrictamente domstico o debe pensarse a escala mundial?
Podemos afirmar que el episodio de la expropiacin reflej un primer consenso en los medios
de prensa de la regin: la importancia relativa que se asign al seguimiento del problema
mexicano y al debate acerca de las implicaciones del mismo para los pases del continente. La
cobertura periodstica y editorial sudamericana fue formulando lecturas de la expropiacin
a excepcin quizs del peridico porteo La Nacin que nutran imgenes de la misma
como una ruptura en el devenir histrico latinoamericano: se tendi a interpretar la nacio-
nalizacin cardenista como un rompimiento en la historia de subordinacin colonial lati-
noamericana, como un momento de trascendencia continental, que inclusive para algunos
medios deba servir de gua para la accin emuladora de pueblos y gobiernos. Algunos otros
peridicos, por el contrario, otorgaron a la expropiacin mexicana una valoracin negativa,
destacando sus aspectos cuestionables y sealndola como un ejemplo de lo que los gobier-
nos no deban hacer o como una muestra de los equvocos histricos en que incurran los
gobiernos reformistas en Latinoamrica. Quizs un ejemplo de esto pueda ser (en el periodo
entre marzo y parte de abril de 1938) el caso del limeo El Comercio y, ms claramente, el del
ultraderechista porteo Crisol. De forma preliminar, el cuadro 1 proporciona un esquema
simplificado de algunos de los temas presentes en la prensa revisada.
6. Solidaridad con Mxico, en: AHD-SRE, LE 557, junio de 1938.

Cuadro 1
Temas en la prensa latinoamericana acerca de la expropiacin petrolera mexicana, 1938
Petrleo e intervencionismo: el imperialismo econmico, militar y/o ideolgico-poltico de las

potencias.
Nacionalismo y antiimperialismo.
Petrleo y conflictos territoriales en Latinoamrica.
Autodeterminacin de los Estados respecto de su poltica interna.
Liderazgo poltico transformador (por ejemplo, el del estadista Lzaro Crdenas).
Efecto domin: contagio y emulacin de la experiencia petrolera mexicana (antes y despus

de la expropiacin).
Consecuencias sociales diferenciadas de la expropiacin: para empresarios, consumidores, tra-

bajadores y sindicatos (en distinta magnitud segn el medio periodstico).
Cuestiones sociales del problema petrolero: trabajadores, consumidores (en distinta magnitud
segn el medio periodstico).
Funciones del petrleo como instrumento de negociacin poltica (domstica e internacional) y

de construccin de la independencia econmica de las naciones.
Conflicto asimtrico y competencia entre organizaciones de ndole diferente dentro del esce-
nario poltico y los mercados internacionales: los Estados latinoamericanos y las compaas
petroleras controladas predominantemente por capitalistas britnicos y estadounidenses.
Organizacin social y solidaridad a escala internacional americana contra las compaas petro-
leras.
Conspiraciones internacionales contra la nacin y el pueblo (complot fascista, imperialista,

capitalista o sovitico).
Los hidrocarburos como componentes del comercio domstico y del comercio exterior.
Los hidrocarburos como mercancas de valor estratgico en coyunturas blicas debido a su

consumo como combustibles de uso domstico, industrial y militar en los mercados mundiales.
Sin duda, al identificar estos ndulos temticos en la prensa seleccionada surge una ima-
gen un tanto distorsionada que enfatiza la homogeneidad en los temas y oscurece la
dimensin controversial de los discursos periodsticos publicados. Empero, por ahora que-
da dibujado, de forma muy sinttica, el horizonte comn de discusin de la cuestin petro-
lera, tanto en la prensa de Argentina, Bolivia, Chile y Uruguay, a pesar de las muy diversas
orientaciones ideolgicas liberal, izquierdista, derechista y reformista, como en el pbli-

co lector trabajadores, clases medias, elites polticas y financieras. En el caso de los
peridicos izquierdistas, puede decirse que sus artculos sobre los asuntos del petrleo
mexicano reflejaron lo nutrido de las redes intelectuales de izquierdas existentes entre
Mxico y Sudamrica. Con mucha menor magnitud, sobresale la circulacin de ideas y la
existencia de redes entre intelectuales y polticos de Mxico y el Ro de la Plata alimenta-
das por las derechas que aglutinaron a sinarquistas mexicanos y a derechistas radicalizados
en Sudamrica, las cuales divulgaban especies acerca de los complots de los grandes pode-
res internacionales tras la expropiacin: la conspiracin sionista, el trotskismo o la
Komintern. Eran tiempos en que opinar implicaba tambin la toma de posiciones y, en
ltima instancia, actuar (Girbal y Quatrocci 1999). La expropiacin mexicana constitua,
como veremos ms abajo, una confirmacin de este principio.
REPERCUSIONES EN LA DIPLOMACIA, LOS MERCADOS Y LAS CALLES
1. El Cono Sur
En el tringulo ms austral, las repercusiones del nacionalismo petrolero mexicano adop-
taron mayor intensidad propagandstica, extensin social y movilizacin popular visible,
as como densidad en el debate de ideas que en Bolivia.
Desde la esfera de la diplomacia y sus vinculaciones con los medios de prensa y propagan-
da, resulta sobresaliente el cerco informativo y la batalla propagandstica que se sostuvo
a travs de la prensa peridica en el Cono Sur. Mientras el encargado de la legacin en
Bolivia insista en que el gobierno estadounidense no presionaba de ninguna forma directa
a las autoridades bolivianas respecto de su aparente adhesin solidaria a la decisin del
gobierno de L. Crdenas y afirmaba que la presin se encauzaba por las redes empresaria-
les vinculadas a la Standard Oil (tanto en Bolivia como desde Buenos Aires), lo contrario
era sealado desde las legaciones de Montevideo y desde la embajada en Buenos Aires y
Santiago. All, informaban los operadores de la diplomacia mexicana, fluan las presiones
diplomticas explcitas y las amenazas de represalias como veremos ms abajo para
bloquear tanto el petrleo proveniente de Mxico como la propaganda favorable a la ex-
propiacin. La propaganda contraria se desliz incluso en una excesiva cobertura informa-
tiva en los peridicos conservadores de los aconteceres de la rebelin de Saturnino Cedillo,
estallada apenas semanas despus del anuncio de la expropiacin, con lo que se atacaba
indirectamente al gobierno de Lzaro Crdenas.
Ante ello, la contraofensiva propagandstica del servicio exterior mexicano fluy con ener-
ga, y tambin con cautela, cuando era necesaria. Fue en Uruguay donde ms se desplega-
ron estas gestiones, no solo en la prensa, sino tambin en los crculos gubernamentales y
los medios radiofnicos pblicos, especialmente entre julio y septiembre de 1938, aprove-
chando las celebraciones de la Independencia mexicana. Se efectuaron trasmisiones sobre
la experiencia histrica y los logros revolucionarios de Mxico por CX46 Radio Amrica,
CX4 Radio Direccin de Agronoma y por la reconocida CX16 Radio Carve en el periodo
mencionado.
Esta difusin de la propaganda oficial mexicana por va radial puede explicarse por varias
razones. En Montevideo, la prensa peridica tena un estilo ms analtico que informativo,
dedicndose algunos medios vinculados a facciones polticas de los partidos colorado y
blanco a un anlisis de los principios jurdicos y polticos de la decisin del presidente
Crdenas. Por tanto, la publicidad radial poda alcanzar a un pblico ms vasto, incluido el
femenino, nada despreciable puesto que en las elecciones del 27 de marzo estas haban
ejercido por primera vez su derecho poltico al sufragio en el nivel nacional (ya no solo
municipal).
En el Uruguay se debata acerca de la intervencin del Estado en la economa, como em-

presario y regulador de la inversin extranjera, desde poco antes de la Primera Guerra
Mundial, tras las gestiones de los gobiernos de J. Batlle y Ordez. La cuestin petrolera
mexicana lleg en ese escenario ideolgico, dinamizado por las controversias que causa-
ban la refinacin y comercializacin de combustibles en el pas, producto de la inestabili-
dad del comercio internacional desde la Primera Guerra Mundial y, particularmente, desde
1929. Atendiendo a esto, razones de estrategia motivaron el despliegue de la actividad
radial de los operadores mexicanos, los cuales estaban empeados en romper los cerrojos
que las compaas petroleras britnicas y estadounidenses pretendan imponer a la com-
pra de combustibles mexicanos por parte de la empresa estatal, monopolio oficial de
combustible, alcoholes y Portland de Uruguay (ANCAP, Administracin Nacional de Com-
bustibles, Alcohol y Portland), fundada en 1931, que en enero de 1938, mientras avanza-
ba en la construccin de una refinera (La Teja), haba firmado un convenio con aquellas
para la compra de crudos y refinados (Nahum 1999: tomos VI y VII; ANCAP 2006). Desde la
perspectiva de los intereses mexicanos, era preciso, pues, hacer menos ruido y cosechar
muchas ms nueces: esto es, la venta de petrleo y fuel mexicano.
La legacin en Montevideo se mostr sumamente activa en la gestin de los intereses

petroleros mexicanos. El encargado de la misma, Manuel Y. de Negri, se entrevist repeti-
damente con el ministro de relaciones exteriores, Alberto Guani, para exponer la situacin
mexicana y ofrecer hidrocarburos ante el cuerpo ministerial en pleno de ese pas. Las
autoridades uruguayas se mostraron interesadas en la adquisicin de hidrocarburos mexi-
canos para la provisin anual de 1939 de crudo, fuel y gasolina de la ANCAP (unas qui-
nientas mil toneladas entre crudo y fuel), la misma que se licitara durante la segunda
mitad de 1938. La ANCAP no solo distribua en Uruguay, sino tambin en Paraguay, por lo
cual se presentaban en opinin de los mexicanos perspectivas favorables para sus hi-
drocarburos en un mercado un poco ms amplio que el estrictamente uruguayo, el cual sin
embargo no alcanzaba ni la mitad del consumo de combustibles que Argentina.
En un comienzo, los diplomticos y operadores mercantiles mexicanos lograron su cometido:

el primer cargamento de petrleo que se vendi a un pas de la regin despus de la expro-
piacin lleg al puerto de Montevideo en julio de 1938, embarcado en un buque tanque
fletado por la propia ANCAP hasta Tampico (otras fuentes hablan de un buque [Vinga] llega-
do a Montevideo desde Minatitln). Sin embargo, muy pronto y despus de haber recibido los
primeros cargamentos, arreciaron en Montevideo y en Washington las presiones y la obs-
truccin de los intereses britnicos y estadounidenses para evitar la compra del petrleo
mexicano e impedir el transporte martimo del fluido desde el Golfo hasta el Plata. Los inter-
cambios prosiguieron, menguantes, hasta 1941, cuando las dificultades de transportacin
fueron insalvables7 (Gmez 2008). De cualquier manera, la colocacin del producto en Uru-
guay permiti verter algo de luz en el complicado panorama mercantil que se abra a Mxico:
pareca demostrarse que era posible sobrevivir por fuera de los grandes intereses petroleros
en el sur del continente, aunque fuera sorteando obstculos.
La venta de petrleos mexicanos a la ANCAP moviliz a las compaas petroleras

distribuidoras britnicas y estadounidenses, principalmente a la Shell Mex Uruguay Company,
la West India, Atlantic y la Texas Oil Company, las cuales controlaban la oferta de crudo y
refinados en Montevideo mediante importaciones provenientes de Per, Venezuela, Mxi-
co y Estados Unidos. Estas compaas mantenan una tensa situacin con los gobiernos
uruguayos desde que se haba creado el organismo estatal distribuidor de combustibles
con miras a establecer un monopolio estatal de la refinacin y distribucin eran an ms
perjudicadas en sus negocios por la estricta poltica de controles y restricciones de cam-
bios. Todo ello afectaba y dificultaba las importaciones de combustibles de las grandes
compaas (Rodrguez 1996: 272-280; Nahum 1999: tomos VI, VII y VIII).
Particularmente, los britnicos deploraron el asunto de las compras del petrleo que con-
sideraban robado y llegaron a presionar directamente a las autoridades, amenazando con
represalias comerciales y estudiando cun efectivas eran la penetracin comunista y los
intereses comerciales soviticos en Uruguay. Como dice uno de sus informes: Nuestro
7. AHD-SRE, LE 596.
objetivo inmediato en este asunto es asegurar que los mejicanos no vendan su petrleo en
Uruguay (Nahum 1999: tomo VIII: 39). La diplomacia britnica fue insistente en publicitar
por distintas vas empezando por la diplomtica que las importaciones de petrleos
mexicanos perjudicaban los intereses britnicos y en afirmar que ello podra revertir en
reducciones de las importaciones de carne y lanas del Reino Unido. Los testimonios dispo-
nibles parecen indicar que las autoridades de la ANCAP, de hacienda y del Ministerio de
Industria uruguayos estaban orquestando una compleja operacin, en s riesgosa, pero
conveniente a la prioridad de robustecer el apoyo de las clases medias en Montevideo y su
hinterland: se trataba de promover y tornar en asunto pblico las importaciones de petr-
leo sovitico y mexicano, para presionar as a la baja los precios de los hidrocarburos que
ofrecan las compaas britnicas y estadounidenses. Con ello se establecan mejores con-
diciones de negocios con sus poderosas compaas y se lograba simultneamente un obje-
tivo poltico: la controvertida ANCAP, empresa estatal, demostraba que era posible, impo-
niendo una poltica nacionalista, reducir el coste de vida de la poblacin urbana y los
gastos de los chacareros en el campo al ofrecer a ms bajo precio los combustibles nacio-
nales, cuya compra a las petroleras y refinacin financiaba con los recursos generados por
las ventas de alcoholes. En suma, lo que a los ojos de los mexicanos constitua una victoria
diplomtica, puesto que Gran Bretaa era el principal socio comercial del Uruguay, en
realidad resultaba una maniobra de las autoridades uruguayas dirigida al mercado inter-
no, antes que expresin de una solidaridad con la situacin mexicana o con su gobierno.
Empero, el canciller Alberto Guani expres repetidamente, en reuniones de trabajo, su
solidaridad con Mxico a los diplomticos mexicanos8.
Ahora bien, desde mediados de la dcada de 1920, ciertos sectores de la prensa

montevideana, particularmente el batllista El Da, partidario de la intervencin del Esta-
do en la economa tal como lo tenan claro los diplomticos britnicos y estadouniden-
ses, venan azuzando la opinin pblica al divulgar crticas contra las compaas
inversionistas extranjeras. Vista desde la perspectiva de los batllistas y de agrupaciones
polticas ms alineadas a la izquierda, la expropiacin mexicana apareca como
paradigmtica. Tal fue la percepcin divulgada por el ms izquierdista peridico Accin
dirigido por Carlos Quijano en artculos editados entre abril y septiembre de 1938:
Nacionalismo y antiimperialismo, La expropiacin del petrleo, Cara y cruz de Am-
rica, Carta al presidente del partido de la revolucin mexicana, artculos que no solo
siguieron los acontecimientos mexicanos, sino que los comentaron y analizaron. Los
artculos de Accin consideraron la expropiacin no solo como parte de una gesta nacio-
nalista ejemplar, sino adems como una muestra de la afirmacin de la autonoma de las
8. AHD-SRE, 30-11-6, Informes polticos reglamentarios, Legacin en Montevideo, pp. 18 y ss.

democracias progresistas en una coyuntura decisiva del enfrentamiento entre la demo-

cracia y los fascismos. En los ambientes polticos progresistas del Uruguay parece haber-
se comenzado a forjar entonces una vinculacin entre el petrleo y el combustible na-
cional y la democracia poltica, la cual merece ser estudiada a profundidad (Muzzoln
1942). Simultneamente a sus editoriales, Accin organiz un ciclo de charlas sobre
Mxico, su historia, presente y futuro, a fines de 1938, donde se inform y discuti
acerca del agrarismo revolucionario y sobre el nacionalismo petrolero.
Pero el centro de los negocios en el Ro de la Plata se concentraba en la otra orilla, en

Buenos Aires. Incluso la gerencia de las compaas que operaban en Uruguay, as como los
depsitos para el combustible importado, se encontraban en Buenos Aires. En la entrada a
la cuenca del Plata la situacin para los hidrocarburos mexicanos se complic. Por eso,
Buenos Aires fue, apenas declarada la nacionalizacin, destino de intensas gestiones de la
diplomacia petrolera cardenista.
Los esfuerzos propagandsticos mexicanos no cayeron en saco roto ante un ambiente sen-
sible a la problemtica petrolera: en Argentina, apenas unos meses despus tendra lugar
una interpelacin en las cmaras a los ministros del ejecutivo sobre la administracin de
los negocios y las polticas de Yacimientos Petrolferos Fiscales (YPF) respecto de los inte-
reses de la Standard Oil. La segunda prioridad mexicana fue no causar molestias entre las
autoridades argentinas, que mostraban una actitud defensiva frente a la capacidad
organizativa de los distintos grupos de oposicin que propiciaban la discusin del ejemplo
de Mxico (por ejemplo, FORJA; ver Scalabrini y Dellepiane 1938). Argentina importaba
algo ms del 30% del combustible que consuma a travs de compaas que representaban
al trust petrolero internacional, autorizadas para importar ese cupo despus de demoradas
y complejas negociaciones entre estas e YPF, empresa estatal fundada en 1924 (Gadano
2006; United States Tariff Commission 1942). Era preciso, en opinin de las autoridades
mexicanas y de los responsables de la Dipem, colocar el petrleo mexicano en Buenos
Aires, cuestin controlada por los intereses britnicos, y demostrar con ello que existan
puntos de convergencia entre las principales naciones americanas: una empresa de diplo-
macia poltica y econmica.
Pero los mexicanos se encontraron en Buenos Aires frente al cerco que se le ha puesto al
petrleo mexicano [] y que ha impedido la entrada del mismo a pesar de los esfuerzos
continuados9. Sin embargo, tan pronto como el 4 de abril de 1938, los representantes del
gobierno mexicano y de la distribuidora de petrleos conseguan iniciar negociaciones
9. AHD-SRE, LE 588.
para la venta del combustible a travs de compaas importadoras de la regin. Se logr

comprometer una oferta mensual de ochenta mil toneladas en Buenos Aires, transporta-
das por los propios importadores. Sin embargo, las gestiones, conducidas del lado mexica-
no por el encargado de negocios ad nterim de la embajada, Salvador Martnez Mercado, y
por el representante de la Dipem, el ingeniero Salvador E. Altamirano, se empantanaron
durante meses a causa del control de cambios y de importaciones que rega en Argentina.
Tres meses despus no se haban logrado resultados.
Pese a los esfuerzos, los cerrojos creados para paralizar el ingreso de combustible mexica-
no surtieron efecto: las operaciones no se concretaron y, si en 1929 aproximadamente un
quinto del total de la gasolina y kerosn exportados por Mxico iba con destino a Buenos
Aires, el volumen de esta exportacin se contrajo notablemente despus de 1938 (Comi-
sin Arancelaria de los Estados Unidos 1943). Los combustibles mexicanos, antes conduci-
dos por compaas britnicas hasta el Plata, desaparecieron, sugestivamente, de los regis-
tros de las importaciones argentinas de productos mexicanos entre 1938 y 1940 (Gmez
2008). Mientras tanto, los peridicos La Prensa y La Nacin publicitaban los arreglos de
compra de petrleos mexicanos por Alemania, como estrategia para desprestigiar al go-
bierno cardenista y sus diplomticos, y la embajada argentina en Mxico reportaba infor-
mes acerca de los negocios mexicano-alemanes a la cancillera portea.
Pero el petrleo era un tema fundamental de la vida poltica argentina casi desde la poca
de la Revolucin Mexicana, cuando el lder del partido radical y primer presidente refor-
mista del pas, Hiplito Irigoyen, puso el tema en la agenda poltica nacional. Y su sucesor,
Marcelo T. de Alvear, fue el responsable de la creacin de YPF. La dcada de 1930, iniciada
en septiembre de 1930 con un golpe militar en medio de una controversia por las cuestio-
nes jurdicas y empresariales de la explotacin petrolera en el pas, no estuvo ajena a las
cuestiones petroleras. Tanto el debate legislativo y poltico de las cmaras (hubo varias
investigaciones legislativas desde 1926 en adelante) como las escuelas de Derecho y Eco-
noma, los estudiantes universitarios, los comits directivos partidarios de los partidos
radical personalista y antipersonalista, socialista, socialista independiente y demcrata
progresista y tambin de agrupaciones como FORJA encontraban en el debate acerca del
petrleo un elemento aglutinador. La cuestin petrolera mexicana precipit una nueva
oleada de debates polticos en torno al petrleo.
El peridico Crtica, que desde haca unos aos continuamente revolucionaba la oferta
periodstica, alcanzando un tiraje de ms de setecientos mil ejemplares diarios, aprovech
los avances tcnicos de la impresin y el fotoperiodismo para vincular el debate petrolero
argentino con la cuestin petrolera mexicana, empleando una estrategia novedosa: a tra-
vs de la repeticin de la imagen fotogrfica del presidente Crdenas, presentado como

una figura con calidad de estadista internacional y de trascendencia histrica sin paran-
gn en los escenarios argentinos10. Como contraste, caricaturas crticas del trust petrolero
inundaban las pginas de Crtica como tambin las del anarquista La Protesta.
Al mismo tiempo, las repercusiones en las calles en el pas del Plata cubrieron un arco
poltico variado, alcanzaron distintos mbitos, se diseminaron por las provincias (inclusive
en ciudades y pueblos alejados del ruido de la capital) y se alinearon a fuerzas y sectores
ideolgica y socialmente diversos11. Un rasgo importante de esta movilizacin de la opi-
nin argentina en torno a la expropiacin mexicana reside en que no estuvo encuadrada
por carriles polticos organizados y estructurados a diferencia de lo sucedido en Chile,
como veremos ms abajo y gener lecturas tambin muy dismiles.
Aunque no inmediata a la expropiacin, una primera reaccin fue la organizacin entre los
meses de mayo y junio de grandes y tambin pequeos mtines callejeros y de actos de
apoyo y propaganda del episodio mexicano. En Buenos Aires y las ciudades de provincia
estos actos aglutinaron a un variopinto arco de radicales, socialistas, socialistas obreros,
estudiantes de la federacin universitaria y de sus federaciones regionales (de Crdoba, La
Plata, Buenos Aires, Rosario y el litoral), trabajadores de medios grficos progresistas,
apristas peruanos en el exilio, espaoles exiliados y partidarios de la Espaa Leal y agrupa-
ciones poltico-culturales, como FORJA. Estos mtines fueron convocados pblicamente
por la prensa, especialmente por el peridico Crtica y por el radical disidente Pregn en
Buenos Aires. Ambos desplegaron una intensa campaa de propaganda (aparentemente
de forma espontnea) que vinculaba la experiencia mexicana a las realidades presente y
futura del pas y del continente americano. Convocaban a actos pblicos y reuniones ca-
llejeras (en plazas, cines, teatros, casas de la cultura, sindicatos) en apoyo y solidaridad
con Mxico, tanto por la nacionalizacin petrolera en medio de un contexto poltico com-
plicado las elecciones a nivel local en la provincia de Buenos Aires como por la discusin
de una ley petrolera y por los primeros pasos de una nueva investigacin parlamentaria a
las operaciones de la compaa Standard Oil, adems de promover polmicas en todos los
mbitos pblicos acerca de la pertinencia de polticas econmicas nacionalistas para el
futuro del pas. Estas actividades sumaron, adems de la convocatoria petrolera, la rela-
cionada a la Espaa leal (Schwarzstein 2001) y contaron con el apoyo solidario de los
10. Este peridico, fundado en 1913, era defensor del antiimperialismo y del nacionalismo petrolero y su
director, Natalio Botana, mantuvo lazos con la intelectualidad poltica mexicana. Junto con lo expues-
to, mantuvo simultneamente una campaa de movilizacin y ayuda a favor de la Espaa leal y del
gobierno de la Repblica.
11. AHD-SRE, LE 562 y leg. 30-3-19.
exiliados peruanos apristas y paraguayos en Buenos Aires y, ocasionalmente, con la pre-

sencia de personal de la embajada mexicana.
Algunos de estos actos llegaron a ser prohibidos por el conservador gobierno de la Concor-
dancia y por las autoridades de la Polica Federal: los diplomticos mexicanos optaron por
no protestar, ya que eran conocidas las limitaciones a la libertad de reunin impuestas por
las autoridades, casi siempre en contra de los grupos prximos a la izquierda y mucho
menos a los filofascistas. No obstante, los archivos de cancillera registran protestas de la
Asociacin Indoamrica con motivo de la prohibicin de sus actos pblicos, en junio de
193812. Por su parte, desgajada del radicalismo, la agrupacin FORJA realiz reuniones
pblicas entre mayo y septiembre de 1938 donde se trataban temas como: Petrleo e
imperialismo: El ejemplo de Mxico y el deber argentino, en conferencias de dos estudio-
sos del nacionalismo econmico, Ral Scalabrini Ortiz y Luis Dellepiane (1938). Otra reac-
cin popular significativa, aunque obviamente simblica, fue la participacin de agrupa-
ciones obreras, estudiantiles y de intelectuales en la campaa de Bonos del Emprstito de
Redencin Nacional. Aunque esta campaa no tuvo un carcter masivo, logr aglutinar a
estudiantes universitarios y algunas organizaciones polticas barriales en Santiago, Bue-
nos Aires, Rosario y La Plata en los meses de mayo y junio de 1938.
Las derechas extremistas, fuertes tambin en la movilizacin de la opinin portea

bsicamente y amparadas por el cobijo del gobierno derechista de la provincia de Bue-
nos Aires, tuvieron otra lectura del episodio mexicano, aunque igualmente determinada
por los imperativos de la poltica local. Desde posturas nacionalistas y antiimperialistas
difundieron imgenes de la nacionalizacin petrolera mexicana como un ejemplo nega-
tivo que los argentinos deban evitar: se trataba de un caso paradigmtico de demago-
gia, que encubra la infiltracin y el complot sovitico en la regin; fueron ejemplos de
esto los peridicos derechistas Crisol y La Fronda. Su movilizacin en las calles afect a
la causa mexicana en la medida en que se dirigi a enfrentar los apoyos a la Espaa leal
ya derrotada por entonces por las fuerzas franquistas rompiendo por la fuerza actos
pblicos y mtines a favor de esta en los cuales tambin se proclamaban adhesiones a
favor de la causa petrolera mexicana (Enrquez 1998)13. Como resultado, para el gobier-
no conservador argentino fue igualmente clara la difusin de la cuestin mexicana, por
un lado, en la prensa popular y en las calles aglutinando la presencia militante de los
grupos de obreros, estudiantes organizados y militantes polticos radicales y de izquier-
12. ACA (Archivo de la Cancillera, Ministerio de Relaciones Exteriores, Comercio Internacional y Culto,
Buenos Aires), Mxico, 1938.
13. AHD-SRE, Archivo de la Embajada de Mxico en Buenos Aires, leg. 47, exp. 5.
das, como, por otro lado, la de derechas, junto con las presiones de los negocios y la
diplomacia britnicos.
Los archivos diplomticos argentinos reflejan ampliamente estas presiones diplomticas,

asimismo el inters de la cancillera argentina por estudiar los fundamentos jurdicos de la
expropiacin. Una investigacin in extenso y un informe jurdico de los marcos regulatorios
de la expropiacin fueron encargados a especialistas por la Cancillera14, mientras el em-
bajador argentino en Washington afirmaba en agosto de 1938 que la cuestin de la expro-
piacin afectaba la poltica de la buena vecindad y que el caso de Mxico es para Estados
Unidos un ejemplo de las experiencias a que pueden estar abocados en otros pases del
continente, y ese factor, ms que los pocos millones que estn en juego []15 determinaba
la voluntad del Departamento de Estado de plantear la conveniencia de adoptar normas
futuras para el caso de expropiaciones en los pases del continente. El embajador argenti-
no en Mxico se preguntaba, en una carta confidencial a Cancillera, del 1 de abril de
1939: la expropiacin del petrleo constituye financiera y econmicamente una opera-
cin ventajosa para el petrleo mejicano? La respuesta no es fcil []16.
En efecto, el asunto no era nada fcil: aun mostrando cautela, el canciller recibi una
carta dirigida al subsecretario del Ministerio de Relaciones Exteriores, de fecha 8 de julio
de 1938, donde el encargado de negocios britnico deca:
[] el gobierno britnico est enterado de que Mjico ha ofrecido en venta a

la Argentina cierta cantidad de petrleo. Aun cuando entiende que el ofreci-
miento no ha sido aceptado, quiere manifestar en forma no oficial que el
Gobierno britnico lamentara que el gobierno argentino diese curso a una
operacin de esa clase [].17
Del otro lado de los Andes, la situacin aparentaba ser ms sencilla para la bsqueda de
mercados para el combustible, particularmente porque no era la primera vez que se arre-
glaban importaciones de petrleo desde Mxico. Ya durante el periodo 1917-1920 las
exportaciones de petrleo mexicano a Chile haban sido significativas.
En julio de 1938, Pablo Campos Ortiz, encargado de negocios ad nterim de la embajada en

Santiago, con el auxilio del representante de la Dipem destacado en Ro de Janeiro, el
14. ACA, Expropiacin, Mxico, 1938.

15. ACA, Expropiacin, Mxico, 1938.
16. ACA, Mxico, 1939.
17. ACA, Mxico, 1938, exp. 3.
ingeniero Fernando Saldaa Galvn, consigui comprometer una compra de combustibles

para abastecer a la armada chilena. La ventaja del intercambio con Chile era la disponibi-
lidad de transportes: los compradores se comprometan a recoger el hidrocarburo adquiri-
do directamente en los puertos mexicanos (la armada poda enviar sus propios buques-
tanque). Algunas compras fueron destinadas tambin a surtir la demanda de la Compaa
de Petrleos de Chile (Copec). Las compras se fueron sucediendo desde julio de 1938 hasta
abril de 1942, de la mano del nuevo embajador Octavio Reyes Spndola. En abril de ese ao,
en medio de la guerra submarina, la petrolera mexicana, que deba atender las consecuen-
cias de la ruptura de la neutralidad y la declaracin de guerra al Eje, inform no poder
cumplir con nuevos compromisos debido a la situacin planteada por el conflicto blico18.
De todos modos, los negocios entre mexicanos y chilenos parecen no haber sido sencillos,
tanto por razones financieras como tcnicas, ante lo cual la armada, consumidora del
combustible importado, protestaba reiteradamente.
Pero al momento de la expropiacin, en Chile estaban caldeados los nimos polticos:

prontos se realizaran comicios municipales (el 3 de abril) y meses despus tendran lugar
las elecciones de las que emergera victorioso el Frente Popular. Tal como Marmaduke
Grove argument en su campaa socialista por los municipios del pas, la cuestin del
nacionalismo petrolero quedaba incorporada, gracias al ejemplo mexicano, en la agenda
poltica del partido socialista y tendra tambin forzosamente que integrarse a la agenda
de campaa del Frente Popular para las prximas elecciones: esta deba orientarse rpi-
damente para impulsar soluciones precisas en el sentido sealado por la Revolucin Mexi-
cana19. As, vemos que la recepcin del episodio petrolero incida en las agendas polticas
y electorales de la regin.
La controversia petrolera mexicana no haba tomado de sorpresa a los militantes obreros

de Chile: dos das antes de la expropiacin, el 16 de marzo, la Confederacin de Trabajado-
res de Mxico (CTM) haba enviado correspondencia a las organizaciones de trabajadores
de Argentina y Chile solicitando apoyo moral en la controversia petrolera20. Das despus,
fue en Santiago donde la noticia de la expropiacin mexicana funcion como una ms de
las chispas que caldeaban la poltica electorera en las calles, minas y fbricas. Tan tempra-
no como el 21 de marzo, la Confederacin de Trabajadores de Chile (CTCH) convoc a
discutir el apoyo a los trabajadores mexicanos ante la delicada situacin de Mxico, invi-
tando al mismo tiempo a participar en una campaa en contra de las fuerzas imperialistas
18. AHD-SRE LE 589.

19. Claridad, 3 de abril de 1938.
20. El Frente Popular, 16 de marzo de 1938: 4.
que pretendan violar las leyes y la soberana de los pases [], el asunto en cuestin [tiene]
un gran alcance internacional21. La CTCH entreg un da despus una carta de solidaridad
en la embajada y el 24 de marzo de 1938 envi un telegrama al presidente Crdenas en
apoyo y reconocimiento de su defensa de los obreros mexicanos de la sanguinaria y feroz
explotacin de las empresas extranjeras22. Los trabajadores manuales-intelectuales so-
cialistas enviaron, por su parte, una carta y un telegrama a la CTM, expresando su adhe-
sin a la lucha internacional de Mxico por la democracia (adems, contra la anexin de
Austria, contra la guerra en Espaa y como defensa contra las compaas petroleras), que
abra un itinerario y un destino para los latinoamericanos23.
El 26 de marzo, el internacionalmente reconocido Marmaduke Grove, junto con Jorge

Tllez, ambos del Comit Central del Partido Socialista chileno, haban entregado perso-
nalmente en la embajada mexicana una carta del secretariado exterior del comit, muy
reveladora de la percepcin de la izquierda chilena acerca de los asuntos mexicanos, en la
que se afirmaba:
[] nuestra demostracin de respaldo y apoyo moral a la actitud de Mxico,

fiel reflejo del sentir que todo el pueblo de Chile, es decir, la masa popular,
los obreros y los campesinos, alientan con motivo de la actual cuestin pe-
trolera [].24
No solo el partido socialista y las organizaciones obreras se movilizaron rpidamente para

apoyar, divulgar y crear adhesiones favorables a la expropiacin mexicana entre la opinin
pblica, sino tambin los estudiantes de la Federacin Universitaria Chilena (FECH), que
enviaron por escrito su apoyo y solidaridad a los estudiantes mexicanos y al presidente
Crdenas. Lo mismo hicieron las juventudes socialistas en los das de fines de marzo y
comienzos de abril, actitud que fue comentada repetidamente por el peridico comunista
mexicano El Machete25.
Se sucedieron actos y homenajes en crculos y casas de la cultura en Santiago, Valparaso

y otras poblaciones. A fines del mes de marzo, por ejemplo, se realiz en la Casa del Pueblo
de Santiago un homenaje al presidente de Mxico, en adhesin a su poltica antiimperialista
y agrarista. Como parte del mismo, se exhibieron dos pelculas producidas por el DAPP de
la Secretara de Gobernacin (Segob) de Mxico, una sobre la revolucin agraria y otra
21. La Hora, 21 de marzo de 1938.

22. AHD-SRE, LE 566.
25. En abril de 1938.
sobre el antiimperialismo de la Revolucin Mexicana. La Asociacin Amigos de Mxico

vitore en una reunin presidida por el encargado de la embajada, Pablo Campos Ortiz
al presidente Crdenas, mientras el Comit de Apristas Peruanos en Santiago (en el exilio
gracias a la represin y persecucin que sufran en su pas) envi a Mxico su adhesin por
escrito (31 de marzo)26.
Los homenajes a Mxico prosiguieron una vez llegado al gobierno del pas el Frente Popu-
lar, despus de diciembre de 1938. Tal as, que en el aniversario de la Independencia de
Mxico en septiembre de 1939 se realiz un acto pblico que cont con la presencia de
figuras destacadas del gobierno frentepopulista y de la CTCH, tanto como con personajes
unidos por densos vnculos a Mxico, como Pablo Neruda27. Por otro lado, las gestiones de
la embajada para colocar el petrleo mexicano en Chile prosperaron desde julio de 1938 y,
por lo menos hasta comienzos de 1942, fructificando en sucesivas compras de la armada
chilena, que a regaadientes enviaba sus propios buques-tanque hasta costas mexicanas
por el controvertido combustible28.
En suma, la expropiacin petrolera mexicana se incorporaba por los canales de la militancia

poltica organizada de izquierda en los debates polticos y las agendas electorales del pas
trasandino. Por su parte, la derecha cercana al nazismo (liderada por Jorge Gonzlez Von
Mares), alineada a favor de un programa econmico nacionalista y antiimperialista res-
pecto de la industria del cobre, se encontraba en un momento de recomposicin. Sus
rganos de prensa recuperaron, sin cuestionar el principio legal ni poltico de la expropia-
cin, un punto nodal del episodio petrolero mexicano: el antiimperialismo y la defensa de
la soberana. El peridico El Trabajo, deca el 31 de marzo de 1938: Expresamos nuestra
solidaridad con el pueblo mexicano en su lucha contra el imperialismo.
Puede decirse, entonces, recapitulando, que si las reacciones en las calles y espacios pbli-
cos fueron variadas en Argentina, las percepciones y lecturas de la expropiacin mexicana
en este pas tendieron a convergir ms en preocupaciones acerca de la relacin entre
Estado y mercado que en demandas de revolucin social, en un ambiente poltico contro-
lado por gobiernos conservadores a ultranza. Por otra parte, mientras los sectores popula-
res chilenos parecen haberse inclinado a ver la expropiacin tras el tamiz de las demandas
de transformacin y revolucin social, los mismos sectores argentinos parecen haber cen-
trado su atencin en sus implicaciones nacionalistas y antiimperialistas. En ambos pases

27. AHD-SRE, III-408-23.
la recepcin de la expropiacin impuls la movilizacin en las calles en demanda de soli-

daridad con la expropiacin mexicana, la cual apareca como un horizonte poltico esperable.
Empero, esta movilizacin no alcanz tanto dinamismo en Montevideo. Puede decirse,
aunque no se ha tratado aqu en detalle, que la recepcin del episodio petrolero mexicano
en el Cono Sur aceit y renov las redes intelectuales y polticas existentes entre las iz-
quierdas sudamericanas desde los aos de la revolucin mexicana y tambin incidi en las
agendas polticas y electorales de la regin.
2. Los Andes: Bolivia y Per

La geografa de la industria petrolera marc las pautas de la recepcin del acontecimiento
mexicano en los Andes en una clave inversamente proporcional a la importancia de los
negocios petroleros en cada pas. En Per, donde la explotacin y exportacin de petrleo
llevaba varias dcadas de expansin continua, ocupando el pas el cuarto lugar entre los
exportadores del continente (despus de los Estados Unidos, Venezuela y Mxico [Philip
1989: 65]), no tenemos testimonios de repercusiones polticas y en las calles, al contrario
de Bolivia, donde, si bien se contaba con el recurso, su explotacin y exportacin no esta-
ban an desarrolladas en una escala comparable. El petrleo era, junto con el algodn, la
principal exportacin del Per, encontrndose en 1938 en plena bonanza la venta al exte-
rior del fluido (Guerra et al. 2008). La densidad de los intereses tejidos en torno al petrleo
y, en particular, la competencia entre los intereses britnicos y estadounidenses fueron el
filtro que se interpuso en la recepcin del acontecimiento mexicano en el pas.
Habiendo comenzado la explotacin de petrleo a manos de capitales peruanos alrededor

de 1863, las inversiones britnicas en este campo se remontan a la dcada de 1890, con
The London & Pacific Petroleum Co. y otras firmas menores (Guerra et al. 2008: 118-120;
Miller 1998: 222). El capital estadounidense lleg algo ms tarde, en 1913, en la forma de
una filial de la Standard Oil de Nueva Jersey, la International Petroleum Company (IPC),
para explotar los campos petroleros de La Brea y Parias, con su refinera en Talara (Wilkins
1974: 422). Varias pequeas compaas de capital britnico fueron absorbidas por la IPC,
a excepcin de Lobitos Oilfields, compaa ms modesta que la IPC (Miller 1998: 228) pero
que logr sobrevivir gracias a la buena condicin legal de sus concesiones, a su adminis-
tracin y a su especializacin productiva y de servicios, como el transporte de hidrocarbu-
ros en su propia flota (Miller 1982). La IPC se expandi desmesuradamente en la dcada de
1920, llegando a concentrar en 1929 el 75% del total de la produccin del pas. Esto
suceda mientras se planteaba una seria controversia con el gobierno peruano en torno a
los impuestos y a la extensin de sus concesiones originales (Wilkins 1974: 436-437). La
competencia entre la IPC (Standard Oil New Jersey) y los intereses del grupo Royal Dutch
Shell involucr al gobierno peruano e interfiri severamente con la dinmica poltica y
diplomtica. Como resultado, la IPC sali muy fortalecida, gozando de privilegios y exen-
ciones fiscales del gobierno que causaran repetidas polmicas y conflictos polticos du-
rante el siglo XX, hasta el momento de su expropiacin en octubre de 1968, tres dcadas
despus de la expropiacin mexicana.
Atendiendo a estas circunstancias, y puesto que el pas era un fuerte exportador en el

continente, los diplomticos mexicanos no intentaron ofertar el petrleo expropiado en el
Per como s en Argentina, Chile y Uruguay y, frente a una recepcin general recelosa en
los medios periodsticos y gubernamentales, adoptaron similar estrategia: la cautela y la
expectacin. Cabe sealar que no disponemos an de informacin de primera mano para
dilucidar si las compaas petroleras desplegaron algn tipo de presin sobre el gobierno y
la prensa peruanos que pudiera haber promovido la toma de distancia respecto de los
asuntos mexicanos. Sabemos, no obstante, que el ministro britnico Courtney Walter Forbes,
comprometido por su experiencia previa y lazos familiares en Mxico, habra adoptado
una poltica de silencio total y distancia hacia las cuestiones mexicanas, debido a su par-
ticular y comprometida posicin personal29.
La situacin del gobierno peruano en relacin con los asuntos petroleros era algo delicada:
el gobierno derechista del coronel Oscar R. Benavides (1933-1939), enfrentado a una opo-
sicin organizada pero acallada por la persecucin y la frrea censura, emprenda enton-
ces un pausado movimiento hacia una renovacin del marco legal en que operaba la in-
dustria, tendiendo a impulsar una creciente fiscalizacin e intervencin gubernamental en
su regulacin (Candela Jimnez 2008: 180-185). Sin embargo, esta tendencia no fue apre-
ciada por los informes diplomticos del representante mexicano en Lima, los cuales sea-
laban, reiteradamente, la pasividad del gobierno peruano acerca de los asuntos petrol-
feros en general30.
Contrario a la cautela gubernamental, segn el diplomtico, pareca que el pblico en

general lea con simpata y admiracin la expropiacin, cansado de los privilegios y abusos
de la IPC en su pas. Los apristas, perseguidos y careciendo de la libertad necesaria para
mostrar adhesiones en las calles, podan considerarse (sin duda alguna, segn el diplom-
tico mexicano) partidarios en opinin e ideologa de la nacionalizacin de los hidrocarbu-
ros en toda Latinoamrica31.
29. AHD-SRE, Informes, Carlos Baumbach a ministro Hay, 30-4-1, abril 1938.
30. AHD-SRE, 30-4-1, 1938.
31. Las fuentes recabadas en esta etapa de la investigacin no nos permiten por ahora estudiar en profun-
didad la respuesta ideolgica y poltica del APRA y los apristas ante la expropiacin mexicana. Un
futuro avance nos permitir, sin duda, precisar esta cuestin.
Al encontrarse la prensa acallada por la censura al decir de Carlos A. Baumbach, responsa-

ble de la entonces legacin de Mxico en Lima, las condiciones lamentables en que se
encuentra el Cuarto Poder ante el Gobierno32, las repercusiones periodsticas que hemos
podido recabar en las fuentes se circunscriben a la prensa de circulacin general de Lima,
principalmente El Comercio, El Universal, La Crnica y La Prensa, estando ausentes los peri-
dicos de oposicin. En el ltimo diario mencionado, el acontecimiento mexicano fue seguido
con detenimiento, con inters creciente y con titulares que aumentaban en tamao a medi-
da que pasaba la sorpresa inicial, alcanzando incluso la primera pgina. Si las primeras
semanas fueron breves y poco numerosas las noticias publicadas, conforme pasaban los das
los peridicos prestaron mayor atencin a la expropiacin. En abril, el seguimiento de la
rebelin de Saturnino Cedillo fue puntual, pese a que, segn el diplomtico mexicano en
funciones, el gobierno de Benavides haba dado orden de cautela al periodismo frente al
asunto. No obstante, segn Baumbach, el canciller, doctor Carlos Concha, haba comentado
al ser informado de la rebelin cedillista: el ltimo crimen de los petroleros!33.
Al comienzo, El Comercio se concentr primero en sealar los costos de la arriesgada

decisin del presidente Crdenas, analizando las repercusiones negativas de la medida de
cara a las posibles analogas que los lectores pudieran trazar con respecto a la situacin
del Per: deterioro de la industria petrolera y de la situacin econmica e internacional de
Mxico, afectacin de las exportaciones de plata, distanciamiento y ruptura con Gran
Bretaa, enfriamiento de los vnculos con Estados Unidos: La cuestin del petrleo en
Mxico es considerada como un desafo a la poltica del presidente Roosevelt34. La Prensa
se mostr ms puntualmente interesada en seguir los avatares mexicanos en las relacio-
nes con el vecino estadounidense, llegando incluso a publicar algunas notas del peridico
mexicano Excelsior. Pero, pese a su orientacin conservadora y catlica, public editoriales
donde se valoraba positivamente la medida mexicana, a pesar de sus riesgos (Mjico ha
dado un magnfico ejemplo)35.
Los peridicos mencionados, representando el orden establecido, prestaron continuada

atencin a las consecuencias mercantiles, no solo diplomticas, de la expropiacin y a las
negociaciones de los mexicanos para encontrar nuevos mercados a su petrleo tanto en
los pases democrticos como en los fascistas. Empero, notablemente, un artculo del pe-
32. AHD-SRE, 30-4-1, Asuntos de la Prensa, Baumbach al Ministro Hay, septiembre 1938; LE 583. En el
curso del ao 1939 la legacin mexicana en Lima fue elevada, junto con la legacin de La Paz, al rango
de embajada.
33. AHD-SRE, LE- 583.
34. El Comercio, 23 de marzo de 1938: 9.
35. La Prensa, 4 de mayo de 1938.
ridico La Crnica sealaba, el 15 de mayo de 1938, la actitud valerosa de las mujeres

mexicanas frente al conflicto petrolero (La mujer mexicana y el conflicto petrolero),
brindando as elementos para una discusin poltica ms profunda acerca de la base popu-
lar de la expropiacin mexicana, con un mensaje sugerente, puesto que se diriga a un
pblico lector contenido por la censura del gobierno.
A partir de lo expuesto, y en forma preliminar, podra decirse que si en un primer momento

las repercusiones periodsticas de la expropiacin no alcanzaron gran escala en Per (par-
ticularmente en el mes de marzo), luego, entre los meses de abril y junio, el panorama
cambi: la prensa limea dedic una atencin detenida y una lectura respetuosa, sin cr-
ticas custicas, que permita trazar conexiones contrastadas con la realidad peruana y
que, sin mucho ruido, llev sin embargo nueces al debate poltico, en un tiempo marcado
por la censura.
Empero, nos resulta problemtico generalizar acerca de las repercusiones sociales y

polticas, as como sobre las lecturas ideolgicas del acontecimiento mexicano en este
caso. Nuestras fuentes son insuficientes: la documentacin con que contamos no nos
permite afirmar con sustento que la adhesin popular y/o la crtica a la expropiacin
en calles, aulas y agrupaciones polticas estuvieron ausentes del escenario poltico
peruano. Siendo esta una impresin primera y parcial, proporcionada por las fuentes
hasta ahora examinadas explicable por la falta de libertad de opinin y de reunin y por
el control poltico del gobierno, creemos que un futuro avance de esta investigacin
podr indagar con ms profundidad y precisin, revisando estas apreciaciones prelimi-
nares sobre las repercusiones y lecturas que tuvo la expropiacin petrolera mexicana en
la sociedad peruana.
Al contrario, otro panorama bastante ms dinmico enfrent la difusin del aconteci-

miento mexicano en los Andes bolivianos. Tal como fue sealado por el encargado de la
legacin mexicana, Jos M. Alfonso de Rosenzweig Daz, en reiterados y precisos informes,
la cuestin petrolera era, junto con la del estao, un eje fundamental de la poltica exterior
boliviana desde la Guerra del Chaco. Este conflicto, adems de las prdidas humanas y
econmicas, haba culminado con la creacin de una compaa petrolera estatal, Yaci-
mientos Petrolferos Fiscales Bolivianos (YPFB), reflejo de la empresa estatal argentina del
mismo nombre, y con la sorpresiva incautacin de las instalaciones de la compaa Stan-
dard Oil en marzo de 1938 (Spencer 1996).
Mientras se resolvan las reclamaciones de la Standard Oil, los gobiernos de Bolivia nego-
ciaron con Brasil y Argentina acuerdos ferroviarios y comerciales que diseaban una inte-
gracin petrolfera entre Cochabamba, Tarija y Santa Cruz de la Sierra con estas dos nacio-
nes. Es por ello que los asuntos del petrleo concentraban la atencin del efervescente
ambiente poltico boliviano de esos aos.
En particular, los grupos de jvenes ex combatientes del Chaco haban sealado la necesi-
dad de una poltica nacionalista respecto del petrleo ya desde los tiempos de la guerra (El
Ex combatiente 1936). Su rgano de prensa, Adelante, fundado en 1938, publicaba en
cada nmero dos columnas tituladas La cuestin petrolera. El movimiento obrero orga-
nizado y particularmente los sindicatos de trabajadores de comercio y servicios en las
principales ciudades venan presionando a los sucesivos gobiernos por mantenerse firmes
ante las presiones de la Standard Oil de Bolivia para que se le otorgara una indemniza-
cin36. Por su parte, el movimiento estudiantil sealaba sin dudar al petrleo como la raz
de los conflictos sudamericanos y de las desgracias de Bolivia, debido al capitalismo anglo
argentino (Federacin Universitaria de Bolivia 1938: 29-34).
En este panorama, la recepcin de la expropiacin mexicana fue leda en la clave de la

poltica de posguerra: esta expropiacin era un modelo a seguir? En qu medida coin-
cida con la incautacin de marzo de 1937 a la Standard Oil de Bolivia ejecutada por el
gobierno de Toro? El gobierno boliviano se apresur a proporcionar una respuesta sim-
blica a estas elucubraciones: el 27 de julio de 1938 el encargado de la legacin bolivia-
na en Mxico, Alfredo Sanjins, se trasladaba a San Luis Potos teatro de batalla contra
la rebelin cedillista para entregar a Lzaro Crdenas una condecoracin especial: la
condecoracin del Cndor de los Andes en grado de gran cruz. Germn Busch quera
trasmitir a los mexicanos su voluntad de elevar a rango de embajada la representacin
diplomtica recproca en ambos pases y demostrarles que consideraba a la Revolucin
Mexicana modelo de la Boliviana37. Este gesto, publicitado repetidamente en la prensa
de La Paz y de Sucre (en Crnica y La Noche, entre otros medios periodsticos) repercuti
en la regin; por ejemplo, El Frente Popular, de Santiago, public: Bolivia condecor al
presidente Crdenas de Mxico38.
Como es lgico, en la medida en que se abran perspectivas promisorias para los negocios
petroleros bolivianos, aun modestos, los diplomticos mexicanos no fueron instruidos para
arreglar ningn negocio de venta de petrleo, pero s, al contrario, para afianzar un inter-
cambio entre la experiencia petrolera mexicana y la boliviana, materializndolo, por ejemplo,
36. El inters nacional y los Crumiros de la Standard Oil (Reivindicacin, 28 de marzo de 1938).
37. AHD-SRE, LE 563; AHD, III-423-11.
38. El Frente Popular, 6 de junio de 1938: 2.
en el intercambio de estudiantes de ingeniera en minas y petrleo. Rosenzweig fue respon-

sable de desarrollar una intensa labor de propaganda cultural, edificada sobre varios ejes:
reforma agraria, apoyo a la Espaa republicana y democrtica (en la lucha antifascista),
educacin indgena y superior. En estos menesteres, l lleg a fundar incluso una revista y
una editorial: Mxico. Otra de sus labores propagandsticas fue desmentir las especies de la
prensa conservadora divulgadas por las agencias estadounidenses de informacin (particu-
larmente Prensa Unida y Prensa Asociada). A excepcin de esto ltimo, toda esta agenda de
aproximacin coincida con los intereses del gobierno boliviano de turno39.
Los tradicionales peridicos El Diario, reflejo del empresariado minero boliviano, lo

mismo que ltima Hora y El Debate, tanto como el progresista La Calle y tambin La
Noche, con un perfil editorial ms difuso, comentaron ampliamente acerca de la expe-
riencia mexicana. Durante el mes de marzo, las notas resaltaron positivamente el epi-
sodio nacionalizador. Pero con el paso de los das, la prensa conservadora comenz a
vincular la expropiacin con los intereses comerciales del bloque fascista, en particu-
lar con Japn, buscando crear la idea de que finalmente el petrleo mexicano iba a ser
aprovechado por esta, una nacin distinta, lo cual se afirmaba redundaba en apoyo
a los fascismos y era contrario a los intereses democrticos. Sin embargo, en Bolivia
resalta una de las lecturas de las lites que fue prosperando conforme pasaban los
primeros meses despus de la expropiacin. Sectores vinculados directa o indirecta-
mente con la rosca40, que concentraban poder, riqueza y conexiones internacionales,
consideraron ejemplificador un aspecto de la expropiacin mexicana, el cual serva a
sus intereses de reforzar vnculos con los mercados de capital y productos estadouni-
denses: la indemnizacin que Lzaro Crdenas se comprometi a otorgar a las compa-
as. Dado que vean difcil, por el rechazo de la poblacin, una reversin de la incau-
tacin a la Standard Oil, apostaron a dos estrategias: el desgaste de los gobiernos
militares autoproclamados socialistas y su cada y una campaa de prensa y propa-
ganda en aras del reconocimiento de las reclamaciones de las compaas. Con ello
pretendan sostener el principio del derecho de la propiedad privada y simultneamen-
te robustecer los lazos con Estados Unidos, cuando mientras tanto, y por el contrario,
39. AHD-SRE, III-89-4, 1936-1937; 31-24-5, 1938; ACB, Serie Mxico, 1934-1943.
40. En esa poca, era costumbre popular y pblica extendida en Bolivia denominar la rosca al grupo redu-
cido de empresarios mineros que controlaban la gran minera, principalmente de estao (pero tambin de
oro, zinc y plata), grupo encabezado por tres empresarios, sus familias y clientelas extendidas (Simn
Patio, Carlos Aramayo y Mauricio Hochschild). Estos personajes, influyentes de los negocios, las finanzas,
la poltica y la diplomacia, concentraban el poder y la riqueza, desarrollaban negocios en Bolivia y en el
exterior y tenan fuertes vinculaciones con el mundo de las altas finanzas internacionales y los intereses
empresariales europeos y estadounidenses. Actualmente persiste el uso de este trmino.
algunos sectores de la oficialidad militar se debatan por reforzar lazos con Italia y
Alemania. Por otra parte, la elite econmica boliviana aliment desplegando un ambi-
guo discurso nacionalista de corte conservador la tesis de que la expropiacin mexica-
na haba tomado el modelo boliviano de la incautacin a la Standard Oil. Finalmente
esta apreciacin se difundi en la prensa boliviana, alcanzando tambin a aquellos sec-
tores que, admirando los logros agraristas, indigenistas, sociales y culturales de la Revo-
lucin Mexicana, pretendan seguir itinerarios mexicanistas para la revolucin que an-
helaban fundar en la postrada Bolivia despus del conflicto del Chaco41.
Ahora bien, la forma y las circunstancias como se difundi la noticia de la expropiacin

ilustran la importancia que haban alcanzado los asuntos petroleros en la sociedad boli-
viana. A comienzos de 1938, an no se haba resuelto definitivamente la reclamacin de la
Standard Oil. Para agravar la situacin del pas en el plano financiero, an estaba oscuro el
futuro del estao, fuente principal de los ingresos del erario boliviano y base de poder de la
llamada rosca del estao, con negocios tanto en Bolivia como en la Gran Bretaa. Las
reclamaciones de la compaa petrolera Standard Oil de Bolivia llevaron el caso a la Corte
Suprema, con sede en Sucre, y al momento de la expropiacin mexicana los pedidos de
indemnizacin se encontraban en plena discusin. Tal era la identificacin del pblico
boliviano con la problemtica petrolera, que cuando se trasmiti por noticieros radiales la
decisin de la Corte Suprema de Mxico algunos peridicos de provincia informaron, equi-
vocadamente, que la Corte Suprema de Bolivia, con sede en Sucre, haba fallado contra la
reclamacin de la Standard Oil por el pago de indemnizacin42. Es claro cul fue el tamiz
por el cual la opinin pblica boliviana ley la expropiacin mexicana.
El ejrcito, en particular el grupo de ex combatientes del Chaco soporte del ideolgica-

mente difuso movimiento por la revolucin poltica y social en Bolivia, respondi a la
noticia mexicana con una declaracin pblica (trasmitida por radio) afirmando que defen-
dera con las armas la nacionalizacin petrolera boliviana. El prestigiado ingeniero militar
Dionisio Foianini, presidente y fundador de YPFB y actor intelectual de la incautacin
petrolera boliviana y aparentemente cercano a sus colegas ingenieros militares argenti-
nos que conducan YPF argentina, hizo declaraciones en Bolivia y en Buenos Aires reco-
nociendo la importancia de la medida mexicana y del presidente Crdenas en la lucha
contra las compaas petroleras y en pos de la soberana econmica de las naciones ame-
ricanas y refirindose a la medida como la segunda Independencia43 (Foianini 1991).
41. AHD-SRE, 31-24-5.

42. AHD-SRE, 30-3-15: 4.
43. AHD-SRE, LE 557, Declaraciones de prensa del director de YPFB.
Al lado de estos actores de la poltica, los militares revolucionarios, simultneamente con

grupos obreros organizados de Sucre, La Paz y Oruro, hicieron llegar a la legacin mexica-
na cartas de apoyo y solidaridad con el movimiento obrero mexicano y el presidente Cr-
denas entre marzo y agosto de 1938, con particular intensidad en la celebracin del 1 de
mayo de ese ao. Los obreros confederados en Sucre presionaban con mtines y pasquines
callejeros las deliberaciones de la Corte Suprema, intentando contrarrestar as las preten-
siones de la Standard Oil. Estas campaas propagandsticas, que conjugaban las experien-
cias petroleras de Mxico y Bolivia, no solo eran desplegadas por la prensa escrita, sino
tambin por la radio. Por ejemplo, el Sindicato de Choferes de Sucre emita dos programas
semanales (lunes y viernes) por radio Chuquisaca con fines de pedagoga poltica y
adoctrinamiento, referentes a la cuestin petrolera:
[] la cuestin petrolera est siendo tomada por el Sindicato de Choferes en

una forma en que ni la YPFB viene hacindolo []; las audiciones no solo se
refieren a reproducir una historia del petrleo nacional, sino que tocan el
problema en el mundo, sintetizando el caso de Mjico con una habilidad y
conocimiento completos []. (Adelante! 3 de abril de 1938)
Tal como con certeza y entusiasmo lo seal el entonces responsable de la diplomacia

boliviana en Mxico, Alfredo Sanjins, en un informe detallado sobre La Nacionaliza-
cin del Petrleo en Mxico, de fecha 14 de abril de 1938, el ejemplo para Bolivia44
resida no tanto en el nacionalismo petrolero mexicano, sino en su divulgada y aparente
robustez, en:
[] la significacin que tienen las actitudes resueltas y definitivas y el respeto

que merecen por todas las conciencias libres del mundo; y aun en las actuales
reclamaciones de la Standard Oil [], concretamente, por el temor que pudie-
ra abrigarse por la falta de apoyo de Estados Unidos a Bolivia en la cuestin
del Chaco, si es que nuestro pas se pone francamente en defensa de sus
intereses [], siempre inspirar ms respeto una poltica digna y valiente de
un pas soberano []. Mjico est dando el ejemplo [].45
Al final, en los aislados Andes bolivianos los esfuerzos propagandsticos de los mexicanos
encontraban su propio cauce, formando una oleada de convergencias que se reavivara
dcadas despus bajo las luces de las chispas revolucionarias andinas, de la mano del
Movimiento Nacionalista Revolucionario.
44. ACB, Correspondencia de Mxico, en Cuestin petrleo, 1938.

45. ACB, Correspondencia de Mxico, en Cuestin petrleo, 1938.
CONSIDERACIONES FINALES
Como se ha sostenido a lo largo de este texto, el episodio de la expropiacin petrolera

mexicana de 1938 constituye uno de los momentos culminantes de la diplomacia mexica-
na en el Cono Sur en la primera mitad del siglo XX, el cual consolid las estrategias de
difusin propagandstica de la Revolucin Mexicana en la regin desplegadas desde 1912-
1913, transformndolas (Kiddle 2010). Los gobiernos que emergieron de la revolucin de-
sarrollaron una persistente labor de propaganda poltica, mercantil y cultural en el mbito
latinoamericano, conducindola a travs de cauces oficiales, oficiosos y entre las elites
polticas e intelectuales de la regin durante las dos primeras dcadas posrevolucionarias
(Yankelevich 2003). Esta propaganda contribuy a articular convergencias entre intelec-
tuales de orgenes muy diversos que, sensibles tras el tamiz de sus inquietudes polticas y
sociales a reflexionar sobre las cuestiones del cambio y reforma social, econmica y
agraria a travs de la palabra y la accin, fueron construyendo y consolidando una imagen
y un mito de la Revolucin Mexicana en mbitos estudiantiles, polticos, obreros y hasta
empresariales sudamericanos, reubicando esta revolucin en la nueva plataforma interna-
cional de Mxico y Latinoamrica en la poca, la misma que dejaba atrs los tpicos
hispanoamericanistas y antiimperialistas de la poca de la Primera Guerra Mundial y de la
posguerra y se orientaba a nuevos objetivos y prioridades, como la definicin por la demo-
cracia o el fascismo en el inestable escenario internacional y el afianzamiento de la inde-
pendencia y autodeterminacin econmica en tiempos de guerra.
Ahora bien, la propaganda mexicana por la expropiacin petrolera, si bien consigui aco-
gida en ambientes ideolgicos y polticos sensibles tanto de izquierdas como de derechas
sudamericanas, no obtuvo resultados plenamente exitosos en el terreno comercial: los
combustibles mexicanos quedaron empantanados en las arenas movedizas de la diploma-
cia financiera y no conquistaron mercados permanentes en el Cono Sur. Esto fue debido a
razones de ndole diplomtica, por un lado, las presiones y la contraofensiva de las compa-
as petroleras en la regin, particularmente las britnicas, apoyadas por la Foreign Office;
y de ndole comercial, por otro lado, la competencia de otros oferentes de combustibles y
las limitaciones intrnsecas de las exportaciones de estos bienes desde Mxico en esos
aos (embarque, transporte, calidad de combustin, sistema de pagos, etc.).
En Sudamrica, la recepcin y difusin de la expropiacin se desarroll segn las lentes,

preocupaciones y necesidades de cada mbito receptor, aunque en este estudio no se
consider a las audiencias es decir, a los distintos pblicos lectores o radioyentes ni
tampoco se midi el impacto de la difusin periodstica en la opinin pblica, pues el
objetivo fue ms limitado, esencialmente descriptivo. Sin embargo, cabe formular un ar-
gumento. El inters que reflej la prensa platense y andina en el episodio mexicano no fue
nicamente econmico, sino ms bien ideolgico-poltico, y hasta estratgico, en la medi-
da en que el dato sustantivo que se discuti y que se fue cargando de significados en el
proceso de difusin y recepcin de tal episodio en el sur del continente fue el cambio de
la posicin y la capacidad de maniobra de Mxico dentro del concierto interamericano y
frente a las grandes potencias y empresas que operaban en los mercados mundiales en una
coyuntura muy compleja del escenario internacional. Es decir, la atencin estuvo predomi-
nantemente puesta en seguir la capacidad del gobierno mexicano para resolver una co-
yuntura de conflicto muy asimtrico con los trusts petroleros, conflicto que se consideraba
en apariencia sostenido por el soporte diplomtico britnico y estadounidense. Los hidro-
carburos mexicanos constituan solo una porcin de las importaciones de combustibles de
estos pases del Cono Sur, que se aprovisionaban tambin de otras fuentes (sudamericanas
Per, Venezuela y Colombia, estadounidenses y britnicas, estas ltimas abastecidas s
desde otros lugares, como Mxico). As, fueron principalmente factores de orden poltico e
ideolgico los que nutrieron los procesos de recepcin y las lecturas del episodio petrolero
mexicano en la prensa platense, no tanto los intereses de mercado.
En suma, se podra argumentar que las lecturas sudamericanas de la expropiacin petro-

lera mexicana estuvieron alimentadas por una orientacin primaria: identificar los com-
ponentes intangibles que aportaba esta medida de afectacin de derechos de propiedad a
la posicin de fortaleza (o debilidad) y prestigio del gobierno de Mxico dentro del mbito
internacional. El caso del nacionalismo petrolero mexicano fue percibido como un espejo y
una agenda poltica deseable (o, al contrario, como un caso perjudicial y negativo del que
aprender), tras el cual unos y otros grupos de opinin se podan reflejar o distanciar, pero
que confirmaba la significacin del petrleo como un activo de importancia diplomtica,
estratgica y econmica en los mbitos domsticos tanto como internacionales.
La expropiacin y nacionalizacin petrolera de 1938 fue un acontecimiento relatado, cons-

truido y analizado repetidamente a instancias de la propaganda mexicana oficial y oficio-
sa, as como de muy diversos grupos polticos sudamericanos, de diferentes formas por la
prensa y los discursos polticos y tambin de los diplomticos que operaban en la regin.
Estas interpretaciones se volvan partes y parcelas del acontecimiento histrico en s mis-
mo. Y parecen haber sido perdurables, no efmeras. Cmo explicamos los historiadores
que, todava casi medio siglo despus, un estudioso de la historia del movimiento obrero
chileno, afirmara lo siguiente, refirindose a los fundamentos ideolgicos de la organiza-
cin obrera en Chile?:
Un hecho de inters lo constituye el gobierno de Lzaro Crdenas durante los

aos de 1934 a 1940. Este gobernante es el virtual organizador de la Revolu-
cin Mejicana, a la que da nuevo impulso y vitalidad. Atrae la atencin y la
solidaridad de los pueblos del continente cuando procede a la nacionalizacin
de las compaas explotadoras de petrleo de su pas, filiales de los grandes
consorcios internacionales []. (Barria 1971: 81)
Hemos visto que en ocasiones la propaganda qued empantanada. No obstante, todo esto
dinamiz las interacciones de Mxico con Argentina, Bolivia, Chile y Uruguay. Y, a pesar de
las arenas movedizas de la diplomacia, el nacionalismo petrolero mexicano fue
reinterpretado por los sudamericanos, dejando marcas perdurables, como muestra el texto
arriba citado. Cabe preguntarse en qu medida estas distintas reconstrucciones, interpre-
taciones y lecturas fueron delineando y produciendo imgenes y contenidos muy precisos,
aunque controversiales y antagnicos, de la experiencia nacionalista petrolera mexicana a
escala continental, forjando y reelaborando un mito del nacionalismo mexicano anclado
en la cuestin petrolera, producindolo esta vez desde fuera. Y tambin, cabe indagar
cules fueron los saldos para Mxico de este movimiento de difusin, recepcin, apropia-
cin y resignificacin del nacionalismo petrolero en la Amrica del Sur.
ARCHIVOS Y BIBLIOTECAS CONSULTADOS
ABNB, Biblioteca y Archivo Nacionales de Bolivia, Sucre.
ACA, Archivo de la Cancillera, Ministerio de Relaciones Exteriores, Comercio Internacional y Culto,

Buenos Aires.
ACB, Archivo de la Cancillera, Ministerio de Relaciones Exteriores, La Paz.
AGN, Archivo General de la Nacin, Mxico D. F.
AHD-SRE, Acervo Histrico Diplomtico, Secretara de Relaciones Exteriores de Mxico, Mxico D. F.
Benson Latin American Collection, University of Texas at Austin.
Biblioteca Daniel Coso Villegas, El Colegio de Mxico, Mxico D. F.
Biblioteca Dardo Rocha, Universidad Nacional de La Plata.
Biblioteca Miguel Lerdo de Tejada, Secretara de Hacienda y Crdito Pblico, Mxico D. F.
Biblioteca Nacional, Buenos Aires.
Biblioteca Nacional, Montevideo.
Biblioteca Nacional, Santiago de Chile.
Biblioteca Tornquist, Banco Central de la Repblica Argentina, Buenos Aires.
Center for Research Libraries, Chicago, IL.
Library of Congress, Washington, D. C.

HEMEROGRAFA
Adelante!, Sucre.
Bandera Argentina, Buenos Aires.
Boletn de Informaciones Petroleras 1937-1939, Buenos Aires.
Claridad, Santiago.
Crisol, Buenos Aires.
Crtica, Buenos Aires.
Crnica, La Paz.
El Comercio, Lima.
El Debate, La Paz.
El Diario, La Paz.
El Ex Combatiente, Sucre.
El Frente Popular, Santiago.
El Machete, Mxico.
El Mercurio, Santiago.
El Pas, Montevideo.
El Plata, Montevideo.
El Trabajo. Diario de Avanzada de la Organizacin Social de Chile, Santiago.
El Universal, Lima.
La Calle, La Paz.
La Crnica, Lima.
La Fronda, Buenos Aires.
La Hora, Santiago.
La Nacin, Buenos Aires.
La Noche, La Paz.
La Prensa, Buenos Aires.
La Prensa, Lima.
La Protesta, Buenos Aires.
La Razn, La Paz.
Pregn, Buenos Aires.
Reivindicacin, Sucre.
ltima Hora, La Paz.
BIBLIOGRAFA
ABECIA BALDIVIESO, Valentn

1979 Las relaciones internacionales en la historia de Bolivia. La Paz: Los Amigos del Libro.
ALISKY, Marvin
1954 Early Mexican Broadcasting. En: Hispanic American Historical Review, vol. 34, N 4, pp.
513-526.
ALMARAZ, Sergio
1958 Petrleo en Bolivia. La Paz: Juventud.
ALONSO, Paula (coord.)

2003 Construcciones impresas. Panfletos, diarios y revistas en la formacin de los estados nacio-
nales en Amrica Latina, 1820-1920. Buenos Aires: Fondo de Cultura Econmica.
LVAREZ, Jess Timoteo y Ascensin MARTNEZ RIAZA

1992 Historia de la prensa hispanoamericana. Madrid: Colecciones Mapfre.
ANCAP
2006 Lo que nos mueve es todo un pas, 1931-2006. Montevideo: ANCAP.
1944 Apndice del folleto de leyes, decretos y resoluciones que rigen su funcionamiento. Monte-
video: Casa Barreiro y Ramos.
ARIAS ESCOBEDO, Osvaldo

1970 La prensa obrera en Chile, 1900-1930. Santiago: Coleccin Convenio Cultural / Universidad
de Chile-Chilln.
BALDRICH, Alfonso
1934 El problema del petrleo y la Guerra del Chaco. En: Revista Americana de Buenos Aires,
septiembre.
BARBOUR, Philip L.
1940 Comercial and Cultural Broadcasting in Mexico. En: Annals of the American Academy of
Political Social Science, N 208, pp. 94-102.
BARRIA, Jorge
1971 El movimiento obrero en Chile. Sntesis histrico-social. Santiago: Ediciones de la Universi-
dad Tcnica del Estado.
BERTINO, Magdalena; Reto BERTONI; Hctor TAJAM y Jaime YAFF

2005 La economa del primer batllismo y los aos veinte (Historia econmica del Uruguay), tomo
III. Montevideo: Editorial Fin de Siglo.
BROWN, Jonathan C. y Alan KNIGHT (eds.)

1992 The Mexican Petroleum Industry in the Twentieth Century. Austin: University of Texas Press.
CANDELA JIMNEZ, Emilio

2008 Los hidrocarburos en el Per (1931-1968). En: GUERRA et al. 2008: 170-230.
COLLADO, Carmen
2005 Dwight Morrow. Reencuentro y revolucin en las relaciones entre Mxico y Estados Unidos,
1927-1930. Mxico: Instituto Mora / Secretara de Relaciones Exteriores de Mxico-Direc-
cin General del Acervo Histrico Diplomtico.
COMISIN ARANCELARIA DE LOS ESTADOS UNIDOS

1943 Comercio exterior de la Amrica Latina, parte III. Washington.
COMIT UNIVERSITARIO RADICAL, JUNTA CENTRAL

1930 El petrleo argentino. Ciclo de conferencias en pro de la nacionalizacin y explotacin por el
Estado. Buenos Aires: Talleres Grficos Capano.
CONTRERAS, Carlos y Marcos CUETO

1999 Historia del Per contemporneo. Lima: Red para el Desarrollo de las Ciencias Sociales en el
Per.
COX, Carlos M. y Pedro E. MUOZ

1941 El petrleo en Sudamrica. Nacionalizacin e imperialismo. Buenos Aires: Biblioteca Servir /
Escuela de Estudios Argentinos.
DEUSTUA, Ricardo A.
1922 El petrleo en el Per. Leyes, reglamentos y resoluciones supremas vigentes de carcter
general (suplemento). Lima: Imprenta Americana.
DAZ, Luis
1939 Nuestra legislacin del petrleo. En: Sociedad Nacional de Minera. Chile: Imprenta y Lito-
grafa Universo.
DIRECCIN DE YACIMIENTOS PETROLFEROS FISCALES (YPF)

1936 Memoria correspondiente al ao de 1935. Buenos Aires: Kraft.
ENRQUEZ PEREA, Alberto (comp.)

1998 Alfonso Reyes y el llanto de Espaa en Buenos Aires. Mxico: El Colegio de Mxico / SRE.
ESTADOS UNIDOS MEXICANOS

1940 La verdad sobre la expropiacin de los bienes de las empresas petroleras. Mxico: Gobierno
de Mxico.
FARAONE, Roque
1960 La prensa de Montevideo. Estudio sobre algunas de sus caractersticas. Montevideo: Publica-
ciones Oficiales de la Facultad de Derecho y Ciencias Sociales de la Universidad de la Repblica.
FEDERACIN UNIVERSITARIA DE BOLIVIA

1938 IV Convencin Nacional de Estudiantes. Sucre: s. e.
FEDERACIN UNIVERSITARIA DE BUENOS AIRES

1928 Por la nacionalizacin del petrleo argentino. Buenos Aires: Imprenta Tomates y Sella.
FITZGIBBON, Russel
1952 The Press of Uruguay: Historical Setting, Political Shadings. En: Journalism Quaterly, vol.
29, N 4, otoo, pp. 437-447.
FOIANINI, Dionisio
1991 Misin cumplida. Santa Cruz: Imprenta Sirena.
GADANO, Nicols
2006 Historia del petrleo en la Argentina, 1907-1955. Desde los inicios hasta la cada de Pern.
Buenos Aires: Editorial Edhasa.
GALLEGO, Ferrn
1992 Ejrcito, nacionalismo y reformismo en Amrica Latina. La gestin de Germn Busch en
Bolivia. Barcelona: Promociones y Publicaciones Universitarias.
GAMUCIO, Mara del Pilar

1995 United States and Bolivia at Crossroad: Between Cooperation and Collision. Tesis doctoral,
Florida International University.
GIRBAL DE BLACHA, Noem y Diana QUATROCCI-WOISSON

1999 Cuando opinar es actuar. Revistas argentinas del siglo XX. Buenos Aires: Academia Nacional
de la Historia.
GOJMAN DE BACKAL, Alicia

1988 La expropiacin petrolera vista por la prensa mexicana, norteamericana e inglesa (1936-
1940). Mxico: Petrleos Mexicanos.
GMEZ, Mnica
2008 El comercio entre Mxico y los pases del Cono Sur, siglo XX. Notas y balance. En: Zuleta
2008.
GONZLEZ Y GONZLEZ, Luis (coord.)

1981 Historia de la Revolucin Mexicana, vol. 15, Los das del Presidente Crdenas. Mxico: El
Colegio de Mxico.
GOSSLINO, ngel E.
1934 La refinacin de petrleo. Su posibilidad econmica en el Uruguay. Montevideo: Publicacio-
nes ANCAP.
GUERRA, Margarita et al.

2008 Historia del petrleo en el Per. Lima: Ediciones COP.
GUTIRREZ, Leandro y Luis Alberto ROMERO

2007 Sectores populares, cultura poltica. Buenos Aires en la entreguerra. Buenos Aires: Siglo XXI
Editores.
HABER, Stephen; Noel MAURER y Armando RAZO

2003 When the Law does not Matter: The Rise and Decline of the Mexican Oil Industry. En: The
Journal of Economic History, vol. 63, N 1, pp. 1-32.
HOLLAND, Emmet James

1967 A Historical Survey of Bolivian Foreign Relations, 1935-1946. Tesis doctoral, School of
International Service of the American University.
HUASTECA PETROLEUM COMPANY

s. f. Expropiacin. Un estudio de los hechos, causas, mtodos y efectos de la dominacin poltica
de la industria en Mxico. s. i.
HUESCA, Robert
1988 The Mexican Oil Expropiation and the Ensuing Propaganda War. En: Texas Papers on Latin
America. Pre-publicacin de documento de trabajo 88-04 del Institute of Latin American
Studies. University of Texas at Austin. Fecha de consulta: 15/3/2011. <http://lanic.utexas.edu/
project/etext/llilas/tpla/8804.pdf>.
HURLEY, Patrick Jay

1940 La lucha por el petrleo mexicano. Mxico: Cultura.
KIDDLE, Amelia
2010 La poltica del buen amigo: Mexican-Latin American Relations during the Presidency of
Lzaro Crdenas, 1934-1940. Tesis doctoral, University of Arizona.
KIDDLE, Amelia M. y Mara Cecilia ZULETA

2008 Reacciones y lecturas de la expropiacin petrolera mexicana en la prensa latinoamericana,
y su recepcin en Mxico. Presentado en: Seminario Permanente de Historia Social. Mxico:
El Colegio de Mxico, octubre. Manuscrito.
KLEIN, Herbert
1993 Orgenes de la Revolucin Boliviana. La crisis de la generacin del Chaco. Mxico: Conaculta.
KLEIN, Marcus
2001 The New Voices of Chilean Fascism and the Popular Front, 1938-1942. En: Journal of Latin
American Studies, vol. 33, N 2, mayo, pp. 347-375.
KNUDSON, Jerry
1986 Bolivia: Press and Revolution, 1932-1964. Boston: University Press of America.
KOBRIN, Stephen J.
1985 Diffusion as Explanation of Oil Nationalization: or the Dominos Effect Rides Again. En: The
Journal of The Conflict Resolution, vol. 29, N 1, pp. 3-32.
KOUYOUMDJIAN, Juan Ricardo; Eliana ROZAS y Josefina TOCORNAL

2006 La Hora, 1935-1951. Trayectoria de un diario poltico. Santiago: Ediciones Universidad Cat-
lica de Chile.
LEGISLACIN DEL PETRLEO EN AMRICA

s. f. Buenos Aires: Biblioteca del Boletn de Informaciones Petrolferas.
LLANO GUIBARRA, Ninon Irene

2009 La nacionalizacin del petrleo en Amrica Latina. Una aproximacin a travs del Boletn
del Petrleo, 1916-1933. Tesis de licenciatura, Universidad de Colima.
MARICHAL, Carlos
s. f. Fuentes para la historia del petrleo en Mxico. Fecha de consulta 15/3/2011. En: <http://
www.colmex.mx/ceh/petroleo/present.php>,<http://petroleo.colmex.mx/index.php/
bibliografia>.
MCGEE DEUTSCH, Sandra

1999 Las derechas: The Extreme Right in Argentina, Brazil, and Chile, 1890-1939. Stanford,
California: Stanford University Press.
MEYER, Lorenzo
1991 Su Majestad Britnica contra la Revolucin Mexicana, 1900-1950. Mxico: El Colegio de
Mxico.
1981 Mxico y los Estados Unidos en el conflicto petrolero, 1917-1942. Mxico: El Colegio de
Mxico.
MILLER, Rory
1998 British Free Standing Companies on the West Coast of South America. En: WILKINS, Mira,
y Harm SHRETER (eds.), The Free Standing Company in the World Economy, 1830-1996.
Nueva York y Londres: Oxford University Press, pp. 218-252.
1993 Britain and Latin America in the Twentieth Centuries. Londres y Nueva York: Longman.
1982 Small Business in the Peruvian Oil Industry: Lobitos Oilfields Limited before 1934. En: The
Business History Review, vol. 56, N 3, otoo, pp. 400-423.
MUZZOLN, Alejandro
1942 Historia y lucha entre el petrleo, el carburante alcohol y la democracia. Montevideo: Im-
prenta Letras.
NAHUM, Benjamin (comp.)

1999 Informes diplomticos de los representantes del Reino Unido en el Uruguay, compilados,
tomos I-IX. Montevideo: Universidad de la Repblica-Departamento de Publicaciones.
PALACIO MONTIEL, Celia del (coord.)

2000 Historia de la prensa en Iberoamrica. Guadalajara: Altiel.
PAZ SALINAS, Mara Emilia

1988 La expropiacin petrolera y el contexto internacional. En: Revista Mexicana de Sociologa,
vol. 50, N 3, julio-septiembre, pp. 75-96.
PHILIP, George, D. E.
1989 Petrleo y poltica en Amrica Latina. Movimientos nacionalistas y compaas estatales.
Mxico: Fondo de Cultura Econmica.
PITTALUGA, Roberto
2002 Lecturas anarquistas de la Revolucin Rusa. En: Prismas, Revista de Historia intelectual, N
6, pp. 179-188.
POPKIN, Jeremy
2002 Press, Revolution and Social Identities in France, 1830-1835. University Park, Pennsylvania:
The Pennsylvania State University Press.
PUGA VEGA, Mariano

1964 El petrleo chileno. Santiago: Editorial Andrs Bello.
REVIEW OF THE FOREIGN PRESS

1980a [1940] The Latin American Press, Review of the Foreign Press, N 40. 5 de diciembre,
Londres: Royal Institute of International Affairs. En edicin facsimilar: Latin America
Memoranda and Economic Notes, vol. I. Munich: Kraus International Publications.
1980b [1940] Mexicos Political and International Position, Review of the Foreign Press, N 41.
12 de diciembre, Londres: Royal Institute of International Affairs. En edicin facsimilar: Latin
America Memoranda and Economic Notes, vol. I. Munich: Kraus International Publications.
RODRGUEZ AYAGUER, Ana Mara

1996 Seleccin de informes de los representantes diplomticos de los Estados Unidos en el Uru-
guay, tomo I, 1930-1933. Montevideo: Facultad de Humanidades y Ciencias de la Educacin.
SATA, Sylvia
1998 Regueros de tinta. El diario Crtica en la dcada de 1920. Buenos Aires: Sudamericana.
SCALABRINI ORTIZ, Ral y Luis DELLEPIANE

1938 Petrleo e imperialismo: el ejemplo de Mjico y el deber argentino. En: Cuadernos de FOR-
JA, ao 2, N 4, septiembre. Secretara de FORJA.
SCHIAVON, Jorge; Daniela SPENSER y Mario VZQUEZ OLIVERA (eds.)

2006 En busca de una nacin soberana. Relaciones internacionales de Mxico, siglos XIX y XX.
Mxico: CIDE / Secretara de Relaciones Exteriores-Direccin General del Acervo Histrico
Diplomtico.
SCHULER, Friedrich E.
1998 Mexico between Hitler and Roosevelt: Mexican Foreign Relations in the Age of Lzaro Cr-
denas, 1934-1940. Albuquerque: University of New Mexico Press.
SCHWARZSTEIN, Dora
2001 Entre Franco y Pern. Memoria e identidad del exilio republicano espaol en Argentina. Bar-
celona: Crtica Contrastes.
SECRETARIA DE RELACIONES EXTERIORES, MXICO

1940 Tribunales extranjeros reconocen el indiscutible derecho con que Mxico expropi los intere-
ses petroleros. Mxico: SRE
SIDICARO, Ricardo
1993 La poltica mirada desde arriba. Las ideas del diario La Nacin, 1909-1989. Buenos Aires:
Editorial Sudamericana.
SOLBERG, Carl E.
1986 Petrleo y nacionalismo en Argentina. Buenos Aires: Hyspamrica.
SOTO, ngel
2003 El Mercurio y la difusin del pensamiento poltico econmico liberal, 1955-1970. Santiago:
Ediciones Centro de Estudios Bicentenario.
SPENCER, Jayne
1996 Oil, Politics and Economic Nationalism in Bolivia, 1899-1942. The Case of the Standard Oil
Company and Bolivia. Tesis doctoral, University of California, Los Angeles.
STANDARD OIL COMPANY (N. J.)

1940 Denials of Justice. Nueva York: Standard Oil Company.
TRAS, Vivian
s. f. Imperialismo y petrleo en el Uruguay. ANCAP en la lucha por la liberacin nacional. Monte-
video: Agrupacin Socialista Combustibles, Alcohol y Portland.
UHTHOFF, Luz Mara

2008 El nacionalismo petrolero de la Revolucin Mexicana. En: Historias, N 71, septiembre-
diciembre, pp. 87-100.
ULANOVSKY, Carlos
2005 Paren las rotativas. Diarios, revistas y periodistas (1920-1969). Buenos Aires: Emec.
UNITED STATES TARIFF COMMISSION

1942 The Foreign Trade of Latin America: A Report on the Trade of Latin America with Special
Reference to Trade with the United States under the Provisions of Title III, Part II, Section 332
of the Tariff Act of 1930. 3 volmenes. Washington: Government Printing Office.
WILKINS, Mira
1974 Multinational Oil Companies in South America in the 1920s: Argentina, Bolivia, Brazil,
Chile, Colombia, Ecuador and Peru. En: Business History Review, vol. 48, N 3, pp. 414-446.
WILLERT, Arthur
1938 Publicity and Propaganda in International Affairs. En: International Affairs 1931-1939, vol.
17, N 6, noviembre-diciembre, pp. 809-826.
YANKELEVICH, Pablo
2003 La revolucin mexicana en Amrica Latina. Intereses polticos e itinerarios intelectuales.
Mxico: Instituto Mora.
1999 Los magonistas en la protesta. Lecturas rioplatenses del anarquismo en Mxico, 1906-1929.
En: Estudios de Historia Moderna y Contempornea de Mxico, N 19, pp. 53-83.
ZULETA, Mara Cecilia

2008 Los extremos de Hispanoamrica. Relaciones, conflictos y armonas entre Mxico y el Cono
Sur, 1821-1990. Mxico: Secretara de Relaciones Exteriores-Coleccin Latinoamericana.

83 230 1 PB PDF

Загружено:

Сведения о документе

Оригинальное название

Авторское право

Доступные форматы

Поделиться этим документом

Поделиться или встроить документ

Параметры публикации

Этот документ был вам полезен?

Это неприемлемый материал?

Авторское право:

Доступные форматы

83 230 1 PB PDF

Загружено:

Авторское право:

Доступные форматы

Oleadas impetuosas y arenas movedizas 167

Oleadas impetuosas y arenas movedizas:

Este ensayo explora la recepcin de la expropiacin petrolera mexicana de

Palabras clave: diplomacia, expropiacin petrolera, Mxico, prensa, propagan-

1. Agradezco en primer lugar el cobijo y soporte institucional y financiero de la Universidad Autnoma

Exploring the reception of Mexican oil expropriation, in 1938, by South

Keywords: diplomacy, Mexico, oil expropriation, press, propaganda, South

ANCAP Administracin Nacional de Combustibles, Alcohol y Portland

En 1940 un informe britnico sealaba, refirindose a la relacin entre petrleo y poltica

Este ensayo explora las repercusiones y lecturas de la expropiacin petrolera mexicana de

En el otro extremo del subcontinente, en Mxico, la conflictividad e importancia interna-

En suma, el episodio petrolero mexicano de 1938 fue la culminacin de tres dcadas de

industria y la exportacin petroleras haban alcanzado. La expropiacin puso en jaque la

De inmediato, despus de divulgado por radio el decreto de expropiacin, el gobierno mexi-

La labor de sacar adelante el negocio petrolero mexicano fue particularmente difcil a

Al lado de esto, el presidente Crdenas consigui robustecer el Departamento Autnomo

Para dilucidar estas preguntas se examinan las gestiones de la diplomacia mexicana en la

En ese entonces se concentraba en Argentina, lo mismo que en Chile y Uruguay, junto

5. AHD-SRE (Archivo Histrico Diplomtico, Secretara de Relaciones Exteriores de Mxico), Informes

co, que se planeaba deba basarse en prioridades afincadas en intereses y necesidades

Pero, independientemente de la respuesta gubernamental, las repercusiones periodsticas de

Al examinar la cobertura de la expropiacin mexicana en la prensa, resalta la estrategia de

6. Solidaridad con Mxico, en: AHD-SRE, LE 557, junio de 1938.

Petrleo e intervencionismo: el imperialismo econmico, militar y/o ideolgico-poltico de las

Petrleo y conflictos territoriales en Latinoamrica.

Autodeterminacin de los Estados respecto de su poltica interna.

Liderazgo poltico transformador (por ejemplo, el del estadista Lzaro Crdenas).

Efecto domin: contagio y emulacin de la experiencia petrolera mexicana (antes y despus

Consecuencias sociales diferenciadas de la expropiacin: para empresarios, consumidores, tra-

Funciones del petrleo como instrumento de negociacin poltica (domstica e internacional) y

Conspiraciones internacionales contra la nacin y el pueblo (complot fascista, imperialista,

Los hidrocarburos como mercancas de valor estratgico en coyunturas blicas debido a su

orientaciones ideolgicas liberal, izquierdista, derechista y reformista, como en el pbli-

REPERCUSIONES EN LA DIPLOMACIA, LOS MERCADOS Y LAS CALLES

En el Uruguay se debata acerca de la intervencin del Estado en la economa, como em-

La legacin en Montevideo se mostr sumamente activa en la gestin de los intereses

En un comienzo, los diplomticos y operadores mercantiles mexicanos lograron su cometido:

La venta de petrleos mexicanos a la ANCAP moviliz a las compaas petroleras

Ahora bien, desde mediados de la dcada de 1920, ciertos sectores de la prensa

8. AHD-SRE, 30-11-6, Informes polticos reglamentarios, Legacin en Montevideo, pp. 18 y ss.

democracias progresistas en una coyuntura decisiva del enfrentamiento entre la demo-

Pero el centro de los negocios en el Ro de la Plata se concentraba en la otra orilla, en

para la venta del combustible a travs de compaas importadoras de la regin. Se logr

vs de la repeticin de la imagen fotogrfica del presidente Crdenas, presentado como

exiliados peruanos apristas y paraguayos en Buenos Aires y, ocasionalmente, con la pre-

Las derechas extremistas, fuertes tambin en la movilizacin de la opinin portea

Los archivos diplomticos argentinos reflejan ampliamente estas presiones diplomticas,

[] el gobierno britnico est enterado de que Mjico ha ofrecido en venta a

En julio de 1938, Pablo Campos Ortiz, encargado de negocios ad nterim de la embajada en

14. ACA, Expropiacin, Mxico, 1938.

ingeniero Fernando Saldaa Galvn, consigui comprometer una compra de combustibles

Pero al momento de la expropiacin, en Chile estaban caldeados los nimos polticos:

La controversia petrolera mexicana no haba tomado de sorpresa a los militantes obreros

18. AHD-SRE LE 589.

El 26 de marzo, el internacionalmente reconocido Marmaduke Grove, junto con Jorge

[] nuestra demostracin de respaldo y apoyo moral a la actitud de Mxico,

No solo el partido socialista y las organizaciones obreras se movilizaron rpidamente para

Se sucedieron actos y homenajes en crculos y casas de la cultura en Santiago, Valparaso

21. La Hora, 21 de marzo de 1938.

sobre el antiimperialismo de la Revolucin Mexicana. La Asociacin Amigos de Mxico

En suma, la expropiacin petrolera mexicana se incorporaba por los canales de la militancia

26. AHD-SRE, LE 566.

la recepcin de la expropiacin impuls la movilizacin en las calles en demanda de soli-