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Como tomar boas decises

A arte de saber escolher

Saber como funcionam os bastidores do crebro, que papel desempenham as emoes, os preconceitos, a seleo de dados e outros mecanismos inconscientes, poder ajudar-nos
a lidar melhor com os dilemas do quotidiano.

Ser que agimos escolhendo sempre a melhor opo para os nossos interesses? Esse esquema reducionista, que se tornou
conhecido por "conduta racional", foi o principal paradigma utilizado pelos estudiosos durante anos. Para muitos, tratava-se de uma
simplificao, como indicava o filsofo e matemtico britnico Bertrand Russell (18721970): "Diz-se que o homem um animal
racional. Passei toda a minha vida a procurar evidncias que apoiem tal afirmao." Seria como afirmar que a Amazon no passa de
uma marca, sem tomar em considerao o conglomerado de armazns, empresas distribuidoras e de transporte e os milhares de
trabalhadores que operam nos bastidores. As suas pginas na internet so apenas a face visvel para os clientes, do mesmo modo
que a conscincia humana como a espuma que flutua sobre guas profundas.

Hoje, sabemos que o nosso comportamento , efetivamente, muito mais complexo do que se supunha. Estamos convencidos de que
sabemos o que se passa connosco, o que queremos e o que tencionamos fazer, mas o pensamento consciente s tem acesso a alguns
dos processos que ocorrem incessantemente no crebro. A sua credibilidade igual de um indivduo embriagado convencido de poder
caminhar em linha reta sem cambalear.

Como quem abre o capot de um carro para entender os mecanismos que lhe permitem mover-se, psiclogos, neurocientistas e
economistas aperceberam-se do papel decisivo desempenhado pelas emoes, os desejos e os infinitos processos que se ativam de
forma inconsciente. A marca deixada por esses fatores irracionais percetvel de cada vez que sentimos, desejamos, pensamos ou
tentamos compreender o que nos rodeia, ou seja: sempre. Por vezes, conduzem-nos a uma soluo rpida e eficaz, mas, outras vezes,
fazem-nos cair em erro por no termos avaliado calmamente todos os prs e contras.

A revelao desses bastidores mentais ir permitir-nos perceber por que motivo fazemos, por vezes, escolhas perniciosas, no concretizamos os nossos planos ou deixamos de fazer
algo que nos teria beneficiado. Porm, talvez se trate de um conhecimento que nos far sentir muito mais inseguros: como poderemos ter a certeza de no estar a ser arrastados por
fatores irresistveis que podero acabar por nos levar por mau caminho?

O problema , sobretudo, o inverso: o falso sentido de segurana que acompanha os nossos atos, em muitas ocasies, , como indicam os especialistas, um dos sintomas de que
nos estamos a deixar conduzir pela corrente de automatismos incontrolveis. A dvida, pelo contrrio, provoca uma grande insatisfao, mas sinal de que a razo tomou as rdeas.
Nestas pginas, mostramos-lhe as mais recentes descobertas sobre as engrenagens neurolgicas envolvidas na tomada de decises.

Quando menos se espera


O psiclogo britnico Richard Wiseman convidou um astrlogo especializado em finanas, um analista de mercados e
uma menina de quatro anos a participar numa experincia: ofereceu-lhes dinheiro para investirem na Bolsa como
quisessem. Aps um perodo de tempo acordado, comprovar-se-ia quem conseguira ter mais lucros, ou, se no os
houvesse, menos perdas.

Enquanto o astrlogo baseou a sua escolha nas datas em que as empresas tinham sido fundadas, o investidor recorreu
sua vasta experincia. Como bvio, a menina, desconhecendo por completo o mundo dos negocios, escolhia as
suas aes ao acaso. Depois de ganhar, a criana transformou-se numa celebridade, com pedidos de entrevistas por
parte de jornais de economia e propostas para aparecer em programas de televiso.

O mundo das finanas est sujeito a constantes abalos e turbilhes. Na opinio do ensasta libans Nassim Nicholas
Taleb, a sabedoria exibida pelos especialistas do setor faz "o seu valor previsvel no ser maior do que o da astrologia".
A menina ganha porque as suas escolhas so aleatrias e sem preconceitos.

Preferimos pensar que podemos antecipar o futuro e que temos tudo sob controlo. Contudo, como explica Taleb no livro O Cisne Negro, os acontecimentos mais inesperados so os
que acabam por ter, quando acontecem, maior impacto na nossa vida. Reconhecer a existncia desses cisnes negros aceitar que o nosso conhecimento tem limites e que h
acontecimentos que resistem nossa compreenso. imprescindvel, considera Taleb, que assumamos o poder do imprevisvel e, por conseguinte, do que desconhecemos.

"Pensemos na nossa prpria existncia. Contemos os acontecimentos importantes, as transformaes tecnolgicas e os inventos que ocorreram nossa volta desde que nascemos,
e comparemos isso com o que se esperava antes de eles terem surgido. Quantos se produziram de forma programada?", interroga Taleb. "Olhemos para a nossa prpria vida, para a
escolha de uma profisso, por exemplo, ou para o modo como conhecemos o nosso parceiro, pensemos no exlio do nosso pas de origem, nas traies que temos de enfrentar, no
enriquecimento ou no empobrecimento sbitos. Com que frequncia se produziram de acordo com um plano pr-estabelecido?"

Viso estratgica

Se nos encontrarmos perante um conflito de interesses, devemos antecipar-nos reao dos outros. Os nossos atos no se destinam exclusivamente a conseguir aquilo que
desejamos ou a defender os nossos interesses, mas tambm nos comportamos em funo do comportamento dos outros: reagimos ao que fizeram, ou ento antecipamos o que
pensamos terem a inteno de fazer. Considerar qual poder ser a reao alheia evita geralmente que se cometa imprudncias. Um governante poderia desejar lanar um mssil
contra a capital de uma potncia inimiga com o nico objetivo de mostrar o seu poder militar, mas prever que essa ao desencadear uma guerra ir certamente dissuadi-lo de agir
de acordo com a sua vontade.

O desconhecimento do que o outro ir fazer pode levar-nos frequentemente a optar pela pior soluo. Sendo assim, como gerir a ignorncia? Como devemos agir? Se uma cidade
instaurar um sistema de reciclagem e recolha seletiva do lixo, previsvel que os habitantes aceitem de bom grado as
indicaes municipais, mas podem tambm chegar
concluso de que muitos vo permanecer de braos
cruzados e, ento, decidem seguir o seu exemplo. Adotar
aperspetiva do resultado que a maioria deseja, em vez de
imaginar o que os outros podero fazer, pode contribuir
para que acabem por escolher a opo mais benfica para
o meio ambiente.

Em situaes que envolvem diferentes indivduos, as


estratgias so geralmente variadas. Apenas uma anlise
como a proporcionada pela teoria dos jogos, que estuda
as combinaes dos distintos interesses, permite mostrar

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