Bajo la mano de Dios

Paul Claudel

"El hombre se forma interiormente con el ejercicio y se forja respecto a

Un gran poeta lo exterior mediante choques" (Art potique). Estas palabras de Paul
y dramaturgo Claudel definen admirablemente lo que fue la esencia de la vida de este
gran poeta y dramaturgo francs. En ellas est fijada su trayectoria vital en
toda su sntesis y profundidad. Son palabras de uno de los grandes poetas
de este siglo, son pues prtico y tambin desarrollo de algo intensamente
vivido.

Claudel luch durante su existencia en la bsqueda de su verdadera

vida, pero tambin fue la misma vida la que le golpe encaminndole por
Diplomtico sendas y cimas que jams hubiera alcanzado por su propio pie.
brillante
Naci en 1868. Licenciado en Derecho y en Ciencias Polticas, despus
empez la carrera diplomtica, representando a su pas brillantemente por
todo el mundo.

Hijo de un funcionario y de una campesina, fue el ms pequeo de una

Poderosa familia compuesta por dos hermanas ms. El ambiente en que se desarrolla
influencia de su vida le marcar con fuerza en su infancia y adolescencia. Siempre
un adverso recordar sus primeros aos con cierta amargura: un ambiente familiar
ambiente muy fro le lleva a replegarse sobre s mismo y, como consecuencia, a
familiar iniciarse en la creacin potica. Paul Claudel se hace en la soledad; sta le
marcar para toda su vida.

Tambin incidir con fuerza en su espritu el ambiente de Francia en su

El ms all es poca: profundamente impregnado por la exaltacin del materialismo y por
la nada la fe en la ciencia. Las lecturas de Renan, Zola... y especialmente su paso
por el liceo Louis-le-Grand y la visin de la muerte de su abuelo, crean en
l un estado de angustia en el que la nica certeza es la de la nada en el
ms all. All se hunde en el pesimismo y la rebelda.
 En medio de ese aire enrarecido y de esa ausencia de horizontes, el
Hasta que joven Claudel se ahoga, y su inquietud hace que no se resigne a morir
descubre la interiormente. Busca aire desesperadamente: le llegan bocanadas en la
grandeza de lo msica de Beethoven, y de Wagner, en la poesa de Esquilo, Shakespeare,
sobrenatural Baudelaire; y, de repente, la luz de Arthur Rimbaud: "Siempre recordar
esa maana de junio de 1886 en que compr el cuaderno de La Vogue que
contena el principio de Las iluminaciones. Fue realmente una iluminacin
para m. Finalmente sala de ese mundo horrible de Taine, de Renan y de
los dems Moloch del siglo XIX, de esa crcel, de esa espantosa mecnica
totalmente gobernada por leyes perfectamente inflexibles y, para colmo de
horrores, conocibles y enseables. (Los autmatas me han producido
siempre una especie de horror histrico). Se me revelaba lo sobrenatural!"
(J. Rivire et P. Claudel: Correspondance (1907-1914). 142).

Fue el encuentro con un espritu hermano del suyo, pero que le abra
No era inmensas perspectivas a su vida ms profunda y personal que hasta ese
sencillo, sin momento desconoca. Pero su habitual estado de ahogo y desesperacin
embargo continu siendo el mismo.

Y ese mismo ao, el acontecimiento clave en su vida: es la Navidad de

La Navidad de 1886. l mismo narrar, veintisiete aos despus, lo sucedido: "As era el
1886 desgraciado muchacho que el 25 de diciembre de 1886, fue a Notre-Dame
de Pars para asistir a los oficios de Navidad. Entonces empezaba a escribir
y me pareca que en las ceremonias catlicas, consideradas con un
diletantismo superior, encontrara un estimulante apropiado y la materia
para algunos ejercicios decadentes. Con esta disposicin de nimo,
apretujado y empujado por la muchedumbre, asista, con un placer
mediocre, a la Misa mayor. Despus, como no tena otra cosa que hacer,
volv a las Vsperas. Los nios del coro vestidos de blanco y los alumnos
del pequeo seminario de Saint-Nicholas-du-Cardonet que les
acompaaban, estaban cantando lo que despus supe que era el Magnificat.
Yo estaba de pie entre la muchedumbre, cerca del segundo pilar a la
entrada del coro, a la derecha del lado de la sacrista.

Entonces fue cuando se produjo el acontecimiento que ha dominado toda

"En un mi vida. En un instante mi corazn fue tocado y cre. Cre, con tal fuerza
instante mi de adhesin, con tal agitacin de todo mi ser, con una conviccin tan
corazn fue fuerte, con tal certidumbre que no dejaba lugar a ninguna clase de duda,
tocado y cre" que despus, todos los libros, todos los razonamientos, todos los avatares
de mi agitada vida, no han podido sacudir mi fe, ni, a decir verdad, tocarla.
De repente tuve el sentimiento desgarrador de la inocencia, de la eterna
 infancia de Dios, de una verdadera revelacin inefable. Al intentar, como
he hecho muchas veces, reconstruir los minutos que siguieron a este
instante extraordinario, encuentro los siguientes elementos que, sin
embargo, formaban un nico destello, una nica arma, de la que la divina
Providencia se serva para alcanzar y abrir finalmente el corazn de un
pobre nio desesperado: "Qu feliz es la gente que cree! Si fuera verdad?
Es verdad! Dios existe, est ah! Es alguien, es un ser tan personal como
yo! Me ama! Me llama!". Las lgrimas y los sollozos acudieron a m y el
canto tan tierno del Adeste aumentaba mi emocin.

Dulce emocin en la que, sin embargo, se mezclaba un sentimiento de

Pero senta miedo y casi de horror ya que mis convicciones filosficas permanecan
una aversin y intactas! Dios las haba dejado desdeosamente all donde estaban y yo no
resistencia vea que pudiera cambiarlas en nada. La religin catlica segua
visceral parecindome el mismo tesoro de absurdas ancdotas. Sus sacerdotes y
fieles me inspiraban la misma aversin, que llegaba hasta el odio y hasta el
asco. El edificio de mis opiniones y de mis conocimientos permaneca en
pie y yo no le encontraba ningn defecto. Lo que haba sucedido
simplemente es que haba salido de l. Un ser nuevo y formidable, con
terribles exigencias para el joven y el artista que era yo, se haba revelado,
y me senta incapaz de ponerme de acuerdo con nada de lo que me
rodeaba. La nica comparacin que soy capaz de encontrar, para expresar
ese estado de desorden completo en que me encontraba, es la de un hombre
al que de un tirn le hubieran arrancado de golpe la piel para plantarla en
otro cuerpo extrao, en medio de un mundo desconocido. Lo que para mis
opiniones y mis gustos era lo ms repugnante, resultaba ser, sin embargo,
lo verdadero, aquello a lo que de buen o mal grado tena que acomodarme.
Ah! Al menos no sera sin que yo tratara de oponer toda la resistencia
posible!

Esta resistencia dur cuatro aos. Me atrevo a decir que realic una
Fue muy duro defensa valiente. Y la lucha fue leal y completa. Nada se omiti. Utilic
de aceptar todos los medios de resistencia imaginables y tuve que abandonar, una tras
otra, las armas que de nada me servan. Esta fue la gran crisis de mi
existencia, esta agona del pensamiento sobre la que Arthur Rimbaud
escribi: "El combate espiritual es tan brutal como las batallas entre los
hombres. Dura noche!". Los jvenes que abandonan tan fcilmente la fe,
no saben lo que cuesta reencontrarla y a precio de qu torturas. El
pensamiento del infierno, el pensamiento tambin de todas las bellezas y
de todos los gozos a los que tendra que renunciar -as lo pensaba- si volva
a la verdad, me retraan de todo.
 Pero, en fin, la misma noche de ese memorable da de Navidad, despus
La Sagrada de regresar a mi casa por las calles lluviosas que me parecan ahora tan
Escritura era extraas, tom una Biblia protestante que una amiga alemana haba
persuasiva regalado en cierta ocasin a mi hermana Camille. Por primera vez escuch
el acento de esa voz tan dulce y a la vez tan inflexible de la Sagrada
Escritura, que ya nunca ha dejado de resonar en mi corazn. Yo slo
conoca por Renan la historia de Jess y, findome de la palabra de ese
impostor, ignoraba incluso que se hubiera declarado Hijo de Dios. Cada
palabra, cada lnea, desmenta, con una majestuosa simplicidad, las
impdicas afirmaciones del apstata y me abran los ojos. Cierto, lo
reconoca con el Centurin, s, Jess era el Hijo de Dios. Era a m, a Paul,
entre todos, a quien se diriga y prometa su amor. Pero al mismo tiempo, si
yo no le segua, no me dejaba otra alternativa que la condenacin. Ah!, no
necesitaba que nadie me explicara qu era el Infierno, pues en l haba
pasado yo mi "temporada". Esas pocas horas me bastaron para ensearme
que el Infierno est all donde no est Jesucristo. Y qu me importaba el
resto del mundo despus de este ser nuevo y prodigioso que acababa de
revelrseme?" ("Ma conversion". 10-13.)

El instante de Una carta de 1904 a Gabriel Frizeau demuestra que el recuerdo de ese
1886 haba instante de Navidad estaba ya fijado entonces: "Asista a vsperas en Notre-
sido decisivo Dame, y escuchando el Magnificat tuve la revelacin de un Dios que me
tenda los brazos".

"As hablaba en m el hombre nuevo. Pero el viejo resista con todas sus
Frenado por fuerzas y no quera entregarse a esta nueva vida que se abra ante l. Debo
los respetos confesarlo? El sentimiento que ms me impeda manifestar mi conviccin
humanos era el respeto humano. El pensamiento de revelar a todos mi conversin y
decrselo a mis padres... manifestarme como uno de los tan ridiculizados
catlicos, me produca un sudor fro. Y, de momento, me sublevaba,
incluso, la violencia que se me haba hecho. Pero senta sobre m una mano
firme.

No conoca un solo sacerdote. No tena un solo amigo catlico. (...) Pero

el gran libro que se me abri y en el que hice mis estudios, fue la Iglesia.
Acogido Sea eternamente alabada esta Madre grande y majestuosa, en cuyo regazo
maternalmente lo he aprendido todo!".

Paul-Andr Lesort: Claudel visto por s mismo.