CIENCIA

Uno de los mayores logros de la cultura maya fue el desarrollo del

sistema matemtico ms sofisticado y preciso de la Amrica
precolombina, comparable (y en muchos casos, incluso superior) a los
sistemas de notacin y al calendario del Viejo Mundo. Un alto porcentaje
de los textos jeroglficos mayas son signos que se refieren a materias y
clculos aritmticos, calendricos y astronmicos.

La numeracin maya

Los antiguos mayas utilizaron un sistema vigesimal que permita

expresar los numerales de dos maneras distintas: con barras y puntos
(un punto siempre tena valor uno y una barra, valor cinco) y a travs de
signos glficos con forma de cabeza (cefalomorfos). La expresin de los
nmeros hasta el 19 se realizaba gracias a la combinacin de barras y
puntos, mientras que para clculos y notaciones superiores a la cifra 19
se empleaba un sistema posicional, en que las unidades aumentaban de
valor segn la posicin que iban ocupando en el eje vertical, de abajo
arriba. De gran trascendencia para este sistema fue el concepto de cero,
que tena su propio signo en forma de concha.

Notacin
numrica maya

En una columna
de tres nmeros,
por ejemplo, el
valor de puntos
y barras
localizados en la
parte ms baja corresponde a las unidades de 0 a 19; los que ocupan
una posicin intermedia tienen un valor entre 20 y 399, pues se les debe
multiplicar por veinte; y los de la parte superior representan cantidades
entre 400 y 159.000, debido a que hay que multiplicarlos por 400. De
este modo era posible expresar cantidades muy grandes con pocos
signos.

El calendario maya
Las distintas civilizaciones que poblaron a lo largo de la historia el
territorio mesoamericano compartieron la estructura del calendario
como base a partir de la cual podan establecer su cronologa y como
sistema que permita registrar de algn modo el paso del tiempo. En
este contexto, los mayas dieron sin duda un paso de enorme
trascendencia en la medicin del devenir temporal, y su notacin
calendrica es una muestra cabal de la inteligencia humana. Gracias a la
aritmtica posicional, los mayas, por medio de operaciones simples de
adicin y sustraccin, generaron el impresionante despliegue de
notaciones que permiti a su cultura disponer de una cronologa propia.

El mecanismo maya del cmputo del tiempo es uno de los ms

complejos y precisos que se conocen en la historia de la humanidad.
Junto con los calendarios romano, cristiano y musulmn, es uno de los
pocos que poseen el sistema de fijar un ao cero como punto de partida
original. Esa fecha cero corresponde en nuestro calendario al 10 de
agosto del ao 3113 a.C.

La unidad bsica del calendario era el da, aunque existan otras que
resultaban de la suma de das. Cada una de estas unidades tena un
nombre: kin (un da), uinal (20 das), tun (360 das), k'atun (7.200 das),
b'aktun (144.000 das), alautun (23.040 millones de das). De esta
forma, una fecha maya que fuera de 9 b'aktunes, 9 k'atunes, 14 tunes, 2
uinales y 6 kines (que de forma abreviada se expresaba 9.9.14.2.6)
significara que han pasado un total de 1.265.886 das desde la fecha
fijada como inicio. La conquista espaola parece coincidir con la fecha
11.16.0.0.0. Esta forma de datacin es llamada Serie Inicial o cuenta
larga, pues parte de un fecha inicial (el 10 de agosto del ao 3113 a.C.
como da cero) y expresa el nmero de das transcurridos desde
entonces en cantidades largas.

Los dos ciclos del calendario

Los mayas disponan de un ciclo ritual llamado tzolkin o cuenta de los

das, que combinaba 13 nmeros con 20 nombres (de modo que sus
notaciones se repetan cada 260 das), y un ao profano de 365 das al
que denominaban haab. El calendario ritual estaba basado en el tiempo
de gestacin humana y serva para determinar la vida del individuo en la
comunidad. Tanto en un ciclo como en el otro, cada da tena su
divinidad protectora.
 De la combinacin de
los nmeros 1-13 con
los veinte nombres de
los
das surgen las
designaciones de los
260 das del calendario
tzolkin

El ciclo haab o ao oficial estaba formado por 19 divisiones: 18 eran

resultado de la combinacin de los 20 nmeros correspondientes a los
das con 18 nombres diferentes para cada uno de los meses (pop, uo,
zip, zotz, tzec, xul, yaxkin, mol, chen, yax, zac, ceh, mac, kankin, muan,
pax, kayab y kumku), lo que daba un total de 360 das. Los cinco das
restantes constituan el decimonoveno mes o uayeb; tales das (los xma
kaba kin, das sin nombre, o chay kin, das perdidos) eran los peores
del ao.

Estos dos ciclos, que funcionaban de manera concurrente, formaban a

su vez un ciclo ms largo de 18.980 das (equivalentes a 52 haab de 365
das o a 73 tzolkin de 260 das), al que los investigadores dieron el
nombre de Rueda Calendrica y a cuyo final un da determinado
reapareca en la misma posicin en el ao. Este periodo pudo haberse
originado en el estudio de la constelacin de las Plyades, que pasa por
el cenit cada 52 aos. Los mayas crean que, cada vez que se acercaba
el final de una Rueda Calendrica, el universo entraba en una crisis
csmica que amenazaba su supervivencia; esperaban entonces con
ansiedad el paso de las Plyades, que garantizaba la existencia de la
humanidad durante los siguientes 52 aos.

Para identificar una fecha de la Rueda Calendrica, los mayas

designaban el da con su numeral y su nombre, y aadan el nombre del
mes corriente junto con el prefijo de uno de los numerales comprendidos
entre el 0 y el 19. Por ejemplo, en la fecha 7 imix 14 tzec, la primera
parte es una fecha tzolkin, y la segunda es haab. Una fecha escrita as,
con la combinacin del nombre del da en el ciclo tzolkin y su ubicacin
en el ao haab, aparecera una sola vez en la Rueda Calendrica a
intervalos de 52 aos.

Mtodos de correccin
Aunque los elementos bsicos del calendario maya guardaban poca
relacin con la astronoma, a las fechas de la Serie Inicial se aada el
registro del momento del ciclo lunar correspondiente a la fecha; tales
indicaciones constituyen la Serie Suplementaria o cuenta lunar. Esta
cuenta lunar constaba de seis glifos que contenan informacin acerca
de la fase de la Luna en la fecha registrada, indicaban la duracin lunar
del mes en que caa la fecha de la Serie Inicial (29 o 30 das), sealaban
el nmero de la lunacin de que se trataba en el perodo lunar de medio
ao y facilitaban otras informaciones que todava no han podido ser
desveladas. A travs del sistema aritmtico que usaron, los mayas eran
capaces de fijar cualquier fecha dada en su cronologa con una precisin
tan exacta que no poda repetirse hasta transcurrido un ciclo de 374.440
aos, una proeza admirable en cualquier sistema cronolgico.

Un tercer cmputo en las inscripciones mayas es la Serie Secundaria,

cuya funcin parece haber sido la correccin de la desviacin del
calendario respecto al ao natural, semejante en algunos aspectos al
ajuste que supone el ao bisiesto en el calendario occidental. Los
sacerdotes astrnomos fueron conscientes de que el ao civil maya se
adelantaba al ao natural desde el comienzo, y para evitar que el ao
civil se anticipara al natural en 0,25 das cada ao tuvieron que idear su
propio mtodo de correccin. Para expresar una fecha concreta
correspondiente a un solo da eran precisos diez glifos diferentes. Era un
mtodo exacto, aunque muy pesado. Si en cualquier inscripcin se fijaba
una fecha de la era cronolgica por medio de la Serie Inicial, las dems
podan calcularse conforme a ella. Estas fechas se han llamado Serie
Secundaria.
 ARTE
El arte maya clsico (200 a 900 d.C.) es apreciado por su excelente
manufactura. Los tallados y relieves en estuco de Palenque y el
estatuario de Copn son especialmente finos, muestran una gracia y
observacin precisa de la forma humana que record a los primeros
arquelogos las formas de la civilizacin clsica del Viejo
Mundo. Escultura :

Para los diferentes trabajos en escultura, bajorrelieves, alto relieves y

estelas utilizaron madera, estuco y piedra calcrea, ocasionalmente
recubierta de estuco (pasta hecha de polvo de piedra calcrea, conchas
y aglutinantes vegetales) pintado de diversos colores.

Ejemplos ms comunes en escultura

guila: animal sagrado. En muchas

ocasiones se le ve con un corazn en su
garra como alusin a un sacrificio humano.

Chaac: (dios de la lluvia), representado

normalmente por una larga trompa, ojos,
orejas con sus aretes y una boca abierta
con dientes afilados.

Chac Mool: (smbolo religioso), probable

que haya sido un lugar para colocar
ofrendas (humanas o de otro tipo) o un
trono. Tiene forma de un hombre que mira
de lado, acostado, con las piernas plegadas
(postura tpica de un ejercicio abdominal) y
las manos sosteniendo un plato sobre su
estmago. Estas estatuas podran
representar prisioneros de guerra.

Cruces: simbolizan las 4 direcciones o ngulos del mundo ms el

centro, tambin representa la planta del maz.

Dios descendente Ah Muken Kaab: (deidad muy vista en

Tulum). Su nombre se explica al observar que siempre est con los
 pies arriba, los brazos y cabeza abajo y una cola en forma de
avispa.

Estelas: placas de madera o piedra en posicin vertical que

contienen diseos, escritura y calendricas, para conmemorar
eventos sobresalientes.

Falos (penes): representan un culto a la fertilidad. Se encuentran

sobre todo en Uxmal. La posicin que tienen hace pensar que el
semen entra a la tierra y la fertiliza.

Flores: representan la fertilidad y la sexualidad.

Greca: smbolo que representa al viento, nubes, lluvia, etc.

Hombre serpiente emplumada: es otra de las representaciones

del dios Kukulkn.

Hombre barbado: en ocasiones es una probable representacin

de Kukulkn. Interpretaciones ms modernas dicen que representa
a la serpiente de la guerra Waxak Lahun Uva Kan.

Jaguares: es el animal sagrado que representa al Sol en su paso

por el inframundo, fue un probable trono.

Jaguar :

Kukulkn: (su culto acepta

varios atributos). Es representado
como una serpiente de cascabel
con plumas.
Planeta Venus: relacionado
con la dualidad de la religin maya
y con muchas cosas ms, entre
ellas la guerra.
Portabanderas: estatuas de
seres humanos que sostenan
banderas que se encajaban en las
manos.
Serpientes de Cascabel:
tienen atributos. Cuando salen de
un cuerpo simbolizan la sangre y
la fertilidad al convertirse en flores, cuando salen de vasijas representan
el agua

Msica :

La msica maya se basaba en dos tipos de instrumentos: de viento

(silbatos, flautas y caracoles) y de percusin (xilfono [tanto de piedra
como de madera], caparazones de tortugas y bastones de madera). Los
bastones de madera son huecos y tienen estrechos pasajes interiores
que hacen sonar las semillas en su interior. No se conoci la msica
producida por instrumentos de cuerda (por ejemplo las guitarras). No
conocemos muchos de los instrumentos hechos en madera que
desaparecieron al paso del tiempo y la humedad.

Flauta Triple de Tenenexpan :

Pintura :

Practicaron la tcnica al fresco y a veces plasmaron la perspectiva (como

se observa en las pinturas de Bonampak, Chiapas, en las escenas de
prisioneros de guerra martirizados), pues la mayor parte de las veces
pintaron personajes de lado. Los personajes pequeos son
representaciones de personas alejadas, de menor rango social o
esclavos. Haba varias capas de estuco con murales que no
necesariamente repiten la decoracin. Tambin aparecen manos en
positivo o negativo sobre los muros de los edificios de desconocido
significado. Los tonos preferidos son los rojos y los azules.

Bonampak, Chiapas :
Costumbres
MUTILACIN DENTARIA

CEREMONIA DEL HETZMEK

Religin