2014

Concerto pour violoncelle et orchestre n 1 en la mineur op. 33

Camille Saint-Sans

G U I D E
DCOUTE

Textes de David dHermy

Conception: Francine Perrot
Lavenir je lai t ou le paradoxe de Saint-Sans.
Alberto Rossi
CamilleSaint-Sans
Je vis en est n le 9 octobre
musique comme 1865 Paris. Il est
un poisson dans mort Alger le 16
leau. dcembre 1921, g
de 86 ans.
Orphelin dun pre emport par la
phtisie deux mois aprs sa naissance,
lenfant Camille, prodige, a loreille
absolue 3 ans ; compose dinstinct
5 ; donne son premier concert salle
Pleyel 11 [concertos de Mozart et
de Beethoven, pices de Bach, Haendel,
Kalkbrenner et Hummel] ; entre au
Conservatoire de Paris 13 ; obtient
le poste dorganiste de La Madeleine
23 ; devient clbre 25 ; est lu
membre de lInstitut 47
Admir de ses ans Berlioz, Liszt et
Wagner autant quil les admire lui-mme,
Saint-Sans est considr comme lun
des plus brillants pianistes, organistes
et compositeurs de sa gnration.
Son esprit curieux de tout [il sint-
resse aux sciences, lhistoire, parcourt le
globe, crit] aborde tous les genres
musicaux avec succs, de la mlodie
[plus dune centaine qui contribue, la
suite de celles de Gounod, au dvelop-
pement du genre] lopra [son chef-
duvre Samson et Dalila cr en 1877
Weimar attendra quand mme 15 ans
avant dtre donn et reconnu lOpra
de Paris], de la musique de chambre
[dont il est lun des pionniers en France
avec Lalo, Onslow et Reber son Quintette
avec piano op. 14 date de 1855 et la
Suite pour violoncelle et piano op. 16 de
1862 ; suivront dautres partitions, plus
dune trentaine publies au total] au
concerto [pour lui-mme ou pour de
grands solistes comme Pablo de Sarasate:
cinq concertos pour piano dont lgyptien,
trois pour violon, deux pour violoncelle,
et dautres pices concertantes comme
lIntroduction et Rondo capriccioso et
la Havanaise pour violon, ou encore
La Muse et le Pote pour violon et
violoncelle], du pome symphonique
[en digne hritier de Liszt, il en compose
quatre dont la fameuse Danse Macabre]
la symphonie [cinq dont seule la
Troisime, avec orgue et ddie au matre
hongrois, est reste au rpertoire], sans
oublier la musique religieuse [un Requiem,
plusieurs oratorios, une ode, un psaume,
des cantiques, etc., lui qui
pourtant ne croyait pas...], Ce quil nous
celle pour orgue et faut, cest le libre
pour piano... Excellent essor de notre
pdagogue, il a comme cole franaise.
disciples Faur et
Messager. Trs vite, il
fait figure de chef dcole et dfend
haut les couleurs de la musique
franaise dont il devient le premier
reprsentant aux yeux du monde.
En 1871, au lendemain de la dfaite
 contre la Prusse, il fonde la Socit Natio-
nale de Musique qui jouera un rle dter-
minant dans le renouveau de la musique
instrumentale en France une poque o
lopra rgnait en matre et la musique alle-
mande dominait lEurope. Fidle sa devise
Ars Gallica, Saint-Sans dfend lesprit
franais contre une wagnromanie
galopante [tout en continuant dadmirer titre
personnel luvre de Wagner] et contribue
activement la renaissance de notre patri-
moine national en rvisant les uvres des
matres anciens: Marc-Antoine Charpentier,
Gluck et surtout Rameau dont il supervise
ldition des uvres compltes.
Malgr tout cela, la postrit le msestime
encore Sans doute le jugement de Berlioz
au sortir du jury de sa dernire tentative au
concours du Prix de Rome (Saint-Sans sait
tout, mais il manque dinexprience)
ou celui de Debussy ( Saint-Sans
Pour moi lart,
cest avant tout la est lhomme qui sait le mieux la
forme. musique au monde) rsument-ils
eux seuls une certaine perception,
voire incomprhension, dans laquelle
lon a souvent enferm son uvre: celle
dun prodigieux rudit, clectique et froid
[pense-t-on], car pris dquilibre et de forme
pure, celle dun romantique enchan par la
science dun art quil entendait hautement
matriser mais qui au fond linhibait. Cette
rigueur [volontiers qualifie dacadmique]
confinant parfois la raideur [raideur quil
se reconnaissait lui-mme et qui fut sans doute
accentue par une vie personnelle difficile, son
mariage rat et la disparition brutale et tragique
de ses deux fils] constitue, il est vrai, lun des
traits dominants de son portrait officiel. Mais
nest-ce pas l que rside un paradoxe?
Saint-Sans est trs vite devenu lui-mme
[un musicien clectique, et parnassien parmi les
romantiques] et il lest
rest trs longtemps, Lart est fait
pour exprimer
jusquau bout, sourd ou
la beaut et le
hostile [indpendant quil caractre. La
tait!] aux nombreuses sensibilit vient
volutions qui conti- aprs..
nurent de filer devant
lui [surtout partir des annes 1890], tenant
des propos parfois ractionnaires face aux
avances de ses pairs, xnophobes face aux
influences trangres. Ne retenir quune
partie de la ralit, la dernire [celle dun vieil
homme amer car fidle
Les belles son engagement et son
mlodies et les idal de jeunesse, devenu
belles harmonies anachronique 35 ans
sont galement dans larrire-garde disait
le produit de Yves Grard], au dtriment
linspiration. de la premire [celle dun
musicien on ne peut plus
moderne, qui savait contempler lazur au dessus
des affres et travers de son temps 35 ans
dans lavant-garde ] nest-il pas injuste?
En 1910 [il avait 75 ans] Saint-Sans rpon-
dait ainsi Romain Rolland qui laccusait de
manquer de passion: Il me semble que vous
vous avancez beaucoup en disant que je nai
aucune passion: jai celle du beau et du vrai en
toute chose et jai surtout celle de la musique,
mais pas de celle quon fait aujourdhui, et pour
laquelle vous montrez tant dindulgence vous
me louez davoir une langue et une pense
belles, claires et honntes: que pourrais-je
dsirer de mieux? Dtre lavenir, et non le
pass? Lavenir je lai t;
jai t not mes dbuts Il ne sagit plus
comme rvolutionnaire et de rechercher
mon ge on ne peut plus ce qui donne
tre quun anctre. plus ou moins de
Dautres que lui, ont plaisir loreille,
souffert de tels prjugs, mais ce qui dilate
Ravel en tte, dont la le cur, ce qui
lve lme,
sensibilit tait elle
ce qui veille
aussi jugule mais dont limagination en
luvre, frmissante et lui dcouvrant
impeccable dlgance, les horizons dun
est reste intemporelle. monde inconnu et
toutes les poques, suprieur.
des crateurs dexception
ont su par leur art en-
noblir la ralit et dpasser le temps duquel
leur uvre sest envole, inclassable et
moderne pour lternit. Saint-Sans nest-il
pas de ceux-l?...
David dHermy
 MALADRERIE SAINT-LAZARE Samedi 24 mai 2014 [ 9h30 ]
7 203, rue de Paris I 60000 BEAUVAIS

Camille Saint-Sans
(1835-1921)
MASTERCLASS publique Concerto pour violoncelle et orchestre n 1
en la mineur op. 33
de Raphael WALLFISCH 1. Allegro non troppo 2. Allegretto
avec de jeunes solistes slectionns con moto 3. Allegro non troppo
dans les conservatoires suprieurs nationaux
et internationaux avec LOrchestre Philharmonique
du dpartement de lOise
direction Thierry PLICANT

L
e Concerto en la mineur de Saint-Sans est lune des premires
uvres romantiques dimportance consacre au violoncelle comme
soliste aprs celle de Schumann, bien antrieure (le Concerto en
la mineur de Schumann date de 1850). Compos en 1872 et cr au dbut
lanne suivante par Auguste Tolbecque, un ami de Saint-Sans, le Concerto
n1 op. 33 devance ceux de Lalo (1877), Tchakovsky (Variations rococo,
1877), Widor (1882), Brahms (Double concerto, 1887), Bollmann
(Variations symphoniques, 1892) ou encore Dvorak (1895). Comme dans
le Concerto en la mineur de Schumann et comme dans son Premier Concerto
pour violon en La Majeur op. 20, Saint-Sans a choisi denchaner les trois
mouvements habituels du concerto (rapide-lent-rapide), formant, selon le
modle lisztien, un tout cohrent et particulirement concentr.

> GUIDE DCOUTE

1er MOUVEMENT ( la mineur ): Allegro non troppo-Animato-Allegro molto- Tempo primo

I. Exposition [ selon la terminologie de la Forme Sonate ]

Exposition du Thme Principal (Premier Thme) : Accord F de lorchestre do
jaillit le thme au violoncelle. Accompagn par le frmissement des cordes, ce thme
fougueux en la mineur se compose dune note attaque dans laigu suivie dune chute
tourbillonnante de croches aboutissant une broderie en forme de plainte syncope,
immdiatement reprise dans le grave (motif de plainte).
 Rptition du dbut et monte en tension aboutissant une premire cadence du
violoncelle.
Rexposition du Thme Principal lorchestre. Son retour, dans une nuance P et dans
le registre aigu des bois (fltes et clarinettes, avec le basson en cho), est comment par le
contrechant du soliste sur le motif de plainte.
Reprise du Thme Principal par les cordes qui ponctuent ce passage.
Dveloppement du Thme Principal par le
violoncelle. Un Motif Rythmique dynamique aux
cordes graves laccompagne. Transition.
Exposition du Second thme par le soliste
accompagn
des longs
accords des
cordes. Il
contraste avec le tumultueux thme principal par son caractre minemment mlodique
et tendre, dans la tonalit de Fa Majeur.
Retour du Thme Principal aux bois qui dferlent et rompent ce court moment de
suspension, tandis que le soliste se lance dans une cadence effrne en doubles cordes
(Animato).
Coda (Allegro molto). Un Motif de
Conclusion en Fa Majeur, lorchestre,
vient clore toute cette premire partie.
Un autre Motif en Accord conduit
la partie centrale du mouvement: le
Dveloppement.

II. Dveloppement (Tempo primo)

Passage intensment anim commenant PP en Sol Majeur dans lequel la plupart
des thmes et motifs de lExposition sinterpellent de faon serre mais aussi lgre :
le Thme Principal dans son entier puis clat, le Motif Rythmique, des lments
issus des prcdentes cadences partags entre le soliste
et lorchestre, et un nouveau Motif de Dveloppement,
court et dynamique; le tout dans une lumire orchestrale
remarquable.
Quatre mesures de crescendo lorchestre et le violoncelle en bariolage viennent
dissiper ce moment de clart, renouant avec latmosphre plus tendue de la premire
partie.

III. Rexposition [ condense, Saint-Sans reprenant lExposition en son milieu ]

Retour du Thme Principal tel quil avait t donn par les cordes au centre de
lExposition [le dveloppement du soliste, comme le dbut de lExposition, est lui aussi
escamot, le tout gagnant en concentration et efficacit].
Retour du Second thme, toujours en Fa Majeur. Nouveau passage plus tendre.
Transition du soliste conduisant vers le second mouvement et sa nouvelle tonalit
(Sib Majeur).
2me MOUVEMENT ( Sib Majeur ): Allegretto con moto

I. Menuet
Expos PP par les cordes en sourdines, ce menuet la grce subtile repose sur deux phrases:
La Phrase A
sans basse vrita-
ble (celle-ci double
le thme la
dixime) et soutenue par un bourdon, de laquelle se dgage ce charme irrsistible des
choses du pass. Elle est reprise lgrement amplifie par ladjonction des violoncelles.
La Phrase B
semble rsonner
comme lcho
apais du motif
de plainte syncope du Thme Principal.
Sa reprise elle aussi est varie. [ Jusquici, Saint-Sans revisite assez fidlement la forme binaire qui
structurait les danses du XVIIIe sicle, un type de mouvement que lon retrouve rarement dans le concerto,
contrairement la symphonie. Mais avec larrive du soliste, concerto oblige, laffaire prend un tour plus
inhabituel pour un menuet... ]
Entre du violoncelle, seul, dans
son Chant rveur.

II. Menuet et contrechant

Dveloppement du Chant rveur superpos la reprise, sur la pointe des pieds,
des deux phrases successives du menuet [ cest donc le jeu de la double exposition du concerto qui
conduit lide heureuse de cette reprise varie du menuet ].

III. Trio
Le soliste
sempare de la
Phrase A du
menuet et la
transforme alors
en Valse lente,
avec la complicit de lorchestre, qui en marque clairement les 3 temps, et du basson qui
prend le relais du violoncelle lorsque celui-ci svade de nouveau.
Le hautbois rappelle la fois la tte du thme du Menuet et le motif de la plainte
tandis que le violoncelle senvole vers laigu. La fuite du soliste se poursuit avec une cadence.
La cadence du violoncelle conduit accelerando un trille annonciateur dun retour...

IV. Menuet da capo

Le menuet rapparat, aux bois cette fois, tandis que le trille arien du violoncelle
demeure et que lesprit de la Valse persiste discrtement dabord, puis de faon plus
affirme quand la Phrase B donne lieu un ultime dveloppement du soliste.
V. Coda
La coda clt ce mouvement dans une lumire orchestrale particulire, plus sombre, et
lappel inquitant de la plainte semble se prciser aux clarinettes et bassons.
Le Chant rveur du violoncelle dans le grave rsonne maintenant comme un lointain
souvenir de cette idylle.

3me MOUVEMENT (la mineur-La Majeur): Tempo primo (Allegro non troppo) Un peu moins
vite Piu allegro comme le 1er mouvement [ la forme tient la fois de celles du Rondo et de la Sonate,
combines la structure en arche ]

Partie A [ Exposition ]
Dans la foule du mouvement prcdent, le Thme Principal (Premier Thme) jaillit
de nouveau, lger, au hautbois (la plainte adoucie tant encore confie aux clarinettes,
bassons et cors) en Sib Majeur, avant de retrouver progressivement sa tonalit dorigine,
plus tourmente, et les cordes.
Le Thme Principal au violoncelle accompagn du Motif Rythmique lorchestre,
rapparait de la mme faon que dans le premier mouvement [ lors du passage qui conduisait
au Second Thme ], mais bifurquant cette fois sur un autre thme propre au 3me mouvement,
en la mineur lui aussi.

Partie B [ Exposition suite ]

Le Deuxime Thme
du finale est lyrique. Son
rythme et son contour
mlodique sont issus de
la plainte. Il se dveloppe en trois phases sanimant progressivement.

Partie C [ Dveloppement ]
Un Motif de Dveloppement, lorchestre, dune nergie violente, aux allures de danse
macabre (le
pome sym-
phonique de
Saint-Sans
voit le jour
lanne suivante, en 1874) lance un long dveloppement virtuose :
Ce motif alterne avec les traits les plus vloces du soliste, un jeu modulant dans lequel
simmisce trs vite la tte du Deuxime Thme.
La course infernale sinterrompt brutalement lorsque le soliste prend la parole dune faon
pathtique:
Le Motif de Dveloppement, lorchestre, ponctue ce passage. Le ciel sclaircit
progressivement
p o u r l a i s s e r
poindreunnou-
veau thme.
Partie D [ partie centrale du Dveloppement ]
Le Troisime Thme est ample et profond (dans le grave du violoncelle), plus tendre
aussi (tonalit de Fa majeur comme le
Second Thme - du premier mouvement -
auquel il est aussi reli par le motif de
plainte).
Les coups de butoir du Motif de Dveloppement, lorchestre, semblent ici comme un
instant apaiss. Mais aprs que le chant du violoncelle sest dissous dans lextrme aigu,
lorchestre sempare son tour du Troisime Thme et

Partie C [ Dveloppement suite ]

La course folle du soliste reprend son cours.

Partie B [ Rexposition ]
Le Deuxime Thme revient alors, de faon identique son exposition.
Partie A [ Rexposition suite ]
Au moment de conclure, le Deuxime Thme senchane au Thme Principal (Piu
allegro) lorchestre, dune faon particulirement brve et dramatique.
Coda et pilogue
Le Motif de Conclusion, lorchestre, et le Motif en Accord qui avaient clos
lExposition du 1er mouvement reviennent ici pour conclure le Finale, dans un la mineur
tout aussi tragique.
Dernire priptie: une ultime envole du soliste ( Thme de Coda ) illumine luvre,
dissipant les
nuages qui pla-
naient encore
sur cette fin
par un magni-
fique lan doptimisme, en La Majeur.