MDULO IV TECNOLOGA PARA EL TRATAMIENTOS DE CONTAMINANTES

DEL AIRE Objetivo

Dotar al estudiante de herramientas bsicas en el rea del tratamiento de

residuos gaseosos.

Competencia a lograr -

Refuerza conceptos inherentes a las caractersticas del aire.

- Entiende la utilidad del decreto 638 al momento de establecer las

normas para el mejoramiento de la calidad del aire y la prevencin y
control de la contaminacin atmosfrica producida por fuentes fijas y
mviles capaces de generar emisiones gaseosas

. - Conoce de una forma general tratamientos convencionales y no

convencionales utilizados para eliminar los diferentes contaminantes de la
corriente residual de aire.

Contenido

IV.1 Introduccin

El aire es un recurso vital para los seres vivos, tiene una

composicin natural que incluye, expresados en porcentajes en volumen, a
los gases: N2 (79%), O2 (20%), Ar (0,9%), CO2 (0,03%) y otros
componentes en mucha menor proporcin (tales como Ne, He, CH4, NO2,
H2, entre otros). Los contaminantes del aire son sustancias que, cuando
estn presentes en la atmsfera, afectan de manera adversa la salud de
humanos, animales, plantas o vida microbiana; daan materiales, o
interfieren con el disfrute de la vida y el uso de sus propiedades (Glyn J y
Gary W, 1999). Ahora bien, haciendo referencia a los antecedentes,
Inglaterra es uno de los primeros pases en registrar problemas de
contaminacin del aire, por haber sido el primer pas en vivir una
Revolucin Industrial, la cual trajo consigo la mayor concentracin de
contaminantes a la atmsfera en zonas industriales. En cuanto a Estados
Unidos, en 1947 aparece la primera legislacin en la ciudad de Los
Angeles para el control de compuestos de azufre y humos negros a los
que, errneamente, se atribuy como causantes de la niebla gris que
cubre gran parte de la ciudad. En realidad el problema que aparece en
esta ciudad, y en aquellas ciudades con alta densidad de trfico y
situadas en latitudes donde la radiacin solar es intensa, es el
preludio de un nuevo tipo de contaminacin desconocida hasta
aquellas fechas como consecuencia del uso masivo de los automviles.

Contaminacin del aire en el siglo XX: episodios y accidentes

La diferencia entre un episodio y un accidente de contaminacin del aire es

fundamental. Un episodio ocurre cuando los contaminantes del aire
inocuo, diario, propio del siglo XX, se combinan con otros factores, como
las anormalidades meteorolgicas y la topografa, para crear una atmsfera
amenazante para la salud, algunos ejemplos se citan en la Tabla IV.1.
A pesar de que el hombre es el responsable del factor contaminacin,
la concurrencia de los otros factores es incontrolable. En contraste, un
accidente de contaminacin del aire es una descarga inadvertida y evitable
de sustancias qumicas txicas, a menudo atribuible a fallas mecnicas o al
error humano.

Tabla IV.1: Episodios famosos de contaminacin del aire en el siglo XX