OS ZUAVOS BAIANOS

"Gente forte e brava", General Dionsio Cerqueira

"Em pouco tempo" transformou-o (General Deodoro da Fonseca) em um "dos

melhores corpos do Exrcito", General Dionsio Cerqueira

"A mais linda tropa do Exrcito" com seus oficiais "inteiramente a par de todos os
pormenores do servio e orgulhosos de seu Batalho", Conde DEu

"Uma vez na guerra, empenhados na luta, todos se distinguiam pelo valor,

salientando-se (...) o zuavo Galvo, que, como recompensa de seus feitos, mereceu
as honras de alferes do exrcito", Moraes Filho

"Fui arrojando os meus denodos de bravura no com interesse do leproso ouro

causador de todas as desgraas aos infelizes que pelos maus princpios so
aconselhados (...), mas sim como esteve sempre em minha mente, que quando
voltasse destes campos de batalha queria ver o meu monarca coberto de glria, e
tapizando os trofus do tirano que audazmente nos tirou a luva", Dom Ob II d?frica

Este artigo um dos desdobramentos do Projeto Kamba Rac - notas sobe a questo
racial no Exrcito Brasileiro - defendida no ano de 2000, no Curso de Ps-Graduao
em Comportamento Poltico, pela Universidade Federal de Mato Grosso do Sul. O
assunto foi transformado em roteiro de documentrio em vdeo, apoiado pelo Fundo
de Incentivo Cultura de Mato Grosso do Sul, em 2002 e distinguido pelo Prmio
Palmares de Comunicao, em fevereiro deste ano (2005), na categoria Movimento
Negro Contemporneo.

O escopo, portanto, tem por foco o Exrcito do Brasil, instituio que zela por sua
imagem interna e externa nessa temtica racial, ressaltando o Sculo XVII, por
ocasio das batalhas realizadas para expulsar do territrio do ento Brasil-Colnia os
efetivos holandeses, que dominavam poca parte do territrio nordestino. Neste
caso, projeta o personagem histrico Henrique Dias - ex-escravo que pegou em armas
para dar combate aos calvinistas comandados por Maurcio de Nassau.

No entanto, no que se refere s relaes raciais, provavelmente, a Guerra do Paraguai

por conta da grande participao de negros (livres e escravos) tenha tido maior relevo
para a populao afrodescendente. No ser demasiado relacionar a trajetria dos
Zuavos Baianos como a de tantos outros contingentes de que tomaram parte os
negros no evento, na ainda que tardia, Abolio.

O Exrcito, no que se refere questo racial brasileira tem o mrito de ter colaborado
decisivamente na Abolio da escravido. Isto por conta de a participao de
numerosos negros, livres e cativos na Guerra do Paraguai - campanha para qual
foram criadas as unidades de Zuavos Baianos - ter despontado uma cumplicidade de
posies contrrias ao regime servil por parte do Exrcito enquanto corporao. O
socilogo Otavio Ianni explicou que desde meados do sculo XIX, o Exrcito,
enquanto instituio, "no estava mais disposto a dar cobertura a uma instituio
condenada moral e politicamente"

Tomaram parte na Guerra do Paraguai, nos Corpos de Voluntrios da Ptria,

unidades, valor companhia, chamadas de Zuavos Baianos, cujo sacrfcio faz parte
dessa conquista social pela cidadania. Organizadas entre negros do Nordeste, de
acordo com o que relata o general Paulo de Queiroz Duarte instituram-se com
"grande entusiasmo". Todos os componentes dessas unidades eram
afrodescendentes, dos soldados aos oficiais.

O General Dionsio Cerqueira - que integrou as tropas brasileiras que combateram no

Paraguai, na condio de jovem oficial - escreveu que em dezembro de 1865, no
campo de Lagoa Brava, prximo da cidade de Corrientes, a tropa foi reforada por
grande nmero de Corpos de Voluntrios, que haviam ali chegado subindo,
embarcados, o rio Paran.

"Fui visitar os acampamentos dos recm chegados e encontrei amigos, colegas de

colgio, que vinham partilhar nossa vida honrosa. Havia entre os voluntrios, um corpo
de uniforme estranho; - "largas bombachas vermelhas prsas por polainas que
chegavam curva da perna, jaqueta azul, aberta, com bordados de trana amarela,
guarda-peito do mesmo pano, o pescoo limpo sem colarinho nem gravata e um fz
na cabea. Eram todos negros e chamavam - Zuavos baianos. Os oficiais tambm
eram negros".

A primeira Companhia de Zuavos Baianos foi despachada de Salvador, na Bahia, pelo

Desembargador Baltazar de Arajo Bulco, nos termos do Decreto n 3.371 de 7 de
janeiro de 1865, para a Corte do Rio de Janeiro.

Os uniformes dos zuavos brasileiros tiveram como modelos a vestimenta dos corpos
franceses existentes na Arglia. Na cabea usavam o fez barrete de forma tronco-
cnica, geralmente vermelho. Porm viria da Turquia a tradio em se organizar esse
tipo de tropa. Naquele pas usavam um turbante verde, cor sagrada do profeta, que s
certos sacerdotes, "os imans", podiam usar. At 1926 o "fez era de uso obrigatrio aos
funcionrios civis e soldados do exrcito turco", complementou Paulo de Queiroz
Duarte.

Citando Gustavo Barroso, Queiroz Duarte afirma, sobre o princpio dessa tradio, que
os zuaguais e zuagos eram belicosos membros de uma tribo das montanhas que
separavam a Arglia da Tunsia. Os turcos, quando dominavam as duas regies
barbarescas, no podendo submeter esses montanheses, ofereceram-lhes servios no
exrcito otomano. Ao conquistarem a Arglia, em 1830, os franceses imitaram a
organizao militar turca nesse ponto, oferecendo aos montanheses de Zuaga o
servio militar. Em 1831, existiam doze batalhes enquadrados por oficiais e sargentos
franceses e especializados no emprego de tropas ligeiras.

Em 1854, o Imprio Francs j possua quatro Regimentos de Zuavos, sendo um da

Guarda Imperial de Napoleo III, que se distinguia pelo turbante branco, em lugar da
chechia vermelha. O Papa tambm contou com cavalheiros Zuavos Pontifcios, que
lutaram em Castelfidardo, em 1860, e em Mentana, em 1867, contra Garibaldi.

A razo alegada para a recriao no Brasil da tradio zuava, se explica por Paulo de
Queiroz Duarte, pelo fato de na Guerra da Crimia, no dia 8 de novembro de 1855,
data da tomada da Torre de Malakof, ter morrido combatendo frente de sua
companhia, um brasileiro, o tenente do 1 Regimento de Zuavos, Eduardo de
Villeneuve. De origem francesa, nasceu no Rio de Janeiro, sendo irmo do Conde de
Villeneuve, que foi Ministro Plenipotencirio do Imprio do Brasil na Blgica. Paulo de
Queiroz Duarte cita tambm a presena de Zuavos na Guerra de Secesso nos
Estados Unidos, nos anos de 1861 a 1865.

No Brasil existiram quatro unidades de Zuavos Baianos. A primeira foi criada pela
iniciativa de Quirino Antnio do Esprito Santo. A iniciativa contou com o apoio do
escritrio do Dirio da Bahia, onde funcionava a subscrio para aquisio do
fardamento apropriado. Seu comandante foi o capito Joaquim Jos de Sant`Ana
Gomes. A Primeira Companhia de Zuavos Baianos partiu de Salvador no dia 22 de
maro a bordo do vapor So Francisco rumo ao Rio de Janeiro, levando 82 homens de
efetivo.

A 2 Companhia de Zuavos foi ativada em 5 de abril, tambm por vontade do

Presidente da Provncia baiana. Para chefi-la foi escolhido o sargento Marcolino Jos
Dias, nomeado alferes em comisso. Em 1 de maio de 1865 embarcou no paquete
ingls Paran, com oito oficiais e 150 praas, navio que transportou o 5 Corpo de
Voluntrios, tambm organizado na Provncia da Bahia. O Comando das Armas da
Bahia registrou na sua ordem do dia n. 38 o seguinte:

"Hoje embarca a 2 Companhia de Zuavos Baiano, ao mando do Senhor Tenente

Marcolino Jos Dias; o Marechal-de-Campo, Comandante das Armas, cumpre o grato
dever em dirigir-lhe o merecido louvor e bem assim aos mais oficiais e `as respectivas
praas, pela dedicao e galhardia com que marcham para a guerra.
Ide, meus briosos camaradas e amigos zuavos !

Depois de permanecer por quinze dias Rio de Janeiro, a 2 Companhia de Zuavos foi
reunida primeira. Ambas deixaram a Corte, em 21 de maio, a bordo do vapor
Imperador, seguindo destino a Montevidu para incorporar-se ao Exrcito do
Brigadeiro Manoel Lus Osrio. "O ato, que foi muito concorrido e durante o qual o
povo manifestou grande entusiasmo, teve a presena do Imperador, do Duque de
Saxe, Ministro da Guerra, Senador ngelo Muniz da Silva Ferraz, e muitas altas
autoridades de terra e mar", narrou Paulo de Queiroz Duarte.

Os documentos disponveis do a entender que a Terceira Companhia de Zuavos foi

recebida em dezembro de 1865, no acampamento de Lagoa Brava. A Ordem do Dia
n 478, de 11 de outubro, da Repartio da Ajudncia-General, declarava como
comandante da companhia o Tenente Nicolau Beraldo Ribeiro, do 41 Corpo de
Voluntrios da Ptria.

A Quarta Companhia, de acordo ainda com Paulo de Queiroz Duarte, foi organizada
por iniciativa do Baro de Porto Alegre, em dezembro de 1866. A Ordem do Dia n. 41
foi expedida do Quartel General em So Borja, no Rio Grande do Sul. A chefia coube
ao Tenente Francisco do Esprito Santo.

Apesar do interesse que causou o surgimento e deslocamento do Corpo de Zuavos, o

general Osrio decidiu por no empreg-los como tropas operacionais, designando-os
ao servio de sade, que na viso dos chefes militares reunia os soldados "menos
aptos para as fadigas do servio ativo", escreveu Anfrsio Fialho, oficial que serviu no
1 Corpo do Exrcito, vindo mais tarde registrar suas memrias sob o ttulo de
"Recordaes".

A respeito da deciso de Osrio, o general Dionsio Cerqueira, em seu livro

Reminiscncias da Guerra do Paraguai, avaliou que o chefe militar poderia "tirar
grande partido daquela gente forte e brava; mas no o fez, por no se lembrar talvez
naquele momento do herosmo e altos feitos com que os imortais teros de Henrique
Dias, o herico capito negro, ilustraram a histria da Ptria." Para Paulo de Queiroz
Duarte, " quase certo que Osrio quisesse eliminar a permanncia em seu exrcito
de uma tropa que diferenciava soldados pela cor da epiderme."

Bibliografia
Cerqueira, Dionsio. Reminiscincias da Guerra do Paraguai. Rio de Janeiro:
Biblioteca Militar, 1949.

Chiavenatto, Jos Jlio. Genocdio americano: A Guerra do Paraguai. So Paulo:

Editora Brasiliense, 17 Edio, 1979.

Duarte, Paulo de Queiroz. Os Voluntrios da Ptria. Volume 2 - Tomo V, O

Comando de Osrio. Biblioteca do Exrcito Editora. Rio de Janeiro, 1986.

Ianni, Octvio. Raas e classes sociais no Brasil. So Paulo, Editora Brasiliense,

1987, 3 edio.

Sales, Ricardo. Guerra do Paraguai: escravido e cidadania na formao do

exrcito. Rio de Janeiro: Paz e Terra, 1990

Doratioto. Francisco. Maldita Guerra - Nova histria da Guerra do Paraguai. So

Paulo: Companhia das Letras, 2002