Consideraciones sobre la teora curricular

Hace 30 aos atrs se crea comnmente que la educacin era un campo mixto que
demandaba un estudio interdisciplinar, dependiendo de sus propios logros de los que se
produjeran disciplinas bsicas tales como sociologa, psicologa, economa, historia y
filosofa, sin embargo, hoy en da, hay menos confianza en que los avances de estas
parcelas de conocimiento generen progresos correlativos en nuestra comprensin de la
educacin.

El currculum puede ser concebido como un proceso de representacin, formacin y

transformacin de la vida social en la sociedad. De ser esto acertada esta hiptesis, la
prctica del currculum en las escuelas y la experiencia curricular de los estudiantes debe
entenderse como un todo, de forma sinttica y comprensiva, ms que a travs de las
estrechas perspectivas de especialidades de las disciplinas particulares. Las nuevas formas
de plantear los problemas entre la teora y la prctica ofrecen caminos ms reflexivos y
mutuamente constitutivos de entender la relacin entre ambas dimensiones en cuanto
histricamente fuera formada, socialmente construda y prctica.

El nacimiento de la moderna teora educativa bajo la influencia de la educacin de masas

Segn Connell, hacia finales del siglo XIX tres temas dominan en el pensamiento
educativo:

1. Proveer educacin para todos

2. Ajustar el currculum a los objetivos nacionales

3. Reformar los mtodos de enseanza

As mismo divide la historia reciente de la educacion en tres momentos:

(1900-1916) El despertar educativo

(1916-1945) Formacin de los ideales, profusin de nuevas prcticas y experimentos,

cambios sustanciales en contenidos y mtodos

(1945-1975) La reconstruccin y la expansin educativa

Paralelamente, se identifican tambin tres tendencias:

1. Politizacin conciente de la educacin (solidaridad, justicia social, econmica y poltica

y reconstruccin de la sociedad)

2. Mejora personal y social a travs de la educacin

3. Movimiento desde nociones ms limitadas de instruccin hacia las ms humanas de
educacin

En sntesis, puede decirse que a travs del siglo XX la educacin ha sido puesta al servicio
tanto de valores liberales como totalitarios, y no solo en los momentos claramente
identificables como totalitarios, porque sutilmente, la educacin ha sido un medio para
propiciar el desarrollo del individuo pero tambin para satisfacer las demandas del estado.

La educacin de masas fue imponiendo nuevas exigencias: no era suficiente educar a un

grupo selecto religioso, poltico o econmico o incluso extender la educacin hasta la clase
media burguesa, sino que se trataba de proporcionar al menos una educacin elemental para
todos.

Para lograr estos objetivos se requeran determinados ajustes:

1. Acuerdos a nivel nacional sobre los fines de la educacin

2. Sujecin directa de la educacin a las necesidades de la sociedad y de la economa

3. Expansin masiva de la disponibilidad y duracin de la escolarizacin

Estos requisitos impusieron:

1. La introduccin de niveles totalmente nuevos en la institucionalizacin de la educacin

2. La necesidad de nuevos y ms explcitos currculos para las escuelas

3. Un profesorado capacitado

A finales del siglo XIX la teora de la educacin empez a desarrollar nuevas formas,
apareci un nuevo pragmatismo en la formacin del profesorado.

Distincin entre educacin y escolarizacin

Desde la antigedad ha existido una diferenciacin entre textos para la pedagoga y

textos sobre pedagoga, mientras que los primeros son manuales para la enseanza los
segundos tratan sobre teora pedaggica. Pero esta distincin se hace realmente ms clara a
partir del siglo XX. Ahora bien, dentro de la clase general de textos sobre pedagoga,
aparece una nueva distincin entre las teoras que tratan la relacin general entre educacin
y sociedad, como no problemticas y las que tratan esa relacin como problemtica.

El nacimiento de la escolarizacin de masas, favoreci y favorece la generacin de la teora

tcnica del currculum.

Aunque las teoras prcticas del currculum del pasado siglo fueron hasta cierto punto
suplantadas por la teora tcnica del currculum surgida en este siglo, el argumento de
Schwab a favor de la prctica es una llamada actual para resucitar el antiguo tipo de teora
educativa, centrndose especialmente en la toma prctica de decisiones de los profesores en
las clases y en las c omisiones de currculum de la escuela. El argumento de Schwab es
tambin un hito en la reanimacin del debate sobre la naturaleza de la teora del currculum
y el papel de la metateora del currculo.

Perfeccionado los aspectos tcnicos del currculum

De acuerdo a Lundgren una sociedad diferenciada exiga una base racional para la
diferenciacin de una fuerza de trabajo. Desde este enfoque, la educacin se convirti un
instrumento mediante el cual el estado poda eliminar las diferencias entre categoras
ocupacionales y de clase en una sociedad crecientemente burocratizada. As, el currculum
racional surge tras instalarse la educacin masiva, cuando el estado institucional moderno
comienza a pulir sus mecanismos para la produccin ordenada de su fuerza de trabajo y la
reproduccin de las relaciones sociales que caracterizan la vida y el trabajo en el estado
moderno.

El cdigo racional esa explcito en relacin con sus valores y propsitos: los valores de la
educacin vocacional eran abiertamente expuestos y defendidos contra los argumentos de
los defensores de los antiguos cdigos morales y realistas. La perspectiva pragmtica e
instrumental (independientemente de lo que se pudiese lograr efectivamente con la
educacin) era fundamentalmente una preparacin para le trabajo y lleg a ser un aspecto
central de la accin del principio meritocrtico del liberalismo. Entonces, la escuela
funcionara positiva y selectivamente para colocar a las personas en los papeles y
ocupaciones en sociedad sobre la base de capacidades. La escolaridad llega a ser una
pieza fundamental de los procesos institucionalizados de reproduccin social y cultural a
travs de casi todo el espectro de actividades del estado.

En la actualidad, dado que el control del currculum se consigue a partir del control de los
materiales y dentro del proceso de socializacin de la enseanza de la teora del currculo a
los profesores, podremos hablar de la aparicin del currculum oculto.

Los fundamentos del currculum

Tanto en Australia como en Europa y en EEUU, la perspectiva de la ciencia aplicada en
la teora educativa comenz a dominar, se pensaba que la teora de la educacin debe
fundarse sobre disciplinas fundamentales que fuera de la educacin misma, sirvieran de
sustento terico. En esta lnea, la filosofa sigui considerndose una de estas disciplinas
fundantes. De la misma forma, la filosofa de la educacin comenz a ocuparse
crecientemente del anlisis conceptual.

En EEUU, el gran cambio de los valores sociales generales en el perodo entre guerras,
favoreci la aparicin de una corriente oficialmente progresista en la que luchaban
elementos conservadores y progresistas dentro del pensamiento liberal meritocrtico. Pero
esto no dur mucho. Despus de la Segunda Guerra, la corriente conservadora encontr un
camino en la visin tecnocrtica de la sociedad: la meritrocracia abra a todos las puertas
teniendo la capacidad como nica base y la educacin eran un instrumento para el
desarrollo de la tecnocracia.

Basic Principles of Currculum and Instruction (Tyler)

El mtodo racional comienza sealando cuatro cuestiones fundamental que debe ser
respondidas al desarrolar cualquier plan de enseaza:

1. Qu objetivos educativos trata de desarrollar la escuela?

Respecto a este item, Tyler propone definirlos claramente y formular estos objetivos en
trminos de contenido y de aspectos conductuales. Problemtica que retomar Bloom con
sus famosas taxonomas.

2. Qu experiencias educativas aptas para lograr esos objetivos pueden ser

proporcionadas?

A propsito de las experiencias, Tyler establece cinco principios generales:

a. En relacin a un determinado objetivo, el estudiante debe tener experiencias que le

ofrezcan la oportunidad de practicar el tipo de conducta implica en dicho objetivo.

b. Las experiencias debe proporcionar satisfaccin con la ejecucin del tipo de conducta
esperable para alcanzar los objetivos.

c. Las reacciones esperadas deben estar dentro de las posibilidades reales de los alumnos

d. Hay muchas experiencias concretas para lograr el mismo objetivo

e. Una misma experiencia puede generar resultados diferentes

3. Cmo pueden organizarse efectivamente estas experiencias educativas?

Las experiencias de aprendizaje pueden organizarse como:

a. Una definicin de organizacin (secuencia acumulativa de experiencias de aprendizaje)

b. Un esbozo de tres criterios para la organizacin efectiva (continuidad, secuencia e

integracin)

c. Una definicin de los elementos a organizar (conceptos, valores y destrezas)

d. Una descripcin de posibles principios de organizacin

e. Una descripcin de estructuras organizativas (lecciones, temas, unidades, etc.)

f. Una descripcin de las cinco etapas necesarias para planificar una unidad de
organizacin:

- Aprobacin de un esquema general de organizacin

- Aprobacin de los principios generales de organizacin

- Aprobacin de la unidad de nivel ms bajo a utilizar

- Desarrollo de planes flexibles o unidades bsicas

- Empleo de planificacin alumno-profesor en relacin con las actividades concretas a

desarrollar en una clase determinada

4. Cmo podemos determinar si se alcanzan lo objetivos?

La evaluacin de experiencias, supone:

a. Algunas nociones bsicas sobre evaluacin, valorando los cambios en las conductas

b. Una descripcin de los procedimientos de evaluacin

Podemos decir que Tyler se refiere al estudio de la vida social contempornea y de la

filosofa de la educacin, reflejando el espritu liberal y progresivo de la teora educativa de
la primera parte del siglo XX. Sin embargo, no est del todo claro qu es lo que Tyler
considera una aceptable filosofa de la educacin. Ni tampoco cmo los encargados de
confeccionar el currculo pueden identificar los elementos y aspectos de la vida social que
han de ser estudiados para crear la base sobre la cual se deberan enunciar los objetivos
curriculares.

Una metateora eclctica?

Con una visin de la psicologa como ciencia emprica y sistemtica, el conductismo de los
aos 40, formulaba postulados desde los cuales deben deducirse los teoremas y se los trata
como hiptesis sujetas a pruebas empricas de laboratorio y posteriormente, en situaciones
cotidianas. Pero exista una suerte de distincin entre ciencia pura y ciencia aplicada.
Esta distincin se relaciona con la visin que tiene Tyler del currculo ya que considera que
se trata de una perspectiva hbrida que se nutre de diversas disciplinas fundantes. En efecto,
Tyler propone una elaboracin del currculo notablemente eclctica, basada en la filosofa,
la sociologa y la psicologa aunque pone el nfasis en una perspectiva tcnica basada
tcnica basada en al teora psicolgica. Su metateora se hace ms obvia, la teora del
currculo toma su pauta directriz y sus principios de fuentes tericas externas. En definitiva,
la visin del currculum fue un producto de su tiempo y delegaba en los encargados de
confeccionar el currculum el papel de tecnlogos dependientes de los cientficos puros de
la psicologa y converta a los profesores en tcnicos que a su vez, dependan de los
tecnlogos. En la perspectiva de Tyler, el nfasis de la toma de decisiones educativas se
sita en las cuestiones tcnicas.

Debe destacarse, sin embargo, que en la perspectiva de Tyler, proporciona una gua
respecto a cmo construir un currculum con las restricciones de u n sistema educativo cuyo
carcter y estructura vienen preestablecidos por el estado. Resulta ms articulado cuando
habla sobre como construir el currculum que al tratar de por qu y para quien. Presupone
una respuesta a la cuestin central del currculum sobre la relacin entre educacin y
sociedad. En esto coincide con todas las teoras tcnicas del currculum en general: tienden
a excluir las cuestiones fundamentales de la educacin y del currculum.

Cuestionamientos desde la prctica

Aristteles situaba a la razn prctica por encima de la tcnica mientras sta ltima
implicaba nicamente la conformidad de la accin de acuerdo a determinadas reglas, la
primera, exiga el juicio prudente de quien la ejecutara. La mayora de los docentes
coincidiran en que su trabajo demanda un juicio permanente porque las elecciones no se
realizan solo sobre medios alternativos para conseguir fines determinados, sino en relacin
con qu fines y con qu tipo de fines en competencia y en qu conflicto deben ser
perseguidos en un momento determinado. La adopcin de tales decisiones exige seguir una
lnea entre valores en competencia.

The practical: a language for currculum. Schwab

Schwab plantea que le campo del currculum est moribundo y es incapaz de presentar por
s mismo mtodos y principios para continuar su trabajo y la bsqueda desesperada de
nuevos y ms efectivos principios y mtodos. El campo del currculum ha llegado a esta
situacin por por su no examinada confianza en l teora, y que el campo del currculum
podra renacer solo si las energas se trasladasen del terreno de lo terico a la prctica.

Segn Schwab, la crisis terica podra resumirse en seis tems:

1. Una huida del campo mismo: Los practicantes trasladan la solucin de los problemas a
terceros.

2. Una huida hacia arriba: desde el discurso propio hacia el discurso sobre el propio campo,
esto es, de la teora a la metateora.

3. Una huda hacia abajo: el intento de los practicantes por volver las materias a su estado
inicial, de inocencia.

4. Una huda hacia la barrera: buscando el papel de comentarista de las opiniones de otros.

5. Una repeticin de lo mismo utilizando tal vez, nuevos lenguajes.

6. Una predisposicin a lo polmico, al debate estril.

Schwab cree que es preciso un eclecticismo ms abierto, la disposicin para utilizar teoras
que resulten ms adecuadas, pero sin afiliarse, aceptando que cada una puede tener aciertos
y desaciertos. En efecto, las teoras no pueden esperar comprender la amplitud y la
diversidad de las razones y acciones requeridas para hacer funcionar el currculum.

Las teoras derivadas de las ciencias sociales han sido especialmente incmodas para el
campo curricular. En la ciencia social hay campos diferentes y en competencia existen
campos diferentes y en competencia, cada una con su peculiar visin del mundo y su
mbito de aplicaciones.

Para superar estos fracasos de la teora Schwab postula el desarrollo de las artes
prcticas, lo cual implica:
1. Las instituciones y prcticas existentes debe ser transformada por partes, no
desmanteladas o reemplazadas.

2. La prctica comienza desde los problemas y dificultades identificados en lo que tenemos,

no a partir de las aspiraciones impuestas desde fuera del campo.

3. La prctica requiere la generacin previsora de alternativas: pensando y desarrollando

soluciones alternativas a los problemas curriculares descubiertos.

4. La prctica requiere un compromiso con el mtodo de deliberacin prctica: una forma

de pensamiento que considera problemticos tanto los medios como los fines.

Walker, un continuador de Schwab

Walker promuebe las siguientes pruebas de delibracin en una secuencia de acciones

necesarias para desplegar los pasos deliberativos:

- Planteamiento y valoracin de:

a. Problemas

b. Proposiciones

c. Argumentos

d. Casos

- Sopesado y valoracin de argumentos en conflicto

La diseccin de la deliberacin prctica hecha por Walker proporciona un tipo de recuento

de las actividades que la constituyen.

A propsito de esta problemtica, Reid establecer siete caractersticas recurrentes de los

problemas prcticos:

1. Se trata de cuestiones que deben responderse an cuando la respuesta sea la de decidir no

hacer nada

2. Los fundamentos sobre los que se toman las decisiones son inciertos

3. Al responder a cuestiones prcticas siempre tenemos que tener en cuenta la situacin

actual

4. Cada cuestin, de cierta manera, es nica

5. Nuestra situacin nos obligar a elegir entre objetivos y valores en competencia

6. Nunca podremos predecir con exactitud el resultado de la solucin elegida

7. Las bases sobre las cuales decidimos la respuesta a una cuestin prctica de una manera
concreta no son fundamentos que indiquen la deseabilidad de la accin escogida como acto
en s mismo, sino que nos llevan a suponer que la accin conducir a un deseable estado de
la cuestin.

La metateora que subyace a esta concepcin de la prctica establece que:

1. Medios y fines son igualmente problemticos

2. Los valores que han de tomarse en cuenta (pero no pueden determinar la accin, ya que
entran en competencia valores relevantes

3. Se requiere una accin meditada y reflexiva

4. La responsabilidad de la decisin recae en el actor, quiz concertado con otros pero no

precisamente con otros antes quienes es responsable o sobre cuyas decisiones de autoridad
pueda justificarse-

Podemos observar que para Schwab, Walker y Reid, los profesores siguen siendo actores
fundamentales tanto por la imposibilidad de conseguir especificaciones curriculares que
abarquen las circunstancias concretas de cada clase o escuela reales, como porque ellos son
concientes de que la educacin es una tarea prctica que expresa valores y una visin de la
relacin entre educacin y sociedad. Si bien Tyler tambin les conceda este papel a los
profesores, al concebirse la tecnologa de la enseanza basada en un mtodo racional, el
currculum se conceba al margen de la labor de los docentes.

Stenhouse: una concepcin emancipadora

Stenhouse presenta una crtica a los modelos por objetivos y considera un conjunto de
argumentos en su contra, afirma que los modelos por objetivos confunden la naturaleza del
conocimiento y que ello afecta a la naturaleza del proceso de mejorar la prctica.

El autor concluye su presentacin del modelo de proceso con la observacin que afirma que
la mayor debilidad del modelo de proceso de diseo de currculum consiste en haber
salido a la luz. Descansa sobre la calidad del profesor y este es tambin su punto fuerte. Va
exponer un modelo para la investigacin del currculum en base a la exploracin de ideas y
aspiraciones del mismo en y a travs de la prctica. El profesor adquiere el rol de
investigador (profesionalidad prolongada) y su tarea supone:

1. Cuestionamiento sistemtico de la propia enseanza como base para el desarrollo

2. Estudiar la propia tarea

3. Cuestionar y probar la teora en la prctica mediante el uso de sus destrezas

Stenhouse cree que los profesores deben participar activamente de la construccin de una
tradicin de investigacin que es accesible a los profesores y alimenta la enseanza si la
educacin ha de ser mejorada. En definitiva, adopta la nocin de Schwab y la hace avanzar
un paso ms presentado con algn detalle y en referencia a ejemplos de los tipos de trabajo
requeridos qu har para establecer esta nueva tradicin investigadora. Los profesores sern
investigadores que llevan a cabo una adecuada investigacin y el desarrollo del currculum
por s mismos y cargarn con esa responsabilidad de probar sus teoras sobre el currculum
en su propia prctica curricular.

Bibliografa:

KEMMMIS, STEPHEN (1988), Prefacio, La naturaleza de la teora del "curriculum" y

Cap. 2: El nacimiento de la moderna teora educativa bajo la influencia de la educacin de
masas en: El currculum ms all de la teora de la reproduccin, Morata, Madrid, pp. 11-
75.